JP2013088006A - 空気調和機のリモートコントローラー及びその制御方法、並びに空気調和システム - Google Patents

Abstract

【課題】電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を防止することができる空気調和機のリモートコントローラーを提供する。
【解決手段】空気調和機の運転状態に関する表示をする液晶ディスプレイ１２と、空気調和機へ制御指令を送信するマイコン１４と、乾電池１３が装着され、乾電池１３から液晶ディスプレイ１２及びマイコン１４に電力を供給する電源部と、を備え、マイコン１４は、乾電池１３から電力の供給が開始された後、予め定めた条件になったとき、乾電池１３の交換時期の目安となる第１の表示パターンを液晶ディスプレイ１２に表示させ、予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、第１の表示パターンを切り替え、乾電池１３の交換を促す第２の表示パターンを液晶ディスプレイ１２に表示させ、空気調和機への指令に制限をかけるものである。
【選択図】図１

Description

本発明は、電池から電力が供給される空気調和機のリモートコントローラー及びその制御方法、並びに前記電池から電力が供給される空気調和機のリモートコントローラーを備えた空気調和システムに関する。

従来のリモートコントローラーの電池寿命検知装置として、例えば、「電池交換後の経過時間をカウントする手段と、電池交換後の信号送信回数をカウントする手段と、カウントした経過時間と信号送信回数とに基づいて現在時の電池電圧を予測する手段と、予測した現在時の電池電圧に基づいて電池交換時期を報知する手段とを有することを特徴とするワイヤレス・リモートコントローラの電池寿命検知装置。」（特許文献１参照）というものがある。このようなものにおいては、「電池交換後の経過時間と送信回数とから電池寿命を予測するようにしているので、従来のリモートコントローラに備わっているマイクロコンピュータを利用して格別の回路追加を行うことなく適切な電池交換時期を示すことができる。」とされている。

特開平６−３１１５５８号公報（請求項１及び段落［００３０］）

しかしながら、従来のリモートコントローラーの電池寿命検知装置（特許文献１）においては、電池寿命を予測し、その旨を報知したあとであっても、リモートコントローラーは通常通り使用可能な状態であった。そのため、ユーザからすれば、通常通り使用可能なリモートコントローラーであるため、リモートコントローラーの電池を交換する緊急性は生じなかった。そのため、電池寿命を報知したあとであっても、ユーザがリモートコントローラーの電池を交換しないということがあった。その結果、電池の過放電により電池液漏れが発生することがあった。それにより、リモートコントローラーが故障してしまうという問題点があった。

また、従来のリモートコントローラーの電池寿命検知装置（特許文献１）においては、送信回数をカウントすることにより電池寿命を予測していた。そのため、送信回数が少なければ、電池寿命の報知は長期間にわたり、表示されないことがあった。そのため、過長期保存、例えば、２０（℃）で５年以上といった状態でリモートコントローラーに同一の電池が収容され続けることがあった。その結果、電池の過長期保存により電池液漏れが発生することがあった。それにより、リモートコントローラーが故障してしまうという問題点があった。

本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる空気調和機のリモートコントローラー及びその制御方法、並びに空気調和システムを提供することを目的とするものである。

本発明のリモートコントローラーは、空気調和機の運転状態に関する表示をする表示部と、前記空気調和機へ制御指令を送信する制御部と、電池が装着され、当該電池から前記表示部及び前記制御部に電力を供給する電源部と、を備え、前記制御部は、前記電池から電力の供給が開始された後、予め定めた条件になったとき、前記電池の交換時期の目安となる第１の表示パターンを前記表示部に表示させ、前記予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、前記第１の表示パターンを切り替え、前記電池の交換を促す第２の表示パターンを前記表示部に表示させ、前記空気調和機への指令に制限をかけるものである。

本発明は、電池の交換を促し、リモートコントローラーに使用制限をかけることにより、リモートコントローラーによる指令が不便になりつつも、空気調和機が操作不能となることなく、ユーザに電池交換することを催促することができる。それにより、確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができるという効果を有する。

