JP2012217784A - 食器洗い機 - Google Patents

Abstract

【課題】被洗浄物を収容できる高さを十分確保し、残さいや洗浄水が洗浄槽外に落下することを防止できる使い勝手の良い引出し式の食器洗い機を提供する。
【解決手段】洗浄槽２は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部４と、固定される上洗浄部５とに分割構成し、上洗浄部５は、上食器かご１１と、上食器かご１１の下方に設けられる上洗浄ノズル１２と、上洗浄ノズル１２の下方に設けられ上食器かご１１の下面全体を覆う受板１３と、受板１３の周囲の下方に設けられる回収部１３ａと、前側端部に設けられる連通経路４２とを備え、上洗浄ノズル１２および受板１３は上食器かご１１に略固定されることで、被洗浄物７を収容できる下洗浄部４および上洗浄部５の高さを調整することができると共に、上食器かご１１に収納された被洗浄物７から落下する残さいや洗浄水が洗浄槽２外に落下することを防止できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、食器等の被洗浄物の洗浄、すすぎを行う食器洗い機に関するものである。

従来、洗浄槽が前後に摺動する引出し式の食器洗い機１０１において、上下に複数の洗浄部を備えたものは、図１５のように水平に摺動する下洗浄部１０２と、下洗浄部１０２上方に設けられ本体に固定される上洗浄部１０３から構成される。下洗浄部１０２は、水平に摺動する下洗浄槽１０４と、被洗浄物を収納する下食器かご１０５と、下食器かご１０５下方に設けられる下洗浄ノズル１０６から構成されている。下洗浄部１０２前方には扉体１０７が設けられている。扉体１０７は下洗浄部１０２と連動して水平に摺動する。上洗浄部１０３は、被洗浄物を収納する上食器かご１０８と、上食器かご１０８の下方に設けられる上洗浄ノズル１０９と、上洗浄ノズル１０９下方に設けられ上洗浄部１０３全体を覆う受板１１０から構成されている（例えば、特許文献１参照）。

この構成では、扉体１０７を引き出すと下洗浄部１０２も連動して引き出されるため、少ない動作で被洗浄物の取り出しを行うことができ、使い勝手が良い。さらに、使用者は、上食器かご１０８に汚れた被洗浄物を収納した後、下食器かご１０５に被洗浄物を収納するため上食器かご１０８を食器洗い機１０１本体内に収納する。この際、上食器かご１０８内の被洗浄物に付着している汚れは、受板１１０上に落下するため洗浄槽外（例えば食器洗い機１０１本体底面）には落下しない。

特表２００３−５００１４５号公報

しかしながら、上記特許文献１の食器洗い機は、洗浄槽に受板１１０を固定しているために、下食器かご１０５と上食器かご１０８とに収納できる被洗浄物のサイズがそれぞれ限定される。それぞれの食器かごに収納できる食器高さの比率を調整することができないため使い勝手が悪いという課題があった。また、この種の食器洗い機はキッチン下部に収納されるのが一般的であるため、食器洗い機本体の高さを所定以上大きくすることができない。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、上食器かごおよび下食器かごの被洗浄物を収容できる高さの比率を調整できると共に、残さいや洗浄水などを受板で受けることで洗浄槽外に落下することを防止できる、使い勝手の良い衛生的な食器洗い機を提供することを目的としている。

洗浄槽は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部と、前記下洗浄部の上方に設けられ固定される上洗浄部とに分割構成し、前記下洗浄部は、被洗浄物を収納する下食器かごと、前記洗浄槽内の洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記下食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する下洗浄ノズルと、前記下洗浄部前方に設けられる扉体とを備え、前記上洗浄部は、被洗浄物を収納する上食器かごと、前記上食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する上洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルの下方に設けられ前記上食器かごの下面全体を覆う受板と、前記受板の周囲の下方に設けられ前記上洗浄部の下面を覆
う回収部と、前記受板の前側端部に設けられ前記受板上の洗浄水を前記下洗浄部に送水する連通経路とを備え、前記上洗浄ノズルおよび前記受板は前記上食器かごに略固定されたものである。

この構成により、被洗浄物を上食器かごおよび下食器かごに収容できる高さの比率を調整できると共に、残さいや洗浄水などが洗浄槽外に落下することを防止できる。

本発明の食器洗い機は、上食器かごに略固定された受板と、その周囲の下方に回収部を設けたことにより、被洗浄物を食器かごに収容できる高さを調整できると共に、上食器かごに収納された被洗浄物から落下する残さいなどの汚れが洗浄槽外に落下することを防止でき、使い勝手の良い衛生的な食器洗い機を提供することができる。

