JP4926845B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真式の画像形成装置に関する。

より詳しくは、像担持体に帯電、像露光、現像を行ったあと、像担持体と転写部材との間に被転写体を挟み、転写部材に電圧を印加することで、像担持体上の現像剤像を被転写体に移動させて画像形成を実行する複写機・プリンタ等の画像形成装置に関する。

現在広く実用化されている電子写真技術は、光導電性を有する、円筒状の像担持体を回転させ、帯電器により正・負いずれかの電荷を付与することで帯電を行う。そして、その像担持体の帯電面に所望のパターンを像露光する。これにより、像担持体の電荷発生層から発生した電荷によって、表面電荷が打ち消されて、像担持体の表面に像露光パターンに対応した静電電荷像が形成される。その静電電荷像を摩擦帯電させたトナーによりトナー像として現像する。そのトナー像を紙等の最終支持部材に転写し、加熱等の手段によって最終支持部材上のトナー像を定着して出力画像を得る、というものである。

また、電子写真技術を用いたフルカラー画像形成装置としては、主に以下の２タイプのものが知られている。

その１つは、１つの像担持体を備えた作像装置において、その１つの像担持体に電子写真プロセスにより画像情報に応じた複数色のトナー像を順次形成する。そして、その各色のトナー像を像担持体に接触し得る状態で周回する転写材上に順次重ね合わせるように転写する第１タイプ（いわゆる４サイクルタイプ）の装置である。

もう１つは、１つの像担持体を備えた複数の作像装置において、その各作像装置における像担持体に電子写真プロセスにより画像情報に応じた複数色のトナー像をそれぞれ形成する。そして、その各トナー像を各像担持体に接触し得る状態で転写材上に順次重ね合わせるように転写する第２タイプ（いわゆるタンデムタイプ）の装置である。

また、それぞれのタイプにおいて、中間転写体を用いるものが近年主流となりつつある（非特許文献１）。すなわち、中間転写体上に順次各色のトナーを重ねて転写（一次転写）することによって一旦多重トナー像を形成してから、記録媒体に一括して最終転写（二次転写）する方式のものである。

中間転写体上に形成された多重トナー像のうち、二次色の文字・ラインの部分において、二次色の上層部のトナーが文字・ラインの脇へと飛び散ってしまう、二次色飛び散りと呼ばれる画像不良が知られている。

二次色飛び散りは、像担持体上の２色目のトナーを中間転写体上に既に転写されているトナーの上に重ねて転写する際と、中間転写体上の二次色の文字・ラインを搬送する途中の両方で発生する。また、二次色ラインを形成するトナー量が多いほど、その飛び散り度合いは激しくなる。二次色飛び散りが発生すると、最終画像の二次色の文字・ラインがぼやけて見えてしまい、最終画像の画質を著しく低下させてしまう。

この二次色飛び散りを軽減させるために、二次色の文字・ラインの部分だけ形成するトナー量を減らすような制御をする方法が知られている（特許文献１）。

また、二次色の文字・ラインのエッジ部分だけトナー量を減らす制御をする方法が知られている（特許文献２）。
電子写真学会編「続電子写真技術の基礎と応用」コロナ社 発行の年月日：１９９６年１１月１５日 初版 Ｐ４９〜Ｐ５７ 該当部分著者名：伊東郁男 特許第３７９４８０７号明細書 特開平１０−３０１３５７号公報

しかし、特許文献１の方法では、二次色の文字・ラインの濃度が低下してしまい、所望の濃度の、くっきりとした二次色文字・ラインを出力することができない。

また、特許文献２の方法では、二次色の文字・ラインの濃度は確保できるものの、エッジ部を薄くしているためにくっきりとした二次色文字・ラインを出力することが出来ない。

本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたものである。その目的は、二次色の文字・ラインの濃度を下げることなく、飛び散りを抑制することにある。

上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、移動可能な光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一に帯電する帯電手段と、帯電後の前記像担持体の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、一次転写電圧を一次転写部材に印加することで前記像担持体の表面のトナー像を中間転写体に移動させる一次転写手段と、二次転写電圧を二次転写部材に印加することで前記中間転写体の表面のトナー像を記録材に移動させる二次転写手段と、を有した画像形成装置において、前記露光手段は露光強度を複数に調整可能で、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、像担持体から中間転写体に移動される一色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さより高くなるようにし、かつ像担持体から中間転写体に移動される二色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さよりも低くなるように、前記露光手段で露光強度を切り換えて露光することにより、前記中間転写体の表面に二次色文字・ラインを形成することを特徴とする。

上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の他の代表的な構成は、移動可能な光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一に帯電する帯電手段と、帯電後の前記像担持体の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、記録材を転写部に担持搬送する記録材担持体と、転写電圧を転写部材に印加することで前記記録材に前記トナー像を転写する転写手段と、を有した画像形成装置において、前記露光手段は露光強度を複数に調整可能で、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、像担持体から記録材に移動される一色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さより高くなるようにし、かつ像担持体から記録材に移動される二色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さよりも低くなるように、前記露光手段で露光強度を切り換えて露光することにより、前記記録材担持体で担持搬送される前記記録材に二次色文字・ラインを形成することを特徴とする。

本発明によれば、二次色の文字・ラインの濃度を下げることなく、飛び散りを抑制することができる。

（１）画像形成装置例
図３は本発明を適用した画像形成装置例の概略構成図である。この画像形成装置は電子写真フルカラー画像形成装置であり、プリンタ部１０００と、このプリンタ部の上に搭載した画像読取り部（イメージスキャナ）２０００を有する。Ｈは画像形成装置を統括制御するコントローラ（制御手段：制御回路部、制御基板）である。

プリンタ部１０００は、４サイクルタイプ−中間転写構成の電子写真デジタルカラープリンタであり、画像読取り部２０００からコントローラＨに入力する画像信号に対応した画像を記録材Ｐに形成して出力する複写機として機能する。また、パソコン・ファクシミリ等のリモート端末（外部入力機器）からコントローラＨの受信手段（不図示）に入力する画像信号に対応した画像を記録材Ｐに形成して出力する、プリンタやファクシミリとして機能させることもできる。即ち、１つの像担持体を備えた作像装置において、その１つの像担持体に電子写真プロセスにより画像情報に応じた複数色のトナー像を順次に形成させる。その各色のトナー像を像担持体に接触し得る状態で周回する中間転写体の表面に順次に重ね合わせるように一次転写させる。そして、中間転写体の表面に形成された多重トナー像を記録材に一括で二次転写し、次いで定着してフルカラーの画像形成物を出力するものである。

プリンタ部１０００において、１は移動可能な光導電性の像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムと記す）である。感光ドラム１は中心支軸（不図示）を中心に所定の周速度（プロセススピード）、本実施の形態では３００ｍｍ／ｓｅｃの速度で、矢印の反時計方向に回転駆動される。

感光ドラム１は、その回転過程において、除電装置１１により均一に除電を受けた後、一次帯電器（感光ドラムの周面を均一に帯電するための帯電手段）２により一様なコロナ帯電処理を受ける。

除電装置１１は、例えば除電光の波長および光量を厳密にコントロールできるＬＥＤアレイである。除電装置１１にはこの他にもヒューズランプアレイ等を用いても良い。

一次帯電器２は、本実施の形態においては、感光ドラム１に対して非接触のスコロトロン方式のコロナ帯電器である。この一次帯電器２には、放電バイアス印加電源（不図示）から直流電圧−９００μＡの放電バイアスと、グリッドバイアス印加電源（不図示）から直流電圧−８００Ｖのグリッドバイアスが印加される。これにより、回転する感光ドラム１の外周面がほぼ−７００Ｖに一様に帯電される。

一次帯電器２には、スコロトロン方式のコロナ帯電器の他にも、感光ドラム１に接触又は近接して設けられる、導電性の帯電ローラや帯電ブラシ、磁気ブラシ等の接触帯電器を用いることができる。

そして、感光ドラム１の帯電処理面に対して、露光装置３による像露光により感光ドラム１の周面に像露光パターンに対応した静電潜像（静電電荷像）が形成される。露光装置３は、帯電後の感光ドラム１の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段であり、本実施の形態においては、レーザ走査露光装置である。レーザ走査露光装置３は、画像読取り部２０００（やリモート端末、以下同じ）から入力する画像信号に対応してレーザ光を出力して、回転する感光ドラム１の帯電後の表面を走査露光Ｅする。これにより、感光ドラム１に表面に走査露光パターンに対応した静電潜像が形成される。

露光装置３は、例えば図４に示すように、画像読取り部２０００のフルカラーセンサ８４で読み取られた画像信号に基づいて照射する光の発光信号を発生する発光信号発生器３３を有する。また、発光信号発生器３３からの発光信号に応じてレーザ光を発生させる半導体レーザ素子（固体レーザ）３４、発生したレーザ光の光路幅を規定するコリメータレンズ系３５と、光路幅が規定されたレーザ光を反射する回転多面鏡（ポリゴンミラー）３１を有する。また、回転多面鏡３１で反射したレーザ光を感光ドラム１に走査させるｆ／θレンズ群３２と反射ミラー群３６を有する。

露光装置３により感光ドラム１の表面をレーザ走査露光Ｅする場合には、まず、画像読取り部２０００から入力された画像信号に基づき、発光信号発生器３３により半導体レーザ素子３４を所定タイミングで明滅（ＯＮ／ＯＦＦ）させる。そして、半導体レーザ素子３４から放射された光信号であるレーザ光を、コリメータレンズ系３５によりほぼ平行な光束に変換し、さらに矢印ａの方向に高速回転する回転多面鏡３１により感光ドラム１を矢印ｂの方向（長手方向、ドラム母線方向）に走査する。これによってｆ／θレンズ群３２、反射ミラー群３６により感光ドラム１の表面にレーザスポットが結像される。

