JP2012152917A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録部におけるシートの浮き上がりを防止すると共に、内部に詰まったシートを容易に取り出せる画像記録装置を提供する。
【解決手段】プリンタ部は、シートを案内する搬送路と、シートに画像を記録する記録部２４と、搬送路の下流側にシートを搬送する第２搬送ローラ６２とを備えている。第２搬送ローラ６２は、記録部２４の直下流側において、下方からシートを支持する。第２搬送ローラ６２の直下流側の搬送路６５は傾斜面８４として形成されている。画像が記録されたシートの下流側は傾斜面８４上を上方に向けて傾斜されながら搬送される。記録部２４を搬送されるシートの上流側が記録部２４の下方のプラテン４２に当接した状態となる。
【選択図】図４

Description

本発明は、内部に設けられた搬送路を搬送されるシートに画像を記録可能な画像記録装置に関する。

シートに画像を記録可能な画像記録装置の多くは、内部にシートの搬送路を備えている。画像記録装置は、シートをローラ対に挟持させることによって、シートを搬送路に沿って搬送させる。また、画像記録装置は、搬送路においてシートに画像を記録する記録部を備えている。特許文献１には、内部に設けられた搬送路を搬送される被記録媒体に対して、インクを吐出して記録を行う記録ヘッドを備えた画像記録装置が開示されている。

また、画像記録装置は、記録部を通過したシートが案内される搬送路に、シートを搬送して、装置に設けられた装置開口を介して装置外部に排出する排出ローラを備えている。

シートとして紙媒体が使用される場合、画像が印刷されたシートはインクの水分を吸収して湾曲した状態となる。湾曲したシートが搬送路、特に記録部の下面から浮き上がってしまうと、画像の印刷にずれ等を生じるおそれがある。そのため、搬送路における記録部の下流側には、シートを記録部の下面に当接させるための抑え拍車が設けられている。

特開２００５−１６１８３９号公報

記録部を通過したシートが案内される搬送路は、シートを搬送するための必要最小限の空間で構成されており、狭い。また、当該搬送路には、上述したように排出ローラと、抑え拍車などの機構とが設けられている。よって、当該搬送路においてシートが詰まった場合、ユーザが、上記装置開口を介して詰まったシートにアクセスすることは困難である。また、このような状態において、シートを無理に引っ張った場合、シートが破れるおそれがある。

破れたシートの欠片が当該搬送路に残存した状態において、別のシートが当該搬送路を搬送されると、更なるシート詰まりを生じるおそれがある。

上述された抑え拍車は、搬送路における記録部の直下流側に設けられているため、シートは、インクを吸収して破れやすくなった状態で抑え拍車によって保持される。したがって、ユーザが搬送路に詰まったシートを無理に引っ張った場合、シートは抑え拍車によって分断され、分断されたシートのうち抑え拍車よりも上流側が、搬送路に残存してしまう可能性が高い。

当該搬送路は狭いため、外部から光が届きにくく、ユーザが、装置開口を介して当該搬送路に詰まったシートを視認することは困難である。特に、抑え拍車は装置開口から遠い位置にあり、残存したシートは抑え拍車よりも上流側にある。そのため、抑え拍車が障害となってシートへのアクセスはさらに困難となる。

本発明は上述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、搬送路に詰まったシートを容易に取り出すことが可能な画像記録装置を提供することにある。

(1) 本発明の画像記録装置は、シートを第１搬送向きに沿って案内する第１搬送路と、上記第１搬送路の上方に設けられており、シートに画像を記録する記録部と、上記第１搬送路の下方に上記記録部と対向して設けられた支持部材と、上記第１搬送路の下方において、上記支持部材より上記第１搬送向きの下流側に設けられており、シートを上記第１搬送向きへ搬送する第１ローラと、上記第１ローラより上記第１搬送向きの下流側から上記支持部材より上記第１搬送向きの上流側へシートを案内する第２搬送路と、上記第１ローラより上記第１搬送向きの下流側に設けられており、正転又は逆転することによって、シートを上記第１搬送向き又は上記第１搬送向きと逆向きの第２搬送向きへ搬送する第２ローラ対と、を備えたものである。上記第２ローラ対がシートを挟持する第３位置は、上記第１ローラとシートとが接触する第２位置、及び上記支持部材がシートを支持する第１位置よりも上方に位置されており、上記第１搬送路の下方には、シートを上記第２位置から上記第３位置に案内する上り傾斜面を有し、上記第２ローラ対より上記第１搬送向きの上流側に当該傾斜面の端部を有するガイド部材が設けられ、上記第２搬送路への入口となる開口は、上記傾斜面の端部の上記第１搬送向きの直下流側であって上記第１搬送路の下方に設けられており、上記第２ローラ対は、上記第１搬送向きに搬送するシートの上記第１搬送向きの後端が上記傾斜面の端部を通過したことを条件として、当該シートを上記第２搬送向きに搬送するものである。