本発明の実施の形態１におけるリモートコントローラーの外観図である。 本発明の実施の形態１における電池寿命時でないときの液晶表示の一例を示す図である。 本発明の実施の形態１における電池交換後に第１段階の条件を満たした後の電池寿命時の液晶表示の一例を示す図である。 本発明の実施の形態１における電池交換後に第１段階の条件を満たし、さらに第２段階の条件を満たしたときの電池交換後の電池寿命時の液晶表示の一例を示す図である。 本発明の実施の形態１における電池寿命報知処理のフローチャートである。 本発明の実施の形態２における電池寿命報知処理のフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１におけるリモートコントローラーの外観図である。図１に示すように、リモートコントローラー１は、赤外ＬＥＤ１１、液晶ディスプレイ１２、マイコン１４、操作釦１５、電源部１６等を備えている。そして、乾電池１３がリモートコントローラー１の電源部１６に挿入されると、乾電池１３から赤外ＬＥＤ１１、液晶ディスプレイ１２、及びマイコン１４等に電力の供給が開始される。

赤外ＬＥＤ１１は、図示しない空気調和機（以後、空気調和機という）に運転制御指令の信号を送信する。なお、ここでは、空気調和機に運転制御指令の信号を送信する手段として、赤外ＬＥＤ１１で説明するがこれに限定されるものではない。例えば、無線等により空気調和機に運転制御指令の信号を送信してもよい。

液晶ディスプレイ１２は、空気調和機の運転状態やリモートコントローラー１に収容された電池の電池寿命等を表示する。例えば、液晶ディスプレイ１２は、空気調和機の運転状態として、冷房や暖房等の運転モード、風速状態、風向状態、設定温度、及び現在時刻等を表示する。また、例えば、液晶ディスプレイ１２は、リモートコントローラー１に収容された電池の電池寿命として、「ＢＡＴＴＲＹ」という文字列を条件に応じて点滅、点灯させる。なお、ここでは、空気調和機の運転状態やリモートコントローラー１に収容された電池の電池寿命等を表示する手段として、液晶ディスプレイ１２で説明するがこれに限定されるものではない。例えば、７セグメントＬＥＤディスプレイやドットマトリクスＬＥＤディスプレイ等により表示させてもよいことはいうまでもない。

なお、「液晶ディスプレイ１２」は、本発明における「表示部」に相当する。

乾電池１３は、リモートコントローラー１に収容され、リモートコントローラー１内の各種素子や機器等の電源となる。なお、ここでは、電源の一例として乾電池１３で説明するがこれに限定されるものではない。例えば、二次電池等の充電可能な電池を用いてもよいことはいうまでもない。また、乾電池１３のそのものの形状や種類等も限定されないことはいうまでもない。

マイコン１４は、リモートコントローラー１を統括制御する。また、マイコン１４は、電池交換時間をカウントし、条件に応じて、液晶ディスプレイ１２に乾電池１３の電池寿命等を表示する。

なお、「マイコン１４」は、本発明における「制御部」に相当する。

操作釦１５は、空気調和機への指令を選択させ、決定させる釦である。操作釦１５は、具体的には、運転入切釦１５ａ、温度調整釦１５ｂ、温度調整釦１５ｃ、運転切換釦１５ｄ、低消費電力釦１５ｅ、空気清浄釦１５ｆ、風速釦１５ｇ、風上下釦１５ｈ、風左右釦１５ｉ、人感センサ釦１５ｊ、タイマ開始釦１５ｋ、タイマ終了釦１５ｌ、時間進む釦１５ｍ、時間戻る釦１５ｎ、体感切入釦１５ｏ、初期化釦１５ｐ、及び時刻合わせ釦１５ｑのことである。例えば、運転切換釦１５ｄが押下されることで冷房や暖房等の指令が設定されたり、風速釦１５ｇが押下されることで風量が設定されたり、風上下釦１５ｈ及び風左右釦１５ｉが押下されることで風向きが設定されたり、運転入切釦１５ａが押下されることで空気調和機の運転や運転停止等が設定される。なお、ここでは、空気調和機への指令を選択させ、決定させる手段として操作釦１５で説明するがこれに限定されるものではない。例えば、タッチパネル等により表示させるコマンドを選択させ、決定させるようにしてもよい。要するに、ユーザインタフェースは限定されるものではない。

電源部１６は、装着された乾電池１３から、赤外ＬＥＤ１１、液晶ディスプレイ１２、及びマイコン１４等に電力を供給するものである。

電池充填表示部１７は、乾電池１３が収納され、充填された状態となったときに点灯する。

なお、上記で説明したリモートコントローラー１の構成は一例を示すものであり、これに限定されるものではない。

次に、以上の構成を前提にして動作について図２〜５を用いて説明する。

まず、電池寿命時でないときの液晶表示の一例を図２を用いて説明し、次に、第１段階の条件判定の結果、電池挿入後に一定時間が経過した後の液晶表示の一例を図３を用いて説明し、次に、第２段階の条件判定の結果、さらに一定時間が経過したときの液晶表示の一例を図４を用いて説明し、電池寿命報知処理の動作の詳細を図５を用いて説明する。

