JP2012175574A - 送信装置及び送信システム - Google Patents

Abstract

【課題】 ＩＰ網を介してヘッドエンドから放送データを受信する送信装置で、ＩＰ網からのＩＰパケットが受信できない場合に代替データを送信する送信システム及び送信装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 送信システムは、放送用コンテンツをＩＰパケット化してＩＰ網ＮＷへ送出するヘッドエンド装置ＨＥと、ヘッドエンド装置ＨＥからＩＰパケット化された放送用コンテンツを受信して受信端末装置へ向けて送信する送信装置１００，２００とを有する。送信装置１００，２００は、ＩＰ網ＮＷから受信するＩＰパケットの受信数を監視し、ＩＰパケットが一定期間受信されなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断する。ＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、予め記憶しておいた放送用コンテンツの代わりに放送する代替データを読み出して送信する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、例えば、無線信号を用いて映像データを送信する送信装置の送信チャンネルの選択に関する。

地上デジタル放送が開始されたことにより、これに関連した様々な新しい事業形態やサービスが登場し、その一つとして、携帯電話を用いたものがある。地上デジタル放送の１つのチャンネル帯域は、１３のセグメントに分けられ、そのうちの１つのセグメントを携帯電話などの移動端末装置で受信するための低解像度の放送に割り当て、その１つのセグメント（通称、ワンセグ。）を用いることにより、移動端末装置は地上デジタル放送信号を受信する。

近年では、発売される多くの移動端末装置にワンセグ受信機能が備えられ、これを利用した各種サービスが検討されている。例えば、デパートなどの商業施設の中だけに、館内情報を配信したり、大学などの構内にのみ情報を配信したりするものである。このような地域限定の情報をワンセグを用いて配信し、ワンセグ受信が可能な移動端末装置で受信する放送は、エリアワンセグと呼ばれる。

特開２００８−６１０７７号公報

上記エリアワンセグのシステムは、対象地域へのワンセグ放送の電波を送信する複数のエリアワンセグ送信機と、対象地域へ放送したい放送データを例えばＩＰ網を介して複数のエリアワンセグ送信機へ送出するヘッドエンドとで構成される。エリアワンセグ送信機は、ヘッドエンドからの素材が途絶えると、エリアワンセグ送信機から送信する放送データがないため放送が途絶える。特に、ヘッドエンドからエリアワンセグ送信機へＩＰ網を介して放送データを送出する場合、ＩＰパケットの中断が発生する虞があり、ＩＰパケットの中断が発生した場合、エリアワンセグ送信機から送信される放送データがなくなることから移動端末装置等の受信機では放送を閲覧することができない。

そこで目的は、ＩＰ網を介してヘッドエンドから放送データを受信する送信装置で、ＩＰ網からのＩＰパケットが受信できない場合に代替データを送信する送信システム及び送信装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本実施形態に係る送信装置は、放送用コンテンツをＩＰパケット化してＩＰ網へ送出するヘッドエンド装置と、前記ＩＰ網を介して前記ヘッドエンド装置からＩＰパケット化された前記放送用コンテンツを受信して受信端末装置へ向けて送信する送信装置と、を有する送信システムの送信装置であって、前記ＩＰパケット化された放送用コンテンツから放送用コンテンツを取り出すＩＰパケット変換手段と、前記ＩＰ網から受信するＩＰパケットの数を監視し、ＩＰパケットが一定期間受信されなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断するＩＰパケット途絶判断手段と、前記ヘッドエンド装置から送出される放送用コンテンツの代わりのデータである代替データを記憶する代替データ記憶手段と、前記ＩＰパケット途絶判断手段によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、前記代替データ記憶手段から代替データを読み出して送信する送信手段とを備えることを特徴とする。

また、上記目的を達成するために、本実施形態に係る送信システムは、放送用コンテンツをＩＰパケット化してＩＰ網へ送出するヘッドエンド装置と、前記ＩＰ網を介して前記ヘッドエンド装置からＩＰパケット化された前記放送用コンテンツを受信して受信端末装置へ向けて送信する送信装置と、を有する送信システムであって、前記ヘッドエンド装置は、放送用コンテンツをＩＰパケット化するＩＰ処理手段を備え、前記送信装置は、前記ＩＰパケット化された放送用コンテンツから放送用コンテンツを取り出すＩＰパケット変換手段と、前記ＩＰ網から受信するＩＰパケットの数を監視し、ＩＰパケットが一定期間受信されなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断するＩＰパケット途絶判断手段と、前記ヘッドエンド装置から送出される放送用コンテンツの代わりのデータである代替データを記憶する代替データ記憶手段と、前記ＩＰパケット途絶判断手段によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、前記代替データ記憶手段から代替データを読み出して送信する送信手段とを備えることを特徴とする。

