JP2012227570A - ネットワークシステム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークシステムにおいて、通信エラーにより、コンテンツの再生を中断した場合でも、コンテンツの再生を容易に再開する。
【解決手段】ＴＶ受像機及びＢＤプレーヤはＨＤＭＩに対応し、ＴＶ受像機、ＢＤプレーヤ、及びコンテンツサーバは、ＤＬＮＡに対応している。ＴＶ受像機は、ネットワークインタフェースを用いてコンテンツＡを受信して再生を行い（Ｓ１）、再生中に通信エラーが発生すると、再生を中断し（Ｓ２）、コンテンツＡをコンテンツサーバから受信した後に、送信する旨のＣＥＣコマンドをＢＤプレーヤに送信する（Ｓ５）。ＢＤプレーヤはＨＤＭＩ送信部を用いてＨＥＣにより、コンテンツサーバからコンテンツＡを受信し（Ｓ８）、ＨＤＭＩ送信部を用いてＨＥＣにより、受信したコンテンツＡをＴＶ受像機に送信する（Ｓ９）。そして、ＴＶ受像機は、ＨＤＭＩ受信部を用いてＨＥＣにより、コンテンツＡを受信して再生する（Ｓ１０）。
【選択図】図５

Description

本発明は、ネットワークを介してコンテンツデータを受信可能な再生機器を含むネットワークシステムに関する。

近年、ＤＬＮＡ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｉａｎｃｅ）に対応するテレビジョン（以下、ＴＶという）受像機が知られている。このＴＶ受像機は、ＤＬＮＡを用いて、他の機器に記録されているコンテンツを、ネットワークを介して受信することにより容易に再生することができる。具体的には例えば、家の１階のリビングにあるＴＶ受像機と、２階の部屋にあるコンテンツサーバ（ＤＭＳ）とが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等から構成されるネットワークを介して接続されている場合、ＴＶ受像機は、ネットワークを介して、コンテンツサーバからコンテンツを受信するだけでコンテンツを再生できる。

ところで、ＤＬＮＡを用いてコンテンツを再生するためには、ＴＶ受像機やコンテンツサーバにＩＰアドレス等の設定（以下、ネットワーク接続設定という）が適切に行われている必要がある。ネットワーク接続設定が適切に行われていない場合、通信エラーが発生してコンテンツの受信ができず、ＴＶ受像機がコンテンツの再生を中断してしまう。その場合、ユーザーは、通信エラーの発生原因を特定して、その原因を解消しなければならない。しかしながら、一般的に通信エラーの発生原因は多岐に渡るため、発生原因を特定してその原因を解消する作業はユーザにとって煩雑であり、コンテンツの再生を再開させるのは困難であるという問題がある。

これに対して、特許文献１には、入力端子から入力可能なコンテンツを示す第１コンテンツリストと、ネットワークにアクセスして入力可能なコンテンツを示す第２コンテンツリストとを作成し、入力端子又はネットワークからいずれかのデータ入力状態が異常である場合に、入力中のコンテンツが第１及び第２のコンテンツリストの双方に存在するかを判断し、双方にある場合に、同一のコンテンツを送信させる要求を行う伝送方法が開示されている。しかしながら、この伝送システムでは、コンテンツリストの双方にあるコンテンツしか再生を再開できないため、上記問題を解決できない。

また、特許文献２には、第１のイーサネットラインにおいて故障を検出した時に、自動的に第２のイーサネットラインを選択し、第２のイーサネットラインを介してデータを送受信することができるイーサネット通信装置を含むイーサネット保護システムが開示されている。しかしながら、このイーサネット保護システムであっても、コンテンツの再生を再開することができないので、上記問題を解決できない。

また、特許文献３には、主線の光ファイバケーブルと予備線の光ファイバケーブルとを有し、主線の上り信号経路と予備線の上り信号経路が互いの経路に変更可能なスイッチ装置を備え、いずれかの光ファイバケーブルの故障時には、他の上り信号経路に接続して、正常な光ファイバケーブルで通信するデータ伝送方式が開示されている。しかしながら、このデータ伝送方式であっても、上記問題を解決できない。

