JP2012200625A

JP2012200625A - ハニカム構造体

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Publication number: JP2012200625A
Application number: JP2011064877A
Authority: JP
Inventors: Eriko Kodama; 絵梨子小玉; Shogo Hirose; 正悟廣瀬
Original assignee: NGK Insulators Ltd
Current assignee: NGK Insulators Ltd
Priority date: 2011-03-23
Filing date: 2011-03-23
Publication date: 2012-10-22
Anticipated expiration: 2031-03-23
Also published as: JP5730631B2

Abstract

【課題】高昇温性能及び高熱容量のいずれをも同時に満足させ、ディーゼルエンジン等から排出される排ガスを効率良く浄化することが可能なハニカム構造体を提供する。
【解決手段】ハニカム構造体１０は、セル２の連通する連通方向に垂直な面において、中心軸を含む中心部領域１１が第１の厚さを有する第１隔壁１ａによって形成されている。また、中心部領域１１の外側の外周部領域１２が、第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する第２隔壁１ｂによって形成されている。さらに、外周部領域１２の少なくとも一方向のセルピッチが中心部領域１１のセルピッチよりも大きい。また、中心部領域１１のセル２が正方形セルであり、外周部領域１２を構成するセル２が、中心部領域１１を構成するセル２の１．００〜１．１０倍の開口率を有する。
【選択図】図７

Description

本発明は、ハニカム構造体に関する。さらに詳しくは、高昇温性能及び高熱容量のいずれをも同時に満足させ、ディーゼルエンジン等から排出される排ガスを効率良く浄化することが可能なハニカム構造体に関する。

ディーゼルエンジンに関する排ガス規制の強化に伴い、ディーゼルエンジンからの排ガス中に含まれる粒子状物質（ＰＭ）の捕集にディーゼルパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ）を使用する方法が種々提案されている。一般的には、ＤＰＦにはＰＭを酸化する触媒がコートされており、且つＤＰＦの前段には同じく触媒がコートされたハニカム構造体が搭載される。このハニカム構造体で排ガスに含まれるＮＯをＮＯ_２とすることで、ＤＰＦに堆積したＰＭを燃焼させたり、エンジン制御によってポストインジェクションを実施し、未燃焼燃料を酸化して排ガス温度を上昇させ、ＤＰＦに堆積したＰＭを燃焼再生させたりする。

ＤＰＦに堆積したＰＭを円滑に燃焼再生させる為には上述のハニカム構造体にコートされている触媒が活性化温度に達している時間をできるだけ長くする必要がある。しかしながら、ディーゼルエンジンは排気温度が低く、低負荷状態ではハニカム構造体が触媒活性温度に至らず、或いは高負荷運転後でも急激な低負荷への移行の際には、ハニカム構造体の温度が急速に低下し触媒活性温度以下となる場合があり、ＰＭの燃焼性を阻害させたり、強制再生が完結しないという問題があった。近年ディーゼルエンジンの小型化によっても、排ガス温度が低下し、触媒が活性温度に達しないという問題が発生している。

上述の問題に鑑み、ハニカム構造体のセル隔壁を薄くしたり、気孔率を上げる等、ハニカム構造体の熱容量を下げ、基材の昇温特性を向上させる事で、触媒活性化温度に早く到達させる事が一般的に行われてきた。

しかしながら、基材の低熱容量化は基材の昇温特性を向上させ、コートされた触媒を早く触媒活性化温度に到達させる事ができるものの、逆に排ガス温度が低下した時には急激に触媒活性化温度以下となる。また、排ガス温度低下時に基材の温度低下を阻止する為に基材の熱容量を上げると昇温特性が悪化してしまい、互いに背反の関係となる。すなわち、単純に基材の隔壁厚さや気孔率を変え、熱容量を変更するだけではハニカム構造体にコートされた触媒が活性化温度に達している時間を延長する事は困難であった。

