JP2013150052A - 通信システム及び通信システムの省電力制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】第１及び第２の通信装置を含む通信システムで、第１の通信装置の送受信部を周期的にパワーオフする場合に、第２の通信装置から第１の通信装置へ通信接続管理フレームを効率よく通信する。
【解決手段】第１の通信装置は、電力供給の停止の解除・再開通知を第２の通信装置に送信する制御を行う第１の省電力制御部を備え、第２の通信装置は、要求に基づき通信接続管理フレームを生成する第２の通信接続管理フレーム生成部と、通信接続管理フレームの送信要のとき、第２の通信接続管理フレーム生成部に指示して生成した通信接続管理フレームを、第１の通信装置に送信する制御を行う第２の通信接続管理部と、受信した解除・再開通知に対応して、電力供給の周期的な停止の再開前に、前記要求に基づき、通信接続管理フレームの送信要否を判断し、送信要の場合に、第２の通信接続管理部にその機能を実行させる制御を行う第２の省電力制御部と、を備える。
【選択図】図２

Description

この発明は、少なくとも２つの通信装置間で通信を行う際に、一方の通信装置内の回線終端装置の受信機能を担う機器を周期的にパワーオフする制御により、前記一方の通信装置の省電力化を図る通信システム及び通信システムの省電力制御方法に関するものである。

通信システムでは、電力消費量の低減化を図るために、トラヒックが無いとき又はトラヒック量が少ないときに一方の通信装置内の回線終端装置の送受信機能を担う機器(送信機能を担う機器（簡便のため送信部と呼ぶ）と受信機能を担う機器（簡便のため受信部と呼ぶ）を含み、以下では簡便化のため送受信部と呼ぶ)を周期的にパワーオフさせる省電力制御が行われる。例えば、光ネットワークを利用した通信システムであるＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムを例に取ると、同様の省電力制御のためのプロトコルの標準化が検討されており（非特許文献１参照）、技術開発も行われている。なお、ＰＯＮシステム全般については非特許文献２に記載されている。

ＰＯＮシステムは、中継局の通信装置が備えるＯＬＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｌｉｎｅ Ｔｅｒｍｉｎａｌ；中継局回線終端装置）と、利用者端末の通信装置が備えるＯＮＵ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｕｎｉｔ；利用者回線終端装置）と、両者間を接続する光通信回線とを含み、中継局の通信装置と、利用者端末の通信装置と間の通信は、ＯＬＴと、ＯＮＵと、光通信回線とを介して行われる。

ＰＯＮシステムでは、ＯＮＵが、送信部に対して周期的にパワーオフすることにより省電力化を行う。省電力化を行うとき、ＯＮＵは省電力要求をＯＬＴへ送信し、この要求を受信したＯＬＴは、省電力化を許諾できると判断したときは省電力許諾の通知をＯＮＵへ送信する（非特許文献１の１０．５．４．参照）。省電力許諾の通知を受信したＯＮＵは、省電力許諾の通知を受信した旨の通知をＯＬＴに送信するとともに、ＯＮＵの送信部に対して、所定の周期で、受信した省電力許諾の通知に含まれるパワーオフの時間（スリープ時間）の間、対象となる機器に対してパワーオフを行う。送信部に対するパワーオフの状態をスリープモードと呼び、パワーオンの状態を非スリープモードと呼ぶ。ＯＮＵは、その送信部だけでなく、受信部に対しても周期的なパワーオフを行ってよい。

特許文献１には、ＯＮＵの送信部がスリープモードにある場合に、ＯＬＴは、そのスリープモードにあるＯＮＵに対して、スリープ解除通知用の帯域を割当てるグラントを送信し、ＯＮＵは、スリープモード中に送信の必要が生じた場合、スリープ解除通知用の帯域を利用して、ＯＬＴにスリープ解除通知を送信し、ＯＬＴは、スリープ解除通知を受けると、管理下の該当するＯＮＵの状態（モード）を通常状態（非スリープモード）に移し、ＰＯＮシステム内の通信を復旧することが開示されている。

特許文献２には、複数のＯＮＵのうち少なくとも一部のＯＮＵは、受信部に電力を供給しながら送信部を休止状態（スリープモード）にする省電力機能を持った送受信部と、省電力機能の対応情報を送受信器を介してＯＬＴへ送信する制御装置とを備え、ＯＬＴは、省電力機能の対応情報に基づいて上り（利用者端末から中継局に向かう方向）通信の送信許可情報を生成する制御装置と、省電力機能の対応情報を受信するとともに送信許可情報をＯＮＵへ送信する送受信部とを備えたものであることが開示されている。

特許文献３には、ＯＬＴは、データフレームの到着間隔、通信信号フローの使用帯域、通信に係るデータフレームを一時的に格納するキュー（データフレームバッファに相当）のキュー長（すなわちデータ格納量）、トラヒック種別のいずれか、又はすべてを観測して得られた情報に基づいて、スリープ時間を動的に決定し、通信終了直後、又は所定の待機時間の経過後に、スリープ時間とスリープ要求とを、ＯＮＵに送信することが開示されている。

特許文献４には、ＯＬＴは送信バッファにＯＮＵへの送信データがないと判断したとき、そのＯＮＵに対して下り省電力状態（すなわち、ＯＮＵの受信部に対する省電力状態）への要求を行う下り省電力状態遷移要求を送信し、ＯＮＵのＰＯＮ制御部はこの要求に基づき要求されたスリープ時間の間受信バッファを省電力状態とすることが開示されている。

ＩＥＥＥ Ｐ．１９０４．１ＴＭ, Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｉｎ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標） Ｐａｓｓｉｖｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ（ＳＩＥＰＯＮ）, Ｄ２．１, ２０１１．１０．２８ ＩＥＥＥ Ｓｔｄ ８０２．３（ＴＭ）−２００８ ＩＥＥＥ Ｓｔａｎｄａｒｄ ｆｏｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ−Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ａｎｄ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｅｘｃｈａｎｇｅ ｂｅｔｗｅｅｎ ｓｙｓｔｅｍｓ−Ｌｏｃａｌ ａｎｄ ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋｓ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ Ｐａｒｔ３：Ｃａｒｒｉｅｒ ｓｅｎｓｅ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ａｃｃｅｓｓ ｗｉｔｈ Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ（ＣＳＭＡ／ＣＤ） Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｔｈｏｄ ａｎｄ Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ

特開２０１１−１８１９９０号公報 特開２０１１−２２３４３７号公報 国際公開第２０１０／０９８２６２号パンフレット 国際公開第２０１１／０２１３０７号パンフレット

通信システムでは、通信データ（データフレーム）及び省電力制御のための省電力制御フレームの送受信のみでなく、通信システム管理者（ネットワークの場合はネットワーク管理者）の要求により通信接続管理のための通信接続管理フレームの送受信も必要となる。例えばＰＯＮシステムでは、ＯＬＴとＯＮＵとは、通信接続管理を接続管理プロトコルにより実行する。接続管理プロトコルは、通信接続の管理用フレームである通信接続管理フレームをＯＬＴとＯＮＵとの間で送受信することによりＯＬＴ及びＯＮＵで実行される。通信接続管理フレームは、例えばシステムを構成する装置及び回線の保守監視制御機能を担うＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）フレーム、及びアクセス時の認証機能を担う認証フレームを含む。

ＯＮＵの送受信部に対して周期的なパワーオフを行うことにより省電力制御が行われる場合、ＯＬＴからＯＮＵへの上記通信接続管理フレームの送信タイミングがＯＮＵの受信部に対する周期的なパワーオフの期間と一致することがある。このような場合には、ＯＮＵは通信接続管理フレームを受信できず、ＰＯＮ接続管理上の問題が生じる。

非特許文献１及び２にはＯＮＵの送受信部を周期的にパワーオフする際に、どのようにしたらＯＬＴからＯＮＵへ通信接続管理フレームを効率よく通信することができるかということは記載されていない。また、特許文献１及び２には、送信に関連する省電力化が記載されているだけで、ＯＮＵの受信部を省電力化の対象としたときに、どのようにしたら通信接続管理フレームを効率よくＯＮＵに通信することができるかという点については記載されていない。特許文献３には、動的に決定されたスリープ時間をＯＮＵに送信し、ＯＮＵはこのスリープ時間に基づきスリープモードを実行することは記載されているが、どのようにしたら通信接続管理フレームを効率よくＯＮＵに通信することができるかという点については記載されていない。特許文献４にも、ＯＴＬの送信バッファに送信データがないときに、ＯＮＵの受信バッファへの省電力要求を出すことは記載されているが、どのようにしたら、送信バッファに格納されない通信接続管理フレームを効率よくＯＮＵに通信することができるかという点については記載されていない。

