JP2013025005A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】ズーム位置を自動的に復元させる機構を必要とせず、ズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能となるカメラを提供する。
【解決手段】被写体撮影用の光学系を備え、ズーム位置およびフォーカス位置が、ユーザの調節操作によって調節されるカメラであって、前記調節操作によって調節されたズーム位置およびフォーカス位置を、それぞれ復元ズーム位置および復元フォーカス位置として記録し保持する復元情報保持部と、ズーム位置およびフォーカス位置の復元を補助する復元補助部と、を更に備え、前記復元補助部は、前記調節操作によってズーム位置が復元ズーム位置と略一致するように調節されたとき、フォーカス位置を復元フォーカス位置へ自動的に調節するカメラとする。
【選択図】図６

Description

本発明は、被写体の撮影に用いられるカメラに関する。

従来、被写体の撮影に用いられるカメラが広く利用されている。一般的にカメラは、撮影が適切に行われるようにするため、ズーム位置やフォーカス位置の調節が可能となっている。またフォーカス位置の調節方式については、オートフォーカス（本願では「ＡＦ」と称することがある）やマニュアルフォーカス（本願では「ＭＦ」と称することがある）が知られている。ＭＦの場合、ユーザ自身がフォーカス位置の調整を行うことになる。

またカメラには様々な機種があり、その中の一つとして、マニュアルズームレンズを有した機種が存在する。この機種では、ユーザがズームリングを回転操作することにより、ズーム位置が調節されるようになっている。マニュアルズームレンズを有した機種は、ズーム調節操作でのアナログ感が得られ、また、素早いズーム調節が可能であること等から、ユーザに高く評価されている。

またカメラの用途は多岐に亘っており、例えば業務用に利用されるケースでは、同様の状況や条件での撮影が繰返し行われることがある。このようなケースでは、ズーム位置やフォーカス位置が変えられることなく、撮影が繰り返されることが多い。この場合、例えば電源ＯＦＦとする度に、次の電源ＯＮ時にズーム位置やフォーカス位置を復元させるための調節が強いられることは、ユーザにとって面倒である。

そのためカメラにおいては、既に調節されたズーム位置やフォーカス位置が一旦崩されても、後に容易に復元可能となっていることが望ましい。例えば、カメラを電源ＯＦＦとしても、次に電源ＯＮとしたときに、以前に調節されたズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能となっていることが望ましい。

このような事情に鑑み、例えばデジタルズームレンズを有したカメラとして、以前に調節されたズーム位置やフォーカス位置の情報を記録保持しておき、ＭＦ設定での起動時に、この情報を用いてズーム位置やフォーカス位置を自動的に復元する機種が提案されている。

特開２０１０−２２４４９９号公報

上述した事情は、マニュアルズームレンズを有した機種のカメラについても該当する。この機種のカメラにおいても、既に調節されたズーム位置やフォーカス位置が、容易に復元可能となっていることが望ましい。

なお、ズームリングが電源制御とズーム制御を兼ねている（例えば、ズームリングをワイド端の位置を超えて回転させると、電源ＯＦＦとなる）ケースでは、電源ＯＦＦとする度に、ズーム位置やフォーカス位置の再調節が必要となる。このようなケースでは、ズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能であることが、より要望されると言える。

しかし、マニュアルズームレンズを有した機種におけるズーム位置調節の機構は、ズームリングの回転に連動してズーム位置が変わる仕組みとなっている。そのため、特にマニュアルズームレンズを有した機種については、ズーム位置を自動的に復元させる機構を設けることは難しい場合がある。なおマニュアルズームレンズを有した機種以外のカメラにおいても、ズーム位置を自動的に復元させる機構が不要となっていれば、カメラの構成を簡潔にすること等が容易となる。

本発明は上述した問題に鑑み、ズーム位置を自動的に復元させる機構を必要とせず、ズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能となるカメラの提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るカメラは、被写体撮影用の光学系を備え、ズーム位置およびフォーカス位置が、ユーザの調節操作によって調節されるカメラであって、前記調節操作によって調節されたズーム位置およびフォーカス位置を、それぞれ復元ズーム位置および復元フォーカス位置として記録し保持する復元情報保持部と、ズーム位置およびフォーカス位置の復元を補助する復元補助部と、を備え、前記復元補助部は、前記調節操作によってズーム位置が復元ズーム位置と略一致するように調節されたとき、フォーカス位置を復元フォーカス位置へ自動的に調節する構成とする。

