JP2013137427A - プロセスカートリッジおよび画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユニットが接触位置に位置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができ、画像形成不良の発生を抑制できるプロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
プロセスカートリッジ２１は、レバー５５が設けられるドラムカートリッジ２２を備えている。そして、レバー５５は、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを電気的に接続させるとともに、現像カートリッジ２３を接触位置に位置させる第１位置と、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを電気的に遮断するとともに、現像カートリッジ２３を接触位置に位置させる第２位置と、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを電気的に接続させるとともに、現像カートリッジ２３を離間位置に位置させる第３位置との間を移動可能である。
【選択図】図６

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置、および、その画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジに関する。

電子写真方式の画像形成装置として、装置本体に設けられる感光体と、装置本体に着脱可能に装着される現像カートリッジとを備えるプリンタが知られている。現像カートリッジは、感光体にトナーを供給する現像ローラを備え、現像ローラには、現像カートリッジが装置本体に装着された状態において、装置本体に設けられる電源から、電極を介してバイアスが印加されている。

このようなプリンタにおいて、現像カートリッジの現像ローラを、感光体に対して、画像を形成するときにトナーを供給可能に近接させ、画像を形成しないときにトナーを供給不能に離間させる構成が知られている。

このようなプリンタとしては、例えば、装置本体が、弾性変形可能な本体側接触子を備え、現像ローラが、カートリッジ側接触子を備え、現像カートリッジが、現像ローラと感光体とが近接する現像位置と、現像ローラと感光体とが離間する退避位置とに移動可能なプリンタが提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。

そして、そのようなプリンタでは、現像カートリッジが現像位置に位置された状態において、本体側接触子とカートリッジ側接触子とが接触して電気的に接続される。一方、現像カートリッジが退避位置に位置された状態において、現像カートリッジに設けられる突起が、本体側接触子に設けられる凸部と当接することにより、本体側接触子が弾性的に変形されて、本体側接触子とカートリッジ側接触子との接触が解除され、本体側接触子とカートリッジ側接触子とが電気的に遮断される。

特開２００２−２４４４３３号公報

特許文献１に記載のプリンタでは、現像カートリッジが退避位置から現像位置に移動される場合、現像カートリッジに設けられる突起と本体側接触子に設けられる凸部との当接が解除され、本体側接触子とカートリッジ側接触子とが接触された後に、現像カートリッジが現像位置に位置される。

そのため、現像カートリッジが退避位置から現像位置へ移動する場合、カートリッジ側接触子が本体側接触子に対して摺動され、カートリッジ側接触子と本体側接触子との間に摩擦が生じる。

その結果、現像カートリッジを、退避位置から現像位置へ円滑に移動させることができず、現像カートリッジを適切な現像位置に配置できない場合がある。

これにより、現像カートリッジが現像位置に位置された状態において、現像ローラと感光体との相対的な位置決め精度を十分に図れず、画像形成不良が生じる場合がある。

そこで、本発明の目的は、ユニットが接触位置に位置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができ、画像形成不良の発生を抑制できるプロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供することにある。

（１）上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、像担持体と、第１電極と、像担持体と対向配置される現像剤担持体と、第１電極と対向配置される第２電極とを有し、現像剤担持体と像担持体とが接触する接触位置と、現像剤担持体と像担持体とが離間する離間位置との間で移動するように構成されるユニットと、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が許容されるとともに、ユニットが接触位置に位置する第１位置と、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止されるとともに、ユニットが接触位置に位置する第２位置と、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止されるとともに、ユニットが離間位置に位置する第３位置との間を移動するように構成される移動機構と、を備えている。

このような構成によれば、移動機構を第３位置から第２位置に移動させることで、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止される状態、すなわち、第１電極と第２電極とが離間された状態において、ユニットを離間位置から接触位置に移動させることができる。

そのため、ユニットが離間位置から接触位置に移動するときに、第２電極が、第１電極に対して摺動されることを抑制できる。

その結果、ユニットを離間位置から接触位置に円滑に移動させることができ、ユニットを所定の接触位置に確実に位置させることができる。

従って、ユニットが接触位置に配置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができ、画像形成不良の発生を抑制することができる。

また、移動機構を第２位置から第１位置に移動させることで、第１電極と第２電極とを、電気的な接続が許容されるように接触させることができる。

つまり、ユニットを接触位置に位置させた後に、第１電極と第２電極とを接触させることができるので、ユニットを離間位置から接触位置に円滑に移動させることができながら、ユニットが接触位置に位置された状態において、第１電極と第２電極とを電気的に接続させることができる。これにより、ユニットに、第１電極と第２電極とを介して、バイアスを印加することができる。
（２）移動機構は、ユニットと当接することにより、ユニットを離間位置に位置させる第１作用部を備えていてもよい。

このような構成によれば、第１作用部がユニットと当接することにより、ユニットを離間位置に位置させるので、簡易な構成でありながら、ユニットを確実に離間位置に位置させることができる。

そのため、現像剤担持体と像担持体との確実な接触・離間動作を確保することができる。
（３）また、移動機構は、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止されるときに、第１電極と第２電極との間に介在する第２作用部を備えていてもよい。

このような構成によれば、移動機構が第２位置および第３位置にあるときに、第２作用部が第１電極と第２電極との間に介在するので、簡易な構成でありながら、第１電極と第２電極とを確実に離間させることができる。
（４）また、移動機構は、第１作用部と第２作用部とを有するレバーを備えていてもよい。

このような構成によれば、第１作用部と第２作用部とが別部材として構成される場合と比較して、部品点数の低減を図ることができる。
（５）また、当接部を備えていてもよい。この場合、レバーは、当接部との当接により、ユニットを離間位置に位置させ、当接部との当接が解除されることにより、ユニットを接触位置に位置させる第３作用部を備えている。

このような構成によれば、当接部と第３作用部とが当接することにより、ユニットを確実に離間位置と接触位置とに移動させることができるので、現像剤担持体と像担持体との確実な接触・離間動作を確保することができる。
（６）レバーは、第１電極と第２電極との対向方向と直交する方向に回動可能であってもよい。

このような構成によれば、レバーを円滑に移動させることができるので、現像剤担持体と像担持体とを円滑に接触・離間させることができるとともに、第１電極と第２電極とを円滑に、接触・離間させることができる。
（７）また、レバーは、ユニットを離間位置から接触位置へ移動させるときの回動方向において、第２作用部に対して第１作用部が下流側に配置され、第１作用部に対して第３作用部が下流側に配置されていてもよい。

このような構成によれば、ユニットを離間位置から接触位置に移動させる場合において、第３作用部と当接部との当接が解除されると、レバーが第１電極と第２電極との対向方向と直交する方向に回動される。そうすると、まず、ユニットと第１作用部との当接が解除され、ユニットが接触位置に位置される。次いで、第２作用部が第１電極と第２電極との間から退避し、第１電極と第２電極とが接触され、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が許容される。

また、ユニットを接触位置から離間位置に移動させる場合において、第３作用部と当接部とが当接すると、レバーは、ユニットを離間位置から接触位置に移動させる場合に回動する方向と反対の方向に回動される。そうすると、まず、第２作用部が第１電極と第２電極との間に進出し、第１電極と第２電極とが離間され、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止される。次いで、ユニットが、第１作用部に当接され、離間位置に位置される。

つまり、第２作用部、第１作用部および第３作用部の効率的な配置を確保しつつ、現像剤担持体と像担持体とを効率よく接触・離間させることができるとともに、第１電極と第２電極とを効率よく接触・離間させることができる。

とりわけ、ユニットが接触位置に位置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができる。
（８）また、第２作用部は、ユニットを離間位置から接触位置へ移動させるときの回動方向における第２作用部の上流側端部が、回動方向の上流側に向かうに従って、第２電極側に傾斜するように構成されていてもよい。

このような構成によれば、簡易な構成でありながら、移動機構が第１位置から第２位置に回動するときに、第１電極と第２電極との間に、第２作用部を確実に進出させることができる。

