JP2013200378A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被記録材の下層と上層とで異なるトナー層を形成する画像形成装置において、上層と下層との混色を抑制することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】記録用紙の下層に赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材を少なくとも含む下地層形成用トナーを用いて下地層形成手段１０Ｓ１によって下地層を形成するとともに、その上層に画像形成用のトナーによって画像を画像形成手段１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）によって形成し、下地層形成用トナーをフラッシュ定着装置８０によって選択的に定着した後、画像形成用のトナーを定着装置４０によって定着することで、上層と下層との混色を抑制する。
【選択図】図１

Description

この発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、上記画像形成装置においては、使用者のニーズの多様化に応えるための１つの手段として、画像に銀塩写真のような光沢を付与する技術が、例えば、特開２００７−５７７２１号公報や特開２００９−２５１１３８号公報等に開示されているように既に提案されている。

上記特開２００７−５７７２１号公報に係る画像形成方法は、銀塩写真のように画像全面に一様な高光沢をもち、耐熱性、機械的強度を十分備え、更に粒状性の優れた高画質画像を得ることを目的として、基材上に白色顔料及びポリオレフィン系樹脂からなる熱可塑性樹脂を含む光散乱層と非晶性樹脂を主成分とし且つ結着樹脂のガラス転移温度が５０℃以上のトナー受容層とが含まれる画像支持体を用い、この画像支持体を作像部位に供給する画像支持体供給工程と、画像支持体上に着色トナー像を作製する着色トナー作像工程と、結着樹脂のガラス転移温度が５０℃以上７０℃未満の透明トナーを用い、着色トナー像が作製された画像支持体上に透明トナー像を作製する透明トナー作像工程とを備えるように構成したものである。

また、上記特開２００９−２５１１３８号公報に係る画像形成方法は、フラッシュ定着方式において、定着後に画像に光沢を付与することを目的として、画像を形成するトナーは少なくとも結着樹脂、着色剤、赤外線吸収剤を含有するトナーであって、前記結着樹脂は少なくとも、非晶性ポリエステル樹脂と結晶性ポリエステル樹脂を含有し、前記定着工程は、転写体上に転写されたトナー像を、フラッシュ光照射することにより加熱して定着する工程であり、さらに該定着工程の下流において、転写体を接触または非接触により加熱する工程を設けるように構成したものである。

特開２００７−５７７２１号公報 特開２００９−２５１１３８号公報

ところで、この発明が解決しようとする課題は、被記録材の下層と上層とで異なるトナー層を形成する画像形成装置において、上層と下層との混色を抑制することが可能な画像形成装置を提供することにある。

すなわち、請求項１に記載された発明は、被記録材の下層に赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材を少なくとも含む下地層形成用トナーを用いて下地層を形成する下地層形成手段と、
前記下地層形成用トナーを用いた下地層が形成された前記被記録材上に画像形成用のトナーによって画像を形成する画像形成手段と、
前記被記録材上に形成された前記下地層形成用トナーを用いた下地層に赤外光を照射することによる定着するフラッシュ定着手段と、
前記被記録材上に形成された画像形成用のトナーによって形成された画像を加熱加圧することにより定着する定着手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。なお、下地層は、例えば、被記録材の最下層に形成される。

請求項２に記載された発明は、前記下地層形成用トナーが、赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材と乱反射顔料を含有する白色トナー、又は赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材と金属色に反射する反射顔料を含有する金属色トナーのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

請求項３に記載された発明は、前記下地層形成用トナーは、金属色トナーよりも融点が高いことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置である。

