JP2012131166A - 空気入りタイヤの製造方法及びビードエーペックスゴム - Google Patents

Abstract

【課題】ビードエーペックスゴムの形状を改善することで、ビード部の耐久性を向上させるタイヤの製造方法を提供する。
【解決手段】ビードコアの外面に、未加硫のビードエーペックスゴム８を接続する接続工程を含む空気入りタイヤの製造方法である。ビードエーペックスゴム８は、ビードコアの外面側を向く内側面９からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのびる。内側面９は、その全幅がビードコアの外面の幅よりも小である。内側面９には、ビードエーペックスゴム８の長手方向と交わる向きにのびかつ長手方向に隔設された各小溝１６の少なくとも一部が開口する。接続工程は、ビードエーペックスゴム８を押圧することにより、小溝１６を変形させてビードコアの外面に沿わせる段階を含む。
【選択図】図５

Description

本発明は、ビードエーペックスゴムの形状を改善することで、ビードエーペックスゴムが、ビードコアの幅方向外側へはみ出すこと、及び、タイヤ半径方向外側へめくれ上がることを防止して、ビード部の耐久性を向上させた空気入りタイヤの製造方法及びビードエーペックスゴムに関する。

図１に示されるように、空気入りタイヤ１には、通常、ビード部４を補強しかつタイヤ横剛性を確保するために、ビードコア５の外面５ｎからタイヤ半径方向外方にのびる硬質ゴムからなるビードエーペックスゴム８が配置されている。

しかしながら、空気入りタイヤの製造工程において、図８（ａ）に示されるように、ビードコアｃの外面ｃ１に、断面三角形状で押し出された長尺な未加硫のビードエーペックスゴムｄの底辺ｄ１を押圧させると、図８（ｂ）に示されるように、ビードエーペックスゴムｄがビードコアｃの外面ｃ１の幅方向の外側にはみ出し、はみ出し部ｅを形成するという問題があった。また、図９（ａ）及び（ｂ）に示されるように、リング状のビードコアｃの外面ｃ１に、ビードエーペックスゴムｄを湾曲させて接続すると、図９（ｃ）に示されるように、ゴムの復元力でビードコアｃの外面ｃ１からタイヤ半径方向外側へ、ビードエーペックスゴムｄがめくれ上がるという問題があった。これらはみ出し部ｅやめくれ上がりが生じたビードエーペックスゴムｄでは、図８（ｃ）及び９（ｄ）に示されるように、ビードエーペックスゴムｄとカーカスプライｆやビードコアｃとの間に空気溜りｇが生じ、コードパスのばらつきを生じさせユニフォミティが悪化する他、そこを起点とした損傷により、ビード部ｂの耐久性の低下を招く。関連する技術としては次のものがある。

特開２００６−３５９４８号公報 特開２０００−２４７１１９号公報

本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、ビードコアの外面からのびるビードエーペックスゴムの内側面の幅を、ビードコアの外面の幅よりも小とするとともに、この内側面に、少なくとも一部が開口する小溝を隔設することを基本として、ビードエーペックスゴムが、ビードコアの幅方向外側へはみ出すこと、及び、タイヤ半径方向外側へめくれ上がることを防止して、ビード部の耐久性を向上させた空気入りタイヤの製造方法及びビードエーペックスゴムを提供することを主たる目的としている。

本発明のうち請求項１記載の発明は、ビード部に、リング状のビードコアと、前記ビードコアの外面からタイヤ半径方向にテーパ状にのびるビードエーペックスゴムとが設けられた空気入りタイヤの製造方法であって、前記ビードコアの前記外面に、長尺な未加硫の前記ビードエーペックスゴムを湾曲させて接続する接続工程を含み、前記ビードエーペックスゴムは、前記ビードコアの前記外面側を向く内側面からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのび、前記内側面は、その全幅が前記ビードコアの前記外面の幅よりも小であり、しかも前記内側面には、ビードエーペックスゴムの長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設された各小溝の少なくとも一部が開口するとともに、前記接続工程は、前記ビードエーペックスゴムを前記ビードコアの外面に押圧することにより、前記内側面の前記小溝を変形させて前記ビードコアの外面に沿わせる段階を含むことを特徴とする。

