JP2013186607A - 光学的情報読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品交換することなく読取方向を変更可能な光学的情報読取装置を提供する。
【解決手段】ハウジング１１の長手方向の反射光Ｌｒが読取口１３ａを介して直接受光センサ２８に受光されるように当該読取口１３ａが位置する第１読取方向状態（図４参照）と、読取口１３ａを介した反射光Ｌｒの入射方向が上記長手方向に交差するように読取口１３ａが位置する第２読取方向状態（図２参照）とを切り替え可能に、読取口側ケース１３および連結ケース１４が本体側ケース１２に傾動可能に支持される。そして、連結ケース１４内には、第２読取方向状態における読み取り時に、読取口１３ａを介して入射した反射光Ｌｒを受光センサ２８へ反射する受光用ミラー２９が配置される。
【選択図】図８

Description

本発明は、情報コードを光学的に読み取る光学的情報読取装置に関する。

情報コードを光学的に読み取る光学的情報読取装置として、読取口が開口する読取方向が機器長手方向を向いているストレートタイプの読取装置と、読取方向が機器長手方向に対して斜め前方を向いている首曲がりタイプの読取装置がある。首曲がりタイプの読取装置は、タッチ読みなど用途によってストレートタイプより読取操作を楽に実施できる長所があるものの、機器のヘッド側（読取口側）の首曲がり形状が機器の長手方向に対して、大きく横に突き出す構成となる。このため、狭い隙間の奥にある情報コードを読み取る場合には、首曲がり部が引っかかり読取口を隙間の奥まで突きこめないため、その読み取りが困難になる場合がある。また、首曲がりタイプの読取装置では、首曲がり部があるために構造的にコンパクトになりにくく収納性が悪いという問題がある。

このような問題を解決するため、例えば、下記特許文献１に開示される情報コード読取装置が知られている。この情報コード読取装置は、ストレートタイプと首曲りタイプとの２つのタイプのバーコードリーダ、並びに、ストレートタイプと首曲りタイプの２つのタイプの二次元コードリーダの４種類を、光学ユニットおよびカバーの交換により実現する読取装置である。

すなわち、各タイプにて共用される装置本体に対して、一次元用光学ユニットを組み付けるとともに一次元ストレート用読取口カバーを取り付けることで、ストレートタイプのバーコードリーダが構成され、この一次元ストレート用読取口カバーに代えて一次元首曲り用読取口カバーを取り付けることで、首曲りタイプのバーコードリーダが構成される。また、装置本体に二次元用光学ユニットを組み付けるとともに二次元ストレート用読取口カバーを取り付けることで、ストレートタイプの二次元コードリーダが構成され、この二次元ストレート用読取口カバーに代えて二次元首曲り用読取口カバーを取り付けることで、首曲りタイプの二次元コードリーダが構成される。

特開２００２−１０９４６２号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示される構成では、読取方向を変更する場合には、装置本体から読取口カバー等の変換用部品を取り外し、このように取り外された装置本体に対して他の変換用部品を取り付ける必要がある。このため、例えば、読取作業現場で読取装置の読取方向を変更する場合には、変換用部品の取り付け・取り外し作業に手間がかかるという問題だけでなく、その場に変換用部品を用意している必要があるという問題がある。さらに、読取作業現場が頻繁に移動する場合には、その移動に合わせて変換用部品を持ち歩く必要があり不便であるだけでなく、変換用部品の紛失の問題もある。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、部品交換することなく読取方向を変更可能な光学的情報読取装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、情報コードからの反射光（Ｌｒ）を読取口（１３ａ）を介して受光する受光手段（２８）と、前記読取口が設けられ前記受光手段が収容される筐体（１１）と、を備える光学的情報読取装置（１０）であって、前記筐体は、当該筐体の長手方向の反射光を受光するように前記受光手段が収容される第１ケース（１２）と、前記読取口が形成される第２ケース（１３，１４）とを有し、前記長手方向の反射光が前記読取口を介して直接前記受光手段に受光されるように当該読取口が位置する第１読取方向状態と、前記読取口を介した前記反射光の入射方向が前記長手方向に交差するように前記読取口が位置する第２読取方向状態とを切り替え可能に、前記第２ケースが前記第１ケースに傾動可能に支持され、前記第２ケース内には、前記第２読取方向状態における読み取り時に、前記読取口を介して入射した前記反射光を前記受光手段へ反射するミラー（２９）が配置されることを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

