JP2013210111A - 冷凍・冷却装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複雑な構成にすることなく、ファンガードを効率よく加熱して、発生した霜を高効率で除去できるとともに、安全性を考慮した冷凍・冷却装置を提供する。
【解決手段】ユニットクーラのファンガード２の下部に取り付けられるファンガードヒータ４は、ファンガード２の幅方向に直線的に延びる第１直線部４１と、送風機のファンの中央ボス部の周囲の少なくとも一部を囲むように形成された直線部、又は、湾曲部と、を有している。
【選択図】図２

Description

本発明は、たとえば冷凍庫や冷蔵庫内等を冷却する冷凍・冷却装置に関するものである。

従来から、たとえば冷凍庫や冷蔵庫内等を冷却する冷凍・冷却装置（以下、ユニットクーラと称す）が存在している。このユニットクーラには、吸込口及び吹出口が形成された本体ケースと、本体ケースの吹出口に相対する位置に設置された蒸発器と、本体ケース内に設置された送風機と、を備えているものが多い。蒸発器は、外部に搭載されている圧縮機の作用により供給された冷媒を蒸発させることで空気を冷却する。送風機は、庫内などの冷却対象空間の空気を蒸発器に供給するとともに、蒸発器によって冷却された空気を冷却対象空間に供給する。また、ユニットクーラの中には、本体ケースの吹出口に、本体ケース内に異物が入ったり、作業者が吹出口を介して本体ケース内に手を入れてしまったりすることを防止するためのファンガードを設置したものもある。

このようなユニットクーラでは、冷却運転を継続することにより、蒸発器及び送風機周辺だけでなく、筐体やファンガードにも多くの霜が付着してしまう。これらの霜をそのままにしておくと、蒸発器やファンガードを通る風が、霜の影響で圧力損失が増大し、ユニットクーラの冷却能力が大幅に低下してしまうことに繋がる。そのため、ユニットクーラには多数の霜取用のヒータが設置されている。

そのようなものとして、従来から、ファンガードに除霜用のヒータを直接取り付けるようにしたものが開示されている。また、ファンガードに除霜用のヒータを直接取り付けるようにしたものを改善したものとして、「少なくとも一辺部が前記ファンカバーの下端部内面に接し、他辺部が蒸発器の下方に延在する環状に形成されているヒータと、熱伝導性が比較的良好な金属からなり、前上がりに傾斜して前記ファンガードの底部を覆うように下端部を前記ファンカバーの下端部外面に固定して設けられた露受板とを備え、前記ドレンパンの前端縁部が前記露受板の下端部よりも前方に位置するように構成された冷却装置」が開示されている（たとえば、特許文献１参照）。

特許第３８６１２４０号公報（図２など）

特許文献１に記載の冷却装置では、比較的大きな板金であるファンカバーを加熱し、この板金を介してファンガードを加熱するようになっているため、ファンガード全体に付着した霜を溶かすためには大きな熱量が必要となる。このような技術に対して電気式ヒータを採用した場合を想定すると、消費電力及び効率の観点から改善の余地が残っていた。ただし、特許文献１に記載の技術に対して、ヒータをファンガードに直接取り付けた構成にすると、ファンガードの格子間隔が大きいため、ファンガードの設置目的を達成できない可能性が生じる。そこで、特許文献１に記載の技術に対しては、ヒータをファンガードに直接取り付けることは単純にはできない。

一方、消費電力及び効率の観点を考慮して、ヒータによって熱せられた空気を利用することで除霜を行うようにしたものにおいては、やはりファンガードの下部に付着した霜を効率よく除去することができない。霜のとけ残りが発生すると冷却運転、霜取運転を繰り返すことになり、そのうちにファンガードに寝氷やつららが発生することになる。これらを除去するには、更なる電力の消費が必要になるだけでなく、除去する間、冷却運転ができないことになり、低効率になってしまう。

また、特許文献１に記載の冷却装置のような加熱方式の場合、ファンやファンのボス部へ付着した霜の除去には、更なる改善が要求される。ファンやファンのボス部に霜が付着すると、ファンの質量が変化し、ファンがアンバランスな運転となってしまう。ファンがアンバランスな運転になると、ファンから異常な音が発生する。この状態でファンの運転を継続すると、場合によってはファンが損傷してしまう可能性もある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、複雑な構成にすることなく、安全性を向上でき、発生した霜を高効率で除去するようにした冷凍・冷却装置を提供することを目的としている。

本発明に係る冷凍・冷却装置は、蒸発器及びこの蒸発器に通風させる送風機を収容するとともに、前面壁が前記送風機に対応した吹出口を有するファンカバーで構成された本体ケースと、複数の線材を組み合わせて構成され、前記吹出口の前方を覆うように前記ファンカバーに取り付けられたファンガードと、前記ファンガードの前記吹出口側に設置されたファンガードヒータと、を備え、前記送風機は、ファンと、該ファンの基部である中央ボス部を有しており、前記ファンガードヒータは、前記ファンガードの下部において、前記ファンガードの幅方向に直線的に延びる第１直線部と、前記送風機のファンの中央ボス部の周囲の少なくとも一部を囲むように形成された直線部又は湾曲部と、を有しているものである。

本発明によれば、複雑な構成にすることなく、ファンガードを効率よく加熱することができるとともに、安全性に配慮した冷凍・冷却装置が実現できる。

本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置を斜め上方から見た外観斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードにファンガードヒータを取り付けた状態を拡大して示した斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの構成を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードの具体的な寸法を説明するための説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードヒータの取り付け手順を説明する説明図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードヒータの取り付け手順を説明する説明図である。 冷却対象空間内の気流の流れを説明するためのシミュレーション図である。 本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置のファンガードヒータの他の形状を説明するための説明図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る冷凍・冷却装置（以下、ユニットクーラＡと称する）を斜め上方から見た外観斜視図である。図１に基づいて、ユニットクーラＡの構成及び動作について説明する。ユニットクーラＡは、たとえば冷凍庫や冷蔵庫内等に設置され、庫内を冷却するものである。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、各図においては、同一の符号を付したものは、同一の又はこれに相当するものであり、これは明細書の全文において共通している。

［ユニットクーラＡの構成］
まず、ユニットクーラＡの構成について説明する。ユニットクーラＡは、本体ケース１００と、本体ケース内に収容され、外部の圧縮機や膨張弁、凝縮器等とともに冷凍サイクルを形成する蒸発器と、本体ケース内に収容され、蒸発器に冷却対象空間の空気を供給する送風機と、を備えている。

本体ケース１００は、フレーム（図示せず）に、本体ケース１００の前面壁を構成するファンカバー１と、左右の側面壁を構成する横カバー１１と、上面壁を構成する上カバー１２とを取り付けて、後面及び底面が開口した箱状に形成されている。ファンカバー１、横カバー１１、及び上カバー１２は、それぞれ、適宜な厚みの金属板（例えばアルミニウム板やステンレス板等）で構成されている。また、ファンカバー１、横カバー１１、及び上カバー１２のそれぞれを同一素材の金属板で構成してもよく、別素材の金属板で構成してもよい。

また、本体ケース１００の上部、つまり上カバーには複数（図１では４つ）の吊り下げ具１３が設けられている。本体ケース１００は、通常、これらの吊り下げ具１３を用いて、上カバー１２が冷却対象空間の天井面に接するように設置される。このとき、本体ケース１００は、その後面が、冷却対象空間の側壁面に所定の間隔をおいて対向するような状態に設置される。

さらに、本体ケース１００の後面開口は、庫内空気（被冷却空気）の吸込口（図示せず）となっている。そして、本体ケース１００には、この吸込口に臨ませるように蒸発器（図示せず）が配置されている。プロペラ形の送風羽根（ファン６）を有する送風機は、背面側を蒸発器に向けた状態で本体ケース１００に設置されている。また、送風機は、ファン６の基部である中央ボス部を有している。そして、本体ケース１００を構成しているファンカバー１の送風機の前面側の対向位置には、円形に開口する吹出口１ａが形成されている。なお、図１では、２個の送風機が収容されている本体ケース１００を例に図示しているが、送風機の収容個数を特に限定するものではなく、送風機の収容個数が１個でも、３個以上でもよい。