また請求項２記載の発明は、前記ビードエーペックスゴムは、長手方向と直角な断面において、実質的に平坦な前記内側面と、この内側面の両端からタイヤ半径方向にのびる一対の側面とを有する断面略三角形状であり、前記小溝は、前記側面の前記内側面側をのびている請求項１記載の空気入りタイヤの製造方法である。

また請求項３記載の発明は、前記ビードエーペックスゴムは、長手方向と直角な断面において、実質的に平坦な前記内側面と、この内側面の両端からタイヤ半径方向にのびる一対の側面とを有する断面略三角形状であり、前記小溝は、前記内側面をのびている請求項１又は２記載の空気入りタイヤの製造方法である。

また請求項４記載の発明は、前記ビードエーペックスゴムは、長手方向と直角な断面において、前記ビードコアの外面に沿ってのびる底辺と、該底辺の両端からそれぞれ前記外面と離れる向きに傾斜してのびる一対の斜辺とからなる前記内側面、及び、この内側面の両端からタイヤ半径方向にのびる一対の側面とを有する断面略五角形状であり、前記小溝は、前記斜辺に設けられる請求項１記載の空気入りタイヤの製造方法である。

また請求項５記載の発明は、前記ビードエーペックスゴムの内側面の全幅ＡＷは、前記ビードコアの外面の幅ＣＷの８７〜９６％であり、前記斜辺のビードコアの外面に沿った幅Ａは、ビードコアの外面の幅ＣＷの２０〜２９％、前記斜辺のビードコアの外面と直角方向の高さＢは、ビードコアの外面の幅ＣＷの２０〜２９％である請求項４記載の空気入りタイヤの製造方法である。

また請求項６記載の発明は、前記小溝は、深さ方向に向かって溝幅が漸減する断面三角形状である請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法である。

また請求項７記載の発明は、前記小溝は、前記長手方向のピッチが３．０〜１０．０mm、溝幅が０．２〜０．８mm、溝深さが０．２〜０．５mmである請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法である。

また請求項８記載の発明は、空気入りタイヤの製造に際して、ビードコアの外面に接続されて使用される未加硫のビードエーペックスゴムであって、前記ビードエーペックスゴムは、ビードコアの前記外面側を向く内側面からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのびるとともに、前記内側面には、ビードエーペックスゴムの長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設された各小溝の少なくとも一部が開口することを特徴とするビードエーペックスゴムである。

請求項１記載の空気入りタイヤの製造方法は、ビードコアの外面側を向く内側面からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのびる未加硫のビードエーペックスゴムが使用される。該ビードエーペックスゴムの前記内側面は、ビードコアの前記外面の幅よりも小く形成される。このようなビードエーペックスゴムは、ビードコアの外面への接続工程において、ビードエーペックスゴムをビードコアの外面に押圧させても、ビードコアの外面の幅方向外側にはみ出すことを防止する。従って、本発明の空気入りタイヤの製造方法では、ビード部の耐久性に優れた空気入りタイヤを製造することができる。

また、前記内側面には、ビードエーペックスゴムの長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設された各小溝の少なくとも一部が開口する。そして、本発明では、前記接続工程が、ビードエーペックスゴムをビードコアの外面に押圧することにより、内側面の前記小溝を変形させビードコアの外面に沿わせる段階を含む。このようなビードエーペックスゴムは、リング状のビードコアの外面へ押圧され湾曲して接続される際、内側面に設けられた小溝の開口部が、ビードエーペックスゴムの逃げ空間として利用できるため、ビードエーペックスゴムの復元力が低減される。従って、ビードエーペックスゴムがめくり上がることなくビードコアの外面に強固に接続されるため、ビード部の耐久性が向上する。また、小溝は、ビードコアの長手方向と交わる向きにのびるため、エッジ効果による摩擦力が発揮される。従って、ビードエーペックスゴムと、ビードコアの外面とが、さらに強固に接続される。