このような問題は、ＰＯＮシステムに限らず、イーサネット（登録商標）を利用した他のネットワークシステムを含めて、少なくとも２つの通信装置で構成される通常の通信システムにおいても生じうる。すなわち、一方の通信装置の送受信部を周期的にパワーオフする場合に、通信接続管理フレームの送信タイミングによっては、他方の通信装置から、一方の通信装置に通信接続管理フレームを通信することができなくなる場合が生じうる。このような事態を避け、通信接続管理フレームを他方の通信装置から、一方の通信装置に効率よく通信できる通信システム及び通信システムの省電力制御方法の実現が期待されている。

本願発明は、少なくとも２つの通信装置で構成される通信システムにおいて、一方の通信装置の送受信部を周期的にパワーオフする場合に、他方の通信装置から一方の通信装置へ通信接続管理フレームを効率よく通信することができる通信システム及び通信システムの省電力制御方法を実現することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明に係る通信システムは、第１の送受信部を有する第１の通信装置と、第２の送受信部を有する第２の通信装置とを備え、通信接続管理に関する要求に基づき前記第２の通信装置で生成された前記通信接続管理の内容を示す通信接続管理フレームを含む信号の送受信を前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で行うことにより通信するとともに、前記第１の送受信部への電力供給の周期的な停止を制御する省電力制御を行う通信システムであって、前記第１の通信装置は、前記第１の送受信部で受信される前記通信接続管理フレームに基づき前記第２の通信装置との間の通信接続の管理を行う第１の通信接続管理部と、前記省電力制御の実行時に、該省電力制御の一環として前記電力供給の周期的な停止を解除したとき、前記電力供給の周期的な停止が一時解除された状態であるということを示すとともに前記電力供給の周期的な停止の再開を要求する解除・再開要求通知を前記第１の送受信部を介して前記第２の通信装置に送信する制御を行う第１の省電力制御部と、を備え、前記第２の通信装置は、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間の通信接続管理に関する要求である管理要求を入力する外部端末と、前記管理要求に基づき、前記通信接続管理の内容を示す通信接続管理フレームを生成する第２の通信接続管理フレーム生成部と、所定の条件下で、前記第２の通信接続管理フレーム生成部に前記通信接続管理フレームの生成を指示し、生成された前記通信接続管理フレームを、前記第２の送受信部を介して前記第１の通信装置に送信する制御を行うと共に前記通信接続管理フレームに基づき、前記第１の通信装置との間の通信接続の管理を行う第２の通信接続管理部と、前記第２の送受信部を介して受信した前記解除・再開要求通知に対して、前記電力供給の周期的な停止の再開前に、前記管理要求に係る前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信要否を判断し、該送信要否の判断結果が送信要の場合を前記所定の条件として、前記通信接続管理フレームの生成及び生成された前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信に関する制御を前記第２の通信接続管理部に実行させる制御を行う第２の省電力制御部と、を備える。

本願発明によれば、少なくとも２つの通信装置で構成される通信システムにおいて、通信システムを構成する第１の通信装置の送受信部を周期的にパワーオフする場合に、通信システムを構成する第２の通信装置から前記第１の通信装置へ通信接続管理フレームを効率よく通信することができる通信システム及び通信システムの省電力制御方法を実現することができる。

ポイント・トゥ・マルチポイントの通信システムの一般的な構成例を示すブロック図。 本発明の実施形態に係る通信システムの構成例を示すブロック図。 実施形態に係る通信システムのフレームの種類を識別する方法を示す図。 実施形態に係る通信システムの通信接続管理フレーム送信管理テーブルの例を示す図。 実施形態に係る通信システムのＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームのフォーマットの例を示す図。 実施形態に係る通信システムのＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷメッセージフレームフォーマットの例を示す図。 実施形態に係る通信システムのＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫメッセージフレームのフォーマットの例を示す図。 実施形態に係る通信システムの通信接続管理フレームＡのフォーマットの例を示す図。 実施形態に係る通信システムの通信接続管理フレームＢのフォーマットの例を示す図。 実施形態に係る通信システムの省電力動作シーケンスの例を示す図。 実施形態に係る通信システムの省電力制御方法の例を示すフローチャート。

実施形態
以下図面を参照し、本発明の実施形態について通信システムとしてＰＯＮシステムを例に説明する。図１はＰＯＮシステムの一般的な構成を、ポイント・トゥ・マルチポイントの通信を行う場合について示している。ＰＯＮシステムは、中継局１の通信装置(以下では簡便のために中継局１と呼ぶ)が備えるＯＬＴ（中継局回線終端装置）６と、利用者端末２（利用者端末２_１〜２_ｎを含む）の通信装置(以下では簡便のために利用者端末２と呼ぶ)が備えるＯＮＵ（利用者回線終端装置）５_１〜５_ｎと、両者を接続する通信回線（光通信回線）３、３_１〜３_ｎと、光信号を複数に分割する信号分割部４とを含む。ＯＮＵ５_ｉとＯＬＴ６とは通信回線３、及び３_ｉ（ｉ＝１〜ｎ）で接続される。ＯＮＵ５_ｉとＯＬＴ６とは実質的にはポイント・トゥ・ポイントの場合と同様に通信できるので、以下の説明では特に断らない限り、利用者端末２_ｉを利用者端末２と、通信回線３_ｉを通信回線３と、ＯＮＵ５_ｉをＯＮＵ５と記載する。なお、利用者端末２が複数でない場合は、信号分割部４は不要である。

中継局１はイーサネット（登録商標）等のネットワークに接続され、このネットワークと利用者端末２間の情報（データフレーム）の送受信を中継する。中継局１と利用者端末２と間のデータフレーム及び通信接続管理フレームなどのシステムの管理、制御に使用されるフレームの送受信は通信回線３を介して行われる。通信回線３の中継局１側の終端には中継局回線終端装置としてＯＬＴ６が設置される。ＯＬＴ６は、各種フレームの送受信機能を有し、通信回線３を介してＯＮＵ５と通信を行うとともにＯＮＵ５の省電力状態を管理する。

利用者端末２は、ネットワークの利用者が使用する端末である。利用者端末２には、通信回線３の利用者側の終端に利用者回線終端装置としてＯＮＵ５が設置され、ＯＮＵ５にはパソコンなどの利用者機器が接続される。ＯＮＵ５はデータフレーム及びシステムの管理、制御に使用されるフレーム（以下では管理・制御フレームと呼ぶ）の送受信機能を有し、ネットワークを介して受信したデータフレームを利用者機器に送信するとともに、受信した管理・制御フレームに基づき、通信システムの接続管理及び送受信部の省電力制御を行う。

信号分割部４は、ポイント・トゥ・マルチポイントの通信を行う場合に通信回線３の途中に設置され、ＯＬＴ６から送信された信号をｎ分割し、分割された信号をｎ本の通信回線３_ｉを介してＯＮＵ５_ｉ（ｉ＝１〜ｎ）に送信し、また、ＯＮＵ５_ｉから通信回線３_ｉを介して送信された信号を統合して通信回線３を介してＯＬＴ６に送信する。利用者端末２が単独の場合は、信号分割部４は不要である。以下では信号分割部４についてはその説明を省略する。

図２は本発明の実施形態に係る通信システムの構成例を示すブロック図であり、ＰＯＮシステムのＯＮＵ５とＯＬＴ６の構成例を示す。

ＯＮＵ５は、受信部１０、受信制御部１１、送信部１２、送信制御部１３、フレーム識別部１４、通信接続管理部１５、省電力制御部１６、データフレームバッファ１７、通信接続管理フレーム生成部１８、省電力制御フレーム生成部１９、及びフレーム多重化部２０を有する。

ＯＬＴ６は、送信部３０、送信制御部３１、受信部３２、受信制御部３３、帯域制御部３４、フレーム識別部３５、外部端末３６、通信接続管理部３７、省電力判断部３８、省電力制御部３９、データフレームバッファ４０、通信接続管理フレーム生成部４１、省電力制御フレーム生成部４２、及びフレーム多重化部４３を有する。

