JP2012192745A

JP2012192745A - 記録装置

Info

Publication number: JP2012192745A
Application number: JP2012150366A
Authority: JP
Inventors: Shinji Haba; 慎二幅
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2012-07-04
Filing date: 2012-07-04
Publication date: 2012-10-11
Anticipated expiration: 2028-03-25
Also published as: JP5582175B2

Abstract

【課題】搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、該搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度を所望の温度分布にすることが可能な記録装置、ターゲット搬送装置、及びターゲット搬送方法を提供する。
【解決手段】搬送ユニット１３は、上流側から下流側へカット用紙１２を搬送する搬送ベルト２６と、搬送ベルト２６によって搬送されるカット用紙１２を搬送ベルト２６越しに支持するプラテン２１と、プラテン２１を加熱する複数のヒータ２９とを備える。そして、カット用紙１２の搬送方向においてプラテン２１の支持面２１ａの温度が下流側ほど低くなるように、各ヒータ２９をそれぞれ配置する。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えば、インクジェット式プリンタなどの記録装置、該記録装置に備えられるターゲット搬送装置、及び記録装置におけるターゲット搬送方法に関する。

従来、ターゲットに記録処理を施す記録装置の一種として、シリアル方式のインクジェット式プリンタが知られている（例えば、特許文献１）。この特許文献１のプリンタでは、プラテン（支持部材）上を搬送される記録媒体（ターゲット）に、該記録媒体の搬送方向と直交する方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッド（記録手段）の複数のノズルからインクを吐出して印刷を行うようになっている。そして、このプリンタでは、記録ヘッドから吐出されて記録媒体上に付着したインクを均一に定着させるべく、記録媒体を支持するプラテンをヒータ（加熱手段）によって均一に加熱している。

また、ターゲットに記録処理を施す記録装置の一種として、上記したシリアル方式のインクジェット式プリンタの他にラインヘッド方式のインクジェット式プリンタが知られている（例えば、特許文献２）。この特許文献２のプリンタでは、３つのローラに巻き掛けられた無端状の搬送ベルトによって搬送される記録シート（ターゲット）を搬送ベルト越しにプラテン（支持部材）によって支持した状態で、固定状態にある記録ヘッド（記録手段）に形成された複数のノズルから該記録シートにインクを噴射して印刷を行うようになっている。

特開平１１−１３８７９３号公報特開平１１−１５１８２２号公報

ところで、特許文献２のプリンタにおいて、特許文献１のようにプラテンを均一に加熱した場合、搬送ベルトは、記録シートの搬送方向の上流側から下流側に向かってプラテン上を加熱されながら摺動するため、下流側ほど温度が高くなる。すなわち、プラテンからの熱が搬送ベルトに対して均一に付与されても、該搬送ベルトによる記録シートの搬送時には、その熱は記録シートの搬送方向の下流側に偏ってしまう。

このため、搬送ベルトにおける記録シートを支持する側の面の温度にばらつきが生じるようになり、記録シートが十分に加熱されず、インクの滲みや凝集が発生するという問題があった。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、該搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度を所望の温度分布にすることが可能な記録装置、ターゲット搬送装置、及びターゲット搬送方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明のターゲット搬送装置は、上流側から下流側へターゲットを搬送する搬送ベルトと、該搬送ベルトによって搬送される前記ターゲットを前記搬送ベルト越しに支持する支持部材と、前記支持部材を加熱する加熱手段と前記ターゲットの搬送方向において前記支持部材における前記ターゲットを支持する側の面に温度差が生じるように、前記加熱手段から前記支持部材へ熱を付与する熱付与手段とを備えた。

通常、加熱手段から支持部材を介して搬送ベルトに熱を付与する場合、搬送ベルトによるターゲットの搬送時には、支持部材におけるターゲットを支持する側の面の熱が搬送ベルトの移動に伴って移動するため、支持部材から搬送ベルトへは熱が偏った状態で伝達される。このため、搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度を所望の温度分布にすることができない。この点、この構成によれば、支持部材におけるターゲットを支持する側の面に、搬送ベルトの移動に伴う支持部材の熱の偏りを考慮した温度差が生じるように、熱付与手段により加熱手段から支持部材へ熱を付与することで、搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度を所望の温度分布にすることが可能となる。