また、請求項８記載のビードエーペックスゴムは、ビードコアの外面側を向く内側面からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのび、前記内側面は、ビードエーペックスゴムの長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設された小溝の少なくとも一部が開口する。このようなビードエーペックスゴムは、リング状のビードコアの外面へ押圧され湾曲して接続される際、内側面に設けられた小溝の開口部が、ビードエーペックスゴムの逃げ空間として利用できるため、ビードエーペックスゴムの復元力が低減される。従って、ビードエーペックスゴムがめくり上がることなくビードコアの外面に強固に接続されるため、ビード部の耐久性が向上する。また、小溝は、ビードコアの長手方向と交わる向きにのびるため、エッジ効果による摩擦力が発揮される。従って、ビードエーペックスゴムと、ビードコアの外面とが、さらに強固に接続される。

本発明の製造方法により得られた空気入りタイヤを示す右側断面図である。 （ａ）乃至（ｃ）は、本発明のビードエーペックスゴムの押圧時の変形態様及び接続工程を説明する略図である。 （ａ）乃至（ｃ）は、図２（ａ）のＸ−Ｘ断面での本発明の押圧時の変形態様を説明する略図である。 ビードコア及びビードエーペックスゴムの部分拡大図である。 （ａ）は、ビードエーペックスゴムの斜視図、（ｂ）は、図４のＹ−Ｙ断面図である。 （ａ）乃至（ｃ）は、本発明の他の実施形態を示す空気入りタイヤのビード部の斜視図である。 （ａ）乃至（ｃ）は、比較例のビード部の斜視図、（ｄ）及び（ｅ）は、実施例のビード部の斜視図である。 （ａ）及び（ｂ）は、従来のビードコアとビードエーペックスとの組立体の断面図、（ｃ）は、それを用いた空気入りタイヤのビード部の断面図である。 （ａ）乃至（ｃ）は、従来のビードコアとビードエーペックスとの組立体の周方向の側面図、（ｄ）は、それを用いた空気入りタイヤのビード部の相当断面図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態の製造方法で得られた空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」ということがある。）１の断面図を示す。該空気入りタイヤ１は、トレッド部２からサイドウォール部３を経てビード部４のビードコア５に至るカーカス６と、該カーカス６のタイヤ半径方向外側かつトレッド部２の内部に配されるベルト層７とを含んだ乗用車用のものが示される。

前記カーカス６は、一対のビードコア５、５間をトロイド状に跨る本体部６ａと、この本体部６ａの両側に連なりかつ前記ビードコア５の回りでタイヤ軸方向内側から外側に折り返された折返し部６ｂとを有する少なくとも１枚、本実施形態では１枚のカーカスプライ６Ａからなる。前記カーカスプライ６Ａは、カーカスコードがタイヤ赤道Ｃ方向に対して例えば７５〜９０度の角度で傾けられている。前記カーカスコードには、例えば有機繊維コード又はスチールコードが採用される。

前記ベルト層７は、少なくとも２枚、本実施形態ではタイヤ半径方向内、外２枚のベルトプライ７Ａ、７Ｂからなる。各ベルトプライ７Ａ、７Ｂは、タイヤ赤道Ｃに対して１５〜４０度の角度で傾けられた例えばスチールコード等の高弾性のベルトコードを有する。そして、各ベルトプライ７Ａ、７Ｂは、ベルトコードが互いに交差するように重ねられている。

また、ビード部４には、リング状のビードコア５と、該ビードコア５のタイヤ半径方向の外面５ｎからタイヤ半径方向外側にテーパ状でのびるビードエーペックスゴム８とが設けられる。本実施形態のビード部４では、ビードコア５とビードエーペックスゴム８とが、前記カーカス６の本体部６ａと折返し部６ｂとの間に配置される。これにより、ビード部４の曲げ剛性が高められている。また、必要により、ビード部４には、コード補強層（図示せず）などが配されてもよい。なお、ビードエーペックスゴム８のゴム硬さは、例えば、ＪＩＳデュロメータＡ硬さで好ましくは７０度以上、より好ましくは８０度以上が望ましく、また好ましくは９５度以下、より好ましくは９０度以下が望ましい。