送信部１２、３０は、データフレーム及び／又はシステムの管理、制御に使用される管理・制御フレーム（後述する通信接続管理フレーム及び／又は省電力制御フレームを指すものとして定義される）を、通信回線３を介して送信する。ＰＯＮシステムの場合は、送信部１２、３０は光送信部となり、電気信号で入力されるこれらのフレームを光信号に変換して送信する。

送信制御部１３、３１は送信部１２、３０による送信をそれぞれ制御する。ネットワークとしてイーサネット（登録商標）を利用するＰＯＮシステムの場合で、ＯＬＴ６が、複数のＯＮＵ５を制御する場合は、送信制御部１３、３１はＭＰＣＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｐｏｉｎｔ ＭＡＣ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を利用したＭＰＣＰ送信制御部となる。この場合は、ＯＬＴ６の送信制御部３１は、後述する帯域制御部３４から各ＯＮＵ５に対する送信帯域情報を取得し、取得した送信帯域情報を各ＯＮＵ５に送信するように、送信部３０を制御する。ＯＮＵ５の送信制御部１３は、受信部１０で受信した送信帯域情報を、後述する受信制御部１１を介して取得し、この送信帯域情報に従って信号をＯＬＴ６に送信するように送信部１２を制御する。これにより、複数のＯＮＵ５からＯＬＴ６に送信される信号を時分割多重化し、ＯＬＴ６での複数のＯＮＵ５から受信する信号相互の衝突を避ける。

受信部１０、３２はデータフレーム及び／又は管理・制御フレームを、通信回線３を介して受信する。ＰＯＮシステムの場合は、受信部１０、３２は光受信部となり、光信号で受信されるこれらのフレームを電気信号に変換して出力する。

受信制御部１１、３３は受信部１０、３２による受信をそれぞれ制御する。受信制御部１１は、受信信号から送信帯域情報を抽出して送信制御部１３に出力する。送信制御部１３は、この送信帯域情報に基づき、送信部１２からの信号の送信を制御する。受信制御部３３は受信部３２から受信されるＯＮＵ５からの信号のトラヒックを観測して、その結果をトラヒック情報として帯域制御部３４に出力する。

帯域制御部３４は、受信制御部３３からのトラヒック情報に基づき、ＯＮＵ５に対する送信帯域を決定し、これを送信帯域情報として送信制御部３１を介して送信部３０からＯＮＵ５に送信する。ＯＮＵ５は受信した送信帯域情報に基づき、送信部１２から信号を送信する。

フレーム識別部１４、３５は、受信したフレームの種類を識別する。受信したフレームには、データフレームと管理・制御フレームとが含まれ、管理・制御フレームには、通信接続管理フレームと省電力制御フレームとが含まれ得る。フレーム識別部１４、３５は、受信したフレームから、データフレーム、通信接続管理フレーム、及び省電力制御フレームを識別する。フレーム識別部１４、３５は、図３に示すように、各フレームのＴｙｐｅフィールドに記載されている値によりフレームの種類を識別する。

データフレームは、利用者端末２での利用に供される、ネットワークから取得されるデータ、又は利用者端末２からネットワークに送られるデータで構成され、通信接続管理フレームは通信システムでの通信の接続管理に使用されるフレームで、省電力制御フレームは省電力制御に使用されるフレームである。フレーム識別部１４は、受信したフレームの識別後、受信したフレームにデータフレームが含まれる場合は、そのデータフレームを利用者機器に、通信接続管理フレームが含まれる場合は、その通信接続管理フレームを通信接続管理部１５に、省電力制御フレームが含まれる場合は、その省電力制御フレームを省電力制御部１６に、それぞれ出力する。フレーム識別部３５は、受信したフレームの識別後、受信したフレームにデータフレームが含まれる場合は、そのデータフレームをネットワークに、通信接続管理フレームが含まれる場合は、その通信接続管理フレームを通信接続管理部３７に、省電力制御フレームが含まれる場合は、その省電力制御フレームを省電力制御部３９に、それぞれ出力する。各フレームの具体例については後述する。

通信接続管理フレームには、ＯＡＭフレーム、認証フレーム等があり、通信接続管理フレームはこれらを総称したものとして使用される。従って、通信接続管理フレームはＯＡＭフレームである場合や、認証フレームである場合等があり、状況に応じて変化しうる。

通信接続管理部１５、３７について説明する。通信接続管理部１５は、ＯＬＴ６からの通信接続管理フレームの受信に応じて、通信接続管理フレーム生成部１８に対して応答通信接続管理フレームを生成するように指示する。生成された応答通信接続管理フレームは送信部１２を介してＯＬＴ６に送信される。

通信接続管理部３７の説明に先立って、外部端末３６について説明する。外部端末３６は、通信システム管理者からの各種情報の入力部である。通信システム管理者は通信接続管理に係る各種要求を外部端末３６に入力する。外部端末３６は、通信接続管理に係る要求が入力されると、通信接続管理部３７にその内容を出力する。

通信接続管理部３７は、所定の場合に、後述する通信接続管理フレームの送信要否情報を更新するとともに、省電力制御部３９から通信接続管理フレームをＯＮＵ５に送信する必要がある旨通知された場合に、通信接続管理フレーム生成部４１に対して通信接続管理フレームを生成し送信するように指示する。所定の場合とは、外部端末３６から通信接続管理に係る要求が入力されたとき、及びＯＮＵ５から送信された応答通信接続管理フレームがＯＬＴ６で受信されたときである。

省電力判断部３８は、省電力制御部３９からの指示に従い、通信接続管理フレームの送信要否を判断し、その判断結果を省電力制御部３９に出力する。省電力判断部３８は、通信接続管理フレームの送信要否情報を備え、この通信接続管理フレームの送信要否情報に基づき通信接続管理フレームの送信要否を判断する。通信接続管理フレームの送信要否情報は例えば記憶部に通信接続管理フレーム送信管理テーブルの形で記憶される。

図４に通信接続管理フレーム送信管理テーブルを例示する。図４には、ＯＮＵ５が３台の場合について、これらを識別するＯＮＵ識別ＩＤ（ＬＬＩＤ（Ｌｏｇｉｃａｌ Ｌｉｎｋ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ））毎に、通信接続管理フレームに含まれるＯＡＭフレームと認証関連フレームに対してそれぞれ送信の要／不要が示されている。通信接続管理フレームの送信要否情報は図２では図示を省略した記憶部に格納される。

省電力制御部１６、３９について説明する。省電力制御部１６は、省電力化可否、すなわち送受信機能を担う機器（受信部１０、受信制御部１１、送信部１２、及び送信制御部１３を含みうる。簡便のため送受信部と呼ぶ。）をパワーオフし、送受信部への電力供給の周期的な停止を制御する省電力制御が可能かどうか、すなわちスリープモードへ移行することが可能かどうかを判断する。可能な場合、省電力制御部１６は、省電力制御フレームとして、省電力制御の許諾をＯＬＴ６に対して要求する省電力制御許諾要求メッセージフレーム（以下ではＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームと呼ぶ。）を生成するように省電力制御フレーム生成部１９に指示する。また、ＯＮＵ５が、このＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対応してＯＬＴ６から送信される省電力制御の許諾に関する省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷメッセージフレーム（後述）を受信した場合、又はＯＮＵ５において、省電力制御の一環として、スリープモードが一時解除された場合、省電力制御部１６は、省電力制御フレーム生成部１９に対して、省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫメッセージフレーム及びＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを生成するように指示する。更に、省電力制御部１６は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫメッセージフレームの内容に対応した処理を実行する。なお、省電力制御部１６は、ＯＮＵ５のトラヒック情報に基づき、省電力制御の可否を判断する。ＯＮＵ５は、受信制御部１１と送信制御部１３でトラヒック情報を取得する。

ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫメッセージフレームには、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（Ｔｘ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレーム等がある。ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（Ｔｘ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームは、ＯＮＵ５がＯＬＴ６から受信するＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷメッセージフレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（Ｔｘ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームに対応する応答として生成される。ここで、”ＷａｋｅＵｐ”は非スリープモード又は起床モードであることを、”ＴＲｘ”及び”Ｔｘ”はそれぞれパワーオフの許諾対象機器が送受信部、送信部であることを示す。従って、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームは、省電力制御への移行を許諾しないことを示す省電力制御不可メッセージフレームであり、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（Ｔｘ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレーム等は、省電力制御への移行を許諾することを示す省電力制御許諾メッセージフレームである。ここでは省電力制御への移行対象機器は送受信部であるとして説明する。

ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームは、省電力制御の一環としてスリープモードが一時解除された場合に出され、非スリープモードすなわち起床モードであることを示す起床メッセージフレームということができる。ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（Ｔｘ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームは共に省電力制御許諾メッセージフレームに対する応答として省電力制御開始メッセージフレームということができる。

具体的には、ＯＮＵ５がＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを受信した場合、省電力制御部１６は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームの生成を省電力制御フレーム生成部１９に指示すると共に、送受信部に対してスリープ設定信号と所定時間経過後のスリープ解除信号とをＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームの内容に対応して所定周期で出力する。送受信部の各機器は、スリープ設定信号の入力によりパワーオフとなり、スリープ解除信号の入力によりパワーオンとなるため、スリープ設定信号の入力からスリープ解除信号の入力までの時間がＯＮＵ５のスリープ時間となり、スリープ解除信号の入力から次のスリープ設定信号の入力までの時間がＯＮＵ５の非スリープ時間となる。これにより送受信部は、パワーオフ状態（スリープモード）とパワーオン状態（非スリープモード）とを交互に所定の周期で繰り返す。

更に、省電力制御部１６は、スリープ解除信号が出力されると、スリープモードが解除され、非スリープモードすなわち起床モードになったことを示す省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレーム（起床メッセージフレームということもできる。）と、省電力制御の許諾（この場合は省電力制御再開の許諾となる）をＯＬＴ６に対して要求する省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレーム（省電力制御許諾要求メッセージフレーム）とを生成するように省電力制御フレーム生成部１９に指示する。ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームは、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームと同じフォーマットで構成され、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームは、省電力制御許諾要求フレームと同じ内容かつ同じフォーマットで構成されることができる。なお、生成されたこれらのメッセージフレームは、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレーム及びＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームの順に、省電力制御の一環としてのスリープモードの解除通知として、送信部１２を介してＯＬＴ６に送信される。このスリープモードの解除通知は、電力供給の周期的な停止が一時解除された状態であるということを示すとともに電力供給の周期的な停止の再開を要求する解除・再開要求通知ということができる。

省電力制御部３９は、ＯＬＴ６が、ＯＮＵ５から、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを受信したとき、ＯＮＵ５が省電力制御に移行することが可能かどうかを省電力判断部３８を介して判断し、その判断結果に従って、省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷメッセージフレームを生成するように省電力制御フレーム生成部４２に指示する。ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷメッセージフレームは、上記の通り、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレーム、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（Ｔｘ）メッセージフレーム等の中のいずれかである。

また、ＯＬＴ６が、ＯＮＵ５からＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームとこれに続けてＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを受信した場合は、省電力制御部３９は、まず、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームに対する処理を実行し、その後、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対する処理を実行する。

具体的には、省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームに対する処理として、省電力判断部３８に対して通信接続管理フレームの送信要否を判断するように指示し、省電力判断部３８からその判断結果を取得する。判断結果が「送信不要」の場合は、省電力制御部３９は、省電力制御可能と判断し、省電力制御フレーム生成部４２に対して、省電力制御への移行を許諾する省電力制御フレームである省電力制御許諾メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレーム）を生成するように指示する。

一方、省電力制御部３９は、省電力判断部３８から取得した判断結果が、通信接続管理フレームの「送信要」の場合、その旨を通信接続管理部３７に通知するとともに、省電力制御、すなわち送受信部をパワーオフすること、ができないと判断し、省電力制御フレーム生成部４２に対して、スリープモードへの移行を許可する省電力制御フレームである省電力制御許諾メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレーム）の生成を指示しない。

データフレームバッファ１７、４０は、送信用データフレームを一時的に格納しておく記憶部である。データフレームバッファ１７に格納されたデータフレームは、所定のタイミングで、フレーム多重化部２０に読み出されて、後述する時分割多重化処理を経て、送信制御部１３を介して送信部１２から送信される。データフレームバッファ４０に格納されたデータフレームは、所定のタイミングで、フレーム多重化部４３に読み出されて、後述する時分割多重化処理を経て、送信制御部３１を介して送信部３０から送信される。いずれの場合も、所定のタイミングとは、ＯＮＵ５の受信部１０と受信制御部１１及び送信部１２と送信制御部１３が非スリープモードのときである。

通信接続管理フレーム生成部１８、４１は、それぞれ通信接続管理部１５、３７の指示に従って通信接続管理フレームを生成し、生成した通信接続管理フレームをそれぞれフレーム多重化部２０、４３に出力する。

省電力制御フレーム生成部１９、４２は、それぞれ省電力制御部１６、３９の指示に従って省電力制御フレームを生成し、生成した省電力制御フレームをそれぞれフレーム多重化部２０、４３に出力する。

フレーム多重化部２０、４３は送信の対象となるデータフレーム、通信接続管理フレーム、及び省電力制御フレームを時分割多重化により統合する。時分割多重化の対象となるのは、送信タイミングの際に、送信要求のある通信接続管理フレームと省電力制御フレーム、及びデータフレームバッファ１７、４０にそれぞれ格納されているデータフレームである。従って、データフレーム、通信接続管理フレーム、及び省電力制御フレームの全てが常に時分割多重化により統合されるわけではない。統合された信号は、それぞれ送信制御部１３、３１を介して送信部１２、３０に出力される。

これまで説明した各種フレームの例を図５−１０に示す。図５は、省電力制御フレームの一種であるＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームのフォーマットの例を、図６は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷメッセージフレームのフォーマットの例を、図７は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫメッセージフレームのフォーマットの例を、図８、図９はそれぞれ通信接続管理フレームＡ、Ｂのフォーマットの例を示す。図８は、通信接続管理フレームの一種である暗号方式取得時のＯＡＭフレームのフォーマットの例を、図９は、通信接続管理フレームの一種であるＯＮＵ５のＭＡＣアドレス確認時の認証フレームのフォーマットの例である。

いずれも、Ｌｅｎｇｔｈ／Ｔｙｐｅフィールドの値により図３に示すようにフレームの種類が識別され、更にＭｅｓｓａｇｅ ＩＤフィールドの値により省電力制御フレームの種類が識別され、ＰｏｗｅｒＤｏｗｎＭｏｄｅフィールドの値により省電力制御フレームの”ＷａｋｅＵｐ”、”ＴＲｘ”、”Ｔｘ”等が識別される。

なお、図８では暗号方式取得時のＯＡＭフレームは、（ａ）ＯＮＵ設定情報取得要求ＯＡＭフレームフォーマット、及び（ｂ）ＯＮＵ設定情報回答ＯＡＭフレームフォーマットに分けて示されている。それぞれは通信接続管理フレーム及び応答通信接続管理フレームに対応している。ＯＮＵ設定情報取得要求／回答の識別は図中のＯｐｃｏｄｅフィールドの値による。図９では認証フレームは、（ａ）認証要求フレームフォーマット、及び（ｂ）認証応答フレームフォーマットに分けて示されている。それぞれは通信接続管理フレーム及び応答通信接続管理フレームに対応している。要求／応答の識別は図中のＣｏｄｅフィールドの値による。

次にこの通信システムの一般的な動作を、ＰＯＮシステムを例にとり説明する。ＰＯＮシステムは、ディスカバリシーケンスで起動する（非特許文献２参照）。起動後、ＯＬＴ６は、ＯＮＵ５に対して、ＯＮＵ５からＯＬＴ６への送信を許可する上り送信許可情報であるＭＰＣＰゲートフレーム（非特許文献２参照）を送信し、ＯＮＵ５はそれに対して指示されたタイミングで、ゲートフレームによりＯＬＴ６に対して信号を送信する。また、ＯＮＵ５はレポートフレーム（非特許文献２参照）を使用してＯＬＴ６に対して帯域を要求することが出来る。この帯域情報もＭＰＣＰゲートフレームに帯域許可情報として含まれ、ＯＮＵ５はこの帯域許可情報に従ってＯＬＴ６に対して信号を送信する。複数のＯＮＵ５に対して異なる帯域許可情報を設定することにより、信号の時分割多重化が行われることになり、複数のＯＮＵ５からＯＬＴ６に信号を送信する場合の信号相互の衝突を回避することができる。