そこで、２種以上の厚さを有する隔壁で構成されたハニカム構造体が開示されている（特許文献１〜２参照）。特許文献１のハニカム構造体は、暖機特性を向上させ、機械的強度を向上させるハニカム構造体である。特許文献２のハニカム構造体は、高昇温性能及び高熱容量のいずれをも同時に満足させることは困難であるという二律背反の問題を解決し、ディーゼルエンジンから排出される粒子状物質（ＰＭ）を捕集するフィルターの前段に設置する事で、フィルターに捕集されたＰＭの再生を円滑に完結させたり、排ガスを効率良く浄化することが可能である。

特開２００２−３２６０３５号公報特開２００７−２８９９２４号公報

特許文献１では、隔壁の厚さを変えているが、外周部に排ガスが流れにくくなるという問題点がある。このため、保温性が十分ではなく、さらなる浄化性能の向上が望まれる。また、外周部における圧力損失が上昇する問題もある。特許文献２では、隔壁の厚い部分で熱容量が大であることによる保温性大、薄い部分で熱容量が小であることによる昇温性大の効果があったが、昇温性及び保温性がさらに良好なハニカム構造体が望まれている。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、高昇温性能及び高熱容量のいずれをも同時に満足させ、ディーゼルエンジン等から排出される排ガスを効率良く浄化することが可能なハニカム構造体を提供することを目的とする。

本発明者らは、中心部領域の隔壁の厚さよりも、外周部領域の隔壁の厚さを厚くし、外周部領域のセルピッチが中心部領域のセルピッチよりも、少なくとも一方向で大きくなるように構成することにより上記課題を解決しうることを見出した。すなわち、本発明によれば、以下のハニカム構造体が提供される。

［１］複数の隔壁によって２つの端面間を互いに並行して連通する複数のセルが形成され、前記セルの連通する連通方向に垂直な面において、中心軸を含む中心部領域が第１の厚さを有する第１隔壁によって形成され、前記中心部領域の外側の外周部領域が、前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する第２隔壁によって形成され、前記外周部領域の少なくとも一方向のセルピッチが前記中心部領域のセルピッチよりも大きく、前記中心部領域の前記セルが正方形セルであり、前記外周部領域を構成する前記セルが、前記中心部領域を構成する前記セルの１．００〜１．１０倍の開口率を有するハニカム構造体。

［２］前記中心部領域と前記外周部領域との間に、前記第１の厚さと前記第２の厚さの中間の厚さの中間隔壁によって形成された遷移領域を有し、前記外周部領域及び前記遷移領域の各領域を構成する前記セルが、前記中心部領域を構成する前記セルの１．００〜１．１０倍の開口率を有し、前記開口率の大きさが、中心部領域≦遷移領域≦外周部領域である前記［１］に記載のハニカム構造体。

［３］前記連通方向に垂直な面において、前記遷移領域の面積は、面全体の５〜３５％である前記［２］に記載のハニカム構造体。

［４］前記連通方向に垂直な面において、前記中心部領域、前記遷移領域、及び前記外周部領域が、同心状に形成されている前記［２］または［３］に記載のハニカム構造体。

中心部領域の隔壁の厚さよりも、外周部領域の隔壁の厚さを厚くすることにより、外周部領域において、熱容量を大きくして、保温性を向上させることができる。また、中心部領域において、熱容量を小さくして、昇温性を向上させることができる。これにより、暖まりやすく、冷めにくいハニカム構造体とすることができるため、触媒活性を向上させ、浄化性能を向上させることができる。

また、外周部領域のセルピッチが中心部領域のセルピッチよりも、少なくとも一方向で大きくなるように構成することにより、ガスを均一にセル内に流し、外周部領域における圧力損失の上昇を抑えることができる。

本発明のハニカム構造体の一の実施形態を示す斜視図である。ハニカム構造体の一方の端面の一実施形態を示す一部拡大模式図である。ハニカム構造体の一方の端面のセル近傍の拡大模式図である。遷移領域が形成されたハニカム構造体の一方の端面の一部拡大模式図である。径方向において、遷移領域のセルピッチが変化する実施形態を示す一部拡大模式図である。径方向において、遷移領域のセルピッチ及び隔壁の厚さが変化する実施形態を示す一部拡大模式図である。中心部領域、遷移領域、及び外周部領域が、同心状に形成されているハニカム構造体の一方の端面を示す一部拡大模式図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。本発明は、以下の実施形態に限定されるものではなく、発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、変更、修正、改良を加え得るものである。

