JP2012243217A - エンコード装置およびエンコード方法 - Google Patents

Abstract

【課題】加工機の速度を抑えることなく、インラインでエンコード処理し、さらに、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止することが可能なエンコード装置を提供する。
【解決手段】エンコード装置１０００は、搬送方向に沿って直列に配置され、ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃと、搬送方向に沿って、搬送されるシートとリーダ／ライタ３ａ〜３ｃとの間に配置され、電磁波を遮蔽可能であり、さらに搬送されて対面したＩＣタグとリーダ／ライタ３ａ〜３ｃとの通信のための開口部５ａ〜５ｃがリーダ／ライタ３ａ〜３ｃのアンテナに対向する部分に形成された遮蔽板４と、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃを制御するリーダ／ライタ制御回路２と、ＩＣタグの搬送およびリーダ／ライタ制御回路２を制御する上位制御回路１と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えば、シート上に配置されたＩＣタグのエンコード装置およびエンコード方法に関する。

従来、ＩＣタグのエンコード処理には、エアインターフェイスの規格（ＩＳＯ基準）が決められている。

ＩＣタグとリーダ／ライタとの間の電波的な処理速度は、既述の規格で決まるため、技術的に高速化する余地はない。

しかし、リーダ／ライタとＰＣとの間の通信処理を高速化することで、トータルのエンコード処理時間を短縮することは可能である。

但し、１台のリーダ／ライタでは、一般的な加工機の処理速度（例えば、１０,０００ｒｐｈ程度）には及ばない。

ここで、複数のリーダ／ライタ設置により、処理速度の高速化を図る従来技術がある（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、連続送りの搬送制御において、インレット側をシールドする方法を提案している。

しかし、上記従来技術は、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止するための対策を開示するものではない。

特許４５０４０５３号公報

本発明は、加工機の速度を抑えることなく、インラインでエンコード処理し、さらに、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止することが可能なエンコード装置を提供する。

本発明の一態様に係るエンコード装置は、
帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、所定のデータをエンコード処理するエンコード装置であって、
前記搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、
前記搬送方向に沿って、搬送される前記シートと前記リーダ／ライタとの間に配置され、電磁波を遮蔽可能であり、さらに搬送された前記ＩＣタグと前記リーダ／ライタとの間の通信のための開口部が前記リーダ／ライタのアンテナに対向する領域に形成された遮蔽板と、
前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、
前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備える
ことを特徴とする。

上記エンコード装置において、
前記ＩＣタグは、略矩形のバーアンテナを有し、且つ、前記バーアンテナの長辺方向と前記搬送方向とが前記シートの表面上で略垂直になるように、前記シート上に配置されていてもよい。

上記エンコード装置において、
前記開口部の前記搬送方向における幅は、前記バーアンテナの短辺よりも長くてもよい。

上記エンコード装置において、
前記バーアンテナは、ダイポール型のアンテナであってもよい。

上記エンコード装置において、
前記バーアンテナの長辺方向の長さは、送受信する電磁波の波長の略正の整数倍または略正の整数分の１であってもよい。

上記エンコード装置において、
前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタのアンテナに対向する前記開口部から、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタのアンテナに対向する前記開口部の手前までの間において、前記シートに配置されている前記ＩＣタグの数は、前記複数のリーダ／ライタの総数では割りきれない数であってもよい。

上記エンコード装置において、
前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタの第１の出力電波の周波数チャネルは、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタの第２の出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されていてもよい。

上記エンコード装置において、
前記第１のリーダ／ライタの第１の出力電波に応じてＩＣタグから出力された応答電波の周波数チャネルは、前記第２のリーダ／ライタの第２の出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されていてもよい。

上記エンコード装置において、
前記リーダ／ライタは、任意に選択した相互に異なる２つ以上の周波数チャネルで制御され、且つ、前記リーダ／ライタ毎に２つ選択される周波数チャネルがすべて異なっていてもよい。

上記エンコード装置において、
前記シートは、前記ＩＣタグのアンテナと前記開口部とが対応するように、所定間隔の間欠送りで、前記搬送方向に搬送されてもよい。

上記エンコード装置において、
前記所定間隔は、前記ＩＣタグの前記搬送方向における幅と前記リーダ／ライタの数との積に対応する値であってもよい。

上記エンコード装置において、
前記リーダ／ライタが出力する出力電波および入力される応答電波の帯域は、ＵＨＦ帯であってもよい。

上記エンコード装置において、
前記シートは、ロール状に巻かれており、
前記上位制御回路は、ロール状に巻かれた前記シートを回転させて繰り出すことにより、前記リーダ／ライタ上を前記ＩＣタグが通過させるように制御するようにしてもよい。