ＯＬＴ６の送信制御部３１はＭＰＣＰゲートフレームを生成し、送信部３０は、ＭＰＣＰゲートフレームを光信号に変換し、ＯＮＵ５に送信する。

ＯＮＵ５では、受信部１０は光信号を受信し、これを電気信号に変換する。受信制御部１１はこの電気信号からＭＰＣＰゲートフレームを抽出し、その中に含まれる帯域許可情報を送信制御部１３に通知する。送信制御部１３は、帯域許可情報に従い、フレーム多重化部２０からの信号を送信部１２で光信号に変換し、ＯＬＴ６に送信する。

次に、省電力制御に係る動作を図１０に示す省電力動作シーケンスに基づいて説明する。図１０に示す省電力動作シーケンスは、ＯＮＵ５及びＯＬＴ６の省電力制御に係る動作を通信接続管理部１５、３７及び省電力制御部１６及び３９を対象として示す。この例ではＯＮＵ５の送受信部を省電力の対象とし、ＯＮＵ５の送受信部のパワーオフの状態も明示している。

まず、省電力制御の開始に伴い、ＯＮＵ５において、省電力制御部１６は、省電力制御、すなわち送受信機能を担う機器である受信部１０、受信制御部１１、送信部１２、及び送信制御部１３をパワーオフすることが可能かどうかを判断し、可能な場合、省電力要求Ａの処理を実行する（ステップＳ１）。すなわち、省電力制御部１６は、省電力許諾を要求する省電力制御フレームをＯＬＴ６に対して送信する制御を実行する。具体的には、省電力制御部１６は、省電力制御フレーム生成部１９に対して、省電力許諾を要求する省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを生成するように指示する。生成されたＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームは、フレーム多重機能２０で、データフレームバッファ１７に格納されたデータフレーム及び通信接続管理フレーム生成部１８で生成された通信接続管理フレームがあればそれらと時分割多重化され、送信制御部１３から送信部１２に出力され、送信信号として送信部１２からＯＬＴ６に送信される。

ＯＬＴ６では、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを受信し、ＯＮＵ５に対して省電力制御を許諾できるかどうかを判断する（ステップＳ２）。具体的には、受信部３２で受信されたＯＮＵ５からの送信信号から、フレーム識別部３５は、省電力制御フレーム、すなわちここではＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを識別し、省電力制御部３９に出力する。省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを受けて、省電力許諾可否、すなわち省電力制御の許諾可否を判断する。

ＯＬＴ６は、省電力を許諾できないと判断した場合（ステップＳ２；ＮＯ）、ＯＮＵ５に対して省電力不可処理を行う。この処理は図１０では図示を省略している。具体的には、省電力制御部３９は、省電力制御フレーム生成部４２に対して、省電力不可を通知する省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームの生成を指示する。省電力制御フレーム生成部４２は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームを生成する。フレーム多重化部４３は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームを、データフレームバッファ４０に格納されたデータフレーム、及び通信接続管理フレーム生成部４１で生成された通信接続管理フレームがあればそれらと時分割多重化し、多重化されたフレームは、送信制御部３１から送信部３０に出力され、送信部３０からＯＮＵ５に送信される。これにより省電力不可を示すＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームがＯＮＵ５に通知される。ＯＮＵ５がこの通知を受けることにより、当面の省電力要求Ａに係る処理は終了する。

ＯＬＴ６は、省電力許諾可能と判断した場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、ＯＮＵ５に対して省電力許諾処理を行う（ステップＳ３）。具体的には、省電力制御部３９は、省電力制御フレーム生成部４２に対して、省電力許諾の省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームの生成を指示する。省電力制御フレーム生成部４２は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを生成する。フレーム多重化部４３は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを、データフレームバッファ４０に格納されたデータフレーム、及び通信接続管理フレーム生成部４１で生成された通信接続管理フレームがあればそれらと時分割多重化し、多重化されたフレームは、送信制御部３１から送信部３０に出力され、送信部３０からＯＮＵ５に送信される。これにより省電力許諾を示すＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームがＯＮＵ５に通知される。

ＯＮＵ５は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを受信し、省電力処理を実行する（ステップＳ４）。具体的には、ＯＮＵ５は、ＯＬＴ６からの信号を受信し、フレーム識別部１４は、受信された信号からＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを識別し、識別されたＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを省電力制御部１６に出力する。省電力制御部１６は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを入力し、省電力制御フレーム生成部１９にＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームの生成、送信を指示する。生成されたＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームは、フレーム多重化部２０、送信制御部１３を介して送信部１２からＯＬＴ６に送信される。また、省電力制御部１６は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームの生成、送信の指示と共に送受信部に対してスリープ設定信号を送信する。送受信部は、このスリープ設定信号の受信により所定の周期で所定時間（スリープ時間）パワーオフとなる。

省電力制御部１６は、タイマを備え、スリープ設定信号によりタイマを動作させて、予め設定されているスリープ時間または、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレーム内に含まれるスリープ時間の経過後にスリープ解除信号を、送受信部に対して送信する。送受信部はスリープ解除信号の受信によりパワーオンとなる。図１０ではこの処理についてはスリープ設定信号とスリープ解除信号と送受信部のパワーオフ時間（スリープ時間）を示すだけとし、ステップ番号についてはこれを省略している。

省電力制御部１６は、送受信部をパワーオンして、予め設定されている非スリープ時間（通常動作を行う時間）経過後に、省電力要求Ｂの処理を実行する（ステップＳ５）。すなわち、省電力制御部１６は、省電力制御フレーム生成部１９に、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームとＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームの２種類のフレームを生成送信するように指示し、これまで説明した処理と同様の処理により、この２種類のメッセージフレームが、ＯＬＴ６へ送信される。

ＯＬＴ６による上記２種類のメッセージフレームの受信後、ＯＬＴ６の省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームに対応して、省電力許諾可否を判断する（ステップＳ６）。具体的には、省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームを受信すると、省電力判断部３８に通信接続管理フレームの送信要否を問い合わせ、省電力判断部３８から送信要否の判断結果を取得する。図１０に示す例では、この段階ではＯＮＵ５に対応して通信接続管理フレームの送信要求がないとする。例えば、ＯＮＵ５が図４に示す通信接続管理フレーム送信管理テーブルのＯＮＵ識別ＩＤ（ＬＬＩＤ）が０００３に対応するものであるとすると、図４ではＯＡＭフレーム及び認証フレームのいずれに対しても送信不要となっている。これが、通信接続管理フレームの送信要求がない場合に該当する。このとき、省電力判断部３８は、通信接続管理フレームについて送信不要という判断を行い、省電力制御部３９は、省電力判断部３８からその判断結果を取得する。省電力制御部３９は、判断結果を取得して、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対して省電力制御を許諾する判断を行う（ステップＳ６；ＹＥＳ）。

省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対応して省電力制御を許諾する（ステップＳ６；ＹＥＳ）と、省電力許諾処理を実行する（ステップＳ７）。具体的には、省電力制御部３９は、省電力制御フレーム生成部４２に対して、省電力を許諾する省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームの生成を指示する。生成されたＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームはこれまで説明した処理と同様の処理により送信部３０からＯＮＵ５に送信される。スリープモードへの移行が周期的に行われることから、その後はステップＳ８、Ｓ９でステップＳ４、Ｓ５と同様な処理が繰り返される。

ステップＳ１０では、ステップＳ６と同様の処理が行われるが、図１０に示す例では、この段階でＯＮＵ５に対応して通信接続管理フレームの送信要求があるとする。この場合は、省電力制御部３９は、通信接続管理フレームの送信要否を省電力判断部３８に問い合わせ、送信要の判断結果を取得することにより、省電力許諾不可と判断し、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対応して省電力制御を許諾しない旨を通信接続管理部３７に通知する（ステップＳ１０；ＮＯ）。なお、通信接続管理フレームの送信要求は、外部端末３６を介して、通信接続管理フレームを特定して入力される。「通信接続管理フレームを特定して」とは、例えば図４に示す例では、ＯＡＭフレームか認証フレームかを特定するという意味である。通信接続管理フレームの送信要求が外部端末３６を介して入力されると、通信接続管理部３７は、入力された情報に基づき、図４に示す通信接続管理フレーム送信管理テーブルの該当するＯＮＵ識別ＩＤ（ＬＬＩＤ）の特定された通信接続管理フレームに対して、その送信要否の情報を、「送信要」に更新する。例えば、ＯＮＵ識別ＩＤ（ＬＬＩＤ）が０００１のＯＮＵ５に対してＯＡＭフレームの送信要求があると、図４に示す通信接続管理フレーム送信管理テーブルのＯＮＵ識別ＩＤ（ＬＬＩＤ）が０００１の場合に示されているようにＯＡＭフレームが「送信要」となる。省電力判断部３８は、更新された通信接続管理フレーム送信管理テーブルに基づき、通信接続管理フレームの送信要否を判断する。