このようなレーザ走査露光Ｅにより、感光ドラム１の表面には走査分の露光分布が形成され、さらに、各走査毎に、感光ドラム１の表面に対して垂直に所定量だけスクロールさせれば、感光ドラム１の表面に画像信号に応じた露光分布が得られる。

即ち、感光ドラム１の一様な帯電面に対して露光装置３から出力される画像信号に応じてＯＮ／ＯＦＦ発光される半導体レーザ素子３４の光を高速で回転する回転多面鏡３１によって走査する。これにより、感光ドラム１表面には走査露光パターンに対応した各色の静電潜像が順次形成されていく。

本実施の形態の画像形成装置には、後述するように、図２・図５で示される画像情報により露光強度を制御する露光制御手段が含まれている。

そして、上記のように感光ドラム１の表面に形成された静電潜像がロータリー現像装置４によりトナー像として現像される。ロータリー現像装置４は、ロータリー部４１の円周部に、感光ドラム１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する、４つの現像器（現像手段）４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋを装着したものである。

現像器４Ｙにはイエロートナー（Ｙ）を有する現像剤が収容されている。現像器４Ｍにはマゼンタトナー（Ｍ）を有する現像剤が収容されている。現像器４Ｃにはシアントナー（Ｙ）を有する現像剤が収容されている。現像器４Ｋにはブラックトナー（Ｋ）を有する現像剤が収容されている。そして、ロータリー部４１が、矢印の反時計方向に、所定の制御タイミングにて所定の角度回転されることによって、現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが感光ドラム１と対向する現像位置に選択的に移動される。

感光ドラム１の表面に形成されたトナー像は、中間転写体ユニット５の一次転写部Ｔ１において、中間転写体としての中間転写ベルト（以下、ベルトと記す）５１の表面に一次転写される。ベルト５１は、無端状の誘電体製ベルトであり、複数のローラ５ａ〜５ｇ間に懸回張設されている。そして、ローラ５ｂ・５ｃ・５ｄにより感光ドラム１に対して接触状態にされている。感光ドラム１とベルト５１との接触ニップ部が一次転写部Ｔ１である。ベルト５１は、例えばローラ５ａを駆動ローラとして、矢印の時計方向に感光ドラム１の回転速度に対応した速度で回転駆動される。また、ローラ５ｃを一次転写ローラ（一次転写部材）とし、このローラ５ｃに対して、一次転写バイアス印加電源（不図示）から、トナーの帯電極性とは逆極性の所定の一次転写電圧が所定の制御タイミングで印加される。これにより、感光ドラム１上のトナー像がベルト５１の面に移動される。一次転写ローラ５ｃと一次転写バイアス印加電源が一次転写手段である。一次転写電圧は定電圧制御でも定電流制御であってもよく、ここでは、一次転写ローラ５２ｃには、定電圧制御された直流電圧＋７００Ｖが印加される。

また、ローラ５ｇを二次転写対向ローラとし、この二次転写対向ローラ５ｇに対してベルト５１を挟ませて二次転写ローラ（二次転写部材）５７が接離可能に配設されている。二次転写ローラ５７がベルト５１に接触しているときの接触ニップ部が二次転写部Ｔ２である。二次転写ローラ５７には、二次転写バイアス印加電源（不図示）から、トナーの帯電極性とは逆極性の所定の二次転写電圧が所定の制御タイミングで印加される。二次転写ローラ５７と二次転写バイアス印加電源が二次転写手段である。本実施の形態では、二次転写ローラ５７には、定電圧制御による直流電圧＋２５００Ｖが印加される。

二次転写ローラ５７は、二次転写対向ローラ５ｇに対してベルト５１を挟んで所定に圧接した第１の状態と、ベルト５１の外面から離間した第の２状態とに不図示のシフト機構により切り換え制御される。二次転写ローラ５７は、常時はベルト５１の外面から離間した第２の状態に切り換えられて保持されている。第１の状態に切り換えられることで、ベルト５１の外面との間に二次転写部Ｔ２が形成される。

また、ローラ５ａのベルト懸回部に対向させてベルトクリーニング装置５５が配設されている。このベルトクリーニング装置５５は、クリーニング部材がベルト５１に所定に接した第１の状態と、クリーニング部材がベルト５１の外面から離間した第２の状態とに不図示のシフト機構により切り換え制御される。ベルトクリーニング装置５５、常時はベルト５１の外面から離間した第２状態に切り換えられて保持されている。

ベルト５１を構成する誘電体シート素材としては、ＰＥＴ、ポリアセタール、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリエーテルケトン、ポリスチレン、ポリブチレンテレフタレート、ポリメチルペンテンのフィルム形状シートを用いることができる。また、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリフェニリンスルフィド、ポリウレタン、シリコン樹脂、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルスルホン、ポリサルフォンを用いることができる。また、芳香族ポリエステル、ポリエーテルイミド、芳香族ポリイミド等、エンジニアリングプラスチックのフィルム形状シートを用いることができる。本実施の形態では、機械特性、電気的特性および難燃性等の点から、ポリイミド樹脂を使用した。また、体積抵抗は導電性フィラーを添加して１０^９Ωｃｍとし、厚みは１００μｍでシームレスタイプのものを用いた。

一次転写ローラ５ｃは、６φ、３２７ｍｍのＳＵＳローラを芯金とし、芯金上にウレタン樹脂、導電性粒子としてのカーボンブラック、硫化剤、発泡剤等を処方した中抵抗の発泡ウレタン層をローラ状に形成する。それを、さらに切削研磨して形状及び表面性を整え、可撓性を有する、１２φ、２９７ｍｍの一次転写ローラを作成した。得られた一次転写ローラは、抵抗が１０^７Ω・ｃｍであり、硬度は、アスカーＣ硬度で２８度であった。

フルカラー画像の形成は次のようにしてなされる。まず、感光ドラム１に対して、１色目としての例えばＹトナー像が、上記の帯電・露光・現像の画像形成工程により形成される。そして、そのＹトナー像が一次転写部Ｔ１において、一次転写電圧が印加されている一次転写ローラ５ｃによりベルト５１上に一次転写される。ベルト５１に転写されないで感光ドラム１の面に残った一次転写残トナーはドラムクリーニング装置６により感光ドラム１の面から除去される。クリーニング装置６により清掃された感光ドラム１は繰り返して画像形成に供される。

ドラムクリーニング装置６は、例えば図８に示すように、感光ドラム１側に開口するように設けられる容器状のケーシング６１を有する。また、感光ドラム１の表面に当接するようにケーシング６１の開口部の上方側端部に設けられているウレタンゴム等からなるクリーニングブレード６２を有する。また、ケーシング６１の開口部に回転自在にかつ感光ドラム１の表面を摺擦する位置に設けられているブラシ部材６３と、ブラシ部材６３に当接してブラシ部材６３に捕集された捕集物をブラシ部材６３から掻き落とすスクレーパ６７を有する。また、ケーシング６１の開口部の下端縁に設けられ、クリーニングブレード６２で感光ドラム１の表面から除去された付着物やブラシ部材６３から漏れた捕集物がケーシング６１から落下するのを防止するためのスクイシート（トナー受け部材）６４を有する。また、ケーシング６１内に収容された付着物や捕集物等をケーシング６１の外部に搬送するスクリュー６５を有する。

クリーニングブレード６２は、ケーシング６１の枢軸６６でもって取り付けてあり、ケーシング６１とクリーニングブレード６２の支持部材６９の後端６９ｂとの間に引張コイルばね６８が張設されている。これにより、クリーニングブレード６２の自由端縁の一つのエッジ６２ａが感光ドラム１に圧接している。

ブラシ部材６３は、例えば回転軸とこの回転軸の表面に林立するブラシとから構成されている。回転軸は金属製であり、ケーシング６１の回転可能に設置されている。ブラシは導電性の繊維によって形成され、繊維の太さは４〜３０Ｄ／Ｆであり、ブラシ密度は１万〜４０万本／平方インチとしている。

上記と同様の画像形成工程（帯電、露光、現像、一次転写）が、２色目、３色目、４色目としての、例えばＭトナー像、Ｃトナー像、Ｋトナー像の順で繰り返えされて、ベルト５の表面に順次に重ね合わせるように一次転写される。これにより、ベルト５上に、Ｙトナー像、Ｍトナー像、Ｃトナー像、Ｋトナー像の順次重畳転写からなる未定着のフルカラートナー像（多重トナー像）が合成形成される。なお、色トナー像の形成順序は上記の順序に限られるものではない。

一方、所定の制御タイミングで、第１〜第４の給紙カセット７Ａ〜７Ｄ、マルチ手差しトレイ７Ｅの複数の給紙部のうちの予め選択された給紙部の給紙ローラ７１・７２が駆動される。これにより、その給紙部に積載収容された記録材Ｐが一枚分離されて送り出され、シートパス７３からレジストローラ７４へ送られる。レジストローラ７４は、記録材Ｐの斜行補正と、ベルト５１から記録材Ｐへのトナー像の二次転写のタイミングを制御するもので、給紙部側から給紙された記録材Ｐの先端を受け止めて一旦停止させる。

