JP2013179960A - 手乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】いたずら操作を防止するとともに、カバーの開閉を制限できるロック機構を設けながら、意匠性と利便性の向上を図ることができる手乾燥装置を得ること。
【解決手段】本発明は、手を出し入れできる広さの手挿入部と、手挿入部に向かって空気を送出するノズルと、ノズルから空気を送出する高圧空気流発生装置と、高圧空気流発生装置を内部に備えたケーシングと、ケーシングの外側に開閉可能に設けられケーシングの一部を覆うカバーと、カバーのうちケーシングと対向する部分に設けられた突起部と、ケーシングに設けられて、カバーが閉じた状態において突起部が挿入されて突起部を挟持し、突起部の挿抜時に突起部に押し広げられて弾性変形する挟持部３２と、挟持部３２の弾性変形を制限する位置と許可する位置とに切替可能とされたロック手段３３を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、洗浄後の濡れた手を乾燥させるための手乾燥装置に関する。

従来より、温風空気や高速空気を濡れた手に当てることで手を乾燥させる手乾燥装置が知られている。例えば、特許文献１には、一端に設けられたヒンジ構造により本体箱体と連結された操作部蓋体（カバー）を備える手乾燥装置が開示されている。このヒンジ構造を支点として回動して操作部蓋体を開くことで、内側の操作部に設けられた電源スイッチ、ヒータスイッチ、および風量調節器が操作可能となる。

操作部蓋体には、操作部蓋体の開閉を規制する操作部鍵機構が設けられている。この操作部鍵機構の鍵の差し込み部の形状には、特定の溝もしくは突起がある。この差し込み部形状に合うように製作された専用鍵を差し込むことで操作部鍵機構を回転させる（解除する）ことができるようにされている。操作部鍵機構を回転させると、先端が背面パネルの一部と重なり、操作部蓋体を開かないようにすることができる。

国際公開第２００９／１３０７６９号

しかしながら、上記従来の手乾燥装置では、操作部蓋体は外郭の一部に設けられ、その操作部蓋体にある操作部鍵機構の鍵の差し込み部は、使用者に目立つ位置にあるため意匠性が非常に悪いという問題があった。また、操作部蓋体の開閉を規制する操作部鍵機構は専用鍵を必要とするため、操作部蓋体の開閉のときに専用鍵を用意しなくてはならず、手間がかかるという課題があった。また、専用鍵がないと操作部蓋体を開閉できないため、手乾燥装置に異常があった場合に、すぐに電源スイッチを切れないという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、いたずら操作を防止するとともに、カバーの開放を制限できるロック機構を設けながら、意匠性と利便性の向上を図ることができる手乾燥装置を得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、手を出し入れできる広さの手挿入部と、手挿入部に向かって空気を送出するノズルと、ノズルから空気を送出する高圧空気流発生装置と、高圧空気流発生装置を内部に備えたケーシングと、ケーシングの外側に開閉可能に設けられケーシングの一部を覆うカバーと、カバーのうちケーシングと対向する部分に設けられた突起部と、ケーシングに設けられて、カバーが閉じた状態において突起部が挿入されて突起部を挟持し、突起部の挿抜時に突起部に押し広げられて弾性変形する挟持部と、挟持部の弾性変形を制限する位置と許可する位置とに切替可能とされたロック手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、位置の切替によって挟持部の弾性変形を制限してカバーの開放を制限できるロック手段を備えることで、いたずら操作を防止するとともに、カバーの開放を制限できるロック機構を設けながら、意匠性と利便性の向上を図ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の外観を示す正面図である。 図２は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の側面断面図である。 図３は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置のカバーを開いた状態の外観を示す斜視図である。 図４は、保持手段部分を拡大した部分拡大断面図であって、図１に示すＡ−Ａ線に沿った矢視断面図である。 図５は、保持手段部分を拡大した部分拡大斜視図である。 図６は、保持手段部分の部分拡大図であって、ロック時の状態を示す図である。 図７は、保持手段部分の部分拡大図であって、ロック解除時の状態を示す図である。 図８は、保持手段部分を上方から見た断面図であって、ロック時の状態を示す図である。 図９は、保持手段部分を上方から見た断面図であって、ロック解除時の状態を示す図である。