請求項１の発明では、筐体の長手方向の反射光が読取口を介して直接受光手段に受光されるように当該読取口が位置する第１読取方向状態と、読取口を介した反射光の入射方向が上記長手方向に交差するように読取口が位置する第２読取方向状態とを切り替え可能に、第２ケースが第１ケースに傾動可能に支持される。そして、第２ケース内には、第２読取方向状態における読み取り時に、読取口を介して入射した反射光を受光手段へ反射するミラーが配置される。

上記第１読取方向は、読取口が開口する読取方向が筐体の長手方向を向いているストレートタイプの読取方向に相当し、上記第２読取方向は、読取口が開口する読取方向が筐体の長手方向に対して斜め方向を向いている首曲がりタイプの読取方向に相当する。すなわち、第２ケースが第１ケースに対して、ストレートタイプを構成する第１読取方向に傾動する状態と首曲がりタイプを構成する第２読取方向に傾動する状態とのいずれであっても、読取口を介して入射した反射光を受光手段にて受光することができる。
したがって、読取方向を変更するための部品を交換することなく読取方向を変更することができる。

請求項２の発明では、第２読取方向状態で、照明光を読取口を介して直接出射する光源が第１ケース内に収容され、第１読取方向状態で、光源からの照明光を読取口に向けて反射する第２ミラーが第２ケース内に収容されている。これにより、読取口を介して照明光を出射することで情報コードからの反射光を促す光源が筐体内に設けられる場合であっても、第１読取方向状態および第２読取方向状態のいずれでも、情報コードに向けて照明光を出射することができる。特に、受光手段と光源とが同じ第１ケース内に収容されるため、受光手段および光源の相対的な組付位置を高精度に維持することができる。

請求項３の発明では、第２ケース内には、照明光を読取口を介して直接出射する光源が収容されている。このようにしても、請求項２に係る発明と同様に、第１読取方向状態および第２読取方向状態のいずれでも、情報コードに向けて照明光を出射することができる。

請求項４の発明では、第２ケースは、第１ケース側端部にて第１ケースの第２ケース側端部の外周面を覆う領域が変化するように、当該第１ケースに対して上記長手方向にスライド可能に連結されている。これにより、第１読取方向状態時の第２ケースを第１ケースに対して押し込むようにスライドさせることで、当該筐体の長手方向の長さが短くなるので、収容性および携帯性を向上させることができる。

請求項５の発明では、読取口が形成される読取口側ケースに傾動可能に連結される連結ケースは、第１ケースに対して上記長手方向にスライド可能に連結される。これにより、第２読取方向状態時には、連結ケースを第１ケースから離れる方向にスライドさせることで、読取口側ケースと第１ケースとが離間して相対傾動時に干渉しなくなるため、読取口側ケースの第１ケースに対する傾動範囲を大きくすることができる。特に、読取口側ケースと第１ケースとの間には連結ケースが連結されているため、両ケースを離間させる場合でもケースとケースとの間から外光が筐体内に入射することを抑制することができる。

本実施形態に係る光学的情報読取装置を示す外観図である。 第２読取方向状態での光学的情報読取装置を側面側から見た断面図である。 図２の光学的情報読取装置を上面側から見た断面図である。 第１読取方向状態での光学的情報読取装置を側面側から見た断面図である。 光学的情報読取装置の電気的構成を示すブロック図である。 光学的情報読取装置をケースごとに分解した分解断面図である。 ロック機構の詳細構成を説明する説明図である。 第１読取方向状態と第２読取方向状態との切り替え状態を説明する断面図である。 光学的情報読取装置の全長短縮状態を示す断面図である。