また、二次転写ローラ５７が所定の制御タイミングで第１の状態に切り変えられる。そして、レジストローラ７４の位置で停止されている記録材Ｐは所定の制御タイミングでレジストローラ７４から再給紙され、第１の状態に切り変えられた二次転写ローラ５７とベルト５１との間の二次転写部Ｔ２に導入され、二次転写部Ｔ２を挟持搬送されていく。その間、二次転写ローラ５７には所定の二次転写電圧が印加されて、ベルト５１上のフルカラーのトナー像が記録材Ｐ上に静電的に一括転写される。即ち、ベルト５１上のフルカラーのトナー像が記録材Ｐの面に移動される。これにより、記録材Ｐ上には未定着のフルカラートナー像が形成される。

記録材Ｐに転写されないでベルト５１の面に残った二次転写残トナーはベルトクリーニング装置５５によりベルト面から除去される。本実施の形態において、ベルトクリーニング装置５５はクリーニングブレードとスクイシートを有している。このベルトクリーニング装置５５により清掃されたベルト５１は繰り返して画像形成に供される。ベルトクリーニング装置５５は、二次転写部Ｔ２にてベルト５１から記録材Ｐに対するトナー像の二次転写がなされるときに、所定の制御タイミングにてベルト５１の外面に接触した状態に切り換えられる。ベルトクリーニング装置５５は、フルカラー画像形成中はベルト５１から離間しており、単色画像形成時は常時当接するように制御される。

二次転写部Ｔ２を出た記録材Ｐはベルト５１の面から分離して、搬送ベルト５８によって定着装置（定着手段）９へ搬送され、定着ニップ部に導入される。これにより、フルカラートナー像が記録材Ｐの表面に加熱加圧定着される。定着装置９は、例えばヒータを内蔵する定着ローラ９１と、定着ローラ９１に対して相対的に付勢して設けられている加圧ローラ９２と、定着ローラ９１の表面を加熱する外部加熱ローラ９３を有する。また、定着ローラ９１に付着したトナーや紙粉等を除去する定着ウェブ９４を有する。

定着装置９を出た記録材Ｐはシートパス１３ａを通って排紙ローラ１２により排紙トレイ１０上に排紙される。

自動で両面画像を形成する場合には、記録材反転シートパス１３ｂ・１３ｃを通過して、再度レジストローラ７４へ送られる。そして、上記画像形成の一連プロセスを繰り返すことにより、記録材Ｐの裏面にも画像形成を行うことができる。

（２）画像読取り部２０００
画像読取り部２０００は、原稿８０が載置される原稿台ガラス８１と、原稿台ガラス８１に載置された原稿８０の画像を走査する露光ランプ８２とミラーとからなる画像走査ユニット８５を有する。また、露光ランプ８２で照らされた原稿８０の反射光像を集光する短焦点レンズアレイ８３を有する。また、集光された原稿８０の光像を読取り画像信号に変換するＣＣＤ等のフルカラーセンサ８４を有する。フルカラーセンサ８４は光像をＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色で色分解読取りする。

原稿台ガラス８１の上面に、複写すべき面を下面にして原稿８０を載置し、その上に原稿圧着板（不図示）を被せてセットする。原稿圧着板を原稿自動送り装置（ＡＤＦ、ＲＧＦ）にして、原稿台ガラス８１の上にシート状の原稿を自動で送る構成にすることもできる。

画像走査ユニット８５は、コピー・キー（不図示）が押されることで、原稿台ガラス８１の下面に沿って、図３におけるガラス左辺側のホームポジションからガラス右辺側に往動駆動される。そして、画像走査ユニット８５は、所定の往復終点に達すると、復動駆動されて始めのホームポジションに戻される。画像走査ユニット８５の往動駆動過程において、原稿台ガラス８１上の載置された原稿８０の下向き画像面が、露光ランプ８２により左辺側から右辺側にかけて順次照明走査される。その照明走査光の原稿面の反射光が短焦点レンズアレイ８３によってフルカラーセンサ８４の受光面に結像される。

フルカラーセンサ８４は、不図示の受光部、転送部、出力部より構成されており、受光部において光信号が電荷信号に変えられて、転送部でクロックパルスに同期して順次出力部へ転送される。そして、出力部において電荷信号を電圧信号に変換し、増幅、低インピーダンス化して出力する。このようにして得られたアナログ信号を周知の画像処理によりデジタル信号に変換してプリンタ部１０００のコントローラＨに出力する。すなわち、画像読取り部２０００により原稿８０の画像情報が時系列電気デジタル画素信号（画像信号）として光電読取りされる。

図５に画像処理の一例のブロック図を示す。同図において、フルカラーセンサ８４から出力された画像信号は、アナログ信号処理部２０１に入力されてゲインやオフセットが調整される。その後、Ａ／Ｄ変換部２０２で各色成分毎に、例えば、８ビット（０〜２５５レベル：２５６階調）のＲＧＢデジタル信号に変換される。そして、シェーディング補正部２０３においてシェーディング補正が施される。即ち、色毎に基準白色板１０６（図３）を読み取った信号を用いて一列に並んだＣＣＤのセンサセル群一つ一つの感度バラツキを無くすために、一つ一つのＣＣＤセンサセルに対応させてゲインを最適化する公知のシェーディング補正が施される。

ラインディレイ部２０４は、シェーディング補正部２０３から出力された画像信号に含まれている空間的ずれを補正する。この空間的ずれは、フルカラーセンサ８４の各ラインセンサが、副走査方向に、互いに所定の距離を隔てて配置されていることにより生じたものである。具体的には、Ｂ色成分信号を基準として、Ｒ及びＧの各色成分信号を副走査方向にライン遅延し、三つの色成分信号の位相を同期させる。

入力マスキング部２０５は、ラインディレイ部２０４から出力された画像信号の色空間を、式（１）のマトリクス演算により、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する。つまり、フルカラーセンサ８４から出力された各色成分信号の色空間は、各色成分のフィルタの分光特性で決まっているが、これをＮＴＳＣの標準色空間に変換するものである。

ＬＯＧ変換部２０６は、例えばＲＯＭやＲＡＭなどからなるルックアップテーブル（ＬＵＴ）で構成され、入力マスキング部２０５から出力されたＲＧＢ輝度信号をＣＭＹ濃度信号に変換する。ライン遅延メモリ２０７は、黒文字判定部（不図示）が入力マスキング部２０５の出力から制御信号ＵＣＲ、ＦＩＬＴＥＲ、ＳＥＮなどを生成する期間（ライン遅延）分、ＬＯＧ変換部２０６から出力された画像信号を遅延する。

ダイレクトマッピング部２０８は、ライン遅延メモリ２０７から出力された画像信号からプリンタ部１０００へ例えば８ｂｉｔの色成分画像信号として、３次元ＬＵＴを参照しダイレクトに出力する。ダイレクトマッピングは例えば、色空間内のＬ＊ａ＊ｂ＊やＲＧＢなどの三つの入力信号を与えることにより、その色を再現するために必要な出力色空間内の信号値を、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の信号として出力する。本色変換法はマトリクス演算を必要とせず、非線形な変換が可能となることから、ＵＣＲの設定など色変換の自由度が大幅に向上し、載り量をコントロールしながら、所望の色再現を可能にすることができる。

γ補正部２０９は、画像信号をプリンタ部１０００の理想的な階調特性に合わせるために、ダイレクトマッピング部２０８から出力された画像信号に濃度補正を施す。出力フィルタ（空間フィルタ処理部）２１０は、ＣＰＵ２１４からの制御信号に従って、γ補正部２０９から出力された画像信号にエッジ強調又はスムージング処理を施す。

ＬＵＴ２１１は、原画像の濃度と出力画像の濃度とを一致させるためのもので、例えばＲＡＭなどで構成され、その変換テーブルは、ＣＰＵ２１４によって設定されるものである。

こうして処理された画像信号は、露光手段としてのレーザ走査露光装置３の半導体レーザ素子３４（図４）を駆動する発光信号発生器３３へ入力される。

なお、この画像形成装置にはパターンジェネレーター２１２が搭載されており、階調パターンが登録されていて、発光信号発生器３３に直接信号を渡すことができるようになっている。

外部入力機器２２０は、画像形成装置に接続したリモート端末であり、例えばパソコン・ファクシミリである。この外部入力機器２２０の画像信号がダイレクトマッピング部２０８に入力して画像処理され、露光手段としてのレーザ走査露光装置３の半導体レーザ素子３４（図４）を駆動する発光信号発生器３３へ入力される。これにより、外部入力機器２２０から入力する画像情報についても、それに対応した画像を記録材Ｐに形成して出力することができる。

（３）電子写真感光体１
図１６は電子写真感光体の一例の層構成を示す模式図である。この電子写真感光体１は、支持体１ａの上に、下引き層１ｂ、感光層を構成する電荷発生層１ｃ及び電荷輸送層１ｄ、表面層である保護層１ｅを順次に積層している。

本実施例で用いた感光体は、負帯電のＯＰＣ感光体であり、φ８４ｍｍのアルミニウム製のドラム基体上に、導電層、電荷発生層、電荷輸送層を順番に浸漬塗布して作製されたものである。以下に具体的な製法を述べる。