通信接続管理フレームの送信が必要で、省電力制御部３９が省電力制御を許諾しない場合（ステップＳ１０；ＮＯ）は、通信接続管理部３７は、通信接続管理フレームの送信に係る処理を実行する（ステップＳ１１）。具体的には、通信接続管理部３７は、省電力制御部３９から省電力制御を許諾しない旨の通知を受け、外部端末３６から入力された通信接続管理フレームの送信要求に基づき、通信接続管理フレーム生成部４１に対して通信接続管理フレームの生成を指示する。生成された通信接続管理フレームは、フレーム多重化部４３、送信制御部３１、送信部３０を介してＯＬＴ６からＯＮＵ５に送信される。図８（ａ）及び図９（ａ）に、それぞれ通信接続管理フレームがＯＡＭフレームの場合及び認証フレームの場合についてのＯＬＴ６からＯＮＵ５に送信される通信接続管理フレームの例を示す。

ＯＮＵ５は、ＯＬＴ６から送信された通信接続管理フレームを受信し、ＯＬＴ６に対して応答通信接続管理フレームを送信する（ステップＳ１２）。具体的には、ＯＬＴ６から送信された信号から、受信制御部１１、フレーム識別部１４を介して通信接続管理フレームが識別され、識別された通信接続管理フレームは、通信接続管理部１５に入力される。通信接続管理部１５は、通信接続管理フレーム生成部１８に対して、入力された通信接続管理フレームに対する応答として応答通信管理接続フレームを生成するように指示する。生成された応答通信管理接続フレームは、フレーム多重化部２０、送信制御部１３、及び送信部１２を介してＯＮＵ５からＯＬＴ６に送信される。図８（ｂ）及び図９（ｂ）に、それぞれ通信接続管理フレームがＯＡＭフレームの場合及び認証フレームの場合についてのＯＮＵ５からＯＬＴ６に送信される応答通信接続管理フレームの例を示す。

ＯＬＴ６の通信接続管理部３７は、ＯＮＵ５から応答通信接続管理フレームを受信することにより、通信接続管理フレームを再度送信する必要がなくなったと判断し、通信接続管理フレーム送信管理テーブルを更新する（ステップＳ１３）とともに、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮに対する処理を実行する（図１０では図示を省略）。具体的には、ＯＮＵ５から送信された信号を受信部３２で受信し、受信した信号から、受信制御部３３、フレーム識別部３５を介して応答通信接続管理フレームが識別され、識別された応答通信接続管理フレームは、通信接続管理部３７に入力される。通信接続管理部３７は、応答通信管理接続フレームを受信すると、通信接続管理フレームを再度送信する必要がなくなったと判断し、省電力判断部３８が有する通信接続管理フレーム送信管理テーブルの該当する通信接続管理フレームの送信要否情報を「送信不要」に更新する。その後、図１０では図示を省略しているが、ＯＬＴ６は、外部端末３６から新規に通信接続管理フレームの送信要求が入力されなければステップＳ６〜Ｓ８の処理と同じ処理を実行し、外部端末３６から新規に通信接続管理フレームの送信要求が入力されればステップＳ１０〜Ｓ１２の処理と同じ処理を実行する。

以上の省電力動作シーケンスをフローチャートで示すと、図１１に示すようになる。図１１は通信システムの省電力制御方法の例を示すフローチャートである。省電力化処理の開始に伴い、ＯＮＵ５の省電力制御部１６は、送受信機能を担う機器である受信部１０、受信制御部１１、送信部１２、及び送信制御部１３をパワーオフすることが可能かどうかを判断し、可能な場合、省電力要求Ａの処理を実行する（ステップＳ２０）。この処理は図１０のステップＳ１の省電力要求Ａの処理と同じ処理内容であり、ＯＮＵ５からＯＬＴ６に省電力許諾を要求する省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームが送信される。

ＯＬＴ６は、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを受信し、ＯＮＵ５に対して省電力許諾可能かどうかを判断する（ステップＳ２１）。この処理は図１０のステップＳ２の処理と同じ処理内容であり、ＯＮＵ５は、受信部３２で受信されたＯＮＵ５からの送信信号から、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを識別し、省電力許諾可否を判断する。

ＯＬＴ６は、省電力許諾不可と判断した場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ＯＮＵ５に対して省電力不可処理を行う（ステップＳ２２）。この処理は図１０では図示を省略している。具体的には、ＯＬＴ６は、ＯＮＵ５に対して、省電力不可の省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームを送信する。

ＯＬＴ６は、省電力許諾可能と判断した場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ＯＮＵ５に対して省電力許諾処理を行う（ステップＳ２３）。この処理は図１０のステップＳ３又はＳ７の処理と同じ処理内容であり、ＯＬＴ６は、省電力許諾の省電力制御フレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームをＯＮＵ５に送信する。

ＯＮＵ５は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを受信し、省電力処理を実行する（ステップＳ２４）。この処理は図１０のステップＳ４又はＳ８の処理と同じ処理内容であり、ＯＮＵ５は、ＯＬＴ６からＳＬＥＥＰ＿ＡＬＬＯＷ（ＴＲｘ）メッセージフレームを受信し、その応答としてＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＴＲｘ）メッセージフレームをＯＬＴ６に送信するとともに、ＯＮＵ５の送受信部を、所定の周期で所定時間（スリープ時間）パワーオフとする。

ＯＮＵ５は、内蔵のタイマによってパワーオフの時間を計測し、設定されたスリープ時間を経過したかどうかを判断し（ステップＳ２５）、スリープ時間が経過していない場合（ステップＳ２５；ＮＯ）、経過するまで送受信部のパワーオフを継続し、経過後パワーオンとする。この処理は図１０では図示が省略されている。

ＯＮＵ５は、省電力動作を終了するかどうかについて判断し（ステップＳ２６）、終了と判断した場合（ステップＳ２６；ＹＥＳ）省電力関連処理を終了する。終了しないと判断したとき（ステップＳ２６；ＮＯ）は省電力動作を継続するべく次のステップＳ２７の処理に移行する。省電力動作を終了するかどうかの判断の条件は、予め設定されている省電力動作の継続時間を経過したかどうか、又はスリープモードの繰り返し回数を予め設定しておき、その回数に達したかどうか等、各種考えられるが、それらのいずれの条件であっても良い。この処理は図１０では明示されていない。

ＯＮＵ５は、スリープ時間が経過すると、送受信部をパワーオンして、予め設定されている非スリープ時間（通常動作を行う時間）経過後に、省電力要求Ｂの処理を実行する（ステップＳ２７）。この処理は、図１０のステップＳ５の処理と同じ処理内容である。具体的には、ＯＮＵ５は、起床メッセージフレームであるＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームと省電力許諾を要求するフレームであるＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームの２種類のメッセージフレームをＯＬＴ６に送信し、ＯＮＵ５の送受信部を非スリープ状態にしておく。

ＯＬＴ６は上記２種類のメッセージフレームの受信後、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームに対応して、通信接続管理フレームの送信要求の有無を判断し、その結果に応じてＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対応する省電力諾否の判断を行う（ステップＳ２８）。この処理は、図１０のステップＳ６又はＳ１０の処理と同じ処理内容である。具体的には、ＯＬＴ６は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームを受信すると、省電力制御部３９は、省電力判断部３８を介して通信接続管理フレームの送信要否の判断結果を取得する。省電力制御部３９は、送信不要の判断結果を取得すると、省電力許諾を要求するＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対して省電力を許諾する判断をし（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、送信要の判断結果を取得すると、省電力許諾を要求するＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対して省電力の許諾を許諾しない判断をする（ステップＳ２８；ＮＯ）。