図１は、本発明のハニカム構造体の一の実施形態を示す斜視図であり、図２は図１に示すハニカム構造体における一方の端面Ｓの実施形態を示す一部拡大模式図である。図１及び図２に示すように、本実施形態のハニカム構造体１０は、複数の隔壁１によって２つの端面Ｓ，Ｓ間を互いに並行して連通する複数のセル２が形成されている。そして、ハニカム構造体１０は、セル２の連通する連通方向に垂直な面において、中心軸１５を含む中心部領域１１が第１の厚さを有する第１隔壁１ａによって形成されている。また、中心部領域１１の外側の外周部領域１２が、第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する第２隔壁１ｂによって形成されている。さらに、外周部領域１２の少なくとも一方向のセルピッチが中心部領域１１のセルピッチよりも大きい。つまり、隔壁１の厚さが薄い中心部領域１１は、セルピッチが狭く、隔壁１の厚さが厚い外周部領域１２では、セルピッチが広い。また、中心部領域１１のセル２が正方形セルであり、外周部領域１２を構成するセル２が、中心部領域１１を構成するセル２の１．００〜１．１０倍の開口率を有する。

図２は、端面Ｓの１／４を示した部分拡大模式図である。図２に示すように、中心部領域１１は、中心軸１５を含む領域で、セルピッチが外周部領域１２よりも小さく、隔壁１の厚さも薄い。一方、外周部領域１２は、少なくとも一方のセルピッチが中心部領域１１のセルピッチよりも大きい。なお、図２の実施形態では、外周部領域１２の他方のセルピッチは、中心部領域１１のセルピッチと同じである。

領域によって隔壁１の厚さを変えることにより、厚い第２隔壁１ｂにおいて熱容量が大となり、保温性が向上する。また、薄い第１隔壁１ａにおいて熱容量が小となり、昇温性が向上する。つまり、本発明のハニカム構造体１０をディーゼルエンジンの排気ガス浄化等に用いると、排ガスによる加熱時には薄い第１隔壁１ａの部分が先に加熱され、ハニカム構造体１０にコートされている触媒が速やかに活性温度に達する。また、厚い第２隔壁１ｂとの温度勾配が急峻となって、第２隔壁１ｂは排ガスからの受熱に加え厚さが薄い第１隔壁１ａからの伝熱によって昇温が加速される。排ガス温度の低下時には、上記と反対の現象により、厚い第２隔壁１ｂの部分の冷却が遅れ、触媒活性温度域に達している時間を延長することが可能となる。また、セルピッチを変化させることにより、中心部領域１１と外周部領域１２とに、排ガスを均一に流通させることができ、圧力損失の上昇を抑えることができる。

さらに、中心部領域１１のセル２が正方形セルであり、外周部領域１２を構成するセル２が、中心部領域１１を構成するセル２の１．００〜１．１０倍の開口率を有する。開口率は、１．００〜１．０５倍であることがより好ましく、１．００〜１．０２倍であることがさらに好ましい。図３は、ハニカム構造体１０の一方の端面Ｓのセル２の近傍の拡大模式図である。開口率（ＯｐｅｎＦｒｏｎｔａｌＡｒｅａ）は、（セルピッチ−隔壁の厚さ）^２／セルピッチ^２である。外周部領域１２を構成するセル２が、中心部領域１１を構成するセル２の１．００〜１．１０倍の開口率であることから、排ガスが流通しにくい外周部領域１２のセル２にも排ガスを十分流通させることができる。

ハニカム構造体１０は、中心部領域１１と外周部領域１２との間に、第１の厚さと第２の厚さの中間の厚さの中間隔壁１ｃによって形成された遷移領域１３を有することが好ましい。図４に遷移領域１３が形成されたハニカム構造体１０の端面Ｓの一部拡大模式図を示す。遷移領域１３の中間隔壁１ｃの厚さは、中心部領域１１の隔壁１の厚さより厚く、外周部領域１２の隔壁１の厚さより薄い。また、遷移領域１３のセルピッチは、中心部領域１１のセルピッチよりも大きく、外周部領域１２のセルピッチよりも小さい。このような遷移領域１３を設けることにより、熱移動が容易になる。中間隔壁１ｃを設けることにより、第２隔壁１ｂと第１隔壁１ａとが直接接続していない。このため、境界におけるセル２の変形等の発生が防止され、強度が低下することがない。