本発明のターゲット搬送装置において、前記熱付与手段は、前記支持部材における前記ターゲットの搬送方向の下流側半分よりも上流側半分の方に前記加熱手段から付与される熱量が多くなるように、前記加熱手段から前記支持部材へ熱を付与する。

通常、加熱手段から支持部材を介して搬送ベルトに熱を付与する場合、搬送ベルトによるターゲットの搬送時には、該搬送ベルトの移動に伴って支持部材におけるターゲットを支持する側の面の熱がターゲットの搬送方向における上流側から下流側に運ばれる。このため、支持部材におけるターゲットを支持する側の面はターゲットの搬送方向における上流側の温度よりも下流側の温度の方が高くなってしまい、これにしたがって搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面もターゲットの搬送方向における上流側の温度よりも下流側の温度の方が高くなってしまう。すなわち、搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、該搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面に温度のばらつきが生じてしまう。この点、この構成によれば、支持部材におけるターゲットの搬送方向の下流側半分よりも上流側半分の方に加熱手段から付与される熱量が多くなるように、加熱手段から支持部材へ熱が付与されるので、搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、該搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度のばらつきを抑制することが可能となる。

本発明のターゲット搬送装置において、前記熱付与手段は、前記加熱手段と前記搬送ベルトを駆動する駆動手段とを制御する制御手段を備え、該制御手段は、前記搬送ベルトによる前記ターゲットの搬送速度が速いほど、前記支持部材の前記ターゲットの搬送方向における下流側半分に前記加熱手段から付与される熱量と前記支持部材の前記ターゲットの搬送方向における上流側半分に前記加熱手段から付与される熱量との差が大きくなるように、前記加熱手段及び前記駆動手段を制御する。

通常、加熱手段から支持部材を介して搬送ベルトに熱を付与する場合、搬送ベルトによるターゲットの搬送速度が速いほど、支持部材のターゲットを支持する側の面においてターゲットの搬送方向における上流側から下流側に搬送ベルトによって運ばれる熱量が多くなる。すなわち、駆動手段による搬送ベルトの駆動速度が速いほど、支持部材のターゲットを支持する側の面におけるターゲットの搬送方向の上流側と下流側との温度差が大きくなる。この点、本発明によれば、搬送ベルトによるターゲットの搬送速度が速くなるほど、支持部材のターゲットの搬送方向における上流側半分に加熱手段から付与される熱量が支持部材のターゲットの搬送方向における下流側半分に加熱手段から付与される熱量に比べてより大きくなるように、加熱手段及び駆動手段が制御手段によって制御される。このため、搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、搬送ベルトによるターゲットの搬送速度が変化しても支持部材のターゲットの搬送方向における上流側半分及び下流側半分に加熱手段から付与される熱量が調整されるので、搬送ベルトにおけるターゲットの搬送方向の上流側と下流側との温度差を小さくすることができる。すなわち、搬送ベルトによるターゲットの搬送時に、搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度のばらつきを抑制することが可能となる。

本発明の記録装置は、上記構成のターゲット搬送装置と、前記搬送ベルト越しに前記支持部材によって支持される前記ターゲットに液体を用いて記録処理を施す記録手段とを備えた。

この構成によれば、搬送ベルトにおけるターゲットを支持する側の面の温度のばらつきを抑制することで、ターゲットがほぼ均一に暖められる。したがって、記録処理が施されたターゲットに付着した液体をむらなく乾燥させて定着させることが可能となる。

本発明の記録装置において、前記熱付与手段は、前記搬送ベルトによる前記ターゲットの搬送時に、前記ターゲットの搬送方向において前記搬送ベルトの前記ターゲットを支持する側の面における少なくとも前記記録手段の記録処理開始位置から記録処理終了位置までの範囲と対向する領域の温度のばらつきが抑制されるように、前記加熱手段から前記支持部材へ熱を付与する。

この構成によれば、少なくともターゲットに対して記録処理が施されている間はターゲットがほぼ均一に暖められる。したがって、記録処理中のターゲットに付着した液体をむらなく確実に乾燥させて定着させることが可能となる。