なお、ここでは、時間に対して電池容量が減衰していく電池の特性曲線に基づいて、第１段階を１年、第２段階を一週間と設定している。そのため、１年経過したときの電池容量、それから一週間経過したときの電池容量を実際に測定しているわけではないため、測定手段が不要となり、簡易な構成で実現できる。また、このような電池の特性曲線は、電池そのものの構成や使用環境によっても異なるため、このような経過時間は限定されるものではない。

ただし、実際に電池容量を測定し、その結果に基づいて処理を実行してもよい、例えば、１年経過したときに相当する電池容量を第１段階の閾値と設定し、それから一週間経過したときに相当する電池容量を第２段階の閾値と設定し、実際に電池容量を測定しつつ、第１段階の閾値になるか否かを判定し、次に、第２段階の閾値になるか否かを判定するようにしてもよい。そのときには、電池容量の検出手段としては、例えば、シャント抵抗器の検出結果を電池容量の検出手段に利用してもよい。なお、電池容量の検出手段そのものは、当業者であれば容易に理解できることであるので、ここではその詳細の説明については省略する。

なお、ここでは、リモートコントローラー１に新しい乾電池１３が収納された直後の状態の液晶表示の一例が図２であると想定する。

図２は、本発明の実施の形態１における電池寿命時でないときの液晶表示の一例を示す図である。図２に示すように、液晶ディスプレイ１２は、運転モード表示欄１２ａ、風向・風量表示欄１２ｂ、時刻表示欄１２ｃ、及び設定温度表示欄１２ｄを設ける。また、液晶ディスプレイ１２は、図１に示す操作釦１５のいずれかが押下されたとき、押下されたものに対応した内容を表示する。

例えば、図１に示す運転切換釦１５ｄが押下されたとき、図２に示す運転モード表示欄１２ａに運転モード冷房、暖房等の運転モードが表示される。また、例えば、図１に示す風速釦１５ｇが押下されたとき、図２に示す風向・風量表示欄１２ｂに風速状態が表示される。また、例えば、図１に示す風上下釦１５ｈや風左右釦１５ｉが押下されたとき、図２に示す風向・風量表示欄１２ｂに風向状態が表示される。また、例えば、図１に示す温度調整釦１５ｂや温度調整釦１５ｃが押下されたとき、図２に示す設定温度表示欄１２ｄに設定温度が表示される。また、例えば、図１に示す時刻合わせ釦１５ｑを押下し、その後、温度調整釦１５ｂ及び温度調整釦１５ｃを押下して調整した時刻が、図２に示す時刻表示欄１２ｃに現在時刻として表示される。

また、液晶ディスプレイ１２は、乾電池交換時からの経過時間、電池寿命までの期間や時間等を表示してもよい。例えば、電池寿命までの期間として３年間、電池寿命までの時間として２６２８０時間という値を表示してもよい。また、この状態ではリモートコントローラー１は操作釦１５からのユーザ設定が入力可能であり、操作釦１５が押下されることにより設定された指令が赤外ＬＥＤ１１により空気調和機に送信されることにより、運転指令が送信される。また、このとき、同時に、リモートコントローラー１に乾電池１３が収容されてから、マイコン１４は、電池交換時間のカウントを開始する。なお、カウントは、例えば、予め設定された時間を図示しないタイマーによりカウントさせればよい。そのタイマーはソフトウェアで実現させてもよく、ハードウェアで実現させてもよい。また、収容する乾電池１３の種類を自動的にマイコン１４が認識し、乾電池１３の特性テーブル等によりカウント時間を算出してもよい。

次に、マイコン１４がカウントを開始してから、例えば、１年が経過したときの状態の液晶表示の一例が図３であると想定する。

図３は、本発明の実施の形態１における電池交換後に第１段階の条件を満たした後の電池寿命時の液晶表示の一例を示す図である。図３に示すように、液晶ディスプレイ１２は、図２に示す表示に加え、「ＢＡＴＴＲＹ」等の電池寿命を報知する表示を点滅する状態で表示している。

具体的には、液晶ディスプレイ１２は、「ＢＡＴＴＲＹ」という文字列と「ＢＡＴＴＲＹ」という文字列の周囲を略長方形状で囲む線とを電池残量表示１２ｅとして点滅表示している。この状態においては、リモートコントローラー１は、操作釦１５からのユーザ設定が入力可能であり、操作釦１５が押下されることにより設定された指令が赤外ＬＥＤ１１により空気調和機に送信されることにより、運転指令が送信される。