本構成において、第１搬送路の下方には、シートを第２位置から第３位置に案内する上り傾斜面を有するガイド部材が設けられている。記録部によって画像が記録されたシートは、傾斜面に沿って、第１搬送向きの先端が後端よりも高くなるように傾斜されて搬送される。シートがこのように傾斜された状態で搬送されることで、シートは支持部材（上述された記録部の下面に相当）に当接された状態となり、シートの湾曲による浮き上がりを防止することができる。

また、このようなガイド部材の端部は、ガイド部材が傾斜されていない場合の端部と比較して高い位置に存在することになる。したがって、第１搬送路の下方に設けられた第２搬送路への入口となる開口の高さ方向の寸法を大きくすることができる。

シートは、例えば以下のような方法で第１搬送路から第２搬送路に供給される。即ち、第２ローラ対の正転により第１搬送路の下流域を搬送されるシートは、その一部が第２ローラ対によって挟持されている。シートの第１搬送向きの後端がガイド部材の端部を通過した際、支えを失ったシートの後端は下方に湾曲され、第２搬送路の入口を向いた状態となる。続けて、第２ローラ対が逆転することで、シートは当該後端から第２搬送路に供給される。即ち、第２搬送向きに搬送される。このとき、第２搬送路の入口の高さ方向の寸法が大きいほど、シートの後端が第２搬送路の入口を向くために湾曲しなければならない角度は小さくなる。したがって、本構成では、ガイド部材と第２ローラ対との距離を短くしてもシートを第２搬送路に供給することができる。なお、シートの後端を下方に湾曲させるためのフラップ等が使用されてもよい。

(2) 本発明の画像記録装置は、上記支持部材より上記第１搬送向きの上流側に設けられており、シートを上記第１搬送向きへ搬送する第３ローラ対をさらに備えたものである。上記第３ローラ対がシートを挟持する第４位置は、上記第１位置よりも上方に位置され、かつ上記第３位置よりも下方に位置されている。

第３ローラ対は、シートを記録部に導入するものである。第３ローラ対がシートを挟持する第４位置が第１位置よりも上方に位置しているため、シートは、下流側が低くなるように傾斜されながら記録部に導入される。それにより、シートは支持部材に当接された状態で記録部に導入される。したがって、シートが上り傾斜面に到るまでの段階においてもシートの浮き上がりを防止することができる。

(3) 上記第１搬送路における上記支持部材から上記第１ローラの間には、当該間を通過するシートに対して上方から接触するローラが設けられていなくてもよい。

シートに対して上方から接触するローラの一例は、例えば上述された抑え拍車である。本構成によると、抑え拍車が無くとも、湾曲によるシートの浮き上がりを防止することができる。

(4) 上記第１ローラは、上記第１搬送路における上記支持部材より上記第１搬送向きの直下流側に設けられたものであってもよい。

支持部材から第１ローラの間に抑え拍車等が設けられないことで、必要なスペースが削減され、第１ローラを支持部材より第１搬送向きの直下流側に設けることができる。それにより、第１搬送路を短くして画像記録装置をコンパクトに構成することができる。

(5) 上記傾斜面の下方には、軸を中心に回動可能な回動ガイド部材が設けられている。上記回動ガイド部材は、上記軸を中心に回動することで、シートを上記第２ローラ対から上記開口まで案内する通路を形成する第１姿勢から、当該第１姿勢において上記通路が形成されていた位置を開放する第２姿勢に姿勢変化可能なものであってもよい。

回動ガイド部材が回動することで、外部から第１搬送路へのアクセスが容易となり、第１搬送路へ詰まったシートを容易に取り出すことができる。

(6) 当該装置に対して脱抜可能であって上記回動ガイド部材の下方においてシートが載置されるトレイを更に具備し、上記回動ガイド部材は、上記トレイに支持されることで上記第１姿勢となり、上記トレイに支持されない状態において上記第２姿勢となるものであってもよい。

トレイが当該装置から抜き取られることにより、トレイに支持されていた回動ガイド部材が第１姿勢から第２姿勢へ回動する。これにより、トレイを当該装置から抜き取れば、第１搬送路へのアクセスが可能となる。

本発明においては、ガイド部材によって上り傾斜面が形成されていることによって、シートの浮き上がりを防止することができる。また、シートを支持部材に押さえ付ける必要がないため、画像記録装置をコンパクトに構成することができる。また、搬送路に詰まったシートを容易に取り出すことが可能である。

