JP2013161726A - 有機エレクトロルミネッセンスパネル - Google Patents

Abstract

【課題】水分の浸入を効果的に抑制し、劣化を低減した信頼性の高い有機エレクトロルミネッセンスパネルを提供する。
【解決手段】基板１の表面に、第１電極２、有機層３及び第２電極４をこの順で有する有機エレクトロルミネッセンス素子１０が、基板１と対向する保護基材５により封止された有機エレクトロルミネッセンスパネルに関する。基板１の端部表面に、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とが設けられている。保護基材５は、樹脂封止材６により接着されている。第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間において樹脂封止材６によって形成される絶縁封止部７は、平面視において外部側から内部側まで一筆書き可能な線状に形成されている。この絶縁封止部７は、外部側から内部側に向かう方向に進行する進み部７ａと、内部側から外部側に向かう方向に進行する戻り部７ｂとを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、有機エレクトロルミネッセンス素子を用いた有機エレクトロルミネッセンスパネルに関する。

従来、有機エレクトロルミネッセンス素子（以下「有機ＥＬ素子」ともいう）を面状照明体（照明パネル）として用いた有機エレクトロルミネッセンスパネル（以下「有機ＥＬパネル」ともいう）が知られている。

図７は、有機ＥＬパネルの一例である。この有機ＥＬパネルは、基板１の表面に、第１電極２、有機層３及び第２電極４をこの順で有する有機エレクトロルミネッセンス素子１０が、基板１と対向する保護基材５により封止されている構造を有している。この有機ＥＬパネルでは、基板１は、光取り出し側の透明基板として構成され、ガラス基板１ａの表面に光取り出し構造部１３及びプラスチック層９が設けられた構造となっている。また、第１電極２は陽極を構成し、第２電極４は陰極を構成している。保護基材５は樹脂封止材６により基板１に接着されており、保護基材５によって封止された封止領域の内部には封止空間８が設けられている。また、基板１の外部側の表面には光取り出し部１４が設けられている。

基板１の端部表面には、第１電極２と導通する第１電極パッド１１と、第２電極４と導通する第２電極パッド１２とが設けられている。第１電極パッド１１は、第１電極２を構成する導電層が、保護基材５によって封止された領域（封止領域）の外部にまで延出されて形成されている。また、第２電極パッド１２は、第１電極２を形成するための導電層の一部が第１電極２から分離されるとともに、封止領域の内部から外部にまで延出されて形成されている。第２電極パッド１２は、封止領域の内部において、積層された第２電極４と接触しており、それにより第２電極パッド１２と第２電極４とが導通する構造となっている。

有機ＥＬパネルでは、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とは互いに接触しておらず絶縁されている。そして、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２を通して第１電極２と第２電極４とに電圧を印加することにより、有機層３内の発光層において、正孔と電子とが結合し、発光が生じる。なお、有機層３は、ホール注入層、ホール輸送層、発光層、電子輸送層、電子注入層、中間層などから適宜選ばれる複数の機能層によって構成されるものである。本形態では、有機層３が複数の機能層からなることを表現するために、有機層３を、第１有機層３ａ、第２有機層３ｂ、第３有機層３ｃの三つに区分して記載しているが、もちろん三層以上であってもよい。

特開２００５−１０８８２４号公報

有機ＥＬパネルにおいては、内部に水分が浸入しないようにすることが重要である。水分が封止領域の内部に侵入すると有機ＥＬ素子１０を劣化させて、発光不良等の原因となり、有機ＥＬパネルの信頼性を低下させてしまう。ここで、樹脂封止材６は、樹脂材料によって構成されるため、ガラスや電極材料などに比べると水分を透過しやすくなるおそれがあり、樹脂封止材６からできるだけ水分が浸入しないようにすることが構造上有利となる。

上記のように、保護基材５は樹脂封止材６により基板１に接着されるものであるが、保護基材５の接着部位は、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２と、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間における基板１の表面とになる。

図６は、有機ＥＬパネルの一例を平面視した様子を示している。この有機ＥＬパネルでは、基板１の端部（本図では上下両端部）には、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とが、分離して交互に配置されている。そして、樹脂封止材６は有機ＥＬ素子１０の外周を取り囲むように設けられ、保護基材５は、この樹脂封止材６によって基板１の表面側（有機ＥＬ素子１０側）で基板１に貼り付けられている。なお、図６では、保護基材５の記載を省略し、樹脂封止材６の設けられる領域を破線で示している。そして、図６に示すように、樹脂封止材６が設けられる領域は、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とが配置された基板端部の領域となり、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２の間には基板１が存在している。したがって、保護基材５は、樹脂封止材６により、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２と、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間における基板１の表面とに接着されることになる。