本発明のターゲット搬送方法は、搬送ベルトによって上流側から下流側へ搬送されるターゲットを前記搬送ベルト越しに支持する支持部材を加熱する加熱ステップと、前記ターゲットの搬送方向において前記支持部材における前記ターゲットを支持する側の面に温度差が生じるように、前記支持部材に熱を付与する熱付与ステップとを備えた。

この構成によれば、上記と同様の作用効果を得ることが可能となる。

実施形態のインクジェット式プリンタの正面図。同プリンタの搬送ユニットの平面図。同プリンタの電気的構成を示すブロック図。変更例のインクジェット式プリンタの搬送ユニットの平面図。変更例のインクジェット式プリンタの正面図。同プリンタの電気的構成を示すブロック図。

以下、本発明の記録装置をインクジェット式プリンタに具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は図１及び図２に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。

図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンタ１１は、図示しない本体フレーム内に、ターゲットとしてのカット用紙１２を搬送するためのターゲット搬送装置としての搬送ユニット１３と、該搬送ユニット１３の上方に該搬送ユニット１３と対向するように固定状態で配置された記録手段としての記録ヘッドユニット１４とを備えている。

記録ヘッドユニット１４は、前後方向における幅がカット用紙１２の幅よりも長い直方体状をなす複数（本実施形態では４つ）の記録ヘッド１５〜１８により構成されている。各記録ヘッド１５〜１８は、左右方向に互いに平行となるように並んでおり、左側から順に記録ヘッド１５、記録ヘッド１６、記録ヘッド１７、記録ヘッド１８とされている。左右方向において、両記録ヘッド１５，１６間の間隔と両記録ヘッド１７，１８間の間隔とは同じになっており、両記録ヘッド１６，１７間の間隔は両記録ヘッド１５，１６間の間隔及び両記録ヘッド１７，１８間の間隔よりも広くなっている。

図２に示すように、各記録ヘッド１５〜１８は、前後方向に並ぶ立方体状をなす複数（本実施形態では９個）の単位記録ヘッド１９を一体に形成することでそれぞれ構成されている。そして、両記録ヘッド１６，１８は、両記録ヘッド１５，１７よりも単位記録ヘッド１９の半個分の前後方向の幅分だけ前方側にずれた状態で配置されている。すなわち、両記録ヘッド１５，１６の各単位記録ヘッド１９及び両記録ヘッド１７，１８の各単位記録ヘッド１９は、カット用紙１２が搬送ユニット１３によって搬送される方向である左右方向において隙間が形成されないように、それぞれ千鳥状に配列されている。

図１及び図２に示すように、各記録ヘッド１５〜１８の各単位記録ヘッド１９には、搬送ユニット１３によって搬送されるカット用紙１２に液体としてのインクを噴射するための複数のノズル２０がそれぞれ前後方向に列をなす（ノズル列を形成する）ようにそれぞれ設けられている。そして、各記録ヘッド１５〜１８には図示しないインクカートリッジからそれぞれ互いに異なる種類（色）のインクが供給されるようになっており、該各インクを各記録ヘッド１５〜１８の各ノズル２０から搬送ユニット１３によって搬送されるカット用紙１２に対してそれぞれ噴射することで記録処理としての印刷が行われるようになっている。

図１及び図２に示すように、搬送ユニット１３は支持部材としての左右方向に長い矩形板状のプラテン２１を備えており、該プラテン２１の左右方向の長さは記録ヘッド１５の左端から記録ヘッド１８の右端までの距離よりも長くなっている。プラテン２１の右側には前後方向に延びる駆動ローラ２２が駆動手段としての駆動モータ２３によって回転駆動可能に配置される一方、プラテン２１の左側には前後方向に延びる従動ローラ２４が回転可能に配置されている。さらに、プラテン２１の下側には前後方向に延びるテンションローラ２５が回転可能に配置されている。

駆動ローラ２２、従動ローラ２４、及びテンションローラ２５には、プラテン２１を囲むように、１つの無端状の搬送ベルト２６が巻き回されている。この場合、テンションローラ２５は、図示しないばね部材によって下側に向かって付勢されており、搬送ベルト２６にテンションを付与することで該搬送ベルト２６の弛みを抑制するようになっている。