本発明の実施の形態１の食器洗い機の側断面図 同食器洗い機の下洗浄槽を引き出した際の側断面図 同食器洗い機の正面断面図 同食器洗い機の受板近傍の要部正面断面図 同食器洗い機の上食器かごを上昇させた際の受板近傍の要部正面断面図 同食器洗い機の受板近傍の要部側断面図 同食器洗い機の上食器かごを上昇させた際の受板近傍の要部側断面図 同食器洗い機の受板近傍の別の例の要部正面断面図 同食器洗い機の受板近傍の別の例の要部側断面図 同食器洗い機の受板近傍の別の例の要部正面断面図 同食器洗い機の受板近傍の別の例の要部正面断面図 同食器洗い機の受板近傍の別の例の要部側断面図 同食器洗い機の分水部の側断面図 同食器洗い機の分水部の平面図 従来の食器洗い機の斜視図

第１の発明は、洗浄槽は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部と、前記下洗浄部の上方に設けられ固定される上洗浄部とに分割構成し、前記下洗浄部は、被洗浄物を収納する下食器かごと、前記洗浄槽内の洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記下食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する下洗浄ノズルと、前記下洗浄部前方に設けられる扉体とを備え、前記上洗浄部は、被洗浄物を収納する上食器かごと、前記上食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する上洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルの下方に設けられ前記上食器かごの下面全体を覆う受板と、前記受板の周囲の下方に設けられ前記上洗浄部の下面を覆う回収部と、前記受板の前側端部に設けられ前記受板上の洗浄水を前記下洗浄部に送水する連通経路とを備え、前記上洗浄ノズルおよび前記受板は前記上食器かごに略固定されたものである。

この構成によって、被洗浄物を食器かごに収容できる高さを調整できるようにしながら、受板を洗浄槽内に構成することができる。また、食器洗い機本体内に収納された上食器かごに収納された被洗浄物から落下した残さいや洗浄水は、受板および回収部で受けられるため、残さいなどが洗浄槽外に落下することを防止し、簡易な構成で使い勝手の良い衛生的な食器洗い機を提供することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記受板は前記連通経路に向かって下方に傾斜していることで、残さいなどが傾斜に沿って高さの低い箇所に集まる。食器洗い機の運転中
の洗浄水も同様に高さの低い箇所に集まり連通経路から下洗浄部に流れるため、残さいなどの汚れを流す力が強まり、受板上に汚れが残ることを防止することができる。

第３の発明は、第１または第２の発明において、前記受板および前記回収部は、前方に向かって下向きに傾斜する構成にしたことにより、食器洗い機の運転中に上洗浄ノズルから噴射され、受板および回収部上に滴下した洗浄水は素早く連通経路から下洗浄部に流すことができる。そのため、少ない給水量でも所定の洗浄性能を得る食器洗い機を提供できる。

第４の発明は、第１〜３の発明において、前記受板は側面および背面に凸形状の土手部を設けたことにより、受板上に滴下した汚れを回収部を経由することなく下洗浄槽に流すことができる。そのため、食器洗い機本体内に収納された上食器かごに収納された被洗浄物から落下した残さいや洗浄水が、回収部から溢れ洗浄槽外に滴下することを防ぎ、より衛生的な食器洗い機を提供することができる。

第５の発明は、第１〜４の発明において、前記受板は、左右の端部から中央部に向かって下方に傾斜するよう構成したことにより、受板上に滴下した汚れや洗浄水を中央部に回収してから下洗浄槽に流すため、汚れを流す力を強くすることができ、受板上への汚れの残りを防ぐことのできる使い勝手の良い衛生的な食器洗い機を提供することができる。

第６の発明は、第１〜５の発明において、前記回収部は前記上洗浄部の中央側端部に凸部を設けたため、上食器かごに収納された被洗浄物から落下した残さいや洗浄水が、上洗浄部の中央側端部から洗浄槽外に落下することを防ぐことができる。

第７の発明は、第１〜６の発明において、前記回収部は前記上洗浄部壁面に向かって下方に傾斜したものである。これにより、上食器かごに収納された被洗浄物から落下した残さいや洗浄水が、上洗浄部の中央側端部から洗浄槽外に落下することをより確実に防ぐことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１〜図３に示すように、食器洗い機本体１（固定側箱状体）内に、洗浄槽２が収納されている。洗浄槽２の前側全面には、扉体３が設けられている。また、食器洗い機本体１内には、洗浄槽２の下部に設けられる下洗浄部４と、洗浄槽２の上部に設けられる上洗浄部５を有する。

下洗浄部４は、前後方向に摺動可能に設けられ、上方に開口部を有する下洗浄槽６や、被洗浄物７を収納する下食器かご８、被洗浄物７を洗浄するための下洗浄ノズル９が設けられている。