本発明の他の態様に係るエンコード装置は、
帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、所定のデータをエンコード処理するエンコード装置であって、
前記搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、
前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、
前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備え、
前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタの第１の出力電波の周波数チャネルは、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタの出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている
ことを特徴とする。

本発明の一態様に係るエンコード方法は、
帯状のシートに配列されたＩＣタグの搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、前記搬送方向に沿って、搬送されるシートと前記リーダ／ライタとの間に配置され、電磁波を遮蔽可能であり、さらに搬送された前記ＩＣタグと前記リーダ／ライタとの間の通信のための開口部が前記リーダ／ライタのアンテナに対向する領域に形成された遮蔽板と、前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備えたエンコード装置によりＩＣタグをエンコードするエンコード方法であって、
帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、前記複数のリーダ／ライタにより所定のデータをエンコード処理する
ことを特徴とする。

本発明の他の態様に係るエンコード方法は、
帯状のシートに配列されたＩＣタグの搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備えたエンコード装置によりＩＣタグをエンコードするエンコード方法であって、
帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、前記複数のリーダ／ライタにより所定のデータをエンコード処理し、
前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタの第１の出力電波の周波数チャネルは、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタの出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている
ことを特徴とする。

本発明にかかるエンコード装置およびエンコード方法によれば、複数のリーダ／ライタを１台の上位制御回路で制御することで、１台のエンコード装置でエンコードの高速化を図ることができる。

すなわち、一般的な加工機の処理速度（例えば、１０,０００ｒｐｈ）と同等のエンコード処理が可能である。さらに、加工機の速度を抑えることなく、インラインでエンコード処理が可能（ソースタギング）である。

さらに、遮蔽板を利用したシールド処理を施すことにより、物理的に干渉を防止することができる。

さらに、周波数ホッピングを利用して、隣接するリーダ／ライタからの出力電波と、隣接するタグからの応答電波の周波数チャネルが一致しないようにすることにより、電波的な干渉を防止することができる。すなわち、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止することが可能である。

すなわち、本発明にかかるエンコード装置およびエンコード方法によれば、加工機の速度を抑えることなく、インラインでエンコード処理し、さらに、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止することができる。

図１は、本発明の一態様である実施例１に係るエンコード装置１０００の構成の一例を示す図である。 図２は、図１に示すエンコード装置１０００でＩＣタグ（インレット）１００が並んで配置されたシートを搬送しながらエンコードする一例を示す図である。 図３は、ＩＣタグ１００が並んで配置された図２に示すシート２００の構成の一例を示す平面図である。 図４は、図３に示すＩＣタグ１００の構成の一例を示す上面図である。 図５は、図４に示すＩＣタグ１００のＡ−Ａ線に沿った断面の一例を表す断面図である。

以下、本発明によるエンコード装置の実施の形態について図面に基づいて説明する。なお、以下の実施例では、リーダ／ライタが３個の場合を示しているが、リーダ／ライタが２個以上であれば、本発明は適用することができ、同様の作用効果を奏することができる。

図１は、本発明の一態様である実施例１に係るエンコード装置１０００の構成の一例を示す図である。また、図２は、図１に示すエンコード装置１０００でＩＣタグ（インレット）１００が並んで配置されたシート２００を搬送しながらエンコードする一例を示す図である。なお、簡単のため、図２において、図１に示す上位制御回路１およびリーダ／ライタ制御回路２は省略されている。

図１、図２に示すように、エンコード装置１０００は、帯状のシート２００に一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向Ｘにシート２００と共に搬送される複数のＩＣタグ１００に対して、所定のデータをエンコード処理するようになっている。

このエンコード装置１０００は、図１に示すように、上位制御回路（上位ＰＣ）１と、リーダ／ライタ制御回路（ファームウェア）２と、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃと、遮蔽板４と、を備える。

ここで、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃは、搬送方向Ｘに沿って直列に配置されている。このリーダ／ライタ３ａ〜３ｃは、ＩＣタグ１００と通信してエンコード処理するようになっている。このリーダ／ライタ３ａ〜３ｃは、例えば、ＩＣタグ１００への書き込みが完了したか否かの情報をリーダ／ライタ制御回路２へそれぞれ出力する。