そして、駆動モータ２３により駆動ローラ２２を前側から見て時計方向に回転駆動することで、搬送ベルト２６が駆動ローラ２２、テンションローラ２５、及び従動ローラ２４の外側を前側から見て時計方向に周回移動（駆動）されるようになっている。この場合、搬送ベルト２６の内側の面はプラテン２１の上面を左側から右側に向かって摺動するとともに、搬送ベルト２６上のカット用紙１２は上流側である左側から下流側である右側に向かって搬送されるようになっている。

また、プラテン２１の上面と対向する位置にあるカット用紙１２は、図示しない吸引手段によって搬送ベルト２６越しにプラテン２１側に吸引されるようになっている。すなわち、プラテン２１の上面と対向する位置にあるカット用紙１２は、プラテン２１により搬送ベルト２６越しに支持されるようになっている。したがって、プラテン２１の上面は、カット用紙１２を支持する側の面である支持面２１ａとされている。

図１及び図２に示すように、搬送ベルト２６のカット用紙１２を支持する側の面における記録ヘッド１５の左端（印刷開始位置）から記録ヘッド１８の右端（印刷終了位置）までの範囲と対向する領域は、対向領域Ａとされている。すなわち、カット用紙１２の印刷は、対向領域Ａ上にて行われるようになっている。

従動ローラ２４の左斜め上側には、未印刷の複数のカット用紙１２を１枚ずつ順次搬送ベルト２６上に給紙するための上下一対の給紙ローラ２７が設けられている。一方、駆動ローラ２２の右斜め上側には、印刷後のカット用紙１２を１枚ずつ搬送ベルト２６上から排紙するための上下一対の排紙ローラ２８が設けられている。

図１及び図２に示すように、プラテン２１の下面には、加熱手段としての前後方向に長い複数（本実施形態では６枚）の矩形シート状のヒータ２９が互いに平行となるように左右方向に沿って並んだ状態で貼着されている。各ヒータ２９は、図示しない電源によって通電されることで、発熱するようになっている。各ヒータ２９は、該各ヒータ２９同士の間隔が右側（カット用紙１２の搬送方向の下流側）に向かうほど広くなるように配置されており、該各ヒータ２９の配置状態は熱付与手段を構成している。

したがって、搬送ベルト２６の停止状態において各ヒータ２９によってプラテン２１を加熱した場合には、該プラテン２１の支持面２１ａの温度は左側が高く右側（カット用紙１２の搬送方向の下流側）に向かうほど徐々に低くなるようになっている。すなわち、各ヒータ２９からプラテン２１に付与される熱量は、プラテン２１の右側半分よりも左側半分の方が多くなっている。

また、図３に示すように、インクジェット式プリンタ１１（図１参照）の図示しない本体フレーム内には、該インクジェット式プリンタ１１の稼働状態を制御する制御手段としての制御部３０が設けられている。制御部３０は、駆動モータ２３及び各ヒータ２９とそれぞれ電気的に接続されており、駆動モータ２３の駆動状態及び各ヒータ２９の通電状態を制御するようになっている。

次に、インクジェット式プリンタ１１の作用について説明する。
さて、カット用紙１２の印刷を行う場合には、まず、制御部３０からの信号に基づいて各ヒータ２９に通電が行われると、該各ヒータ２９がそれぞれ発熱する。すると、各ヒータ２９の熱によりプラテン２１が加熱される（加熱ステップ）。このとき、各ヒータ２９は、該各ヒータ２９同士の間隔が右側に向かうほど広くなるように配置されているため、該プラテン２１の支持面２１ａの温度は右側に向かうほど徐々に低くなる（熱付与ステップ）。

続いて、制御部３０からの信号に基づいて駆動モータ２３が駆動されると、駆動ローラ２２を介して搬送ベルト２６が一定速度で駆動される。このとき、搬送ベルト２６は、プラテン２１の支持面２１ａ上を左側から右側に向かって摺動するため、該支持面２１ａ上では該支持面２１ａの熱によって暖められる。しかしながら、この暖められた搬送ベルト２６は、プラテン２１の支持面２１ａを通り過ぎて、駆動ローラ２２、テンションローラ２５、及び従動ローラ２４を順次介して移動する間に放熱するため、プラテン２１の支持面２１ａにおける左端部に差し掛かる頃には冷めた状態になっている。