以下に、本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の外観を示す正面図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の側面断面図である。図３は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置のカバーを開いた状態の外観を示す斜視図である。図に示すように、手乾燥装置の外殻をなすケーシング１は、正面に手挿入口２を有し、手挿入口２に続く処理空間として手挿入部３を備えており、手を挿抜できるようにしてある。手挿入部３は、ケーシング１の正面下部に、正面と両側面が開放した開放シンク状の凹部として形成される。

手挿入部３の下部を形成する水受け部４と奥側とには、その端縁部に曲面構成の立ち上がりによる防壁構造が設けられ、側方や前方に水が飛散しないようになっている。水受け部４の底部は前方に向かって下傾していて、その傾斜の下端に排水口５が設けられている。

水受け部４の下方には排水口５から滴下する水を貯留するドレン容器６が、抜き差し自在に設けられている。なお、手挿入部３の内面には、シリコン系もしくはフッ素系等の撥水性コーティング、酸化チタン等の親水性を有するコーティング、または抗菌剤が含浸され、内面に汚れが付着するのを軽減したり、細菌が繁殖したりするのを低減するようにしてある。手挿入部３の上部には、手挿入部３に向かって下方に高速空気を吹き出すノズル７が設けられる。ノズル７の背面側の近傍には手挿入部３の手の有無を検知する手検知センサー８が設けられている。

手挿入部３の上方には、ケーシング１と背面側の手乾燥装置の外殻をなすベースとで箱体状の空間が構成される。この箱体状の空間内には、ＤＣブラシレスモーター（整流子モーターまたは誘導電動機でもよい）とＤＣブラシレスモーターによって回転するターボファンとにより構成された高圧空気流発生装置９と、高圧空気流発生装置９の吸気側と手挿入部３より上方でケーシング１の正面に設けられた内部吸気口１０を連通する内部吸気通路１１と、高圧空気流発生装置９の排気側とノズル７とを連通する排気通路１３と、手検知センサー８の手の検知に応じて高圧空気流発生装置９を運転させる制御回路（図示せず）が組み込まれている。

排気通路１３の途中であってノズル７より上流側近傍には、高圧空気流発生装置９から送られてくる空気を加熱して温風化させるヒーター１５が設けられている。また、手挿入部３の上部であってケーシング１の正面の外側には、手乾燥装置の外殻をなし、左側の端がケーシング１に回転可能に支持されて手乾燥装置の正面側に開閉自在で、かつケーシング１から着脱することもできるカバー１６が取り付けられている。

ケーシング１の左右の側面の一部に、背面側から前面側に向かうにしたがって、左右方向における中央側に向かって傾斜する傾斜部１７ａを設けている。また、ケーシング１の正面と側面との稜線の一部および側面の一部が凹む凹部１７を設けている。すなわち、ケーシング１の側面において、傾斜部１７ａとその他の部分との間には段差が設けられることになる。この段差部分をつなげることで、傾斜部１７ａ部分が、ケーシング１の側面の一部を凹ませた凹部１７となる。傾斜部１７ａは凹部１７の底面となる。

カバー１６を閉じた状態では、カバー１６の外周は、凹部１７以外の部分ではケーシング１に当接する。また、凹部１７部分では、カバー１６の外周が凹部１７に当接せず、カバー１６と凹部１７との間に形成された空間が外部吸気口１８となる。外部吸気口１８は、外部に向かって開口する。すなわち、外部吸気口１８は、カバー１６とケーシング１とに跨って形成されている。

カバー１６の外周より内側には、内部吸気口１０と外部吸気口１８を連通する外部吸気通路１９が、カバー１６とケーシング１により構成される。すなわち、カバー１６とケーシング１とに跨って外部吸気通路１９が構成されている。これは、カバー１６とケーシング１との間に外部吸気通路１９が形成されているともいえる。

図３に示すように、カバー１６を開いて現れるケーシング１の正面には、ケーシング１に設けられた内部吸気口１０を覆い、外部吸気口１８から外部吸気通路１９を通って内部吸気口１０から高圧空気流発生装置９へ吸い込まれる空気中の塵埃を除去する樹脂製または金属製のフィルター２０が設けられる。フィルター２０は、前後方向の抜き差し動作で着脱できるようにケーシング１に取付けられている。