例えば、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃのうちのリーダ／ライタ３ａの出力電波の周波数チャネルは、リーダ／ライタ３ａに隣接するリーダ／ライタ３ｂの出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている。

これにより、隣接するリーダ／ライタ間の出力電波の干渉を抑制することができる。

さらに、リーダ／ライタ３ａの出力電波に応じてＩＣタグ１００から出力された応答電波の周波数チャネルは、第２のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃの出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている。

これにより、ＩＣタグ１００から出力された応答電波が、隣接するリーダ／ライタから出力された出力電波と干渉するのを抑制することができる。

特に、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃは、任意に選択した相互に異なる２つ以上の周波数チャネルで制御され、且つ、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃ毎に２つ選択される周波数チャネルがすべて異なる（例えば、選択される周波数チャネルが２００ｋＨｚ毎に設定される）。

なお、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃが出力する出力電波および入力される応答電波の帯域は、例えば、ＵＨＦ帯である。

また、遮蔽板４は、搬送方向Ｘに沿って、シート２００の表面とこの遮蔽板４の表面とが平行になるように、搬送されるシート２００とリーダ／ライタ３ａ〜３ｃとの間に配置されている。この遮蔽板４は、ＩＣタグ１００とリーダ／ライタ３ａ〜３ｃとの間の通信に使用される電磁波を遮蔽可能である。この遮蔽板４は、例えば、金属等の導電体で構成されている。

さらに、遮蔽板４は、搬送されたＩＣタグ１００とリーダ／ライタ３ａ〜３ｃとの間の通信のための開口部５ａ〜５ｃが、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃのアンテナ（図示せず）に対向する領域にそれぞれ形成されている。

また、リーダ／ライタ制御回路２は、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃを制御する。このリーダ／ライタ制御回路２は、例えば、ＩＣタグ１００への書き込みが完了したか否かの情報を各リーダ／ライタ３ａ〜３ｃから受けると、その情報を上位制御回路１へ出力する。

上位制御回路１は、ＩＣタグ１００の搬送およびリーダ／ライタ制御回路２を制御するようになっている。この上位制御回路１は、それぞれのＩＣタグ１００への書き込みが完了したか否かの情報に基づいて、書き込みの完了の全体的な判定を実行する。

ここで、シート２００は、ロール状に巻かれている。上位制御回路１による搬送系の制御により、このロール状に巻かれたシート２００を回転させて繰り出すことにより、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃ上をＩＣタグ１００が通過させるように制御する。

特に、上位制御回路１による搬送系の制御により、シート２００は、ＩＣタグ１００のアンテナと開口部５ａ〜５ｃとが対応するように、所定間隔の間欠送りで、搬送方向Ｘに搬送される。

なお、所定間隔は、ＩＣタグ１００の搬送方向Ｘにおける幅（すなわちインレットのピッチ）ｄｓとリーダ／ライタ３ａ〜３ｃの数（ここでは３個）との積に対応する値に設定される。

例えば、図２に示すように、複数のリーダ／ライタのうちのリーダ／ライタ３ａのアンテナに対向する開口部５ａから、リーダ／ライタ３ａに隣接するリーダ／ライタ３ｂのアンテナに対向する開口部３ｂの手前までの間において、シート２００に配置されているＩＣタグ１００の数（例えば、４個）は、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃの総数（３個）では割りきれない数である。

これにより、あるリーダ／ライタで一度エンコード処理されたＩＣタグ１００は、他のリーダ／ライタによりエンコード処理されないように搬送される。

すなわち、リーダ／ライタ３ａでエンコード処理されるＩＣタグ１００は、リーダ／ライタ３ｂ、３ｃではエンコード処理されない。同様に、リーダ／ライタ３ｂでエンコード処理されるＩＣタグ１００は、リーダ／ライタ３ａ、３ｃではエンコード処理されない。同様に、リーダ／ライタ３ｃでエンコード処理されるＩＣタグ１００は、リーダ／ライタ３ａ、３ｂではエンコード処理されない。

以上のような構成を有するエンコード装置１０００において、電波干渉を抑制するための条件の一例について説明する。図２に示すように、遮蔽板４とＩＣタグ１００との間の距離Ａは、所定の読取率を得るために、例えば、５ｍｍ±２ｍｍの範囲に設定される。
また、図２に示すように、遮蔽板４とリーダ／ライタ３ａ〜３ｃのアンテナとの間の距離Ｂは、所定の読取率を得るために、例えば、５ｍｍ±１ｍｍの範囲に設定される。