本体ケース１００の下方には、皿状のドレンパン３が設けられている。このドレンパン３は、本体ケース１００の底面開口を覆って、蒸発器で生じた凝縮水を受け止めるようになっている。ドレンパン３で受け止められた凝縮水は、ドレンパン３に形成されている接続口１４に接続される排水ホース（図示せず）を通じて、本体ケース１００の外部へ排出される。

また、本体ケース１００を構成するファンカバー１には、吹出口１ａの前方を覆うようにファンガード２が取り付けられている。このファンガード２は、金属等からなる複数の線材を縦横に組み合わせて、立体的な容器状に形成されている。図２で詳細に説明するが、ファンガード２の容器状内部には、ファンガードヒータ４が取り付けられている。また、ユニットクーラＡでは、ファンガード２を構成している線材の間隔を１０〜１２ｍｍとしている。こうすることで、ファンガード２から本体ケース１００内に作業者の指等が入りにくい構造となり、より安全な構造となる。

これに対し、従来のファンガードは、縦側の線材の間隔が６０ｍｍ以上であることが多く、作業者の指などが容易に本体ケース内に入ってしまう構造であった。すなわち、従来のファンガードは、線材を多くすることにより霜取時に大きなエネルギーを消費してしまうことになるが、これを回避するために線材の間隔を広いものとしていた。

なお、本体ケース１００を構成しているファンカバー１には制御ボックス１５が設けられている。制御ボックス１５には、インバータ装置や制御基板等の電気品が収納されている。また、図１では、制御ボックス１５が、ファンガード２と横に水平方向に並ぶように設置されている状態を例に示しているが、制御ボックス１５の設置位置を特に限定するものではない。

［ユニットクーラＡの通常運転動作］
次に、ユニットクーラＡの動作について説明する。冷却対象空間の外部に設置されている室外機等に搭載されている圧縮機（図示せず）から圧縮された冷媒が吐出される。この吐出冷媒は、室外機等に搭載されている凝縮器に流入して放熱する。凝縮器で放熱した冷媒は、次に膨張弁で減圧される。膨張弁で減圧された冷媒が、本体ケース１００に設置され、同じく本体ケース１００に設置されている送風機から冷却対象空間の空気（以下、庫内空気と称する）が供給される蒸発器に流入する。

蒸発器に流入した冷媒は、送風機により供給される庫内空気と熱交換することにより、蒸発（気化）する。このとき、庫内空気は、冷却されることになる。送風機を運転することにより、庫内空気は、本体ケース１００の吸込口（図示せず）から本体ケース１００内に吸い込まれ、蒸発器を通過する際に冷却されて、この冷却された空気が吹出口１ａから本体ケース１００の前方へ吹き出される。すなわち、ユニットクーラＡは、外部に設置された冷凍機器と接続されることで冷凍サイクルを形成し、冷却対象空間を冷却するようになっている。なお、蒸発器で蒸発した冷媒は、その後、圧縮機へ戻る。

［ファンガード２及びファンガードヒータ４の詳細な構成］
ここで、ファンガード２及びファンガードヒータ４について詳細に説明する。図２は、ファンガード２にファンガードヒータ４を取り付けた状態を拡大して示した斜視図である。図３は、ファンガード２の構成を示す斜視図である。図２及び図３に基づいて、ファンガード２及びファンガードヒータ４について詳細に説明する。

図２に示すように、ファンガード２の吹出口１ａ側にはファンガードヒータ４が取り付けられている。つまり、ファンガード２は立体的な容器状に形成されており、この容器状内部にファンガードヒータ４が装着されるようになっている。なお、縦横に組み合わせた線材の集合体の４辺を同一方向に略直角（具体的には図４に示すように９５°）に折り曲げて、ファンガード２を容器状に構成している。ファンガード２には、ファンガードヒータ４を保持する保持金具からなるヒータ保持部４ａ〜４ｅが設置されている。なお、ファンガードヒータ４は、ファンガード２を加熱するものである。

まず、ファンガードヒータ４の概略構成について説明する。図２に示すファンガードヒータ４は、一本のヒータで構成されている。ファンガードヒータ４は、第１直線部４１、第１折り曲げ部５１、第２直線部４２、第２折り曲げ部５２、第３直線部４３、第３折り曲げ部５３、第４直線部４４が接続された一本のヒータで構成されている。なお、第４直線部４４の下端部には、モールド部６０が接続されている。

第１直線部４１は、ファンガードヒータ４がファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の下部に取り付けられ、ファンガード２の内側の幅方向に直線的に延びるように構成されたものである。
第１折り曲げ部５１は、第１直線部４１の両端部を鋭角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４には、一対の第１折り曲げ部５１が形成される。

第２直線部４２は、ファンガードヒータ４がファンガード２に取り付けられた状態において、第１折り曲げ部５１の一端から、ファンガード２の上方中央側に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４には、一対の第２直線部４２が形成される。一対の第２直線部４２は、ファンガード２の上方中央側に向かって互いに接近し、ファン６の中央ボス部の周囲の少なくとも一部を囲む位置まで延設されるようになっている。具体的には、ファンガードヒータ４がファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、一対の第２直線部４２は、その一方の側端部がファン６の中央ボス部の上部に到達するような長さに形成されている。

第２折り曲げ部５２は、第２直線部４２の上端部を鋭角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４には、一対の第２折り曲げ部５２が形成される。

第３直線部４３は、ファンガードヒータ４がファンガード２に取り付けられた状態において、第２折り曲げ部５２の一端から、ファンガード２の側方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４には、一対の第３直線部４３が形成される。一対の第３直線部４３は、ファンガード２の側方に向かって互いに離れるようになっている。
第３折り曲げ部５３は、第３直線部４３のファンガード２の側方端部を略直角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４には、一対の第３折り曲げ部５３が形成される。

第４直線部４４は、ファンガードヒータ４がファンガード２に取り付けられた状態において、第３折り曲げ部５２の一端から、ファンガード２の側方を下方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４には、一対の第４直線部４４が形成される。

以上のように、ファンガードヒータ４は、４つの直線部（第１直線部４１〜第４直線部４４）と、３つの折り曲げ部（第１折り曲げ部５１〜第３折り曲げ部５３）と、が接続されて構成されている。図２に示すように、ファンガードヒータ４は、左右対称な形状に構成されている。

なお、一対の第４直線部４４の下端部のそれぞれにはモールド部６０が形成されており、ファンガードヒータ４に配線６１を接続する部位となっている。そして、モールド部６０には、配線６１を介してコネクタ５が接続されており、コネクタ５を介してファンガードヒータ４に電力が供給されるようになっている。

次に、ファンガード２について説明する。上述したように、ファンガード２は、金属等からなる複数の線材を縦横に組み合わせて、立体的な容器状に形成されている。そして、図２及び図３に示すように、ファンガード２の容器状内部には、ヒータ保持部４ａ〜４ｅが取り付けられている。これらヒータ保持部４ａ〜４ｅは、金属等からなる線材を所定形状に折り曲げて構成され、その一部がファンガード２に溶接や接着等されることで、ファンガード２に取り付けられる。

ヒータ保持部４ａは、ファンガード２の上方に設けられ、ファンガードヒータ４の上方部分を保持する。ヒータ保持部４ｂは、ファンガード２の高さ位置中央部に設けられ、ファンガードヒータ４の中央部分を保持する。ヒータ保持部４ｃは、ヒータ保持部４ｂと同様な高さ位置に設けられ、ファンガードヒータ４の側方部分を保持する。ヒータ保持部４ｄは、ファンガード２の幅方向両側であってヒータ保持部４ｃよりも下方に設けられ、ファンガードヒータ４の両端部分を保持する。ヒータ保持部４ｅは、ヒータ保持部４ｄよりも下方に設けられ、ファンガードヒータ４の下方部分を保持する。