特開２００７−３０６０５２号公報 特表２００５−５００７２０号公報 特開２００２−３００５６５号公報

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、通信エラーにより、コンテンツの再生を中断した場合であっても、コンテンツの再生を容易に再開できるネットワークシステムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１の発明は、コンテンツデータを記録したコンテンツサーバと、コンテンツデータを再生可能な再生機器と、この再生機器に通信制御プロトコルに基づく伝送ケーブルを介して接続された外部機器とを含むネットワークシステムにおいて、前記外部機器は、前記コンテンツサーバからコンテンツデータを受信可能であり、前記コンテンツサーバから受信したコンテンツデータを、前記伝送ケーブルを介して前記再生機器に送信するための送信手段を備え、前記再生機器は、ネットワークを介して、前記コンテンツサーバからコンテンツデータを受信するネットワーク受信手段と、前記ネットワーク受信手段を用いて前記コンテンツサーバから受信したコンテンツデータを再生する再生手段と、前記伝送ケーブルを介して、前記外部機器からデータを受信するための受信手段と、前記外部機器に対して、前記コンテンツサーバに記録された所定のコンテンツデータを受信した後、受信したコンテンツデータを前記再生機器に、前記送信手段により送信するように指示するための送信指示手段とを備え、前記ネットワーク受信手段を用いて前記コンテンツサーバからコンテンツデータを受信できないため、前記再生手段によるコンテンツデータの再生を中断したときに、前記送信指示手段を用いて、再生を中断したコンテンツデータを送信するように前記外部機器に指示し、前記外部機器は、前記送信指示手段による送信指示を受信すると、前記再生機器によって再生が中断されたコンテンツデータを、前記コンテンツサーバから受信した後、受信したコンテンツデータを、前記送信手段を用いて、前記再生機器に送信し、前記再生機器は、前記伝送ケーブルを介して前記外部機器から受信したコンテンツデータを、前記再生手段を用いて再生するものである。

また、請求項２の発明は、請求項１に記載のネットワークシステムにおいて、前記外部機器は、指定されたコンテンツデータを前記コンテンツサーバから受信可能であるか否かを判断する判断手段をさらに備え、前記再生機器から前記コンテンツデータの送信指示を受信したときに、前記判断手段を用いて、該送信を指示されたコンテンツデータを前記コンテンツサーバから受信可能であると判断した場合、該送信を指示されたコンテンツデータを、該コンテンツサーバから受信した後、受信したコンテンツデータを、前記送信手段を用いて、前記再生機器に送信するものである。

また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のネットワークシステムにおいて、前記通信制御プロトコルは、ＨＥＣ（ＨＤＭＩ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ Ｃｈａｎｎｅｌ）である。

本発明によれば、再生機器は、コンテンツサーバからコンテンツデータを受信できないため、コンテンツデータの再生を中断したときに、再生を中断したコンテンツデータを送信するように外部機器に指示し、外部機器は、再生機器によって再生が中断されたコンテンツデータを、コンテンツサーバから受信した後、受信したコンテンツデータを、伝送ケーブルを介して再生機器に送信する。そして、再生機器は、外部機器から受信したコンテンツデータを再生する。そのため、再生機器は、通信エラーによりコンテンツの再生を中断した場合であっても、従来のようにユーザが通信エラーの原因を特定して解消する作業を行うことなく、コンテンツの再生を容易に再開することができる。

本発明の一実施形態に係るＴＶ受像機と、アンプと、ＢＤプレーヤと、コンテンツサーバとを含むネットワークシステムの概略構成を示す図。 上記ＴＶ受像機の内部構成を示すブロック図。 上記アンプの内部構成を示すブロック図。 上記ＢＤプレーヤの内部構成を示すブロック図。 上記ＴＶ受像機におけるコンテンツ再生処理の手順を示すフローチャート。

以下、本発明の一実施形態に係るネットワークシステムについて、図１を参照して説明する。図１は、テレビジョン（以下、ＴＶ）受信機（再生機器）１と、アンプ２と、ブルーレイディスク（以下、ＢＤという）プレーヤ（外部機器）３と、ルータ４と、コンテンツサーバ５とを含むネットワークシステム１００の概略構成を示す。