本実施の形態に係る送信システムを示す図。 図１のヘッドエンド装置の構成を示す機能ブロック図。 図１の送信装置の構成を示す機能ブロック図。 図３の送信装置がＩＰパケットの有無に応じて放送データ又は代替データを送信する処理を説明するためのフローチャート。 図３の送信装置の構成の変形例を示す機能ブロック図。

以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態の送信システムを示す図である。
送信システムは、ヘッドエンド装置ＨＥと、送信装置１００とを有する。ヘッドエンド装置ＨＥは、ＩＰ網ＮＷを介して放送データを送信装置１００へ送出する。送信装置１００は、ヘッドエンド装置ＨＥから受信する放送データを無線信号へ変換し、その無線信号を送信する。送信装置１００は、図１では１つのみ示したが、ヘッドエンド装置ＨＥはＩＰ網ＮＷを介して複数の送信装置１００へ放送データを送出する。

図２は、図１に示されるヘッドエンド装置ＨＥの一例を示す機能ブロック図である。
ヘッドエンド装置ＨＥは、送信装置１００から送信する放送データを格納し、放送データをＩＰパケット化してＩＰ網ＮＷへ送出する。ヘッドエンド装置ＨＥは、放送用コンテンツ記憶部１０、フレーム生成部１１、および、ＩＰ処理部１２を備える。

放送用コンテンツ記憶部１０は、放送ＴＳ（トランスポートストリーム）形式の放送用コンテンツが記憶され、コンテンツ読出し部１１により放送用コンテンツを読み出される。コンテンツ読出し部１１は放送用コンテンツ記憶部１０から放送用コンテンツを読み出す。読み出された放送用コンテンツはＩＰ処理部１２に送られる。ＩＰ処理部１２は放送用コンテンツをＩＰパケット化し、ＩＰパケット化された放送用コンテンツをＩＰ網ＮＷに送信する。

図３は、図１に示される送信装置１００の一例を示す機能ブロック図である。図３を参照して、送信装置１００の構成を説明する。

送信装置１００は、ＩＰパケット受信部１０１、ＩＰパケット変換部１０２、ＯＤＦＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）変調部１０３、ＩＰパケット監視部１０４、代替データ記憶部１０５、および、代替データ書込み部１０６を備える。

ＩＰパケット受信部１０１は、ヘッドエンド装置ＨＥより送出されるＩＰパケット化された放送用コンテンツをＩＰ網ＮＷを介して受信する。また、ＩＰパケット化された放送用コンテンツをＩＰパケット変換部１０２へ出力する。

ＩＰパケット変換部１０２は、ＩＰパケットのペイロードに格納された放送ＴＳ形式の放送用コンテンツを取り出し、取り出された放送用コンテンツをＯＦＤＭ変調部１０４のバッファへ書き込む。また、ＩＰパケット変換部１０２は、ＩＰパケット受信部１０１より送られてくるＩＰパケットの数をカウントするカウンタ１０２Ｃを備える。

ＯＦＤＭ変調部１０３は、バッファに書き込まれた放送用コンテンツをＯＦＤＭ変調し、送信出力の電力に増幅するとともに、送信周波数帯に周波数変換してアンテナより出力する。また、ＯＦＤＭ変調部１０３のバッファは、後述する代替データ書込み部１０６により放送用コンテンツの代替データが書き込まれる場合がある。このときは、ＯＦＤＭ変調部１０３は、バッファに書き込まれた代替データを放送用コンテンツと同様にＯＦＤＭ変調し、送信出力の電力に増幅するとともに、送信周波数帯に周波数変換してアンテナより出力する。

ＩＰパケット監視部１０４は、ＩＰパケットが正常に受信できているかを監視するために、ＩＰパケット変換部１０２に対して定期的にポーリングを行う。また、ＩＰパケット監視部１０４は、ＩＰパケットが正常に受信できているかを判断するためのタイマ１０４Ｔを備える。ＩＰパケット変換部１０２に対するポーリングは、ＩＰパケット変換部１０２がカウンタ１０２Ｃを用いてカウントするＩＰパケットの数を問い合わせるものである。ＩＰパケット監視部１０４、定期的にこのカウンタ１０２Ｃのカウント値を問い合わせし、一定期間以上カウント値に変化が無なればＩＰパケットが正常に受信できていない、すなわちＩＰパケットが途絶したと判断する。