上洗浄部５には、食器洗い機本体１に略固定されている上洗浄槽１０や、被洗浄物７を収納する上食器かご１１、被洗浄物７を洗浄するための上洗浄ノズル１２が設けられている。さらに、上洗浄ノズル１２の下方には上食器かご１１の下面全体を覆う受板１３が設けられ、受板１３の周囲の下方には上洗浄部５の下面を覆う回収部１３ａが設けられている。上洗浄ノズル１２および受板１３は、上食器かご１１の下部に略固定され、回収部１３ａは上洗浄部５に固定されている。上洗浄ノズル１２および受板１３は、上食器かご１１と連動して上下動する。

下洗浄槽６は、食器洗い機本体１の左右両内側面に取り付けられた両固定レール１４と、両固定レール１４にそれぞれ滑動自在に装着された両可動レール１５とから構成されるスライドレール１６により前後方向に移動可能で、食器洗い機本体１の前方開口部から引き出すことができる。扉体３は下洗浄槽６の前面に固定して設けられ、下洗浄部４と連動して前後方向に移動する。

洗浄手段としての下洗浄ノズル９は、下洗浄槽６底面の略中央部に回転自在に設けられ、洗浄水の噴射の反力により回転する。下洗浄ノズル９には、洗浄水を噴射するための噴射孔９ａが上面に設けられている。

下食器かご８は下洗浄ノズル９上方に設けられ、被洗浄物７を収納するものである。下食器かご８には、標準状態では大皿類やまな板、なべといった大型の食器や調理器具が収納できるよう構成されている。また、下洗浄槽６の内底面の前面側コーナー最下部には凹形状の排水口１７が設けられている。

下洗浄槽６の略下面後方に配置された洗浄ポンプ１８は、洗浄水を加圧するものである。循環経路１９は、排水口１７から洗浄ポンプ１８に洗浄水を供給するための経路である。分水部２０は、洗浄ポンプ１８から送水された洗浄水を２経路に分水し、上洗浄ノズル１２と下洗浄ノズル９とに送水するためのものである。分水部２０は、下洗浄ノズル９に送水するための第１導水路２１と上洗浄ノズル１２に送水するための第２導水路２２とに接続している。

フィルタ２３は排水口１７上方もしくは内部に設けられており、被洗浄物７（食器）を洗浄する洗浄工程および被洗浄物７（食器）をすすぐすすぎ工程で、残さい２４（被洗浄物７（食器）に汚れとして付着していた食品を残さいという）を捕集する。下洗浄槽６内部には洗浄水を加熱する加熱手段２５（例えばシーズヒータなど）が設けられている。

上洗浄槽１０は、下洗浄槽６が食器洗い機本体１内に収納されている際に、下洗浄槽６を上方から覆うように形成され、前方が開口している。上洗浄槽１０は側面に設けられた複数の固定部２６によって、食器洗い機本体１に略固定されている。上洗浄槽１０壁面の下端には下洗浄槽６と上洗浄槽１０とをシールし、食器洗い機運転中に洗浄水が洗浄槽２外へ水漏れすることを防止するパッキン２７が設けられている。パッキン２７は、下洗浄槽６を食器洗い機本体１に収納した際に押しつぶされ、下洗浄槽６と上洗浄槽１０とを水封する。

上食器かご１１は、上洗浄槽１０内に設けられ、被洗浄物７を収納するものである。上食器かご１１は、上洗浄槽１０の左右両内側面に取り付けられた固定ローラ２８と、両固定ローラ２８にそれぞれ滑動自在に装着された上食器かご可動レール２９とから構成される上食器かごレール３０により前後方向に移動可能で、上洗浄槽１０の前方開口部から食器洗い機本体１の前方へ引き出すことができるように構成されている。

図４に示すように、上食器かご１１の左右両側面には、両上食器かご可動レール２９が固定される高さ調整部２９ａが設けられ、高さ調整部２９ａの上食器かご１１への懸架位置を変更することで、上食器かご１１の高さを調整することができる。上食器かご１１は平面視で上洗浄部５全体に設け、多くの被洗浄物７を収納することができ使い勝手がよくなるようにしている。この上食器かご１１には、標準状態では例えば茶碗や直径２０ｃｍ以下の中皿類などの小型食器が収納できるように構成されている。

上洗浄ノズル１２は、上食器かご１１の中央部下方に回転自在に設けられ、洗浄水の噴射の反力により回転する。上洗浄ノズル１２にも下洗浄ノズル９同様に洗浄水を噴射する
ための噴射孔１２ａが上面に設けられている。略水平前後方向に設けた上部導水路３１は上洗浄ノズル１２に洗浄水を送水するためのもので、第２導水路２２と上洗浄ノズル１２とを接続する。