ＴＶ受像機１と、アンプ２と、ＢＤプレーヤ３とは、いずれもＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）に対応した機器であり、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）に基づくＣＥＣコマンドと、ＣＥＣコマンドに対するレスポンスデータとを送受信可能である。また、ＴＶ受像機１と、アンプ２と、ＢＤプレーヤ３とは、いずれもＨＥＣ（ＨＤＭＩ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ Ｃｈａｎｎｅｌ）を用いて、イーサネット（登録商標）によるデータの送受信を行うことができる機器である。

ＴＶ受像機１とアンプ２との間では、ＴＶ受像機１がシンク機器として機能し、アンプ２がソース機器として機能する。ＴＶ受像機１とＢＤプレーヤ３との間では、ＴＶ受像機１がシンク機器として機能し、アンプ２がリピータ機器として機能し、ＢＤプレーヤ３がソース機器として機能する。

ＨＤＭＩケーブル（伝送ケーブル）６１、６２は、いずれもＨＥＣに対応している。ＨＤＭＩケーブル６１の一端は、ＴＶ受像機１に接続され、他端はアンプ２に接続されている。ＨＤＭＩケーブル６２の一端は、アンプ２に接続され、他端はＢＤプレーヤ３に接続されている。

ＨＤＭＩケーブル６１、６２は、映像信号及び音声信号等の伝送ラインであるＴＭＤＳ（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ Ｍｉｎｉｍｉｚｅｄ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）ラインと、ＣＥＣコマンドを双方向に伝送するための伝送ラインであるＣＥＣラインと、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）のデータを伝送するためのＤＤＣ（Ｄｉｓｐｌａｙ Ｄａｔａ Ｃｈａｎｎｎｅｌ）ラインと、ユーティリティラインと、ホットプラグディテクト（ＨＰＤ）ラインとを含むものである。ＨＥＣによる通信では、ＨＤＭＩケーブル６１、６２の中のユーティリティラインと、ＨＰＤラインとの2つのラインを用いて双方向にデータが伝送される。

ＴＶ受像機１と、ＢＤプレーヤ３と、コンテンツサーバ５とは、ＤＬＮＡ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｉａｎｃｅ）に対応した機器である。コンテンツデータ５１を記録するコンテンツサーバ５は、コンテンツを提供するＤＭＳ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｍｅｄｉａ Ｓｅｒｖｅｒ）として機能する。ＴＶ受像機１と、ＢＤプレーヤ３とは、コンテンツサーバ５からコンテンツデータ５１を受信して再生するＤＭＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ）として機能する。なお、アンプ２は、ＤＬＮＡに対応していない。

ルータ４は、ネットワーク上を流れるデータの中継装置である。ＴＶ受像機１とルータ４とがＬＡＮ（Ｌｏｃｌａ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル７１を介して接続され、アンプ２とルータ４とがＬＡＮケーブル７２を介して接続されている。コンテンツサーバ５とルータ４とが、ＬＡＮケーブル７３を介して接続されている。

ＴＶ受像機１は、図２に示すように、アンテナ１１に接続され、デジタル放送信号を受信するチューナ部１２と、映像を表示するディスプレイ１３と、音声を出力するスピーカ１４と、リモコン９から送信されるリモコン信号を受信するリモコン信号受信部１５と、各種情報を記憶したメモリ１６と、ネットワークインタフェース（ネットワーク受信手段）１７と、ＨＤＭＩ受信部１８と、メインマイコン（再生手段、送信指示手段）１０とを備える。

リモコン９は、複数のボタンを有し、ユーザによってボタンが操作されると各種動作指示をＴＶ受像機１に対して行う。具体的には例えば、コンテンツサーバ５上のコンテンツの再生を指示することができる。

チューナ部１２は、デコーダ部（図示せず）を有し、アンテナ１１を介して、放送局から配信される各チャンネルのデジタル放送信号を受信して、このデジタル放送信号に対して復調処理等を行い、映像信号及び音声信号をメインマイコン１０に出力する。

ディスプレイ１３は、チューナ部１２によって受信されたＴＶ番組の映像や、ネットワークインタフェース１７から受信したコンテンツの映像や、ＨＤＭＩ受信部１８に入力された映像ストリームに基づく映像を表示する。