図５は、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との境界部分における保護基材５による封止構造の一例を示す断面図である。上記のように保護基材５を樹脂封止材６で接着すると、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間には、樹脂封止材６が充填されることによって絶縁封止部７が形成される。絶縁封止部７は、樹脂封止材６が第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間に侵入した部分であり、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とを樹脂によって絶縁している部分である。この絶縁封止部７が形成された領域における樹脂封止材６の厚みＴ１は、第１電極パッド１１や第２電極パッド１２が形成された領域における樹脂封止材６の厚みＴ２よりも大きい。したがって、絶縁封止部７が形成されたところでは、樹脂封止材６によって形成される層全体の厚みが大きくなるため、この厚みの大きくなった部分を介して、封止領域の内部に水分が浸入しやすくなる。

特許文献１には、配線間における水分の浸入を抑える構造が開示されている。しかしながら、この技術を用いたとしても、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間から浸入する水分を抑制する効果は十分とは言えないものであった。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、水分の浸入を効果的に抑制し、劣化を低減した信頼性の高い有機エレクトロルミネッセンスパネルを提供することを目的とするものである。

本発明に係る有機エレクトロルミネッセンスパネルは、基板の表面に、第１電極、有機層及び第２電極をこの順で有する有機エレクトロルミネッセンス素子が、前記基板と対向する保護基材により封止された有機エレクトロルミネッセンスパネルであって、前記基板の端部表面に、前記第１電極と導通する第１電極パッドと、前記第２電極と導通する第２電極パッドとが設けられ、前記保護基材は、樹脂封止材により、前記第１電極パッド及び前記第２電極パッドと、前記第１電極パッドと前記第２電極パッドとの間における前記基板の表面とに接着されており、前記第１電極パッドと前記第２電極パッドとの間において前記樹脂封止材によって形成される絶縁封止部は、平面視において外部側から内部側まで一筆書き可能な線状に形成されており、この絶縁封止部は、外部側から内部側に向かう方向に進行する進み部と、内部側から外部側に向かう方向に進行する戻り部とを有するように形成されていることを特徴とするものである。

前記絶縁封止部は、平面視において前記進み部と前記戻り部との境界部分に曲線部が形成されていることが好ましい。また、前記絶縁封止部は、前記戻り部を複数有することが好ましい。また、前記絶縁封止部の外部側の端部は、平面視において前記樹脂封止材の端縁と略直交していることが好ましい。

本発明によれば、絶縁封止部の長さが長くなるため、水分の浸入を効果的に抑制し、劣化を低減した信頼性の高い有機エレクトロルミネッセンスパネルを得ることができる。

有機エレクトロルミネッセンスパネルの実施の形態の一例であり、（ａ）〜（ｆ）は、拡大平面図である。 （ａ）及び（ｂ）は、有機エレクトロルミネッセンスパネルの絶縁封止部を説明する拡大平面図である。 （ａ）及び（ｂ）は、有機エレクトロルミネッセンスパネルの絶縁封止部を説明する拡大平面図である。 有機エレクトロルミネッセンスパネルの実施の形態の一例であり、（ａ）〜（ｄ）は、拡大平面図である。 有機エレクトロルミネッセンスパネルの一例を示す拡大断面図である。 有機エレクトロルミネッセンスパネルの一例を示す平面図である。 有機エレクトロルミネッセンスパネルの一例を示す断面図である。

本実施形態の有機エレクトロルミネッセンスパネル（有機ＥＬパネル）は、概略としては、上記に説明した、図５、図６及び図７の形態と同様の構成を有する。すなわち、図７に示すように、有機ＥＬパネルは、基板１の表面に、第１電極２、有機層３及び第２電極４をこの順で有する有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）１０が、基板１と対向する保護基材５により封止されている構造を有している。この有機ＥＬパネルでは、基板１は、光取り出し側の透明基板として構成され、ガラス基板１ａの表面に光取り出し構造部１３及びプラスチック層９が設けられた構造となっているが、ガラス基板１ａを基板１として用いてもよい。また、第１電極２は陽極を構成し、第２電極４は陰極を構成している。保護基材５は樹脂封止材６により基板１に接着されており、保護基材５によって封止された封止領域の内部には封止空間８が設けられている。封止空間８には乾燥剤が設けられていてもよい。また、封止空間８は封止充填材によって充填されていてもよい。また、基板１の外部側の表面には光取り出し部１４が設けられている。光取り出し部１４は、光散乱層や、光取出し構造が形成されている層などで形成することができる。

