JP2012140135A - エアゾール容器及びそのアクチュエータ - Google Patents

Abstract

【課題】指先のワンタッチの動作で通常噴射モードに加え、誤噴射防止モード（噴射ロックモード）及びガス抜きモード（連続噴射モード）を実施することが出来るエアゾール容器用アクチュエータを提供する。
【解決手段】ノズル部１０の横ガイドプレート１１上をボタン部２０の凸スライダー２４がスライドし、ノズル部１０の縦ガイドプレート１２をボタン部２０の縦スライドプレート対２５,２５が挟みながらスライドするように構成し、更にはボタン部２０のノズル部に対する前後方向スライド両端位置で、縦スライドプレート２５の凸部２５aが縦ガイドプレート１２の第１凸部１２a,第２凸部１２bにそれぞれ係合するように構成する。また、カバー部３０を内側ハウジング３２と外側ハウジング３３によって構成し、ボタン部２０のロック片２２が上下方向位置の異なる内側ハウジング３２の上面３２bと開口上縁３２cでそれぞれ係合するように構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、エアゾール容器及びそのアクチュエータ、特に、指先のワンタッチの動作で通常噴射モードに加え、誤噴射防止モード（噴射ロックモード）及びガス抜きモード（連続噴射モード）を容易に実施することが出来るエアゾール容器及びそのアクチュエータに関するものである。

使用済みのエアゾール容器をゴミとして廃棄する際、容器内部に残存するガスを脱気しなければならないこととされている。そのため、種々のエアゾール容器用ガス抜き機構が提案されている。
その１つには、容器のバルブを開閉する押し下げ部材が、枢着軸を中心として回動可能にカバー筒内に取り付けられ、その押下げ部材の上面には、横方向に巾広のストッパーが長手方向に対し摺動自在に設けられ、そのストッパーを押し下げながらノズル側に移動させることにより、ストッパーのストッパ片がカバー筒の係止片の受面に係合し、その結果、押下げ部材の押下げ状態がロックされ、手を離してもノズルからガスが噴出し続けるように構成されているエアゾール容器が知られている（特許文献１を参照。）。
上記エアゾール容器は、アクチュエータ部に予めガス抜き機構を組み込んだものであるが、ガス抜き機構を治具として容器底部にアクチュエータ部とは別途独立に着脱可能に構成し、廃棄する際に、アクチュエータ部を取り外し、それに換えてその治具（ガス抜き用キャップ）を、容器のステムと、その外側のマウンティングカップに嵌合させることにより、ステムの押し下げ状態が維持（ロック）され、その結果、ガスの噴出状態が維持され、容器内部の残存ガスを脱気することが出来るように構成されたエアゾール容器が知られている（特許文献２を参照。）。
上記エアゾール容器では、ガス抜き機構を容器のステムに装着するため、容器のステムに予め取り付けられているアクチュエータ部を取り外す作業が別途発生する。
その作業を不要にするために、治具としての係合片がカバー体の側方に格納され、ガス抜きの際、この係合片がカバー体から取り外され、操作ボタンのノズルと反対側の端部に嵌め込まれ、ユーザーが操作ボタンを押し下げることにより、係合片がカバー体のフック部に係合し、ステムの押し下げ状態がロックされ、その結果、ガスの噴出状態が維持され、容器内部の残存ガスを脱気することが出来るように構成されたエアゾール容器が知られている（特許文献３を参照。）。
ところで、上記ガス抜き機構の他に、ユーザーが誤ってアクチュエータを押した場合に、アクチュエータの押し下げを制限する噴射ロック機構（誤噴射防止機構）を備えたエアゾール容器が知られている（特許文献４を参照。）。
このエアゾール容器では、スライド可能な移動部材がノズルの倒れ方向にスライドすることにより、固定部材の傾動規制部が移動部材の貫通孔の内周面に嵌合し、その結果ノズルの倒れを防止する邪魔部材となり、これにより内容物が噴射されないように構成されている（特許文献４を参照。）。

特開２００７−２９７１０１号公報 特開２００５−３５０１３１号公報 特開２００６−２７７１９号公報 特開２００５−３４７０９号公報

ガス抜き機構と噴射ロック（誤噴射防止）機構は、一般に相反する機構である。従って、従来のエアゾール容器は、ガス抜き機構または噴射ロック機構の何れか一方の機構のみを備えていた。
そこで、本発明は上記従来技術の問題点に鑑み考案されたものであって、その目的は指先のワンタッチの動作で通常噴射モードに加え、誤噴射防止モード（噴射ロックモード）及びガス抜きモード（連続噴射モード）を実施することが出来るエアゾール容器及びそのアクチュエータを提供することである。