ここで、電池残量表示１２ｅは、上記で説明したように、実際の電池残量表示ではない。第１段階の条件を満たしたことを表示させてユーザに報知させるものであり、乾電池１３の交換時期の目安となるものである。

なお、「電池残量表示１２ｅ」は、本発明における「第１の表示パターン」に相当する。

なお、液晶ディスプレイ１２は、「ＢＡＴＴＲＹ」表示の近傍に電池交換時からの経過時間等を表示してもよい。

なお、液晶ディスプレイ１２は、「ＢＡＴＴＲＹ」を点滅表示する際、点滅の間隔を適宜変えてもよい。例えば、１年が経過した直後には、点滅の間隔を狭め、その後、点滅の間隔を開けてもよい。このようにすることで、１年が経過した直後には、その旨が強調表示されることとなる。

なお、上記で説明した１年という経過期間は一例を示すものであり、これに限定されるものではない。要するに、電池寿命の第１段階の条件判定として、例えば、１年が設定されたということであり、この経過期間は適宜目的に応じて変更可能であることはいうまでもないことである。

なお、「１年」は、本発明における「予め定めた期間」に相当する。

次に、マイコン１４が１年カウントし、さらにその後、一週間経過したときの状態の液晶表示の一例が図４であると想定する。

図４は、本発明の実施の形態１における電池交換後に第１段階の条件を満たし、さらに第２段階の条件を満たしたときの電池交換後の電池寿命時の液晶表示の一例を示す図である。図４に示すように、液晶ディスプレイ１２は、「ＢＡＴＴＲＹ」という文字列と「ＢＡＴＴＲＹ」という文字列の周囲を略長方形状で囲む線とを電池寿命表示１２ｆとして点灯し続け、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯する。

ここで、電池寿命表示１２ｆは、上記で説明したように、実際の電池寿命表示ではない。第２段階の条件を満たしたことを表示させてユーザに報知させるものであり、乾電池１３の交換を促すものである。

なお、「電池寿命表示１２ｆ」は、本発明における「第２の表示パターン」に相当する。

液晶ディスプレイ１２は、「ＢＡＴＴＲＹ」に関する表示のみ点灯し続け、冷房、暖房等の運転モード、風速状態、風向状態、設定温度、及び現在時刻等の表示を消灯する。この状態においては、リモートコントローラー１は、操作釦１５からのユーザ設定の入力については、「運転入／切」に相当する釦のみ使用可能とする。

具体的には、「運転入／切」に相当する釦が押下されたとき、運転停止指令のみ可能とする。この状態であれば、空気調和機の運転が停止していれば、運転を開始することができなくなる。また、この状態であれば、空気調和機の運転が継続していれば、運転を停止することができる。

より具体的には、ユーザによりリモートコントローラー１の「運転入／切」に相当する釦が押下されたとき、赤外ＬＥＤ１１から空気調和機に運転停止指令が送信され、空気調和機が運転中であれば、空気調和機は運転を停止し、空気調和機が運転中でなければ、空気調和機はそのまま運転を開始しない状態を保持する。

図５は、本発明の実施の形態１における電池寿命報知処理のフローチャートである。

具体的には、マイコン１４は、次の処理を行う。

（ステップＳ１１）
マイコン１４は、第１段階の時間カウントを開始する。

（ステップＳ１２）
マイコン１４は、予め定めた期間を超えたか否かを判定する。マイコン１４は、予め定めた期間を超えた場合、ステップＳ１３へ進む。一方、マイコン１４は、予め定めた期間を超えない場合、ステップＳ１２へ戻る。

（ステップＳ１３）
マイコン１４は、電池寿命を報知する。具体的には「ＢＡＴＴＲＹ」という文字列を液晶ディスプレイ１２に表示する。このとき、上記で説明したように、適宜点滅表示させる。

なお、ステップＳ１１〜ステップＳ１３は、本発明における「第１ステップ」に相当する。

（ステップＳ１４）
マイコン１４は、第２段階の時間カウントを開始する。

（ステップＳ１５）
マイコン１４は、一週間カウントしたか否かを判定する。マイコン１４は、一週間カウントした場合、ステップＳ１６へ進む。一方、マイコン１４は、一週間カウントしない場合、ステップＳ１５へ戻る。