プラスチック層９は、プラスチックの原料となる合成樹脂が成形されて硬化した成形体（シート、フィルムなど）を基板１に張り合わせた層として形成することができる。プラスチック層９としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）などのプラスチック材料により形成されたものを用いることができる。基板１表面にプラスチック層９を設けることにより、ガラス基板１ａと有機ＥＬ素子１０との間の屈折率差を緩和することができ、光取り出し性を高めることができる。また、プラスチック層９には光取り出し構造が形成されていてもよい。プラスチック層９に光取り出し構造が形成されることにより、光取出し性を高めることができる。

基板１の端部表面には、第１電極２と導通する第１電極パッド１１と、第２電極４と導通する第２電極パッド１２とが設けられている。第１電極パッド１１は、第１電極２を構成する導電層が、保護基材５によって封止された領域（封止領域）の外部にまで延出されて形成されている。また、第２電極パッド１２は、第１電極２を形成するための導電層の一部が第１電極２から分離されるとともに、封止領域の内部から外部にまで延出されて形成されている。第２電極パッド１２は、封止領域の内部において、積層された第２電極４と接触しており、それにより第２電極パッド１２と第２電極４とが導通する構造となっている。

なお、第２電極４は樹脂封止材６が設けられる領域よりも内部の領域に設けられており、外部には露出していない。すなわち、第２電極４の表面には、樹脂封止材６が設けられていない。第２電極４が蒸着によって形成された場合、第２電極４を介して水分が透過しやすくなることがあるが、第２電極４を外部に露出させないようにすることにより、第２電極４から水分が浸入することを防ぐことができる。

有機ＥＬパネルでは、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とは互いに接触しておらず絶縁されている。そして、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２を通して第１電極２と第２電極４とに電圧を印加することにより、有機層３内の発光層において、正孔と電子とが結合し、発光が生じる。なお、有機層３は、ホール注入層、ホール輸送層、発光層、電子輸送層、電子注入層、中間層などから適宜選ばれる複数の機能層によって構成されるものである。本形態では、有機層３が複数の機能層からなることを表現するために、有機層３を、第１有機層３ａ、第２有機層３ｂ、第３有機層３ｃの三つに区分して記載しているが、もちろん三層以上であってもよい。

上記のように、保護基材５は樹脂封止材６により基板１に接着されるものであるが、保護基材５の接着部位は、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２と、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間における基板１の表面とになる。

図６に示すように、本形態の有機ＥＬパネルでは、基板１の端部（本図では上下両端部）には、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とが、分離して交互に配置されている。そして、樹脂封止材６は有機ＥＬ素子１０の外周を取り囲むように設けられ、保護基材５は、この樹脂封止材６によって基板１の表面側（有機ＥＬ素子１０側）で基板１に貼り付けられている。なお、図６では、保護基材５の記載を省略し、樹脂封止材６の設けられる領域を破線で示している。そして、図６に示すように、樹脂封止材６が設けられる領域は、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とが配置された領域となり、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２の間には基板１が存在している。したがって、保護基材５は、樹脂封止材６により、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２と、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間における基板１の表面とに接着されることになる。このとき、封止領域は、樹脂封止材６によって外周が取り囲まれる領域となる。なお、図６の形態のように矩形状の基板１を用いた場合に、電極パッドが分離して形成されない基板端部（図６では左右端部）が形成されていてもよい。この基板端部には、第１電極パッド１１が延出されていると考えてよい。要するに、樹脂封止材６が設けられる領域は、第１電極２及び各電極パッドを形成するための導電層の表面と、この導電層の隙間であると言ってよい。

なお、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２の表面には、各電極パッドの通電性を補助するための通電補助部が設けられもよい。通電補助部を設けることにより、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２の通電性を高めることができる。通電補助部は、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２を構成する導電層よりも導電性の高い材料を用いて形成することができる。通電補助部は、封止領域の外部又は内部における樹脂封止材６が設けられる領域以外の領域で設けられるものであってよい。

図５は、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との境界部分における保護基材５による封止構造の一例を示す断面図である。上記のように保護基材５を樹脂封止材６で接着すると、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間には、樹脂封止材６が充填されることによって絶縁封止部７が形成される。絶縁封止部７は、樹脂封止材６が第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との間に侵入した部分であり、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２とを樹脂によって絶縁している部分である。この絶縁封止部７が形成された領域における樹脂封止材６の厚みＴ１は、第１電極パッド１１や第２電極パッド１２が形成された領域における樹脂封止材６の厚みＴ２よりも大きい。したがって、絶縁封止部７が形成されたところでは、樹脂封止材６によって形成される層全体の厚みが大きくなるため、この厚みの大きくなった部分を介して、封止領域の内部に水分が浸入しやすくなる。