前記目的を達成するため請求項１に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、容器のバルブと接続し内容物を外部に噴射するノズル部と、該ノズル部を押し下げ容器のバルブを開閉するボタン部と、前記ノズル部および前記ボタン部を収容するカバー部とから成るエアゾール容器用アクチュエータであって、
前記ボタン部が前記ノズル部に対し前後方向にスライド可能に構成されていると共に、前記カバー部に対し上下方向位置の異なる２箇所でそれぞれ係合可能に構成されていることを特徴とする。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、ボタン部がノズル部に対し前後方向にスライド可能に、更にはカバー部に対し上下方向位置が異なる２箇所でそれぞれ係合可能に構成されているため、ボタン部のノズル部に対する前後方向両端のスライド停止位置によって、「通常噴射モード」又は「噴射ロックモード及びガス抜きモード」の何れか一方を選択することが可能となり、更にはボタン部のカバー部に対する上下方向の係合位置によって、「噴射ロックモード」又は「ガス抜きモード」の何れか一方を選択することが可能となる。

請求項２に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ノズル部は、前記ボタン部がスライドする横ガイドプレートと縦ガイドプレートを備えていると共に、前記ボタン部は前記横ガイドプレート上をスライドする凸状スライダーと、前記縦ガイドプレートを狭みながらスライドする縦スライドプレート対をそれぞれ備えていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、指先のワンタッチの動作で各モードを切り換えることが出来るように、特に、指先のワンタッチの動作でボタン部を上記スライド停止位置に素早く移動させることが出来るように、ボタン部の凸状スライダーがノズル部の横ガイドプレート上をスライドすると共に、ボタン部の縦スライドプレート対がノズル部の縦ガイドプレートを挟みながらスライドするようにした。

請求項３に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ノズル部の縦ガイドプレートの外周面には前記ボタン部の縦スライドプレートの内周面に形成された凸部に係合する第１凸部及び第２凸部がそれぞれ形成されていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、ノズル部の縦ガイドプレートの外周面と、ボタン部の縦スライドプレートの内周面に上記凸部がそれぞれ形成されていることにより、例えば、上記凸部が上記第１凸部に係合する位置、あるいは上記凸部が上記第２凸部に係合する位置に、ボタン部の上記スライド停止位置をそれぞれ対応させることにより、ボタン部を上記スライド停止位置で素早く停止させることが出来るようになる。

請求項４に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ボタン部が前記ノズル部の横ガイドプレートに当接するのと同時に、該ボタン部の縦スライドプレートの凸部が前記縦ガイドプレートの第１凸部に係合するように構成されていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、上記構成によって、ボタン部を上記スライド停止位置で素早く停止させることが出来るようになる。

請求項５に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ボタン部が前記ノズル部の縦ガイドプレートに当接するのと同時に、該ボタン部の縦スライドプレートの凸部が前記縦ガイドプレートの第２凸部に係合するように構成されていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、上記構成によって、ボタン部を上記スライド停止位置で素早く停止させることが出来るようになる。

請求項６に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ボタン部の指先を受ける面は、先端部が上方に反っていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、ボタン部の指先を受ける面を上記構成とすることによって、ユーザがボタン部を操作し易くなる。

請求項７に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ボタン部は前記カバー部に係合する第１および第２係合片を備えていると共に、前記カバー部は該第１係合片に係合する内側ハウジングと、該第２係合片に係合する外側ハウジングをそれぞれ備えていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、上記構成によって、ボタン部をカバー部の上下方向位置が異なる２箇所でそれぞれ係合させることが可能となる。

請求項８に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記カバー部の内側ハウジングには前記ボタン部の第１係合片が係合する内側ハウジング開口が形成されていると共に、前記外側ハウジングには前記第２係合片が係合する外側ハウジング開口が形成されていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、ボタン部の第１係合片をカバー部内側ハウジングの上下方向位置が異なる開口外と開口内の２箇所でそれぞれ係合させることにより、ノズル部の噴射制限ロックまたは噴射状態持続を選択することが可能となる。また、第２係合片をカバー部の外側ハウジング開口に係合させることにより、ボタン部を前後方向のスライド端部で素早く停止させることに寄与するようになる。

請求項９に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記カバー部内側ハウジング開口には、前記ボタン部の前後方向のスライドを阻害する邪魔板が設けられていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、上記邪魔板の存在によって、ユーザーは邪魔板を破損しなければ、ガス抜きモードを実施できなくなり、邪魔板を破損する際、ガス抜きモードに移行する意思の確認を求められることになる。これにより、ユーザーが誤ってガス抜きモードに移行することを防止することが可能となる。

請求項１０に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記カバー部底面には、前記ノズル部を接続するポート部と、該ポート部を取り囲む形態で前記カバー部の胴部内周面にまで延びる第１切り欠き部と、該第１切り欠き部を取り囲む形態で前記カバー部の胴部内周面にまで延びる残底面と、該残底面を取り囲む形態で胴部内周面にまで延びる第２切り欠き部がそれぞれ形成されていることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、上記第１切り欠き部と上記第２切り欠き部によって挟まれる残底面は、上下方向に揺動可能な、いわゆる片持ちはり（後述の揺動床）を構成する。従って、カバー胴部内周面の反対の端部に交差プレートを設ける場合、ボタン部は前後方向にスライド可能であるから、ボタン部内周面に、例えば交差プレートに係合するカムプレートを設けることにより、ボタン部の前後方向のスライド又は上下方向の移動に連動させて、カムプレートが交差プレートに係合するようにすることが可能となる。