ハニカム構造体１０が遷移領域１３を有する場合には、外周部領域１２及び遷移領域１３の各領域を構成するセル２が、中心部領域１１を構成するセル２の１．００〜１．１０倍の開口率を有し、開口率の大きさが、中心部領域≦遷移領域≦外周部領域であることが好ましい。このような開口率を有することにより、外周部領域１２や遷移領域１３においても、排ガスの流通を妨げることがなく、これらの領域にも排ガスを流通させることができる。したがって、全体的に均一に排ガスを流通させることができる。これにより、圧力損失を低下させることができる。

連通方向に垂直な面において、遷移領域１３の面積は、面全体の０〜３５％であることが好ましい。さらに好ましくは、５〜３０％、最も好ましくは、５〜２０％である。連通方向に垂直な面とは、端面Ｓまたは連通方向に垂直な断面である。また、中心部領域１１の面積は、ハニカム構造体１０の連通方向に垂直な面全体の３５〜５５％であり、外周部領域１２の面積は、ハニカム構造体１０の連通方向に垂直な面全体の１５〜５０％であることが好ましい。このような範囲に各領域を形成することにより、昇温性、保温性のバランスがよくなり、浄化効率が向上する。

ハニカム構造体１０の一般的な外径寸法は、１００ｍｍ〜１５０ｍｍであり、その場合、連通方向に垂直な面の径方向において、遷移領域１３の幅１３ａは、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましい。遷移領域１３の幅１３ａは、径方向において、遷移領域１３の開始から終点までの最短距離であり、他領域との境界間の最短距離が、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましい。遷移領域の幅１３ａがこの範囲にあることにより、中心部領域１１と外周部領域１２との熱伝導が良好となり、昇温性、保温性のバランスがよくなり、浄化効率が向上する。なお、遷移領域１３の四隅の他領域との境界は、図４に示す実施形態の他、階段状に形成してもよい。

図５に、遷移領域１３のセルピッチが変化する実施形態を示す。図５に示す実施形態では、遷移領域１３のセルピッチが２段階に変化している。遷移領域１３の幅によっては、セルピッチは、多段階に、または漸次直線的に若しくは非直線的に変化してもよい。また、遷移領域１３内において、隔壁１の厚さは、外周部領域１２側が中心部領域１１側よりも厚くなるように多段階に、または漸次直線的に若しくは非直線的に変化してもよい。

図６に、遷移領域１３内においてセルピッチ及び隔壁１の厚さが変化する実施形態を示す。外周部領域１２側のセル２は、中心部領域１１側のセル２に比べ、セルピッチが大きく、隔壁１の厚さが厚くなっている。

図７に、連通方向に垂直な面において、中心部領域１１、遷移領域１３、及び外周部領域１２が、同心状に形成されているハニカム構造体の実施形態を示す。図７の実施形態では、同心円状として形成されている。また、同心状とは、同心円に限られず、四角形状や、その他の多角形状であってもよい。円状の場合、四角形状に比べ、中心部領域１１と外周部領域１２の浄化効率や圧損について均質的な効果が得られる。一方、四角形状の場合、円状に比べ、ハニカム構造体１０を押出成形にて作製するときの口金の作製が容易である。

以上のようなハニカム構造体１０において、第２隔壁１ｂの第２の厚さは、１００〜３００μｍが好ましい。１００μｍ以上であれば、強度を十分なものとすることができる。３００μｍ以下であれば、熱容量が高すぎず、速く昇温させることができる。これにより、浄化性能を向上させることができる。

ハニカム構造体１０の第１隔壁１ａの第１の厚さは、第２隔壁の第２の厚さの２０〜７０％であることが好ましい。この範囲とすることにより、強度を十分なものとするとともに、速く昇温させることができる。これにより、浄化性能を向上させることができる。