省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対応して省電力を許諾するという判断をする（ステップＳ２８；ＹＥＳ）と、ステップＳ２３の処理に戻り、省電力許諾処理に係る処理を実行し、その後ステップＳ２４以降を実行する。

省電力制御部３９が、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレームに対応して省電力を許諾しないという判断をする（ステップＳ２８；ＮＯ）と、ＯＬＴ６は、通信接続管理フレームの送信処理を実行する（ステップＳ２９）。この処理は、図１０のステップＳ１１の処理と同じ処理内容である。具体的には、ＯＬＴ６は、外部端末３６から入力された通信接続管理フレームの送信要求に対応した通信接続管理フレームを生成しＯＮＵ５に送信する。

ＯＮＵ５は通信接続管理フレームを受信し、受信に対する応答として応答通信接続管理フレームをＯＬＴ６に送信する（ステップＳ３０）。この処理は、図１０のステップＳ１２の処理と同じ処理内容である。

ＯＬＴ６は、ＯＮＵ５から応答通信接続管理フレームを受信すると、通信接続管理フレーム送信管理テーブルを更新する（ステップＳ３１）とともに、ステップＳ２８へ戻り、ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮに対する処理を実行する。ステップＳ３１の処理は図１０のＳ１３の処理と同じ処理内容である。このときの通信接続管理フレーム送信管理テーブルの更新は、該当する通信接続管理フレームの送信「要」を「不要」と更新する。ステップＳ３１の後、ステップＳ２１ではなくステップＳ２８に戻ることにより、ステップＳ２８からＳ３１までの処理を実行している間に外部端末３６から新規の通信接続管理フレームの送信要求があった場合に、これに対応することが可能となる。なお、図１０では、ステップＳ２８に戻る処理については図示が省略されている。

上記実施形態に係るＰＯＮシステムでは、ＯＮＵ５の送受信機能を担う機器を周期的にパワーオフすることにより省電力化を図る場合に、毎周期パワーオフ後にパワーオン（すなわちスリープ解除）するタイミングで、ＯＮＵ５からＯＬＴ６に対して起床メッセージフレームとこれに続けて省電力制御許諾要求メッセージフレームを送信するようにした。そのため、ＯＬＴ６は、省電力制御許諾要求メッセージフレームの前に起床メッセージフレームを受信することができる。従って、ＯＬＴ６は、電力制御許諾要求メッセージフレームに対する処理である省電力許諾に係るメッセージフレームを送信する前に、通信接続管理フレームの送信要求の有無を判断することができ、送信要求有りの場合に、通信接続管理フレームをＯＮＵ５に送信するようにしたので、ＯＬＴ６からＯＮＵ５へ通信接続管理フレームを効率よく通信することができる。この効果は、これまで説明した通信システムの省電力制御方法の場合も同様である。

これまでの説明では、ＯＮＵ５は、毎周期パワーオフ後にパワーオン（すなわちスリープ解除）するタイミングで、起床メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（Ｗａｋｅｕｐ）メッセージフレーム）及び省電力制御許諾要求メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレーム）の二種類のメッセージフレームをＯＬＴ６に送信するが、起床メッセージフレームは他のＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫメッセージフレームと同じフォーマットを利用しているため、システム設計の効率化を図ることができる。また、省電力制御許諾要求メッセージフレームを図１０に示す省電力化処理Ａの省電力制御許諾要求メッセージフレームと同じにしたことによっても同様の効果を奏することができる。

ＯＮＵ５は、毎周期パワーオフ後にパワーオン（すなわちスリープ解除）するタイミングで、起床メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（Ｗａｋｅｕｐ）メッセージフレーム）及び省電力制御許諾要求メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージフレーム）の二種類のメッセージフレームを省電力制御フレーム生成部４２を介して生成し、ＯＬＴ６に送信するが、省電力制御フレーム生成部４２は、起床メッセージフレームと省電力制御許諾要求メッセージフレームとを合わせて一つにした修正ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮメッセージフレームを解除通知（すなわち解除・再開要求通知）に係るメッセージフレームとして生成してもよい。このメッセージフレームは予め登録したメッセージＩＤにより識別可能とし、その機能は起床メッセージフレームと就寝メッセージフレームのそれぞれの機能を統合したものとする。このようにしてもＰＯＮシステムの省電力処理はこれまでと同様に機能させることができ、ＰＯＮシステムは、上記と同様の効果を奏することができる。

これまでの説明では、ＯＮＵ５は、毎周期パワーオフ後にパワーオン（すなわちスリープ解除）するタイミングで、起床メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（Ｗａｋｅｕｐ）メッセージフレーム）と省電力制御許諾要求メッセージフレーム（ＳＬＥＥＰ＿ＩＮＤＩＡＣＡＴＩＯＮメッセージ不レム）とをＯＬＴ６に対して生成送信するが、この送信を、ｎ周期（ｎは自然数）に1回のタイミングで送信し、送信しない周期では、スリープ設定とスリープ解除を予め決められた時間で、繰り返すことで、省電力化を実現してもよい。

このような間引きにより、通信接続管理フレーム送受信の効率、応答性は劣るが、省電力処理が一部簡便になるため、その分省電力化の効果が改善される。

省電力判断部３８が通信接続管理フレームの送信要否の判断に使用する通信接続管理フレームの送信要否情報は、記憶部に記憶されているとしたが、この記憶部はハードディスクのような長期間記憶保持できる機能を有するものであっても、一時的な記憶機能しか有さないＲＡＭ(Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ)のようなものであっても良い。いずれの場合であっても本通信システム、及び省電力制御方法は、これまで説明した効果と同様の効果を有する。また、テーブル形式で記憶させることにより通信接続管理フレームの送信要否情報の更新管理が容易になるという効果を奏することができる。

省電力制御部３９は、ＳＬＥＥＰ＿ＡＣＫ（ＷａｋｅＵｐ）メッセージフレームに対する処理として、省電力判断部３８に対して通信接続管理フレームの送信要否を判断するように指示し、省電力判断部３８からその判断結果を取得し、その判断結果に基づいて、省電力制御可否を判断するとした。しかし、省電力制御部３９は省電力判断部３８の機能を包含してもよい。例えば、外部端末３６から入力された通信接続管理に係る要求を、通信接続管理部３７を介して省電力制御部３９に入力し、省電力制御部３９は、この入力に基づき通信接続管理フレームの送信要否を判断し、送信要の場合は省電力制御許諾不可と判断してもよい。これにより、より簡単な構成でこれまで説明した効果と同様の効果を奏することができる。

本実施形態に係る通信システムの省電力化処理はＰＯＮシステムに限定される必要はなく、通常のイーサネット（登録商標）システム等、少なくとも２台の一般的な通信装置で構成される通信システムに対しても、同様の構成で一方の通信装置から他方の通信装置へ通信接続管理フレームを効率よく通信することができる。また、図１１に示すフローチャートによれば通信システムの省電力制御方法を実現することができる。

１ 中継局
２、２_１〜２_ｎ 利用者端末
３、３_１〜３_ｎ 通信回線
４ 信号分割部
５、５_１〜５_ｎ 利用者回線終端装置（ＯＮＵ）
６ 中継局回線終端装置（ＯＬＴ）
１０ 受信部
１１ 受信制御部
１２ 送信部
１３ 送信制御部
１４ フレーム識別部
１５ 通信接続管理部
１６ 省電力制御部
１７ データフレームバッファ
１８ 通信接続管理フレーム生成部
１９ 省電力制御フレーム生成部
２０ フレーム多重化部
３０ 送信部
３１ 送信制御部
３２ 受信部
３３ 受信制御部
３４ 帯域制御部
３５ フレーム識別部
３６ 外部端末
３７ 通信接続管理部
３８ 省電力判断部
３９ 省電力制御部
４０ データフレームバッファ
４１ 通信接続管理フレーム生成部
４２ 省電力制御フレーム生成部
４３ フレーム多重化部

Claims (8)