図１は、本発明の実施形態の一例である複合機１０の斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１周辺の要部拡大図である。 図４は、第２搬送ローラ６２周辺の要部拡大図である。 図５は、第１位置Ｈ１、第２位置Ｈ２、第３位置Ｈ３、及び第４位置Ｈ４の高さ関係を示した図である。 図６は、プリンタ部１１における両面画像記録の流れの一部を示した図である。 図７は、プリンタ部１１における両面画像記録の流れの一部を示した図である。 図８（Ａ）（Ｂ）は、プリンタ部１１における両面画像記録の流れの一部を示した図である。（Ｃ）は、搬送路６５に詰まった記録用紙９０を取り出す様子を示した図である。 図９は、複合機１０の変形例に係る第２ローラ対４４周辺の要部拡大図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、装置開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９を定義する。

図１に示されるように、複合機１０は、薄型の直方体に概ね形成されており、下部にインクジェット記録方式のプリンタ部１１が設けられている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリント機能としては、記録用紙の両面に画像を記録する両面画像記録機能を有している。なお、プリント機能以外の機能の有無は任意である。プリンタ部１１は、正面に装置開口１３が形成されたケーシング（筐体）１４を有し、各種サイズの記録用紙（本発明のシートの一例）を載置可能なトレイ２０（図２参照）が、装置開口１３から前後方向８に挿抜可能である。つまり、トレイ２０は、複合機１０に装着及び脱抜可能である。

［プリンタ部１１の構成］
図２に示されるように、プリンタ部１１は、トレイ２０から記録用紙をピックアップして給送する給紙部１５と、トレイ２０の上方に設けられており、給紙部１５によって給紙された記録用紙にインク滴を吐出して記録用紙に画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）と、ガイド板４１などを備えている。なお、記録部２４はインクジェット方式に限られず、電子写真方式などの種々の記録方式のものが適用可能である。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、トレイ２０の上方に配置されている。記録部２４は、左右方向９（図２において紙面と垂直な方向）に往復動する。記録部２４の下方であって搬送路６５を挟んで記録部２４と対向する位置には、記録用紙を水平に保持、つまり支持するためのプラテン４２が設けられている。記録部２４は、左右方向９への往復移動過程において、図示しないインクカートリッジから供給されたインクをノズル３９からプラテン４２上を搬送される記録用紙に吐出する。これにより、後述される搬送路６５において記録用紙に画像が記録される。

［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、トレイ２０の上方であって記録部２４の下方に設けられている。給紙部１５は、給紙ローラ２５、給紙アーム２６及び駆動伝達機構２７とを備えている。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の先端部で軸支されている。給紙アーム２６は、基端部に設けられた支軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給紙ローラ２５はトレイ２０に当接及び離間が可能である。つまり、給紙ローラ２５は、トレイ２０に載置された記録用紙に当接可能である。給紙ローラ２５は、複数のギヤが噛合されてなる駆動伝達機構２７によって、給紙用モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、トレイ２０上に積載された記録用紙のうち、一番上側の記録用紙に当接された状態で、当該記録用紙を他の記録用紙から分離して以下で説明する湾曲路６５Ａに供給する。

［搬送路６５、傾斜面８４、ガイド部材８２、８３、３１、３２］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、トレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙保持部７９に至る搬送路６５（本発明の第１搬送路の一例）が形成されている。搬送路６５は、トレイ２０の先端から記録部２４に至る間に形成された湾曲路６５Ａと、記録部２４から排紙保持部７９に至る間に形成された排紙路６５Ｂとに区分される。

湾曲路６５Ａは、トレイ２０に設けられた分離傾斜板２２の上端付近から記録部２４に渡って延設された湾曲状の通路である。湾曲路６５Ａは、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されている。トレイ２０から給送される記録用紙は、湾曲路６５Ａを搬送方向（図２において一点鎖線で示される方向）に沿って第１搬送向き（図２において一点鎖線に付された矢印の向き、本発明の第１搬送向きに相当）に湾曲されて、記録部２４の直下へ案内される。湾曲路６５Ａは、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９によって区画されている。なお、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９、更に後述する各ガイド部材８２、８３、３１、３２は、いずれも、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延出されている。

排紙路６５Ｂは、記録部２４の直下から排紙保持部７９に渡って延設された通路である。記録用紙は、排紙路６５Ｂを第１搬送向きに案内される。排紙路６５Ｂは、記録部２４が設けられている箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４及びプラテン４２（本発明の支持部材の一例）によって形成されており、記録部２４が設けられていない箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する上側ガイド部材８２及び下側ガイド部材８３（本発明のガイド部材の一例）によって区画されている。