また、第１電極が、第１電極と第２電極との対向方向において移動可能に設けられている場合、移動機構が第１位置と第２位置とに移動するときに、第１電極が第２作用部の傾斜に沿って、進退されるので、第１電極の円滑な移動を確保できる。
（９）第１電極は、移動機構が第１位置に位置される状態において、第２電極と接触するとともに、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が許容される第４位置と、移動機構が第２位置に位置される状態において、第２電極から離間するとともに、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止される第５位置との間を移動するように構成されていてもよい。

このような構成によれば、第１電極が第４位置と第５位置とに移動可能であるので、移動機構が第１位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とを確実に接触させ、移動機構が第２位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とを確実に離間させることができる。
（１０）また、第２電極は、移動機構が第１位置に位置される状態において、第１電極と接触するとともに、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が許容される第４位置と、移動機構が第２位置に位置される状態において、第１電極から離間するとともに、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止される第５位置との間を移動するように構成されていてもよい。

このような構成によれば、第２電極が第４位置と第５位置とに移動可能であるので、移動機構が第１位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とを確実に接触させ、移動機構が第２位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とを確実に離間させることができる。
（１１）また、ユニットは、移動機構が第１位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とが接触するとともに、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が許容される第４位置と、移動機構が第２位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とが離間するとともに、第１電極と第２電極との間の電気的な接続が禁止される第５位置との間を移動するように構成されていてもよい。

このような構成によれば、ユニットが第４位置と第５位置とに移動可能であるので、移動機構が第１位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とを確実に接触させ、移動機構が第２位置に位置される状態において、第１電極と第２電極とを確実に離間させることができる。
（１２）本発明のプロセスカートリッジは、像担持体と、像担持体と対向配置される現像剤担持体と、電極とを有し、現像剤担持体と像担持体とが接触する接触位置と、現像剤担持体と像担持体とが離間する離間位置との間で移動するように構成されるユニットと、電極を露出させるとともに、ユニットを接触位置に位置させる第１位置と、電極を被覆するとともに、ユニットを接触位置に位置させる第２位置と、電極を被覆するとともに、ユニットを離間位置に位置させる第３位置との間を移動するように構成されるレバーと、を備えている。

このような構成によれば、レバーを第３位置から第２位置に移動させることで、電極が被覆された状態において、ユニットを離間位置から接触位置に移動させることができる。

そのため、ユニットが離間位置から接触位置に移動するときに、電極が外部の電極に対して摺動されることを抑制できる。

その結果、ユニットを離間位置から接触位置に円滑に移動させることができ、ユニットを所定の接触位置に確実に位置させることができる。

従って、ユニットが接触位置に位置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができ、画像形成不良の発生を抑制することができる。

また、レバーを第２位置から第１位置に移動させることで、電極を露出させることができる。

つまり、ユニットを接触位置に位置させた後に、電極を露出させることができるので、ユニットを離間位置から接触位置に円滑に移動させることができながら、ユニットが接触位置に位置された状態において、電極と外部の電極とを電気的に接続させることができる。これにより、ユニットに、電極と外部の電極とを介して、バイアスを印加することができる。
（１３）また、レバーは、ユニットと当接することにより、ユニットを離間位置に位置させる第１作用部と、レバーが第２位置および第３位置に位置される状態において、電極を被覆する第２作用部と、を備えていてもよい。

このような構成によれば、第１作用部がユニットと当接することにより、ユニットを離間位置に位置させるので、簡易な構成でありながら、ユニットを確実に離間位置に位置させることができる。

そのため、現像剤担持体と像担持体との確実な接触・離間動作を確保することができる。

また、移動機構が第２位置および第３位置にある状態において、第２作用部が電極を被覆するので、簡易な構成でありながら、電極と外部の電極との接触を抑制できる。
（１４）また、レバーは、外部の部材との当接により、ユニットを離間位置に位置させ、外部の部材との当接が解除されることにより、ユニットを接触位置に位置させる第３作用部を備えていてもよい。

このような構成によれば、第３作用部を外部の部材と当接させることにより、レバーを第１位置および第２位置と、第３位置とに移動させることができるので、現像剤担持体と像担持体との確実な接触・離間動作を確保することができる。
（１５）また、現像剤担持体は、現像ローラであり、レバーは、像担持体と現像ローラとの対向方向を含み、現像ローラの軸線方向と略直交する平面に沿って回動可能であってもよい。

このような構成によれば、レバーを円滑に移動させることができるので、現像剤担持体と像担持体とを円滑に接触・離間させることができるとともに、電極を円滑に、露出させ、または、被覆することができる。
（１６）また、レバーは、ユニットを離間位置から接触位置へ移動させるときの回動方向において、第２作用部に対して、第１作用部が下流側に配置され、第１作用部に対して第３作用部が下流側に配置されていてもよい。

このような構成によれば、ユニットを離間位置から接触位置に移動させる場合において、第３作用部と外部の部材との当接が解除されると、レバーが、像担持体と現像ローラとの対向方向を含み、現像ローラの軸線方向と略直交する平面に沿って回動される。そうすると、まず、ユニットと第１作用部との当接が解除され、ユニットが接触位置に位置される。次いで、第２作用部が電極を露出させるように移動され、電極が露出される。

また、ユニットを接触位置から離間位置に移動させる場合において、第３作用部と外部の部材とが当接すると、レバーは、ユニットを離間位置から接触位置に移動させる場合に回動する方向と反対の方向に回動される。そうすると、まず、第２作用部が電極を被覆するように移動され、電極が被覆される。次いで、ユニットが、第１作用部に当接され、離間位置に位置される。

つまり、第２作用部、第１作用部および第３作用部の効率的な配置を確保しつつ、現像剤担持体と像担持体とを効率よく接触・離間させることができるとともに、ユニットが離間位置から接触位置に移動させる場合において、電極を被覆することができる。

とりわけ、ユニットが接触位置に位置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができる。
（１７）第２作用部は、回動方向における第２作用部の上流側端部が、回動方向の上流側に向かうに従って、電極側に傾斜するように形成されていてもよい。

このような構成によれば、簡易な構成でありながら、レバーが第１位置から第２位置に回動するときに、外部の電極と電極との間に、第２作用部を確実に進出させることができる。

本発明のプロセスカートリッジおよび画像形成装置では、ユニットが接触位置に位置された状態において、像担持体と現像剤担持体との位置決め精度の向上を図ることができ、画像形成不良の発生を抑制できる。

本発明の画像形成装置の第１実施形態のプリンタを示す側断面図である。 図１に示すプロセスカートリッジを右後側から見た斜視図である。 図２に示すレバーを右後側から見た斜視図である。 図４に示す給電ユニットを右後側から見た分解斜視図である。 （ａ）は、図２に示すプロセスカートリッジ（レバーが第１位置にある状態）の右側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すプロセスカートリッジ（レバーが第１位置にある状態）における接触・離間動作を説明するための説明図である。 （ａ）は、図２に示すプロセスカートリッジ（レバーが第２位置にある状態）の右側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すプロセスカートリッジ（レバーが第２位置にある状態）における接触・離間動作を説明するための説明図である。 （ａ）は、図２に示すプロセスカートリッジ（レバーが第３位置にある状態）の右側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すプロセスカートリッジ（レバーが第３位置にある状態）における接触・離間動作を説明するための説明図である。 第２実施形態〜第４実施形態のプリンタの接触・離間動作を説明するための説明図であって、（ａ）は、第２実施形態のプリンタの接触・離間動作を示し、（ｂ）は、第３実施形態のプリンタの接触・離間動作を示し、（ｃ）は、第４実施形態のプリンタの接触・離間動作を示す。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、ダイレクトタンデムタイプのカラープリンタである。

なお、以下の説明において、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準として、図１における紙面左側を前側とし、図１における紙面右側を後側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。

プリンタ１は、本体側筐体の一例としての本体ケーシング２を備えている。

本体ケーシング２は、略ボックス形状に形成され、その上端部には、本体開口部４９を開閉するトップカバー５０が、その後端部を支点として揺動可能に設けられている。

プリンタ１は、複数色（ブラック、イエロー、マゼンタまたはシアン）に対応する複数（４つ）のプロセスカートリッジ２１を備えている。

４つのプロセスカートリッジ２１は、本体ケーシング２内に着脱可能に設けられ、互いに前後方向に沿って間隔を隔てて並列配置されている。プロセスカートリッジ２１は、ドラムカートリッジ２２と、ドラムカートリッジ２２に着脱可能に装着されるユニットの一例としての現像カートリッジ２３とを備えている。