本構成によれば、ズーム位置を自動的に復元させる機構を必要とせず、ズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能となる。

また上記構成において、前記復元補助部は、前記調節操作によるズーム位置の調節がなされる間、復元ズーム位置からの現時点のズーム位置の偏差を表す偏差情報を、報知する構成としてもよい。本構成によれば、ユーザにとって、ズーム位置が復元ズーム位置と一致するように調節することが容易となる。

また上記構成としてより具体的には、前記偏差情報は、復元ズーム位置および現時点のズーム位置の各々を表すことにより、前記偏差を表す構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、前記復元情報保持部は、前記調節操作によってズーム位置が調節される度に、復元ズーム位置を更新し、前記調節操作によってフォーカス位置が調節される度に、復元フォーカス位置を更新する構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、マニュアルズームレンズを備え、ズームリングの回転操作によって、ズーム位置が調節される構成としてもよい。

また、前記ズームリングにおける回転方向の可動領域には、第１領域および第２領域が隣接するように設けられており、前記ズームリングの回転位置が第１領域に属しているときは、電源ＯＮの状態を維持するとともに、前記回転操作によってズーム位置が調節され、前記ズームリングの回転位置が第２領域内に設けられた電源ＯＦＦ領域に属しているときは、電源ＯＦＦの状態を維持する上記構成のカメラにおいて、前記復元情報保持部は、電源ＯＦＦの状態においても、復元ズーム位置および復元フォーカス位置を保持する構成としてもよい。

上述した通り、本発明に係るカメラによれば、ズーム位置を自動的に復元させる機構を必要とせず、ズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能となる。

本発明の実施形態に係るカメラの前方視点による外観図である。 本発明の実施形態に係るカメラの後方視点による外観図である。 本発明の実施形態に係るカメラの制御体系に関する説明図である。 ディスプレイの表示状態に関する説明図である。 ズームリングに関する説明図である。 復元補助動作に関するフローチャートである。 ズーム位置確認バーに関する説明図である。

本発明の実施形態について、デジタルスチルカメラ（被写体を撮影するカメラの一形態であり、以下、単に「カメラ」と称する）を例に挙げ、各図面を参照しながら以下に説明する。

［カメラの構成等について］
図１は、本実施形態に係るカメラの前方視点による外観図（前面側を見た図）であり、図２は、当該カメラの後方視点による外観図（後面側を見た図）である。

これらの図に示すように、当該カメラ１は、略直方体形状の筐体１１に、レンズユニット１２、ズームリング１３、ＡＦ補助光ランプ１４、フラッシュ発光装置１５、ディスプレイ１６、および操作スイッチ１７などが備えられた構成となっている。カメラ１は被写体撮影用の光学系を有しており、前面側が被写体に向けられた状態で、被写体の撮影に使用されることが想定されている。

レンズユニット１２は、筐体１１の前面から略円筒状に突出した形態となっており、被写体の撮影に用いられる光学系の主要部分をなす。またレンズユニット１２は、ズームレンズ（マニュアルズームレンズ）やフォーカスレンズなどを有しており、撮影時のズーム位置やフォーカス位置を変えることが可能となっている。

ズームリング１３は、略中空円筒の形状となっており、前方から見てレンズユニット１２と同心円を形成するように、レンズユニット１２に嵌め込んだ形態で設けられている。またズームリング１３の外部側面には、ロックの解除（詳しくは後に、図５を参照しながら説明する）に用いられるリリースボタン１３ａが設けられている。ズームリング１３は、その中心軸を回転軸として、図１に矢印で示す方向に回動可能となっている。

これによりユーザは、ズームリング１３を回転操作することが可能となっている。つまりズームリング１３は、ユーザによって操作される回転式の操作手段となっている。

またズームリング１３はズームレンズへ機械的に連携しており、電気的制御などを介することなく、ズームリング１３を回転させてズーム位置を変化させることが可能である。ユーザはズームリング１３の回転操作（＝ズーム位置の調節操作）を行って、ズーム位置をアナログ的に変化させ、所望の状態に調節することが可能である。なおズームリング１３の形態については、改めてより詳細に説明する。