図６、図７に示すように、第２導水路２２と上部導水路３１との連結部３１ａは複数設けられ、そのいずれかが、上食器かご１１の高さ調整に伴い高さが変化した上部導水路３１と第２導水路２２とを連結する。

連結部３１ａの構成について詳しく説明する。第２導水路２２の上端部には、前方に向けて開口する２個の導水路出口５１ａ、５１ｂを、下から５１ａ、５１ｂの順に設けている。一方、上部導水路３１の上洗浄ノズル１２とは反対側の端部には、後方に向けて導水路出口５１ａ、５１ｂに対向して開口された導水路入口５２と、その導水路入口５２の下方に閉栓部５３ａ、上方に閉栓部５３ｂの、導水路出口５１ａもしくは５１ｂを閉栓する２つの閉栓部を設けてある。導水路入口５２と閉栓部５３ａ、導水路入口５２と閉栓部５３ｂの間隔は、いずれも導水路出口５１ａと導水路出口５１ｂとの間隔と等しく設定してある。また、導水路出口５１ａ、５１ｂと導水路入口５２および閉栓部５３ａ、５３ｂとの間には、連結接続された際に、連結部３１ａからの水漏れを防止するシール手段が備えられている。このシール手段は、従来よく知られた構成のものが適用できるので、図示および説明は省略する。

これにより、上食器かご１１の高さ位置に関わらず、上洗浄ノズル１２に洗浄水を送水することができる。

なお、本実施の形態では、第２導水路２２の導水路出口は２個としたが、３個以上としてもよく、上食器かご１１および下食器かご８の被洗浄物を収容できる高さの比率をより細かく調整できる。

扉体３内壁の上部には、鍵形状の上食器かご連動部３２が設けられ、上食器かご１１の一部が係合され、下洗浄槽６と上食器かご１１とが連動して摺動可能に構成している。上食器かご連動部３２は下洗浄槽６の内壁と一体に成形されている。また、切替手段（図示せず）が上食器かご連動部３２近傍に設けられ、上食器かご１１と下洗浄槽６および扉体３との連動と非連動とを切り替えることができる。切替手段は、例えば可倒式になっており、切替手段を直立させている場合には、上食器かご１１は下洗浄槽６の動作に連動し、切替手段を倒している場合には、上食器かご１１は下洗浄槽６の動作に連動しない。

洗浄槽２内の洗浄水は給水弁３３から上洗浄槽１０に給水され、排水手段３４により食器洗い機本体１外に排水されるものである。

下洗浄槽６背面に設けられた送風手段３５は、食器洗い機の乾燥工程などで動作して、外気を吸い込み、送風経路３６を経て洗浄槽２内に供給され、洗浄槽２の天面または側壁に設けられた排気口３７より排気することで、洗浄槽２内の被洗浄物７（食器）を乾燥させる。

温度検知手段３８は、洗浄槽２内の洗浄水、空気および加熱手段２５の温度を検知するものである。

制御手段３９（制御装置）は、給水弁３３が洗浄槽２内に洗浄水を供給するのを制御したり、温度検知手段３８の出力に基づいて加熱手段２５を制御したりするとともに、洗浄ポンプ１８、給水弁３３、排水手段３４、送風手段３５等を制御して、洗浄、すすぎ、乾燥の一連の工程を逐次制御するよう構成している。

この食器洗い機は、図１に示すように、キッチンキャビネットＡ内にビルトインするのが基本的な設置形態である。

上記構成において動作、作用を説明すると、使用者が食器洗い機本体１から扉体３を引き出すと、連動して下洗浄槽６が引き出される。さらに、下洗浄槽６の内壁面に取り付けられた上食器かご連動部３２に係合された上食器かご１１も同時に引出される。使用者は、被洗浄物７を上食器かご１１に、続いて下食器かご８に収納し、洗剤を下洗浄槽６に投入した後、下洗浄槽６を後方に摺動させ食器洗い機本体１内に収納する。被洗浄物７を下食器かご８に収納する際、上食器かご１１の上食器かご連動部３２との係合を解除して行った場合は、食器洗い機本体１内への収納動作によって上食器かご１１の前方部は再度上食器かご連動部３２に係合され、再度扉体３を引き出す際には上食器かご１１が連動して引き出される。