ドラムカートリッジ２２は、像担持体の一例としての感光ドラム３を備えている。

感光ドラム３は、左右方向に長手の円筒形状に形成されており、ドラムカートリッジ２２に回転可能に設けられている。

現像カートリッジ２３は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ６を備えている。

現像ローラ６は、左右方向に延びる金属製の現像ローラ軸１６を備え、現像カートリッジ２３の後端部において、後下側から露出されるように設けられ、感光ドラム３に対して前上側から接触されている。

また、現像カートリッジ２３は、現像ローラ６にトナーを供給する供給ローラ１３、現像ローラ６に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード１４を備え、それらの上側に設けられるトナー収容部１５内には、現像剤の一例としてのトナーが収容されている。

供給ローラ１３は、左右方向に延びる金属製の供給ローラ軸１８を備え、現像ローラ６に前上側から接触されている。

層厚規制ブレード１４は、現像ローラ６に後上側から接触されている。

トナー収容部１５内のトナーは、供給ローラ１３と現像ローラ６との間で正極性に摩擦帯電され、一定厚さの薄層として現像ローラ６の表面に担持される。

一方、各感光ドラム３の表面には、スコロトロン型帯電器４によって一様に帯電された後、ＬＥＤユニット５によって所定の画像データに基づいて露光されることにより、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ６に担持されるトナーが感光ドラム３の表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム３の表面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

用紙Ｓは、本体ケーシング２の底部に設けられる給紙カセット７内に収容されており、各種ローラによって、後上側へＵターンするように搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム３と搬送ベルト８との間に給紙され、搬送ベルト８によって、各感光ドラム３と、それらに対応する転写ローラ９との間を前側から後側に向かって搬送される。このとき、用紙Ｓに、各色のトナー像が順次転写され、カラー画像が形成される。

カラー画像が形成された用紙Ｓは、定着部１０に搬送される。用紙Ｓ上に転写されたトナー像は、定着部１０で熱定着される。その後、用紙Ｓは、各種ローラにより、排紙トレイ１１に排紙される。
２．ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ２２は、図２に示すように、プロセスフレーム２４を備えている。プロセスフレーム２４は、その後側部分がドラム収容部２５として区画され、その前側部分が現像カートリッジ収容部２６として区画されている。
（１）ドラム収容部
ドラム収容部２５は、前側が開放される略ボックス形状に形成され（図１参照）、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対のドラム収容部側壁２７と、それらドラム収容部側壁２７の下端部間に架設される底壁２８と、それらドラム収容部側壁２７の上端部間に架設される上壁２９とを備えている。

１対のドラム収容部側壁２７のそれぞれは、図５（ａ）に示すように、側面視略三角形状の略平板形状に形成されている。

また、１対のドラム収容部側壁２７間には、感光ドラム３が保持されている。

感光ドラム３の左右両端部のそれぞれには、軸受部材３２が設けられている。

軸受部材３２は、左右方向に延びる略円筒形状に形成され、その内径が、感光ドラム３の外径と略同径（僅かに大径）に形成されている。そして、軸受部材３２は、感光ドラム３の左右両端部のそれぞれに、感光ドラム３の径方向外側から嵌合されている。

そして、感光ドラム３の両端部は、各軸受部材３２が、対応するドラム収容部側壁２７に支持されることにより、１対のドラム収容部側壁２７に対して相対回転可能に支持されている。

底壁２８は、略平板形状に形成され、その前側部分には、第１開口部３１が形成されている（図１参照）。

第１開口部３１は、感光ドラム３が下側から露出されるように、感光ドラム３の下側部分に対応して形成されている。

上壁２９は、略平板形状に形成され、その前側部分には、スコロトロン型帯電器４が埋設されている（図１参照）。

スコロトロン型帯電器４の下端部は、図１に示すように、上壁２９の下面から露出しており、感光ドラム３の後上側と対向している。

また、ドラム収容部２５と現像カートリッジ収容部２６とは、上壁２９の前端部と、底壁２８の前端部と、それらに対応するドラム収容部側壁２７の左右方向内側面とに区画される第２開口部３３を介して連通されている。
（２）現像カートリッジ収容部
現像カートリッジ収容部２６は、図２に示すように、現像カートリッジ２３の着脱を許容するように、上側が開放される略ボックス形状に形成され、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対のカートリッジ収容部側壁３４と、それらカートリッジ収容部側壁３４の前端部を連結する前壁３５とを備えている。

１対のカートリッジ収容部側壁３４のそれぞれは、図５（ａ）に示すように、その後側部分が、ドラム収容部側壁２７の前端部における下側部分から連続して、前方へ向かうに従って斜め上方へ延びるように形成され、その前側部分が、後側部分の前端部から屈曲して、上方に延びるように形成されている。

また、右側のカートリッジ収容部側壁３４には、第２電極および電極の一例としてのカートリッジ側電極７８（後述）を露出する電極露出溝３６が形成されている。

電極露出溝３６は、右側のカートリッジ収容部側壁３４の後側部分において、上端縁から下方に向かって切り欠かれるように、上側が開放される側面視略矩形状に形成されている。

また、右側のカートリッジ収容部側壁３４には、支持ボス３７と、移動機構の一例としてのレバー５５が設けられている。

支持ボス３７は、図２に示すように、電極露出溝３６の前下側に設けられ、カートリッジ収容部側壁３４の右面から右方へ向けて突出する略円柱形状に形成されている。

レバー５５は、側面視略Ｔ字状に形成され、ボス挿通部５６と、羽根部６０とを一体的に備えている。

なお、以下の説明において、レバー５５の上下前後左右方向は、レバー５５が後述する露出位置（図２、図３および図５）に位置するときを基準としている。

ボス挿通部５６は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されており、その内径が支持ボス３７の軸径と略同径（僅かに大径）に形成されている。

羽根部６０は、図５（ａ）に示すように、第３作用部の一例としての当接作用部５９と、第２作用部の一例としての遮断作用部５８と、第１作用部の一例としての離間作用部５７（図３参照）とを一体的に備えている。つまり、遮断作用部５８と離間作用部５７とは、レバー５５として一体的に設けられている。

当接作用部５９は、前後方向に長手の側面視略矩形状に形成され、その下側部分における前面が、現像カートリッジ２３が離間位置に位置される状態（後述）において、当接部９５（後述）に当接される被当接面６２として形成されている。

遮断作用部５８は、側面視略矩形状の略平板形状に形成され、当接作用部５９の上端部から後上方に向かって屈曲するように設けられている。

また、遮断作用部５８は、その上端部および前端部が、図３に示すように、傾斜面６１として形成されている（図５（ａ）参照）。具体的には、遮断作用部５８の上端部における傾斜面６１は、上方に向かうに従って左方に傾斜するように形成され、遮断作用部５８の前端部における傾斜面６１は、前方に向かうに従って左方に傾斜するように形成されている。また、遮断作用部５８において、その上端部（前端縁と後端縁とが形成する角）は、図５（ａ）に示すように、側面視略円弧形状に面取りされている。

離間作用部５７は、図３に示すように、遮断作用部５８の左面における下端部から左方に向かって突出する略平板形状に形成されている。

そして、ボス挿通部５６と羽根部６０とは、図５（ａ）に示すように、ボス挿通部５６の後端部と、当接作用部５９の上側部分における前面とが連結されることにより、一体的に形成されている。

このようなレバー５５は、ボス挿通部５６に支持ボス３７が挿通されることにより、右側のカートリッジ収容部側壁３４に対して、左右方向（本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との対向方向Ｙ（後述））と直交する方向に沿って相対的に回動可能に支持されている。詳しくは、レバー５５は、図５（ｂ）に示すように、感光ドラム３と現像ローラ６との対向方向Ｘ（後述）を含み、左右方向（現像ローラ６の軸線方向）と略直交する平面Ｐ（仮想平面）に沿って回動可能である。