また、図２に示すように、遮蔽板４の開口部５ａ〜５ｃの幅Ｃは、インレットピッチと同等サイズが適当であり、例えば、１６ｍｍ程度に設定される。

また、図２に示すように、搬送方向Ｘにおいて、ＩＣタグ１００の書込み可能範囲Ｄは、開口部５ａ〜５ｃの幅Ｃに比例し、例えば、１４ｍｍ以下になる。

また、図２に示すように、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃのアンテナの設置間隔Ｅは、間隔が大きい程、有利であり、電波干渉しない最小間隔に設定され、例えば、１７６ｍｍ以上に設定される。

ここで、図３は、ＩＣタグ１００が並んで配置された図２に示すシート２００の構成の一例を示す平面図である。また、図４は、図３に示すＩＣタグ１００の構成の一例を示す上面図である。また、図５は、図４に示すＩＣタグ１００のＡ−Ａ線に沿った断面の一例を表す断面図である。なお、図４において、簡単のため、層間膜１００ｄおよび第２の基材１００ｅは省略されている。また、図５において、シート２００に相当する部分は図示されていない。

図３ないし図５に示すように、ＩＣタグ１００は、略矩形のバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２を有し、且つ、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の長辺方向Ｙと搬送方向Ｘとがシート２００の表面上で略垂直になるように、シート２００上に配置されている。

なお、図２に示す開口部５ａ〜５ｃの搬送方向Ｘにおける幅は、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の短辺よりも長くなるように設定されている。

これにより、対向する位置に搬送されたＩＣタグとリーダ／ライタとの通信の効率を向上しつつ、隣接するＩＣタグからの電磁波を遮蔽板４により遮蔽することができる。

また、ＩＣタグ１００は、第１の基材１００ａと、ダイポール型のバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２と、ＩＣチップ１００ｃと、層間膜１００ｄと、第２の基材１００ｅと、を備える。

第１の基材１００ａは、矩形の形状を有する。例えば、第１の基材１００ａの厚さは、１２μｍ〜３８μｍである。

この第１の基材１００ａは、例えば、紙、フィルム等で構成されている。なお、この第１の基材１００ａに用いられるフィルムの素材としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＴ−Ｇ（テレフタル酸−シクロヘキサンジメタノール−エチレングリコール共重合体）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＡ（ポリアミド）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルフイド）、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、セルロースジアセテート、セルローストリアセテート、ポリスチレン系、ＡＢＳ、ポリアクリル酸エステル、ポリエチレン、ポリウレタン等が選択される。

バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２は、例えば、ダイポール型のアンテナである。このバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２は、それぞれ、第１の基材１００ａ上に設けられ、第１の基材１００ａの長辺方向に延びる矩形の形状を有する。このバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２は、導体で構成される。すなわち、このバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２は、例えば、Ａｌ、Ａｇ等の金属箔で構成される。

なお、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の表面抵抗値は、例えば、幅１ｍｍ、長さ１０ｍｍの領域において０．０１Ω〜１０Ωの範囲である。

また、例えば、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の長辺方向の全体の長さは、送受信する電磁波の波長の略正の整数倍または略正の整数分の１である。ここでは、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の長辺方向の全体の長さｄ１は、例えば、９５．０３ｍｍである。また、このバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の幅方向の幅ｄ２は、例えば、８．１４ｍｍである。このバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の厚さは９μｍ〜２０μｍである。また、ＩＣタグ１００の搬送方向Ｘにおける幅（すなわちインレットのピッチ）ｄｓは、例えば、１５．８８ｍｍである。

このバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２は、後述のように、帯状の導電材料テープから、貼付、転写、または、接着により、第１の基材１００ａ上に、所定の長さで形成される。

そして、ＩＣチップ１００ｃは、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２にそれぞれ電気的に接続されている。

図４、図５の例では、ＩＣチップ１００ｃは、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の端部の上部に接続されている。

このＩＣチップ１００ｃは、情報を記憶するためのメモリ部（図示せず）と、該メモリ部への情報の記憶動作、該メモリ部からの情報の読み出し動作、および、無線通信動作を制御する制御部（図示せず）を有する。

このＩＣチップ１００ｃは、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２を介して、リーダ・ライタ３ａ〜３ｃ等の質問器（Ｉｎｔｅｒｒｏｇａｔｏｒ）へ情報を読み出し、または、該質問器からバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２を介して入力された情報を記憶する。