ヒータ保持部４ａは、ファンガード２の幅方向に延びるように設けられている。ヒータ保持部４ａは、ファンガードヒータ４とファン６との接触を防止するために、ファンガードヒータ４を挟み込むことが可能な一対の折り曲げ空間部４ａ−１を有している。つまり、ヒータ保持部４ａは、折り曲げ空間部４ａ−１の両端側のそれぞれがファンガードヒータ４の第３折り曲げ部５３及び第２直線部４２と接触することで、ファンガードヒータ４の一部を挟み込みつつ、ファンガードヒータ４の一部を保持する。ヒータ保持部４ａは、線材を第３折り曲げ部５３及び第２直線部４２と接触する位置近傍で吹出口１ａ側に折り曲げて折り曲げ空間部４ａ−１を形成し、ファンガード２に取り付けられている。

なお、ヒータ保持部４ａは、一本の線材で形成してもよく、複数本の線材で形成してもよい。一本の線材でヒータ保持部４ａを形成する場合、ヒータ保持部４ａの略中央部となる線材をファンガード２を構成している線材の一部に当接させて取り付ければよい。複数本の線材でヒータ保持部４ａを形成する場合、それぞれの線材で折り曲げ空間部４ａ−１を形成するとよい。この場合、折り曲げ空間部４ａ−１の略中央部側端部をファンガード２を構成している線材の一部に当接させて取り付ければよい。また、ヒータ保持部４ａは、ファンガード２の幅方向に平行に形成されてもよく、図２に示すように所定位置で上方斜めに延びるように形成されてもよい。

ヒータ保持部４ｂは、ファンガード２の幅方向に延びるように設けられている。ヒータ保持部４ｂの中央部には、ファンガードヒータ４がファンガード２に近づきすぎないように吹出口１ａ側に突出させた凸部４ｂ−１が形成されている。つまり、ヒータ保持部４ｂは、凸部４ｂ−１がファンガードヒータ４の第２直線部４２の略中央部分と接触することで、ファンガードヒータ４がファンガードに近づきすぎないようにファンガードヒータ４の一部を保持する。ヒータ保持部４ｂは、線材の一部を吹出口１ａ側に突出するように折り曲げることで凸部４ｂ−１を形成し、ファンガード２に取り付けられている。

ヒータ保持部４ｃは、ヒータ保持部４ｂの幅方向延長上の両端側に設けられている。ヒータ保持部４ｃは、ファンガードヒータ４がファンガード２に近づきすぎないように、第４直線部４４が引っかかるように形成されている。つまり、ヒータ保持部４ｃは、ファンガード２側から第４直線部４４を引っかけるように接触することで、ファンガードヒータ４がファンガードに近づきすぎないようにファンガードヒータ４の一部を保持する。ヒータ保持部４ｃは、ヒータ保持部４ｂを形成している線材の両端部をフック状に折り曲げて形成するとよい。ただし、ヒータ保持部４ｃをヒータ保持部４ｂとは別の線材で形成することを否定するものではない。

ヒータ保持部４ｄは、ヒータ保持部４ｃの鉛直方向延長上に設けられている。ヒータ保持部４ｄは、ファンガードヒータ４がファンガード２に近づきすぎないように、第４直線部４４の下端部が引っかかるように形成されている。つまり、ヒータ保持部４ｄは、吹出口１ａ側から第４直線部４４を引っかけるように接触することで、ファンガードヒータ４がファンガードに近づきすぎないようにファンガードヒータ４の一部を保持する。ヒータ保持部４ｄは、このヒータ保持部４ｄを形成する線材の両端部をフック状に折り曲げて形成するとよい。

なお、ヒータ保持部４ｃ及びヒータ保持部４ｄは、第４直線部４４を引っかけることができる形状であればよく、フック形状に限定するものではない。ただし、ヒータ保持部４ｃ及びヒータ保持部４ｄをフック形状にすることで、第４直線部４４の横ぶれを抑制することができる。また、ヒータ保持部４ｃ及びヒータ保持部４ｄは、第４直線部４４を引っかけることができればよく、第４直線部４４と必ずしも嵌合させなくてもよい。

ヒータ保持部４ｅは、ファンガードヒータ４の第１直線部４１の両端側に設けられている。ヒータ保持部４ｅは、第１直線部４１をファンガード２側及び吹出口１ａ側のいずれにも近すぎないように、第１直線部４１が引っかかるように形成されている。つまり、ヒータ保持部４ｅは、吹出口１ａ側から第１直線部４１を引っかけるように接触することで、ファンガードヒータ４がファンガード２及び吹出口１ａに近づきすぎないようにファンガードヒータ４の一部を保持する。ヒータ保持部４ｅは、このヒータ保持部４ｅを形成する線材をフック状に折り曲げて形成するとよい。

次に、ヒータ保持部４ａ〜４ｅとファン６との距離関係について説明する。
ヒータ保持部４ａとファンガードヒータ４との当接位置、ヒータ保持部４ｃとファンガードヒータ４との当接位置、ヒータ保持部４ｄとファンガードヒータ４との当接位置の順でファン６から遠ざかるように、ヒータ保持部４ａ、ヒータ保持部４ｃ、ヒータ保持部４ｄが形成されている。つまり、ファン６からの距離は、ヒータ保持部４ａ＞ヒータ保持部４ｃ＞ヒータ保持部４ｄとなっている。このように、ファンガードヒータ４の保持部分をファン６から均等な距離に設けないことにより、ファンガードヒータ４を、ファン６からもファンガード２からもバランスのとれた位置に保つことができる。

すなわち、ファンガードヒータ４の保持部分をファン６から均等な距離に設けないことによりファンガードヒータ４を傾斜配置することが可能になり、ファンガードヒータ４をファン６からもファンガード２からも好適な距離に保つことができる構造配置としている。こうすることにより、ファンガードヒータ４によって樹脂製のファン６を過熱することがなくなり、ファン６の変形を大幅に抑制することが可能になる。また、ファンガードヒータ４がファンガード２の外面に接触することもなく、ファンガードヒータ４とファンガード２の接触部位が過熱されてしまうこともなくなる。

また、ヒータ保持部４ｄとファンガードヒータ４との当接位置、ヒータ保持部４ｅとファンガードヒータ４との当接位置の順でファン６から遠ざかるように、ヒータ保持部４ｄ、ヒータ保持部４ｅが形成されている。つまり、ファン６からの距離は、ヒータ保持部４ｄ＞ヒータ保持部４ｅとなっている。こうすることにより、モールド部６０と、第１直線部４１及び第１折り曲げ部５１との距離を確保することができる。よって、樹脂で形成されることが多いモールド部６０が、ファンガードヒータ４と接触することがなく、モールド部６０の加熱を防止することが可能になる。つまり、モールド部６０が溶融することがなく、内部の配線がむき出しとなることもなくなるので、漏電などの不具合が発生しない。

図４〜図１２は、ファンガード２の具体的な寸法を説明するための説明図である。図４〜図１２を参照しながら、ファンガード２の具体的な寸法又は具体的な形状について説明する。なお、図４〜図１２には、ファンガード２の具体的な寸法及び具体的な形状が示されているが、これらの寸法及び形状はあくまでも一例を示したに過ぎず、各部材の寸法及び形状を図示した寸法及び形状に限定するものではない。

まず、図４に基づいて、ファンガード２の全体的な寸法について説明する。図４は、ファンガード２を冷却対象空間側から見た状態を示す図である。図４に示すように、ファンガード２の最大幅は、４３８ｍｍである。ファンガード２を本体ケース１００に取り付けるための取り付け部材の長さを含めると、４６３ｍｍである。また、ファンガード２の高さは、４３０．５ｍｍである。

次に、図５に基づいて、ヒータ保持部４ａの寸法について説明する。図５は、図４のＡ−Ａ断面図である。なお、図５では、一本の線材で形成したヒータ保持部４ａを例に示している。図５に示すように、ヒータ保持部４ａを形成した線材の最大幅は、４０４ｍｍである。そして、折り曲げ空間部４ａ−１の幅は、１８９ｍｍである。また、折り曲げ空間部４ａ−１の奥行きは、２１．５ｍｍである。