運転を開始すると、まず排水手段３４が動作して、前回の運転等で下洗浄槽６内に残っている洗浄水（残水と呼ぶ）を食器洗い機本体１外へ排出する。次に、給水弁３３が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽２に供給する。所定量の洗浄水が供給されると、排水口１７から洗剤とともに循環経路１９内に設けられた洗浄ポンプ１８に供給された洗浄水が、洗浄ポンプ１８により加圧され、分水部２０で第１導水路２１と第２導水路２２とに分水される。第１導水路２１に送水された洗浄水は、下洗浄ノズル９に送られる。第２導水路２２に送水された洗浄水は、上部導水路３１を経て上洗浄ノズル１２に送られる。それぞれの洗浄ノズルに送水された洗浄水は、上洗浄ノズル１２および下洗浄ノズル９に設けた噴射孔１２ａおよび９ａから噴射される。

下洗浄ノズル９および上洗浄ノズル１２から噴射されて被洗浄物７を洗浄した洗浄水は、排水口１７に回収され、循環経路１９を介して洗浄ポンプ１８に再び送水される。こうして洗浄工程が行われる。この洗浄工程では下洗浄槽６内に設けた加熱手段２５に通電して、洗浄水を洗浄所定温度まで加熱する。

洗浄工程が所定時間行われると、排水手段３４が被洗浄物７から洗い落とされた汚れを含む洗浄水を食器洗い機本体１外へ排出する。そして、新たに給水弁３３が洗浄水を供給し、上洗浄ノズル１２および下洗浄ノズル９に設けた噴射孔１２ａおよび９ａから再び洗浄水が噴射されて、洗剤や残さい２４等で汚れた被洗浄物７をすすぐ、すすぎ工程を実行する。

このすすぎ工程が終わると、洗浄水を再び食器洗い機本体１外へ排出する。このすすぎ工程は連続して数回繰り返される。そして、加熱手段２５により洗浄水を所定温度（例えば６０℃）まで加熱して被洗浄物７をすすぐ加熱すすぎ工程を複数回行われるすすぎ工程の最後に行う。なお、洗浄およびすすぎ工程において、残さい２４は下洗浄槽６に設けたフィルタ２３内に捕集される。

加熱すすぎ工程が終了すると乾燥工程が開始する。この工程では、送風手段３５が動作して外気が送風経路３６を介して下洗浄槽６内へ送り込まれる。送風口４０から下洗浄槽６内に送り込まれた空気は送風口４０の近傍（下流方向）に設けられた加熱手段２５により加熱された後、被洗浄物７を乾燥させて排気口３７より食器洗い機本体１の外に排気される。乾燥工程終了後、運転を終了する。

このように構成された本実施の形態において、受板１３および回収部１３ａ近傍の構成を以下に詳述する。

図４、図５に示すように、受板１３は、上食器かご１１の下部に固定された水平の板状に構成され、上食器かご１１の下面全体を覆っていて、上食器かご１１の高さの変更に伴い上下に移動する。また、受板１３の下方に上洗浄部５の下面を覆うように設けられた回収部１３ａは、中央部に開口部１３ｂを備え、受板１３の下方に上洗浄槽１０の壁面の左右および背面に固定されて設けられている。また、回収部１３ａの洗浄槽２中央側の開口部１３ｂの側周部には連続する凸部４１が設けられ、断面が略Ｌ字型形状に構成されている。

受板１３は回収部１３ａの全周を上から覆い隠すようにしている。すなわち、受板１３の周囲と上洗浄槽１０の壁面との間の隙間の下方に回収部１３ａの開口していない部分が存在するように構成し、受板１３が回収部１３ａの開口部１３ｂを上方から覆うように構成してある。また、受板１３の外周部は、上食器かご１１に収納した被洗浄物７に付着した残さい２４が受板１３から回収部１３ａに確実に落下回収できるように、上洗浄槽１０の左右および後ろ側の壁面との間の上記隙間は約２０ｍｍ程度離れて設けることが望ましい。

また、図１に示すように、受板１３の前側端面は、上洗浄槽１０の前側端面より後方に設けられ、下洗浄槽６収納時に、下洗浄槽６の前側内壁面と受板１３との間に連通経路４２ができるように構成される。この連通経路４２は、受板１３上の洗浄水を下洗浄部４（下洗浄槽６）に送水するもので、上食器かご１１に収納した被洗浄物７に付着した残さい２４が洗浄工程中に下洗浄槽６に落下できるように、例えば２０ｍｍ程度設けることが望ましい。また、図６に示すように、回収部１３ａには、回収部１３ａに滴下した洗浄水を下方に流すための流水部４３を前方に設けている。