請求項１に記載された発明によれば、被記録材の上層に形成されるトナー像に影響を及ぼすことを抑制しつつ被記録材の表面に下地層を形成することができる。

請求項２に記載された発明によれば、被記録材の下地層に多様性を付与することができる。

請求項３に記載された発明によれば、被記録材の表面に形成される下地層が、被記録材の上層に形成されるトナー像に影響を及ぼすことをより一層抑制することができる。

この発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す構成図である。 この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。 フラッシュ定着装置を示す構成図である。 フラッシュ定着装置を示す構成図である。 フラッシュ定着装置を示す構成図である。 記録用紙上のトナー像を示す模式図である。 記録用紙上のトナー像を示す模式図である。 記録用紙上のトナー像を示す模式図である。 この発明の実施の形態２に係る画像形成装置における記録用紙上へのトナー像の定着工程を示す模式図である。

以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。

[実施の形態１]
図１及び図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。

＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤４を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に被記録材の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。

この画像形成装置１は、例えば、記録用紙５に形成すべき原稿画像を入力する画像入力装置６０を追加して装備させた場合にはカラー複写機として構成することができる。図中の１ａは画像形成装置の筐体を示し、この筐体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。また、図中の一点鎖線は、筐体１ａ内において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。

＜画像形成装置の要部の構成＞
作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２で構成されている。この６つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）は、筐体１ａの内部空間において１列に並べた状態となるように配置されている。また、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）は、扱う現像剤の種類が異なる点を除けば、以下に示すようにほぼ共通した構成のものである。

各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）は、図１や図２に示されるように、回転する感光ドラム１１を備えており、この感光ドラム１１の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像を対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写装置１５と、一次転写後における感光ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を帯電させる清掃前帯電装置１６と、その再帯電された付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１７、感光ドラム１１の清掃後における像保持面を除電する除電器１８等である。

感光ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光ドラム１１は、図示しない回転駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。

帯電装置１２は、感光ドラム１１に接触しない状態で配置されるコロナ放電器等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２は、その放電部材に対して帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。

露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光（矢付き点線）ＬＢを、帯電された後の感光ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。

現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）はいずれも、図２に示されるように、開口部と現像剤４の収容室が形成された筐体１４０の内部に、現像剤４を保持して感光ドラム１１と向き合う２箇所の現像領域までそれぞれ搬送する２つの現像ロール１４１，１４２と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４２を通過させるように搬送する２つのスクリューオーガー等の攪拌搬送部材１４３，１４４と、現像ロール１４２に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４５などを配置して構成されたものである。この現像装置１４には、その現像ロール１４１，１４２と感光ドラム１１の間に現像用電圧が図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４１，１４２や攪拌搬送部材１４３，１４４は、図示しない回転駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と前記２つの特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。また、特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、上記４色以外の色のトナー、記録用紙５の白色度を向上させる下地用の白色トナー、あるいは金色や銀色等の下地用の金属色トナー、更には記録用紙５の表面を所望の色に着色する所望の色の下地トナーなどである。この実施の形態では、特別色の現像剤４（Ｓ１）として白色トナーが用いられており、特別色の現像剤４（Ｓ２）として金属色トナー（金色又は銀色）が用いられている。

白色トナーとしては、白色顔料として酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウムなどを１０〜４０ｗｔ％、赤外光吸収材としてジイモニウム化合物、ナフタロシアニン、アルミニウム、シアニンア化合物などを０．３〜２ｗｔ％、結着樹脂として結晶性ポリエステル及び非晶性ポリエステルを適宜配合したものが用いられる。非晶性ポリエステルのガラス転移温度Ｔｇは５５〜８５℃、結晶性ポリエステルの吸熱ピークは６０〜１００℃に設定されており、白色トナーの融点は、他のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナーに比較して相対的に高く設定されている。なお、赤外光吸収材の配合量は、０．３ｗｔ％よりも少ないと、後述するようにフラッシュ定着時の発熱量が不足して定着不良となる虞れがあり、又、２ｗｔ％を超えるとコストアップを招く他、白色トナーの色味が変化するため望ましくない。なお、白色トナーの粒径は、例えば、３〜１０μｍ程度に設定される。

また、金属色トナーとしては、例えば、金色顔料としてアルミナにイエロー顔料を加えたものが用いられ、銀色顔料としてアルミナが用いられ、その他の配合は、白色トナーと同様である。