請求項１１に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記残底面は、上下方向に対し揺動可能に構成されていると共に、前記ポート部側の端部には交差プレートを備えることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、残底面を上記構成とすることにより、交差プレートの上下方向の変位によってノズル部の噴口近傍を遮蔽あるいは露出させることが選択的に出来るようになる。

請求項１２に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、前記ボタン部の内周面には前記交差プレートに係合する係合プレートを備えることとした。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、前記ボタン部内周面に係合プレートを設けることにより、交差プレートによるノズル部噴口近傍の遮蔽あるいは露出を、ボタン部の前後方向のスライド又は上下方向の移動に連動させることが出来るようになる。これにより、例えば、内容物の噴射を制限する噴射ロックモードにおいてはノズル部の噴口を遮蔽し、光による内容物の変性を防ぐと共に内容物が付着した噴口周りを外部に露出させないようにする一方、内容物の噴射を制限しない通常噴射モード等においてはノズル部の噴口周りを露出させ、内容物の噴霧・拡散の妨げにならないようにすることが出来るようになる。

請求項１３に記載のエアゾール容器用アクチュエータでは、請求項１から１２の何れかに記載のアクチュエータが取り付けられていることを特徴とする。
上記エアゾール容器用アクチュエータでは、指先のワンタッチの動作で通常噴射モードに加え、誤噴射防止モード（噴射ロックモード）及びガス抜きモード（連続噴射モード）を実施することが出来るようになる。更に、内容物の噴射を制限する噴射ロックモードにおいてはノズル部の噴口を遮蔽し、光による内容物の変性を防ぐと共に内容物が付着した噴口周りを外部に露出させないようにする一方、内容物の噴射を制限しない通常噴射モード等においてはノズル部の噴口周りを露出させ、内容物の噴霧・拡散の妨げにならないようにすることが指先のワンタッチの動作で出来るようになる。

本発明のエアゾール容器用アクチュエータによれば、エアゾール容器に適用することにより、指先のワンタッチの動作で通常噴射モードに加え、誤噴射防止モード（噴射ロックモード）及びガス抜きモード（連続噴射モード）を実施することが出来るようになる。
特に、指先のワンタッチの動作で、上記各モードを軽快に素早く切り換えることが出来るように、ボタン部の内周面前方に形成された凸状スライダーがノズル部の横ガイドプレート上をスライドすると共に、ボタン部の内周面後方に形成された縦スライドプレート対がノズル部の縦ガイドプレートを挟みながらスライドするように構成され、更にはボタン部の縦スライドプレートの内周面ならびにノズル部の縦ガイドプレートの外周面には凸部、第１凸部および第２凸部がそれぞれ形成され、ボタン部とノズル部が当たる前後方向スライド両端位置において凸部と第１凸部、凸部と第２凸部がそれぞれ係合するように構成されている。他方、ボタン部はカバー部に対し上下方向位置が異なる２箇所で係合することが出来るように、カバー部が外側ハウジングと内側ハウジングの２段構造から成り、各ハウジングには開口が設けられ、ボタン部の上部両側に形成されたロック片が内側ハウジング開口の上縁と、上面にそれぞれ係合し、なお且つ、ロック片よりも更に外側に形成されたストッパ片が、ボタン部とノズル部が当たる前後方向スライド両端位置において外側ハウジング開口内側に係合するように構成されている。また、ボタン部の指先を受ける受面は先端部が上方に反った構造を成している。これにより、本発明の上記アクチュエータを備えたエアゾール容器は、指先のワンタッチの動作で軽快に素早く通常噴射モード、噴射ロックモード及びガス抜きモードの各モードを容易に切り換えることが出来るようになる。
また、本発明のエアゾール容器用アクチュエータによれば、内容物の噴射を制限する噴射ロックモードにおいてはノズル部の噴口を遮蔽し、光による内容物の変性を防ぐと共に内容物が付着した噴口周りを外部に露出させないようにする一方、内容物の噴射を制限しない通常噴射モード等においてはノズル部の噴口周りを露出させ、内容物の噴霧・拡散の妨げにならないようにすることが指先のワンタッチの動作で出来るようになる。
特に、カバー部底面の一部分がノズル部接続ポートを取り囲む形態で上下方向に対し揺動可能に構成され、且つポート側の端部に交差プレートが設けられ、なお且つボタン部内周面に交差プレートに係合する係合プレートが設けられている。これにより、交差プレートによるノズル部の噴口周りの遮蔽あるいは露出を、ボタン部の前後方向のスライド又は上下方向の移動、すなわち上記各噴射モードの切り換えに連動させることが出来るようになる。