そこで、本形態の有機ＥＬパネルでは、絶縁封止部７を平面視（基板１表面に垂直な方向から見た場合）において線状に形成する。この絶縁封止部７は、平面視において外部側から内部側まで一筆書き可能な線状に形成されたものである。そして、さらに、絶縁封止部７を、外部側から内部側に向かう方向に進行する進み部７ａと、内部側から外部側に向かう方向に進行する戻り部７ｂとを有するように形成する。それにより、絶縁封止部７が配置される樹脂封止材６の厚みが厚い線状の領域は、封止領域の外部から内部へとたどったときに、迂回して距離が長くなることになり、水分の浸入を抑制することができる。

図１（ａ）〜（ｆ）は、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２との境界部分に形成される絶縁封止部７の形態の各一例である。破線は樹脂封止材６が設けられる領域（接着領域）を示している。

図１に示すように、絶縁封止部７は隣り合う電極パッド間において、一本の線として描かれている。すなわち、外部側から内部側に向かう方向（白抜き矢印の方向）に絶縁封止部７を線画として描いたときに一筆書き可能な形状となっている。また、絶縁封止部７は、線が交差しておらず、分岐もしていない。絶縁封止部７が分岐を有したりすると、どちらの電極パッドにも接続されない分離部分ができてしまうことになる。絶縁封止部７の線幅は、略一定であることが好ましい。線幅が広くなったり狭くなったりすると、幅広の部分で水分が浸入しやすくなる。また、水分の浸入を抑制するために、第１電極パッド１１と第２電極パッド１２の絶縁性が保持される条件の下で、線幅はできるだけ狭くするほどよい。

以下、線状の絶縁封止部７について、樹脂封止材６の縁部（図１の破線）と直交して外部側から内部側に向かう方向（白抜き矢印の方向）を「進み直進方向」として説明し、進み方向とは逆の方向を「戻り直進方向」として説明し、進み直進方向及び戻り直進方向に垂直な方向を「留まり方向」として説明する。なお、進み部７ａは、外部側から内部側に進行する部分であればよく、進み直進方向と平行な方向に進むものであっても、進み直進方向に傾斜して（角度を有して）斜め方向に進むものであってもよい。また、戻り部７ｂは、内部側から外部側に進行する部分であればよく、戻り直進方向と平行な方向に進むものであっても、戻り直進方向に傾斜して（角度を有して）斜め方向に進むものであってもよい。

図１（ａ）の形態では、絶縁封止部７は、概略すると、外部側から内部側に向かう方向に、絶縁封止材７の外端部７ｘから内端部７ｙまでを線画として描いたときに、二回反転するＳ字状に蛇行する線として描かれている。この反転としては、進み部７ａから戻り部７ｂへの戻り方向への反転と、戻り部７ｂから進み部７ａへの進み方向への反転とが各一回設けられている。

本形態では、絶縁封止部７は、外部側から内部側に向かう方向において、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａの順に配置されて構成されている。したがって、戻り部７ｂは一個形成されている。このように、戻り部７ｂを設けて、線画として描いたときに戻り方向に折れ曲がって進行する形状で絶縁封止部７を形成することにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。

本形態においては、各進み部７ａは、進み直進方向に平行な直線状に形成されており、各戻り部７ｂは、戻り直進方向に平行な直線状に形成されている。進み部７ａと戻り部７ｂとの間には、進み方向にも戻り方向にも進まず、樹脂封止材６の外縁と平行な留まり部７ｃが設けられている。進み部７ａと留まり部７ｃ、及び、戻り部７ｂと留まり部７ｃとの境界部においては、線が垂直に折れ曲がっている。

なお、図１（ａ）の形態では、電極パッドの形状に着目すると、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２の対向する端部は、Ｌ字状に突出する端部同士が相互に噛み合うカギ状のパターンとなっている。

図１（ｂ）の形態では、絶縁封止部７は、概略すると、外部側から内部側に向かう方向に、絶縁封止材７の外端部７ｘから内端部７ｙまでを線画として描いたときに、四回反転して描かれている。この反転としては、進み部７ａから戻り部７ｂへの戻り方向への反転と、戻り部７ｂから進み部７ａへの進み方向への反転とが各二回設けられている。ただし、進み部７ａから戻り部７ｂへの第１回目の反転と第２回目の反転とは方向が逆方向に旋回して反転しており、また、戻り部７ｂから進み部７ａへの第１回目の反転と第２回目の反転とは方向が逆方向に旋回して反転している。このように逆方向に旋回して反転させて絶縁封止部７を形成することによって、進み直進方向に垂直な方向において、進んだり戻ったりすることができる。そのため、絶縁封止部７の外端部７ｘと内端部７ｙとにおける位置を、樹脂封止材６の外縁と垂直な方向で合わせて絶縁封止部７を形成することが容易になり、封止領域の外部側と内部側とで各電極パッドの端縁の位置を揃えることが可能になる。