次に、本実施形態の空気入りタイヤ１の製造方法が説明される。図２（ａ）乃至（ｃ）及び図３（ａ）乃至（ｃ）に示されるように、本実施形態の空気入りタイヤの製造方法では、ビードコア５の外面５ｎに、長尺な未加硫のビードエーペックスゴム８Ｒを湾曲させて接続する接続工程を含む。

ビードコア５は、図４に拡大して示されるように、例えば、予めゴム引きされた１本のビードワイヤ１１を、螺旋状に巻き重ねることにより、リング状に形成される。

前記ビードワイヤ１１としては、例えば鋼線などのスチールの他、芳香族ポリアミド繊維なども採用され得る。

本実施形態のビードコア５は、ビードワイヤ１１をタイヤ軸方向に５列かつタイヤ半径方向に４段に巻き重ねることにより、断面略矩形状に形成される。このようなビードコア５は、タイヤ半径方向外側の外面５ｎが、隣り合うビードワイヤ１１、１１間の凹所１２と、ビードワイヤ１１がなす半円弧状の凸所１３とが交互に並ぶ凹凸面で形成される。従って、本実施形態のビードコア５の外面５ｎは、ビードエーペックスゴム８Ｒとの接続面積を大きく確保でき、両者を強固に接続するのに役立つ。なお、ビードコア５には、本実施形態のようにシングルワインドタイプの他、複数のビードワイヤ１１を横に並べたテープ状体を複数層に巻回したテープビードタイプのものであっても構わない。また、ビードワイヤを用いることなく鋼材の一体成形品であっても良い。

未加硫のビードエーペックスゴム８Ｒは、例えば、図示しない周知のゴム押出し機を用いて、所定の断面形状で連続して押出し成形される。

本実施形態のビードエーペックスゴム８Ｒは、該ビードエーペックスゴム８Ｒの長手方向と直角な断面において、ビードコア５の外面５ｎ側を向き、そこに貼り合わされる内側面９と、該内側面の両端９ａ、９ａからタイヤ半径方向の外側にテーパ状でのびる一対の側面１０とを含む。

前記内側面９は、ビードコアの外面５ｎに沿って該ビードコア５の幅方向に直線状でのびる底辺１４と、該底辺１４の両端１４ａ、１４ａからそれぞれビードコアの外面５ｎと離れる向きに傾斜して直線状でのびる一対の斜辺１５、１５とからなる。底辺１４、斜辺１５は、いずれも直線状で形成されている。これにより、本実施形態のビードエーペックスゴム８Ｒは、断面略縦長の略五角形状に形成される。なお、前記「ビードコアの外面」とは、本実施形態のように、ビードコア５がビードワイヤ１１を巻き付けて形成されているような場合、ビードコア５のタイヤ半径方向最外側の幅方向両端に配されるビードワイヤ１１ａ、１１ｂの外面の共通接線ｎを前記外面とする。

また、ビードエーペックスゴム８Ｒの内側面９の全幅ＡＷは、ビードコア５の外面５ｎの幅ＣＷよりも小さく形成される。

また、図３、５に示されるように、内側面９には、ビードエーペックスゴム８Ｒの長手方向と交わる向きにのびる小溝１６が、該長手方向に隔設される。また、本実施形態の小溝１６は、前記両側の斜辺１５、１５のみに設けられているため、内側面９にて該小溝１６の全てが開口している。なお、本発明の小溝１６は、このような態様に限定されるものではなく、該小溝１６の一部が、前記一対の側面１０、１０及び底辺１４に形成されてもよい。これらについては、後述する。