次に、図６に基づいて、ヒータ保持部４ｂ及びヒータ保持部４ｃの寸法について説明する。図６は、図４のＢ−Ｂ断面図である。なお、図６では、一本の線材でヒータ保持部４ｂ及びヒータ保持部４ｃを形成した場合を例に示している。図６に示すように、ヒータ保持部４ｂ及びヒータ保持部４ｃを形成した線材の最大幅は、４０１ｍｍである。そして、凸部４ｂ−１の幅は、２０５ｍｍである。また、凸部４ｂ−１の奥行きは、１３ｍｍである。なお、ヒータ保持部４ｃの幅は３４ｍｍ、奥行きは３５ｍｍである。

次に、図７に基づいて、ヒータ保持部４ｄの寸法について説明する。図７は、図４のＣ−Ｃ断面図である。なお、図７では、一本の線材で形成したヒータ保持部４ｄを例に示している。図７に示すように、ヒータ保持部４ｄを形成した線材の最大幅は、４０１ｍｍである。そして、ヒータ保持部４ｄを形成した線材の奥行きは、４２ｍｍである。

次に、図８に基づいて、ヒータ保持部４ｅの寸法について説明する。図８は、図４のＤ−Ｄ断面図である。なお、図８では、一本の線材で形成したヒータ保持部４ｅを例に示している。図８に示すように、ヒータ保持部４ｅを形成した線材の最大幅は、３００ｍｍである。そして、ヒータ保持部４ｅを形成した線材の奥行きは、２１ｍｍである。

次に、図９に基づいて、ヒータ保持部４ａ〜４ｄの間隔について説明する。図９は、図４のＥ−Ｅ断面図である。図９に示すように、ヒータ保持部４ａとヒータ保持部４ｂ及びヒータ保持部４ｃとの間隔は、８５ｍｍである。ヒータ保持部４ｂ及びヒータ保持部４ｃとヒータ保持部４ｄとの間隔は、１１０ｍｍである。ヒータ保持部４ｄとヒータ保持部４ｅとの間隔は、８５ｍｍである。

次に、図１０に基づいて、ヒータ保持部４ｃの形状について説明する。図１０は、図６のＦ部分の拡大図である。図１０に示すように、ヒータ保持部４ｃは、ヒータ保持部４ｂを形成している線材の両端部を略Ｓ字状に曲げて形成されている。そして、ヒータ保持部４ｃの端部側の空間部にファンガードヒータ４の第４直線部４４が引っかかるようになっている。

次に、図１１に基づいて、ヒータ保持部４ｅの形状について説明する。図１１は、図９のＧ部分の拡大図である。図１１に示すように、ヒータ保持部４ｅは、このヒータ保持部４ｅを形成している線材の両端部を略Ｓ字状に曲げて形成されている。そして、ヒータ保持部４ｄの下方側の空間部にファンガードヒータ４の第１直線部４１が引っかかるようになっている。

次に、図１２に基づいて、ヒータ保持部４ａの形状について説明する。図１２は、図４のＨ部分の拡大図である。図１２に示すように、ヒータ保持部４ａは、所定位置で曲げられ、上方斜め方向に延びるようになっている。そして、また所定位置で鋭角に折り曲げられて、ファンガード２への取り付け部が形成されている。

［ユニットクーラＡの霜取運転動作］
ここで、ユニットクーラＡの霜取運転動作について説明する。冷却対象空間を冷却している時、ファンガードヒータ４は通電されない。そのため、ファンガード２が加熱されない状態になっており、このファンガード２に蒸発器で冷却された吹き出し風があたることになる。このような状態が長時間継続すると、蒸発器のフィン（図示せず）やファンガード２には多量の霜が付着する。このため、一般的には、４〜６時間に一回の間隔で霜取運転を実施することが多い。

ユニットクーラＡは、通常の冷却運転から霜取運転に移行したとき、圧縮機からの吐出冷媒を、液配管に配置したたとえば電磁弁（図示せず）で閉塞し、蒸発器への冷媒の供給を遮断すると同時に送風機を停止する。ユニットクーラＡは、送風機停止後、ファンガードヒータ４への通電を開始する。ファンガードヒータ４は、通電が開始されることで発熱し、この熱により蒸発器のフィンに付着した霜およびファンガード２に付着した霜を溶かしていく。なお、蒸発器に付着した霜は、蒸発器に取り付けた図示しないヒータにより溶かす。

ヒータの熱を板金を介してファンガードに熱を伝達する従来のユニットクーラの場合、ファンガードを直接過熱することはできず、ファンガードを効率よく加熱するためには更なる改良が必要だった。また、ファンガードの格子間隔（ピッチ）を細かくした場合を想定すると、ファンガードへ付いた霜を完全に溶かすためには膨大な熱量が必要となるため、ファンガードの格子間隔を広くとるしかなかった。そのため、ファンガードから本体ケース内に作業者の指、また庫内に保管されている保管物等が入りやすい構造になっていた。

これに対し、ユニットクーラＡの場合、ファンガード２の下部にファンガードヒータ４の第１直線部４１を設けているので、ファンガード２の下部に着いた霜を効率よく溶かすことが可能となる。特に、ファンガードヒータ４は、ファンガード２を輻射により加熱して霜を溶かすことができるだけでなく、周囲の空気を温めてその空気の流れにより上部に付着した霜を溶かすことができる。このため、ユニットクーラＡでは、ファンガード２の下部に直線的にファンガードヒータ４の一部を配置することで、ファンガード２の下部だけでなく、ファンガードヒータ４により温められた空気でファンガード２の上部に付着した霜も溶かすことが可能になっている。したがって、ユニットクーラＡによれば、ファンガード２の全面の霜を効率よく溶かすことができる。

また、ユニットクーラＡは、ファンガード２にファンガードヒータ４を取り付けているため、少ないエネルギーで霜を溶かすことができる。そのため、ユニットクーラＡは、非常に省エネ性に優れているといえる。さらに、ファンガードヒータ４をファンガード２に取り付けることにより、少ないエネルギーで霜を溶かすことができる。そのため、ファンガード２の格子間隔を細かくすることができ、ファンガード２から本体ケース１００内に作業者の指等が入りにくい構造になっている。したがって、ユニットクーラＡによれば、より安全性の高いものになっている。

冷却運転中には、ファンガード２だけでなく、送風機のファン６や、ファン６の中央ボス部にも着霜することが多い。ファン６に霜が付着した状態で冷却運転を継続すると、ファン６の重さがアンバランスとなり回転が不安定となってしまう。ファン６の回転が不安定となると、ファン６から異常音が発生する可能性がある。それ以上にアンバランス量が増えて羽根部の強度限界を超えた場合には、ファン６が損傷してしまう可能性もある。このような場合が発生すると、冷却対象空間に保管されている商品にも影響を与えかねない。また、ファン６の損傷のみならず、ファン６を回転させるモータや、モータを支えているフレームの損傷も引き起こす可能性がある。そのため、ファン６に付着した霜も取り除く必要がある。

そこで、ファンガードヒータ４は、第１直線部４１の両端部を鋭角に折り曲げた第１折り曲げ部５１を有し、第２直線部４２の一端をファン６の中央ボス部の上部に位置させ、ここに第２折り曲げ部５２を形成している。そのため、ファンガードヒータ４がファン６の中央ボス部の周囲の少なくとも一部を囲むようになり、ファン６の中央ボス部を含め、ファン６全体を加熱することができる。これにより、ファン６についた霜を効率よく除去することが可能になる。

また、樹脂性のファン６を使用した場合においても、ファンガード２にはヒータ保持部４ａ〜４ｅを形成しているので、ファンガードヒータ４とファン６との距離を適切に保つことが可能となる。そのため、ユニットクーラＡは、着霜によるファン６の損傷や、それに伴う製品への影響を大幅に低減したものとなっている。