ポリアミド（ＣＭ−８０００：東レ製）１０重量部、メタノール１００重量部、及びブタノール８０重量部を混合溶解した後、干渉縞が出ないように表面形状を加工したアルミニウムシリンダー上に浸漬塗布し、乾燥後膜厚１．０μｍの中間層を設けた。次にヒドロキシガリウムフタロシアニン顔料１０重量部、ポリビニルブチラール樹脂（エスレックＢＸ−Ｓ：積水化学製）５重量部、及びシクロヘキサノン６００重量部を、ガラスビーズを用いたサンドミル装置で分散し、電荷発生層塗料を得た。この塗料を前記中間層上に通常の浸積塗布法で塗布し乾燥後付着量１５０ｍｇ／ｃｍ^２の電荷発生層を得た。

次に、トリアリルアミン化合物１０重量部、ポリカーボネート樹脂（ビスフェノールＺ型、商品名：ユーピロンＺ２００、三菱瓦斯化学製）１０重量部をモノクロロベンゼン５０重量部、メチラール２０重量部に溶解させ、電荷輸送層塗料とした。この電荷輸送塗料を、前記電荷発生層上に浸漬塗布し、乾燥後膜厚１５μｍの電荷輸送層を設けた。

電荷発生層である光導電層には前記化合物以外にも機械的特性の改良や耐久性向上のために添加剤を用いることができる。このような添加剤としては、酸化防止剤、紫外線吸収剤、安定化剤、架橋剤、潤滑剤、導電性制御剤等が用いられる。また必要に応じて、ドラム最表面に保護層を設ける場合も本発明が適用できる。

（４）現像装置４
ローラリー現像装置４の前記４つの現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、何れも、例えば図７に示すような二成分系現像器である。二成分系現像器は、現像剤として、トナーと磁性キャリアとからなる現像剤を用いる。

各現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、トナーｔと磁性キャリアとからなる現像剤Ｔを収容する現像容器４２と、現像容器４２の開口部に回転自在に設けられ、現像容器４２に収容されている現像剤Ｔを担持する現像スリーブ４０を有する。また、現像スリーブ４０の内側に固定され、所定の複数の位置に複数の磁極を着磁したマグネットローラ４１と、現像スリーブ４０に担持された現像剤Ｔの層厚を規制する規制ブレード４３を有する。規制ブレード４３は、例えば、現像スリーブ４０の表面に対して離間して設けられる非磁性の金属プレート等である。また、現像容器４２を開口部側の現像室４２ａと現像室４２ａよりも奥側の攪拌室４２ｂとに区切る隔壁４２ｃと、各室の現像剤Ｔを搬送、攪拌する搬送スクリュー４４ａ、４４ｂを有する。また、攪拌室４２ｂに補給されるトナーｔを収容するトナーホッパー４５と、攪拌室４２ｂに向けて開閉する、トナーホッパー４５の開口部４６を有する。現像スリーブ４０は、例えばアルミニウムや非磁性ステンレス鋼等の非磁性材からなる。現像器は、用いる現像剤の種類に応じて適宜選択することができる。

感光ドラム１上に形成された静電潜像は、現像装置４のロータリー部４１を回転させて感光ドラム１に対向した現像位置へ所定の現像器を移動させ、二成分磁気ブラシ法によって、現像器により反転現像されて第一色目のトナー像として可視像化される。

各現像器において、現像室４２ａおよび攪拌室４２ｂ内には、上記トナー粒子と磁性キャリア粒子が混合された現像剤Ｔが収容されている。また、現像室４２ａ内の現像剤Ｔは、搬送スクリュー４４ａの回転駆動によって現像スリーブ４０の長手方向に向けて搬送される。攪拌室４２ｂ内の現像剤Ｔは、搬送スクリュー４４ｂの回転駆動によって現像スリーブ４０の長手方向に向けて搬送される。搬送スクリュー４２ｂによる現像剤搬送方向は、搬送スクリュー４２ａによるそれとは反対方向である。

隔壁４２ｃには、紙面と垂直方向である手前側と奥側に開口部（不図示）がそれぞれ設けられている。搬送スクリュー４２ａで搬送された現像剤Ｔがこの開口部の一つから搬送スクリュー４４ｂに受け渡され、搬送スクリュー４４ｂで搬送された現像剤Ｔが他のもう一つの開口部から搬送スクリュー４４ａに受け渡される。トナーは磁性キャリアとの摩擦で、静電潜像を現像するための極性に帯電する。

現像スリーブ４０は矢印ｄの方向（時計方向）に回転駆動され、トナーおよび磁性キャリアの混合された現像剤Ｔを担持して現像部Ｄに搬送する。現像スリーブ４０に担持された現像剤Ｔの磁気ブラシは、現像部Ｄで矢印の反時計方向に回転する感光ドラム１に接触する。感光ドラム１の周面の静電潜像はこの現像部Ｄで現像剤Ｔの磁気ブラシによりトナー像として現像される。

現像スリーブ４０には、現像バイアス印加電源（不図示）から直流電圧に交流電圧を重畳した振動バイアス電圧が印加される。静電潜像の暗部電位（非露光部電位）と明部電位（露光部電位）は、上記の振動バイアス電圧の最大値と最小値の間に位置している。これによって、現像部Ｄに、向きが交互に変化する交番電界が形成される。この交番電界中で、トナーと磁性キャリアは激しく振動し、トナーが現像スリーブ４０および磁性キャリアへの静電的拘束力を振り切って静電潜像に対応して感光ドラム１の表面の明部電位部に付着する。

振動バイアス電圧の最大値と最小値の差（ピーク電圧）は１〜５ｋＶが好ましく、周波数は１〜１０ｋＨｚが好ましい。また、振動バイアス電圧の波形は、矩形波やサイン波、三角波等であっても良く、またデューティを変えても良い。ここでは、ピーク電圧が１．８ｋＶ、周波数は２ｋＨｚの矩形波を用いている。

そして、上記の直流電圧成分は、静電潜像の暗部電位と明部電位の間の値のものであるが、絶対値で、最小の明部電位よりも暗部電位の方により近い値であることが、暗部電位領域へのカブリトナーの付着を防止する上で好ましい。例えば、暗部電位−７００Ｖに対して、明部電位−２００Ｖ、現像バイアスの直流成分を−５５０Ｖとするとよい。また、現像スリーブ４０と感光ドラム１の最小間隙（この最小間隙は現像部Ｄ内にある）は０．１〜１ｍｍであることが好ましい。ここでは、最小間隔を０．３５ｍｍとしている。

また、規制ブレード４３で規制されて現像部Ｄに搬送される現像剤Ｔの量は、マグネットローラ４１の現像磁極Ｓ１による現像部Ｄでの磁界により形成される現像剤Ｔの磁気ブラシの現像スリーブ４０表面上での高さに関して次のようであることが好ましい。即ち、上記の高さが、感光ドラム１を取り除いた状態で現像スリーブ４０と感光ドラム１との間の最小間隙値の１．２〜５倍となるような量であることが好ましい。例えば、最小間隔が０．３５ｍｍであれば０．４２ｍｍとすると良い。

マグネットローラ４１の現像磁極Ｓ１は、現像部Ｄと対抗する位置に配置されており、現像磁極Ｓ１が現像部Ｄに形成する現像磁界により現像剤Ｔの磁気ブラシが形成され、この磁気ブラシが感光ドラム１に接触してドット分布静電潜像を現像する。その際、磁性キャリアの穂（ブラシ）に付着しているトナーも、この穂ではなく現像スリーブ４０の表面に付着しているトナーも、静電潜像の明部電位部に転移してこれを現像する。

現像磁極Ｓ１による現像磁界の現像スリーブ４０の表面上での強さ（現像スリーブ４０表面に垂直な方向の磁束密度）は、そのピーク値が５ｘ１０^−２Ｔ〜２ｘ１０^−１Ｔであることが好適である。また、マグネットローラ４１には、上記の現像磁極Ｓ１の他に、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｓ２極を有している。

ここで、感光ドラム１の表面の静電潜像を、現像器を用いて二成分磁気ブラシ法により顕像化する現像工程と現像剤Ｔの循環系について説明する。現像スリーブ４０の回転によりＮ２極で汲み上げられた現像剤Ｔは、Ｓ２極からＮ１極と搬送され、その途中で規制ブレード４３で層厚が規制され、現像剤薄層を形成する。そして、現像磁極Ｓ１の磁界中で穂立ちした現像剤Ｔが感光ドラム１上の静電潜像を現像する。その後、Ｎ３極、Ｎ２極間の反発磁界により現像スリーブ４０上の現像剤Ｔは現像室４２ａ内に落下する。現像室４２ａ内に落下した現像剤Ｔは、搬送スクリュー４４ａにより攪拌搬送される。また、このような循環系において、消費されたトナーに見合った新規のトナーｔが、トナーホッパー４５の開口部４６の開閉により攪拌室４２ｂ内に落下し補給される。

（６）実施例と比較例
次に、本発明を実施例により詳細に説明する。ただし、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

＜実施例１＞
本実施例においては、露光手段であるレーザ走査露光装置３は、均一に帯電した感光ドラム１の表面を、露光して静電潜像を形成する。レーザ走査露光装置３は、複数の露光強度に調整可能で、露光制御手段である発光信号発生器３３により制御される。そして、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、感光ドラム１から中間転写ベルト５１に移動される一色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さより高くなるようにし、かつ感光ドラム１から中間転写ベルト５１に移動される二色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さよりも低くなるように、レーザ走査露光装置３で露光強度（レーザ露光光量）を切り換えて露光する。即ち、少なくとも二次色文字・ラインを形成する部分で、中間転写ベルト５１上における、下層文字・ラインの端部のトナー量を増やし、上層文字・ラインの端部のトナー量を減らすようにレーザーの露光強度を制御する。これにより二次色の文字・ラインの濃度を下げることなく、飛び散りを抑制して、中間転写ベルト５１の表面に二次色文字・ラインを形成する。