以下、本発明の光学的情報読取装置を具現化した一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る光学的情報読取装置１０を示す外観図であり、図１（Ａ）は、側面側から見た状態を示し、図１（Ｂ）は、上面側から見た状態を示す。
図１（Ａ），（Ｂ）に示す光学的情報読取装置１０は、バーコードや二次元コードなどの情報コードを読み取る情報コードリーダとして構成されるものであり、読取対象物に付された情報コードを光学的に読み取る機能を有している。なお、読取対象となる情報コードとしては、例えば、紙、樹脂、金属等の部材に印刷やダイレクトマーキングなどによって付された情報コードや、携帯電話機等の表示部に表示された情報コードなど、様々な情報コードを対象とすることができる。

この光学的情報読取装置１０は、外郭を構成するハウジング１１内に情報コードからの反射光を取り込むための読取口１３ａが設けられており、この読取口１３ａの開口する読取方向が、２つの方向に切り替え可能に構成されている。この読取方向の切り替えを実現するための構成について、図２〜図４を用いて説明する。図２は、第２読取方向状態での光学的情報読取装置１０を側面側から見た断面図である。図３は、図２の光学的情報読取装置１０を上面側から見た断面図である。図４は、第１読取方向状態での光学的情報読取装置１０を側面側から見た断面図である。

光学的情報読取装置１０は、ハウジング１１の変形に応じて、上記読取方向が、図４に示すようにハウジング１１の長手方向を向く状態（以下、第１読取方向状態という）と、図２および図３に示すように上記長手方向に対して斜め前方を向く状態（以下、第２読取方向状態という）とを、切り替え可能に構成されている。

ハウジング１１は、使用者が把持する把持部を構成する本体側ケース１２と、読取口１３ａが形成される読取口側ケース１３と、本体側ケース１２および読取口側ケース１３のそれぞれに対して傾動可能に連結する連結ケース１４とを備えている。これら各ケース１２〜１４の詳細形状は、後述する。なお、ハウジング１１は、特許請求の範囲に記載の「筐体」の一例に相当し、本体側ケース１２は、特許請求の範囲に記載の「第１ケース」の一例に相当し、読取口側ケース１３および連結ケース１４は、特許請求の範囲に記載の「第２ケース」の一例に相当し得る。

次に、光学的情報読取装置１０の回路２０の電気的構成について、図５を用いて説明する。図５は、光学的情報読取装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
図５に示すように、ハウジング１１の内部には、バーコードや二次元コード等の情報コードの読み取りを行う回路２０がメイン基板２０ａに実装等された状態で収容されており、この回路２０は、主に、照明光源２１、受光センサ２８、結像レンズ２７等の光学系と、メモリ３５、制御回路４０等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と、から構成されている。

光学系は、投光光学系と、受光光学系とに分かれている。投光光学系は、照明光源２１と投光用ミラー２２などによって構成されている。照明光源２１は、照明光Ｌｆを発光可能な光源として機能するもので、例えば、赤色のＬＥＤとこのＬＥＤの出射側に設けられるレンズとから構成されて、光源用基板２０ｂに実装されている。投光用ミラー２２は、第２読取方向状態（図２参照）では照明光Ｌｆを反射することなく、第１読取方向状態（図４参照）で照明光Ｌｆを読取口１３ａに向けて反射するように機能するものである。なお、図５では、投光用ミラー２２の図示を省略し、情報コードＣが付された読取対象Ｒに向けて照明光Ｌｆを読取口１３ａを介して照射する例を概念的に示している。なお、投光用ミラー２２は、特許請求の範囲に記載の「第２ミラー」の一例に相当し得る。