1. 第１の送受信部を有する第１の通信装置と、第２の送受信部を有する第２の通信装置とを備え、通信接続管理に関する要求に基づき前記第２の通信装置で生成された前記通信接続管理の内容を示す通信接続管理フレームを含む信号の送受信を前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で行うことにより通信するとともに、前記第１の送受信部への電力供給の周期的な停止を制御する省電力制御を行う通信システムであって、
   前記第１の通信装置は、
   前記第１の送受信部で受信される前記通信接続管理フレームに基づき前記第２の通信装置との間の通信接続の管理を行う第１の通信接続管理部と、
   前記省電力制御の実行時に、該省電力制御の一環として前記電力供給の周期的な停止を解除したとき、前記電力供給の周期的な停止が一時解除された状態であるということを示すとともに前記電力供給の周期的な停止の再開を要求する解除・再開要求通知を前記第１の送受信部を介して前記第２の通信装置に送信する制御を行う第１の省電力制御部と、を備え、
   前記第２の通信装置は、
   前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間の通信接続管理に関する要求である管理要求を入力する外部端末と、
   前記管理要求に基づき、前記通信接続管理の内容を示す通信接続管理フレームを生成する第２の通信接続管理フレーム生成部と、
   所定の条件下で、前記第２の通信接続管理フレーム生成部に前記通信接続管理フレームの生成を指示し、生成された前記通信接続管理フレームを、前記第２の送受信部を介して前記第１の通信装置に送信する制御を行うと共に前記通信接続管理フレームに基づき、前記第１の通信装置との間の通信接続の管理を行う第２の通信接続管理部と、
   前記第２の送受信部を介して受信した前記解除・再開要求通知に対して、前記電力供給の周期的な停止の再開前に、前記管理要求に係る前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信要否を判断し、該送信要否の判断結果が送信要の場合を前記所定の条件として、前記通信接続管理フレームの生成及び生成された前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信に関する制御を前記第２の通信接続管理部に実行させる制御を行う第２の省電力制御部と、を備える、
   ことを特徴とする通信システム。
2. 前記第１の通信装置は、前記第１の省電力制御部の指示により前記省電力制御の内容を示す第１の省電力制御メッセージフレームを生成する第１の省電力制御フレーム生成部を備え、
   前記第１の省電力制御部は、前記第１の省電力制御メッセージフレームとして、前記省電力制御の開始前に、前記省電力制御の開始許諾を前記第２の通信装置に対して要求する内容の省電力制御許諾要求メッセージフレーム、及び前記第２の通信装置から送信された省電力制御の実行許諾の通知を前記第１の送受信部を介して受信した際に、前記省電力制御を開始する旨を通知する省電力制御開始メッセージフレームを、前記第１の省電力制御フレーム生成部に生成させる指示を出し、生成された前記省電力制御許諾要求メッセージフレーム及び前記省電力制御開始メッセージフレームを、それぞれの生成時に前記送受信部を介して前記第２の通信装置に送信する制御を行うとともに、前記解除・再開通知の送信の際、前記電力供給の周期的な停止を一時解除した状態であることを示す起床メッセージフレーム、及び前記省電力制御許諾要求メッセージフレームと同じ内容の他の省電力制御許諾要求メッセージフレームを、前記第１の省電力制御メッセージフレームとして、前記第１の省電力制御フレーム生成部に生成させる指示を出し、生成された前記起床メッセージフレーム及びこれに続けて前記他の省電力制御許諾要求メッセージフレームを前記解除・再開通知とし、
   前記第２の通信装置は、前記第２の省電力制御部の指示により前記省電力制御の内容を示す第２の省電力制御メッセージフレームを生成する第２の省電力制御フレーム生成部を備え、
   前記省電力制御の実行許諾の通知は、前記第２の省電力制御部が、前記第２の送受信部を介して受信した前記省電力制御許諾要求メッセージフレームに対する応答である省電力制御許諾メッセージフレームを前記第２の省電力制御フレームとして前記第２の省電力制御フレーム生成部に生成させる指示を出し、生成された前記省電力実行許諾メッセージフレームを、前記第２の送受信部を介して送信する制御を行うことによる、前記第１の通信装置への通知であり、
   前記第２の省電力制御部は、前記起床メッセージフレームに対応して、前記電力供給の周期的な停止の再開前に、前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信要否を判断し、該送信要否の判断結果が送信要の場合に、前記通信接続管理フレームの生成及び生成された前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信に関する制御を前記第２の通信接続管理装置に実行させる制御を行い、その後に、前記省電力制御許諾要求メッセージフレームに対して前記省電力制御の実行許諾の通知を行う、
   ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
3. 前記起床メッセージフレームは、前記省電力制御開始メッセージフレームと同じフォーマットで構成され、
   前記他の省電力制御許諾要求メッセージフレームは、前記省電力制御許諾要求メッセージフレームと同じフォーマットで構成されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
4. 前記第２の通信装置は、
   通信接続管理フレームの送信要否を規定する送信要否情報を記憶する記憶部を備え、
   前記第２の省電力制御部は、前記記憶部に記憶された前記送信要否情報に基づき、前記管理要求に対応した前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信要否を判断する、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信システム。
5. 前記第１の通信装置は第１の通信接続管理フレーム生成部を備え、
   前記第１の通信接続管理部は、前記第２の通信装置から送信され前記第１の送受信部を介して受信した前記通信接続管理フレームに対応する応答を、応答通信接続管理フレームとして生成するように前記第１の通信接続管理フレーム生成部に指示し、生成された応答通信接続管理フレームを前記第１の送受信部を介して前記第２の通信装置に送信する制御を行い、
   前記第２の通信接続管理部は、前記外部端末を介して入力された、前記通信接続の管理に関する要求に基づき、前記記憶部に記憶された送信要否情報の前記要求に対応した該当する部分を送信要と更新し、前記第１の通信装置から送信され、前記第２の送受信部を介して受信した前記応答通信接続管理フレームに基づき、前記送信要否情報記憶部に記憶された送信要否情報の前記応答通信接続管理フレームに対応した該当する部分を送信不要と更新する、
   ことを特徴とする請求項４に記載の通信システム。
6. 前記第１の省電力制御部は、前記省電力制御の一環としての前記電力供給の周期的な停止の解除をｎ回（ｎは自然数）実行する毎に前記解除・再開要求通知を出すことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信システム。
7. 前記通信システムは、利用者回線終端装置と、中継局回線終端装置と、両者を結ぶ光通信回線とを備えるＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムであり、
   前記第１の通信装置は前記利用者回線終端装置を含み、
   前記第２の通信装置は前記中継局回線終端装置を含む、
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の通信システム。
8. 第１の送受信部を有する第１の通信装置と、第２の送受信部を有する第２の通信装置とを備え、通信接続の管理に関する要求に基づき前記第２の通信装置で生成された前記通信接続の管理の内容を示す通信接続管理フレームを含む信号の送受信を前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で行うことにより通信する通信システムで、前記第１の送受信部への電力供給の周期的な停止を制御する通信システムの省電力制御方法であって、
   前記省電力制御の実行時に、該省電力制御の一環として、前記電力供給の周期的な停止を一時解除したとき、前記第１の通信装置が、前記電力供給の周期的な停止が解除された状態であることを示すとともに前記電力供給の周期的な停止の再開を要求する解除・再開要求通知を、前記第１の送受信部を介して前記第２の通信装置に送信する解除通知ステップと、
   前記解除・再開通知を受けて、前記第２の通信装置が、前記第２の通信装置が備える前記通信接続管理フレームの前記第１の通信装置への送信要否の情報に基づき、前記第１の通信装置への前記通信接続管理フレームの送信要否を判断する送信要否判断ステップと、
   該送信要否判断ステップで送信要と判断された場合に、前記第２の通信装置が、入力された前記通信接続の管理に関する要求に基づき、前記通信接続管理フレームを生成し、生成された前記通信接続管理フレームを、前記第２の送受信部を介して前記第１の通信装置に送信する通信接続管理フレーム生成・送信ステップと、
   前記第１の通信装置が、前記第１の送受信部を介して前記通信接続管理フレームを受信する通信接続管理フレーム受信ステップと、
   前記送信要否判断ステップで送信不要と判断された場合、及び前記通信接続管理フレーム生成・送信ステップ後に、前記解除・再開通知に対応して、前記第２の通信装置が、省電力制御の再開許諾の通知を、前記第２の送受信部を介して前記第１の通信装置に送信する省電力制御再開許諾ステップと、
   前記第１の送受信部を介して受信した前記省電力制御の再開許諾の通知に基づき、前記第１の通信装置が、前記電力供給の周期的な停止を再開する電力供給停止再開ステップと、
   を備える通信システムの省電力制御方法。

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