図６に発光信号発生器３３の一例を示す。同図は特開平４−７７０５０号公報に示されている、パルス幅変調とパワー変調を組み合わせた光量制御方式の半導体レーザ駆動装置の回路構成図である。図６の構成では、電流源３０８、３１０に対してスイッチング回路３０７、３０９がそれぞれ接続されている。電流源３０８が発生する電流をｉ_１、電流源３１０が発生する電流をｉ_２とすると、レーザ駆動電流はスイッチング回路３０７、３０９をそれぞれ独立に動作させることによって、ｉ_１、ｉ_２およびｉ_１＋ｉ_２の３パターンを作ることができる。各スイッチング回路３０７、３０９の駆動を指示するＶｉｎ１、Ｖｉｎ２は、パワー切換回路３０２からドット毎に選択的に出力される信号Ｓ_１、Ｓ_２と、ＰＷＭ信号の論理和である。

例えば、Ｓ_１信号がＨｉの場合、ＰＷＭ信号はそのままＡＮＤゲート３０３を通過して、スイッチング回路３０７を駆動し、ＰＷＭ信号に追従して電流ｉ_１が半導体レーザ素子３４に流れる。Ｓ_１がＬｏｗの場合、スイッチング回路３０７はＰＷＭ駆動せずｉ_１は半導体レーザ素子３４に流れない。

Ｓ_１、Ｓ_２をドット毎に切換えることで、ドット毎に使用する駆動電流値（ｉ_１、又はｉ_２、又はｉ_１＋ｉ_２）を選択し、ＰＷＭ駆動させることができる。ＰＷＭ信号とＳ_１、Ｓ_２信号は、入力された画像（Ｖｉｄｅｏ）信号をもとにＰＷＭ回路３０１、パワー切換回路３０２により生成される。

本実施例における図６の電流源３０８が発生する電流ｉ_１と電流源３１０が発生する電流ｉ_２の関係はｉ_１＝ｉ_２／２に設定している。また通常の画像形成は電流ｉ_２のみで制御され、前記の明部電位−２００Ｖは電流ｉ_２でレーザ駆動電流は制御されている。

図９にレーザ駆動電流と感光ドラム１上のレーザ露光光量の関係を示す。ここでレーザ露光強度は、レーザ駆動電流に対する単位時間当たりのレーザの積分光量である。

露光強度は図４においてコリメータレンズ系３５の直後に、（株）アドバンテスト社製高出力用光センサＱ８２３１３を取り付け、同社製光パワー・メータＱ８２３０と組み合わせて測定することができる。

ここではレーザ駆動電流を切り換えて常時点灯させることによりその露光強度を測定している。同図において、図６の電流源３０８が発生する電流ｉ_１と電流源３１０が発生する電流ｉ_２の関係はｉ_１＝ｉ_２／２に設定しており、レーザ露光光量も電流と同じく比例関係にある。また通常の画像形成は電流ｉ_２のみで制御され、上述の明部電位−２００Ｖは電流ｉ_２のレーザ駆動電流で制御されている。

なお、半導体レーザ素子３４の制御は、レーザ駆動電流をモニタすることにより確認することができる。また、その制御によるトナープロファイルは、（株）ＫＥＹＥＮＣＥ社製カラー３Ｄレーザ顕微鏡（ＶＫ−９５１０）を用いることにより測定することができた。

本実施例では、半導体レーザ素子３４は、少なくとも、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３（Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３）の露光強度に調整可能である。以下、説明のためＬ１を露光強度（大）、Ｌ２を露光強度（中）、Ｌ３を露光強度（弱）とする。即ち、図９のように、半道体レーザ素子３４をレーザ駆動電流ｉ_１＋ｉ_２で制御したときのレーザ露光光量１５０％が露光強度（大）である。また、レーザ駆動電流ｉ_２で制御したときのレーザ露光光量１００％が露光強度（中）である。そして、レーザ駆動電流ｉ_１で制御したときのレーザ露光光量５０％が露光強度（小）である。通常の画像形成は露光強度（中）で行われる。

そして、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、感光ドラム１から中間転写ベルト５１に移動される一色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さより高くなるようにし、かつ感光ドラム１から中間転写ベルト５１に移動される二色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さよりも低くなるように、レーザ走査露光装置３で露光強度を切り換えて露光する。これにより、中間転写ベルト５１の表面に二次色文字・ラインを形成する。

図２に、図６に示したパワー切換回路３０２における二次色文字・ライン判定フローチャートを示す。

図２において、入力された画像信号はＳ１０１により文字・ライン判定を、Ｓ１０３により二次色判定をそれぞれ行われどちらにも該当しない場合Ｓ１０２によりＳ１をオフ、Ｓ２をオンにして処理を終了する。

二次色文字・ライン判定された場合、Ｓ１０４により一色目かどうかの判定が行われ、一色目の場合、Ｓ１０５によりエッジ判定が行われる。エッジの場合、Ｓ１０６によりＳ_１およびＳ_２をオンとし、さらにエッジ近傍判定がＳ１０７により行われる。そして、エッジ近傍の場合、Ｓ１０８によりＳ_１をオン、Ｓ_２をオフ、エッジおよびエッジ近傍以外ではＳ１０２によりＳ_１をオフ、Ｓ_２をオンにして処理を終了する。

一方、二色目の場合、Ｓ１０９によりエッジ判定が行われ、エッジの場合、Ｓ１１０によりＳ_１をオン、Ｓ_２をオフとし、さらにエッジ近傍判定がＳ１１１により行われる。そして、エッジ近傍の場合、Ｓ１１２によりＳ_１およびＳ_２がオンされ、それ以外はＳ１０２によりＳ_１をオフ、Ｓ_２をオンにして処理を終了する。

以下、具体的に、解像度６００ｄｐｉの二次色ラインとして、マゼンタトナーとシアントナーのベタを重ねた、ライン幅１６９．５μｍ（４画素）のブルーラインを形成する場合を例にとる。

ここで、図１０には（ａ）の画像信号に対するレーザ駆動電流の制御を、また図１Ａ、図１Ｂには一次転写工程におけるトナー像の形成状況を、それぞれ示す。

図１０の（ａ）に示す画像信号に対し、図１０の（ｅ）に示すように、両端の画素のみ電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御する。そして、中央の２画素には電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をマゼンタトナーで現像し、幅１６９．５μｍのマゼンタトナーライン像を感光ドラム１上に得る。この一色目のトナー像はエッジ部では中央部よりもトナー高さが高くなった形態の像である。

図１Ａの（ａ）に示すように、一色目のトナー像であるマゼンタトナー層Ｍｔを担持する感光ドラム１が、（ｂ）に示すように一次転写部Ｔ１において中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つマゼンタトナー層Ｍｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｃ）に示すように、中間転写ベルト５１上に転写されて、マゼンタトナー層Ｍｔ´が形成される。このマゼンタトナー層Ｍｔ´もエッジ部では中央部よりもトナー高さが高くなった形態である。また、（ｄ）に示すように、中間転写ベルト５１の裏面電荷は減衰しつつ、マゼンタの一次転写終了後、感光ドラム１と中間転写ベルト５１は互いに離れていく。

続いて、次の色の画像形成工程において、図１０の（ｄ）に示すように、マゼンタの時とは逆に、両端の画素のみ電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御する。そして、中央の２画素には電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をシアントナーで現像し、幅１６９．５μｍのシアントナーライン像を感光ドラム１上に得る。この二色目のトナー像はエッジ部では中央部よりもトナー高さが低くなった形態の像である。

こうして、図１Ｂの（ｅ）に示すように、シアントナー層Ｃｔを担持する感光ドラム１が、（ｆ）に示すように、一次転写部Ｔ１において既にマゼンタトナー層Ｍｔ´が形成された中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つシアントナー層Ｃｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｇ）に示すように、先に転写されたマゼンタトナー層Ｍｔ´上に重畳されるように転写されたシアントナー層Ｃｔ´が形成される。その際、転写を終えた中間転写ベルト５１が感光ドラム１から離れていくポストニップ部では、図１Ｂの（ｈ）に示すように、転写電荷がライン中央と画像のない部分の両方向に拡散する。これにより弱いフリンジ電界Ｅｄが発生し、トナー像端部で僅かながらトナー散りが発生したが、ブルーラインのエッジのボケは、次に説明する比較例１と比べて大幅に抑えられ、濃度も確保できた画像となった。

［比較例１］
図１０の（ｂ）に示すように、現像器４Ｍを用いてマゼンタトナーを現像する際、４画素とも電流源３１０が発生する電流ｉ_２のレーザ駆動電流で制御された半導体レーザ素子３４によって静電潜像が形成される。これにより、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

次に図１１Ａの（ａ）に示すように、マゼンタトナー層Ｍｔを担持する感光ドラム１が、（ｂ）に示すように、一次転写部Ｔ１において中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つマゼンタトナー層Ｍｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられる。そして、（ｃ）に示すように、中間転写ベルト５１上に転写されて、マゼンタトナー層Ｍｔ´が形成される。また、（ｄ）に示すように、マゼンタの一次転写終了後、感光ドラム１と中間転写ベルト５１は互いに離れていく。

続いて、次の色の画像形成工程において、図１０の（ｂ）に示すように、現像器４Ｃを用いてシアントナーを現像する際、４画素とも電流源３１０が発生する電流ｉ_２のレーザ駆動電流で制御された半導体レーザ素子３４によって静電潜像が形成される。そして、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