本形態では、絶縁封止部７は、外部側から内部側に向かう方向において、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａの順に配置されている。したがって、戻り部７ｂは複数（二個）形成されている。このように、戻り部７ｂを設けて、線画として描いたときに折れ曲がって戻る方向に進む形状で絶縁封止部７を形成することにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。そして、図１（ｂ）の形態では、戻り部７ｂが複数形成されているため、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離がより長いものとなる。

本形態においては、各進み部７ａは、進み直進方向に平行な直線状に形成されており、各戻り部７ｂは、戻り直進方向に平行な直線状に形成されている。進み部７ａと戻り部７ｂとの間には、進み方向にも戻り方向にも進まず、樹脂封止材６の外縁と平行な留まり部７ｃが設けられている。進み部７ａと留まり部７ｃ、及び、戻り部７ｂと留まり部７ｃとの境界部においては、線が垂直に折れ曲がっている。留まり部７ｃは、前二つが同じ方向（図１（ｂ）では右方向）で進行し、後ろ二つが、前二つとは逆方向で同じ方向（左方向）に進行している。それにより、進み直進方向に垂直な方向（留まり方向）において、進んだり戻ったりすることができため、絶縁封止部７の外端部７ｘと内端部７ｙとにおける位置を、樹脂封止材６の外縁と垂直な方向で合わせて絶縁封止部７を形成することが容易になる。

なお、図１（ｂ）の形態では、電極パッドの形状に着目すると、一方の電極パッドの端部がＴ字状に突出するとともに、他方の電極パッドの端部がＴ字状に凹んだ形状のパターンとなっている。

図１（ｃ）の形態では、絶縁封止部７は、概略すると、外部側から内部側に向かう方向に、絶縁封止材７の外端部７ｘから内端部７ｙまでを線画として描いたときに、二回反転するＳ字状に蛇行する線として描かれている。この反転としては、進み部７ａから戻り部７ｂへの戻り方向への反転と、戻り部７ｂから進み部７ａへの進み方向への反転とが各一回設けられている。

本形態では、絶縁封止部７は、外部側から内部側に向かう方向において、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａの順に配置されて構成されている。したがって、戻り部７ｂは一個形成されている。このように、戻り部７ｂを設けて、線画として描いたときに戻り方向に折れ曲がって進行する形状で絶縁封止部７を形成することにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。

本形態においては、各進み部７ａは、連通する戻り部７ｂの近傍以外の部分では進み直進方向に平行な直線状に形成されている。また、戻り部７ｂは、連通する進み部７ａの近傍以外の部分では戻り直進方向に平行な直線状に形成されている。そして、進み部７ａと戻り部７ｂとの境界部分には曲線部７ｄが形成されている。曲線部７ｄは、滑らかに進み方向から戻り方向に反転する曲線状に形成されており、それにより反転部分においても絶縁封止部７の線幅が太くならず略一定になっている。このように絶縁封止部７が曲がる際に曲線状に形成されて、方向転換する際の線幅が太くならず略同一となることにより、絶縁封止部７において平面視において幅広となる部分が少なくなるため、より水分の浸入を抑制することができる。

図２は、絶縁封止部７における線の折れ曲がりを示している。図２（ａ）では、線が直角に折れ曲がるため、絶縁封止部７の線幅Ｗよりも幅広の部分Ｕが形成されている。一方、図２（ｂ）では、線が曲線状に滑らかに折れ曲がっているため、絶縁封止部７の線幅Ｗよりも幅広の部分が形成されることがない。水分の浸入を抑制するためには、図２（ａ）の形状よりも、図２（ｂ）のように線幅の略一定な形状の方が有利になる。したがって、図１（ａ）の形態よりも図１（ｃ）の形態のように、進み部１ａと戻り部１ｂとの境界部分に曲線部７ｄが形成された方が、水分の浸入をより抑制することができるものである。

なお、図１（ｃ）の形態では、電極パッドの形状に着目すると、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２の対向する端部は、先端が丸みを帯びたＬ状に突出する端部同士が相互に噛み合うカギ状のパターンとなっている。