スピーカ１４は、チューナ部１２によって受信されたＴＶ番組の音声や、ネットワークインタフェース１７から受信したコンテンツの音声や、ＨＤＭＩ受信部１８に入力された映像ストリームに基づく音声を出力する。

リモコン信号受信部１５は、リモコン９から受信した赤外線信号を電気信号に変換してメインマイコン１０に転送する。メモリ１６は、メインマイコン１０を動作させるためのプログラムや、ネットワークインタフェース１７を用いて通信を行うためのＩＰアドレス等の情報を格納している。

ネットワークインタフェース１７は、ＬＡＮカード等から構成され、ルータ４と接続されたＬＡＮケーブル７１が接続されている。ネットワークインタフェース１７は、ＬＡＮケーブル７１及びルータ４から成るネットワークを介して、コンテンツサーバ５からコンテンツデータ５１を受信して、受信したコンテンツデータ５１をメインマイコン１０に出力する。

ＨＤＭＩ受信部１８は、ＨＤＭＩレシーバとして機能し、ＨＤＭＩケーブル６１を介して、ＢＤプレーヤ３から送信されたデータを受信する。このとき、ＢＤプレーヤ３から送信されたデータは、アンプ２に中継されてＴＶ受像機１に送信される。また、ＨＤＭＩ受信部１８は、ＨＥＣを用いてデータを送受信すると共に、受信したデータをメインマイコン１０に出力する処理を行う。

メインマイコン１０は、ユーザによるリモコン９の操作に基づいてＴＶ受像機１の各部の制御処理を行う。具体的には例えば、メインマイコン１０は、ユーザによってコンテンツサーバ５に記録されたコンテンツの再生が指示されたとき、再生が指示されたコンテンツのコンテンツデータ５１を、ネットワークインタフェース１７を用いて受信して再生する処理を行う。また、メインマイコン１０は、ＨＤＭＩネットワーク内のＤＬＮＡ対応機器（ここでは、ＢＤプレーヤ３）に対して、所定のコンテンツデータ５１をコンテンツサーバ５から受信した後に、ＴＶ受像機１に送信するように指示するための送信指示処理を行う。ＨＤＭＩネットワークは、ＴＶ受像機１が、ＣＥＣコマンドや、このＣＥＣコマンドに対するレスポンスデータ等を送受信可能な範囲を意味する。

アンプ２は、図３に示すように、ユーザによって操作される複数のボタンを有する操作部２１と、ネットワークインタフェース２２と、ＨＤＭＩ送信部２３と、ＨＤＭＩ受信部２４と、各種情報を記憶したメモリ２５と、スピーカ２７が接続されたアンプ部２６と、アンプ２の各部を制御するためのメインマイコン２０とを備える。

ネットワークインタフェース２２は、ＬＡＮカード等から構成され、ルータ４に接続されたＬＡＮケーブル７２が接続されている。ネットワークインタフェース２２は、コンテンツサーバ５からコンテンツデータ５１を受信して、受信したコンテンツデータ５１をメインマイコン２０に出力する。

ＨＤＭＩ送信部２３には、ＴＶ受像機１と接続されたＨＤＭＩケーブル６１が接続されている。ＨＤＭＩ送信部２３は、ＨＤＭＩトランスミッタとして機能し、例えばＢＤプレーヤ３から受信した映像ストリームをＴＶ受像機１に送信する処理を行う。また、ＨＤＭＩ送信部２３は、ＨＥＣに基づいてデータの送受信を行う。具体的には例えば、ＢＤプレーヤ３から受信したデータを、ＨＤＭＩケーブル６１を介して、ＴＶ受像機１に送信する処理を行う。

ＨＤＭＩ受信部２４には、ＢＤプレーヤ３と接続されたＨＤＭＩケーブル６２が接続されている。ＨＤＭＩ受信部２４は、ＨＤＭＩレシーバとして機能し、ＢＤプレーヤ３から送信された映像ストリームを受信する処理を行う。また、ＨＤＭＩ受信部２４は、ＨＥＣに基づいてデータの送受信を行う。具体的には例えば、ＨＤＭＩ受信部２４は、ＨＤＭＩケーブル６２を介して、ＢＤプレーヤ３にデータを送受信する処理を行う。