このため、搬送ベルト２６は、プラテン２１の支持面２１ａにおける左端部で多くの熱を奪うことで暖められながら該支持面２１ａ上を左側から右側に向かって摺動する。このとき、搬送ベルト２６は、徐々に暖められながら支持面２１ａ上を左側から右側に向かって摺動するため、支持面２１ａ上における右側に向かうほど該支持面２１ａから奪う熱量は少なくなる。

すなわち、搬送ベルト２６の停止状態においてプラテン２１の支持面２１ａにおける右側よりも温度が高くなっている左側の熱が、搬送ベルト２６の駆動状態では、該搬送ベルト２６によりプラテン２１の支持面２１ａにおける左側よりも温度が低くなっている右側に運ばれる。このため、プラテン２１の支持面２１ａにおける左側と右側との温度差が小さくなり、該支持面２１ａ全体としての温度のばらつきが抑制される。

そして、搬送ベルト２６は、温度のばらつきが抑制されたプラテン２１の支持面２１ａから熱を得ることで、支持面２１ａ上においてはほぼ均一に暖められるようになる。すなわち、プラテン２１の支持面２１ａ上に位置する搬送ベルト２６のカット用紙１２を支持する側の面の温度がほぼ均一の状態になる。

この状態で、カット用紙１２が給紙ローラ２７によって搬送ベルト２６上に上流側（左側）から給紙されると、該カット用紙１２はほぼ均一に暖められた状態の搬送ベルト２６により、下流側（右側）へ向かって搬送される。そして、カット用紙１２は、搬送ベルト２６により搬送されながら各記録ヘッド１５〜１８の各ノズル２０からインクが順次噴射されて印刷が行われる。

このとき、搬送ベルト２６のカット用紙１２を支持する側の面の温度はほぼ均一の状態になっているため、該搬送ベルト２６の熱によってカット用紙１２がほぼ均一に暖められる。このため、各記録ヘッド１５〜１８の各ノズル２０から噴射されてカット用紙１２に付着したインクがむらなく好適に乾燥されて定着されるので、インクの乾燥むらに起因するインクの滲みが抑制され、カット用紙１２の印刷品質が向上する。その後、カット用紙１２は、排紙ローラ２８により、搬送ベルト２６上から排紙される。

因みに、搬送ベルト２６の停止状態で、プラテン２１の支持面２１ａの温度がほぼ均一になるように該プラテン２１を加熱した場合には、搬送ベルト２６を駆動すると、プラテン２１の支持面２１ａの熱は搬送ベルト２６により左側から右側に運ばれる。このため、プラテン２１の支持面２１ａの温度は左側が低く右側が高い状態となり、これにしたがって支持面２１ａ上の搬送ベルト２６の温度も左側が低く右側が高い状態となる。この結果、搬送ベルト２６によって搬送されるカット用紙１２に印刷すると、該印刷したカット用紙１２にインクの乾燥むらが生じるため、インクが滲んで印刷品質の低下を招いてしまう。

以上詳述した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）通常、各ヒータ２９からプラテン２１を介して搬送ベルト２６に熱を付与する場合、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時には、該搬送ベルト２６の移動に伴ってプラテン２１の支持面２１ａの熱がカット用紙１２の搬送方向における上流側（左側）から下流側（右側）に運ばれる。このため、プラテン２１の支持面２１ａは左側の温度よりも右側の温度の方が高くなってしまい、これにしたがって支持面２１ａ上の搬送ベルト２６におけるカット用紙１２を支持する側の面も左側の温度よりも右側の温度の方が高くなってしまう。すなわち、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、プラテン２１の支持面２１ａ上に位置する搬送ベルト２６におけるカット用紙１２を支持する側の面に温度のばらつきが生じてしまう。

この点、本実施形態によれば、プラテン２１における右側半分よりも左側半分の方に各ヒータ２９から付与される熱量が多くなるように、該各ヒータ２９からプラテン２１へ熱が付与されるので、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、該搬送ベルト２６におけるカット用紙１２を支持する側の面の温度のばらつきを抑制することができる。したがって、カット用紙１２をほぼ均一かつ十分に暖めることができるので、各記録ヘッド１５〜１８の各ノズル２０から噴射されてカット用紙１２に付着したインクをむらなく乾燥して定着させることができる。この結果、インクの乾燥むらに起因するインクの滲みや凝集の発生が抑制され、カット用紙１２の印刷品質を向上させることができる。