受光光学系は、受光センサ２８、結像レンズ２７および受光用ミラー２９などによって構成されている。受光センサ２８は、読取対象や情報コードに照射されて反射した反射光Ｌｒを受光可能に構成されるもので、例えば、Ｃ−ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子である受光素子を一次元に配列したラインセンサ、或いは２次元に配列したエリアセンサが、これに相当する。この受光センサ２８は、結像レンズ２７を介して入射する入射光を受光可能にメイン基板２０ａに実装されている。なお、受光センサ２８は、特許請求の範囲に記載の「受光手段」の一例に相当し得る。

結像レンズ２７は、外部から読取口１３ａを介して入射する入射光を集光して受光センサ２８の受光面２８ａに像を結像可能な結像光学系として機能するものである。また、受光用ミラー２９は、第１読取方向状態（図４参照）では反射光Ｌｒを反射することなく、第２読取方向状態（図２参照）で読取口１３ａを介して入射した反射光Ｌｒを結像レンズ２７に向けて反射するように機能するものである。なお、図５では、受光用ミラー２９の図示を省略しており、この受光用ミラー２９は、特許請求の範囲に記載の「ミラー」の一例に相当し得る。

すなわち、本実施形態では、図２に示すように、第２読取方向状態では、読取口１３ａを介して入射する情報コードからの反射光Ｌｒが、受光用ミラー２９にて反射された後に結像レンズ２７で集光されることで、受光センサ２８の受光面２８ａに情報コードの像が結像される。また、図４に示すように、第１読取方向状態では、読取口１３ａを介して入射する情報コードからの反射光Ｌｒが、受光用ミラー２９にて反射されることなく直接結像レンズ２７で集光されることで、受光センサ２８の受光面２８ａに情報コードの像が結像される。

マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０等から構成されている。このマイコン系は、マイコン（情報処理装置）として機能し得る制御回路４０およびメモリ３５を中心として構成され、上述した光学系によって撮像された情報コードの画像信号をハードウェア的及びソフトウェア的に信号処理し得るものである。

光学系の受光センサ２８から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力され所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力されると、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ３５に入力されると、画像データ蓄積領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２８およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。

メモリ３５は、半導体メモリ装置で、例えばＲＡＭ（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等）やＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等）がこれに相当する。このメモリ３５のうちのＲＡＭには、上述した画像データ蓄積領域のほかに、制御回路４０が算術演算や論理演算等の各処理時に利用する作業領域や読取条件テーブルも確保可能に構成されている。またＲＯＭには、読取処理や解析処理等を実行可能な所定プログラムやその他、照明光源２１、受光センサ２８等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラム等が予め格納されている。

制御回路４０は、光学的情報読取装置１０全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるもので、メモリ３５とともに情報処理装置を構成し得るもので情報処理機能を有する。この制御回路４０は、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）と接続可能に構成されており、本実施形態の場合、制御回路４０には、トリガースイッチ４２、発光部４３、ブザー４４、バイブレータ４５、通信インタフェース４８等が接続されている。これにより、例えば、トリガースイッチ４２の監視や管理、発光部４３の点灯、非点灯、ビープ音やアラーム音を発生可能なブザー４４の鳴動のオンオフ、当該光学的情報読取装置１０の使用者に伝達し得る振動を発生可能なバイブレータ４５の駆動制御や外部装置との通信を可能にする通信インタフェース４８の通信制御等が制御回路４０によって行われることとなる。

次に、本発明の特徴的部分であるハウジング１１を構成する各ケース１２〜１４と、投光用ミラー２２および受光用ミラー２９との詳細構成について、図６および図７を用いて説明する。図６は、光学的情報読取装置１０をケース１２〜１４ごとに分解した分解断面図である。図７は、ロック機構１５の詳細構成を説明する説明図であり、図７（Ａ）は、読取口側から見た状態を示し、図７（Ｂ）は、上面側から見た状態を示す。

図６に示すように、本体側ケース１２には、受光センサ２８等が実装されるメイン基板２０ａと、照明光源２１等が実装される光源用基板２０ｂとが、受光センサ２８や照明光源２１等が所定の位置に位置決めされるように収容されている。また、光源用基板２０ｂは、制御回路４０により照明光源２１が制御可能にメイン基板２０ａに対して電気的に接続されている。なお、光源用基板２０ｂを廃止して、照明光源２１等をメイン基板２０ａに実装するようにしてもよい。