図２、４に示されるように、排紙路６５Ｂには、下側ガイド部材８３によって、傾斜面８４が形成されている。傾斜面８４の上流側端部８５は、下流側端部８６（本発明の端部の一例）よりも上下方向７の下方に位置している。即ち、傾斜面８４は、上流側端部８５から下流側端部８６に向かって上方に傾斜されている。傾斜面８４は、記録用紙を後述される第２位置Ｈ２から第３位置Ｈ３へ案内するために最適な角度で傾斜されている。上流側端部８５の第１搬送向きの上流側に隣接して、後述される第２搬送ローラ６２が設けられている。下流側端部８６の第１搬送向きの下流側には、後述されるガイド板４１及び第２ローラ対４４が設けられている。

下流側端部８６よりも第１搬送向きの下流側に分岐位置３６が存在する。両面画像記録の際には、排紙路６５Ｂを搬送される記録用紙は、分岐位置３６の下流側でスイッチバックされ、後述する反転搬送路６７（本発明の第２搬送路の一例）へ向けて搬送される。

傾斜面８４よりも下方には、搬送路６５の下流端周辺に設けられた駆動軸４３を中心に回動可能な回動ガイド部材３４が設けられている。回動ガイド部材３４は、下面側に支持部材３５を備え、支持部材３５がトレイ２０に支持されることで、記録用紙を上記第２ローラ対４４から後述される開口３３まで案内する通路を形成する（第１姿勢と称される）。トレイ２０が抜き取られると、回動ガイド部材３４の軸支されていない側の端部が下方に下がるように回動し、通路が形成されていた位置を開放するように姿勢変化する（第２姿勢と称される）。

［搬送ローラ４５、６０、６２］
図２に示されるように、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９の第１搬送向きの下流端と記録部２４との間には、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１（本発明の第３ローラ対の一例）が設けられている。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の下方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１は、湾曲路６５Ａを搬送してきた記録用紙を狭持してプラテン４２上へ送る。

図５に示されるように、上下方向７において、第１搬送ローラ６０とピンチローラ６１とが当接する第４位置Ｈ４は、プラテン４２の上面である第１位置Ｈ１よりも上方に位置している。好適には、第４位置Ｈ４は、第１位置Ｈ１よりも約０．５ｍｍ程度上下方向７の上方に位置している。また、図３に示されるように、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１が当接する位置の仮想接線６３は、第１搬送向きの下流側に向けて下がるように僅かに傾斜されている。第１搬送ローラ６０とピンチローラ６１とによって挟持された記録用紙９０は、第１搬送向きの下流側が上流側よりも上下方向７の下方に位置するように傾斜された状態で、プラテン４２へ送られる。

図２、４に示されるように、プラテン４２と上側ガイド部材８２及び下側ガイド部材８３との間、つまりプラテン４２よりも第１搬送向きの下流側であって下側ガイド部材８３の上流側端部８５よりも上流側には、第２搬送ローラ６２（本発明の第１ローラの一例）が設けられている。第２搬送ローラ６２は、排紙路６５Ｂよりも上下方向７の下方に設けられており、下方から記録用紙を支持することで排紙路６５Ｂの一部を構成する。図５に示されるように、上下方向７において、第２搬送ローラ６２が記録用紙を支持する第２位置Ｈ２は、第１位置Ｈ１よりも上方、且つ第４位置Ｈ４よりも下方に位置している。好適には第２位置Ｈ２は、第１位置Ｈ１よりも約０．２ｍｍ程度上方に位置している。記録用紙は、プラテン４２から僅かに浮き上がった状態で第２搬送ローラ６２に支持され、第２搬送ローラ６２の回転によって、傾斜面８４上を第１搬送向きの下流側へ搬送される。図４に示されるように、記録用紙９０は、第１搬送向きの下流側が上流側よりも上下方向７の上方に位置するように傾斜された状態で、傾斜面８４を搬送される。

各搬送ローラ６０、６２は、搬送用モータ（不図示）から駆動伝達機構（不図示）を介して回転駆動力が伝達されて回転される。前記の駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、搬送用モータが正回転及び逆回転方向のいずれに回転されても、各搬送ローラ６０、６２を一回転方向へ回転させる。これにより、記録用紙は第１搬送向きへ搬送される。

分岐位置３６よりも第１搬送向きの下流側に、第３搬送ローラ４５と拍車４６よりなる第２ローラ対４４（本発明の第２ローラ対の一例）が設けられている。拍車４６は、第３搬送ローラ４５の上方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第３搬送ローラ４５のローラ面に圧接されている。図５に示されるように、上下方向７において、第３搬送ローラ４５と拍車４６とが当接する第３位置Ｈ３は、第１位置Ｈ１、第２位置Ｈ２、及び第４位置Ｈ４よりも上方に位置しており、好適には第１位置Ｈ１よりも約０．８〜１．２ｍｍ程度上方に位置している。