前記接続工程では、先ず、図２（ａ）に示されるように、ビードエーペックスゴム８Ｒの内側面９が、別工程で予め形成されたビードコア５の外面５ｎに、互いの幅中心を揃えて位置決め載置される。次に、例えば図示しない押圧ローラー等をビードエーペックスゴム８Ｒの両側の側面１０に接触させてビードコア側へと押圧する（図２（ｂ）に示す）。これにより、ビードエーペックスゴム８Ｒは、内側面９の底辺１４がビードコアの外面５ｎに強く押圧され、図２（ｃ）に示されるように、その両側の斜辺１５が、ビードコアの外面５ｎに沿うように変形し、ビードエーペックスゴム８と、ビードコア５の外面とが強固に接続される。しかも、内側面９の全幅ＡＷが、ビードコア５の外面５ｎの幅ＣＷよりも小さく形成されているため、ビードエーペックスゴム８Ｒが、ビードコア５に押圧されても、ビードコア５の外面５ｎの幅方向外側にはみ出すはみ出し部（図４に示す）ｅが形成されることを防止する。また、斜辺１５が、側面１０の下端（即ち、前記内側面の端部９ａ）１０ａからビードコア５の外面５ｎの幅方向の内側へ斜めにのびている。このようなビードエーペックスゴム８Ｒは、前述の押圧により、前記底辺１４の端部１４ａを支点として斜辺１５がビードコアの外面５ｎに沿うように変形するため、側面の下端１０ａが、前記外面５ａの幅方向の外側へ広がるのを抑制される。即ち、本発明のビードエーペックスゴム８Ｒは、従来の断面略三角形状のビードエーペックスゴムに比して、側面の端部１０ａのビードコアの外面５ｎの幅方向の外側への広がりが小さく、さらにはみ出し部ｅが形成されることを防止する。

また、このとき、図３（ａ）乃至（ｃ）に示されるように、ビードエーペックスゴム８の長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設されている小溝１６が、前記押圧により圧縮されるため、内側面９をリング状のビードコアの外面５ｎの長手方向に沿うように変形させる。即ち、前記小溝１６の空間は、押圧されたビードエーペックスゴム８Ｒの逃げ空間として利用される。従って、ビードエーペックスゴム８の内側面９部分のゴムの復元力が低減され、ビードエーペックスゴム８がビードコアの外面５ｎからめくり上がることなく、強固に接続される。また、本実施形態の小溝１６は、ビードコア５の長手方向と交わる向きにのびるため、該小溝１６の溝縁１６ｅ（図５に示される。）のエッジ効果による摩擦力が発揮される。従って、ビードエーペックスゴム８と、ビードコアの外面５ｎとが、さらに強固に接続される。

しかる後、従来と同様の工程により、ビードコア５の回りでカーカスプライ６Ａが折り返され、また他のゴム部材を貼り合わせて未加硫の生タイヤが成形される。そして、この生タイヤを加硫成形して空気入りタイヤ１が製造される。

以上のように、本実施形態の空気入りタイヤの製造方法によれば、ビードエーペックスゴム８Ｒがビードコア５の外面５ｎからあふれて側方にはみ出すはみ出し部の発生を防止できる。さらに、小溝１６が圧縮変形されてビードエーペックスゴム８Ｒの逃げ空間として利用されるため、ゴムの復元力が低減される。このため、ビードエーペックスゴム８Ｒとビードコア５の外面５ｎとが強固に接続されて、ビードエーペックスゴム８Ｒのめくれ上がりを防止できる。従って、ビードコア５及びビードエーペックスゴム８とカーカスプライ６Ａとの間の空気溜り（図８（ｃ）、図９（ｄ）に示す）ｇの発生を極力防止できるため、本発明により製造された空気入りタイヤ１は、ビード部４の耐久性が向上する。

本実施形態のビードエーペックスゴム８Ｒは、底辺１４の中心を通る垂直線１４ｎ（図４に示す）に対し線対称の断面形状を具える。これにより、内側面９の斜辺１５が均等に変形され、ビードコアの外面５ｎにバランス良く沿わされる。従って、本実施形態のビードエーペックスゴム８Ｒとビードコア５とが一層強固に接続される。ただし、左右の斜辺１５は、長さ、傾斜の角度を異ならせることができる。