こうして、図１１Ｂの（ｅ）に示すように、シアントナー層Ｃｔを担持する感光ドラム１が、（ｆ）に示すように、一次転写部において既にマゼンタトナー層Ｍｔ´が形成された中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つシアントナー層Ｃｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｇ）に示すように、先に転写されたマゼンタトナー層Ｍｔ´上に重畳されるように転写されてシアントナー層Ｃｔ´が形成される。その際、転写を終えた中間転写ベルト５１が感光ドラム１から離れていくポストニップ部では、中間転写ベルト５１の対向電極である感光ドラム１が離れていくことによりトナー層Ｃｔ´、Ｍｔ´を拘束していた電界Ｅが弱まる。そのため、体積抵抗率が１０^９Ω・ｃｍと低い中間転写ベルト５１では、ライン像の裏面部分の転写電荷が移動しやすくなり、（ｈ）に示すように、転写電荷が画像のない部分の裏面に拡散する。これにより、トナー像端部においてトナーを上方へと移動させようとする電界Ｅｄ（フリンジ電界）が形成される。中間転写ベルト５１上のトナーは中間転写ベルト５１の裏面の転写電荷に引きつけられているが、トナー層が４層、５層と積層されるに従い、トナー像の総電荷量が増加する。これにより、フリンジ電界も大きくなり、また上層のトナーの中間転写ベルト５１への静電気的拘束力は下層のトナーに比べて弱くなる。そのため、トナー像端部の上層のトナーはフリンジ電界Ｅｄにより飛散し、トナー像端部周辺にトナー散りが発生した。このトナー散りによりブルーラインはエッジのぼけた画像となった。

［比較例２］
実施例１と逆の組み合わせで、図１０の（ａ）に示す画像信号に対し、（ｄ）に示すように、中央の２画素のみ電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御する。そして、両端の画素には電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をマゼンタトナーで現像し、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

図１２Ａの（ａ）に示すように、マゼンタトナー層Ｍｔを担持する感光ドラム１が、（ｂ）に示すように、一次転写部において中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つマゼンタトナー層Ｍｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｃ）に示すように、中間転写ベルト５１上に転写されて、マゼンタトナー層Ｍｔ´が形成される。また、（ｄ）に示すように、中間転写ベルト５１の裏面電荷は減衰しつつ、マゼンタの一次転写終了後、感光ドラム１と中間転写ベルト５１は互いに離れていく。

続いて、次の色の画像形成工程において、図１０の（ｅ）に示すように、マゼンタの時とは逆に、中央の画素のみ電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御する。そして、両端の画素には電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をシアントナーで現像し、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

こうして、図１２Ｂの（ｅ）に示すように、シアントナー層Ｃｔを担持する感光ドラム１が、（ｆ）に示すように、一次転写部において既にマゼンタトナー層Ｍｔ´が形成された中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つシアントナー層Ｃｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｇ）に示すように、先に転写されたマゼンタトナー層Ｍｔ´上に重畳されるように転写されたシアントナー層Ｃｔ´が形成される。その際、シアントナー層Ｃｔ´のエッジ部の量が多いために比較例１と比べて僅かながらトナー散りが発生する。こうして転写を終えた中間転写ベルト５１が感光ドラム１から離れていくポストニップ部では、（ｈ）に示すように、ライン中央に集中していた転写電荷がライン端部の画像のない部分の両方向に拡散する。これにより弱いフリンジ電界Ｅｄが発生し、トナー像端部でさらに僅かにトナー散りが発生したが、ブルーラインのエッジのボケは実施例１と比べてやや劣るものの、比較例１に比べて散りが抑えられ、濃度も確保できた画像となった。

［比較例３］
図１０の（ａ）に示す画像信号に対し、（ｄ）に示すように、中央の２画素のみ電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御する。そして、両端の画素には電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をマゼンタトナーで現像し、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

図１３Ａの（ａ）に示すように、マゼンタトナー層Ｍｔを担持する感光ドラム１が、（ｂ）に示すように一次転写部において中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つマゼンタトナー層Ｍｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｃ）に示すように、中間転写ベルト５１上に転写されて、マゼンタトナー層Ｍｔ´が形成される。また、（ｄ）に示すように、中間転写ベルト５１の裏面電荷は減衰しつつ、マゼンタの一次転写終了後、感光ドラム１と中間転写ベルト５１は互いに離れていく。

続いて、次の色の画像形成工程において、図１０の（ｄ）に示すように、マゼンタの時と同様に、両端の画素のみ電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御する。そして、中央の２画素には電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をシアントナーで現像し、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

こうして、図１３Ｂの（ｅ）に示すように、シアントナー層Ｃｔを担持する感光ドラム１が、（ｆ）に示すように、一次転写部において既にマゼンタトナー層Ｍｔ´が形成された中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つシアントナー層Ｃｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｇ）に示すように、先に転写されたマゼンタトナー層Ｍｔ´上に重畳されるように転写されたシアントナー層Ｃｔ´が形成される。その際、中央部のトナー量が多いために中央部からトナー量の少ないラインエッジ部へのトナー散りは多くなっているが、ほとんどライン内となっている。転写を終えた中間転写ベルト５１が感光ドラム１から離れていくポストニップ部では、（ｈ）に示すように、ライン中央部に集中していた転写電荷がライン端部の画像のない部分の両方向に拡散する。これにより弱いフリンジ電界Ｅｄが発生し、トナー像端部で僅かながらトナー散りが発生したが、ブルーラインのエッジのボケは比較例１と比べて大幅に抑えられたが、中央部では濃度が濃く、端部では薄くなっているために、ややぼけたラインとなった。

なお、図１０の（ａ）に示す画像信号に対し、（ｃ）に示すように、レーザ駆動電流を制御すると、特許文献２にある構成となり、上述の構成とほぼ同じ効果が得られる。しかし、ライン中央部の濃度は確保できないため、ラインとしては薄く、ややぼけたラインとなった。

［比較例４］
図１０の（ａ）に示す画像信号に対し、（ｅ）に示すように、両端の画素のみ電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御する。そして、中央の２画素には電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をマゼンタトナーで現像し、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

図１４Ａの（ａ）に示すように、マゼンタトナー層Ｍｔを担持する感光ドラム１が、（ｂ）に示すように、一次転写部において中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つマゼンタトナー層Ｍｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｃ）に示すように、中間転写ベルト５１上に転写されて、マゼンタトナー層Ｍｔ´が形成される。また、（ｄ）に示すように、中間転写ベルト５１の裏面電荷は減衰しつつ、マゼンタの一次転写終了後、感光ドラム１と中間転写ベルト５１は互いに離れていく。

続いて、次の色の画像形成工程において、図１０の（ｅ）に示すように、マゼンタの時と同様に、中央の２画素のみ電流源３０８が発生する電流ｉ_１のレーザ駆動電流で制御する。そして、両端の画素には電流源３０８と電流源３１０が発生する電流の和であるｉ_１＋ｉ_２のレーザ駆動電流で制御した半導体レーザ素子３４による静電潜像をシアントナーで現像し、幅１６９．５μｍのライン像を感光ドラム１上に得る。

こうして、図１４Ｂの（ｅ）に示すように、シアントナー層Ｃｔを担持する感光ドラム１が、（ｆ）に示すように、一次転写部において既にマゼンタトナー層Ｍｔ´が形成された中間転写ベルト５１と対向し合う。そうすると、マイナスの電荷を持つシアントナー層Ｃｔは裏面からプラスの電荷を付与された中間転写ベルト５１に引きつけられ、（ｇ）に示すように、先に転写されたマゼンタトナー層Ｍｔ´上に重畳されるように転写されたシアントナー層Ｃｔ´が形成される。その際、端部のトナー量が多いために感光ドラム１から中間転写ベルト５１へのトナーの移動距離も大きくなっているため中間転写ベルト５１へ移動したトナーは幾度かのバウンドを繰り返しながら中間転写ベルト５１に転写される。従って、端部からトナー量の少ない中央部とライン端部の画像のない部分へのトナー散りは多くなっている。転写を終えた中間転写ベルト５１が感光ドラム１から離れていくポストニップ部では、（ｈ）に示すように、ライン端部に集中していた転写電荷がライン中央部とライン端部の画像のない部分の両方向に拡散する。これにより弱いフリンジ電界Ｅｄが発生し、トナー像端部でトナー散りが発生し、比較例１と比べてライン幅が太く変化し、トナー散りも多い画像ブルーラインとなった。

以上から、ライン濃度を確保しつつトナー散りが最も低減されるのは実施例１の構成であり、次いで比較例２、比較例３、大きく離れて比較例１、比較例４となった。

即ち、二次色飛び散りは、中間転写体上又は記録材上の文字・ラインの上に像担持体上の文字・ラインを重ねて転写した際に、トナー同士の静電的反発力により、上層にある文字・ラインのエッジ部のトナーが文字・ライン脇へと飛翔してしまう現象である。或いは中間転写体上の二次色文字・ラインを搬送している途中で、トナー同士の静電的反発力により、上層にある文字・ラインのエッジ部のトナーが文字・ライン脇へと飛翔してしまう現象である。