因みに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のカラートナーとしては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の顔料を配合しガラス転移温度Ｔｇが５０〜７０℃と白色トナーなどよりも低いポリエステル樹脂や、スチレンアクリル共重合体などの樹脂からなるものが用いられる。なお、カラートナーの粒径は、例えば、３〜１０μｍ程度に設定される。

一次転写装置１５は、感光ドラム１１の周面に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。

ドラム清掃装置１７は、図２に示されるように、一部が開口する容器状の本体１７０と、一次転写後の感光ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１７１と、清掃板１７１よりも感光ドラム１１の回転方向上流側で感光ドラムの周面に接触して回転するよう配置される回転ブラシロール１７２と、清掃板１７１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１７３等で構成されている。清掃板１７１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。

中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）の下方の位置に存在するように配置される。この中間転写装置２０は、感光ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２７と、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２８とで主に構成されている。

中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３，２５，２７は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６は二次転写のバックアップロールとして構成されている。

二次転写装置３０は、図１に示されるように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分である二次転写位置を通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する二次転写ベルト３１と、二次転写ベルト３１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数の支持ロール３２〜３６とで構成されている。二次転写ベルト３１としては、例えば前述した中間転写ベルト２１とほぼ同じ構成で製作される無端状のベルトが使用される。ベルト支持ロール３２は、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面に対して二次転写ベルト３１を所要の圧力で押し当てるように配置される。ベルト支持ロール３２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール３６は張力付与ロールとして構成されている。また、二次転写装置３０のベルト支持ロール３２又は中間転写装置２０の支持ロール２６には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。

第１の定着装置としての定着装置４０は、記録用紙５の導入口及び排出口が形成された筐体４１の内部に、矢印で示す方向に回転するとともに表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱される定着ベルトを備えた加熱回転体４２と、この加熱回転体４２の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して従動回転するドラム形態の加圧用回転体４３などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱回転体４２と加圧用回転体４３が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部になる。

給紙装置５０は、中間転写装置２０及び二次転写装置３０の下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、筐体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。

給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する複数の用紙搬送ロール対５３〜５７や図示しない搬送ガイド材で構成される給紙搬送路が設けられている。給紙搬送路において二次転写位置の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対５７は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０の二次転写ベルト３１から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するためのベルト形態等の用紙搬送装置５８が設けられている。さらに、筐体１ａに形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を筐体１ａの外部に排出するための用紙排出ロール対５９が設けられている。

なお、前述したカラー複写機として構成する場合において装備される画像入力装置６０は、プリント対象の画像情報を有する原稿の画像を読み取る画像読取装置であり、例えば、図１に示されるように筐体１ａの上部に配置される。この画像入力装置６０は、読み込むべき画像の情報を有する原稿６を載せる透明ガラス板等からなる原稿載せ板（プラテンガラス）６１と、原稿載せ板６１上に置かれた原稿６を移動しながら照明する光源６２と、光源６２と共に移動しながら原稿６からの反射光を受光して所定の方向に反射させる反射ミラー６３と、反射ミラー６３に対して所定の速度でかつ所定の距離を移動する第１反射ミラー６４及び第２反射ミラー６５と、原稿６からの反射光を受光して読み取って電気信号に変換するＣＣＤ等からなる画像読取素子６６と、画像読取素子６６に反射光を結像させる結像レンズ６７等で主に構成されている。図１中の符号６８は、原稿載せ板６１を塞ぐ開閉カバーである。