なお、ビードエーペックスゴム８Ｒの内側面９の全幅ＡＷと、ビードコア５の外面５ｎの幅ＣＷとの比ＡＷ／ＣＷが大きくなると、変形したビードエーペックスゴム８が、ビードコア５の外面５ｎからはみ出すおそれがある。逆に、前記比ＡＷ／ＣＷが小さくなると、ビードエーペックスゴム８Ｒの内側面９と、外面５ｎとの接続面積が小さくなり、両者の接続強度が低下するおそれがある。このような観点より、前記比ＡＷ／ＣＷは、好ましくは８７％以上、より好ましくは９０％以上が望ましく、また好ましくは９６％以下、より好ましくは９５％以下が望ましい。

また、前記斜辺１５のビードコアの外面５ｎに沿った幅Ａと、ビードコアの外面５ｎの幅ＣＷとの比Ａ／ＣＷが小さくなると、ビードエーペックスゴム８Ｒのゴム量が大きくなる傾向があり、はみ出し部ｅが生じ易くなるため、ビード部４の耐久性を悪化させるおそれがある。逆に、前記比Ａ／ＣＷが大きくなると、斜辺１５をビードコア５の外面５ｎに沿わせるには大きな変形量が必要となり、ビードエーペックスゴム８Ｒの型くずれ等を招き、耐久性を悪化させるおそれがある。このような観点より、前記比Ａ／ＣＷは、好ましくは２０％以上、より好ましくは２５％以上が望ましく、また好ましくは２９％以下、より好ましくは２７％以下が望ましい。

同様の観点より、前記斜辺１５のビードコアの外面５ｎと直角方向の高さＢと、ビードコアの外面５ｎの幅ＣＷとの比Ｂ／ＣＷは、好ましくは２０％以上、より好ましくは２５％以上が望ましく、また好ましくは２９％以下、より好ましくは２７％以下が望ましい。

また、図５（ｂ）に示されるように、前記小溝１６は、該小溝１６の深さ方向（本実施形態では、前記斜辺１５の垂直方向）に向かって溝幅Ｗが漸減した断面略三角形状に形成されている。このような小溝１６は、Ｖ字状の溝底を起点として容易に溝空間を閉じることができるため、前記接続工程における押圧により容易に圧縮変形して、ビードコアの外面５ｎに沿うことができる。従って、ビードエーペックスゴム８Ｒのめくれ上がりが一層防止されて、ビードエーペックスゴム８Ｒとビードコアの外面５ｎとが、さらに強固に接続される。なお、本実施形態の小溝１６は、このような形状に限定されるものではなく、例えば、断面円弧状や矩形状のものでも採用され得るが、ビードエーペックスゴム８Ｒを容易に変形させる観点から、断面略三角形状が望ましい。

また、小溝１６の前記長手方向のピッチＰは、好ましくは３．０mm以上、より好ましくは４．４mm以上が望ましく、また好ましくは１０．０mm以下、より好ましくは８．７mm以下が望ましい。前記ピッチＰが大きくなると、小溝１６の合計の溝容積が小さくなり、前記押圧時においてビードエーペックスゴム８を逃がしきれず、該ビードエーペックスゴム８が、前記外面５ｎからめくれ上がるおそれがある。逆に、前記ピッチＰが小さくなると、内側面９付近の剛性が小さくなりすぎ、前記接続工程における押圧により、斜辺１５が型崩れして、はみ出し部（図８（ｂ）、（ｃ）に示す）ｅが生じ易くなるおそれがある。

小溝１６の溝幅Ｗは、好ましくは０．２mm以上、より好ましくは０．４mm以上が望ましく、また好ましくは０．８mm以下、より好ましくは０．６mm以下が望ましい。また、小溝１６の溝深さＤは、好ましくは０．２mm以上、より好ましくは０．３mm以上が望ましく、また好ましくは０．５mm以下、より好ましくは０．４mm以下が望ましい。小溝１６の溝幅Ｗ及び溝深さＤが大きくなると、内側面９付近の剛性が小さくなりすぎ、前記接続工程における押圧により、斜辺１５が型崩れして、はみ出し部ｅが生じ易くなるおそれがある。逆に、前記溝幅Ｗ及び溝深さＤが小さくなると、小溝１６の合計の溝容積が小さくなり、前記押圧時においてビードエーペックスゴム８を逃がしきれず、該ビードエーペックスゴム８が、前記外面５ｎからめくれ上がるおそれがある。