ＡＦ補助光ランプ１４は、ＡＦ（オートフォーカス）でのピント合わせ時に、必要に応じてＡＦ補助光を発光させるためのランプであり、筐体１１の前面に設けられている。ＡＦ補助光は、例えば周囲が暗くて、ＡＦでの測距が難しいような場合に、測距を補助する役割を果す。またフラッシュ発光装置１５は、フラッシュ光を発光させるために設けられたビルトインタイプの発光装置である。

ディスプレイ１６は、例えばＬＣＤ［Liquid Crystal Display］であり、筐体１１の後面に設けられている。ディスプレイ１６は、モニタ画面として被写体のモニタ画像の表示に用いられる他、詳しくは後述するように、各種情報の表示に用いられる。

操作スイッチ１７は、筐体１１の後面や上面側を中心に複数個配置されており、適宜ユーザによって操作される。操作スイッチ１７には、写真を撮るタイミングで押下されるシャッターボタン、フォーカス調節の方式を切替えるための切替スイッチ、および、ＭＦ（マニュアルフォーカス）でのフォーカス位置の調節に用いられるフォーカス調節用ダイヤルなどが含まれる。

次に、カメラ１における主な制御体系について説明する。図３は、カメラ１における主な制御体系を示したものである。本図に示すようにカメラ１は、先述した各部の他、制御部３０、画像処理部３１、フォーカス調節機構３２、動作用メモリ３３、画像記録用メモリ３４、および中間画像記録用メモリ３５などを有している。

制御部３０は、例えばＣＰＵ等によって形成されており、カメラ１が適切に動作するように各部を制御する。また制御部３０には、ズームリング１３や操作スイッチ１７の操作内容が伝達され、この内容（ユーザの意図）を、カメラ１の動作に反映させることが可能となっている。なおカメラ１において行われる主な動作については、改めて詳細に説明する。

画像処理部３１は、カメラ１が有する光学系によって得られた光を検出するセンサ（ＣＣＤまたはＣＭＯＳ）を有しており、当該センサの検出信号に所定の処理を施して、被写体の画像を電子情報として取得する。画像処理部３１は、リアルタイムに撮影された被写体の動画（モニタ画像）を取得する役割などを果す。

フォーカス調節機構３２は、レンズユニット１２に含まれるフォーカスレンズ等によって形成されており、フォーカス位置の調節を可能とする役割を果す。フォーカス調節機構３２は、ＡＦが有効であるときは、ズームレバー操作に応じてフォーカス位置を自動的に調節し、ＭＦが有効であるときは、ユーザのフォーカス調節用ダイヤルを用いた調節操作に従ってフォーカス位置を調節する。

なおフォーカス調節機構３２は、ＭＦにおけるフォーカスの調節操作を補助するためのＭＦ補助機能を備えている。ＭＦ補助機能は、被写体のモニタ画像の一部（フォーカス位置の調節における着目部分）を拡大して表示させ、目視によるフォーカス位置の調節を容易とする機能である。またＭＦ補助機能は、例えば操作スイッチ１７の操作により、有効と無効が切替可能となっていても良い。

動作用メモリ３３は、不揮発性のメモリによって形成されており、カメラ１の動作に必要な各種情報を格納する。なお動作用メモリ３３は、所定の復元情報（詳しくは後述する）を記録保持する役割をも果す。

画像記録用メモリ３４は、不揮発性のメモリによって形成されており、被写体の写真などを記録する。なお動作用メモリ３３と画像記録用メモリ３４は、共通のメモリであっても構わない。また中間画像記録用メモリ３５は、例えばＳＤＲＡＭ（揮発性メモリ）であり、処理が行われている中間画像（例えばＲＡＷ、ＹＵＶ、ＪＰＥＧ形式の情報）の記録に用いられる。

［カメラの基本動作について］
次に、カメラ１が行う基本動作の各々について説明する。カメラ１は、被写体の写真を撮る動作を実行する。より具体的には、制御部３０は、被写体のモニタ画像をディスプレイ１６に表示させながら、シャッターボタンの押下を待機する。

なおこのときディスプレイ１６には、図４に示す通り、画面全体に被写体のモニタ画像５０が表示されると同時に、フォーカス情報表示５１やバッテリ残量表示５２がＯＳＤ表示される。フォーカス情報表示５１は、現在有効であるフォーカス調節の方式（ＭＦまたはＡＦ）を表しており、バッテリ残量表示５２は、カメラ１に電源供給するバッテリの残量を表している。