そして、レバー５５は、図５〜図７に示すように、支持ボス３７を支点として、当接作用部５９が上下方向に沿って延び、遮断作用部５８が、当接作用部５９の上端部から後上方に延びるように配置される第１位置（図５参照）と、当接作用部５９が後下方に延び、遮断作用部５８が、当接作用部５９の上端部から上方に延びるように配置される第２位置（図６参照）と、第２位置から、当接作用部５９が僅かに上方に移動し、遮断作用部５８が、僅かに前方に移動するように配置される第３位置（図７参照）とに回動可能に設けられている。なお、レバー５５は、常には、図示しない付勢部材により、第１位置（後述）に位置するように付勢されている。

詳しくは、レバー５５が第１位置に位置される状態において、図５（ａ）および図５（ｂ）示すように、遮断作用部５８は、カートリッジ側電極７８（後述）の右端部を露出させる露出位置に位置される。なお、レバー５５が第１位置に位置される状態において、現像カートリッジ２３は、詳しくは後述するが、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する接触位置に位置される。

また、レバー５５が第２位置に位置される状態において、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、遮断作用部５８は、カートリッジ側電極７８（後述）の右端部を被覆する被覆位置に位置される。なお、レバー５５が第２位置に位置される状態において、現像カートリッジ２３は、詳しくは後述するが、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する接触位置に位置される。

また、レバー５５が第３位置に位置される状態において、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、遮断作用部５８は、被覆位置に位置される。なお、レバー５５が第３位置に位置される状態において、現像カートリッジ２３は、詳しくは後述するが、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間する離間位置に位置される。

また、左側のカートリッジ収容部側壁３４には、左レバー（図示せず）が設けられている。左レバー（図示せず）は、遮断作用部５８を備えていない点以外は、レバー５５と同様に形成されている。また、左レバー（図示せず）は、後述する左側のカートリッジ側壁６８の離間ボス（図示せず）に対応するように設けられている。

前壁３５は、図２および図５に示すように、各カートリッジ収容部側壁３４の前端部間に架設され、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。

前壁３５には、２つの押圧部材収容部４０が形成され、押圧部材収容部４０内には押圧部材４１が設けられている。

押圧部材収容部４０は、ドラムカートリッジ２２に現像カートリッジ２３が装着されたとき（後述）に、現像フレーム６５（後述）の前壁における左右両側と対向するように、前壁３５の左右方向両端部にそれぞれ設けられている。

押圧部材収容部４０は、前壁３５の後面から前上方へ向かって凹むように、正面視略矩形状に形成されている。具体的には、押圧部材収容部４０は、その凹む方向が、後述する現像ローラ６と感光ドラム３との対向方向Ｘ（後述）と略同じ方向となるように形成されている（図５（ａ）参照）。

また、押圧部材収容部４０には、その左右両面に、ガイド溝４４が形成され、その下面に、押圧部材支持部４５が設けられている。

ガイド溝４４は、押圧部材収容部４０の左右両面の上下方向中央部分において、左右方向外方に向かって窪むように、背面視略矩形状に切り欠かれて形成されている。

押圧部材支持部４５は、押圧部材収容部４０の下面から上方に向かって延びる背面視略矩形状に形成されており、その上端部は、筒部４２（後述）の外周面に沿うように、下方に向かって窪む背面視略円弧形状に形成されている。

押圧部材４１は、図５（ａ）に示すように、筒部４２と、ばね部材４３とを備えている。

筒部４２は、図２に示すように、前端部が閉鎖された略円筒形状に形成されており、その外周面には、被ガイド部４６が設けられている。

被ガイド部４６は、筒部４２の外周面における左右両端部に設けられ、筒部４２の外周面から筒部４２の径方向外方に向かって延びる背面視略矩形状に形成されている。

ばね部材４３は、空心コイルばね状に形成され（図３（ａ）参照）、筒部４２の内部空間に収容されている。

そして、押圧部材４１は、筒部４２の後面と前壁３５の前面との間に、ばね部材４３を挟むとともに（図３（ａ）参照）、筒部４２の被ガイド部４６が、ガイド溝４４に配置され、筒部４２の下側部分が、押圧部材支持部４５の上端縁に支持されるように配置されている。これにより、筒部４２は、対向方向Ｘ（後述）沿って進退可能に設けられており、ばね部材４３の付勢力により、常には、後下方へ向かって付勢されている。
３．現像カートリッジ
現像カートリッジ２３は、ユニット側筐体の一例としての現像フレーム６５と、現像フレーム６５の右側に配置される給電ユニット６６とを備えている。
（１）現像フレーム
現像フレーム６５は、図１および図２に示すように、後下側が開放される略ボックス形状に形成され（図４参照）、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対のカートリッジ側壁６８を備えている。

１対のカートリッジ側壁６８は、図４に示すように、上下方向に延びる側面視略矩形状に形成されている。

また、右側のカートリッジ側壁６８（以下、右カートリッジ側壁６８Ｒとする。）には、その下側部分に、供給ローラ軸露出穴６９と、現像ローラ軸露出溝７０とが形成され、その上側部分に、ねじ穴７１が形成されている。

現像ローラ軸露出溝７０は、右カートリッジ側壁６８Ｒの下側部分において、右カートリッジ側壁６８Ｒの下端縁から前側に向かって窪む側面視略Ｃ字形状に形成されている。

現像ローラ軸露出溝７０の溝幅（上下方向長さ）は、現像ローラ軸１６の外径よりも広く形成されている。そして、現像ローラ軸１６の右端部は、右側のカートリッジ側壁６８の現像ローラ軸露出溝７０を介して、カートリッジ側壁６８から右方へ突出している。

供給ローラ軸露出穴６９は、現像ローラ軸露出溝７０の前側において、側面視略矩形状に貫通形成されている。供給ローラ軸露出穴６９の各辺の長さは、供給ローラ軸１８の外径よりも長く形成されている。そして、供給ローラ軸１８の右端部は、右側のカートリッジ側壁６８の供給ローラ軸露出穴６９内に配置されている。

ねじ穴７１は、右側のカートリッジ側壁６８の上端部において、側面視略円形状に形成されている。

また、左側のカートリッジ側壁６８（以下、左カートリッジ側壁６８Ｌとする。）には、離間ボス（図示せず）が形成されている。

離間ボス（図示せず）は、左カートリッジ側壁６８Ｌの左面から左方に向かって突出するように形成されており、左右方向に投影したときに、カートリッジ側電極７８（後述）と重なるように、配置されている。
（２）給電ユニット
給電ユニット６６は、図４に示すように、電極部材７５および電極カバー７６を備えている。
（２−１）電極部材
電極部材７５は、導電性の樹脂材料（例えば、導電性ポリアセタール樹脂）などから形成され、本体部７７と、第２電極および電極の一例としてのカートリッジ側電極７８とを一体的に備えている。

本体部７７は、側面視略矩形状の略平板形状に形成されている。

本体部７７は、現像ローラ軸挿通穴７９、現像ローラ軸カラー８０および供給ローラ軸挿通穴８１を有している。

現像ローラ軸挿通穴７９は、本体部７７の後端部において、側面視略円形状に貫通形成されている。現像ローラ軸挿通穴７９の内径は、現像ローラ軸１６の外径と略同径（わずかに大径）に形成されている。

現像ローラ軸カラー８０は、現像ローラ軸挿通穴７９の周縁部から左方へ突出する略円筒形状に形成されている。

供給ローラ軸挿通穴８１は、現像ローラ軸挿通穴７９の前側において、側面視略円形状に貫通形成されている。供給ローラ軸挿通穴８１の内径は、供給ローラ軸１８の外径と略同径（わずかに大径）に形成されている。

カートリッジ側電極７８は、供給ローラ軸挿通穴８１の上側における本体部７７の上端部において、本体部７７の右面から右方へ突出する略円柱形状に形成されている。

そして、電極部材７５は、現像ローラ軸１６の右端部が、現像ローラ軸カラー８０および現像ローラ軸挿通穴７９を挿通するとともに、供給ローラ軸１８の右端部が供給ローラ軸挿通穴８１を挿通するように、右側のカートリッジ側壁６８の右側に装着されている。
（２−２）電極カバー
電極カバー７６は、左方に向かって開放された断面略Ｕ字形状の略トレイ形状に形成されている。電極カバー７６は、カートリッジ側壁６８を被覆可能なサイズ（前後方向長さおよび上下方向長さ）に形成されている。