同様の観点より、前記小溝の長さＬ１は、前記ビードコアの外面５ｎの幅ＣＷの好ましくは２８．０％以上、より好ましくは３５．０％以上が望ましく、また好ましくは４２．０％以下、より好ましくは４０．０％以下が望ましい。さらに、同様の観点より、前記小溝１６の溝角度（溝辺１６ａ、１６ａのなす角度）θは、好ましくは４５度以上、より好ましくは５０度以上が望ましく、また好ましくは７５度以下、より好ましくは７０度以下が望ましい。

また、図６（ａ）には、本発明の他の実施形態が示される。この実施形態のビードエーペックスゴム８Ｒは、長手方向と直角な断面において、実質的に平坦な前記内側面９と、この内側面９の両端９ａ、９ａからタイヤ半径方向にのびる一対の側面１０とを有する断面略三角形状に形成される。このようなビードエーペックス８Ｒは、前記接続工程での押圧により、内側面９が、ビードコアの外面５ｎの幅方向外側に押出されて、該外面５ｎとの接触面積が増加されるため、ビードエーペックスゴム８Ｒとビードコア５とが強固に接続される。

また、この実施形態では、前記小溝１６は、ビードエーペックスゴム８Ｒの内側面９で終端するとともに該内側面９の側面側を小長さでのびて形成される。このような小溝１６は、内側面９部分のゴムの復元力を低減するため、ビードエーペックスゴム８Ｒのめくれ上がりを防止する。また、小溝の溝縁のエッジ効果が発揮されるため、ビードエーペックスゴム８Ｒがビードコアの外面５ｎとさらに強固に接続される。

また、図６（ｂ）には、さらに本発明の他の実施形態が示される。この実施形態の小溝１６は、一端が内側面９内で終端するものとして形成されかつ他端が側面１０内で終端して小長さでのびる。このような小溝１６は、とりわけゴムの復元力の大きい内側面９と側面１０とで挟まれる部分の剛性を小さくするため、さらにビードエーペックスゴム８Ｒのめくり上がりを確実に防止することができる。

また、図６（ｃ）には、さらに本発明の他の実施形態が示される。この実施形態の小溝１６は、内側面の全幅をのびるとともに、その両端は、両側面１０、１０にのびて終端している。このような小溝１６は、確実にビードエーペックスゴム８Ｒの内側面９部分の剛性を小さくするため、より一層ビードエーペックスゴム８Ｒのめくり上がりを防止することができる。なお、前記小溝１６の形状は、深さ方向に向かって溝幅が漸減する断面三角形状のものに限定されるものではなく、図６（ｄ）に代表して示されるように、溝幅が一定のものでも良い。

また、図７（ｄ）及び（ｅ）には、本発明のさらに他の実施形態が示される。図７（ｄ）に示されるビードエーペックスゴム８Ｒでは、底辺１４にのみ前記小溝１６が設けられている。また、図７（ｅ）に示されるビードエーペックスゴム８Ｒでは、底辺１４から斜辺１５までのびる小溝１６が設けられている。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく種々の態様に変形して実施しうる。

本発明の効果を確認するために、図５（ａ）、図６及び７の断面形状を有しかつ表１の仕様に基づいた未加硫のビードエーペックスゴムとビードコアとが試作された。そして、これらを接続し押圧させて、ゴムめくれ上がり及びゴムはみ出しのテストが実施された。なお、図７（ａ）乃至（ｃ）は、比較例を示す。また、表１に示すパラメータ以外はすべて同一とした。主な共通仕様は次の通りである。