（２）搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、少なくともカット用紙１２の印刷が行われる搬送ベルト２６の対向領域Ａの温度のばらつきが抑制されるように、各ヒータ２９からプラテン２１へ熱が付与されるので、少なくともカット用紙１２の印刷が行われている間は該カット用紙１２をほぼ均一に暖めることができる。したがって、印刷中のカット用紙１２に付着したインクをむらなく確実に乾燥させて定着させることができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。

・図４に示すように、６枚のヒータ２９を、プラテン２１の下面のほぼ全体を覆うように貼着される１枚の矩形シート状のヒータ３１に変更し、該ヒータ３１の発熱線３１ａをプラテン２１の左側から右側に向かうほど徐々に密度が低くなるようにパターニングしてもよい。このようにすれば、部品点数を低減することができるとともに、搬送ベルト２６の停止状態においてプラテン２１の支持面２１ａの温度が左側から右側に向かって徐々に低くなるように該プラテン２１に熱を付与することができる。この場合、ヒータ３１は、プラテン２１に埋設してもよい。

・図５及び図６に示すように、複数（ここでは９枚）のヒータ２９を左右方向に等間隔となるように配置し、プラテン２１上の搬送ベルト２６のカット用紙１２を支持する側の面における左端部及び右端部の温度を検出する左温度センサ３２及び右温度センサ３３をそれぞれ設ける。そして、左温度センサ３２及び右温度センサ３３を制御部３０に対してそれぞれ電気的に接続し、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、制御部３０が、左温度センサ３２の検出温度と右温度センサ３３の検出温度との差が小さくなるように、各ヒータ２９の出力値及び駆動モータ２３の駆動速度を制御するように構成してもよい。すなわち、各ヒータ２９の出力値を左側から右側に向かうほど段階的に小さくなるように設定し、制御部３０が、駆動モータ２３の駆動速度（搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送速度）が速くなるに連れて各ヒータ２９間の出力値の差がそれぞれ大きくなるように、各ヒータ２９の出力値及び駆動モータ２３の駆動速度を制御するように構成してもよい。

ここで、通常、各ヒータ２９からプラテン２１を介して搬送ベルト２６に熱を付与する場合、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送速度が速いほど、プラテン２１の支持面２１ａにおいて左側から右側に向かって搬送ベルト２６によって運ばれる熱量は多くなる。すなわち、駆動モータ２３による搬送ベルト２６の駆動速度が速いほど、プラテン２１の支持面２１ａにおける左側と右側との温度差が大きくなる。

この点、この構成によれば、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送速度が速くなるほど、各ヒータ２９からプラテン２１の左側半分に付与される熱量が各ヒータ２９からプラテン２１の右側半分に付与される熱量に比べてより大きくなるように、各ヒータ２９の出力値及び駆動モータ２３の駆動速度が制御部３０によって制御される。このため、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、該搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送速度が変化してもプラテン２１の左側半分及び右側半分に各ヒータ２９から付与される熱量が調整される。

すなわち、プラテン２１の支持面２１ａにおける搬送ベルト２６によって左側から右側に向かって運ばれる熱量分だけ、プラテン２１の左側半分に各ヒータ２９から付与される熱量が、プラテン２１の右側半分に各ヒータ２９から付与される熱量よりも多くなるように、制御部３０が各ヒータ２９の出力値及び駆動モータ２３の駆動速度を制御する。したがって、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、プラテン２１の支持面２１ａ上における搬送ベルト２６の左側と右側との温度差を小さくすることができ、搬送ベルト２６におけるカット用紙１２を支持する側の面の温度のばらつきを抑制することができる。

この場合、カット用紙１２を均一に暖めるという観点では搬送ベルト２６におけるカット用紙１２を支持する側の面の左端部（左温度センサ３２による測定値）と右端部（右温度センサ３３による測定値）との温度差は０であることが理想であるが、カット用紙１２の印刷品質が確保される所定範囲（予め実験等によって求められる値の範囲）内に入っていればよい。