（ステップＳ１６）
マイコン１４は、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯する。具体的には、上記で説明したように、液晶ディスプレイ１２は、「ＢＡＴＴＲＹ」表示のみ点灯し続け、冷房、暖房等の運転モード、風速状態、風向状態、設定温度、及び現在時刻等の表示を消灯する。

（ステップＳ１７）
マイコン１４は、空気調和機への指令を運転停止のみとし、処理は終了する。具体的には、上記で説明したように、リモートコントローラー１は、操作釦１５からのユーザ設定の入力については、「運転入／切」に相当する釦のみ使用可能とし、「運転入／切」に相当する釦が押下されたとき、運転停止指令のみ可能とする。

例えば、温度調整釦１５ｂ、温度調整釦１５ｃ、運転切換釦１５ｄ、低消費電力釦１５ｅ、空気清浄釦１５ｆ、風速釦１５ｇ、風上下釦１５ｈ、風左右釦１５ｉ、人感センサ釦１５ｊ、タイマ開始釦１５ｋ、タイマ終了釦１５ｌ、時間進む釦１５ｍ、時間戻る釦１５ｎ、体感切入釦１５ｏ、初期化釦１５ｐ、及び時刻合わせ釦１５ｑが押下されたときには何も作動せず、運転入切釦１５ａが押下されたときのみ運転停止指令を作動させる。

また、例えば、運転入切釦１５ａ、温度調整釦１５ｂ、温度調整釦１５ｃ、運転切換釦１５ｄ、低消費電力釦１５ｅ、空気清浄釦１５ｆ、風速釦１５ｇ、風上下釦１５ｈ、風左右釦１５ｉ、人感センサ釦１５ｊ、タイマ開始釦１５ｋ、タイマ終了釦１５ｌ、時間進む釦１５ｍ、時間戻る釦１５ｎ、体感切入釦１５ｏ、初期化釦１５ｐ、及び時刻合わせ釦１５ｑのいずれかが押されても運転停止指令を出すようにしてもよい。

また、例えば、予めタイマーをかけておき、２時間後に空気調和機の冷房運転が開始されたときであっても、冷房運転が開始されるのではなく、運転停止指令が送信される。

要するに、いかなる制御指令が送信されようとしても、このときには、運転停止指令のみが送信されるようにする。

なお、ステップＳ１４〜ステップＳ１７は、本発明における「第２ステップ」に相当する。

このようにすることで、空気調和機の運転を停止するのみとする制限をかけ、乾電池１３を交換する旨を催促する表示をさせるととともに、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯することができる。この結果、ユーザに確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

なお、上記で説明した一週間という経過時間は一例を示すものであり、これに限定されるものではない。要するに、電池寿命の第２段階の条件判定として、例えば、一週間が設定されたということであり、この経過時間は適宜目的に応じて変更可能であることはいうまでもないことである。ただし、第１段階の条件判定と比較したときには、それよりも短い間隔であるようにする。

なお、「一週間」は、本発明における「予め定めた時間」に相当する。

なお、上記で説明したリモートコントローラー１と空気調和機とを対として、そのような対を複数設けた空気調和システムを形成してもよい。このようにすることで、リモートコントローラーの故障を防ぐことができる空気調和システムを提供することができる。

また、上記で説明した空気調和システムと、停電時にビル全体に電力を供給する非常用電源装置とを設けたビル管理システムを形成してもよい。このようにすることで、リモートコントローラーの故障を防ぐことができるので、ビル管理者でリモートコントローラーのメンテナンスフリーとなるビル管理システムを提供することができる。

以上のように、本実施の形態１においては、空気調和機の運転状態に関する表示をする液晶ディスプレイ１２と、空気調和機へ制御指令を送信するマイコン１４と、乾電池１３が装着され、乾電池１３から液晶ディスプレイ１２及びマイコン１４に電力を供給する電源部１６と、を備え、マイコン１４は、乾電池１３から電力の供給が開始された後、予め定めた条件になったとき、乾電池１３の交換時期の目安となる第１の表示パターンを液晶ディスプレイ１２に表示させ、予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、第１の表示パターンを切り替え、乾電池１３の交換を促す第２の表示パターンを液晶ディスプレイ１２に表示させ、空気調和機への指令に制限をかけることにより、空気調和機の運転を停止するのみとする制限をかけ、乾電池１３の交換を促す表示をさせるとともに、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯することができる。この結果、ユーザに確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

また、本実施の形態１においては、マイコン１４は、予め定めた条件として、乾電池１３から電力の供給が開始されてからの経過時間を設定し、空気調和機への指令に対して、空気調和機の運転の停止に限定する制限をかけることにより、空気調和機の運転を停止するのみとする制限をかけ、乾電池１３の交換を促す表示をさせるととともに、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯することができる。この結果、ユーザに確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