フィルター２０の面積は外部吸気口１８および外部吸気通路１９の通風方向に対する断面積よりも大きくしてある。ケーシング１の正面であってフィルター２０の近傍には、操作スイッチ２１の操作部が正面側に向かうように設けられ、使用者が正面側から視認しやすく操作しやすくなっている。

操作スイッチ２１には、制御回路（図示せず）への通電の入り切りを行う電源スイッチ２１ａと、吹出しノズル７からの吹き出し風の風速の強弱を切り替えたり、ヒーター１５の入り切りを行う切替スイッチ２１ｂがある。なお、フィルター２０はＨＥＰＡフィルターや抗菌フィルターであってもよい。

カバー１６は、ケーシング１に対して閉じた状態を保持手段３０によって保持される。図４は、保持手段３０部分を拡大した部分拡大断面図であって、図１に示すＡ−Ａ線に沿った矢視断面図である。保持手段３０は、突起部３１と挟持部３２を有する。

突起部３１は、カバー１６のうちケーシング１に対向する部分に設けられる。突起部３１は、カバー１６が回転可能に支持される端部（正面視における左端）と反対側の端部（正面視における右端）に設けられる。突起部３１は、図４に示すように、カバー１６側である根元部分から先端部分に向かうにしたがって太くなり、その途中からさらに先端に向かって細くなる断面形状を呈している。

挟持部３２は、ケーシング１に設けられる。挟持部３２は、カバー１６が閉じた状態で突起部３１と対向する位置に設けられる。挟持部３２は、カバー１６側に向けて立設されて弾性変形可能な２本の弾性体３２ａを有する。２本の弾性体３２ａに挟まれた空間は、カバー１６を閉じた状態で突起部３１が納まる空間となる。

２本の弾性体３２ａに挟まれた空間は、突起部３１の断面形状と略同じ形状を呈している。したがって、先端側での２本の弾性体３２ａの間隔は、突起部３１の先端より太く、突起部３１の太い部分よりも細くなっている。そのため、２本の弾性体３２ａの間に挟持された突起部３１は、弾性体３２ａに引っ掛かって挟持部３２から抜けにくくなる。これにより、カバー１６を閉じた状態に保持することができる。

カバー１６が閉じられた状態から、カバー１６の右端側を開方向にある程度の力を加えて引っ張ることで、２本の弾性体３２ａが押し広げられるように弾性変形する。これにより、挟持部３２から突起部３１が抜き取られ、カバー１６を開くことができる。

また、カバー１６が開いた状態から、カバー１６の右端側を閉方向に押し込むことで、２本の弾性体３２ａが押し広げられるように弾性変形する。これにより、２本の弾性体３２ａに挟まれた空間に突起部３１が挿入され、カバー１６を閉じることができる。

なお、カバー１６を閉じた状態では、カバー１６の外周は、凹部１７以外はケーシング１に当接する。この状態で、挟持部３２の復元力によって、突起部３１がさらに後方（閉方向）に押し込まれるような突起部３１と挟持部３２との位置関係を定めておくことで、より強固にカバー１６の閉状態を保持することができる。これにより、例えばカバー１６のがたつきを防止することができる。

このように、カバー１６を開ける時は、外部吸気口１８に手を掛けてカバー１６を手前に引けばカバー１６を開けることができる。カバー１６は保持手段３０によって固定されているため、ある程度の力を加えないとカバー１６は開かないようになっている。すなわち、誤ってカバー１６に手が触れたり、カバー１６を叩いたりした程度ではカバー１６が開くことはない。これにより、カバー１６を開けてフィルター２０を清掃したり、操作スイッチ２１で設定を変えたりする本体の清掃者や管理者などのカバー１６を開くことを認知しているもの以外は、カバー１６を容易に開けることがないような構造とすることができる。

次にロック機構について説明する。図５は、保持手段３０部分を拡大した部分拡大斜視図である。図６は、保持手段３０部分の部分拡大図であって、ロック時の状態を示す図である。図７は、保持手段３０部分の部分拡大図であって、ロック解除時の状態を示す図である。図８は、保持手段３０部分を上方から見た断面図であって、ロック時の状態を示す図である。図９は、保持手段３０部分を上方から見た断面図であって、ロック解除時の状態を示す図である。