また、画像入力装置６０で読み取られて入力される原稿の画像情報は、画像処理装置７０により必要な画像処理が施される。まず、画像入力装置６０では、読み取った原稿の画像情報を例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の３色の画像データ（例えば、各８ｂｉｔのデータ）として画像処理装置７０に送信する。一方、画像処理装置７０は、画像入力装置６０から送信された画像データについて、シェーディング補正、位置ずれ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠けし、色／移動編集等の予め定められた画像処理を施す。また、画像処理装置７０では、画像処理した画像信号を前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各画像信号にそれぞれ変更した後、露光装置１３に送信する。また、画像処理装置７０では、画像形成装置のユーザーインターフェースにて画像を指定することができ、またはＰＣやサーバー等にてＹＭＣＫカラー画像のほかに特別色（Ｓ１，Ｓ２）用の画像データを作成し、画像処理装置７０に転送しても良い。

＜第２の定着装置の構成＞
さらに、この実施の形態では、図１に示すように、第１の定着装置としての定着装置４０に加えて、第２の定着装置としてのフラッシュ定着装置８０を備えている。フラッシュ定着装置８０は、用紙搬送装置５８の上部に当該用紙搬送装置５８によって搬送される記録用紙５と対向するように配置されており、記録用紙５の移動方向に沿って第１の定着装置４０よりも上流側に位置している。

フラッシュ定着装置８０は、図３乃至５に示すように、記録用紙５の搬送方向と直交する方向に配列された１本又は複数本（図示例では、４本）のフラッシュランプ８１を備えている。これら複数本のフラッシュランプ８１は、反射カバー８２によって覆われており、フラッシュランプ８１から照射された光は、直接又は反射カバー８２によって反射されて下方を通過する記録用紙５に照射される。フラッシュランプ８１は、キセノンガス（Ｘｅ）等の希ガスを封入した細長いガラス管８３からなり、ガラス管８３の外周に配設された複数のトリガリング８４によって、その長手方向に沿ってトリガワイヤ８５が張架されている。

上記フラッシュランプ８１は、その両端部に一対の電極８６，８７が装着されており、これら一対の電極８６，８７間に予め定められた電圧を印加するとともに、トリガワイヤ８５にトリガ電圧を印加することで、赤外光領域を含む波長域でフラッシュ発光することで、記録用紙５上に形成されたトナー像を選択的に定着する。

＜画像形成装置の全体及び要部の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。

ここでは、最初に、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの画像形成動作を代表して説明する。

画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。

そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。

続いて、各現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１，１４２からそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わせるような状態で一次転写させる。

また、一次転写が終了した各作像装置１０では、清掃前帯電装置１６が一次転写後の感光ドラム１１の表面に残留するトナー等の付着物を再帯電した後、ドラム清掃装置１７が再帯電された付着物を掻き取るように除去して感光ドラム１１の表面を清掃し、最後に、除電器１８が清掃後の感光ドラム１１の表面を除電する。これにより、各作像装置１０は次の作像動作が可能な状態にされる。

続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路に送り出す。給紙搬送路では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５７が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。

二次転写位置においては、二次転写装置３０が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。

続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルト３１から剥離された後に搬送装置５８により定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対５９により、例えば筐体１ａの外部に設置される図示しない排出収容部にむけて排出される。

以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙５が出力される。

この他、画像形成装置１が画像入力装置６０を装備するカラー複写機である場合は、その基本的な画像形成動作が次のように行われる。

すなわち、この場合は、画像入力装置６０に原稿６がセットされ、その画像形成動作（コピー）の要求の指令情報を受けると、画像入力装置６０において原稿６の原稿画像が読み取られた後、その読み取られた原稿画像の情報が画像処理装置７０において前述したような画像処理を施されて画像の信号として生成され、しかる後、その画像の信号が各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）における露光装置１３に送信される。これにより、各作像装置１０では、その原稿６の画像情報に基づいた静電潜像の形成とトナー像の形成がそれぞれ行われる。それ以後は、前述した画像形成動作（プリント）の場合と同様の動作が行われ、最終的に、そのトナー像からなる画像が記録用紙５に形成されて出力される。

＜画像形成装置の全体及び要部の動作＞
次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像と併せて形成するときの動作について説明する。

この場合は、まず、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において前述した通常の作像動作が行われ、これにより作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各感光ドラム１１にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像がそれぞれ形成される。