実施例１のように、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、一色目のエッジ部ではトナー高さが高くなるように、かつ二色目のエッジ部ではトナー高さが低くなるように、露光手段で露光強度を切り換えて露光する。この構成により、中間転写体の表面に二次色文字・ラインを形成する。この構成では、上層にある文字・ラインのトナーのほとんどは下層にある文字・ラインの内側にあり、かつ、エッジ部のトナーは僅かである。そのため、上層の文字・ラインエッジ部のトナーが飛び散っても飛び散りとして少なく肉眼では判別しがたい構成となる。

上記の構成にいては、下層にあるトナーのエッジ部のトナー高さが高くなるようにしているため濃度としては濃く、上層にあるトナーのエッジ部のトナー高さが低くなるようにしているため濃度としては薄くなる。そのため、二次色としては下層にあるエッジ部のトナーの色が強く出てきてしまう傾向がある。

そこで、下層文字・ラインのエッジ部のトナー量を増やした分だけ、下層文字・ラインのエッジ部以外の部分（中央部）のトナー量を増やすように露光を行なう。そして、上層文字・ラインの端部のトナー量を減らした分だけ、上層文字・ラインの端部以外の部分（中央部）のトナー量を増やすように露光を行なう。即ち、文字・ラインの画像形成を行なった時の単位面積あたりのトナー量と、文字・ライン以外の画像形成を行なった時の単位面積あたりのトナー量とが同じとなるように露光強度を設定する。そうすると、端部のトナー量補正を行わないような画像形成の時と同じような濃度で画像形成を行なうことができる。

また、実施例１と比較例１〜４では、６００ｄｐｉで４画素に限定したラインで説明した。しかし、実施例１では、レーザ露光光量を増やした分に対応する量を減らすことによりトナー量を一定にしているため、解像度に依らず４画素以上で構成される文字・ラインに適用することができる。

さらに、レーザ露光露光強度を切り換えるレベルが実施例中は３段階であるため４画素以上としているが、切り換えるレベルが４段階以上持つことにより３画素以上に適用することができる。

なお、６００ｄｐｉで４画素のラインは文字としてゴシック体の４ポイント相当であり、文字においても、二次色に本発明を適用すると上述の比較例と同様の結果が得られた。

したがって、二次色文字・ラインを形成する際、実施例１で示したように一色目のエッジ部ではトナー高さが高くなるように、かつ二色目のエッジ部ではトナー高さが低くなるように、露光手段３で露光強度を切り換えて露光する。これにより、中間転写ベルト５１上で二次色文字・ラインを形成することが最も濃度を確保しトナー散りのない画像を得ることができた。

＜実施例２＞
実施例１では、図６に示す電流源３０８が発生する電流ｉ_１と、電流源３１０が発生する電流ｉ_２の関係をｉ１＝ｉ２／２と設定して駆動電流を制御している。この方法は制御としては簡便であるものの、各駆動電流（ｉ_１、ｉ_２、ｉ_１＋ｉ_２）に対してトナー付着量は線形の関係には無いため、二次色ラインの濃度を所望の濃度とすることが感光体や現像剤の特性により困難となる場合がある。

半導体レーザ素子３４を駆動するレーザ駆動電流を、図６に示した加算式ではなく、独立制御方式とし、図１５に示すようにトナー付着量が１：２：３の関係となるようにｉ_１´、ｉ_２´、ｉ_３´を制御する。つまり、露光強度（大）の露光強度で露光された感光ドラム１の領域を現像した時のトナー量をＤ１。露光強度（中）の露光強度で露光された感光ドラム１の領域を現像した時のトナー量をＤ２。露光強度（小）の露光強度で露光された感光ドラム１の領域を現像した時のトナー量をＤ３、とした時、（Ｄ１＋Ｄ３）／２＝Ｄ２となるように、露光強度を設定する。これにより、より安定したトナー層の形状を制御することが可能となる。

＜実施例３＞
実施例１は４サイクルタイプ−中間転写構成の画像形成装置で説明したが、本発明は、図１７に示すようなタンデムタイプ−中間転写構成の画像形成装置においても適用でき、同様の効果が得られた。

図１６の画像形成装置は、第１から第４の４つの作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫが図面上左側から右側に並列に配設されている。各作像装置は何れもレーザ走査方式の電子写真プロセス機構であり、感光ドラム１、一次帯電器（帯電ローラ）２、レーザ走査露光装置３、現像器４（４Ｙ・４Ｍ・４Ｃ・４Ｋ）、一次転写ローラ５ｃ、ドラムクリーニング装置６等を有している。第１の作像装置ＵＹは感光ドラム１にＹ（イエロー）色のトナー像を形成する。第２の作像装置ＵＭは感光ドラム１にＭ（マゼンタ）色のトナー像を形成する。第３の作像装置ＵＣは感光ドラム１にＣ（シアン）色のトナー像を形成する。第４の作像装置ＵＫは感光ドラム１にＫ（ブラック）色のトナー像を形成する。

上記４つの作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫの下側には、中間転写体ユニット５が配設されている。このユニット５は、無端状の中間転写ベルト５１と、このベルト５１を懸回張設して循環移動させる駆動ローラ５ａ・ターンローラ５ｅ・二次転写内ローラ５ｇとを有する。上記４つの作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫの各感光ドラム１は、その下面が、駆動ローラ５ａとターンローラ５ｅとの間の中間転写ベルト部分の上面に接している。ベルト５１の内側には、上記のベルト部分を介して各作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫの感光ドラム１に対向させて４つの一次転写ローラ５ｃが配設されている。二次転写内ローラ５ｇには、ベルト５１を介して二次転写ローラ５７が当接されている。

フルカラー画像を形成するための動作は次のとおりである。第１から第４の各作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫの感光ドラム１が矢印の反時計方向に所定の制御速度で回転駆動される。ベルト５１も矢印の時計方向（感光ドラム回転に順方向）に感光ドラム１の速度に対応した速度で回転駆動される。レーザ走査露光装置３も駆動される。この駆動に同期して、各作像装置においてそれぞれ所定の制御タイミングで一次帯電器２が感光ドラム１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電する。レーザ走査露光装置３は各感光ドラム１の表面を各色の画像信号に応じて変調されたレーザ光で走査露光Ｅする。これにより、各感光ドラム１の表面に対応色の画像信号に応じた静電潜像が形成され、その静電潜像が現像器４によりトナー像として現像される。

上記のような電子写真画像形成プロセス動作により、第１の作像装置ＵＹの感光ドラム１にはフルカラー画像のイエロー成分に対応するＹ色トナー像が形成され、そのトナー像が、一次転写部Ｔ１において、ベルト５１上に一次転写される。第２の作像装置ＵＭの感光ドラム１にはフルカラー画像のマゼンタ成分に対応するＭ色トナー像が形成され、そのトナー像が、一次転写部Ｔ１において、ベルト５１上にすでに転写されているＹ色トナー像に重畳されて一次転写される。第３の作像装置ＵＣの感光ドラム１にはフルカラー画像のシアン成分に対応するＣ色トナー像が形成され、そのトナー像が、一次転写部Ｔ１において、ベルト５１上にすでに転写されているＹ色＋Ｍ色トナー像に重畳されて一次転写される。第４の作像装置ＵＫの感光ドラム１にはフルカラー画像のブラック成分に対応するＫ色トナー像が形成され、そのトナー像が、、一次転写部Ｔ１において、ベルト５１上にすでに転写されているＹ色＋Ｍ色＋Ｃ色トナー像に重畳されて一次転写される。

かくして、ベルト５１上にＹ色＋Ｍ色＋Ｃ色＋Ｋ色の４色フルカラーの未定着トナー像が形成される。

各作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫにおいて、ベルト１３に対するトナー像の一次転写後のドラム１の表面に残留した転写残トナーはドラムクリーニング器６により除去される。

一方、所定の制御タイミングで給紙ローラ７１・７２が駆動される。これにより、給紙カセット７に積載されて収容されている記録材Ｐが一枚分離給送される。そして、記録材Ｐは、レジストローラ７４で二次転写部Ｔ２に同期搬送される。これにより、記録材Ｐが二次転写部Ｔ２を挟持搬送されていく過程でベルト５１上の４色重畳のトナー像が用紙Ｐの面に順次に一括転写される。

記録材Ｐはベルト５１の面から分離されて定着装置９へ導入され、定着ニップ部で加熱・加圧される。これにより、各色トナー像の混色及び用紙への定着がなされる。そして記録材Ｐは、定着装置９を出て、フルカラー画像形成物として排紙トレイ上に排出される。

記録材Ｐに転写されないでベルト５１の面に残った二次転写残トナーはベルトクリーニング装置５５によりベルト面から除去される。

＜実施例４＞
さらに、中間転写方式に比べてトナー散りが発生しにくい直接転写方式の場合にも本発明は適用することができる。

図１８は、４サイクルタイプ−直接転写方式の画像形成装置の一例の概略図である。この画像形成装置は、図３の４サイクルタイプ−中間転写構成の画像形成装置において、中間転写体ユニット５を記録材担持体ユニット２０に変更したものである。図３の画像形成装置と共通する構成部材・部分には同じ符号を付して再度の説明を省略する。