本発明のエアゾール容器用アクチュエータを示す要部断面説明図である。 本発明に係るノズル部を示す説明図である。 本発明に係るボタン部を示す説明図である。 本発明に係るカバー部を示す説明図である。 ノズル部とボタン部の係合形態を示す説明図である。 ノズル部とボタン部の係合形態を示す説明図である。 本発明のエアゾール容器用アクチュエータの動作を示す説明図である。 本発明の変形例１に係るエアゾール容器用アクチュエータを示す説明図である。 本発明の変形例１に係るカバー部を示す斜視説明図である。 本発明の変形例１に係るカバー部を示す説明図である。 本発明の変形例１に係るボタン部を示す説明図である。 本発明の変形例１に係るノズル部を示す説明図である。 本発明の変形例１に係るエアゾール容器用アクチュエータにおけるボタン部のカムプレートと、カバー部のノズルカバープレートとの係合状態を示す説明図である。 図１３におけるノズルカバープレートの位置を示す説明図である。

以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。

図１は、本発明のエアゾール容器用アクチュエータ１００を示す要部断面説明図である。
このエアゾール容器用アクチュエータ１００は、容器のバルブ（ステム）に連結し、内容物を外部に噴霧・拡散する噴口としてのノズル部１０と、ノズル部１０を押し下げてバルブを開として内容物をノズル部１０に導入するボタン部２０と、ノズル部１０及びボタン部２０を収容するカバー部３０とを具備して構成される。なお、詳細については、図５−７を参照しながら後述するが、本アクチュエータ１００は、指先の軽い動作、いわゆるワンタッチで「誤噴射防止モード」（「噴射制限ロックモード」）、「通常噴射モード」（「オン／オフ噴射モード」）、「ガス抜きモード」（「連続噴射モード」又は「噴射状態維持モード」）という３つのモードを容易に切り換えることが出来るように、ボタン部２０はノズル部１０に対し前後方向にスライドすることが出来ると共に、ボタン部２０はカバー部３０に対し上下方向位置の異なる２箇所でそれぞれ係合することが出来るように構成されている。つまり、本アクチュエータ１００では、先ずボタン部２０のノズル部１０に対する前後方向のスライド両端位置によって、通常噴射モードと、誤噴射防止モード及びガス抜きモードの切り換えが行われ、そして誤噴射防止モードとガス抜きモードの切り換えはボタン部２０のカバー部３０に対する上下方向係合位置によって決定されるように構成されている。以下、各構成について説明する。

図２は、本発明に係るノズル部１０を示す説明図である。なお、図２(a)は上面図であり、同(b)は正面図であり、同(c)は左側面図であり、同(d)は同(a)のＡ−Ａ断面図である。
図２(a)〜(c)に示すように、このノズル部１０は、ボタン部２０がノズル部１０に対し前後方向にスライドすることが出来るように、ボタン部２０を支持しながらボタン部２０を前後方向にスライドさせ、ボタン部２０のスライドに係る一方のスライド端位置を規定する横ガイドプレート１１と、同じくボタン部２０をスライドさせ、ボタン部２０のスライドに係る他方のスライド端位置を規定すると共に、ボタン部２０をスライド両端位置において素早く停止させる縦ガイドプレート１２と、内容物を外部に噴射する噴射部１３とを備えている。

横ガイドプレート１１は、両側部がボタン部２０の側方内周面に形成された溝に嵌合し、その上面を後述するボタン部２０の凸スライダーがスライドする。

縦ガイドプレート１２は、後述するボタン部２０の縦スライドプレート間に嵌合し、その縦スライドプレートが縦ガイドプレート１２の外周面に沿ってスライドする。また、縦ガイドプレート１２の両側面には第１凸部１２a、第２凸部１２bがそれぞれ形成されている。詳細については後述するが、ボタン部２０が第１凸部１２aに嵌合する時が、本アクチュエータの「通常噴射モード」に対応し、一方、ボタン部２０が第２凸部１２bに嵌合する時が、本アクチュエータの「誤噴射防止モード又はガス抜きモード」にそれぞれ対応することになる。なお、「誤噴射防止モード」と「ガス抜きモード」の切り換えは、ボタン部２０のカバー部３０に対する上下方向係合位置によって決定される。すなわち、ユーザがボタン部２０を押し下げずに前方にスライドさせる時が、誤噴射防止モードに対応し、一方、ユーザがボタン部２０を押し下げて前方にスライドさせる時が、ガス抜きモードに対応する。

図２(d)に示すように、噴射部１３の内面には容器バルブが挿通される導管部１３aが形成されている。なお、噴射部１３の下方外周面は後述するカバー部３０の接続ポート内に嵌め込まれる。

図３は、本発明に係るボタン部２０を示す説明図である。なお、図３（a)は上面図であり、同(b)は同(a)のＢ−Ｂ断面図であり、同(c)は右側面図であり、同(d)は左側面図である。
ボタン部２０は、ユーザの指先を受けるフィンガーチップ受け２１と、カバー部３０と係合するロック片２２（第１係合片）と、同じくカバー部３０と係合するストッパ片２３（第２係合片）とを備えている。