メモリ２５は、メインマイコン２０を動作させるためのプログラムや、ネットワークインタフェース２２を用いて通信を行うためのＩＰアドレス等の情報を格納している。アンプ部２６は、メインマイコン２０から受信した音声信号を増幅してスピーカ２７に供給する。

メインマイコン２０は、ユーザによる操作部２１の操作に基づいてアンプ２の制御処理を行う。具体的には例えば、メインマイコン２０は、ＢＤプレーヤ３から受信した音声信号をデコード処理した後、アンプ部２６へ送信する。また、メインマイコン２０は、ＨＥＣに基づいて、アンプ２をコンテンツサーバ５と通信する際のハブとして機能させる。具体的には、例えば、ＢＤプレーヤ３がコンテンツサーバ５からコンテンツデータ５１を受信する際に、ネットワークインタフェース２２を用いてコンテンツサーバ５からコンテンツデータ５１を受信した後、ＨＥＣによるＨＤＭＩケーブル６２を介して、ＢＤプレーヤ３に転送する。また、ＢＤプレーヤ３が、ＨＥＣにより、コンテンツデータ５１をＴＶ受像機１に送信する際に、ＨＤＭＩ受信部２４を用いてＢＤプレーヤ３から送信されたコンテンツデータ５１を受信した後に、ＨＤＭＩ送信部２３を用いて、受信したコンテンツデータ５１をＴＶ受像機１に送信する。

ＢＤプレーヤ３は、図４に示すように、ユーザによって操作される操作部３１と、ＢＤディスクやＤＶＤディスク等の光ディスクｄが装着される光ディスクドライブ３２と、各種情報を記憶したメモリ３３と、ＨＤＭＩ送信部３４と、ＢＤプレーヤ３の各部を制御するメインマイコン（判断手段）３０とを備える。

光ディスクドライブ３２は、内部に光ディスクｄが装着され、光ディスクｄからのコンテンツデータの読み出しを行い、読み出したコンテンツデータをメインマイコン３０に出力する。メモリ３３は、メインマイコン３０を動作させるためのプログラム等を格納している。

ＨＤＭＩ送信部３４には、アンプ２と接続されたＨＤＭＩケーブル６２が接続されている。ＨＤＭＩ送信部３４は、ＨＤＭＩトランスミッタとして機能し、光ディスクｄから読み出したコンテンツの映像ストリームをアンプ２に送信する処理を行う。また、ＨＤＭＩ送信部３４は、ＨＥＣを用いてデータの送受信を行う。具体的には例えば、ＨＤＭＩ送信部３４は、アンプ２を介して、コンテンツサーバ５からコンテンツデータ５１を受信したり、受信したコンテンツデータ５１を、アンプ２及びＨＤＭＩケーブル６１、６２を介して、ＴＶ受像機１に送信したりする処理を行う。

メインマイコン３０は、ユーザによる操作部３１の操作や、受信したＣＥＣコマンドに基づいてＢＤプレーヤ３の制御処理を行う。具体的には例えば、光ディスクドライブ３２によって光ディスクｄから読み出されたコンテンツデータの再生を行い、再生されたコンテンツデータの映像信号及び音声信号を、ＨＤＭＩ送信部３４を用いてＴＶ受像機１に出力する処理を行う。また、メインマイコン３０は、ＴＶ受像機１から、コンテンツサーバ５上のコンテンツデータ５１の受信が指示されたとき、ＨＤＭＩ送信部３４を用いて、ＨＥＣに基づき、指示されたコンテンツデータ５１を受信した後に、受信したコンテンツデータ５１をＴＶ受像機１に送信する処理も行う。また、メインマイコン３０は、指定されたコンテンツデータ５１をコンテンツサーバ５から受信可能であるか否かの判断処理も行う。

次に、ＴＶ受像機１によるコンテンツの再生処理について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。

まず、ユーザによってリモコン９が操作され、コンテンツＡの再生が指示されると、ＴＶ受像機１のメインマイコン１０は、ネットワークインタフェース１７を用いて、コンテンツサーバ５からコンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信して再生を行う（Ｓ１）。

そして、コンテンツＡの再生中に、コンテンツサーバ５からコンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信できない状態、いわゆる通信エラーが発生すると、ＴＶ受像機１のメインマイコン１０は、コンテンツＡの再生を中断する（Ｓ２）。