また、電極カバー７６は、現像ローラ軸露出口８５と、電極露出穴８３と、電極カラー８４と、ねじ挿通穴８６とを有している。

現像ローラ軸露出口８５は、電極カバー７６の右壁の下側部分において、現像ローラ軸１６の右端部に対応して形成され、電極カバー７６の右壁における下端縁から前側に向かって窪む側面視略Ｃ字形状に形成されている。

電極露出穴８３は、電極カバー７６の右壁における現像ローラ軸露出口８５の上側部分において、カートリッジ側電極７８の右側部分を露出させるように、側面視略円形状に貫通形成されている。

電極カラー８４は、電極露出穴８３の周縁部から右方へ突出する略円筒形状に形成されている。

ねじ挿通穴８６は、電極カバー７６の右壁における上端部において、対応する右カートリッジ側壁６８Ｒのねじ穴７１を露出させるように、側面視略円形状に貫通形成されている。

そして、電極カバー７６は、電極露出穴８３および電極カラー８４を介して、カートリッジ側電極７８の右側部分が露出するように、右カートリッジ側壁６８Ｒに固定されている。詳しくは、電極カバー７６は、その下端部において、現像ローラ軸露出口８５が現像ローラ軸１６の右端部を挟むように配置されるとともに、その上端部において、ねじ部材８７をねじ挿通穴８６を介して、ねじ穴７１に螺合させることにより、右カートリッジ側壁６８Ｒに固定されている。

これにより、電極部材７５の本体部７７は、電極カバー７６の右壁と右カートリッジ側壁６８Ｒの右面との間に挟持されている。
（３）ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着
そして、現像カートリッジ２３は、ドラムカートリッジ２２の現像カートリッジ収容部２６に装着されている。これにより、現像カートリッジ２３がドラムカートリッジ２２に収容され、プロセスカートリッジ２１が形成される。

また、現像カートリッジ２３は、現像カートリッジ収容部２６に収容された状態において、図５（ａ）に示すように、現像フレーム６５の前壁における左右両端部が、押圧部材４１の筒部４２により、感光ドラム３に向けて押圧される。これにより、常には、現像ローラ６と感光ドラム３とは対向方向Ｘにおいて圧接されている。一方、詳しくは後述するが、現像カートリッジ２３は、離間作用部５７に当接されることにより、対向方向Ｘに沿うように、前上方と後下方との間を移動可能である。つまり、現像カートリッジ２３は、プロセスフレーム２４に対して相対移動可能に収容されている。
４．本体ケーシング
本体ケーシング２内には、図２および図５（ａ）に示すように、第１電極の一例としての本体側電極９０と、外部の部材の一例としての当接部９５とが設けられている。

本体側電極９０は、図２に示すように、プロセスカートリッジ２１が本体ケーシング２に装着された状態において、カートリッジ側電極７８と左右方向に対向するように設けられ、トップカバー５０の開閉動作に連動して、左右方向に進退可能に形成されている。

また、本体側電極９０は、ばね部９１と、接触部９２とから一体的に形成されている。

ばね部９１は、左右方向に延びる空心コイル状に形成され、左右方向に伸縮するように、弾性変形可能に形成されている。

接触部９２は、ばね部９１の左端部から連続して設けられ、平面視略円形状に形成されている。そして、接触部９２は、詳しくは後述するが、ばね部９１が弾性変形することにより、左右方向において、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが接触する通電位置（後述）と、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが離間する非通電位置（後述）とに移動可能に設けられている。

当接部９５は、図５（ａ）に示すように、プロセスカートリッジ２１が本体ケーシング２に装着された状態において、当接作用部５９の被当接面６２と前後方向に対向するように設けられている。当接部９５は、前後方向に進退可能に設けられている。
５．本体ケーシングに対するプロセスカートリッジの装着
プロセスカートリッジ２１を本体ケーシング２に装着するには、図１が参照されるように、まず、トップカバー５０を開放して、本体開口部４９を介して、対応する位置にプロセスカートリッジ２１を上側から挿入する。

プロセスカートリッジ２１が本体ケーシング２に挿入された状態において、当接作用部５９の被当接面６２の前側には、図５（ａ）に示すように、前後方向に間隔を隔てて対向する位置に、当接部９５が配置されている。

また、図３に示すように、カートリッジ側電極７８の右側には、左右方向に間隔を隔てて対向する位置に、本体側電極９０が配置されている（二点鎖線参照）。

そして、トップカバー５０を閉鎖すると、本体側電極９０は、トップカバー５０の閉鎖に連動して左方に進出する。このとき、レバー５５は、上記したように、常には、第１位置に位置するように付勢されているので、遮断作用部５８は、露出位置に位置している。

そのため、本体側電極９０の接触部９２は、カートリッジ側電極７８の右端部と左右方向（対向方向Ｙ）に対向接触され、電気的に接続される第４位置の一例としての通電位置に位置される。つまり、本体側電極９０の接触部９２が通電位置に位置される状態では、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との間の電気的な接続が許容されている。

これにより、本体ケーシング２に設けられる電源など（図示せず）からのバイアスが、本体側電極９０およびカートリッジ側電極７８を介して、現像カートリッジ２３の電極部材７５に印加される。

詳しくは、本体側電極９０の接触部９２が通電位置に位置される状態において、本体ケーシング２に設けられる電源など（図示せず）からのバイアスは、現像時には、本体側電極９０、カートリッジ側電極７８および本体部７７に順次伝達され、現像ローラ６に現像バイアスとして印加され、供給ローラ１３に供給バイアスとして印加される。

以上により、本体ケーシング２に対するプロセスカートリッジ２１の装着が完了する。
６．現像ローラの感光ドラムに対する接離動作
次に、現像カートリッジ２３の現像ローラ６の感光ドラム３に対する接離動作について説明する。
（１）現像カートリッジの接触位置から離間位置への移動
現像カートリッジ２３は、図５（ａ）に示すように、本体ケーシング２（ドラムカートリッジ２２）に装着された状態において、常には、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する接触位置に位置されている。

そこで、画像形成しないときなどに、現像カートリッジ２３を、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間する離間位置に位置させるためには、本体ケーシング２内に設けられる当接部９５により、レバー５５の当接作用部５９の被当接面６２を押圧する（図６（ａ）参照）。

そうすると、レバー５５は、図示しない付勢部材の付勢力に抗して、第１位置から第２位置（図６（ａ）参照）に向かって、矢印で示す回転方向Ａ（右側面視反時計方向）に回動される。なお、左レバー（図示せず）は、レバー５５の回動に連動して回動される。

このとき、遮断作用部５８の傾斜面６１は、図６（ｂ）に示すように、本体側電極９０の接触部９２（図２参照）の左端部と、カートリッジ側電極７８の右端部との間に後下側から進入する。これにより、本体側電極９０の接触部９２（図２参照）が、傾斜面６１の傾斜に沿って右方に移動される。

そうすると、本体側電極９０の接触部９２（図２参照）とカートリッジ側電極７８の右端部との接触が解除され、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが左右方向に間隔を隔てて離間される。また、接触部９２は、現像フレーム６５とも離間されている。

このとき、遮断作用部５８は、接触部９２とカートリッジ側電極７８との間に介在され、接触部９２と、カートリッジ側電極７８および現像フレーム６５とを離間させる遮断位置に位置している。また、接触部９２は、遮断作用部５８が遮断位置に位置することにより、カートリッジ側電極７８から離間されており、電気的な接続が解除される第５位置の一例としての非通電位置に位置される。つまり、本体側電極９０の接触部９２が非通電位置に位置される状態では、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との間の電気的な接続が禁止されている。

すなわち、レバー５５が第２位置に位置されると、現像カートリッジ２３は接触位置に位置された状態において、遮断作用部５８は遮断位置に位置され、本体側電極９０の接触部９２は非通電位置に位置される。