ハニカム構造体１０の中間隔壁１ｃは、第２の厚さと第１の厚さの間の厚さを有する。中間隔壁１ｃは、第２の厚さと第１の厚さの間の厚さを有すれば、遷移領域内において、一定の厚さであってもよいし、領域内で変化してもよい。ただし、変化する場合は、中心部領域１１側が薄く、外周部領域１２側が厚く形成されなければならない。この場合、厚さは、段階的に変化してもよいし、連続的に変化してもよい。

第１隔壁１ａ、第２隔壁１ｂの気孔率は、２０〜７０％であることが好ましい。より好ましくは、２５〜５５％である。気孔率をこの範囲とすることにより、昇温性と強度を良くすることができる。

本実施の形態において、ハニカム構造体１０を構成する隔壁１は、セラミックスを用いて構成されることが好ましく、コージェライト化原料、アルミナ、ムライト及びリチウムアルミノシリケート（ＬＡＳ）、チタン酸アルミニウム、ジルコニア、炭化珪素、窒化珪素、活性炭、ゼオライトからなる群から選ばれる少なくとも一種のセラミックスから構成されることがより好ましい。

上述のいずれかに記載のハニカム構造体１０（上記実施形態に限定されるわけではない）に触媒をコーティングすることにより触媒コートハニカム構造体を得ることができる。ここで、触媒としては、例えば、酸化触媒、ＮＯｘ吸蔵還元触媒、ＳＣＲ触媒等を挙げることができる。触媒コート量は、１００〜３００ｇ／Ｌであることが好ましい。

また、上述のいずれかに記載のハニカム構造体１０又は上述の触媒コートハニカム構造体をフィルターの前段に設置した浄化装置として用いることができる。具体的には、本発明は、ディーゼル車の浄化装置のフィルターの前段に設置される、ＤＯＣ（ＤｉｅｓｅｌＯｘｉｄａｔｉｏｎＣａｔａｌｙｓｔ、ディーゼル用酸化触媒）用途のハニカムとして利用することができる。ディーゼル車の排ガス温度は低く、ＤＯＣに付いている触媒が有効に働かないということがある。それを改善する技術として、早期昇温、遅い降温を実現する技術が重要であるが、本発明のハニカム構造体１０は、昇温しやすく、保温性も有する。また、ガソリン車に用いられる三元触媒でも、早期昇温、遅い降温を実現することができるため、ガソリン車の浄化装置として用いることにより、更なる排ガスクリーン化が実現可能である。

次に本発明のハニカム構造体の製造方法について説明する。例えば、コージェライトのハニカム構造体１０を得る場合には、焼成後にコージェライトとなるように、タルク、カオリン、アルミナ、シリカ等を所定の配合割合で調合し、バインダー、界面活性剤、水を加え、所定の配合割合で混合して坏土を得る。コージェライト化原料については、粒度、成分等は最終的には気孔率、熱膨脹率に影響するが、適宜、当業者であれば選定することが可能であり、また、バインダー、界面活性剤についても適宜設定することが可能である。得られた坏土を、押出成形機を用いて押出成形する。そして、押出成形されたハニカム構造体（ハニカム成形体）を焼成（１４２０〜１４３０℃、１０〜３０時間）することにより、本発明のハニカム構造体１０を得ることができる。

なお、本発明のハニカム構造体１０となるハニカム成形体を、押出成形機を用いて押出成形するための口金は、例えば、研削加工によってスリット幅を所望の幅に形成することができる。また、隔壁１の厚さを段階的に変化させる場合は、放電加工などにより調整をすることができる。

本発明のハニカム構造体１０は、触媒をコートし、ハニカム触媒体とすることもできる。触媒としては、例えば、酸化触媒、ＮＯｘ吸蔵還元触媒、ＳＣＲ触媒、三元触媒等を挙げることができる。