本実施の形態１にかかる手乾燥装置のロック機構では、ケーシング１の側方から保持手段３０部分にロック手段３３を差し込むことで、挟持部３２の弾性変形を制限し、カバー１６が開かないように強制することができる。

具体的には、ロック手段３３は、差込部３４、落下防止部３５、ツマミ３６を有する。差込部３４は、２つ設けられている。図６に示すように、ロック手段３３を保持手段３０部分に対して挿入方向に移動させると、挟持部３２の２本の弾性体３２ａのそれぞれの外側であって、弾性体３２ａの弾性変形を制限する領域（図４に示す領域Ｂ，弾性体３２ａが弾性変形する方向側の近傍）に２つの差込部３４が挿入される。これにより、弾性体３２ａが押し広げられないように規制された状態となる（ロック時）。したがって、カバー１６を開こうとしても弾性体３２ａの弾性変形が規制されるため、挟持部３２から突起部３１が抜けにくくなり、いたずらなどでカバー１６が開けられることを防ぐことができる。

また、カバー１６が開くようにするとき（ロック解除時）は、ツマミ３６を外側へ引っ張って抜取方向に移動させることで、図７に示すように、弾性体３２ａの弾性変形を制限する領域から差込部３４が外れるため、弾性体３２ａの弾性変形が可能となる。そのため、弾性体３２ａを押し広げてカバー１６を開けることが可能となる。

落下防止部３５は、差込部３４よりも先端側に設けられる。また、落下防止部３５は、挟持部３２の２本の弾性体３２ａのそれぞれの外側であって、弾性体３２ａの弾性変形を制限しない領域（図４に示す領域Ｃ）に挿入される。落下防止部３５によって弾性体３２ａの弾性変形が制限されないので、カバー１６の開放は妨げられない。そして、図７や図９に示すように、ロック解除時であっても、落下防止部３５が保持手段３０部分に差し込まれた状態が維持される。これにより、ロック解除時にロック手段３３がケース１から脱落してしまうのを防ぐことができる。

また、保持手段３０がケーシング１の凹部１７部分に設けられているので、図８に示すように、ロック時の正面視においてカバー１６の外周より内側にロック手段３３を配置することができる。これにより、通常の使用状態において使用者からツマミ３６が見えにくく、いたずらなどでロック手段３３が操作されにくくなる。また、ロック手段３３を見えにくくすることで、意匠性を低下させずに済む。

また、図９に示すように、ロック解除時にはカバー１６の外周より外側にツマミ３６が配置される。そのため、ツマミ３６を視覚的に確認すれば、ロック時状態であるかロック解除状態であるかを容易に把握でき、カバー１６を閉じた際にロック時状態に戻すのを忘れにくくなる。なお、ロック解除時にもツマミ３６がカバー１６の外周よりも内側に配置されるように構成しても構わない。

また、鍵などを別途持参することなく、ツマミ３６を操作するだけでロック解除状態にしてカバー１６を開くことができる。そのため、手乾燥装置に異常が発生した際に、瞬時にロックを解除して、電源スイッチ２１ａを切ることができ、安全性の向上を図ることができる。

次に、手を乾燥させる使用時の動作について説明する。カバー１６を開き、電源スイッチ２１ａを入り（ＯＮ）にすると、制御回路（図示せず）に通電されカバー１６を閉じて使用可能状態となる。そして、使用者が濡れた手を手挿入口２から手挿入部３内に手首付近まで入れると、手検知センサー８によって手の挿入が検知され、制御回路（図示せず）の処理により高圧空気流発生装置９が作動する。

高圧空気流発生装置９が作動すると、手乾燥装置の外の空気がケーシング１に設けられた傾斜部１７ａおよび吸気口壁に沿って背面側から正面側に向かって流れて外部吸気口１８から吸い込まれる。外部吸気口１８から吸い込まれた空気は、外部吸気通路１９を通り、フィルター２０で塵埃が除去されて内部吸気口１０に吸い込まれる。