図６、図７に示すように、上洗浄ノズル１２と第２導水路２２は、略水平前後方向に延出した上部導水路３１によって接続される。上部導水路３１は、上食器かご１１の下面に固定して設けられている。上部導水路３１は、上洗浄ノズル１２の上面略中央部で下方に屈曲し、上洗浄ノズル１２の下面に設けられた軸部と接続する。軸部側の上部導水路３１端部は、軸部より径大になるよう構成されており、上洗浄ノズル１２は軸部を中心に回転自在である。また、上部導水路３１は、下洗浄槽６を食器洗い機本体１内に収納した際に連結部３１ａで第２導水路２２と嵌合し、下洗浄槽６を引き出した際に外れるよう構成されている。

上記受板１３および上洗浄ノズル１２近傍の構成について、その動作、作用を以下に詳述する。

前述したように、使用者が被洗浄物７を収納する際、まず、食器洗い機本体１から扉体３を引き出す。この際、図２のように連動して下洗浄槽６が引き出される。さらに、下洗浄槽６の内壁面に取り付けられた上食器かご連動部３２に係合された上食器かご１１も同時に引き出される。使用者は、まず上食器かご１１に小型の被洗浄物７を配置する。続いて大型の被洗浄物７など残りの被洗浄物７を下食器かご８に収納するため、上食器かご１１を後方に摺動させる。具体的には、上食器かご１１の前方部を上方に持ち上げ後方にずらすことで上食器かご連動部３２との係合を解除し、上食器かご連動部３２から上食器かご１１を外す。上食器かご連動部３２から外された上食器かご１１を後方に摺動させ、上洗浄槽１０内に収納する。

この際、上食器かご１１に収納された被洗浄物７に付着した残さい２４（液体物や固形物など）は、一部被洗浄物７の下側縁部から下方に落下する。落下した残さい２４は、受板１３もしくは回収部１３ａ上に落下し回収される。図４に示すように、回収部１３ａの開口部１３ｂを覆うように受板１３が設けられているため、受板１３に残さい２４が落下
しても、回収部１３ａに落下するため受板１３下方への残さい２４の落下を防ぐことができる。なお、受板１３が無いと、残さい２４が食器洗い機本体１底面に落下するため、臭いの原因や食器洗い機本体１の腐食の原因となってしまう。

受板１３および回収部１３ａに落下した残さい２４は、運転開始後、洗浄水の流れによって、受板１３前方の連通経路４２から下洗浄槽６内に落下し、フィルタ２３に回収される。

また、受板１３を上洗浄槽１０に固定し、回収部１３ａを設けない従来の構成の場合には、上食器かご１１に大きな食器（例えば２０ｃｍより大きい）を入れたい場合でも、受板１３があるため上食器かご１１を下方に移動できず、上食器かご１１を上洗浄槽１０に収納してから、下食器かご８に入れなければならず使い勝手が悪かった。また、下食器かご８に所定のサイズ（例えば２７ｃｍ）より大きな食器をセットしたい場合にも、受板１３の高さを変更できないため、食器洗い機で洗浄することができず、使い勝手が悪かった。

本実施の形態によれば、上食器かご１１に大きな食器を入れたい場合は、高さ調整部２９ａの上食器かご１１への懸架位置を変更することで、上食器かご１１の高さを図６に示すような低めの位置に調整する。このとき、連結部３１ａの接続状態は、第２導水路２２の下側の導水路出口５１ａと上部導水路３１の導水路入口５２とが接続連通され、第２導水路２２の上側の導水路出口５１ｂは上側の閉栓部５３ｂによって閉栓され、第２導水路２２から上洗浄ノズル１２に洗浄水が供給されるとともに、第２導水路２２の導水路出口５１ｂから水漏れが起きることはない。

また、下食器かご８に所定のサイズより大きな食器をセットしたい場合は、上食器かご１１の高さが図７に示すような高めの位置になるように高さ調整部２９ａの上食器かご１１への懸架位置を調整する。このとき、連結部３１ａの接続状態は、第２導水路２２の上側の導水路出口５１ｂと上部導水路３１の導水路入口５２とが接続連通され、第２導水路２２の下側の導水路出口５１ａは下側の閉栓部５３ａによって閉栓され、第２導水路２２から上洗浄ノズル１２に洗浄水が供給されるとともに、第２導水路２２の導水路出口５１ａから水漏れが起きることはない。

このように、本実施の形態の食器洗い機は、受板１３を上洗浄槽１０から独立して上下動可能に構成しているため、上食器かご１１の高さを調整することができ、それぞれの食器かごに収納できる被洗浄物７の高さの比率を調整することができ、使い勝手が良い。