さらに、ファンガードヒータ４に接続している配線６１は、ファンガード２の下方から取り出され、ファンカバー１に形成されている配線通し口を介して制御ボックス１５内に取り込まれる。つまり、配線６１のファンガード２の下方から取り出された部位にはコネクタ５が接続され、このコネクタ５が配線通し口を介して制御ボックス１５内に取り込まれ、制御ボックス１５内で制御ボックス１５側からの配線と接続するようになっている。

ドレンパン３は、通常、内部の清掃のために開閉可能となっている。そのため、ユニット背面側に蝶板を取り付け、ユニット正面側の固定ネジを外すことによって、ドレンパン３を開くことができるようにしているものが多い。そこで、コネクタ５を制御ボックス１５内に取り込んだ位置に配置することにより、万が一、ファンガードヒータ４が故障した場合でも、ドレンパン３を開くだけで容易にコネクタ５を取り外すことができ、ファンガードヒータ４の交換作業が非常に簡便なものになる。

［ファンガードヒータ４の取り付け手順］
図１３及び図１４は、ファンガードヒータ４の取り付け手順を説明する説明図である。図１３及び図１４に基づいて、ファンガードヒータ４のファンガード２への取り付け手順について説明する。図１４に示す黒塗り矢印は、力の加わる方向を示している。

従来、ファンガードヒータの取り付けには、ファンガードヒータとファンガードを固定するために板金などを用いてネジ止め固定する方法や、同じく板金を用いてカシメ固定する方法などが多く採用されていた。しかしながら、いずれの方法においても、ファンガード以外の別の部品が必要であり、作業性の改善の余地があった。また、ファンガードヒータの交換作業においても、カシメ固定されている場合などではファンガードとファンガードヒータとを取り外すことすらできないことになる。そうすると、ファンガードヒータとファンガードの両方を交換する必要があり、非常にロスが大きい。これに対し、ユニットクーラＡでは、以下に説明するように、ファンガードヒータ４の着脱に要する作業性を大幅に向上させることが可能になっている。

上述したように、ファンガード２にはヒータ保持部４ａ〜４ｅが取り付けられている。そして、ヒータ保持部４ａ〜４ｅのファン６からの距離を異なるものとしているので、ファンガード２にファンガードヒータ４が取り付けられた状態においては、ファンガードヒータ４には勾配がついている。つまり、ファンガード２にファンガードヒータ４が取り付けられた状態においては、ファンガードヒータ４は下部がファン６に近く、上部がファン６から遠くなっている。

ファンガードヒータ４をファンガード２へ取り付ける際、まず、ファンガード２とファンガードヒータ４を用意する（図１３（ａ））。なお、図１３（ａ）には、ファンガード２のみを図示している。次に、ファンガードヒータ４の上部をヒータ保持部４ａの折り曲げ空間部４ａ−１とファンガード２との間に挿入する（図１３（ｂ）、図１４の（１））。それから、ファンガード２とファンガードヒータ４との位置を調整しながら、ヒータ保持部４ｅでファンガードヒータ４の第１直線部４１を固定する（図１３（ｃ）、図１４の（２））。最後に、ファンガードヒータ４のモールド部６０をヒータ保持部４ｄに引っかけて固定する（図１３（ｄ））。

この３段階の手順でファンガードヒータ４をファンガード２に取り付けることができる。つまり、ファンガードヒータ４自体の反力を利用することによって、ファンガードヒータ４をファンガード２に着脱できる構成となっている。よって、ユニットクーラＡによれば、ファンガードヒータ４の取り付け作業を非常に容易にできる。よって、ユニットクーラＡの製造も容易となる。また、ファンガードヒータ４の取り外し手順は、上述の取り付け手順とは逆の手順となる。そのため、ファンガードヒータ４の取り外し作業においても、非常に簡便に作業することができる。

ファンガードヒータ４がファンガード２に取り付けられた状態においては、ファンガードヒータ４がヒータ保持部４ａ〜４ｅによって勾配がつけられるようになっている。これにより、ファンガードヒータ４には、ファン６側及び冷却対象空間側に均等な力がかかるようになっている（図１４に示す黒塗り矢印参照）。したがって、ファンガードヒータ４は、ファンガード２の容器状内部においてファン６とファンガード２との丁度中間位置にバランスよく配置されることになる。

［ユニットクーラＡの他の作用］
図１５は、冷却対象空間内の気流の流れを説明するためのシミュレーション図である。図１５に基づいて、ユニットクーラＡの他の作用について説明する。図１５（ａ）がファンガードヒータを取り付けていないときの気流の流れを、図１５（ｂ）がファンガードヒータ４を取り付けているときの気流の流れを、それぞれ示している。

定期的に実施される霜取運転においては、蒸発器に取り付けたヒータに通電し、このヒータを発熱させることで蒸発器の霜を溶かす。また、ドレンパンの氷結を防止するために、ドレンパンにもヒータが取り付けられている。蒸発器に取り付けたヒータ及びドレンパンに取り付けたヒータの温度は、場合によっては１５０度以上にもなる。そのため、蒸発器から溶け落ちた霜が蒸発器に取り付けたヒータやドレンパンに取り付けたヒータと接触すると水蒸気となる。この水蒸気は、本体ケース１００内に充満し、本体ケース１００の内部は非常に高温・高湿度になる。

この高温・高湿度の空気が本体ケース１００から出て、庫内において非常に低温となっている壁面などに接触すると、壁面で結露を起こす。ユニットクーラＡが設置される場所が冷凍庫の場合は、庫内温度が非常に低くなっている（具体的には−２０℃〜−３５℃のことが多い）ため、結露後、氷結を起こす。この現象が繰り返されると、壁面の氷が成長し、壁面が氷まみれとなる（図１５（ａ）の状態）。こうなると、庫内の美観を損ねるばかりか、霜取り時に氷が再溶融し、庫内に保管されている物に落水してしまう可能性も生じる。

これに対し、ファンガード２へファンガードヒータ４を取り付けると、図１５（ｂ）のような気流の流れが発生する。そのため、ファンガードヒータ４は、本体ケース１００内部の高温・高湿度の空気を本体ケース１００の内部に閉じ込める役割も果たす。本体ケース１００から高温・高湿度の空気の流出がなければ、図１５（ａ）に示すようなことは発生しない。特に、ファンガード２の下部にファンガードヒータ４を配置し、下から上への空気の流れを作ることで（図１５（ｂ）に示す矢印）、本体ケース１００内の空気を外に出さないエアカーテンの効果を得ることができる。

［ユニットクーラＡの奏する効果］
ユニットクーラＡによれば、ファンガードヒータの第１直線部４１をファンガード２の下部に設けるように配置できる構成としたので、霜が付きやすく、霜取運転中に溶けにくいファンガード２の下部を集中的に加熱することができる。したがって、ファンガードに付着した霜を効率的に除去することができ、霜取りの確実性を向上できる。また、ユニットクーラＡによれば、ファンガード２へ直接ファンガードヒータ４を取り付ける構成となっているので、ファンガードを間接過熱するものに比べ、より省エネとなるだけでなく、短時間での霜取が可能となる。

また、ユニットクーラＡによれば、ファンガード２に直接ファンガードヒータ４を取り付ける構成としたので、より多くの熱量をファンガード２に伝えることが可能となり、それに伴いファンガード２の格子間隔を狭くしても、効率的な霜取りが可能となる。ファンガード２の格子間隔を狭くすることによって、本体ケース内に異物や作業者の指など侵入しにくくなるという効果もある。作業者の指などが侵入しにくくなれば、ファンガードヒータ４への接触も回避でき、安全性も大幅に向上させることが可能になる。

さらに、ユニットクーラＡでは、ファンガード２の中央部にファンガードヒータ４を配置する構造としているため、ファン６およびファン６の中央ボス部も加熱することができる。そのため、ファン６やファン６の中央ボス部に付着した霜についても取り除くことが可能となる。したがって、ファン６やファン６の中央ボス部に霜がつくことによって発生するアンバランスな運転を防止することができ、ファン６からの異常音の発音も防止できる。