図３(a),(c),(d)に示すように、ボタン部２０の上部の両サイド部には、横方向に張り出したロック片２２,２２と、更に外側に張り出したストッパ片２３,２３がそれぞれ形成されている。ロック片２２は、後述するカバー部３０の内側ハウジングに係合し、ボタン部２０の押し下げを制限し内容物の噴射をロックし、或いはボタン部２０の戻りを制限し内容物の噴射状態を持続（ロック）させる。ストッパ片２３は、ボタン部２０がノズル部１０に当接する位置で、後述するカバー部３０の外側ハウジング開口に係合し、ボタン部２０の素早い停止を補助するように構成されている。

また、図３(b)に示すように、ボタン部２０の上部内周面には、ノズル部１０の横ガイドプレート１１上をスライドする凸スライダー２４が形成されている。また、後部内周面にはノズル部１０の縦ガイドプレート１２に沿ってスライドする縦スライドプレート対２５,２５が形成されている。また、詳細については図５−６を参照しながら後述するが、縦スライドプレート２５の内周面には、ノズル部１０の縦ガイドプレート１２の第１凸部１２aおよび第２凸部１２bに係合する凸部２５aが形成されている。なお、縦スライドプレート対２５,２５の最小隙間は、ノズル部１０の縦ガイドプレート１２の最大幅（第１凸部１２aまたは第２凸部１２bでの最大幅）よりも狭くなっている。

また、図３(b)に示すように、フィンガーチップ受け２１は、先端部が上方に反っており、ユーザーが指先で操作し易いように構成されている。

図４は、本発明に係るカバー部３０を示す説明図である。なお、図４(a)は、斜視図であり、同(b)は上面図であり、同(c)は同(b)のＣ−Ｃ断面図であり、同(d)は同(b)のＤ矢視図である。
図４(a)に示すように、カバー部３０は、ノズル部１０が嵌め込まれるノズル部接続ポート３１と、ボタン部２０のロック片２２が係合する内側ハウジング３２と、ボタン部２０のストッパ片２３が係合する外側ハウジング３３とから成る。内側ハウジング３２および外側ハウジング３３は中空構造を成している。

また、図４(c)に示されるように、内側ハウジング３２の内側内周面の、隣接する２面がそれぞれ矩形状に切り取られ、内側ハウジング開口３２aが形成されている。一方、外側ハウジング３３の内側内周面は矩形状に切り取られ、外側ハウジング開口３３aが形成されている。

内側ハウジング開口３２aはボタン部２０のロック片２２が係合し、外側ハウジング開口３３aは、ボタン部２０のストッパ片２３が係合する。誤噴射防止モードでは、ボタン部２０のロック片２２が内側ハウジング３２の上面３２bに係合し、ガス抜きモードでは、ロック片２２は内側ハウジング開口３２aの開口上縁３２cに係合する。また、誤噴射防止モード又はガス抜きモードに切り換わる際、ストッパ片２３が外側ハウジング開口３３aの縦前縁３３a_fに当接し、一方、通常噴射モードに切り換わる際は、ストッパ片２３が外側ハウジング開口３３aの縦後縁３３a_rに当接するように構成されている。

また、図４(c),(d)に示すように、内側ハウジング開口３２aの、外側ハウジング開口３３aに隣接する部位には、邪魔板３２dが形成されている。この邪魔板３２dは、通常噴射モード時においてユーザが誤ってガス抜きモードに移行させることを防止するためのものである。つまり、ユーザは、ガス抜きモードに移行する際、邪魔板３２dを破断（除去）しなければならなくなり、必然的にガス抜きモードに移行する意思の確認を迫られることになり、自己の意思と無関係に誤ってガス抜きモードに移行することが防止されることになる。

図５−６は、ノズル部１０とボタン部２０の係合形態を示す説明図である。なお、図５は通常噴射モード時の係合形態を示し、一方、図６は誤噴射防止モード又はガス抜きモード時の係合形態を示している。
図５(a)に示すように、通常噴射モードでは、ボタン部２０がノズル部１０に対し最後方までスライドした状態にある。この時、図５(b)に示すように、ボタン部２０の縦スライドプレート２５の凸部２５aが、ノズル部１０の縦ガイドプレート１２の第１凸部１２aに係合するのと同時に、ノズル部１０の横ガイドプレート１１の先端がノズル部２０の内周面前方に当接している。なお、モードに移行する時ノズル部２０のストッパ片２３はカバー部３０の外側ハウジング開口３３aの縦後縁３３a_rに当接し、全体としてボタン部２０がノズル部１０に対し素早く停止するように構成されている。

一方、図６(a)に示すように、誤噴射防止モード又はガス抜きモードでは、ボタン部２０がノズル部１０に対し最前方までスライドした状態にある。この時、図６(b)に示すように、ボタン部２０の凸部２５がノズル部１０の縦ガイドプレート１２の第２凸部１２bに係合するのと同時に、ノズル部１０の縦ガイドプレート１２はノズル部２０の後方内周面に当接している。なお、モードに移行する時ノズル部２０のストッパ片２３はカバー部３０の外側ハウジング開口３３aの縦前縁３３a_rに当接し、全体としてボタン部２０がノズル部１０に対し素早く停止するように構成されている。