図１（ｄ）の形態では、絶縁封止部７は、概略すると、外部側から内部側に向かう方向に、絶縁封止部７の外端部７ｘから内端部７ｙまでを線画として描いたときに、四回反転して描かれている。この反転としては、進み部７ａから戻り部７ｂへの戻り方向への反転と、戻り部７ｂから進み部７ａへの進み方向への反転とが各二回設けられている。ただし、進み部７ａから戻り部７ｂへの第１回目の反転と第２回目の反転とは方向が逆方向に旋回して反転しており、また、戻り部７ｂから進み部７ａへの第１回目の反転と第２回目の反転とは方向が逆方向に旋回して反転している。このように逆方向に旋回して反転させて絶縁封止部７を形成することによって、進み直進方向に垂直な方向において、進んだり戻ったりすることができる。そのため、絶縁封止部７の外端部７ｘと内端部７ｙとにおける位置を、樹脂封止材６の外縁と垂直な方向で合わせて絶縁封止部７を形成することが容易になり、封止領域の外部側と内部側とで各電極パッドの端縁の位置を揃えることが可能になる。

本形態では、絶縁封止部７は、外部側から内部側に向かう方向において、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａの順に配置されている。したがって、戻り部７ｂは複数（二個）形成されている。このように、戻り部７ｂを設けて、線画として描いたときに戻り方向に折れ曲がって進行する形状で絶縁封止部７を形成することにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。そして、図１（ｄ）の形態では、戻り部７ｂが複数形成されているため、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離がより長いものとなる。

本形態においては、各進み部７ａは、連通する戻り部７ｂの近傍以外の部分では進み直進方向に平行な直線状に形成されている。また、各戻り部７ｂは、連通する進み部７ａの近傍以外の部分では戻り直進方向に平行な直線状に形成されている。そして、進み部７ａと戻り部７ｂとの境界部分には曲線部７ｄが形成されている。曲線部７ｄは、滑らかに進み方向から戻り方向に反転する曲線状に形成されており、それにより反転部分においても絶縁封止部７の線幅が太くならず略一定になっている。このように絶縁封止部７が曲がる際に曲線状に形成されて、方向転換する際の線幅が太くならず略同一となることにより、絶縁封止部７において平面視において幅広となる部分が少なくなるため、図２で説明したように、より水分の浸入を抑制することができる。

なお、図１（ｄ）では、電極パッドの形状に着目すると、一方の電極パッドの端部が丸みを帯びたＴ字状に突出するとともに、他方電極パッドの端部が丸みを帯びたＴ字状に凹んだ形状のパターンとなっている。

図１（ｅ）の形態では、絶縁封止部７は、概略すると、外部側から内部側に向かう方向に、絶縁封止材７の外端部７ｘから内端部７ｙまでを線画として描いたときに、複数回（図１（ｅ）では六回）反転する蛇行した線として描かれている。この反転としては、進み部７ａから戻り部７ｂへの戻り方向への反転と、戻り部７ｂから進み部７ａへの進み方向への反転とが各三回設けられている。この形態では、進み部７ａから戻り部７ｂへの反転は、全て同方向に旋回して反転しており、また、戻り部７ｂから進み部７ａへの反転も、全て同方向に旋回して反転している。したがって、絶縁封止部７の描く線は、進み直進方向と平行な方向で樹脂封止材６の幅方向に亘って蛇行し、樹脂封止材６の外縁に沿った方向（横方向）に移動している。

本形態では、絶縁封止部７は、外部側から内部側に向かう方向において、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａ、戻り部７ｂ、進み部７ａ、の順に配置され、進み部７ａと戻り部７ｂとの各境界部分には曲線部７ｄが形成されている。したがって、戻り部７ｂは複数（三個）形成されている。このように、戻り部７ｂを設けて、線画として描いたときに戻り方向に折れ曲がって進行する形状で絶縁封止部７を形成することにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。そして、図１（ｅ）の形態では、戻り部７ｂが複数形成されているため、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離がより長いものとなる。また、図１（ｅ）の形態では、線が折り返される部分である進み部７ａと戻り部７ｂの境界部分が、樹脂封止材６の端縁近傍に形成されているため、迂回する距離をさらに長くすることができる。

本形態においては、各進み部７ａは、連通する戻り部７ｂの近傍以外の部分では進み直進方向に平行な直線状に形成されている。また、各戻り部７ｂは、連通する進み部７ａの近傍以外の部分では戻り直進方向に平行な直線状に形成されている。そして、進み部７ａと戻り部７ｂとの境界部分には曲線部７ｄが形成されている。曲線部７ｄは、滑らかに進み方向から戻り方向に、又は、戻り方向から進み方向に反転する曲線状に形成されており、それにより反転部分においても絶縁封止部７の線幅が太くならずに略一定になっている。このように絶縁封止部７が曲がる際に曲線状に形成されて、方向転換する際の線幅が太くならず略同一となることにより、絶縁封止部７において平面視において幅広となる部分が少なくなるため、図２で説明したように、より水分の浸入を抑制することができる。