例えば、タイマ１０４Ｔに、ＩＰパケットが正常に受信できていないと判断するまでの期間ｔをタイマ１０４Ｔにセットしておき、タイマ１０４Ｔがスタートしてからタイムアウトするまでの間にカウンタ１０２Ｃのカウンタ値に変化がなければＩＰパケットが途絶したと判断する。また、タイマ１０４Ｔを用いる代わりに、ポーリングによりカウンタ１０２Ｃのカウント値が連続で何回変化なかったかを、ＩＰパケットが途絶したと判断する基準としてもよい。ポーリング間隔とカウント値が連続して変化なかった回数とで、カウント値に変化がないと判断する一定期間の基準を設定することができる。

また、ＩＰパケット監視部１０４は、ＩＰパケットが途絶したと判断した場合、代替データ書込み部１０６に対して代替データ書込み指示を行う。

代替データ記憶部１０６は、ＩＰパケット変換部１０２によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、放送用コンテンツの代わりに放送する代替データが記憶される。代替データは、代替データ書込み部１０６によって読み出される。また、代替データは、放送用コンテンツと同様に放送ＴＳ形式であることを想定しているが、放送用コンテンツと同様の形式に変換する処理部があれば、代替データは他の形式でもよく、また、放送用コンテンツが放送ＴＳ以外の他の形式であれば、放送用コンテンツと同じ形式で代替データ記憶部１０５に代替データを記憶しておくことでもよい。代替データ記憶部１０６に記憶される代替データは、送信システムが防災用であれば、災害発生に関する映像、例えば避難場所や注意事項についての映像であったり、送信システムが商業施設内向けであれば、例えば営業時間のお知らせや特売日のお知らせだったりする。

代替データ書込み部１０６は、ＩＰパケット監視部１０４から代替データ書込み指示を受けた場合、代替データ記憶部１０５から代替データを読み出して、読み出した代替データをＯＦＤＭ変調部１０３のバッファへ書き込む。代替データ記憶部１０５から読み出す代替データは、代替データ記憶部１０５に記憶される複数のデータのうち、予め設定された代替データを読み出される。なお、この設定は、時間帯毎や季節毎に読み出される代替データを設定するようにしてもよい。

次に、上記構成における送信システムでの送信装置１００の処理動作について説明する。
図４は、送信装置１００が、受信するＩＰパケットの有無に応じて放送データ又は代替データを送信する処理を説明するためのフローチャートである。

まず、ＩＰパケット監視部１０４は、ＩＰパケット変換部１０２に対してポーリングを行って、ＩＰパケット変換部１０２に備えられるカウンタ１０２ＣによりカウントされるＩＰパケット数の変化を確認する。このようにＩＰパケット監視部１０４は、受信するＩＰパケットの有無を監視することで、ＩＰパケットが受信されているかを判断する（Ｓ１）。ＩＰパケットが受信されていれば、通常の放送用コンテンツの処理を行う。

すなわち、ＩＰパケットを受信していれば（Ｓ１でＹｅｓ）、ＩＰパケット変換部１０２はＩＰパケットから放送ＴＳを取り出し（Ｓ２）、取り出された放送ＴＳをＯＦＤＭ変調部１０３のバッファへ書き込む（Ｓ３）。そして、ＯＦＤＭ変調部１０３は、バッファへ放送ＴＳが書き込まれると予め決められた放送タイミングでＯＦＤＭ変調等行い、アンテナから放送ＴＳを送信する。

ステップＳ１にて、ＩＰパケットを受信していないとＩＰパケット監視部１０４が判断した場合（Ｓ１でＮｏ）、ＩＰパケット監視部１０４に備えられるタイマ１０４Ｔにより前回ＩＰパケットを受信したことを確認してからの経過時間ｎを計測する。経過時間ｎがタイムアウトする時間ｔを経過しているか否か（ｔ≧ｎ？）を判断する（Ｓ４）。

タイムアウトしていなければ（Ｓ４でＮｏ）、ステップＳ１へ戻る。タイムアウトしていれば（Ｓ４でＹｅｓ）、ＩＰパケット監視部１０４は代替データ書込み部１０６に対して代替データ書込み指示を行う。代替データ書込み部１０６は、代替データ記憶部１０５に代替データが記憶されているかを判断する（Ｓ５）。

代替データ記憶部１０５に代替データが記憶されていれば（Ｓ５でＹｅｓ）、代替データ書込み部１０６は、時間帯や季節による配信データ切り替え設定がされているか否かを判断する（Ｓ６）。配信データ切り替え設定がされていれば（Ｓ６でＹｅｓ）、代替データ書込み部１０６は、時間帯や季節による設定に応じて代替データを読み込む（Ｓ７）。配信データ切り替え設定がされていなければ（Ｓ６でＮｏ）、代替データ書込み部１０６は、既定の代替データを読み込む（Ｓ８）。