図７は、本発明のエアゾール容器用アクチュエータ１００の動作を示す説明図である。 この図は、図４のＥ−Ｅ断面における本アクチュエータ１００の各モードでのボタン部２０とカバー部３０との係合状態を示している。
図７(a)は、上記アクチュエータ１００が中立モード、すなわちボタン部２０を押し下げることにより内容物が直ちに噴射される状態にあることを示している。この中立モードでは、ボタン部２０はノズル部１０（図示せず）に対し最後方にスライドした位置にあり、ボタン部２０のストッパ片２３は、カバー部３０の外側ハウジング３３の外側ハウジング開口３３aの縦後縁３３a_r近傍にある。

図７(b)は、上記アクチュエータ１００が通常噴射モード状態にあることを示している。ボタン部２０を図７(a)の中立位置から押し下げて容器のバルブを開とし、ノズル部１０（図示せず）から内容物が噴射されている。ユーザーがボタン部２０の押し下げを停止すると、バルブに内蔵されるバネの弾性力によってボタン部２０は自動的に図７(a)の中立位置まで戻されることになる。

図７(c)は、上記アクチュエータ１００が誤噴射防止モード状態にあることを示している。ボタン部２０を図７(a)の中立位置から押し下げずに前方にスライドさせて、ボタン部２０のロック片２２を内側ハウジング３２の上面３２bに載せてある。これにより、ユーザーはボタン部２０を押し下げることが出来なくなり、内容物の噴射が制限される。

図７(d)は、上記アクチュエータ１００がガス抜きモード状態にあることを示している。ボタン部２０を図７(a)の中立位置から押し下げて前方にスライドさせて、ボタン部２０のロック片２２を内側ハウジング３２の開口上縁３２cに係合させてある。これにより、ボタン部２０の押し下げ状態がロックされ、内容物の噴射状態が持続される。

このように、本発明のエアゾール容器用アクチュエータ１００によれば、指先のワンタッチの動作で通常噴射モードに加え、誤噴射防止モード（噴射ロックモード）及びガス抜きモード（連続噴射モード）を実施することが出来るようになる。

変形例１

図８は、本発明の変形例１に係るエアゾール容器用アクチュエータ２００を示す説明図である。なお、図８(a)は斜視図であり、同(b)は正面図である。
このエアゾール容器用アクチュエータ２００は、上記アクチュエータ１００と同様に、ユーザーが指先のワンタッチの動作で通常噴射モード、誤噴射防止モード及びガス抜きモードを実施することが出来るように構成されている。それに加え、更にノズル保護に係るノズルカバー機構が新たに付加されている。詳細については後述するが、ノズル部１０’とボタン部２０’の正面開口との間には、ノズルカバープレート３４（交差プレート）が設けられ、本アクチュエータ２００が誤噴射防止モード（噴射ロックモード）状態にある時に、ノズルカバープレート３４によってノズル部１０’の噴口が覆われる（遮蔽される）ように構成され、その他の噴射モードでは噴口が露出するように構成されている。従って、本アクチュエータ２００を構成するカバー部３０’、ボタン部２０’及びノズル部１０’は、図９−１２に示す通り、上記アクチュエータ１００を構成するカバー部３０、ボタン部２０及びノズル部１０に対し、ノズルカバー機構に係る新たな構成が付加されている。
ノズルカバープレート３４は、光による内容物の変性を防ぐと共に内容物が付着したノズル噴口周りを外部に露出させないようにするためのものであるから、光を遮蔽する材質から成る。

図９は、本発明の変形例１に係るカバー部３０’を示す斜視説明図である。
このカバー部３０’は、上記アクチュエータ１００のカバー部３０と同様に、ボタン部２０’を、内側ハウジング３２’の上下方向位置の異なる２箇所、すなわち上面３２bおよび開口上縁３２cに係合させるものであるが、ノズルカバープレート３４を上下方向に変位可能に構成するために、底面にはノズル部接続ポート３１を取り囲む形態で内切り欠き（図示せず）と外切り欠き３５が順に形成されている。外切り欠き３５が形成されているため、カバー部３０’では図４(a)のような内側ハウジング開口３２aと外側ハウジング開口３３aを隔てる壁は設けられていない。

図１０は、本発明の変形例１に係るカバー部３０’を示す説明図である。なお、図１０(a)は上面図であり、同(b)は同(a)のＦ−Ｆ断面図である。
図１０(a)に示されるように、カバー部３０’の底面には、ノズル部接続ポート３１を取り囲む形態で、貫通した外切り欠き３５及び内切り欠き３６がそれぞれ形成され、これらの切り欠きの間には一端を胴部内周面で支持された、いわゆる片持ちばりの揺動床３７が形成され、この揺動床３７の他方の端部にはノズルカバープレート３４が垂直に設けられている。従って、この揺動床３７によって、ノズルカバープレート３４は上方から荷重を印加されると、下方に変位する一方、荷重が取り除かれると元の位置に戻るようになる。