触媒は、例えば、三元触媒（ハニカム構造体に、白金（Ｐｔ）とロジウム（Ｒｈ）との割合（Ｐｔ：Ｒｈ）が、５：１〜３：１となるように調製された白金族金属を担持したγアルミナを含む触媒）を、触媒担持量が１６０〜２９０ｇ／１０００ｃｍ^３となるように担持し、ハニカム触媒体を製造することができる。なお、担持した触媒の助触媒としては、セリウム（Ｃｅ）の酸化物（ＣｅＯ_２）とジルコニウム（Ｚｒ）の酸化物（ＺｒＯ_２）を用いることができる。また、白金族金属担持量は１〜１０ｇ／１０００ｃｍ^３となるように担持した場合、触媒コート量は、５０〜３００ｇ／１０００ｃｍ^３であることが好ましい。５０ｇ／１０００ｃｍ^３未満では、保温性と昇温性の向上効果を十分に得ることができない。３００ｇ／１０００ｃｍ^３を超えると、触媒コートにより目詰まりしやすくなる。

以上のように構成することにより、ハニカム構造体１０（ハニカム触媒体）は、ディーゼル車やガソリン車等の浄化装置として用いると、エンジン始動時、中心部領域１１は昇温性に優れ触媒活性温度にすぐ到達することが可能である。また、走行時は外周部領域１２が保温性に優れているため、街中走行で頻繁に停止する時も触媒活性領域を維持することが可能である。従って、アイドリング後の運転始動時には、中心部領域１１は極めて早く触媒活性温度に達し、外周部領域１２は、比較的高温をアイドリング中も維持しているため、通常品に比較して極めて短時間で全ハニカム構造体での機能発揮ができる。

以下、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

（実施例１〜１７）
焼成後にコージェライトとなるように、タルク、カオリン、アルミナ、シリカ等を所定の配合割合で調合し、バインダー、界面活性剤、水を加え、所定の配合割合で混合して坏土を得た。コージェライト化原料については、粒度、成分等は最終的には気孔率、熱膨脹率に影響するが、適宜、当業者であれば選定することが可能であり、また、バインダー、界面活性剤についても適宜設定することが可能である。得られた坏土を、焼成後に表１に示すセル構造となるように乾燥、焼成段階での収縮率を考慮して、スリット幅を調整した口金を付けた押し出し成形機を用いて押し出し成形を行い、乾燥、焼成後に直径が１４３．８ｍｍで長さが７５ｍｍのハニカム構造体１０を作製した。

なお、作製したハニカム構造体１０の各領域は、次の方法で測定した。隔壁１の厚さが最も薄く、隔壁１の厚さが変わる境界までを中心部領域１１とし、中心部領域１１をノギスなどで測定した。中心部領域１１の面積割合を、中心部領域の面積／全体の断面積で求めた。

遷移領域１３は、隔壁１の厚さが最も薄い値から中間の厚さに変わる境界から、隔壁１の厚さが最も厚くなる境界までをノギスなどで測定した。遷移領域１３の面積割合を、遷移領域の面積／全体の断面積で求めた。

外周部領域１２は、隔壁１の厚さが中間の厚さから隔壁１の厚さが最も厚くなる境界から最外周までの境界をノギスなどで測定した。外周部領域１２の面積割合は、外周部領域の面積／全体の断面積で求めた。

（比較例１）
実施例と同様にして、すべての領域で隔壁１の厚さが同じ（中心部領域１１と外周部領域１２の隔壁の厚さが同じ）であるハニカム構造体１０を作製した。

（比較例２）
実施例と同様にして、遷移領域１３を有さず、外周部領域１２の開口率が中心部領域１１の開口率より小さいハニカム構造体１０を作製した。

（比較例３）
実施例と同様にして、遷移領域１３を有さず、外周部領域１２の開口率が中心部領域１１の開口率に対して１．１５倍のハニカム構造体１０を作製した。

（比較例４）
外周部領域１２における隔壁の厚さが、中心部領域１１における隔壁の厚さよりも薄く、外周部領域１２におけるセルピッチが中心部領域１１におけるセルピッチよりも小さいハニカム構造体１０を作製した。

（比較例５）
外周部領域１２の開口率が中心部領域１１の開口率に対して０．７９倍で、開口率の大きさが、中心部領域＞遷移領域＞外周部領域であるハニカム構造体１０を作製した。