さらに、食器洗い機の運転中にしばしば使用者が食器洗い機の内部に収納した被洗浄物７を取り出したり、被洗浄物７を追加したりすることがある。その際、食器洗い機を一時停止させ、扉体３の把持部（図示せず）を把持し、下洗浄槽６および扉体３を前方に摺動して引き出す。食器洗い機を一時停止させると同時に洗浄ポンプ１８への電流が遮断され、洗浄ポンプ１８は運転を停止する。しかし、洗浄ポンプ１８は電流が遮断されても、モータの慣性のために所定時間動作するため、その間も洗浄ノズルから洗浄水が噴射し続ける。食器洗い機を停止直後に下洗浄槽６を引き出すと、上洗浄ノズル１２から洗浄水がまだ噴射されていたり、しずくが滴下していることがある。

しかし、本実施の形態によれば、上食器かご１１の下部に上洗浄ノズル１２と受板１３を固定して設け、かつ、回収部１３ａを洗浄槽２に固定して設けているため、受板１３の高さを変更した状態で食器洗い機を停止直後に下洗浄槽６を引き出しても、噴射された洗浄水は、受板１３上に落下し、回収部１３ａに流れるため、食器洗い機本体１底面に洗浄水が滴下することを防ぐこともできる。

なお、図８に示すように、受板１３の左右および後ろ側の縁部は、上方に凸状に設けた土手部４４を全周に有してもよい。この場合は、洗浄水や液体状の残さい２４が受板１３の端部から受板１３の下面に回りこんで、受板１３から食器洗い機本体１底面に洗浄水が滴下することを防ぎ、また、回収部１３ａを経由することなく下洗浄槽６に流すことができるので、より衛生的な食器洗い機を提供できる。

また、図８に示すように、受板１３の左右および後ろ側の縁部は、下方に凸状に設けた返し部４５を全周に有してもよい。この場合でも、洗浄水や液体状の残さい２４が受板１３の端部から受板１３の下面に回りこんで、受板１３から食器洗い機本体１底面に洗浄水が滴下することを防ぎ、より衛生的な食器洗い機を提供できる。この返し部４５は、回収部１３ａの中央側の開口部１３ｂの側縁部全周に設けられた凸部４１の外側にオーバーラップさせて設ければ、より大きい効果が得られる。

また、本実施の形態では受板１３は水平に設けられてあるが、図９に示すように、受板１３は、連通経路４２に向かって下方に傾斜していることが好ましい。この場合、上食器かご１１に収納した被洗浄物７から受板１３上に落下した残さい２４は、受板１３の傾斜１３ｃに沿って連通経路４２に集まる。そのため、受板１３に土手部４４を設けなくとも受板１３から食器洗い機本体１底面に洗浄水が滴下することを防ぎ、より衛生的な食器洗い機を提供できる。また、食器洗い機運転中の洗浄水は同様に受板１３の傾斜１３ｃに沿って高さの低い前側端面に集まり、連通経路４２から下洗浄部４に流れるため、残さいなどの汚れを流す力が強まり、受板１３上に汚れが残ることを防止することができる。さらに、受板１３が前方に向かって下方に傾斜していることで、受板１３上に落下した洗浄水は最短距離で連通経路４２に流れ込む。洗浄水の流れる経路が短くなるため、洗浄水が噴射されてから排水口１７へ回収されるまでの速度が速くなり、少ない洗浄水量でも食器洗い機を運転することができる。

なお、図９においては、上洗浄ノズル１２は水平に設けた場合を示してあるが、上洗浄ノズル１２も受板１３と同様に連通経路４２に向かって下方に傾斜して設ければ、上洗浄ノズル１２上に落下した洗浄水も最短距離で連通経路４２に流れ込み、さらに少ない洗浄水量で食器洗い機を運転することができる。

また、図１０に示すように、受板１３上面前側の左右端部は、受板１３上に滴下した洗浄水を受板１３前側の中央部に回収するガイド４６が設けていることが望ましい。ガイド４６を設けることにより端部近傍を流れている洗浄水が、上洗浄槽１０の内壁面に流れ、洗浄槽２外に滴下することを防ぐことができる。

また、受板１３は、図１１に示すように、左右の両端部から中央部に向かって下方に傾斜していていることが望ましい。この場合は、食器洗い機運転中の洗浄水は受板１３の傾斜１３ｄに沿って高さの低い中央部に集まり、連通経路４２から下洗浄部４に流れるため、汚れを流す力が強まり、受板１３上に汚れが残ることを防止することができる。

また、上食器かご１１に収納された被洗浄物７から落下した残さいや洗浄水が、上洗浄部５の中央側端部から洗浄槽２外に落下することを防ぐために、本実施の形態では回収部１３ａの洗浄槽２中央側の開口部１３ｂの側周部に連続する凸部４１を設けて、断面略Ｌ字型の形状に構成しているが、図１２に示すように、中央部が高くなった傾斜形状１３ｅで構成してもよい。この場合でも、回収部１３ａの中央側端部から洗浄水が下方に流れることを防ぐことができる。