さらに、当接部９５が当接作用部５９の被当接面６２を押圧すると、レバー５５は、第２位置から第３位置（図７（ａ）参照）に向かって、回転方向Ａに回動される。

このとき、図７（ｂ）に示すように、離間作用部５７が、カートリッジ側電極７８の露出部分に、下側から当接される（図３参照）。また、図示しないが、左レバー（図示せず）が、離間ボス（図示せず）に、下側から当接される。

そして、離間作用部５７は、レバー５５の回動に伴なって、カートリッジ側電極７８を前上方に向かって押圧する。また、左レバー（図示せず）は、離間ボス（図示せず）を前上方に向かって押圧する。

これにより、現像カートリッジ２３が、押圧部材４１の押圧力に抗して、前上側に移動され、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間される離間位置に位置される。

つまり、当接作用部５９は、当接部９５と当接されることにより、離間作用部５７を回転方向Ａの下流側に移動させ、離間作用部５７が、現像カートリッジ２３のカートリッジ側電極７８と当接することにより、現像カートリッジ２３を接触位置から離間位置に移動させる。

すなわち、レバー５５が第３位置に位置されると、遮断作用部５８は遮断位置に位置され、本体側電極９０の接触部９２は非通電位置に位置され、現像カートリッジ２３は離間位置に位置される。そのため、レバー５５が第２位置から第３位置に移動されると、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが離間された状態において、現像カートリッジ２３が接触位置から離間位置に移動される。その結果、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが摩耗することを抑制できる。

以上により、現像カートリッジ２３の接触位置から離間位置への移動が完了される。
（２）現像カートリッジの離間位置から接触位置への移動
現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置へ移動させるためには、上記した現像カートリッジ２３の接触位置から離間位置への移動動作と逆の手順に操作する。

具体的には、図５（ａ）に示すように、当接部９５は、当接部９５と被当接面６２との当接を解除する位置へ移動する。

そうすると、レバー５５は、図示しない付勢部材の付勢力により、図５〜図７に示すように、第３位置（図７（ａ）参照）から第２位置（図６（ａ）参照）を経て第１位置（図５（ａ）参照）に位置するように、矢印で示す回転方向Ｂ（右側面視時計方向）に回動される。

詳しくは、被当接面６２に対する当接部９５からの押圧が解除されると、レバー５５は、図７（ａ）に示すように、回転方向Ｂに回動され、まず、第３位置から第２位置（図６（ａ）参照）に位置される。

そうすると、図６（ｂ）に示すように、離間作用部５７とカートリッジ側電極７８との当接が解除され、押圧部材４１に押圧されることにより、現像カートリッジ２３が後下側に向かって移動される。これにより、現像カートリッジ２３が離間位置から接触位置に位置され（図６（ａ）参照）、現像ローラ６と感光ドラム３とが接触する。

一方、遮断作用部５８は、本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８との間に介在されており、遮断位置に位置されている。

すなわち、当接作用部５９は、当接部９５が被当接面６２との当接を解除する位置へ移動することにより、離間作用部５７を回転方向Ｂの下流側に移動させる。これにより、離間作用部５７とカートリッジ側電極７８との当接が解除され、離間作用部５７は、遮断作用部５８が遮断位置に位置するときに、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置に移動させる。

次いで、レバー５５が、第２位置から第１位置（図５（ａ）参照）に位置するように回動すると、図５（ｂ）に示すように、遮断作用部５８が、後下側（回転方向Ｂの下流側）に向かって移動され、本体側電極９０の接触部９２と、カートリッジ側電極７８の右端部との間から退避される。

このとき、遮断作用部５８は、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを接触させ、電気的に接続させる接続位置に位置される。

詳しくは、接触部９２が、図５（ａ）に示すように、遮断作用部５８の傾斜面６１の傾斜に沿って左方に移動され、接触部９２の左端部とカートリッジ側電極７８の右端部とが接触する。これにより、本体側電極９０の接触部９２は、通電位置に位置される。

すなわち、遮断作用部５８は、離間作用部５７が現像カートリッジ２３を接触位置に位置させたときに、遮断位置から接続位置に移動される。

また、レバー５５は、図７（ａ）に示すように、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置へ移動させるときの回転方向Ｂにおいて、遮断作用部５８に対して、離間作用部５７（図３参照）が下流側に配置され、離間作用部５７に対して当接作用部５９が下流側に配置されている。

また、遮断作用部５８の傾斜面６１は、遮断作用部５８における回転方向Ｂにおける上流側端部であって、回転方向Ｂの上流側に向かうに従って、カートリッジ側電極７８側に傾斜するように形成されている。

以上により、現像カートリッジ２３の離間位置からへ接触位置の移動が完了される。
７．作用効果
（１）上記したように、プロセスカートリッジ２１では、レバー５５を第３位置から第２位置に移動させることで、遮断作用部５８が遮断位置に位置するときに、離間作用部５７が現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置に移動させる。

そのため、現像カートリッジ２３が離間位置から接触位置に移動するときに、カートリッジ側電極７８および現像フレーム６５が、本体側電極９０に対して摺動されることを防止できる。

その結果、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置に円滑に移動させることができ、現像カートリッジ２３を所定の接触位置に確実に位置させることができる。

従って、現像カートリッジ２３が接触位置に配置された状態において、感光ドラム３と現像ローラ６との位置決め精度の向上を図ることができ、画像形成不良の発生を抑制することができる。

また、レバー５５を第２位置から第１位置に移動させることで、遮断作用部５８が現像カートリッジ２３を接触位置に位置させた後に、遮断作用部５８が遮断位置から接続位置に移動される。

そのため、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置に円滑に移動させることができながら、現像カートリッジ２３が接触位置に位置された状態において、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを電気的に接続させることができる。

その結果、現像カートリッジ２３が接触位置に位置された状態において、感光ドラム３と現像ローラ６との位置決め精度の向上を図ることができながら、現像カートリッジ２３に、本体側電極９０およびカートリッジ側電極７８を介して、バイアスを印加することができる。
（２）また、離間作用部５７は、現像カートリッジ２３のカートリッジ側電極７８と当接することにより、現像カートリッジ２３を離間位置に位置させる。

そのため、簡易な構成でありながら、現像カートリッジ２３を確実に離間位置に位置させることができる。

その結果、現像ローラ６と感光ドラム３との確実な接触・離間動作を確保することができる。
（３）また、遮断作用部５８は、遮断位置にあるときに、本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８との間に介在する。

そのため、簡易な構成でありながら、遮断作用部５８が遮断位置にあるときに、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを確実に離間させることができる。
（４）また、離間作用部５７と遮断作用部５８とは、レバー５５として一体的に形成されている。

そのため、部品点数の低減を図ることができる。
（５）また、本体ケーシング２には、当接部９５が設けられている。また、レバー５５は、当接作用部５９を備えている。

そして、当接作用部５９は、当接部９５との当接により、現像カートリッジ２３を離間位置に位置させ、当接部９５との当接が解除されることにより、現像カートリッジ２３を接触位置に位置させる。

そのため、現像カートリッジ２３を確実に離間位置と接触位置とに移動させることができるので、現像ローラ６と感光ドラム３との確実な接触・離間動作を確保することができる。
（６）また、レバー５５は、図５（ａ）に示すように、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との対向方向Ｙと直交する方向に沿って回動可能である。詳しくは、レバー５５は、図５（ｂ）に示すように、感光ドラム３と現像ローラ６との対向方向Ｘ（後述）を含み、左右方向（現像ローラ６の軸線方向）と略直交する平面Ｐ（仮想平面）に沿って回動可能である。

そのため、レバー５５を円滑に移動させることができるので、現像ローラ６と感光ドラム３とを円滑に接触・離間させることができるとともに、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを円滑に接触・離間させることができる。
（７）また、遮断作用部５８は、図７（ａ）に示すように、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置へ移動させるときのレバー５５の回転方向Ｂにおいて、離間作用部５７の下流側かつ当接作用部５９の上流側に配置されている。