第３搬送ローラ４５は、駆動軸４３に対して、回動ガイド部材３４と同軸に取り付けられている。第３搬送ローラ４５は、搬送用モータから正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正転又は逆転される。例えば、片面記録が行われる場合は、第３搬送ローラ４５は正転される。これにより、記録用紙は第３搬送ローラ４５及び拍車４６に挟持されて第１搬送向きの下流側へ搬送され、排紙保持部７９に排紙される。一方、両面記録が行われる場合は、第３搬送ローラ４５及び拍車４６が記録用紙の第１搬送向きの上流側を挟持した状態で、第３搬送ローラ４５の回転方向が正転から逆転へ切り換えられる。これにより、記録用紙は、第１搬送向きと逆向き、つまり後述する第２搬送向きに搬送され、以下で説明するガイド板４１によって後述する反転搬送路６７の入口である開口３３へ向けて搬送される。

［ガイド板４１］
図２に示されるように、ガイド板４１は、第２搬送ローラ６２よりも第１搬送向きの下流側、かつ分岐位置３６よりも第１搬送向きの上流側に配置されている。つまり、上述した第２ローラ対４４は、ガイド板４１より第１搬送向きの下流側に設けられている。ガイド板４１は、補助ローラ４７、４８、フラップ４９及び支軸８７で構成されている。

プリンタ部１１のフレームなどに、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延びる支軸８７が設けられている。支軸８７は、排紙路６５Ｂよりも上方に設けられている。フラップ４９は、支軸８７から概ね第１搬送向きの下流側へ延出されており、支軸８７に回動可能に軸支されている。つまり、ガイド板４１は、排紙路６５Ｂの上方に設けられている。フラップ４９には、補助ローラ４７及び補助ローラ４８が軸支されている。補助ローラ４７，４８のローラ面は、記録用紙の記録面に当接されるので、拍車６３と同様に拍車状に形成されている。

フラップ４９は、姿勢変化可能に構成されており、下側ガイド部材８３よりも上方に位置する排出姿勢（図２に一点鎖線で示される姿勢）と、延出端部４９Ａが分岐位置３６よりも下方へ進入する反転姿勢（図２に実線で示される姿勢）との間で回動する。

ガイド板４１は、通常状態において、自重によって反転姿勢を保持している。この状態において、記録部２４の下側を通過した記録用紙の先端がガイド板４１に到達すると、ガイド板４１は記録用紙の上面に押され、反転姿勢から排出姿勢に姿勢変化される。この状態において、継続して搬送された記録用紙は、第２ローラ対４４に挟持される。ガイド板４１が排出姿勢に維持された状態で第３搬送ローラ４５が正転しているため、記録用紙は排紙保持部７９側へ搬送される。その後、記録用紙の後端部が補助ローラ４８よりも上流側である規定位置に到達したときに、記録用紙がガイド板４１を押し上げる力よりも、ガイド板４１が自重によって反転姿勢側へ回動する力が強くなる。これにより、ガイド板４１が排出姿勢から反転姿勢へ姿勢変化される。これにより、記録用紙の後端部は、補助ローラ４８によって下側へ押圧され、開口３３へ向けられる。

片面記録が行われる場合、第３搬送ローラ４５は正転を維持するため、第２ローラ対４４は記録用紙を排紙保持部７９へ排出する。一方、両面記録が行われる場合、記録用紙の第１搬送向きの後端が開口３３へ向けられた状態において、第３搬送ローラ４５は正転から逆転へ切り換えられる。これにより、第２ローラ対４４は記録用紙を反転搬送路６７へスイッチバック搬送する。

［開口３３、反転搬送路６７］
図２に示されるように、反転搬送路６７は、分岐位置３６で排紙路６５Ｂから分岐され、記録部２４の下側且つ給紙アーム２６の上側を通って、プラテン４２よりも第１搬送向きの上流側の合流位置３７で湾曲路６５Ａと合流する。記録用紙は、反転搬送路６７を第２搬送向きに搬送される。ここで、第２搬送向きとは、反転搬送路６７を分岐位置３６から合流向き３７に向かう向きで、図２における矢印付きの二点鎖線で示される向きを指す。

反転搬送路６７は、所定間隔を隔てて互いに対向する第１ガイド部材３１及び第２ガイド部材３２によって区画されている。反転搬送路６７への入口である開口３３は、下側ガイド部材８３の上下方向７の下方に設けられており、下側ガイド部材８３及び第１ガイド部材３１によって区画されている。なお、これらのガイド部材は必ずしも異なる部材である必要はなく、一体に形成されたものであってもよい。

［第４搬送ローラ６８］
図２に示されるように、反転搬送路６７には、第４搬送ローラ６８及び従動ローラ６９が設けられている。従動ローラ６９は、記録部２４よりも下方であって第４搬送ローラ６８よりも上方に配置されている。