本体側ケース１２は、上側ケースと下側ケースとを組み付けて構成され、当該本体側ケース１２の両外側面のうち上側ケースと下側ケースとの係合部分には、上記長手方向に長いスライド用凹部１２ａがケース内に貫通しないようにそれぞれ形成されている。

連結ケース１４は、中空状に形成されており、その内側面には、両スライド用凹部１２ａにそれぞれ常時係合する円柱状の凸部１４ａが、互いに対向するように設けられている。連結ケース１４は、両凸部１４ａがスライド用凹部１２ａにそれぞれ係合した状態で、連結ケース１４が本体側ケース１２に押し込まれたスライド方向奥側と、連結ケース１４が本体側ケース１２から引き出されたスライド方向手前側との間をスライド可能に、本体側ケース１２に支持される。すなわち、連結ケース１４は、本体側ケース側端部の内周面にて、本体側ケース１２の連結ケース側端部の外周面を覆う領域が変化するように、当該本体側ケース１２に対して上記長手方向にスライド可能に連結される。

連結ケース１４の上面には、当該連結ケース１４を本体側ケース１２に固定するためのロック機構１５が設けられている。このロック機構１５は、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、基台１５ａに対して、ロック片１５ｂが回動軸１５ｃとともに回動可能に支持されている。ロック片１５ｂは、ねじりバネ１５ｄの付勢力により、連結ケース１４に形成される貫通口１４ｃを挿通する方向に付勢されている。なお、図７（Ａ），（Ｂ）では、ロック解除状態のロック片１５ｂを二点鎖線にて図示している。

また、本体側ケース１２の上面には、貫通口１４ｃを挿通したロック片１５ｂが係止可能な係止用凹部が上記長手方向に沿い３つ設けられている。これら３つの係止用凹部のうち最もスライド方向手前側に設けられる第１係止用凹部１２ｂは、第２読取方向状態時にロック片１５ｂが係止可能に形成されている。また、第１係止用凹部１２ｂよりもスライド方向奥側に設けられる第２係止用凹部１２ｃは、第１読取方向状態時にロック片１５ｂが係止可能に形成されている。そして、第１係止用凹部１２ｂが形成される外面は、係止される連結ケース１４の本体側ケース１２に対する傾動角度を大きくするために、第２係止用凹部１２ｃが形成される外面に対して傾斜するように形成されている。

また、３つの係止用凹部のうち最もスライド方向奥側に設けられる第３係止用凹部１２ｄは、連結ケース１４が本体側ケース１２に対してスライド方向奥側までスライドしたときにロック片１５ｂが係止可能に形成されている。

連結ケース１４の外面のうち両側面には、中央近傍から読取口側に長くなるように長い傾動用凹部１４ｂがケース内に貫通しないようにそれぞれ形成されている。また、読取口側ケース１３の内面には、両傾動用凹部１４ｂにそれぞれ常時係合する円柱状の凸部１３ｂが、互いに対向するように設けられている。読取口側ケース１３は、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂにそれぞれ係合した状態で、読取口側ケース１３が連結ケース１４に押し込まれたスライド方向固定側と、読取口側ケース１３が連結ケース１４から引き出されたスライド方向傾動側との間をスライド可能に、連結ケース１４に支持される。

読取口側ケース１３は、図２からわかるように、第２読取方向状態では、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向固定側に係合した状態で、図略の係止機構を係止状態にすることで、連結ケース１４に対して固定される。また、読取口側ケース１３は、図４からわかるように、第１読取方向状態では、上記第２読取方向状態と同様に両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向固定側に係合した状態で、上記係止機構を係止状態にすることで、連結ケース１４に対して固定される。

また、上記係止機構の係止解除状態で、読取口側ケース１３を連結ケース１４から引き離すことで、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向傾動側にて係合し、読取口側ケース１３が連結ケース１４に対して干渉することなく傾動可能な状態となる。