図１０(a),(b)に示されるように、ノズルカバープレート３４の両側には後述するボタン部２０’のカムプレート２６（係合プレート）と係合するカム受け部３４aがそれぞれ設けられている。なお、このノズルカバープレート３４の動作については、図１３を参照しながら後述する。

図１１は、本発明の変形例１に係るボタン部２０’を示す説明図である。なお、図１１(a)は下面図であり、同(b)は同(a)のＧ−Ｇ断面図である。
図１１(a)に示されるように、このボタン部２０’は上記アクチュエータ１００のボタン部２０と同様に、ユーザーの指先の動作に応じてノズル部１０’に対し前後方向にスライドすると共に、カバー部３０’に対し上下方向の異なる２箇所で係合するものであるが、ノズルカバープレート３４を上下方向に変位させる駆動手段として、カムプレート２６が凸スライダー２４に関し対称に、内周面前方にそれぞれ設けられている。ボタン部２０’のその他の部位は、ボタン部２０と同じである。

図１１(b)に示されるように、カムプレート２６は、ノズルカバープレート３４のカム受け部３４aに係合するテーパー片２６a及び水平片２６bと、ノズル部１０’の横ガイドプレート１１’に当接する垂直片２６cとを備えている。ノズルカバープレート３４は、カムプレート２６のテーパー片２６aと係合する際は、ボタン部２０’の後方へのスライド量に応じて、下方へ変位させられる一方、水平片２６bと係合する際は、ボタン部２０’の前後方向へのスライド量に拘わらず、一定位置に拘束されるようになる。従って、例えば、ノズルカバープレート３４の初期位置が垂直片２６c近傍にある場合、ボタン部２０’を後方へスライドさせると、ノズルカバープレート３４は、始め、ボタン部２０’の後方へのスライド量に比例して下方へ変位するようになり、その後一定位置を維持するようになる。

なお、ボタン部２０’の内周面前方に上記カムプレート２６を設けたことにより、図１２に示すように、ノズル部１０’の横ガイドプレート１１’は、図２(a)に示される横ガイドプレート１１に比べ、カムプレート２６の横幅長Ｌに相当する分だけ長手方向の全長が短くなっている。なお、ノズル部１０’のその他の縦ガイドプレート１２及び噴射部１３は変わらない。

図１３は、本発明の変形例１に係るエアゾール容器用アクチュエータ２００におけるボタン部２０’のカムプレート２６と、カバー部３０’のノズルカバープレート３４との係合状態を示す説明図である。また、図１４は、図１３の各噴射モードにおけるノズルカバープレート３４の位置を示す説明図である。なお、図１３中の各噴射モードは、図７の各噴射モードと同じである。

図１３(a)に示される誤噴射防止モードでは、ボタン部２０’のロック片２２（図示せず）がカバー部３０’の内側ハウジング３２（図示せず）の上面３２b（図示せず）に係合し、ボタン部２０’がカバー部３０’に対し最も上方に変位した状態にある。この状態では、カムプレート２６はノズルカバープレート３４に接触していない。従って、図１４(a)に示されるように、ノズルカバープレート３４はノズル噴口１３bを完全に覆っており、その結果、ノズル噴口１３b周りが光に直接曝されなくなると共に、ノズル噴口１３b周り（内容物の付着）を外部から視認することは出来なくなる。これにより、ノズル噴口１３b周りに付着した内容物が光によって変性・変質されなくなると共に、エアゾール容器としての美的外観が損なわれなくなる。

ボタン部２０’が後方へスライドする過程で、カムプレート２６のテーパー片２６aが、ノズルカバープレート３４のカム受け部３４aに係合し、その結果、揺動床３７に曲げ荷重が作用し揺動床３７が下方へ変位し、その結果、ノズルカバープレート３４はボタン部２０’のスライド量に比例して下方へ押し下げられ、その後、水平片２６bが、カム受け部３４aに係合し、ノズルカバープレート３４はボタン部２０’のスライド量に拘わらず一定位置に保持されるようになる。その後、図１３(b)に示されるように、カムプレート２６がノズル部の横ガイドプレート１１’に当接し、ボタン部２０’の位置およびノズルガイドプレート３４の位置が固定される。この状態では、図１４(b)に示されるように、ノズルカバープレート３４は、図１４(a)の誤噴射防止モードに比べ、テーパー片２６aの高さｈ分だけ下方へ変位している。ノズル噴口１３bは外部から視認することが出来る。

ボタン部２０’を更に下方へ押すと、揺動床３７に更に曲げ荷重が作用し、その結果、ノズルカバープレート３４が更に下方へ変位する。同時に、ノズル部１０’はボタン部２０’によって下方へ押し下げられ、容器のバルブが開となって内容物がノズル噴口１３bから外部に噴射されるようになる。この状態では、図１４(c)に示されるように、ノズルカバープレート３４は、図１４(b)の中立モードに比べ、容器バルブのストローク量分だけ下方へ更に変位し、ノズルカバープレート３４のノズル噴口１３b近傍の遮蔽率が最も小さい（ノズル噴口１３b近傍が最も露出した）状態である。