そして、ステップＳ７およびステップＳ８の次に、代替データ書込み部１０６は、代替データ記憶部１０５より読み込んだ代替データをＯＦＤＭ変調部１０３のバッファへ書き込む（Ｓ３）。

ステップＳ５にて、代替データ書込み部１０６が代替データ記憶部１０５に代替データがないと判断した場合（Ｓ５でＮｏ）、処理を終了する。

このようにして、受信するＩＰパケットが途絶した場合においても、代替データを送信することができる。

（変形例）
上記実施形態で説明した図１に示す送信システムの送信装置１００の変形例を説明する。
図５は、図１に示される送信装置１００の変形例である送信装置２００を示す機能ブロック図である。送信装置１００の機能ブロックと同じ処理部には同一の符号を付して詳しい説明は省略する。

送信装置２００は、ＩＰパケット受信部１０１、ＩＰパケット変換部２０２、ＯＤＦＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）変調部１０３、代替データ記憶部１０５、および、代替データ書込み部２０６を備える。上記実施形態では、受信するＩＰパケットの有無の判断をＩＰパケット監視部１０４にて行っていたが、この変形例ではＩＰパケット変換部２０２が行う。

ＩＰパケット変換部２０２は、ＩＰパケットのペイロードに格納された放送ＴＳ形式の放送用コンテンツを取り出し、取り出された放送用コンテンツをＯＦＤＭ変調部１０４のバッファへ書き込む。また、ＩＰパケット変換部２０２は、ＩＰパケット受信部１０１より送られてくるＩＰパケットの数をカウントするカウンタ２０２Ｃを備える。

ＩＰパケット変換部２０２は、ＩＰパケットが正常に受信できているかを判断するためのタイマ２０２Ｔを備える。タイマ２０２Ｔは、ＩＰパケットが受信されなくなってから一定期間以上経過した後にＩＰパケットが途絶したと判断するために、ＩＰパケットが受信されなくなってからの時間を、タイムアウトするまで計測する。ＩＰパケット変換部２０２は、カウンタ２０２ＣによりカウントされるＩＰパケットの数を監視し、タイマ２０２Ｔがタイムアウトする一定期間ｔ、カウント値に変化がなればＩＰパケットが正常に受信できていない、すなわちＩＰパケットが途絶したと判断する。

例えば、タイマ２０２Ｔに、ＩＰパケットが正常に受信できていないと判断するまでの期間ｔをタイマ２０２Ｔにセットしておき、タイマ２０２Ｔがスタートしてからタイムアウトするまでの間にカウンタ２０２Ｃのカウンタ値に変化がなければＩＰパケットが途絶したと判断する。

また、ＩＰパケット監視部２０４は、ＩＰパケットが途絶したと判断した場合、代替データ書込み部２０６に対してＩＰパケット受信停止通知を出力する。

代替データ書込み部２０６は、ＩＰパケット監視部２０４からＩＰパケット受信停止通知を受けた場合、代替データ記憶部１０５から代替データを読み出して、読み出した代替データをＯＦＤＭ変調部１０３のバッファへ書き込む。

このようにして、受信するＩＰパケットの有無の判断をＩＰパケット変換部２０２で行うようにしても、受信するＩＰパケットが途絶した場合においても代替データを送信することができる。すなわち、ＩＰ網を介してヘッドエンドから放送データを受信する送信装置で、ＩＰ網からのＩＰパケットが受信できない場合に代替データを送信する送信システム及び送信装置を提供することができる。

以上述べたように、送信装置で、ＩＰパケットの有無を判断し、ＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、放送用コンテンツの代わりに、送信装置内に予め記憶しておく代替データを送信することで、受信するＩＰパケットが途絶した場合においても代替データを送信することができる。

ＩＰパケットが途絶して受信端末で放送を閲覧できなく、例えば真っ黒な画面且つ無音の状態が続くと、ユーザはそのチャンネルで放送を行っているか判断がつかなかったり、受信端末の障害か送信システムの障害か不明であったり、受信端末で閲覧するユーザにとって不便である。そこで、本実施形態では、ＩＰパケットの途絶により放送用コンテンツを受信端末へ送信できなくても、その送信システムに合わせた代替データを送信するようにしているため、受信端末で閲覧するユーザは、その送信システムに合った映像を閲覧することができる。特に、ＩＰパケットが瞬間的に受信されなくなった場合ではなく、数十秒単位以上等、比較的長時間ＩＰパケットが途絶した場合に効果的である。