そして、受光用ミラー２９は、第２読取方向状態（図２参照）の各ケース１２〜１４の連結状態にて、読取口１３ａを介して入射した反射光Ｌｒを結像レンズ２７に向けて反射するように、連結ケース１４の上方の内面に固定されている。また、投光用ミラー２２は、第１読取方向状態（図４参照）の各ケース１２〜１４の連結状態にて、照明光源２１から照射された照明光Ｌｆを読取口１３ａに向けて反射するように、連結ケース１４の下方の内面に固定されている。

次に、上述のように構成される光学的情報読取装置１０について、第１読取方向状態と第２読取方向状態とを切り替える場合について、図８を用いて説明する。図８は、第１読取方向状態と第２読取方向状態との切り替え状態を説明する断面図であり、図８（Ａ）は、第２読取方向状態を示し、図８（Ｂ）は、係止機構を係止解除状態にするとともに、読取口側ケース１３を連結ケース１４から引き離した状態を示し、図８（Ｃ）は、読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して傾動させた状態を示し、図８（Ｄ）は、第１読取方向状態を示す。

図２および図８（Ａ）に示す第２読取方向状態から図４および図８（Ｄ）に示す第１読取方向状態に切り替える場合には、上記係止機構を係止解除状態にして、図８（Ｂ）に示すように、読取口側ケース１３を連結ケース１４から引き離すとともに、第１係止用凹部１２ｂに係止しているロック機構１５のロック片１５ｂをねじりバネ１５ｄの付勢力に抗して係止解除方向に移動させてロック解除する。次に、ロック片１５ｂが第２係止用凹部１２ｃに係止可能な位置まで、連結ケース１４を本体側ケース１２に対して移動（スライド）させて、ロック片１５ｂを第２係止用凹部１２ｃに係止させる。そして、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向傾動側にて係合している状態で、読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して第１読取方向状態に相当する傾動位置まで傾動させてから、図８（Ｃ）に示すように、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向固定側に係合するまで読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して押し込み、上記係止機構を係止状態にする。これにより、図８（Ｄ）に示すように、第２読取方向状態から第１読取方向状態への切り替えが完了する。

なお、読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して第１読取方向状態に相当する傾動位置まで傾動させて上記係止機構を係止状態にしてから、連結ケース１４を本体側ケース１２に対して移動（スライド）させて、ロック片１５ｂを第２係止用凹部１２ｃに係止させてもよいし、読取口側ケース１３および連結ケース１４の傾動と連結ケース１４および本体側ケース１２のスライドとを同時に実施してもよい。

また、図４および図８（Ｄ）に示す第１読取方向状態から図４および図８（Ａ）に示す第２読取方向状態に切り替える場合には、上記係止機構を係止解除状態にして読取口側ケース１３を連結ケース１４から引き離すとともに、第２係止用凹部１２ｃに係止しているロック機構１５のロック片１５ｂをねじりバネ１５ｄの付勢力に抗して係止解除方向に移動させてロック解除する。次に、ロック片１５ｂが第１係止用凹部１２ｂに係止可能な位置まで、連結ケース１４を本体側ケース１２に対して移動（スライド）させて、ロック片１５ｂを第１係止用凹部１２ｂに係止させる。そして、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向傾動側にて係合している状態で、読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して第２読取方向状態に相当する傾動位置まで傾動させてから、両凸部１３ｂが傾動用凹部１４ｂのスライド方向固定側に係合するまで読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して押し込み、上記係止機構を係止状態にする。これにより、第１読取方向状態から第２読取方向状態への切り替えが完了する。

なお、読取口側ケース１３を連結ケース１４に対して第２読取方向状態に相当する傾動位置まで傾動させて上記係止機構を係止状態にしてから、連結ケース１４を本体側ケース１２に対して移動（スライド）させて、ロック片１５ｂを第１係止用凹部１２ｂに係止させてもよいし、読取口側ケース１３および連結ケース１４の傾動と連結ケース１４および本体側ケース１２のスライドとを同時に実施してもよい。