図１３(c)の通常噴射モードからボタン部２０’を前方へスライドさせると、ノズルカバープレート３４のカム受け部３４aは、カムプレート２６の水平片２６bからの拘束から解かれ、テーパー片２６aと係合するようになる。その後、ボタン部２０’の後部内周面がノズル部１０’の縦ガイドプレート１２に当接しボタン部２０’が停止すると、ノズルカバープレート３４はカムプレート２６のテーパー片２６aによって一定位置に保持されるようになる。従って、ノズルカバープレート３４は、水平片２６bによって押された状態（図１３(c)）に比べ上方へ変位した一定位置でテーパー片２６aによって保持されるようになる。この状態では、図１４(d)に示されるように、ノズルカバープレート３４は、図１４(c)の通常噴射モードに比べ、テーパー片２６a移動量の正弦波（サイン）分だけ上方へ変位している。

本発明のアクチュエータは、全てのエアゾール容器に対し好適に適用することが出来る。

１０,１０’ ノズル部
１１ 横ガイドプレート
１２ 縦ガイドプレート
１２a 第１凸部
１２b 第２凸部
１３ 噴射部
１３a 導管部
１３b ノズル噴口
２０,２０’ ボタン部
２１ フィンガーチップ受け
２２ ロック片
２３ ストッパ片
２４ 凸スライダー
２５ 縦スライドプレート
２５a 凸部
２６ カムプレート
２６a テーパー片
２６b 水平片
２６c 垂直片
３０,３０’ カバー部
３１ ノズル部接続ポート
３２ 内側ハウジング
３２a 内側ハウジング開口
３２b 上面
３２c 開口上縁
３２d 邪魔板
３３ 外側ハウジング
３３a 外側ハウジング開口
３３a_f 縦後縁
３３a_r 縦前縁
３４ ノズルカバープレート
３４a カム受け部
３５ 外切り欠き
３６ 内切り欠き
３７ 揺動床
１００,２００ エアゾール容器用アクチュエータ

Claims (13)

1. 容器のバルブと接続し内容物を外部に噴射するノズル部と、該ノズル部を押し下げ容器のバルブを開閉するボタン部と、前記ノズル部および前記ボタン部を収容するカバー部とから成るエアゾール容器用アクチュエータであって、
   前記ボタン部が前記ノズル部に対し前後方向にスライド可能に構成されていると共に、前記カバー部に対し上下方向位置の異なる２箇所でそれぞれ係合可能に構成されていることを特徴とするエアゾール容器用アクチュエータ。
2. 前記ノズル部は、前記ボタン部がスライドする横ガイドプレートと縦ガイドプレートを備えていると共に、前記ボタン部は前記横ガイドプレート上をスライドする凸状スライダーと、前記縦ガイドプレートを狭みながらスライドする縦スライドプレート対をそれぞれ備えている請求項１に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
3. 前記ノズル部の縦ガイドプレートの外周面には前記ボタン部の縦スライドプレートの内周面に形成された凸部に係合する第１凸部及び第２凸部がそれぞれ形成されている請求項２に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
4. 前記ボタン部が前記ノズル部の横ガイドプレートに当接するのと同時に、該ボタン部の縦スライドプレートの凸部が前記縦ガイドプレートの第１凸部に係合するように構成されている請求項３に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
5. 前記ボタン部が前記ノズル部の縦ガイドプレートに当接するのと同時に、該ボタン部の縦スライドプレートの凸部が前記縦ガイドプレートの第２凸部に係合するように構成されている請求項３に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
6. 前記ボタン部の指先を受ける面は、先端部が上方に反っている請求項１から５の何れかに記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
7. 前記ボタン部は前記カバー部に係合する第１および第２係合片を備えていると共に、前記カバー部は該第１係合片に係合する内側ハウジングと、該第２係合片に係合する外側ハウジングをそれぞれ備えている請求項１に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
8. 前記カバー部の内側ハウジングには前記ボタン部の第１係合片が係合する内側ハウジング開口が形成されていると共に、前記外側ハウジングには前記第２係合片が係合する外側ハウジング開口が形成されている請求項７に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
9. 前記カバー部内側ハウジング開口には、前記ボタン部の前後方向のスライドを阻害する邪魔板が設けられている請求項８に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
10. 前記カバー部底面には、前記ノズル部を接続するポート部と、該ポート部を取り囲む形態で前記カバー部の胴部内周面にまで延びる第１切り欠き部と、該第１切り欠き部を取り囲む形態で前記カバー部の胴部内周面にまで延びる残底面と、該残底面を取り囲む形態で胴部内周面にまで延びる第２切り欠き部がそれぞれ形成されている請求項８又は９に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
11. 前記残底面は、上下方向に対し揺動可能に構成されていると共に、前記ポート部側の端部には交差プレートを備える請求項１０に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
12. 前記ボタン部の内周面には前記交差プレートに係合する係合プレートを備える請求項１１に記載のエアゾール容器用アクチュエータ。
13. 請求項１から１２の何れかに記載のアクチュエータが取り付けられていることを特徴とするエアゾール容器。