そして、ＴＶ受像機１のメインマイコン１０は、ＨＥＣ対応機器がＨＤＭＩネットワーク内に接続されているか否を判断する（Ｓ３）。具体的には例えば、ＴＶ受像機１のメインマイコン１０は、ＨＤＭＩ受信部１８を用いて、ＨＤＭＩネットワーク内の機器がＨＥＣ対応であるか否かを示す情報を取得するＣＥＣコマンドを送信し、ＨＥＣ対応の機器が接続されているか否かを判断する。

そして、ＴＶ受像機１のメインマイコン１０は、上記Ｓ３の判断の結果、ＨＤＭＩネットワーク内にＨＥＣ対応機器が接続されている場合（Ｓ４でＹＥＳ）、ＨＤＭＩ受信部１８を用いて、その機器（ここでは、ＢＤプレーヤ３）に、コンテンツＡの情報（例えば、ＵＲＬ）と、コンテンツＡのコンテンツデータ５１をコンテンツサーバ５から受信した後に、ＴＶ受像機１に送信する旨の指示とを含むＣＥＣコマンドを送信する（Ｓ５）。

そして、ＢＤプレーヤ３のメインマイコン３０は、上記Ｓ５でＴＶ受像機１から送信されたＣＥＣコマンドを受信すると、コンテンツサーバ５からコンテンツＡを受信可能か否かを判断する（Ｓ６）。具体的には例えば、コンテンツＡの格納場所を示すＵＲＬに基づいて、コンテンツサーバ５にコンテンツＡの有無を問い合わせて判断する。そして、ＢＤプレーヤ３のメインマイコン３０は、コンテンツＡを受信可能と判断した場合（Ｓ７でＹＥＳ）、ＨＤＭＩ送信部３４を用いてＨＥＣにより、コンテンツサーバ５からコンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信する（Ｓ８）。そして、ＢＤプレーヤ３のメインマイコン３０は、ＨＤＭＩ送信部３４を用いてＨＥＣにより、受信したコンテンツＡのコンテンツデータ５１をＴＶ受像機１に送信する（Ｓ９）。

そして、ＴＶ受像機１は、ＨＤＭＩ受信部１８を用いてＨＥＣにより、ＢＤプレーヤ３からコンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信すると、受信したコンテンツＡのコンテンツデータ５１を再生する（Ｓ１０）。一方、上記Ｓ３で、ＴＶ受像機１のメインマイコン１０がＨＤＭＩネットワーク内にＨＥＣ対応機器が接続されていないと判断した場合（Ｓ４でＮＯ）、上記Ｓ５以降の処理は行わない。また、上記Ｓ６で、ＢＤプレーヤ３のメインマイコン３０が、コンテンツサーバ５からコンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信できないと判断した場合（Ｓ７でＮＯ）、上記Ｓ８以降の処理は行わない。

上述したように、本実施形態に係るネットワークシステム１００においては、ＴＶ受像機１は、コンテンツサーバ５からコンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信できないため、コンテンツＡの再生を中断したときに、再生を中断したコンテンツＡのコンテンツデータ５１を送信するようにＢＤプレーヤ３に指示し、ＢＤプレーヤ３は、ＴＶ受像機１によって再生が中断されたコンテンツＡのコンテンツデータ５１を、コンテンツサーバ５から受信した後、受信したコンテンツデータ５１を、ＨＤＭＩケーブル６１、６２を介してＴＶ受像機１に送信する。そして、ＴＶ受像機１は、ＢＤプレーヤ３から受信したコンテンツＡのコンテンツデータ５１を再生する。そのため、ＴＶ受像機１は、通信エラーによりコンテンツＡの再生を中断した場合であっても、従来のようにユーザが通信エラーの原因を特定して解消する作業を行うことなく、コンテンツＡの再生を容易に再開することができる。

また、ＢＤプレーヤ３は、ＴＶ受像機１からコンテンツＡのコンテンツデータの送信指示を受信したときに、コンテンツＡのコンテンツデータをコンテンツサーバ５から受信可能であると判断した場合、コンテンツＡのコンテンツデータ５１を受信した後、ＴＶ受像機１に送信する。そのため、ＢＤプレーヤ３がコンテンツＡのコンテンツデータ５１をより確実に受信することができるので、ＴＶ受像機１は、コンテンツの再生をより確実に再開することができる。