加えて、ユニットクーラＡによれば、ファンガードヒータ４へ通電を実施するために必要な配線６１をファンガード２の下方向から取り出すようにしたので、ドレンパン３を開けるとすぐにコネクタ５を取り外すことができ、サービス時や製造時に要する時間及び作業を大幅に削減することが可能になる。また、ユニットクーラＡでは、配線６１をファンガード２の下方向から取り出すようにするとともに、配線６１との接続部を第１直線部４１よりも上方となるようにしたので、熱に弱い配線６１をファンガードヒータ４から遠ざけることが可能になり、信頼性の高いものになっている。

さらに、ユニットクーラＡは、ファンガードヒータ４自体の反力を利用することにより、ファンガード２へのファンガードヒータ４の着脱が非常に簡便に実施できる。したがって、サービス時や製造時に要する時間や作業を大幅に削減することが可能になる。またさらに、ヒータ保持部４ａ〜４ｅによって、ファンガードヒータ４を傾斜配置することができるので、ファンガードヒータ４の配置を調整することができ、バランスのとれた位置にファンガードヒータ４を配置することが可能になる。

［ファンガードヒータ４の他の形状］
図１６は、ファンガードヒータ４の他の形状を説明するための説明図である。図１６に基づいて、ファンガードヒータ４の他の形状について説明する。なお、図１６（ａ）〜（ｃ）が、ファンガードヒータ４を１本で構成した例を、図１６（ｄ）が、ファンガードヒータ４を２本で構成した例をそれぞれ示している。また、便宜的に、図１６（ａ）〜（ｄ）のファンガードヒータ４には、それぞれ「Ａ」〜「Ｄ」を付記している。これに付随して、ファンガードヒータを構成している各部にも「Ａ」〜「Ｄ」を付記している。

図１６（ａ）に示すように、ファンガードヒータ４Ａは、第１直線部４１Ａ、第１折り曲げ部５１Ａ、第２直線部４２Ａ、第２折り曲げ部５２Ａ、第３直線部４３Ａ、第３折り曲げ部５３Ａ、第４直線部４４Ａが接続された一本のヒータで構成されている。なお、第４直線部４４Ａの下端部には、モールド部６０が接続されている。また、図１６（ａ）では、ファンガードヒータ４Ａを黒塗りの太線で表している。

第１直線部４１Ａは、ファンガードヒータ４Ａがファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の下部に取り付けられ、ファンガード２の内側の幅方向に直線的に延びるように構成されたものである。
第１折り曲げ部５１Ａは、第１直線部４１Ａの両端部を略直角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ａには、一対の第１折り曲げ部５１Ａが形成される。

第２直線部４２Ａは、ファンガードヒータ４Ａがファンガード２に取り付けられた状態において、第１折り曲げ部５１Ａの一端から、ファンガード２の上方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ａには、一対の第２直線部４２Ａが形成される。具体的には、ファンガードヒータ４Ａがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、一対の第２直線部４２Ａは、ファン６の上端よりも低く、ファン６の中央ボス部の上端よりも高い位置まで延設されるような長さに形成されている。

第２折り曲げ部５２Ａは、第２直線部４２Ａの上端部を鋭角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ａには、一対の第２折り曲げ部５２Ａが形成される。

第３直線部４３Ａは、ファンガードヒータ４Ａがファンガード２に取り付けられた状態において、第２折り曲げ部５２Ａの一端から、ファンガード２の中央下方側に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ａには、一対の第３直線部４３Ａが形成される。一対の第３直線部４３Ａは、互いに近づくようにファン６の中心側に延びるようになっている。
第３折り曲げ部５３Ａは、第３直線部４３Ａのファンガード２の中央側端部を鈍角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ａには、一対の第３折り曲げ部５３Ａが形成される。

第４直線部４４Ａは、ファンガードヒータ４Ａがファンガード２に取り付けられた状態において、第３折り曲げ部５２Ａの一端から、ファンガード２の下部側方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ａには、一対の第４直線部４４Ａが形成される。一対の第４直線部４４Ａは、互いに離れるようにファンガード２の下部側方に延びるようになっている。

以上のように、ファンガードヒータ４Ａは、ファンガードヒータ４と同様に、４つの直線部（第１直線部４１Ａ〜第４直線部４４Ａ）と、３つの折り曲げ部（第１折り曲げ部５１Ａ〜第３折り曲げ部５３Ａ）と、が接続されて構成されている。図１６（ａ）に示すように、ファンガードヒータ４Ａは、左右対称な形状に構成されている。

図１６（ｂ）に示すように、ファンガードヒータ４Ｂは、第１直線部４１Ｂ、第１折り曲げ部５１Ｂ、第２直線部４２Ｂ−１、第１湾曲部５５−１、第４直線部４４Ｂ−１、第２湾曲部５６、第４直線部４４Ｂ−２、第１湾曲部５５−２、第２直線部４２Ｂ−２が、順次接続された一本のヒータで構成されている。なお、第４直線部４４Ａの下端部には、モールド部６０が接続されている。また、図１６（ｂ）では、ファンガードヒータ４Ｂを黒塗りの太線で表している。

第１直線部４１Ｂは、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の下部に取り付けられ、ファンガード２の内側の幅方向に直線的に延びるように構成されたものである。
第１折り曲げ部５１Ｂは、第１直線部４１Ａの一端部を略直角に折り曲げて構成されたものである。

第２直線部４２Ｂ−１は、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられた状態において、第１折り曲げ部５１Ｂの一端から、ファンガード２の上方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。具体的には、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、第２直線部４２Ｂ−１は、ファン６の上端よりも低く、ファン６の中央ボス部の上端よりも高い位置まで延設されるような長さに形成されている。

第１湾曲部５５−１は、第２直線部４２Ｂの上端部から上方に向かって凸に半円状に折り曲げて構成されたものである。この第１湾曲部５５−１は、ファンガードヒータ４の第２折り曲げ部５２、第３直線部４２及び第３折り曲げ部５３とを兼用するものである。

第４直線部４４Ｂ−１は、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられた状態において、第１湾曲部５５−１の一端から、ファンガード２の下方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。具体的には、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、第４直線部４４Ｂ−１は、ファン６の中央ボス部の下端よりも高い位置まで延設されるような長さに形成されている。

第２湾曲部５６は、第４直線部４４Ｂ−１の下端部から下方に向かって凸に半円状に折り曲げて構成されたものである。この第２湾曲部５６は、第４直線部４４Ｂ−１と第４直線部４４Ｂ−２とを接続するものである。また、第２湾曲部５６は、ファン６の中央ボス部の径に対応させて形成されている。つまり、第２湾曲部５６は、ファン６の中央ボス部の下半分の周囲を囲むように形成されている。

第４直線部４４Ｂ−２は、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられた状態において、第２湾曲部５６の一端から、ファンガード２の上方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。具体的には、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、第４直線部４４Ｂ−２は、ファン６の中央ボス部の下端よりも高い位置から、ファン６の上端よりも低く、ファン６の中央ボス部の上端よりも高い位置まで延設されるような長さに形成されている。この第４直線部４４Ｂ−２は、第４直線部４４Ｂ−１と対をなすものである。

第１湾曲部５５−２は、第４直線部４４Ｂ−２の上端部から上方に向かって凸に半円状に折り曲げて構成されたものである。この第１湾曲部５５−２は、ファンガードヒータ４の第２折り曲げ部５２、第３直線部４２及び第３折り曲げ部５３とを兼用するものである。また、第１湾曲部５５−２は、第１湾曲部５５−１と対をなすものである。

第２直線部４２Ｂ−２は、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられた状態において、第１湾曲部５５−２の一端から、ファンガード２の下方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。具体的には、ファンガードヒータ４Ｂがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、第２直線部４２Ｂ−２は、ファン６の上端よりも低く、ファン６の中央ボス部の上端よりも高い位置から、第１直線部４１Ｂの位置まで延設されるような長さに形成されている。第２直線部４２Ｂ−２は、第２直線部４２Ｂ−１と対をなすものである。