（比較例６）
実施例と同様にして、外周部領域１２の開口率が中心部領域１１の開口率に対して０．９７倍のハニカム構造体１０を作製した。

（比較例７）
実施例と同様にして、外周部領域１２の開口率が中心部領域１１の開口率に対して０．９６倍のハニカム構造体１０を作製した。

（圧力損失の測定方法）
エンジン（８Ｌ／６気筒）を用いて試料（ハニカム構造体１０）に排気ガスを通し、試料の前段および後段の排気ガス圧力を測定、圧力損失を算出した。表１に比較例１を基準とした圧力損失比を示す。圧力損失比（圧損比）が１より小さくなれば、比較例１に比べ、圧力損失が低下したことを示す。

（浄化率測定方法）
得られたハニカム構造体について、排気量２．０Ｌのガソリンエンジンの排気管にキャニングした。排ガス規制モード（ＪＣ−０８）走行時に、排気管と接続したパイプから、排ガスをサンプリングし、バッグと呼ばれる袋に貯めた後、走行終了後に、溜まった排ガスを分析計に通すことで、ＨＣエミッションを測定した（ＪＣ−０８の規定による）。浄化性能は、そのＨＣエミッションの逆数の比として求めた。表１に比較例１を基準とした浄化性能比を示す。浄化性能比が１より大きくなれば、比較例１に比べ、浄化性能が向上したことを示す。

（結果）
実施例１，２は、遷移領域１３を有していないが、外周部領域１２の隔壁の厚さが厚く、セルピッチも大きいため、圧力損失が比較例１よりも低下し、浄化性能が向上した。遷移領域１３を有する実施例３〜１７のうち遷移領域が５〜３０％である実施例５〜１６は浄化性能比が向上し、圧損比もより好ましかった。遷移領域が５〜２０％である実施例５〜１３はさらに浄化性能比が向上し圧損比も向上した。そのうち遷移領域が１０〜２０％である実施例８〜１３は浄化性能比が特によかった。

本発明のハニカム構造体は、比較的排ガス温度が低いディーゼルエンジンの排気ガス浄化に特に有効であり、ＤＰＦ前段用のハニカム構造体の他、排ガス中のＮＯｘ浄化のためのＳＣＲ（ＳｅｌｅｃｔｉｖｅＣａｔａｌｙｔｉｃＲｅｄｕｃｔｉｏｎ）触媒用の基材、ディーゼル酸化触媒としても有効に利用することが可能である。また、比較的高温の排ガスとなるガソリンエンジンにおいても、排気対応としては有効に利用される。

１：隔壁、１ａ：第１隔壁（薄壁）、１ｂ：第２隔壁（厚壁）、１ｃ：中間隔壁、２：セル、１０：ハニカム構造体、１１：中心部領域、１２：外周部領域、１３：遷移領域、１３ａ：遷移領域の幅、１５：中心軸。

Claims

複数の隔壁によって２つの端面間を互いに並行して連通する複数のセルが形成され、
前記セルの連通する連通方向に垂直な面において、中心軸を含む中心部領域が第１の厚さを有する第１隔壁によって形成され、
前記中心部領域の外側の外周部領域が、前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する第２隔壁によって形成され、
前記外周部領域の少なくとも一方向のセルピッチが前記中心部領域のセルピッチよりも大きく、
前記中心部領域の前記セルが正方形セルであり、前記外周部領域を構成する前記セルが、前記中心部領域を構成する前記セルの１．００〜１．１０倍の開口率を有するハニカム構造体。
前記中心部領域と前記外周部領域との間に、前記第１の厚さと前記第２の厚さの中間の厚さの中間隔壁によって形成された遷移領域を有し、
前記外周部領域及び前記遷移領域の各領域を構成する前記セルが、前記中心部領域を構成する前記セルの１．００〜１．１０倍の開口率を有し、前記開口率の大きさが、中心部領域≦遷移領域≦外周部領域である請求項１に記載のハニカム構造体。
前記連通方向に垂直な面において、前記遷移領域の面積は、面全体の５〜３５％である請求項２に記載のハニカム構造体。
前記連通方向に垂直な面において、前記中心部領域、前記遷移領域、及び前記外周部領域が、同心状に形成されている請求項２または３に記載のハニカム構造体。