続いて、作像装置１０Ｓ１又は作像装置１０Ｓ２のいずれかによって作像動作が行われる。ここでは、作像装置１０Ｓ１を用いて作像動作を行う場合について説明する。この特色Ｓ１のトナーは、白色トナーからなり、画像データに応じた領域の記録用紙５の最下層に形成されることで白色の下地層９１を構成する。

続いて、作像装置１０Ｓ１によって形成された特色Ｓ１のトナーからなる下地トナー像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像が既に転写された中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、図６に示すように、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙９に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。

その後、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルト３１から剥離された後に、フラッシュ定着装置８０の下方を通過する際に、フラッシュ定着装置による定着処理を受ける。フラッシュ定着装置８０では、赤外光領域を含む波長域にわたってフラッシュランプ８１が発光し、赤外光を吸収する顔料を含む白色の下地トナーＳ１が選択的に加熱溶融されて、図６（ｂ）に示すように、記録用紙５の表面（最下層）に定着されて白色下地層９１が形成される。その際、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーは、赤外光を吸収する顔料を含んでいないため、赤外光を透過するが、加熱溶融されることはない。これに対して、ブラック（Ｋ）のトナーは、赤外光を吸収する特性を有しているため加熱溶融されるが、ブラック（Ｋ）のトナーは、他のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーと混合して用いられることはないため、加熱溶融されても問題はない。

続いて、フラッシュ定着装置８０の下方を通過した記録用紙５は、図６（ｂ）に示すように、定着装置４０へ搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着の状態となっているイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーからなるトナー像９２を用紙５に定着させる。

その際、特色トナーＳ１は、融点がイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーよりも高く設定されているため、記録用紙５が定着装置４０を通過する際に、記録用紙５上に既に定着された特色トナーＳ１からなる下地トナー層９１は、殆ど溶融されることがなく、図７に示すように、定着装置４０の回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部を通過する際に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナー像９２と混合されることが回避される。

このように、上記実施の形態では、記録用紙５の表面である最下層に形成される下地トナー層９１が、先にフラッシュ定着装置８０によって選択的に定着され、その後、下地トナー像が記録用紙５の最下層に既に定着された記録用紙５の表面にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像９２が、第２の定着装置４０によって定着されるため、未定着のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナー像９２が第２の定着装置４０によって加熱加圧されて定着される際に、図７に示すように、既に定着済みの下地トナー層９１と混合されることがなく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナー像が下地トナー像によって隠蔽されることなく、良好に形成することができる。

また、記録用紙５の表面には、白色の下地トナー層９１が一様に形成されているため、記録媒体の表面状態によって受ける影響を抑制し、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーの発色性を向上させることができ、高画質の画像を得ることができる。

これに対して、フラッシュ定着装置８０を用いることなく、白色の下地トナー像、及びイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を、第１の定着装置４０を用いて定着した場合には、加熱回転体４２と加圧用回転体４３とによって記録用紙５を加圧加熱して定着する際に、図８に示すように、記録用紙５表面のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーからなるトナー像が白色の下地トナー像によって隠蔽されたり、混色する場合があり、画質が低下する虞れがある。

[実施の形態２]
図９は、実施の形態２に係る画像形成装置を示すものである。

＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態２に係る画像形成装置１は、基本的に、図１に示した画像形成装置と同様に構成されている。但し、実施の形態２では、特色Ｓ１及び特色Ｓ２の作像装置１０による画像形成動作が実施の形態１と異なっている。

＜画像形成装置の動作＞
次に、実施の形態２に係る画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像と併せて形成するときの動作について説明する。

上述した実施の形態１では、特別色Ｓ１，Ｓ２の作像装置１０のうち、特別色Ｓ１の作像装置１０のみを使用する場合について説明したが、この実施の形態２では、特別色Ｓ１，Ｓ２の作像装置１０の双方を用いて画像を形成する。