また、図１３および図１４に示すように、分水部２０は、洗浄ポンプ１８から吐出され
た洗浄水を下洗浄ノズル９と上洗浄ノズル１２とに流れる水量を変化させるための構成をしていることが望ましい。具体的には、分水部２０内部に第１導水路２１と第２導水路２２とに流れる洗浄水量割合を変化させるためのセパレータ４７が配設されている。セパレータ４７は、出水口４７ａ近傍に隣接して設けられた円盤状の樹脂成形部品で、複数の開孔部４７ｂを有する。セパレータ４７は、略中央部が分水モータ４８と接続され、回転自在である。セパレータ４７の停止位置によって第１導水路２１と第２導水路２２とに流れる洗浄水量割合が変化し、どちらか一方のみに洗浄水を送ることも可能である。なお、セパレータ４７の位置は、位置センサ（図示せず）によって判断することができる。

この構成を設けた場合、使用者は、操作部に設けられたコース設定ボタンを押し、運転コースを指定できる。ここでは、上食器かご１１のみを洗浄する上食器かご洗浄コース、下食器かご８のみの下食器かご洗浄コース、上下ともに洗浄する上下かご洗浄コースなどのコースが設けられている。

運転コースを指定し、食器洗い機の運転を開始すると、排水手段３４が所定時間動作した後、給水弁３３が動作して所定量の洗浄水を下洗浄槽６に供給する。所定量の洗浄水が供給されると、設定されたコースに基づき、分水部２０に設けられた分水モータ４８が動作し、セパレータ４７が回転する。上食器かご洗浄コースが指定されている場合には、セパレータ４７の開孔部４７ｂと第２導水路２２への出水口４７ａとが一致し、第１導水路２１を塞ぐ位置でセパレータ４７は停止する。同様に、下食器かご洗浄コースの場合は、第１導水路２１にのみ洗浄水を供給する位置でセパレータ４７は停止する。上下かご洗浄コースの場合は、第１導水路２１および第２導水路２２に洗浄水を供給できるようセパレータ４７を回転した後、その位置で停止させる。

これにより、被洗浄物７の量に応じて必要最低限の場所のみ洗浄水を供給し洗浄することができるため、消費電力量や使用水量といったランニングコストの削減を実現できる。

本発明の食器洗い機は、食器等の被洗浄物を洗浄槽内に収容できる複数設けられた洗浄部の高さを調整することができるとともに、上食器かごに収納された被洗浄物から落下する残さいなどの汚れが洗浄槽外に滴下することを防止でき、使い勝手が良く衛生的であるため、食器洗い機等として有用である。

１ 食器洗い機本体
２ 洗浄槽
３ 扉体
４ 下洗浄部
５ 上洗浄部
６ 下洗浄槽
８ 下食器かご
９ 下洗浄ノズル
１０ 上洗浄槽
１１ 上食器かご
１２ 上洗浄ノズル
１３ 受板
１３ａ 回収部
１８ 洗浄ポンプ
２９ａ 高さ調整部
４１ 凸部
４２ 連通経路
４４ 土手部

Claims (7)

1. 洗浄槽は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部と、前記下洗浄部の上方に設けられ固定される上洗浄部とに分割構成し、前記下洗浄部は、被洗浄物を収納する下食器かごと、前記洗浄槽内の洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記下食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する下洗浄ノズルと、前記下洗浄部前方に設けられる扉体とを備え、前記上洗浄部は、被洗浄物を収納する上食器かごと、前記上食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する上洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルの下方に設けられ前記上食器かごの下面全体を覆う受板と、前記受板の周囲の下方に設けられ前記上洗浄部の下面を覆う回収部と、前記受板の前側端部に設けられ前記受板上の洗浄水を前記下洗浄部に送水する連通経路とを備え、前記上洗浄ノズルおよび前記受板は前記上食器かごに略固定された食器洗い機。
2. 前記受板は前記連通経路に向かって下方に傾斜している請求項１に記載の食器洗い機。
3. 前記受板および前記回収部は、前方に向かって下向きに傾斜する構成にした請求項１もしくは２に記載の食器洗い機。
4. 前記受板は側面および背面に凸形状の土手部を設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
5. 前記受板は、左右の端部から中央部に向かって下方に傾斜するよう構成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗い機。
6. 前記回収部は前記上洗浄部の中央側縁部に凸部を設けた請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗い機。
7. 前記回収部は前記上洗浄部壁面に向かって下方に傾斜した請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器洗い機。