記録材担持体ユニット２０は、記録材担持体（記録材を担持搬送する部材）としてのドラム型の転写ドラム２１を有する。この転写ドラム２１は、その外周面に記録材Ｐを巻き付けて保持した状態で回転する。転写ドラム２１は感光ドラム１に対して接触あるいは僅少な隙間を存して対向していて、矢印の時計方向に感光ドラム１の速度と略同じ速度で回転駆動される。感光ドラム１と転写ドラム２１との対向部が転写部Ｔである。２２は転写帯電器（転写部材）であり、転写部Ｔに対応させて転写ドラム２１の内側に配設してある。この転写帯電器２２には転写バイアス印加電源（不図示）から所定の制御タイミングで所定の転写電圧が印加される。転写ドラム２１に対しては、給紙機構部（不図示）から一枚分離給紙された記録材Ｐがレジストローラ対７４により所定の制御タイミングにて給送される。そして、その先端部が転写ドラム２１のグリッパ２１ａに把持される。また吸着用帯電器２３により帯電されて、回転する転写ドラム２１の周面に静電吸着して巻き付き状態になって保持され、転写部Ｔへ搬送される。そして転写部Ｔにおいて感光ドラム１側のトナー像が転写ドラム２１の周面に保持されている記録材Ｐの面に順次に静電転写される
本例の画像形成装置においては、感光ドラム１の面に、最初にＹ色トナー像が形成されて、転写ドラム２１の外周面に巻き付いて保持されている記録材Ｐの面に直接に転写される。２回目にＭ色トナー像が、３回目にＣ色トナー像が、４回目にＫ色トナー像が順に形成される。それらのトナー像が回転している転写ドラム２１に保持されている同一の記録材Ｐの面に順次に重畳転写される。これにより記録材Ｐの面に４色重ね合わせの未定着のトナー画像が合成形成される。

転写部Ｔにおいて最後のＫ色トナー像の転写を受けた記録材Ｐは、グリッパ２１ａが開かれることでその先端部が転写ドラム２１から解放される。また分離用帯電器２４で除電されて、転写ドラム２１の面から順次に分離されていく。そして、定着装置９に導入されて熱と圧力を受ける。これにより、未定着の４色重ね合わせのトナー画像が溶融混色してフルカラー画像として定着される。

図１９は、タンデムタイプ−直接転写方式の画像形成装置の一例の概略図である。この画像形成装置は、図１６の４サイクルタイプ−中間転写構成の画像形成装置において、中間転写体ユニット５を記録材担持体ユニット２５に変更したものである。図１６の画像形成装置と共通する構成部材・部分には同じ符号を付して再度の説明を省略する。

記録材担持体ユニット２０は、駆動ローラ２７とターンローラ２８との間に懸回張設した、記録材担持体としてのエンドレスベルト型の転写ベルト２１を有する。第１〜第４の作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫの各感光ドラム１は、その下面が、駆動ローラ２７とターンローラ２８との間の上行側の転写ベルト部分の上面に接している。ベルト２１の内側には、上記のベルト部分を介して各作像装置ＵＹ・ＵＭ・ＵＣ・ＵＫの感光ドラム１に対向させて４つの一次転写ローラ５ｃが配設されている。ベルト２１は矢印の時計方向（感光ドラム回転に順方向）に感光ドラム１の速度に対応した速度で回転駆動される。

第１の作像装置ＵＹ側において、転写ベルト２６の上行側の転写ベルト部分に対して、給紙機構部（不図示）から一枚分離給紙された記録材Ｐがレジストローラ対７４により所定の制御タイミングにて給送される。そして、その先端部が転写ベルト２６と吸着用帯電器（電極ローラ）２３とのニップ部に進入して、記録材Ｐが転写ベルト２６の上行側の転写ベルト部分に静電的に吸着される。その記録材Ｐは転写ベルト２６の回転によって、第１の作像装置ＵＹ側から第４の作像装置ＵＫ側に搬送される。即ち、記録材Ｐが、第１〜第４の作像装置の各転写部Ｔを順次に搬送通過する。これにより、転写ベルト２６に保持されて搬送される同一の記録材Ｐの面に、１回目にＹ色トナー像が、２回目にＭ色トナー像が、３回目にＣ色トナー像が、４回目にＫ色トナー像が順次に重畳転写される。これにより記録材Ｐの面に４色重ね合わせの未定着のトナー画像が合成形成される。

第４の作像装置ＵＫの転写部Ｔにおいて最後のＫ色トナー像の転写を受けた記録材Ｐは、分離用帯電器２４で除電されて、転写ベルト２６の面から順次に分離されていく。そして、定着装置９に導入されて熱と圧力を受ける。これにより、未定着の４色重ね合わせのトナー画像が溶融混色してフルカラー画像として定着される。

（７）その他の事項
１）画像形成装置として、上述の感光体や現像手段、クリーニング手段等の構成要素のうち、複数のものを装置ユニットとして一体に結合して構成し、このユニットを装置本体に対して着脱自在のカートリッジに構成しても良い。例えば、感光ドラム１とドラムクリーニング装置６とを一体化して一つの装置ユニットとし、装置本体のレール等の案内部材を用いて着脱自在に構成しても良い。この時、上記の装置ユニットの方に帯電手段および／又は現像手段を伴って構成しても良い。

２）本発明の画像形成装置における露光手段、現像手段、転写手段等の、通常の電子写真プロセスを行うために必要な手段は何ら限定されるものではない。装置構成上クリーニング装置を除いたクリーナーレスシステムでの画像形成装置の構成要素を利用することなども可能である。

３）本発明の画像形成装置は、上記感光体および帯電手段等を備えた画像形成装置として構成され、電子写真複写機に利用するのみに限られない。たとえば、レーザビームプリンタ、ＣＲＴプリンタ、ＬＥＤプリンタ、液晶プリンタ、レーザ製版等の電子写真応用分野にも広く用いることができる。

実施例１における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その１） 実施例１における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その２） 二次色文字・ライン判定フローチャート 実施例１における画像形成装置の概略構成図 レーザ走査露光装置の概略図 画像処理の例を示すブロック図 発光信号発生手段の一例としての、パルス幅変調とパワー変調を組み合わせた光量制御方式の半導体レーザ駆動装置の回路構成図 現像器の概略図 ドラムクリーニング装置の概略図 レーザ走査露光装置を駆動するレーザ駆動電流とレーザ露光光量の関係図 画像信号と半導体レーザ素子を駆動するレーザ駆動電流制御の関係図 比較例１における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その１） 比較例１における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その２） 比較例２における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その１） 比較例２における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その２） 比較例３における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その１） 比較例３における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その２） 比較例４における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その１） 比較例４における、二次色ラインの形成過程のイメージ図（その２） 実施例２における、レーザ露光光量とトナー付着量の関係図 感光体ドラムの層構成を示した模式図 実施例３における画像形成装置（タンデムタイプ-中間転写構成）の概略構成図 実施例４における画像形成装置（４サイクルタイプ-直接転写方式）の概略構成図 実施例４における、他の画像形成装置（タンデムタイプ-直接転写方式）の概略構成図

符号の説明

１…感光ドラム
２…一次帯電器
３…露光装置
４…ロータリー現像装置
１１…除電装置
５１…中間転写ベルト
５ｃ…一次転写ローラ
５６…二次転写対向ローラ
５７…二次転写ローラ
６…ドラムクリーニング装置
７４…レジストローラ
９…定着装置

Claims (5)

1. 移動可能な光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一に帯電する帯電手段と、帯電後の前記像担持体の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、一次転写電圧を一次転写部材に印加することで前記像担持体の表面のトナー像を中間転写体に移動させる一次転写手段と、二次転写電圧を二次転写部材に印加することで前記中間転写体の表面のトナー像を記録材に移動させる二次転写手段と、を有した画像形成装置において、
   前記露光手段は露光強度を複数に調整可能で、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、像担持体から中間転写体に移動される一色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さより高くなるようにし、かつ像担持体から中間転写体に移動される二色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さよりも低くなるように、前記露光手段で露光強度を切り換えて露光することにより、前記中間転写体の表面に二次色文字・ラインを形成することを特徴とする画像形成装置。
2. 移動可能な光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一に帯電する帯電手段と、帯電後の前記像担持体の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、記録材を転写部に担持搬送する記録材担持体と、転写電圧を転写部材に印加することで前記記録材に前記トナー像を転写する転写手段と、を有した画像形成装置において、
   前記露光手段は露光強度を複数に調整可能で、少なくとも二次色文字・ラインを形成する際、像担持体から記録材に移動される一色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さより高くなるようにし、かつ像担持体から記録材に移動される二色目の文字・ラインについて、エッジ部のトナー高さは、エッジ部以外のトナー高さよりも低くなるように、前記露光手段で露光強度を切り換えて露光することにより、前記記録材担持体で担持搬送される前記記録材に二次色文字・ラインを形成することを特徴とする画像形成装置。
3. 前記露光手段は、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３（Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３）の露光強度に調整可能であり、文字・ラインの画像形成を行なう時は、前記露光手段は、一色目の文字・ラインのエッジ部ではＬ１の露光強度で、かつ二色目の文字・ラインのエッジ部ではＬ３の露光強度で露光し、文字・ライン以外の画像形成を行なう時は、前記露光手段は、Ｌ２の露光強度で露光することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記露光強度は、
   Ｌ１の露光強度で露光された像担持体の領域を現像した時のトナー量をＤ１、
   Ｌ２の露光強度で露光された像担持体の領域を現像した時のトナー量をＤ２、
   Ｌ３の露光強度で露光された像担持体の領域を現像した時のトナー量をＤ３、とした時、
   （Ｄ１＋Ｄ３）／２＝Ｄ２
   となるように、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３が設定されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 二次色の文字・ラインを形成した際に、文字・ラインのエッジ部の単位面積あたりのトナー量と、文字・ラインのエッジ部以外の単位面積あたりのトナー量とが同じになるように、露光手段は露光を行なうことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。