第４搬送ローラ６８は、反転搬送路６７において、従動ローラ６９の下方且つ対向する位置に配置されている。第４搬送ローラ６８は、搬送用モータから正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正転又は逆転される。本実施形態においては、搬送ローラ対７０は、搬送用モータが逆転の向きに回転された場合に、第４搬送ローラ６８と従動ローラ６９との間に記録用紙を挟持することによって、反転搬送路６７に搬送されてきた記録用紙を第２搬送向きに搬送する。

［プリンタ部１１の動作］
上述されたように、両面画像記録の際には、記録用紙は、搬送路６５を搬送された後に反転搬送路６７にスイッチバックされる。両面画像記録の全体としての流れが説明された後に、記録部２４周辺におけるより詳細な動作が説明される。なお、参照される各図において、記録用紙９０には、内部に「１」及び「２」が表記された三角形及び四角形がそれぞれ隣接している。これは、記録用紙９０における三角形に隣接する側の面が第１面９３、四角形に隣接する側の面が第２面９４としてそれぞれ区別されることを意味する。

［両面画像記録の流れ］
まずは、記録用紙の両面に画像が記録される際の全体としての流れが説明される。トレイ２０にセットされた記録用紙９０は、給紙ローラ２５の回転によって、湾曲路６５Aへ搬送される。第１搬送向きの先端である第１端９１が湾曲路６５Aを通過した記録用紙９０は、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持され、第１搬送ローラ６０の回転によって、第１面９３が記録部２４を向いた状態でプラテン４２上に送られる（図６の（Ａ）の状態）。

プラテン４２を通過した記録用紙９０の第１面９３には、記録部２４によって画像が記録される。プラテン４２を通過した記録用紙９０の第１搬送向きの下流側は、第２搬送ローラ６２によって下方から支持される。記録用紙９０の第１搬送向きの下流側は、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２の回転によって傾斜面８４を搬送される。

記録用紙９０の第１端９１が傾斜面８４の下流側端部８６を通過すると、記録用紙９０の第１搬送向きの下流側は、補助ローラ４７を押し上げ、フラップ４９を排出姿勢とする。記録用紙９０は、フラップ４９の排出姿勢を維持しつつ搬送されて第２ローラ対４４に挟持される（図６の（Ｂ）の状態）。第２ローラ対４４の正転により、記録用紙９０は、第１搬送向きの後端である第２端９２が補助ローラ４７を通過する位置まで第１搬送向きに搬送される。即ち、記録用紙９０の第１搬送向きの下流側の大部分は排紙保持部７９へ排出される。第２端９２が補助ローラ４７を通過すると、記録用紙９０がフラップ４９を押し上げる力が弱まり、フラップ４９は、反転姿勢となる。フラップ４９が反転姿勢となることで、記録用紙９０が補助ローラ４８に押圧されて、第２端９２が開口３３を向く（図７の（Ａ）の状態）。

記録用紙９０の片面のみに画像が印刷される場合は、第２ローラ対４４は、第１搬送向きの後端である第２端９２が第２ローラ対４４を越えるまで正転を維持するため、第１面９３に画像が記録された記録用紙９０は、排紙保持部７９に排紙される。一方、両面画像記録の際には、第２ローラ対４４の回転が逆転に切り換えられて、記録用紙９０は、第２端９２が第２搬送向きの先端となって反転搬送路６７を搬送される。記録用紙９０は、搬送ローラ対７０に挟持され、それ以降は第２ローラ対４４及び搬送ローラ対７０の回転によって搬送される（図７の（Ｂ）の状態）。第２端９２が合流位置３７を越えて、記録用紙９０は再び搬送路６５へと入る。

記録用紙９０は再びプラテン４２上に送られるが、１度目の搬送と異なり、記録用紙９０の第２面９４が記録部２４側を向いているため、第２面９４に画像が記録される（図８の（Ａ）の状態）。

記録用紙９０は、１度目の搬送と同様に搬送路６５を搬送され、第２ローラ対４４に挟持される（図８の（Ｂ）の状態）。１度目の搬送と異なり、第２ローラ対４４は、第１搬送向きの後端である第１端９１が第２ローラ対４４を越えるまで正転を維持する。したがって、両面に画像が記録された記録用紙９０は、排紙保持部７９に排紙される。

仮に、第１搬送路において記録用紙９０が詰まった場合、ユーザは、トレイ２０を少なくとも部分的に抜き出すことで、回動ガイド部材３４を第２姿勢とし、回動ガイド部材３４が開放された領域から搬送路６５にアクセスし、記録用紙９０を抜き出すことが可能である（図８の（Ｃ）の状態）。