内部吸気口１０に吸い込まれた空気は、内部吸気通路１１を通って、内部吸気口１０の位置より一旦上がり、高圧空気流発生装置９の上方を通って背面側に向かい、下方に移動して高圧空気流発生装置９の吸込側から吸い込まれる。高圧空気流発生装置９は吸気側から吸い込んだ空気を排気側から高圧空気に変換して排気し、排気された高圧空気は排気通路１３を通りノズル７から高い運動エネルギーを持つ高速空気流に変換され手挿入部３内に下方に向かって吹き出される。

ノズル７から吹き出された高速空気流は、手挿入部３に挿入されている濡れた手に当り、手に付着した水分を手の表面から剥離して吹き飛ばして手を乾燥させることができる。さらに、手挿入部３内で手を挿抜させることによって、手全体に付着していた水滴のほとんどが排除され、手が乾燥処理される。

なお、切替スイッチ２１ｂでヒータスイッチを入り（ＯＮ）にしている場合には、ヒーター１５が通電され排気通路１３を通る高圧空気が加熱されるため、ノズル７からは温風が吹き出され冬場などにおいても使用感がよい。

手の乾燥処理終了後、手を手挿入部３から抜き出すと、手が抜かれたことを手検知センサー８が検知し、高圧空気流発生装置９が停止する。手から吹き飛ばされた水滴は、前傾構造の水受け部４において排水口５に向かって流下し、排水口５からドレン容器６に収容される。

以上のように、本発明にかかる手乾燥装置は、手に付着した水滴を高圧空気流によって乾燥させる手乾燥装置に有用である。

１ ケーシング
２ 手挿入口
３ 手挿入部
４ 水受け部
５ 排水口
６ ドレン容器
７ ノズル
８ 手検知センサー
９ 高圧空気流発生装置
１０ 内部吸気口
１１ 内部吸気通路
１３ 排気通路
１５ ヒーター
１６ カバー
１７ 凹部
１７ａ 傾斜部（底面）
１８ 外部吸気口
１９ 外部吸気通路
２０ フィルター
２１ 操作スイッチ
２１ａ 電源スイッチ
２１ｂ 切替スイッチ
３０ 保持手段
３１ 突起部
３２ 挟持部
３２ａ 弾性体
３３ ロック手段
３４ 差込部
３５ 落下防止部
３６ ツマミ

Claims (5)

1. 手を出し入れできる広さの手挿入部と、
   前記手挿入部に向かって空気を送出するノズルと、
   前記ノズルから空気を送出する高圧空気流発生装置と、
   前記高圧空気流発生装置を内部に備えたケーシングと、
   前記ケーシングの外側に開閉可能に設けられ前記ケーシングの一部を覆うカバーと、
   前記カバーのうち前記ケーシングと対向する部分に設けられた突起部と、
   前記ケーシングに設けられて、前記カバーが閉じた状態において前記突起部が挿入されて前記突起部を挟持し、前記突起部の挿抜時に前記突起部に押し広げられて弾性変形する挟持部と、
   前記挟持部の弾性変形を制限する位置と許可する位置とに切替可能とされたロック手段を備えることを特徴とする手乾燥装置。
2. 前記カバーは前記ケーシングの正面に設けられ、
   前記ロック手段は、前記挟持部の弾性変形を制限する位置で、正面視において前記カバーより内側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記ケーシングの側面と前記カバーの側面とに跨って形成されて前記ケーシングおよび前記カバーの外部の空気を吸い込む吸気口をさらに備え、
   前記ケーシングの側面の一部に形成された凹部が前記吸気口の一部を構成し、
   前記挟持部は、凹部の底面に設けられ、
   前記ロック手段は、前記挟持部に対して前記ケーシングの側方から挿抜可能に設けられることを特徴とする請求項２に記載の手乾燥装置。
4. 前記ロック手段は、挿入方向に移動させることで前記挟持部の弾性変形を制限する位置に移動し、抜取方向に移動させることで前記挟持部の弾性変形を許可する位置に移動する差込部と、前記挟持部の弾性変形を許可する状態において前記ケーシングから前記ロック手段が抜け落ちるのを防止する落下防止部と、を有することを特徴とする請求項３に記載の手乾燥装置。
5. 前記差込部は、挿入方向に移動させることで前記挟持部の変形方向側の近傍に差し込まれることを特徴とする請求項４に記載の手乾燥装置。

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