なお、図１（ｅ）では、電極パッドの形状に着目すると、各電極パッドは、櫛状に形成されて相互に噛み合った形状のパターンとなっている。

ここで、図１の（ｂ）、（ｄ）、（ｅ）の形態が示すように、絶縁封止部７は、戻り部７ｂを複数有することが好ましい。それにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離をより長くすることができ、水分の浸入をさらに効果的に抑制できる。例えば、戻り部２ｂを三個以上又は四個以上にすれば、絶縁封止部７の長さをより長くすることが可能になる。

図１（ｆ）の形態では、絶縁封止部７は、概略すると、外部側から内部側に向かう方向に、絶縁封止材７の外端部７ｘから内端部７ｙまでを線画として描いたときに、渦巻き状に回転する線として描かれている。すなわち、外端部７ｘから進み直進方向に進行した後、回転しながら渦巻きの中心部に向かって収束し、その後、反転して収束時とは逆回転で渦巻きの中心部から外周に向かって径方向に放散し、最後に、進み直進方向と平行に進行して内端部７ｙに到達している。そして、進み部７ａ及び戻り部７ｂが繰り返し交互に複数配置されて、進み部７ａから戻り部７ｂへの戻り方向への反転と、戻り部７ｂから進み部７ａへの進み方向への反転とが複数回設けられている。

本形態では、外端部７ｘ側と内端部７ｙ側に配置される二つの進み部７ａ以外の渦巻き部分においては、絶縁封止部７が曲線状に形成されている。そして、進み部７ａと戻り部７ｂとの境界部分には曲線部７ｄが形成されている。それにより、絶縁封止部７の線幅を太くせずに略一定にすることができる。

また、本形態では、渦巻き状になることによって、曲線状の進み部７ａ及び曲線状の戻り部７ｂが複数形成されている。そして、渦巻きを形成している曲線状の進み部７ａ及び曲線状の戻り部７ｂは、段差のない滑らかな曲線となるよう連続して配置されている。このように、戻り部７ｂを設けて、線画として描いたときに戻り方向に折れ曲がって進行する形状で絶縁封止部７を形成することにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。そして、図１（ｆ）の形態では、戻り部７ｂが複数形成されているため、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離がより長いものとなる。

なお、図１（ｆ）では、電極パッドの形状に着目すると、各電極パッドの端部は、中心部に向かって同方向で回転しながら収束する渦巻状に形成されて相互に噛み合った形状のパターンとなっている。

ここで、絶縁封止部７においては、絶縁封止部７の外部側の端部（外端部７ｘ）は、平面視において樹脂封止材６の端縁と略直交していることが好ましい。それにより、絶縁封止部７が外部に露出する面積を減らすことができ、水分がより浸入しにくい構造にすることができる。

図３は、絶縁封止部７の外端部７ｘの各一例を示している。図３（ａ）では、絶縁封止部７の端部が樹脂封止材６の端縁と略直交しており、平面視において絶縁封止部７が露出する部分の幅Ｌは、絶縁封止部７の線幅Ｗとほぼ等しい。一方、図３（ｂ）では、絶縁封止部７の端部が樹脂封止材６の端縁に傾斜して斜め方向になって交差しており、平面視において絶縁封止部７が露出する部分の幅Ｌは、絶縁封止部７の線幅Ｗよりも大きくなる。このように、絶縁封止部７の端部が樹脂封止材６の端縁にたいして斜め方向に形成されると、絶縁封止部７の露出面積が大きくなってしまう。したがって、絶縁封止部７の端部は樹脂封止材６の端縁と略直交していることが好ましいのである。なお、絶縁封止部７の内部側の端部（内端部７ｙ）においても、樹脂封止材６の端縁と略直交していることが好ましい。その場合、内部側の絶縁封止部７の露出面積を小さくして、水分の浸入をさらに抑制できる。

絶縁封止部７の線幅Ｗは、５〜５００μｍであることが好ましい。絶縁封止部７の線幅が狭すぎるとパターン形成しにくくなるおそれがある。また、絶縁封止部７の線幅が広すぎると水分の浸入を効果的に抑制できなくなるおそれがある。絶縁封止部７の線幅は、第１電極パッド１１の端縁と第２電極パッド１２の端縁との間の距離となる。

絶縁封止部７の線の長さ（全長）は、樹脂封止材６の幅、すなわち樹脂封止材６の外縁から内縁までの最短距離よりも、２倍以上の長さにすることができる。それにより、絶縁封止部７における外部側の端部から内部側の端部までの距離が長いものとなり、水分の浸入を効果的に抑制できる。なお、絶縁封止部７の線の長さの上限は特に限定されないが、パターン形成の作りやすさの観点から、例えば１００倍以下であってよい。また、絶縁封止部７を形成する領域幅、すなわち絶縁封止部７が形成される領域における樹脂封止材６の端縁に沿った方向の長さ（図１（ｅ）（ｆ）に示す長さＳ）は、例えば、２０〜２０００μｍにすることができる。なお、樹脂封止材６の幅（外縁から内縁までの距離）は、例えば、０．５〜１．５ｍｍにすることができる。それにより、樹脂封止材６により保護基材５を十分に接着することができる。なお、導電層（第１電極２、第１電極パッド１１及び第２電極パッド１２）の厚み、すなわち、絶縁封止部７が形成される凹部の深さは、例えば、０．０５〜５０μｍの範囲にすることができるが、これに限定されるものではない。