また、本実施の形態１においては、予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、液晶ディスプレイ１２に点灯させている空気調和機の運転状態に関する表示を消灯することにより、ユーザに乾電池１３の交換を促すことができる。この結果、ユーザに確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

また、本実施の形態１においては、乾電池１３から電力が供給され、空気調和機を制御するとともに、空気調和機の運転状態に関する表示をする液晶ディスプレイ１２が表示する空気調和機のリモートコントローラーの制御方法であって、乾電池１３から電力の供給が開始された後、予め定めた条件になったとき、乾電池１３の交換時期の目安となる第１の表示パターンを液晶ディスプレイ１２が表示する第１ステップと、予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、第１の表示パターンを切り替え、乾電池１３の交換を促す第２の表示パターンを液晶ディスプレイ１２が表示し、空気調和機への指令に制限をかけるようにしたので、ユーザに確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

実施の形態２．
実施の形態１との相違点は、第１段階の条件判定として、電池交換後の時間をマイコン１４がカウントするのではなく、一時間に消費する電流をマイコン１４が仮定することにある。すなわち、マイコン１４は電気容量に基づいて電池寿命を判定する。具体的には、第１段階の条件判定として、電気容量（ｍＡ／ｈ）を利用し、第２段階の条件判定として、経過時間を利用する。

なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１と同様とし、同一の機能や構成については同一の符号を用いて述べることとする。
なお、実施の形態１と同様の構成についてはその説明は省略する。

リモートコントローラー１の構成については図１と同様であるのでその説明については省略する。

次に、動作について図２〜図４、図６を用いて説明する。

まず、電池寿命時でないときの液晶表示の一例を図２を用いて説明し、次に、第１段階の条件判定として、電池交換後に電池の電気容量が一定の値に到達した後の電池寿命時の液晶表示の一例を図３を用いて説明し、次に、第２段階の条件判定として、さらに一定時間が経過したときの電池交換後の電池寿命時の液晶表示の一例を図４を用いて説明し、電池寿命報知処理の動作の詳細を図６を用いて説明する。

なお、ここでは、リモートコントローラー１に新しい乾電池１３が収納された直後の状態の液晶表示の一例が図２であると想定する。
なお、マイコン１４が電気容量の計算を開始してから、例えば、一定の値に到達したときの状態の液晶表示の一例が図３であると想定する。
なお、マイコン１４が計算した電気容量が一定の値に到達し、さらにその後、一週間経過したときの状態の液晶表示の一例が図４であると想定する。

リモートコントローラー１に乾電池１３が収容されてから、マイコン１４は、乾電池１３の電気容量の計算を開始する。

図６は、本発明の実施の形態２における電池寿命報知処理のフローチャートである。

具体的には、マイコン１４は、次の処理を行う。

（ステップＳ２１）
マイコン１４は、１時間にリモートコントローラー１が消費する電流（ｍＡ／ｈ）を計算する。このとき、マイコン１４は、マイコン１４の消費電流と赤外ＬＥＤ１１から空気調和機に指令を送信するときの消費電流とに基づいて、リモートコントローラー１が消費する電流を計算する。

（ステップＳ２２）
マイコン１４は、電池寿命電圧２．４Ｖになるまでの乾電池１３の電気容量単四アルカリ乾電池９００ｍＡ／ｈから上記ステップＳ２１で計算した値を減算する。すなわち、マイコン１４は、（電池寿命電圧２．４Ｖになるまでの乾電池１３の電気容量単四アルカリ乾電池９００ｍＡ／ｈ）−（１時間にリモートコントローラー１が消費する電流値ｍＡ／ｈ）を計算する。なお、上記の説明においては、単四アルカリ乾電池での例について説明したがこれに限定されるものではないことはいうまでもない。

（ステップＳ２３）
マイコン１４は、ステップＳ２２で減算した結果が０であるか否かを判定する。マイコン１４は、ステップＳ２２で減算した結果が０の場合、ステップＳ２４へ進む。一方、マイコン１４は、ステップＳ２２で減算した結果が０でない場合、ステップＳ２９へ進む。

要するに、予め定めた差分の閾値となるか否かを判定する。なお、上記で説明した０という値は一例を示すものであり、これに限定されるものではなく、電池寿命の第１段階の条件判定として、例えば、０が差分閾値として設定されたということであり、この値は適宜目的に応じて変更可能であることはいうまでもないことである。