なお、プラテン２１の左側半分に付与される熱量の合計がプラテン２１の右側半分に付与される熱量の合計よりも多くなっていれば、必ずしも各ヒータ２９の出力値を左側から右側に向かって段階的に小さくなるようにする必要はない。

・プラテン２１の右側半分に各ヒータ２９から付与される熱量がプラテン２１の左側半分に各ヒータ２９から付与される熱量よりも多くなるように構成してもよい。
・各ヒータ２９の配置位置、数量、出力値は、インクジェット式プリンタ１１の仕様に応じて適宜変更してもよい。例えば、プラテン２１における右端部に付与される熱量がプラテン２１における右端部以外の部分に付与される熱量よりも多くなるように各ヒータ２９の配置位置、数量、出力値を変更すれば、プラテン２１の支持面２１ａ上に位置する搬送ベルト２６のカット用紙１２を支持する側の面において右端部の温度が他の部分よりも高くなるため、印刷後のカット用紙１２の乾燥性を高めることができる。このように、各ヒータ２９の配置位置、数量、出力値を適宜変更することで、搬送ベルト２６によるカット用紙１２の搬送時に、該搬送ベルト２６におけるカット用紙１２を支持する側の面の温度を所望の温度分布にすることができる。

・各ヒータ２９は、プラテン２１に埋設するようにしてもよい。
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式プリンタ１１に具体化したが、インク以外の他の液体（機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体を含む）を噴射する液体噴射装置に具体化してもよい。そして、本明細書における「液体」には、例えば、無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含むほか、液状体、流状体などが含まれる。

１１…記録装置としてのインクジェット式プリンタ、１２…ターゲットとしてのカット用紙、１３…ターゲット搬送装置としての搬送ユニット、１４…記録手段としての記録ヘッドユニット、２１…支持部材としてのプラテン、２３…駆動手段としての駆動モータ、２６…搬送ベルト、２９，３１…加熱手段としてのヒータ、３０…制御手段としての制御部。

Claims

上流側から下流側へターゲットを搬送する搬送ベルトと、
該搬送ベルトによって搬送される前記ターゲットを前記搬送ベルト越しに支持する支持部材と、
前記支持部材を加熱する加熱手段と
前記ターゲットの搬送方向において前記支持部材における前記ターゲットを支持する側の面に温度差が生じるように、前記加熱手段から前記支持部材へ熱を付与する熱付与手段と
を備えたことを特徴とするターゲット搬送装置。
前記熱付与手段は、前記支持部材における前記ターゲットの搬送方向の下流側半分よりも上流側半分の方に前記加熱手段から付与される熱量が多くなるように、前記加熱手段から前記支持部材へ熱を付与することを特徴とする請求項１に記載のターゲット搬送装置。
前記熱付与手段は、前記加熱手段と前記搬送ベルトを駆動する駆動手段とを制御する制御手段を備え、
該制御手段は、前記搬送ベルトによる前記ターゲットの搬送速度が速いほど、前記支持部材の前記ターゲットの搬送方向における下流側半分に前記加熱手段から付与される熱量と前記支持部材の前記ターゲットの搬送方向における上流側半分に前記加熱手段から付与される熱量との差が大きくなるように、前記加熱手段及び前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項２に記載のターゲット搬送装置。
請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のターゲット搬送装置と、前記搬送ベルト越しに前記支持部材によって支持される前記ターゲットに液体を用いて記録処理を施す記録手段と
を備えたことを特徴とする記録装置。
前記熱付与手段は、前記搬送ベルトによる前記ターゲットの搬送時に、前記ターゲットの搬送方向において前記搬送ベルトの前記ターゲットを支持する側の面における少なくとも前記記録手段の記録処理開始位置から記録処理終了位置までの範囲と対向する領域の温度のばらつきが抑制されるように、前記加熱手段から前記支持部材へ熱を付与することを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
搬送ベルトによって上流側から下流側へ搬送されるターゲットを前記搬送ベルト越しに支持する支持部材を加熱する加熱ステップと、
前記ターゲットの搬送方向において前記支持部材における前記ターゲットを支持する側の面に温度差が生じるように、前記支持部材に熱を付与する熱付与ステップと
を備えたことを特徴とするターゲット搬送方法。