以上のように、ファンガードヒータ４Ｂは、第１直線部４１Ｂ、第１折り曲げ部５１Ｂ、第２直線部４２Ｂ−１、第１湾曲部５５−１、第４直線部４４Ｂ−１、第２湾曲部５６、第４直線部４４Ｂ−２、第１湾曲部５５−２、第２直線部４２Ｂ−２と、が接続されて構成されている。図１６（ｂ）に示すように、ファンガードヒータ４Ｂは、略左右対称な形状に構成されている。

ファンガードヒータ４Ｂでは、第１湾曲部５５−１及び第１湾曲部５５−２が一対形成されており、ファンガードヒータ４の第２折り曲げ部５２、第３直線部４２及び第３折り曲げ部５３を兼用するようになっている。そして、一対の第４直線部４４Ｂ−１及び第４直線部４４Ｂ−２が第２湾曲部５６で接続されるようになっている。また、第２直線部４２Ｂ−１及び第２直線部４２Ｂ−２も一対形成されるようになっている。第１直線部４１Ｂの他、第１折り曲げ部５１Ｂ及び第２湾曲部５６は１つしか形成されていない。

これは、配線６１を接続するヒータ端部をどこにするかによって、ファンガードヒータの形状が変化することを意味している。図２及び図１６（ａ）では、配線６１をファンガード２の左右両端側の下方から引き出すようにしたため、第１直線部の他は全て一対形成されることになったが、図１６（ｂ）では、配線６１をファンガード２の一端部側の下方から引き出すようにしたため、第１直線部だけでなく、第１折り曲げ部も１つだけしか形成されないことになった。

また、図１６（ｂ）に示すように、配線６１の引き出し位置を近づけると、ファンガードヒータの一部をファン６の中央ボス部の周囲に合わせて湾曲させることもできるようになっている。そこで、ファンガードヒータ４Ｂでは、第２湾曲部５６を形成して、第４直線部４４Ｂ−１と第４直線部４４Ｂ−２とを接続するようにしている。

図１６（ｃ）に示すように、ファンガードヒータ４Ｃは、第１直線部４１Ｃ、第１折り曲げ部５１Ｃ、第２直線部４２Ｃ、第２折り曲げ部５２Ｃ、第３直線部４３Ｃ、第３折り曲げ部５３Ｃ（第３折り曲げ部５３Ｃ−１，５３Ｃ−２）、第４直線部４４Ｃが接続された一本のヒータで構成されている。なお、第４直線部４４Ｃの下端部には、モールド部６０が接続されている。また、図１６（ｃ）では、ファンガードヒータ４Ｃを黒塗りの太線で表している。

第１直線部４１Ｃは、ファンガードヒータ４Ｃがファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の下部に取り付けられ、ファンガード２の内側の幅方向に直線的に延びるように構成されたものである。
第１折り曲げ部５１Ｃは、第１直線部４１Ｃの両端部を略直角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｃには、一対の第１折り曲げ部５１Ｃが形成される。

第２直線部４２Ｃは、ファンガードヒータ４Ｃがファンガード２に取り付けられた状態において、第１折り曲げ部５１Ｃの一端から、ファンガード２の上方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｃには、一対の第２直線部４２Ｃが形成される。具体的には、ファンガードヒータ４Ｃがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、一対の第２直線部４２Ｃは、ファン６の上端よりも低く、ファン６の中央ボス部の上端よりも高い位置まで延設されるような長さに形成されている。

第２折り曲げ部５２Ｃは、第２直線部４２Ｃの上端部を鋭角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｃには、一対の第２折り曲げ部５２Ｃが形成される。

第３直線部４３Ｃは、ファンガードヒータ４Ｃがファンガード２に取り付けられた状態において、第２折り曲げ部５２Ｃの一端から、ファンガード２の中央下方側に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｃには、一対の第３直線部４３Ｃが形成される。一対の第３直線部４３Ｃは、互いに近づくようにファン６の中心側に延びるようになっている。
第３折り曲げ部５３Ｃは、第３直線部４３Ｃのファンガード２の中央側端部を折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｃには、一対の第３折り曲げ部５３Ｃが形成される。そのうちの一方である第３折り曲げ部５３Ｃ−１は、折り曲げ角度が略直角になっている。また、そのうちの他方である第３折り曲げ部５３Ｃ−２は、折り曲げ角度が鈍角になっている。

第４直線部４４Ｃは、ファンガードヒータ４Ｃがファンガード２に取り付けられた状態において、第３折り曲げ部５３Ｃの一端から、ファンガード２の下部側方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｃには、一対の第４直線部４４Ｃが形成される。一対の第４直線部４４Ａは、第３折り曲げ部５３Ｃの折り曲げ角度によって互いに平行にファンガード２の下部側方に延びるようになっている。

以上のように、ファンガードヒータ４Ｃは、ファンガードヒータ４Ａと同様に、４つの直線部（第１直線部４１Ｃ〜第４直線部４４Ｃ）と、３つの折り曲げ部（第１折り曲げ部５１Ｃ〜第３折り曲げ部５３Ｃ）と、が接続されて構成されている。ただし、配線６１の引き出し位置をファンガード２の一端部側の下方にしたため、第３折り曲げ部５３Ｃの折り曲げ角度によって、一対の第４直線部４４Ｃを平行に延びるようにしている。図１６（ｃ）に示す例では、配線６１をファンガード２の一端部側の下方から引き出すようにした場合の変形例を示している。

図１６（ｄ）に示すように、ファンガードヒータ４Ｄは、第１直線部４１Ｄ、第１折り曲げ部５１Ｄ、第２直線部４２Ｄが接続された第１ヒータ４Ｄ−１と、第５直線部４５Ｄ−１、第３湾曲部５７、第５直線部４５Ｄ−２が接続された第２ヒータ４Ｄ−２と、の二本のヒータで構成されている。なお、第２直線部４２Ｄの上端部、第５直線部４５Ｄ−１の一端部、第５直線部４５Ｄ−２の一端部は、モールド部６０が接続されている。また、図１６（ｄ）では、ファンガードヒータ４Ｄを黒塗りの太線で表している。

第１直線部４１Ｄは、ファンガードヒータ４Ｄがファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の下部に取り付けられ、ファンガード２の内側の幅方向に直線的に延びるように構成されたものである。
第１折り曲げ部５１Ｄは、第１直線部４１Ｄの両端部を略直角に折り曲げて構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｄには、一対の第１折り曲げ部５１Ｄが形成される。

第２直線部４２Ｄは、ファンガードヒータ４Ｄがファンガード２に取り付けられた状態において、第１折り曲げ部５１Ｄの一端から、ファンガード２の上方に向かって直線的に延びるように構成されたものである。したがって、ファンガードヒータ４Ｄには、一対の第２直線部４２Ｄが形成される。具体的には、ファンガードヒータ４Ｄがファンガード２に取り付けられ、ファンガード２が本体ケース１００に取り付けられた状態を正面側から見た状態において、一対の第２直線部４２Ｄは、ファン６の上端よりも低く、ファン６の中央ボス部の上端よりも高い位置まで延設されるような長さに形成されている。そして、第２直線部４２Ｄの上端には配線６１が接続される。

以上のように、第１ヒータ４Ｄ−１は、第１直線部４１Ｄ、第１折り曲げ部５１Ｄ、第２直線部４２Ｄで構成される。

第５直線部４５Ｄ−１は、ファンガードヒータ４Ｄがファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の側方位置から中央側に向かって水平方向に直線的に延びるように構成されたものである。
第５直線部４５Ｄ−２も、ファンガードヒータ４Ｄがファンガード２に取り付けられた状態において、ファンガード２の側方位置から中央側に向かって水平方向に直線的に延びるように構成されたものである。第５直線部４５Ｄ−１と第５直線部４５Ｄ−２は、対をなし、平行に延びるように構成されている。

第３湾曲部５７は、第５直線部４５Ｄ−１の一端部（紙面左側端部）から、ファン６の中央ボス部の略全周を囲み、第５直線部４５Ｄ−２の一端部（紙面左側端部）までを接続するように折り曲げて構成されたものである。