そのため、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置に移動させる場合において、当接作用部５９と当接部９５との当接が解除されると、レバー５５が対向方向Ｙと直交する方向に回動される。そうすると、まず、現像カートリッジ２３のカートリッジ側電極７８と離間作用部５７との当接が解除され、現像カートリッジ２３が接触位置に位置される。次いで、遮断作用部５８が本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８との間から退避し、本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８とが接触される。

また、現像カートリッジ２３を接触位置から離間位置に移動させる場合において、当接作用部５９と当接部９５とが当接すると、レバー５５は、図５（ａ）に示す回転方向Ａに回動される。そうすると、まず、遮断作用部５８が本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８との間に進出し、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とが離間される。次いで、現像カートリッジ２３が、離間作用部５７に当接され、離間位置に位置される。

つまり、遮断作用部５８、離間作用部５７および当接作用部５９の効率的な配置を確保しつつ、現像ローラ６と感光ドラム３とを効率よく接触・離間させることができるとともに、本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８とを効率よく接触・離間させることができる。

とりわけ、現像カートリッジ２３が接触位置に位置された状態において、感光ドラム３と現像ローラ６との位置決め精度の向上を図ることができる。
（８）また、遮断作用部５８の前端部には、傾斜面６１が形成されている。

傾斜面６１は、前方に向かうに従って左方に傾斜するように形成されている。

そのため、簡易な構成でありながら、遮断作用部５８が接続位置から遮断位置に回動するときに、本体側電極９０の接触部９２とカートリッジ側電極７８との間に、遮断作用部５８を確実に進出させることができる。

また、遮断作用部５８が接続位置と遮断位置とに移動するときに、本体側電極９０の接触部９２が傾斜面６１の傾斜に沿って、進退されるので、本体側電極９０の接触部９２の円滑な移動を確保できる。
（９）また、本体側電極９０の接触部９２は、レバー５５が第１位置に位置する状態（図５参照）において配置される通電位置と、レバー５５が第２位置および第３位置に位置する状態（図６および図７参照）において配置される非通電位置との間を移動可能に設けられている。通電位置では、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが接触し、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との電気的な接続が許容される。また、非通電位置では、接触部９２とカートリッジ側電極７８とが離間され、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との電気的な接続が禁止される。

つまり、接触部９２が通電位置と非通電位置とに移動可能であるので、遮断作用部５８が接続位置に位置される状態において、接触部９２とカートリッジ側電極７８とを確実に接触させ、遮断作用部５８が遮断位置に位置される状態において、接触部９２とカートリッジ側電極７８とを確実に離間させることができる。
８．第２実施形態〜第４実施形態
（１）第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。

図８（ａ）は、本発明の第２実施形態のプリンタの接触・離間動作を示す。

図８（ａ）において、図１〜図７に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

第１実施形態では、図５（ａ）に示すように、遮断作用部５８と離間作用部５７とは、レバー５５として一体的に設けられたが、これに対して、本発明の第２実施形態では、図８（ａ）に示すように、遮断作用部５８と離間作用部５７とは、別部材として設けられている。

第２実施形態において、現像カートリッジ２３を接触位置から離間位置に移動させる場合（図５〜図７参照）、図８（ａ１）〜図８（ａ３）に示すように、移動機構の一例としての遮断作用部５８および離間作用部５７がそれぞれ上方に向かって移動させる。

詳しくは、まず、図８（ａ１）および図８（ａ２）に示すように、遮断作用部５８の傾斜面６１が、本体側電極９０と、カートリッジ側電極７８の右端部との間に下側から進入する。これにより、本体側電極９０が、傾斜面６１の傾斜に沿って右方に移動される。

そうすると、図８（ａ２）に示すように、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８の右端部との接触が解除され、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とが左右方向に間隔を隔てて離間される。

このとき、遮断作用部５８は遮断位置に位置され、本体側電極９０は非通電位置に位置される。

次いで、図８（ａ３）に示すように、右側の離間作用部５７が、現像ローラ６の現像ローラ軸１６の右端部と下側から当接するとともに、左側の離間作用部５７（図示せず）が、現像ローラ６の現像ローラ軸１６の左端部と下側から当接することにより、現像ローラ６を前上方に向かって押圧し、現像カートリッジ２３を押圧部材４１の押圧力に抗して、前上側に移動させる（図７参照）。

これにより、現像カートリッジ２３は、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間される離間位置に位置される。

また、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置へ移動させる場合、上記した現像カートリッジ２３の接触位置から離間位置への移動動作と逆の手順に操作する。

具体的には、遮断作用部５８および離間作用部５７がそれぞれ下方に向かって移動させる。

つまり、遮断作用部５８が遮断位置にある状態において、離間作用部５７が、現像カートリッジ２３を接触位置と離間位置とに移動させることができる。

そのため、第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
（２）第３実施形態
次に、本発明の第３実施形態について説明する。

図８（ｂ）は、本発明の第３実施形態のプリンタの接触・離間動作を示す。

図８（ｂ）において、図１〜図７に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

本発明の第３実施形態では、図８（ｂ）に示すように、遮断作用部５８は、傾斜面９７と、接触面９８とを有している。

傾斜面９７は、遮断作用部５８の上端部に設けられ、上方に傾斜するに従って右方に傾斜するように形成されている。

接触面９８は、遮断作用部５８の左面であって、傾斜面９７の下端部から下方に向かって延びるように形成されている。

また、現像カートリッジ２３は、現像カートリッジ収容部２６に左右方向に相対移動可能に収容されており、現像フレーム６５は、左右方向において、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とが接触し、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との間の電気的な接続が許容される通電位置と、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とが離間し、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８との間の電気的な接続が禁止される非通電位置とに移動可能に設けられている。

なお、現像フレーム６５は、図示しない付勢部材により、常には、右側のカートリッジ収容部側壁３４に向けて付勢され、通電位置に位置されている。

第３実施形態において、現像カートリッジ２３を接触位置から離間位置に移動させる場合（図５〜図７参照）、図８（ｂ１）〜図８（ｂ３）に示すように、レバー５５を上方に向かって移動させる。

レバー５５を上方に向かって移動させると、図８（ｂ１）および図８（ｂ２）に示すように、遮断作用部５８が上方に向かって移動される。

そうすると、遮断作用部５８の傾斜面９７が、現像ローラ軸１６の右端部に当接され、現像ローラ軸１６が傾斜面９７の傾斜に沿って移動される。

これにより、現像フレーム６５は、図８（ｂ２）に示すように、現像ローラ軸１６を介して、傾斜面９７に案内され、図示しない付勢部材の付勢力に抗して左方に移動される。

そして、現像ローラ軸１６の右端部が、傾斜面９７の下端部から接触面９８に到達すると、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８の右端部との接触が解除され、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とが左右方向に間隔を隔てて離間される。

このとき、遮断作用部５８は遮断位置に位置され、現像フレーム６５は非通電位置に位置される。

さらに、レバー５５を上方に向かって移動させると、図８（ｂ３）に示すように、右側の離間作用部５７が、現像ローラ６の現像ローラ軸１６の右端部と下側から当接するとともに、左側の離間作用部５７（図示せず）が、現像ローラ６の現像ローラ軸１６の左端部と下側から当接することにより、現像ローラ６を前上方に向かって押圧し、現像カートリッジ２３を押圧部材４１の押圧力に抗して、前上側に移動させる（図７参照）。

これにより、現像カートリッジ２３は、現像ローラ６と感光ドラム３とが離間される離間位置に位置される。

また、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置へ移動させる場合、上記した現像カートリッジ２３の接触位置から離間位置への移動動作と逆の手順に操作する。

そうすると、現像フレーム６５を、非通電位置から通電位置に移動できる。

そのため、遮断作用部５８が接続位置に位置される状態において、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを確実に接触させ、遮断作用部５８が遮断位置に位置される状態において、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを確実に離間させることができる。

また、第３実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
（３）第４実施形態
次に、本発明の第４実施形態について説明する。

図８（ｃ）は、本発明の第４実施形態のプリンタの接触・離間動作を示す。

図８（ｃ）において、図８（ｂ）に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

第３実施形態では、図８（ｂ）に示すように、遮断作用部５８と離間作用部５７とは、レバー５５として一体的に設けられたが、これに対して、本発明の第４実施形態では、図８（ｃ）に示すように、遮断作用部５８と離間作用部５７とは、別部材として設けられていている。