制御部３０は、シャッターボタンが押下されたタイミングでの被写体の写真が、画像記録用メモリ３４へ記録されるようにする。以降、同様の動作が繰り返され、シャッターボタンが押下される度に、被写体の写真が記録される。

またカメラ１は、ユーザによるズームリング１３の回転操作に応じて、ズーム位置および電源状態が制御されるようになっている。つまりズームリング１３は、ズーム位置の調節用の操作手段と、電源状態の切替用の操作手段とを、兼用する形態となっている。この点について、図５を参照しながらより詳細に説明する。

図５は、ズームリング１３を模式的に示したものである。図中のＰ１〜Ｐ４は、ズームリング１３の回転位置（説明容易とするため、リリースボタン１３ａの位置とする）を表している。ズームリング１３の可動領域は、回転位置がＰ１とＰ３の間に収まる領域となっている。

なお回転位置について、Ｐ１とＰ２の間の領域は「パワー領域」となっており、Ｐ２とＰ３の間の領域は「ズーム領域」となっている。このようにズームリング１３における回転方向の可動領域には、ズーム領域およびパワー領域が隣接するように設けられている。またＰ１とＰ２の間の領域には更にＰ４が設けられており、Ｐ１とＰ４の間の領域は、カメラ１を電源ＯＦＦとするための「電源ＯＦＦ領域」となっている。このように電源ＯＦＦ領域は、パワー領域内に設けられている。

パワー領域は、カメラ１を電源ＯＦＦと電源ＯＮとの間で切替えるための領域である。すなわち回転位置が、ズーム領域側からＰ４に操作移動されたときは、電源ＯＦＦの指示がなされたとみなされる。電源ＯＦＦの指示は制御部３０に伝送され、カメラ１は電源ＯＦＦの状態に制御される。そして回転位置が電源ＯＦＦ領域にある間、カメラ１は電源ＯＦＦの状態を維持することになる。また回転位置が、電源ＯＦＦ領域側からＰ４に操作移動されたときは、電源ＯＮの指示がなされたとみなされる。電源ＯＮの指示は制御部３０に伝送され、カメラ１は電源ＯＮの状態に制御される。

ズーム領域は、カメラ１にフォーカス位置の初期化を行わせるとともに、ズーム位置をワイド端（Lens wide end）からテレ端（Lens tele end）の間で指定するための領域である。すなわち回転位置が、パワー領域側からＰ２（ズーム領域の一端）に操作移動されたときは、フォーカス位置の初期化の指示がなされたとみなされる。フォーカス位置の初期化の指示は制御部３０に伝送され、カメラ１においてフォーカス位置の初期化が行われる。なお回転位置がズーム領域にある間、カメラ１は電源ＯＮの状態を維持することになる。

そして回転位置がズーム領域にある間、ズーム位置と回転位置は一対一に対応し、回転位置がＰ３に近づくに連れて、ズーム位置はテレ側へ近づくようになっている。回転位置がＰ２の位置にあるときは、ズーム位置はワイド端となり、回転位置がＰ３の位置にあるときは、ズーム位置はテレ端となる。

なおＰ１およびＰ２の回転位置においては、ズームリング１３の意図しない回転を防止するため、ズームリング１３の回転を阻止するロックが掛かるようになっている。このロックは、リリースボタン１３ａを押下することにより解除される。Ｐ１の位置からズームリング１３を回転させる場合、および、Ｐ２を跨いでズームリング１３を回転させる場合、ユーザは、リリースボタン１３ａを押下しながらズームリング１３を回転操作することになる。

またズームリング１３の回転位置は、ＡＤ（Analog Digital）値として、制御部３０にリアルタイムに伝達されるようになっている。そしてこれによって制御部３０は、ズーム位置をリアルタイムに把握することが可能である。ＡＤ値は、ズーム位置との関係で一次関数的に変化する値となっている。

また電源ＯＮの状態は、カメラ１の通常の動作（被写体のモニタや写真撮影等）が可能となるように、各部に電源供給がなされる状態であり、電源ＯＦＦの状態は、被写体のモニタや写真撮影に用いられる回路等への電源供給が抑えられ、その結果、消費電力が抑えられる状態である。使用時にはカメラ１は電源ＯＮの状態に設定され、不使用時には電源ＯＦＦの状態に設定されることになる。なお電源ＯＦＦの状態は、電源ＯＮの状態に比べて電力供給が抑えられ、消費電力が抑えられるようになっている限り、具体的な形態は特に限定されない。