次に、光学的情報読取装置１０の上記長手方向の長さを短縮した全長短縮状態について、図９を用いて説明する。図９は、光学的情報読取装置１０の全長短縮状態を示す断面図である。
第１読取方向状態の光学的情報読取装置１０について、第２係止用凹部１２ｃに係止しているロック機構１５のロック片１５ｂをねじりバネ１５ｄの付勢力に抗して係止解除方向に移動させてロック解除する。そして、連結ケース１４の内周面にて本体側ケース１２の外周面を覆う領域が変化するように、連結ケース１４を読取口側ケース１３とともに本体側ケース１２に対して移動（スライド）させて、ロック片１５ｂを第３係止用凹部１２ｄに係止させる。これにより、図９に示すように、中空状の連結ケース１４および読取口側ケース１３の内部に本体側ケース１２が入り込むように固定されて、光学的情報読取装置１０が全長短縮状態となる。

この全長短縮状態では、情報コードからの反射光を受光センサ２８により受光できないものの、光学的情報読取装置１０の上記長手方向の長さが短縮されるため、当該光学的情報読取装置１０の収容性および携帯性を向上させることができる。

以上説明したように、本実施形態に係る光学的情報読取装置１０では、ハウジング１１の長手方向の反射光Ｌｒが読取口１３ａを介して直接受光センサ２８に受光されるように当該読取口１３ａが位置する第１読取方向状態（図４参照）と、読取口１３ａを介した反射光Ｌｒの入射方向が上記長手方向に交差するように読取口１３ａが位置する第２読取方向状態（図２参照）とを切り替え可能に、読取口側ケース１３および連結ケース１４が本体側ケース１２に傾動可能に支持される。そして、連結ケース１４内には、第２読取方向状態における読み取り時に、読取口１３ａを介して入射した反射光Ｌｒを受光センサ２８へ反射する受光用ミラー２９が配置される。

上記第１読取方向は、読取口１３ａが開口する読取方向がハウジング１１の長手方向を向いているストレートタイプの読取方向に相当し、上記第２読取方向は、読取口１３ａが開口する読取方向がハウジング１１の長手方向に対して斜め方向を向いている首曲がりタイプの読取方向に相当する。すなわち、読取口側ケース１３および連結ケース１４が本体側ケース１２に対して、ストレートタイプを構成する第１読取方向に傾動する状態と首曲がりタイプを構成する第２読取方向に傾動する状態とのいずれであっても、読取口１３ａを介して入射した反射光Ｌｒを受光センサ２８にて受光することができる。
したがって、読取方向を変更するための部品を交換することなく読取方向を変更することができる。

また、第２読取方向状態で、照明光Ｌｆを読取口１３ａを介して直接出射する照明光源２１が本体側ケース１２内に収容され、第１読取方向状態で、照明光源２１からの照明光Ｌｆを読取口１３ａに向けて反射する投光用ミラー２２が連結ケース１４内に収容されている。これにより、読取口１３ａを介して照明光Ｌｆを出射することで情報コードからの反射光を促す照明光源２１がハウジング１１内に設けられる場合であっても、第１読取方向状態および第２読取方向状態のいずれでも、情報コードに向けて照明光Ｌｆを出射することができる。特に、受光センサ２８と照明光源２１とが同じ本体側ケース１２内に収容されるため、受光センサ２８および照明光源２１の相対的な組付位置を高精度に維持することができる。

さらに、連結ケース１４は、本体側ケース側端部にて本体側ケース１２の連結ケース側端部の外周面を覆う領域が変化するように、当該本体側ケース１２に対して上記長手方向にスライド可能に連結されている。これにより、第１読取方向状態時の読取口側ケース１３および連結ケース１４を本体側ケース１２に対して押し込むようにスライドさせることで、当該ハウジング１１の長手方向の長さが短くなるので、光学的情報読取装置１０の収容性および携帯性を向上させることができる。