以上のように、第２ヒータ４Ｄ−２は、第５直線部４５Ｄ−１、第３湾曲部５７、第５直線部４５Ｄ−２で構成される。

以上のように、ファンガードヒータ４Ａは、第１ヒータ４Ｄ−１と、第２ヒータ４Ｄ−２と、が接続されずに、２本のヒータで構成されている。つまり、取り付け作業や費用の観点からファンガードヒータは１本で構成することが望ましいが、図１６（ｄ）に示すように複数本のヒータを用いてファンガードヒータを構成することまで否定するものではない。

以上のように、ファンガードヒータは、第１直線部があり、ファン６及びファン６の中央ボス部の周囲の一部を囲むことができる形状であればよく、ファンガードヒータの形状や構成本数は、ユニットクーラＡの用途やパワー、大きさ、形状などに応じて適宜決定すればよい。また、ファンガードヒータを保持するヒータ保持部４ａ〜４ｅについては、ファンガードヒータの形状に応じて形状を変更してもよいが、ヒータ保持部４ａ〜４ｅとファン６との距離関係については上述した通りである。また、ヒータ保持部４ａ〜４ｅによって、ファンガードヒータにかかる力関係についても上述した通りである。

１ ファンカバー、１ａ 吹出口、２ ファンガード、３ ドレンパン、４ ファンガードヒータ、４Ａ ファンガードヒータ、４Ｂ ファンガードヒータ、４Ｃ ファンガードヒータ、４Ｄ ファンガードヒータ、４Ｄ−１ 第１ヒータ、４Ｄ−２ 第２ヒータ、４ａ ヒータ保持部、４ａ−１ 折り曲げ空間部、４ｂ ヒータ保持部、４ｂ−１ 凸部、４ｃ ヒータ保持部、４ｄ ヒータ保持部、４ｅ ヒータ保持部、５ コネクタ、６ ファン、１１ 横カバー、１２ 上カバー、１３ 吊り下げ具、１４ 接続口、１５ 制御ボックス、４１ 第１直線部、４１Ａ 第１直線部、４１Ｂ 第１直線部、４１Ｃ 第１直線部、４１Ｄ 第１直線部、４２ 第２直線部、４２Ａ 第２直線部、４２Ｂ−１ 第２直線部、４２Ｂ−２ 第２直線部、４２Ｃ 第２直線部、４２Ｄ 第２直線部、４３ 第３直線部、４３Ａ 第３直線部、４３Ｃ 第３直線部、４４ 第４直線部、４４Ａ 第４直線部、４４Ｂ−１ 第４直線部、４４Ｂ−２ 第４直線部、４４Ｃ 第４直線部、４５Ｄ−１ 第５直線部、４５Ｄ−２ 第５直線部、５１ 第１折り曲げ部、５１Ａ 第１折り曲げ部、５１Ｂ 第１折り曲げ部、５１Ｃ 第１折り曲げ部、５１Ｄ 第１折り曲げ部、５２ 第２折り曲げ部、５２Ａ 第２折り曲げ部、５２Ｃ 第２折り曲げ部、５３ 第３折り曲げ部、５３Ａ 第３折り曲げ部、５３Ｃ 第３折り曲げ部、５３Ｃ−１ 第３折り曲げ部、５３Ｃ−２ 第３折り曲げ部、５５−１ 第１湾曲部、５５−２ 第１湾曲部、５６ 第２湾曲部、５７ 第３湾曲部、６０ モールド部、６１ 配線、１００ 本体ケース、Ａ ユニットクーラ。

Claims (12)

1. 蒸発器及びこの蒸発器に通風させる送風機を収容するとともに、前面壁が前記送風機に対応した吹出口を有するファンカバーで構成された本体ケースと、
   複数の線材を組み合わせて構成され、前記吹出口の前方を覆うように前記ファンカバーに取り付けられたファンガードと、
   前記ファンガードの前記吹出口側に設置されたファンガードヒータと、を備え、
   前記送風機は、
   ファンと、該ファンの基部である中央ボス部を有しており、
   前記ファンガードヒータは、
   前記ファンガードの下部において、前記ファンガードの幅方向に直線的に延びる第１直線部と、
   前記送風機のファンの中央ボス部の周囲の少なくとも一部を囲むように形成された直線部又は湾曲部と、を有している
   ことを特徴とする冷凍・冷却装置。
2. 前記ファンガードヒータを保持するヒータ保持具を前記ファンガードに複数個設け、
   前記ヒータ保持具は、
   前記ファンガードヒータが上方に向かうに従い、前記送風機から前記ファンガードヒータを遠ざけるように前記ファンガードヒータを傾斜させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の冷凍・冷却装置。
3. 前記ファンガードヒータは、
   前記ファンガードの中央部に向かうように前記第１直線部の両端部を鋭角に折り曲げた第１折り曲げ部を有している
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷凍・冷却装置。
4. 前記ファンガードヒータは、
   前記第１折り曲げ部から延設され、前記送風機のファンの中央ボス部の周囲の一部を囲むように延びる第２直線部を有している
   ことを特徴とする請求項３に記載の冷凍・冷却装置。
5. 前記ファンガードヒータは、
   前記ファンガードの側方上部に向かうように前記第１直線部の両端部を略直角に折り曲げた第１折り曲げ部を有し、
   前記第１折り曲げ部から延設され、前記ファンガードの上部に直線的に延びる第２直線部を有し、
   前記ファンガードの中央部に向かうように前記第２直線部の上端部を鋭角に折り曲げた第２折り曲げ部を有している
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷凍・冷却装置。
6. 前記ファンガードヒータは、
   前記第２折り曲げ部から延設され、前記送風機のファンの中央ボス部の周囲の一部を囲むように延びる第３直線部を有している
   ことを特徴とする請求項５に記載の冷凍・冷却装置。
7. 前記ファンガードヒータは、
   前記ファンガードの側方上部に向かうように前記第１直線部の一端部を略直角に折り曲げた第１折り曲げ部を有し、
   前記第１折り曲げ部から延設され、前記ファンガードの上部に直線的に延びる第２直線部を有し、
   前記ファンガードの中央部に向かうように前記第２直線部の上端部から上方に向かって凸となるように折り曲げた第１湾曲部を有している
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷凍・冷却装置。
8. 前記ファンガードヒータは、
   前記第１湾曲部から延設され、前記送風機のファンの中央ボス部の周囲の一部を囲むように延びる第３直線部を有し、
   前記送風機のファンの中央ボス部の下方の周囲を囲むため、前記第３直線部の端部から下方に向かって凸となるように折り曲げられた第２湾曲部を有し、
   前記第３直線部と対をなし、前記第２湾曲部から延設され、前記送風機のファンの中央ボス部の周囲の一部を囲むように延びる第３直線部を有している
   ことを特徴とする請求項７に記載の冷凍・冷却装置。
9. 前記ファンガードヒータは、
   第１ヒータと第２ヒータで構成されており、
   前記第１ヒータは、
   前記ファンガードの側方上部に向かうように前記第１直線部の一端部を略直角に折り曲げた第１折り曲げ部と、
   前記第１折り曲げ部から延設され、前記ファンガードの上部に直線的に延びる第２直線部と、を有し、
   前記第２ヒータは、
   前記送風機のファンの中央ボス部の略全周を囲む第３湾曲部を有している
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷凍・冷却装置。
10. 配線を接続する前記ファンガードヒータの端部を前記ファンガードの下方に位置させている
    ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の冷凍・冷却装置。
11. 配線を接続する前記第１ヒータの端部を前記ファンガードの上方に位置させ、
    配線を接続する前記第２ヒータの端部を前記ファンガードの側方に位置させている
    ことを特徴とする請求項９に記載の冷凍・冷却装置。
12. 前記ファンガードヒータは、
    配線接続部が前記第１直線部と鉛直方向に距離を設けるように配置されている
    ことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の冷凍・冷却装置。

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