絶縁封止部７は、第１電極２及び各電極パッドを形成するための導電層をパターン状に形成して溝を作製しておき、保護基材５を接着する際に、その溝の接着部分に樹脂封止材６を充填することにより形成することができる。あるいは、導電層をレーザーなどのエネルギー線で除去して、第２電極パッド１２を切り出すようなパターン状に溝を形成して、保護基材５を接着する際に、この溝の接着部分に樹脂封止材６を充填してもよい。

図４は、絶縁封止部７のさらに他の例を示している。図４（ａ）は、樹脂封止材６の端縁に沿った方向（留まり方向）に交互に膨らんで曲線を描きながら、樹脂封止材６の端縁と沿った方向で蛇行して、樹脂封止材６の外側から内側に進む形状の絶縁封止部７の例である。図４（ｂ）は、四角形状の渦巻きとなった絶縁封止部７の例である。この例では、進み部７ａと戻り部７ｂとの間には留まり部７ｃが形成されている。図４（ｃ）は、進み部７ａと戻り部７ｂとの間に留まり部７ｃが形成され、進み部７ａと留まり部７ｃとの境界部分、及び、戻り部７ｂと留まり部７ｃとの境界部分には曲線部７ｄが形成されている絶縁封止部７の例である。このように、進み部７ａと戻り部７ｂとの間に留まり部７ｃと曲線部７ｄとが形成されたものも、進み部７ａと戻り部７ｂとの境界部分に曲線部７ｄが形成されたものに含まれる。そして、絶縁封止部７は、図２に示すように、線が曲がる際に曲線部７ｄによって線幅が太くならず略一定の線状に形成されることになる。図４（ｄ）は、進み部７ａ及び戻り部７ｂが進み直進方向に対して傾斜角度をもって斜め方向に進む直線状に形成されている絶縁封止部７の例である。そして、図４の各例に示す絶縁封止部７においても、戻り部７ｂを有するため、絶縁封止部７の長さが長くなり、水分の浸入を抑制することができるものである。

以上のように、本発明の有機ＥＬパネルによれば、絶縁封止部７の距離が長く形成されているので、水分が内部に浸入しにくくなり、水分により劣化するのを低減させて、素子の信頼性を向上することができるものである。

１ 基板
２ 第１電極
３ 有機層
４ 第２電極
５ 保護基材
６ 樹脂封止材
７ 絶縁封止部
７ａ 進み部
７ｂ 戻り部
７ｃ 留まり部
７ｄ 曲線部
８ 封止空間
９ 樹脂層
１０ 有機エレクトロルミネッセンス素子
１１ 第１電極パッド
１２ 第２電極パッド
１３ 光取り出し構造部
１４ 光取り出し部

Claims (4)

1. 基板の表面に、第１電極、有機層及び第２電極をこの順で有する有機エレクトロルミネッセンス素子が、前記基板と対向する保護基材により封止された有機エレクトロルミネッセンスパネルであって、
   前記基板の端部表面に、前記第１電極と導通する第１電極パッドと、前記第２電極と導通する第２電極パッドとが設けられ、
   前記保護基材は、樹脂封止材により、前記第１電極パッド及び前記第２電極パッドと、前記第１電極パッドと前記第２電極パッドとの間における前記基板の表面とに接着されており、
   前記第１電極パッドと前記第２電極パッドとの間において前記樹脂封止材によって形成される絶縁封止部は、平面視において外部側から内部側まで一筆書き可能な線状に形成されており、
   この絶縁封止部は、外部側から内部側に向かう方向に進行する進み部と、内部側から外部側に向かう方向に進行する戻り部とを有するように形成されていることを特徴とする有機エレクトロルミネッセンスパネル。
2. 前記絶縁封止部は、平面視において前記進み部と前記戻り部との境界部分に曲線部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンスパネル。
3. 前記絶縁封止部は、前記戻り部を複数有することを特徴とする請求項１又は２に記載の有機エレクトロルミネッセンスパネル。
4. 前記絶縁封止部の外部側の端部は、平面視において前記樹脂封止材の端縁と略直交していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネッセンスパネル。

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