［記録部２４周辺の動作］
続けて、記録部２４周辺におけるより詳細な動作が説明される。上述されたように、記録用紙９０は、第１面９３及び第２面９４に画像が記録される際、それぞれ記録部２４を通過する。以下の説明には、第１面９３へ画像が記録される状況が例示されるが、第２面９４へ画像が記録される場合も同様の動作が行われる。また、第１面９３にのみ画像が記録される場合も同様である。

図３に示されるように、第１搬送ローラ６０とピンチローラ６１によって挟持された、記録用紙９０は、第１搬送向きの下流側が上流側よりも上下方向７の下方に位置するように傾斜された状態で、プラテン４２へ送られる。記録部２４により、記録用紙９０の第１面９３に画像が記録される。

記録用紙９０の第１搬送向きの先端である第１端９１は、プラテン４２を通過して第２搬送ローラ６２まで到達する。図４に示されるように、第１搬送向きの下流側が記録部２４を通過した記録用紙９０は、第２搬送ローラ６２によって下方から支持された状態となる。記録用紙９０は、第１搬送向きの上流側が第１搬送ローラ６０（図２に図示）とピンチローラ６１（図２に図示）とによって挟持されている。記録用紙９０の第２搬送ローラ６２よりも第１搬送向きの下流側は、傾斜面８４に沿って搬送される。記録用紙９０の第１搬送向きの下流側が傾斜面８４を搬送されることで、第１搬送向きの下流側が第２ローラ対４４に挟持され、続けて第１搬送向きの後端である第２端９２が第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を通過する。即ち、記録用紙９０は、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって挟持されない状態となる。傾斜面８４を搬送される記録用紙９０は、第１搬送向きの下流側が上流側よりも上下方向７の上方に位置するように傾斜された状態となっている。

［実施形態の作用効果］
記録用紙は、プラテン４２に対して傾斜された状態で、プラテン４２へ送られる。したがって、記録用紙９０は、プラテン４２の上面に押圧されるような姿勢で記録部２４へと導入される。これにより、記録用紙９０が記録部２４へと導入される過程において、記録用紙９０は、プラテン４２の上面に当接した状態となり、プラテン４２から記録用紙が浮き上がることを防止することができる。

また、傾斜面８４を搬送される記録用紙９０は、第１搬送向きの下流側が上流側よりも上下方向７の上方に位置するように傾斜されている。記録用紙９０がこのような姿勢にある場合、記録用紙９０の下方、即ち第１搬送向きの上流側に記録用紙９０の自重がかかりやすくなる。したがって、記録用紙９０がプラテン４２を押圧する力が大きくなる。これにより、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１による挟持が外れた後も、記録用紙９０は、プラテン４２の上面に当接した状態となり、プラテン４２から記録用紙が浮き上がることを防止することができる。

また、記録用紙９０が補助ローラ４７を押し上げる際、記録用紙９０は、補助ローラ４７によって上下方向７の下方に押圧力を受けるため、プラテン４２から記録用紙９０が浮き上がる可能性はさらに低くなる。

また、記録部２４の直下流側に記録用紙をプラテン４２に対して押圧する抑え拍車（特許請求の範囲に記載されたローラの一例）等が設けられていないため、排紙路６５Ｂに詰まった記録用紙へのアクセスが容易になる。また、ユーザが排紙路６５Ｂに詰まった記録用紙を引き抜こうとした場合においても、インクを吸収した記録用紙が抑え拍車等によって分断されることを回避することができる。

また、抑え拍車等が設けられないことで、記録部２４の直下流側に隣接して第２搬送ローラ６２を設けることができる。これにより排紙路６５Ｂを短くしてプリンタ部１１をコンパクトに構成することができる。

［変形例］
上述された実施形態に係る複合機１０の変形例が以下に説明される。図９に示されるように、本変形例は、プリンタ部１１がガイド板４１を備えない点が上述された実施形態と相違する。また、本変形例は、前後方向８における下流側端部８６と第２ローラ対４４との離間距離Ｌ２が上述された実施形態のものよりも短い。本変形例に係る複合機１０の他の構成は上述された実施形態の構成と同様である。なお、図８において、本発明の構成には含まれない、傾斜面８４を形成しない下側ガイド部材８３が一点鎖線で示される。

上述された実施形態において、第２ローラ対４４に挟持されて反転搬送路６７へ供給される記録用紙９０は、フラップ４９が反転姿勢となることで湾曲され、第１搬送向きの後端が開口３３に向けられる。一方、本変形例において、記録用紙の第１搬送向きの後端は、自重によって開口３３に向けられる。