またカメラ１は、ユーザによる切替スイッチの操作に応じ、有効とするフォーカス調節の方式を、ＭＦとＡＦの間で切替える。先述した通りフォーカス調節機構３２は、現在有効となっている方式に従って、フォーカス位置の調節が実現されるようにする。

また更にカメラ１は、上述した各基本動作に加え、復元情報を記録する「復元情報記録動作」や、ズーム位置等の復元を補助する「復元補助動作」を行うようになっている。以下、これらの動作について順に説明する。

［復元情報記録動作について］
復元情報記録動作は、ＭＦが有効である状況においてズーム位置またはフォーカス位置が調節される度に、調節後の状態（位置）を「復元ズーム位置」または「復元フォーカス位置」として、動作用メモリ３３に記録更新する動作である。復元ズーム位置は、例えばＡＤ値として記録される。

なお動作用メモリ３３は、カメラ１の電源状態に関わらず（つまり、電源ＯＦＦの状態となっても）、記録された復元ズーム位置および復元フォーカス位置（以下、これらを「復元情報」と総称することがある）をそのまま保持する。そのため、カメラ１が電源ＯＦＦとされ、その後再び電源ＯＮとされたときであっても、復元情報は動作用メモリ３３に保持されている。

復元情報記録動作が行われる度に、動作用メモリ３３に保持されている復元情報は、最新のものに更新されることになる。すなわちカメラ１は、ズーム位置の調節操作によってズーム位置が調節される度に、復元ズーム位置を記録更新し、フォーカス位置の調節操作によってフォーカス位置が調節される度に、復元フォーカス位置を記録更新するようになっている。

これにより、以前にＭＦが有効であるときに調節されたズーム位置やフォーカス位置のうち、最新のものが、復元情報として記録保持されることになる。記録保持されている復元情報は、以下に説明する復元補助動作において利用される。

なお本実施形態の変形例として、復元情報記録動作は、ＭＦとＡＦの何れが有効であるかを問わず、実行されるようになっていても構わない。また復元フォーカス位置の記録更新は、ＭＦ補助機能を用いてフォーカス位置が調節されたときに限って、実行されるようになっていても構わない。

［復元補助動作について］
復元補助動作は、（１）フォーカス調節の方式がＡＦからＭＦに切替えられたとき、および（２）電源状態が電源ＯＦＦから電源ＯＮに切替えられたときであってフォーカス調節の方式がＭＦであるとき、に開始されるようになっている。

復元補助動作の流れについて、図６に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。復元補助動作の開始に伴い、制御部３０は、ディスプレイ１６にズーム位置確認バーをＯＳＤ表示させる（ステップＳ１）。図７は、ズーム位置確認バー５３が表示された状態の一例を示している。

ズーム位置確認バー５３は、輪郭が縦長の長方形（バー形状）となっており、被写体のモニタ画像５０の視認性を極力阻害しないよう、ディスプレイ１６の端の方に表示される。またズーム位置確認バー５３における縦方向の位置は、ズームリング１３の回転位置（下端と上端が、それぞれ先述したＰ１とＰ３に対応する）を表している。

なおズーム位置確認バー５３のズーム領域に対応する部分（Ｐ２からＰ３までの部分）では、縦方向の位置がズーム位置を表していると見ることが出来る。またズーム位置確認バー５３は、ズーム領域に対応する部分のみによって形成され、パワー領域に対応する部分（Ｐ１からＰ２までの部分）は省略されていても構わない。

またズーム位置確認バー５３の表示には、復元ズーム位置を表す復元位置マーク５３ａ、および現時点のズーム位置（＝現時点のズームリング１３の回転位置）を表す現在位置マーク５３ｂの表示が含まれている。復元位置マーク５３ａは、動作用メモリ３３に記録されているズーム位置が読み出され、この情報に基づいて表示されるものである。また現在位置マーク５３ｂは、現時点のＡＤ値に基づいて表示されるものである。

また制御部３０は、ズーム位置確認バー５３を表示させつつ、ズーム位置の調節の受付を開始する（ステップＳ２）。ズーム位置の調節が受付けられている間、ユーザは、ズームリング１３を回転操作し、ズーム位置を調節することが可能である。