なお、「０」は、本発明における「差分閾値」に相当する。

（ステップＳ２４）
マイコン１４は、図２の表示に加え、図３に示すように「ＢＡＴＴＲＹ」等の電池寿命を報知する旨を液晶ディスプレイ１２に表示すると共に１時間に一回実行する電気容量の計算を終了する。このとき、適宜必要に応じて「ＢＡＴＴＲＹ」等の表示を液晶ディスプレイ１２上で点滅表示させる。

（ステップＳ２５）
マイコン１４は、時間カウントを開始する。

（ステップＳ２６）
マイコン１４は、一週間カウントしたか否かを判定する。マイコン１４は、一週間カウントした場合、ステップＳ２７へ進む。一方、マイコン１４は、一週間カウントしない場合、ステップＳ２６へ戻る。

（ステップＳ２７）
マイコン１４は、「ＢＡＴＴＲＹ」表示を液晶ディスプレイ１２に点灯させ続け、それ以外の表示である空気調和機の運転状態に関する表示を消灯する。

（ステップＳ２８）
マイコン１４は、リモートコントローラー１の操作釦１５については、「運転入／切」に相当する釦のみ使用可能とし、処理は終了する。

例えば、温度調整釦１５ｂ、温度調整釦１５ｃ、運転切換釦１５ｄ、低消費電力釦１５ｅ、空気清浄釦１５ｆ、風速釦１５ｇ、風上下釦１５ｈ、風左右釦１５ｉ、人感センサ釦１５ｊ、タイマ開始釦１５ｋ、タイマ終了釦１５ｌ、時間進む釦１５ｍ、時間戻る釦１５ｎ、体感切入釦１５ｏ、初期化釦１５ｐ、及び時刻合わせ釦１５ｑが押下されたときには何も作動せず、運転入切釦１５ａが押下されたときのみ運転停止指令を作動させる。

また、例えば、運転入切釦１５ａ、温度調整釦１５ｂ、温度調整釦１５ｃ、運転切換釦１５ｄ、低消費電力釦１５ｅ、空気清浄釦１５ｆ、風速釦１５ｇ、風上下釦１５ｈ、風左右釦１５ｉ、人感センサ釦１５ｊ、タイマ開始釦１５ｋ、タイマ終了釦１５ｌ、時間進む釦１５ｍ、時間戻る釦１５ｎ、体感切入釦１５ｏ、初期化釦１５ｐ、及び時刻合わせ釦１５ｑのいずれかが押されても運転停止指令を出すようにしてもよい。

なお、カウントは、例えば、予め設定された時間を図示しないタイマーによりカウントさせればよい。そのタイマーはソフトウェアで実現させてもよく、ハードウェアで実現させてもよい。また、収容する乾電池１３の種類を自動的にマイコン１４が認識し、乾電池１３の特性テーブル等によりカウント時間を算出してもよい。なお、上記で説明した一週間という経過時間は一例を示すものであり、これに限定されるものではない。要するに、電池寿命の第２段階の条件判定として、例えば、一週間が設定されたということであり、この経過時間は適宜目的に応じて変更可能であることはいうまでもないことである。ただし、第２段階の条件判定と比較したときには、それよりも短い間隔であるようにする。

（ステップＳ２９）
マイコン１４は、減算結果が正であるか否かを判定する。マイコン１４は、減算結果が正である場合、ステップＳ３０へ進む。一方、マイコン１４は、減算結果が正でない場合、ステップＳ２４以降の処理を実行する。すなわち、マイコン１４は、ステップＳ２２で減算した結果が０でない場合であり、かつ負の値である場合、１時間に一回実行する電気容量の計算を終了し、ステップＳ２４以降の処理を実行し、図３に示すように適宜必要に応じて「ＢＡＴＴＲＹ」等の表示を液晶ディスプレイ１２上で点滅表示させ、時間カウントを開始する。

（ステップＳ３０）
マイコン１４は、１時間経過したか否かを判定する。マイコン１４は、１時間経過した場合、ステップＳ２１以降の処理を再び実行する。一方、マイコン１４は、１時間経過していない場合、ステップＳ３０に戻る。すなわち、マイコン１４は、ステップＳ２２で減算した結果が０でない場合であり、かつ、正の値である場合、そのまま１時間に一回実行する電気容量の計算を継続する。

このようにすることで、空気調和機の運転を停止するのみとする制限をかけ、乾電池１３を交換する旨を催促する表示をさせるととともに、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯することができる。この結果、確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