また、送信装置内に代替データを記憶しておく場合に、代替データの形式を放送用コンテンツと同じ形式で記憶するようにしているため、送信装置内の代替データ記憶部から読み出された代替データを、送信に適切な形式に変換する必要がなく、ＩＰパケットが途絶したと判断してからすぐに代替データを送信することができる。

なお、上記実施形態では、送信装置はアンテナから無線信号として放送データを出力するように説明したが、ＯＦＤＭ変調を施さず、ＯＦＤＭ変調部の代わりに映像インタフェース等を備えて有線で放送データを出力するようにしてもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

ＨＥ…ヘッドエンド装置、ＮＷ…ＩＰ網、１０…放送用コンテンツ記憶部、１１…コンテンツ読出し部、１２…ＩＰ処理部、１００…送信装置、１０１…ＩＰパケット受信部、１０２，２０２…ＩＰパケット変換部、１０２Ｃ，２０２Ｃ…カウンタ、１０３…ＯＦＤＭ部、１０４…ＩＰパケット監視部、１０４Ｔ，２０２Ｔ…タイマ、１０５…代替データ記憶部、１０６，２０６…代替データ書込み部。

Claims (8)

1. 放送用コンテンツをＩＰパケット化してＩＰ網へ送出するヘッドエンド装置と、前記ＩＰ網を介して前記ヘッドエンド装置からＩＰパケット化された前記放送用コンテンツを受信して受信端末装置へ向けて送信する送信装置と、を有する送信システムの送信装置であって、
   前記ＩＰパケット化された放送用コンテンツから放送用コンテンツを取り出すＩＰパケット変換手段と、
   前記ＩＰ網から受信するＩＰパケットの数を監視し、ＩＰパケットが一定期間受信されなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断するＩＰパケット途絶判断手段と、
   前記ヘッドエンド装置から送出される放送用コンテンツの代わりのデータである代替データを記憶する代替データ記憶手段と、
   前記ＩＰパケット途絶判断手段によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、前記代替データ記憶手段から代替データを読み出して送信する送信手段と
   を備えることを特徴とする送信装置。
2. 前記ＩＰパケット変換手段は、受信したＩＰパケットの数をカウントするカウント手段を備え、
   前記ＩＰパケット途絶判断手段は、前記カウント手段でカウントされるＩＰパケットの数を監視し、一定時間カウント数に変化がなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断することを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
3. 前記送信手段は、前記ＩＰパケット途絶判断手段によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、前記代替データ記憶手段から時間帯に応じた代替データを読み出して送信することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の送信装置。
4. 前記代替データ記憶手段は、前記放送用コンテンツと同じ放送形式の代替データを記憶することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の送信装置。
5. 放送用コンテンツをＩＰパケット化してＩＰ網へ送出するヘッドエンド装置と、前記ＩＰ網を介して前記ヘッドエンド装置からＩＰパケット化された前記放送用コンテンツを受信して受信端末装置へ向けて送信する送信装置と、を有する送信システムであって、
   前記ヘッドエンド装置は、
   放送用コンテンツをＩＰパケット化するＩＰ処理手段を備え、
   前記送信装置は、
   前記ＩＰパケット化された放送用コンテンツから放送用コンテンツを取り出すＩＰパケット変換手段と、
   前記ＩＰ網から受信するＩＰパケットの数を監視し、ＩＰパケットが一定期間受信されなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断するＩＰパケット途絶判断手段と、
   前記ヘッドエンド装置から送出される放送用コンテンツの代わりのデータである代替データを記憶する代替データ記憶手段と、
   前記ＩＰパケット途絶判断手段によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、前記代替データ記憶手段から代替データを読み出して送信する送信手段と
   を備えることを特徴とする送信装置。
6. 前記ＩＰパケット変換手段は、受信したＩＰパケットの数をカウントするカウント手段を備え、
   前記ＩＰパケット途絶判断手段は、前記カウント手段でカウントされるＩＰパケットの数を監視し、一定時間カウント数に変化がなかった場合にＩＰパケットが途絶したと判断することを特徴とする請求項４に記載の送信システム。
7. 前記送信手段は、前記ＩＰパケット途絶判断手段によってＩＰパケットが途絶したと判断された場合に、前記代替データ記憶手段から時間帯に応じた代替データを読み出して送信することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の送信システム。
8. 前記代替データ記憶手段は、前記放送用コンテンツと同じ放送形式の代替データを記憶することを特徴とする請求項５乃至請求項７の何れか１項に記載の送信システム。

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