またズーム位置の調節が受付けられている間（ズーム位置が調節される間）、制御部３０はＡＤ値を監視し、ズーム位置の変化に応じて（ステップＳ３のＹ）、ズーム位置確認バー５３を最新の状態に更新する（ステップＳ５）。すなわち、現在位置マーク５３ｂが現時点のズーム位置をリアルタイムに示すように、ズーム位置確認バー５３が更新される。ズーム位置の調節の受付は、今回のズーム位置の調節が完了するまで継続される（ステップＳ４、ステップＳ２ａ）。なおユーザ等により、ズーム位置の調節の受付をキャンセルさせる操作指示がなされたときは（ステップＳ２ｂのＹ）、ズーム位置確認バー５３が非表示となって（ステップＳ９）、復元補助動作は終了する。

ズーム位置確認バー５３は、復元ズーム位置および現時点の（調節中の）ズーム位置を表すことにより、復元ズーム位置からの現時点のズーム位置の偏差をリアルタイムに表している。そのためユーザは、ズーム位置確認バー５３を見ることにより、復元ズーム位置や現時点のズーム位置に加え、復元ズーム位置からの現時点のズーム位置の偏差を把握することが可能である。

そしてユーザは、被写体のモニタ画像やズーム位置確認バー５３を見ながら、ズーム位置を所望の状態に近づけるようにズームリング１３を回転操作し、ズーム位置を調節することが可能である。またユーザは、ズーム位置を復元ズーム位置に一致させる（偏差をゼロとする）ように調節しようとする際、ズーム位置確認バー５３を見ることにより、どちらの方向にズームリング１３を回せば良いかが分かる。

なお、ズーム位置の調節が完了した（今回のズーム位置が確定した）とみなす条件は、各種形態としておくことが可能である。例えば、ズームリング１３の回転の停止が所定時間（例えば１秒間）続いたときに、ズーム位置の調節が完了したとみなすようにしても良く、所定の操作スイッチ１７が操作されたときに、ズーム位置の調節が完了したとみなすようにしても良い。

ズーム位置の調節が完了すると（ステップＳ４のＹ）、制御部３０は、今回調節されたズーム位置が復元ズーム位置に一致しているか否かを判別する（ステップＳ６）。なおここでの「一致」は、必ずしも厳密な意味での「一致」には限られず、例えば双方間に比較的小さな差がある場合（略一致）が含まれていても構わない。

そして一致していると判別されたとき（ステップＳ６のＹ）、制御部３０は、動作用メモリ３３に記録されている復元フォーカス位置に基づいてフォーカス調節機構３２を制御し、フォーカス位置を復元フォーカス位置に自動的に調節する（ステップＳ７）。すなわち制御部３０は、ユーザにフォーカス調節の操作を求めることなく、フォーカス位置を復元フォーカス位置に設定する。

この段階で、現在のズーム位置およびフォーカス位置は、それぞれ復元ズーム位置および復元フォーカス位置となっている。すなわち、ズーム位置およびフォーカス位置について、以前に調節された状態が復元されたことになる。またステップＳ７の動作がなされた後、ディスプレイ１６には、当該復元が行われた旨（その旨をユーザに報知するための情報）が表示され（ステップＳ８）、更にズーム位置確認バー５３が非表示となって（ステップＳ９）、復元補助動作は終了する。復元補助動作の終了後、カメラ１の動作形態は、ＭＦが有効であるときの通常の動作形態に移行する。

一方、調節されたズーム位置が復元ズーム位置とは一致しないと判別されたとき（ステップＳ６のＮ）、制御部３０は、再びズーム位置の調節の受付を行う（ステップＳ２ａ）。

上述した復元補助動作が行われることにより、ユーザは、例えばカメラ１を電源ＯＦＦとした後に再度電源ＯＮとしたとき、以前に調節しておいたズーム位置およびフォーカス位置を、容易に復元させることが可能である。

すなわち、ユーザがズーム位置およびフォーカス位置を調節しておいても、カメラ１を電源ＯＦＦとするためにズームリング１３をパワー領域に回転操作させると、この調節しておいた状態は崩される。そのため次回の電源ＯＮ時に、この調節しておいた状態で撮影を行おうとする場合には、当該状態を復元させる必要がある。

この際ユーザは、フォーカス位置の調節を行う必要は無く、ズーム位置を復元ズーム位置に一致させるように調節するだけで、当該状態を復元させることが可能である。またズーム位置の調節にあたっては、ユーザは、ズーム位置確認バー５３を参照することが出来るため、復元ズーム位置に一致させるようにズーム位置を調節することは容易である。