層間膜１００ｄは、第１の基材１００ａと第２の基材１００ｅとの間に形成されている。この層間膜１００ｄは、例えば、例えば、アクリルゴム等の粘着剤や熱可塑性接着剤で構成されている。例えば、熱可塑性接着剤は、エチルビニルアセテート（ＥＶＡ）樹脂、ポリウレタン樹脂、または、アクリル樹脂の何れかである。この場合、層間膜１００ｄは、第１の基板１と第２の基板６とを固定（接着）する役割を有する。

また、第２の基材１００ｅは、層間膜１００ｄ上およびＩＣチップ１００ｃに設けられている。

この第２の基材１００ｅは、例えば、紙、フィルム等で構成されている。なお、この第２の基材１００ｅに用いられるフィルムの素材としては、既述の第１の基材１００ａに用いられるフィルムの素材と同様の素材が用いられる。

以上のような構成を有するＩＣタグ１００は、ＩＣチップ１００ｃから、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２を介して、該質問器へ情報を読み出し、または、該質問器からバーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２を介して入力された情報をＩＣチップ１００ｃへ記憶する。

また、ＩＣタグ１００は、バーアンテナ１００ｂ１、１００ｂ２の形状、大きさ等に応じて、該質問器との交信距離が異なるようになっている。このＩＣタグ１００は、該質問器との交信周波数が、例えば、８００ＭＨｚから１０ＧＨｚの範囲である。

また、このようなＩＣタグ１００は、例えば、例えば、両面テープ（図示せず）により本の背表紙の表面に貼り付けられている。また、ＩＣタグ１００は、該背表紙に対向しない面（上面）に、ラベル表紙（図示せず）が、例えば、アクリル系の粘着剤により、貼り付けられる。

なお、図４、図５に示すＩＣタグ１００の構成は一例であり、同様の機能を有する構成であれば本発明は同様に適用される。

以上の構成を有するエンコード装置１０００を用いたエンコード方法の一例について説明する。

先ず、エンコード装置１０００は、上位制御回路１による搬送系の制御により、ロール状に巻かれたシート２００を回転させて繰り出すことにより、リーダ／ライタ３ａ〜３ｃ上をＩＣタグ１００が通過させるように制御する。

このとき、上位制御回路１による搬送系の制御により、シート２００は、ＩＣタグ１００のアンテナと開口部５ａ〜５ｃとが対応するように、所定間隔の間欠送りで、搬送方向Ｘに搬送される。

そして、エンコード装置１０００は、帯状のシート２００に一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向Ｘにシート２００と共に搬送される複数のＩＣタグ１００に対して、複数のリーダ／ライタ３ａ〜３ｃにより所定のデータをエンコード処理する。

以上のように、複数のリーダ／ライタを１台の上位制御回路で制御することで、１台のエンコード装置でエンコードの高速化を図ることができる。

すなわち、一般的な加工機の処理速度（例えば、１０,０００ｒｐｈ）と同等のエンコード処理が可能である。さらに、加工機の速度を抑えることなく、インラインでエンコード処理が可能（ソースタギング）である。

さらに、遮蔽板を利用したシールド処理を施すことにより、物理的に干渉を防止することができる。

さらに、周波数ホッピングを利用して、隣接するリーダ／ライタからの出力電波と、隣接するタグからの応答電波の周波数チャネルが一致しないようにすることにより、電波的な干渉を防止することができる。

すなわち、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止することが可能である。

以上のように、本実施例に係るエンコード装置によれば、加工機の速度を抑えることなく、インラインでエンコード処理し、さらに、狭ピッチで配置されたＩＣタグに対して、電波干渉を防止することができる。

１ 上位制御回路（上位ＰＣ）
２ リーダ／ライタ制御回路（ファームウェア）
３ａ〜３ｃ リーダ／ライタ
４ 遮蔽板
５ａ〜５ｃ 開口部
１００ ＩＣタグ（インレット）
１００ａ 第１の基材
１００ｂ１、１００ｂ２ バーアンテナ
１００ｃ ＩＣチップ
１００ｄ 層間膜
１００ｅ 第２の基材
１０００ エンコード装置
Ｘ 搬送方向（短辺方向）
Ｙ 長辺方向

Claims (16)