自重によって記録用紙が湾曲される場合、フラップ４９が用いられる場合と比較して、記録用紙９０の湾曲は小さくなる。また、離間距離Ｌ２が短くなるほど、記録用紙９０は自重によって湾曲しにくくなる。即ち、記録用紙の第１搬送向きの後端を正確に開口３３に向けるためには、開口３３の上下方向７における寸法である縦幅Ｌ１を大きく取ることが必要になる。

図８に示される記録用紙９０は、第３搬送ローラ４５の逆転によって、第２搬送向きに搬送されて、第２端９２が開口３３にさしかかっている。ここで、下側ガイド部材８３が一点鎖線で示される位置にある場合、記録用紙９０が下側ガイド部材８３と衝突するおそれがある。記録用紙９０が下側ガイド部材８３と衝突すると、記録用紙９０が大きく湾曲したり、記録用紙９０が下側ガイド部材８３の上方を通って、再び排紙路６５Ｂに送られてしまうおそれがある。一方、実線で示される下側ガイド部材８３においては、下流側端部８６が上下方向７の比較的上方に位置するため、記録用紙９０が下側ガイド部材８３と衝突する可能性は低くなる。

また、ガイド板４１が設けられておらず、離間距離Ｌ２が短いため、プリンタ部１１をさらにコンパクトに構成することができる。

１０・・・複合機（画像記録装置）
３３・・・開口
３４・・・回動ガイド部材
３５・・・支持部材
４３・・・駆動軸
４４・・・第２ローラ対
６０・・・第１搬送ローラ（第３ローラ対）
６１・・・ピンチローラ（第３ローラ対）
６２・・・第２搬送ローラ（第１ローラ）
６５・・・搬送路（第１搬送路）
６７・・・反転搬送路（第２搬送路）
８３・・・下側ガイド部材（ガイド部材）
８４・・・傾斜面
８６・・・下流側端部（端部）
Ｈ１・・・第１位置
Ｈ２・・・第２位置
Ｈ３・・・第３位置
Ｈ４・・・第４位置

Claims (6)

1. シートを第１搬送向きに沿って案内する第１搬送路と、
   上記第１搬送路の上方に設けられており、シートに画像を記録する記録部と、
   上記第１搬送路の下方に上記記録部と対向して設けられた支持部材と、
   上記第１搬送路の下方において、上記支持部材より上記第１搬送向きの下流側に設けられており、シートを上記第１搬送向きへ搬送する第１ローラと、
   上記第１ローラより上記第１搬送向きの下流側から上記支持部材より上記第１搬送向きの上流側へシートを案内する第２搬送路と、
   上記第１ローラより上記第１搬送向きの下流側に設けられており、正転又は逆転することによって、シートを上記第１搬送向き又は上記第１搬送向きと逆向きの第２搬送向きへ搬送する第２ローラ対と、を備え、
   上記第２ローラ対がシートを挟持する第３位置は、上記第１ローラとシートとが接触する第２位置、及び上記支持部材がシートを支持する第１位置よりも上方に位置されており、
   上記第１搬送路の下方には、シートを上記第２位置から上記第３位置に案内する上り傾斜面を有し、上記第２ローラ対より上記第１搬送向きの上流側に当該傾斜面の端部を有するガイド部材が設けられ、
   上記第２搬送路への入口となる開口は、上記傾斜面の端部の上記第１搬送向きの直下流側であって上記第１搬送路の下方に設けられており、
   上記第２ローラ対は、上記第１搬送向きに搬送するシートの上記第１搬送向きの後端が上記傾斜面の端部を通過したことを条件として、当該シートを上記第２搬送向きに搬送するものである画像記録装置。
2. 上記支持部材より上記第１搬送向きの上流側に設けられており、シートを上記第１搬送向きへ搬送する第３ローラ対をさらに備え、
   上記第３ローラ対がシートを挟持する第４位置は、上記第１位置よりも上方に位置され、かつ上記第３位置よりも下方に位置されている請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記第１搬送路における上記支持部材から上記第１ローラの間には、当該間を通過するシートに対して上方から接触するローラが設けられていない請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 上記第１ローラは、上記第１搬送路における上記支持部材より上記第１搬送向きの直下流側に設けられたものである請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 上記傾斜面の下方には、軸を中心に回動可能な回動ガイド部材が設けられており、
   上記回動ガイド部材は、上記軸を中心に回動することで、シートを上記第２ローラ対から上記開口まで案内する通路を形成する第１姿勢から、当該第１姿勢において上記通路が形成されていた位置を開放する第２姿勢に姿勢変化可能なものである請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
6. 当該装置に対して脱抜可能であって上記回動ガイド部材の下方においてシートが載置されるトレイを更に具備し、
   上記回動ガイド部材は、上記トレイに支持されることで上記第１姿勢となり、上記トレイに支持されない状態において上記第２姿勢となる請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。

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