特に、読取口１３ａが形成される読取口側ケース１３に傾動可能に連結される連結ケース１４は、本体側ケース１２に対して上記長手方向にスライド可能に連結される。これにより、第２読取方向状態時には、連結ケース１４を本体側ケース１２から離れる方向にスライドさせることで、読取口側ケース１３と本体側ケース１２とが離間して相対傾動時に干渉しなくなるため、読取口側ケース１３の本体側ケース１２に対する傾動範囲を大きくすることができる。特に、読取口側ケース１３と本体側ケース１２との間には連結ケース１４が連結されているため、両ケース１２，１３を離間させる場合でもケースとケースとの間から外光が筐体内に入射することを抑制することができる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよい。
（１）照明光源２１は、本体側ケース１２内に収容されることに限らず、読取口側ケース１３内に収容されるように配置されてもよい。このようにしても、第１読取方向状態および第２読取方向状態のいずれでも、情報コードに向けて照明光Ｌｆを出射することができる。

（２）本発明は、照明光源２１などの光源を有しない光学的情報読取装置に適用されてもよい。

（３）ハウジング１１は、本体側ケース１２および読取口側ケース１３とこれら両ケース１２，１３を連結する連結ケース１４とから構成されることに限らず、受光センサ２８等が収容される第１ケースと、読取口１３ａが形成される第２ケースとから構成されてもよい。この場合には、第２ケース内に受光用ミラー２９および投光用ミラー２２を配置することができる。

１０…光学的情報読取装置
１１…ハウジング（筐体）
１２…本体側ケース（第１ケース）
１３…読取口側ケース（第２ケース）
１３ａ…読取口
１４…連結ケース（第２ケース）
２１…照明光源（光源）
２２…投光用ミラー（第２ミラー）
２８…受光センサ（受光手段）
２９…受光用ミラー（ミラー）
Ｌｆ…照明光
Ｌｒ…反射光

Claims (5)

1. 情報コードからの反射光を読取口を介して受光する受光手段と、
   前記読取口が設けられ前記受光手段が収容される筐体と、
   を備える光学的情報読取装置であって、
   前記筐体は、
   当該筐体の長手方向の反射光を受光するように前記受光手段が収容される第１ケースと、前記読取口が形成される第２ケースとを有し、
   前記長手方向の反射光が前記読取口を介して直接前記受光手段に受光されるように当該読取口が位置する第１読取方向状態と、前記読取口を介した前記反射光の入射方向が前記長手方向に交差するように前記読取口が位置する第２読取方向状態とを切り替え可能に、前記第２ケースが前記第１ケースに傾動可能に支持され、
   前記第２ケース内には、前記第２読取方向状態における読み取り時に、前記読取口を介して入射した前記反射光を前記受光手段へ反射するミラーが配置されることを特徴とする光学的情報読取装置。
2. 前記第１ケース内に収容されて、前記第２読取方向状態で、照明光を前記読取口を介して直接出射する光源と、
   前記第２ケース内に収容されて、前記第１読取方向状態で、前記光源からの前記照明光を前記読取口に向けて反射する第２ミラーと、を備えることを特徴とする請求項１に記載の光学的情報読取装置。
3. 前記第２ケース内に収容されて、照明光を前記読取口を介して直接出射する光源を備えることを特徴とする請求項１に記載の光学的情報読取装置。
4. 前記第２ケースは、第１ケース側端部が前記第１読取方向状態時に前記第１ケースの第２ケース側端部の外周面を覆うように開口し、前記第１ケース側端部にて前記第２ケース側端部の外周面を覆う領域が変化するように、前記第１ケースに対して前記長手方向にスライド可能に連結されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学的情報読取装置。
5. 前記第２ケースは、前記読取口が形成される読取口側ケースと、この読取口側ケースと傾動可能に連結される連結ケースとを備え、
   前記連結ケースは、前記第１ケースに対して前記長手方向にスライド可能に連結されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光学的情報読取装置。

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