1. 帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、所定のデータをエンコード処理するエンコード装置であって、
   前記搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、
   前記搬送方向に沿って、搬送される前記シートと前記リーダ／ライタとの間に配置され、電磁波を遮蔽可能であり、さらに搬送された前記ＩＣタグと前記リーダ／ライタとの間の通信のための開口部が前記リーダ／ライタのアンテナに対向する領域に形成された遮蔽板と、
   前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、
   前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備える
   ことを特徴とするエンコード装置。
2. 前記ＩＣタグは、略矩形のバーアンテナを有し、且つ、前記バーアンテナの長辺方向と前記搬送方向とが前記シートの表面上で略垂直になるように、前記シート上に配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のエンコード装置。
3. 前記開口部の前記搬送方向における幅は、前記バーアンテナの短辺よりも長いことを特徴とする請求項２に記載のエンコード装置。
4. 前記バーアンテナは、ダイポール型のアンテナであることを特徴とする請求項２または３に記載のエンコード装置。
5. 前記バーアンテナの長辺方向の長さは、送受信する電磁波の波長の略正の整数倍または略正の整数分の１である
   ことを特徴とする請求項２ないし４のいずれか一項に記載のエンコード装置。
6. 前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタのアンテナに対向する前記開口部から、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタのアンテナに対向する前記開口部の手前までの間において、前記シートに配置されている前記ＩＣタグの数は、前記複数のリーダ／ライタの総数では割りきれない数である
   ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のエンコード装置。
7. 前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタの第１の出力電波の周波数チャネルは、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタの第２の出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載のエンコード装置。
8. 前記第１のリーダ／ライタの第１の出力電波に応じてＩＣタグから出力された応答電波の周波数チャネルは、前記第２のリーダ／ライタの第２の出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている
   ことを特徴とする請求項７に記載のエンコード装置。
9. 前記リーダ／ライタは、任意に選択した相互に異なる２つ以上の周波数チャネルで制御され、且つ、前記リーダ／ライタ毎に２つ選択される周波数チャネルがすべて異なる
   ことを特徴とする請求項７または８に記載のエンコード装置。
10. 前記シートは、前記ＩＣタグのアンテナと前記開口部とが対応するように、所定間隔の間欠送りで、前記搬送方向に搬送されることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載のエンコード装置。
11. 前記所定間隔は、前記ＩＣタグの前記搬送方向における幅と前記リーダ／ライタの数との積に対応する値である
    ことを特徴とする請求項１０に記載のエンコード装置。
12. 前記リーダ／ライタが出力する出力電波および入力される応答電波の帯域は、ＵＨＦ帯であることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか一項に記載のエンコード装置。
13. 前記シートは、ロール状に巻かれており、
    前記上位制御回路は、ロール状に巻かれた前記シートを回転させて繰り出すことにより、前記リーダ／ライタ上を前記ＩＣタグが通過させるように制御する
    ことを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか一項に記載のエンコード装置。
14. 帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、所定のデータをエンコード処理するエンコード装置であって、
    前記搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、
    前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、
    前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備え、
    前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタの第１の出力電波の周波数チャネルは、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタの出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている
    ことを特徴とするエンコード装置。
15. 帯状のシートに配列されたＩＣタグの搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、前記搬送方向に沿って、搬送されるシートと前記リーダ／ライタとの間に配置され、電磁波を遮蔽可能であり、さらに搬送された前記ＩＣタグと前記リーダ／ライタとの間の通信のための開口部が前記リーダ／ライタのアンテナに対向する領域に形成された遮蔽板と、前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備えたエンコード装置によりＩＣタグをエンコードするエンコード方法であって、
    帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、前記複数のリーダ／ライタにより所定のデータをエンコード処理する
    ことを特徴とするエンコード方法。
16. 帯状のシートに配列されたＩＣタグの搬送方向に沿って直列に配置され、前記ＩＣタグと通信してエンコード処理するための複数のリーダ／ライタと、前記複数のリーダ／ライタを制御するリーダ／ライタ制御回路と、前記ＩＣタグの搬送および前記リーダ／ライタ制御回路を制御する上位制御回路と、を備えたエンコード装置によりＩＣタグをエンコードするエンコード方法であって、
    帯状のシートに一定間隔で配列され且つ所定の搬送方向に前記シートと共に搬送される複数のＩＣタグに対して、前記複数のリーダ／ライタにより所定のデータをエンコード処理し、
    前記複数のリーダ／ライタのうちの第１のリーダ／ライタの第１の出力電波の周波数チャネルは、前記第１のリーダ／ライタに隣接する第２のリーダ／ライタの出力電波の周波数チャネルと異なるように設定されている
    ことを特徴とするエンコード方法。

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