［その他］
以上までに説明した通り、本実施形態に係るカメラ１は、被写体撮影用の光学系を備え、ズーム位置およびフォーカス位置が、ユーザの調節操作によって調節されるようになっている。そしてカメラ１は、調節操作によって調節されたズーム位置およびフォーカス位置を、それぞれ復元ズーム位置および復元フォーカス位置として記録し保持する機能部（復元情報保持部）と、ズーム位置およびフォーカス位置の復元を補助する機能部（復元補助部）と、を更に備え、復元補助部は、調節操作によってズーム位置が復元ズーム位置と一致するように調節されたとき、フォーカス位置を復元フォーカス位置へ自動的に調節するようになっている。

そのためカメラ１は、ズーム位置を自動的に復元させる機構を必要とせず、ズーム位置やフォーカス位置が容易に復元可能となっている。また復元補助部は、調節操作によるズーム位置の調節がなされる間、復元ズーム位置からの現時点のズーム位置の偏差を表すズーム位置確認バー５３（偏差情報）を表示する（ユーザに報知する）ようになっている。

そのためユーザは、調節操作によって、ズーム位置が復元ズーム位置と一致するように調節することが容易となっている。なおズーム位置確認バー５３は、復元ズーム位置および現時点のズーム位置の各々を表すことにより、復元ズーム位置からの現時点のズーム位置の偏差を表すようになっている。また、偏差情報をユーザに報知する形態としては、本実施形態のように表示情報としての偏差情報が表示される形態の他、例えば、音声情報としての偏差情報が出力される形態が採用されても良い。

また本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち、上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。

本発明は、被写体の撮影に用いられるカメラに利用することができる。

１ デジタルスチルカメラ（カメラ）
１１ 筐体
１２ レンズユニット
１３ ズームリング
１３ａ リリースボタン
１４ ＡＦ補助光ランプ
１５ フラッシュ発光装置
１６ ディスプレイ
１７ 操作スイッチ
３０ 制御部
３１ 画像処理部
３２ フォーカス調節機構
３３ 動作用メモリ
３４ 画像記録用メモリ
３５ 中間画像記録用メモリ
５０ 被写体のモニタ画像
５１ フォーカス情報表示
５２ バッテリ残量表示
５３ ズーム位置確認バー（偏差情報）
５３ａ 復元位置マーク
５３ｂ 現在位置マーク
Ｐ１〜Ｐ４ ズームリングの回転位置

Claims (6)

1. 被写体撮影用の光学系を備え、
   ズーム位置およびフォーカス位置が、ユーザの調節操作によって調節されるカメラであって、
   前記調節操作によって調節されたズーム位置およびフォーカス位置を、それぞれ復元ズーム位置および復元フォーカス位置として記録し保持する復元情報保持部と、
   ズーム位置およびフォーカス位置の復元を補助する復元補助部と、を備え、
   前記復元補助部は、
   前記調節操作によってズーム位置が復元ズーム位置と略一致するように調節されたとき、フォーカス位置を復元フォーカス位置へ自動的に調節することを特徴とするカメラ。
2. 前記復元補助部は、
   前記調節操作によるズーム位置の調節がなされる間、復元ズーム位置からの現時点のズーム位置の偏差を表す偏差情報を、報知することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. 前記偏差情報は、
   復元ズーム位置および現時点のズーム位置の各々を表すことにより、前記偏差を表すことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
4. 前記復元情報保持部は、
   前記調節操作によってズーム位置が調節される度に、復元ズーム位置を更新し、
   前記調節操作によってフォーカス位置が調節される度に、復元フォーカス位置を更新することを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
5. マニュアルズームレンズを備え、
   ズームリングの回転操作によって、ズーム位置が調節されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載のカメラ。
6. 前記ズームリングにおける回転方向の可動領域には、第１領域および第２領域が隣接するように設けられており、
   前記ズームリングの回転位置が第１領域に属しているときは、電源ＯＮの状態を維持するとともに、前記回転操作によってズーム位置が調節され、
   前記ズームリングの回転位置が第２領域内に設けられた電源ＯＦＦ領域に属しているときは、電源ＯＦＦの状態を維持する請求項５に記載のカメラであって、
   前記復元情報保持部は、
   電源ＯＦＦの状態においても、復元ズーム位置および復元フォーカス位置を保持することを特徴とするカメラ。

Images