最初に、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像９２を形成する。

続いて、作像装置１０Ｓ１によって作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ１における各感光ドラム１１に特色Ｓ１のトナー層９１が記録用紙５の画像データに応じた領域に一様な濃度で形成される。

その後、作像装置１０Ｓ２によって作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ２における各感光ドラム１１に特色Ｓ２のトナー層９３が記録用紙５の画像データに応じた領域に一様な濃度で形成される。

続いて、作像装置１０Ｓ１によって形成された特色Ｓ１のトナーからなる第１の下地トナー層９１、及び作像装置１０Ｓ２によって形成された特色Ｓ２の金属色トナーからなる第２の下地トナー層９３は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像９２が既に転写された中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に順次一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙９に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。

その後、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルト３１から剥離された後に、フラッシュ定着装置８０の下方を通過する際に、フラッシュ定着装置８０による定着処理を受ける。フラッシュ定着装置８０では、赤外光領域を含む波長域にわたってフラッシュランプ８１が発光し、赤外光を吸収する顔料を含む白色の第１の下地トナー層９１及び赤外光を吸収する顔料を含む金属色の第２の下地トナー層９３が選択的に加熱溶融されて、記録用紙５の表面（最下層）に定着される。

続いて、フラッシュ定着装置の下方を通過した記録用紙５は、定着装置４０へ搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着の状態となっているイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーからなるトナー像９２を用紙５に定着させる。

その際、特色トナーＳ１及び特色トナーＳ２は、融点がイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーよりも高く設定されているため、記録用紙５が定着装置４０を通過する際に、記録用紙５上に既に定着された特色トナーＳ１及び特色トナーＳ２からなる第１及び第２の下地トナー像は、殆ど溶融されることがなく、定着装置４０の回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部を通過する際に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナー像と混合されることが回避される。

このように、上記実施の形態では、記録用紙５の表面である最下層に形成される第１及び第２の下地トナー層９１が、先にフラッシュ定着装置８０によって選択的に定着され、その後、第１及び第２の下地トナー層９１，９３が記録用紙５の最下層に既に定着された記録用紙５の表面にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が、第２の定着装置４０によって定着されるため、未定着のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナー像が第１の定着装置４０によって加熱加圧されて定着される際に、既に定着済みの下地トナー層９１、９３と混合されることがなく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナー像９２が下地トナー層９１，９３によって隠蔽されることなく、良好に形成することができる。

また、記録用紙の表面には、白色の第１の下地トナー像が一様に形成されているため、当該第１の下地トナー層９１の上層に形成される金属色のトナーからなる第２の下地トナー層９３の発色性が良好となる。

なお、特色Ｓ１のトナー層９１及び特色Ｓ２のトナー層９３の双方、又は少なくとも一方は、記録用紙５の全面に形成しても、画像領域に対応した領域にのみ形成しても良い。

１０Ｓ１，１０Ｓ２：特別色Ｓ１，Ｓ２の作像装置、１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）：イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の作像装置、４０：定着装置、８０：フラッシュ定着装置。

Claims (3)

1. 被記録材の下層に赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材を少なくとも含む下地層形成用トナーを用いて下地層を形成する下地層形成手段と、
   前記下地層形成用トナーを用いた下地層が形成された前記被記録材上に画像形成用のトナーによって画像を形成する画像形成手段と、
   前記被記録材上に形成された前記下地層形成用トナーを用いた下地層に赤外光を照射することによる定着するフラッシュ定着手段と、
   前記被記録材上に形成された画像形成用のトナーによって形成された画像を加熱加圧することにより定着する定着手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記下地層形成用トナーが、赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材と乱反射顔料を含有する白色トナー、又は赤外光領域に吸収特性を有する赤外光吸収材と金属色に反射する反射顔料を含有する金属色トナーのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記下地層形成用トナーは、金属色トナーよりも融点が高いことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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