また、ネットワークシステム１００に含まれるＴＶ受像機１及びＢＤプレーヤ３は、ＤＬＮＡに対応すると共に、ＨＥＣに対応し、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ規格に従ったＣＥＣコマンドの送受信が可能であるので、独自プロトコルに対応した専用機器や専用ソフトウェア等の導入コストをかける必要がない。従って、ネットワークシステム１００の製造コストを抑制することができる。

なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態において、請求項に示す再生機器がＴＶ受像機である例を示したが、これに限られず、ＤＬＮＡに基づいてコンテンツを受信して再生可能であると共に、ＨＥＣに対応した再生機器であればよい。

また、請求項に示す外部機器がＢＤプレーヤである例を示したが、ＤＬＮＡに基づいてコンテンツを受信可能であると共に、ＨＥＣに対応して、受信したコンテンツを送信可能な外部機器であればよい。

１ ＴＶ受像機（再生機器）
３ ＢＤプレーヤ（外部機器）
５ コンテンツサーバ
１０ （ＴＶ受像機の）メインマイコン（再生手段、送信指示手段）
１７ ネットワークインタフェース（ネットワーク受信手段）
１８ （ＴＶ受像機の）ＨＤＭＩ受信部（受信手段）
３０ （ＢＤプレーヤの）メインマイコン（判断手段）
３４ （ＢＤプレーヤの）ＨＤＭＩ送信部（送信手段）
５１ コンテンツデータ
６１、６２ ＨＤＭＩケーブル（伝送ケーブル）
１００ ネットワークシステム

Claims (3)

1. コンテンツデータを記録したコンテンツサーバと、コンテンツデータを再生可能な再生機器と、この再生機器に通信制御プロトコルに基づく伝送ケーブルを介して接続された外部機器とを含むネットワークシステムにおいて、
   前記外部機器は、
   前記コンテンツサーバからコンテンツデータを受信可能であり、
   前記コンテンツサーバから受信したコンテンツデータを、前記伝送ケーブルを介して前記再生機器に送信するための送信手段を備え、
   前記再生機器は、
   ネットワークを介して、前記コンテンツサーバからコンテンツデータを受信するネットワーク受信手段と、
   前記ネットワーク受信手段を用いて前記コンテンツサーバから受信したコンテンツデータを再生する再生手段と、
   前記伝送ケーブルを介して、前記外部機器からデータを受信するための受信手段と、
   前記外部機器に対して、前記コンテンツサーバに記録された所定のコンテンツデータを受信した後、受信したコンテンツデータを前記再生機器に、前記送信手段により送信するように指示するための送信指示手段とを備え、
   前記ネットワーク受信手段を用いて前記コンテンツサーバからコンテンツデータを受信できないため、前記再生手段によるコンテンツデータの再生を中断したときに、前記送信指示手段を用いて、再生を中断したコンテンツデータを送信するように前記外部機器に指示し、
   前記外部機器は、前記送信指示手段による送信指示を受信すると、前記再生機器によって再生が中断されたコンテンツデータを、前記コンテンツサーバから受信した後、受信したコンテンツデータを、前記送信手段を用いて、前記再生機器に送信し、
   前記再生機器は、前記伝送ケーブルを介して前記外部機器から受信したコンテンツデータを、前記再生手段を用いて再生することを特徴とするネットワークシステム。
2. 前記外部機器は、
   指定されたコンテンツデータを前記コンテンツサーバから受信可能であるか否かを判断する判断手段をさらに備え、
   前記再生機器から前記コンテンツデータの送信指示を受信したときに、前記判断手段を用いて、該送信を指示されたコンテンツデータを前記コンテンツサーバから受信可能であると判断した場合、該送信を指示されたコンテンツデータを、該コンテンツサーバから受信した後、受信したコンテンツデータを、前記送信手段を用いて、前記再生機器に送信することを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
3. 前記通信制御プロトコルは、ＨＥＣ（ＨＤＭＩ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ Ｃｈａｎｎｅｌ）であることを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワークシステム。

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