第４実施形態において、現像カートリッジ２３を接触位置から離間位置に移動させる場合（図５〜図７参照）、図８（ｃ１）〜図８（ｃ３）に示すように、遮断作用部５８および離間作用部５７を、それぞれ上方に向かって移動させる。

そうすると、図８（ｃ１）および図８（ｃ２）に示すように、遮断作用部５８の傾斜面９７が、現像ローラ軸１６の右端部に当接され、現像フレーム６５は、図８（ｃ２）に示すように、現像ローラ軸１６を介して、傾斜面９７に案内され、図示しない付勢部材の付勢力に抗して左方に移動される。そして、現像ローラ軸１６の右端部が、傾斜面９７の下端部から接触面９８に到達する。

このとき、遮断作用部５８は遮断位置に位置され、現像フレーム６５は非通電位置に位置される。

また、図８（ｃ３）に示すように、右側の離間作用部５７が、カートリッジ側電極７８と下側から当接するとともに、左側の離間作用部５７（図示せず）が、離間ボス（図示せず）と下側から当接することにより、現像カートリッジ２３は、離間位置に位置される。

また、現像カートリッジ２３を離間位置から接触位置へ移動させる場合、上記した現像カートリッジ２３の接触位置から離間位置への移動動作と逆の手順に操作する。

これによっても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
９．変形例
上記した第１実施形態および第２実施形態においては、本体側電極９０の接触部９２が左右方向において、通電位置と非通電位置とに移動可能に設けられていたが、これに限定されず、カートリッジ側電極７８が左右方向において、通電位置と非通電位置とに移動可能に設けられていてもよい。

この場合、遮断作用部５８は、接続位置においてカートリッジ側電極７８を、本体側電極９０との間の電気的な接続が許容される通電位置に位置させ、遮断位置においてカートリッジ側電極７８を、本体側電極９０との間の電気的な接続が禁止される非通電位置に位置させる。

そのため、遮断作用部５８が接続位置に位置される状態において、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを確実に接触させ、遮断作用部５８が遮断位置に位置される状態において、本体側電極９０とカートリッジ側電極７８とを確実に離間させることができる。

上記した第１実施形態から第４実施形態においては、遮断作用部５８、離間作用部５７および当接作用部５９（レバー５５）がプロセスフレーム２４に設けられたが、これに限定されず、本体ケーシング２に設けることもできる。この場合、遮断作用部５８、離間作用部５７および当接作用部５９（レバー５５）は、直動カムであってもよい。

また、上記した第１実施形態から第４実施形態においては、第１電極の一例としての本体側電極９０が本体ケーシング２に設けられていたが、これに限定されず、プロセスフレーム２４に設けることもできる。

本体側電極９０がプロセスフレーム２４に設けられた場合、本体側電極９０は、カートリッジ側電極７８と、本体ケーシング２に設けられる電極部材（図示せず）との間で、電気的に接続可能な中継電極であってもよい。この場合、遮断作用部５８は、遮断位置において、本体側電極９０（中継電極）とカートリッジ側電極７８との間に介在される。

なお、上記した第１実施形態〜第４実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
３ 感光ドラム
６ 現像ローラ
２１ プロセスカートリッジ
２３ 現像カートリッジ
２４ プロセスフレーム
５５ レバー
５７ 離間作用部
５８ 遮断作用部
５９ 当接作用部
６５ 現像フレーム
７８ カートリッジ側電極
９０ 本体側電極
９５ 当接部

Claims (17)

1. 像担持体と、
   第１電極と、
   前記像担持体と対向配置される現像剤担持体と、前記第１電極と対向配置される第２電極とを有し、前記現像剤担持体と前記像担持体とが接触する接触位置と、前記現像剤担持体と前記像担持体とが離間する離間位置との間で移動するように構成されるユニットと、
   前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が許容されるとともに、前記ユニットが前記接触位置に位置する第１位置と、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が禁止されるとともに、前記ユニットが前記接触位置に位置する第２位置と、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が禁止されるとともに、前記ユニットが前記離間位置に位置する第３位置との間を移動するように構成される移動機構と、を備えることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記移動機構は、前記ユニットと当接することにより、前記ユニットを前記離間位置に位置させる第１作用部を備えることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記移動機構は、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が禁止されるときに、前記第１電極と前記第２電極との間に介在する第２作用部を備えることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記移動機構は、前記第１作用部と前記第２作用部とを有するレバーを備えることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 当接部を備え、
   前記レバーは、
   前記当接部との当接により、前記ユニットを前記離間位置に位置させ、前記当接部との当接が解除されることにより、前記ユニットを前記接触位置に位置させる第３作用部を備えることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記レバーは、前記第１電極と前記第２電極との対向方向と直交する方向に回動可能であることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記レバーは、前記ユニットを前記離間位置から前記接触位置へ移動させるときの回動方向において、前記第２作用部に対して前記第１作用部が下流側に配置され、前記第１作用部に対して前記第３作用部が下流側に配置されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記第２作用部は、前記ユニットを前記離間位置から前記接触位置へ移動させるときの回動方向における前記第２作用部の上流側端部が、前記回動方向の上流側に向かうに従って、前記第２電極側に傾斜するように構成されていることを特徴とする、請求項６または７に記載の画像形成装置。
9. 前記第１電極は、前記移動機構が前記第１位置に位置される状態において、前記第２電極と接触するとともに、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が許容される第４位置と、前記移動機構が前記第２位置に位置される状態において、前記第２電極から離間するとともに、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が禁止される第５位置との間を移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記第２電極は、前記移動機構が前記第１位置に位置される状態において、前記第１電極と接触するとともに、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が許容される第４位置と、前記移動機構が前記第２位置に位置される状態において、前記第１電極から離間するとともに、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が禁止される第５位置との間を移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記ユニットは、前記移動機構が前記第１位置に位置される状態において、前記第１電極と前記第２電極とが接触するとともに、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が許容される第４位置と、前記移動機構が前記第２位置に位置される状態において、前記第１電極と前記第２電極とが離間するとともに、前記第１電極と前記第２電極との間の電気的な接続が禁止される第５位置との間を移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
12. 像担持体と、
    前記像担持体と対向配置される現像剤担持体と、電極とを有し、前記現像剤担持体と前記像担持体とが接触する接触位置と、前記現像剤担持体と前記像担持体とが離間する離間位置との間で移動するように構成されるユニットと、
    前記電極を露出させるとともに、前記ユニットを前記接触位置に位置させる第１位置と、前記電極を被覆するとともに、前記ユニットを前記接触位置に位置させる第２位置と、前記電極を被覆するとともに、前記ユニットを前記離間位置に位置させる第３位置との間を移動するように構成されるレバーと、を備えることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
13. 前記レバーは、
    前記ユニットと当接することにより、前記ユニットを前記離間位置に位置させる第１作用部と、
    前記レバーが前記第２位置および前記第３位置に位置される状態において、前記電極を被覆する第２作用部と、を備えることを特徴とする、請求項１２に記載のプロセスカートリッジ。
14. 前記レバーは、
    外部の部材との当接により、前記ユニットを前記離間位置に位置させ、前記外部の部材との当接が解除されることにより、前記ユニットを前記接触位置に位置させる第３作用部を備えることを特徴とする、請求項１３に記載のプロセスカートリッジ。
15. 前記現像剤担持体は、現像ローラであり、
    前記レバーは、前記像担持体と前記現像ローラとの対向方向を含み、前記現像ローラの軸線方向と略直交する平面に沿って回動可能であることを特徴とする、請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
16. 前記レバーは、前記ユニットを前記離間位置から前記接触位置へ移動させるときの回動方向において、前記第２作用部に対して、前記第１作用部が下流側に配置され、前記第１作用部に対して前記第３作用部が下流側に配置されていることを特徴とする、請求項１５に記載のプロセスカートリッジ。
17. 前記第２作用部は、前記回動方向における前記第２作用部の上流側端部が、前記回動方向の上流側に向かうに従って、前記電極側に傾斜するように形成されていることを特徴とする、請求項１６に記載のプロセスカートリッジ。

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