以上のように、本実施の形態２においては、マイコン１４は、予め定めた条件として、乾電池１３から電力の供給が開始されてから、予め定めた時間ごとに乾電池１３の電気容量を演算した結果と予め定めた電気容量との差分閾値を設定し、空気調和機への指令に対して、空気調和機の運転の停止に限定する制限をかけることにより、空気調和機の運転を停止するのみとする制限をかけ、乾電池１３の交換を促す表示をさせるととともに、空気調和機の運転状態に関する表示を消灯することができる。この結果、ユーザに確実に電池交換をしてもらい、電池液漏れによるリモートコントローラーの故障を抑制することができる。

なお、上記で説明した構成を備えたリモートコントローラー１を、従前の空気調和機に適用することにより、リモートコントローラー１の故障を上記で説明したように防ぐことができる。したがって、空気調和機が使用不可となることがなくなる。その結果、リモートコントローラー１と空気調和機とを備えた空気調和システムであれば、空気調和機を継続して使用し続けることができる空気調和システムを提供することができる。

１ リモートコントローラー、１１ 赤外ＬＥＤ、１２ 液晶ディスプレイ、１２ａ 運転モード表示欄、１２ｂ 風向・風量表示欄、１２ｃ 時刻表示欄、１２ｄ 設定温度表示欄、１２ｅ 電池残量表示、１２ｆ 電池寿命表示、１３ 乾電池、１４ マイコン、１５ 操作釦、１５ａ 運転入切釦、１５ｂ 温度調整釦、１５ｃ 温度調整釦、１５ｄ 運転切換釦、１５ｅ 低消費電力釦、１５ｆ 空気清浄釦、１５ｇ 風速釦、１５ｈ 風上下釦、１５ｉ 風左右釦、１５ｊ 人感センサ釦、１５ｋ タイマ開始釦、１５ｌ タイマ終了釦、１５ｍ 時間進む釦、１５ｎ 時間戻る釦、１５ｏ 体感切入釦、１５ｐ 初期化釦、１５ｑ 時刻合わせ釦、１６ 電源部、１７ 電池充填表示部。

Claims (6)

1. 空気調和機の運転状態に関する表示をする表示部と、
   前記空気調和機へ制御指令を送信する制御部と、
   電池が装着され、当該電池から前記表示部及び前記制御部に電力を供給する電源部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記電池から電力の供給が開始された後、予め定めた条件になったとき、前記電池の交換時期の目安となる第１の表示パターンを前記表示部に表示させ、
   前記予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、前記第１の表示パターンを切り替え、前記電池の交換を促す第２の表示パターンを前記表示部に表示させ、前記空気調和機への指令に制限をかける
   ことを特徴とする空気調和機のリモートコントローラー。
2. 前記制御部は、
   前記予め定めた条件として、前記電池から電力の供給が開始されてからの経過時間を設定し、
   前記空気調和機への指令に対して、前記空気調和機の運転の停止に限定する制限をかける
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のリモートコントローラー。
3. 前記制御部は、
   前記予め定めた条件として、前記電池から電力の供給が開始されてから、予め定めた時間ごとに前記電池の電気容量を演算した結果と予め定めた電気容量との差分閾値を設定し、
   前記空気調和機への指令に対して、前記空気調和機の運転の停止に限定する制限をかける
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のリモートコントローラー。
4. 前記制御部は、
   前記予め定めた条件になってから前記予め定めた時間が経過した後、前記表示部に点灯させている前記空気調和機の運転状態に関する表示を消灯する
   ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の空気調和機のリモートコントローラー。
5. 請求項１〜４の何れか一項に記載の空気調和機のリモートコントローラーと、
   前記空気調和機のリモートコントローラーからの制御指令により制御される空気調和機と
   を備えたことを特徴とする空気調和システム。
6. 電池から電力が供給され、空気調和機へ制御指令を送信するとともに、前記空気調和機の運転状態に関する表示を表示部が表示する空気調和機のリモートコントローラーの制御方法であって、
   前記電池から電力の供給が開始された後、予め定めた条件になったとき、前記電池の交換時期の目安となる第１の表示パターンを前記表示部が表示する第１ステップと、
   前記予め定めた条件になってから予め定めた時間が経過した後、前記第１の表示パターンを切り替え、前記電池の交換を促す第２の表示パターンを前記表示部が表示し、前記空気調和機への指令に制限をかける第２ステップと
   を備えたことを特徴とする空気調和機のリモートコントローラーの制御方法。

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