ビードエーペックスゴムの高さＨ：４５mm
ビードエーペックスゴムの加硫後のゴム硬度：８３度
ビードコアの外面の幅ＣＷ：７．５mm
ビードエーペックスゴムの押圧力：１５０Ｎ
ビードワイヤの材料：スチール
ビードワイヤの線径φ：１．２mm
小溝のピッチＰ：５．０（図７（ａ）及び（ｂ）の小溝を除く）
小溝の溝幅Ｗ：０．４mm
小溝の溝深さＤ：０．４mm
小溝の長さＬ１とビードコアの外面の幅ＣＷとの比Ｌ１／ＣＷ：３７．３（％）（図７（ａ）及び（ｂ）の小溝を除く）
テスト方法は次の通りである。

＜ゴムはみ出し＞
加硫前のビードエーペックスゴムの内側面と、ビードコアの外面との互いの幅中心を揃えて位置決めし、上記の押圧力を押圧ローラーで押圧したときのゴムのはみ出し状態が観測された。結果は、作業者の目視により、以下の通り評価された。
◎：ビードコアの幅の９０〜１００％の範囲で、ビードコアの外面上にビードエーペックスゴムが押圧成形されたもの（はみ出し部が発生していない）
○：ビードコアの幅の１００〜１０５％または８５〜９０％の範囲で、ビードコアの外面上にビードエーペックスゴムが押圧成形されたもの
×：ビードコアの幅の１０５％を超える範囲で、ビードコアの外面上にビードエーペックスゴムが押圧成形されたもの

＜ゴムめくれ上がり＞
上記ゴムはみ出しのテストと同時にゴムめくれ上がり状態が観測された。結果は、作業者の目視により、以下の通り評価された。
◎：内側面が、全てビードコア外面に接触しているもの
○：内側面が、タイヤ周方向に１５mm以下でビードコア外面から離間しているもの
×：内側面が、タイヤ周方向に１５mmを超えてビードコア外面から離間しているもの
テストの結果を表１に示す。

また、図５（ａ）のビードエーペックスゴムとビードコアを用いて図１の断面形状を有しかつ表２の仕様に基づいたタイヤサイズ２３５／６０Ｒ１６の乗用車用タイヤが試作された。そして、これらについて、耐久性のテストが以下の通り実施された。なお、表２に示すパラメータ以外はすべて同一とした。主な共通追加仕様は次の通りである。

＜カーカス＞
カーカスプライ数：２枚
カーカスコード材料：ポリエステル
カーカスコード角：８８度
＜ベルト層＞
ベルトプライ数：２枚
プライコード材料：スチール
プライコード角：２０度
＜小溝＞
溝角度θ：６０度
ＡＷ／ＣＷ：９３％
＜その他＞
タイヤ外径：７１０．５mm
トレッド幅：１９４mm

＜耐久性＞
各試供タイヤをリム１６×７．０Ｊに装着し、内圧１８０ｋＰａ、縦荷重１５．２４ｋＮ、速度６０km／ｈで直径１．７ｍのドラムを１００時間走行させ、ビード部に目視確認可能な損傷が発生したときの走行距離を計測した。なお、６０００kmを超えて、損傷が発生しなかった実施例には、６０００kmと記載した。
テストの結果を表２に示す。

テスト結果、実施例のビードエーペックスゴムは、はみ出しやめくれ上がりがなく、ビードコアに適切に固着されている。また、本実施例のタイヤでは、小溝のピッチＰ、小溝の溝深さＤを好ましい範囲にすると耐久性が向上しており、有意な効果が確認された。

１ 空気入りタイヤ
４ ビード部
５ ビードコア
５ｎ ビードコアの外面
８、８Ｒ ビードエーペックスゴム
９ ビードエーペックスゴムの内側面
１６ 小溝
ＡＷ 内側面の全幅
ＣＷ ビードコアの外面の幅

Claims (8)

1. ビード部に、リング状のビードコアと、前記ビードコアの外面からタイヤ半径方向にテーパ状にのびるビードエーペックスゴムとが設けられた空気入りタイヤの製造方法であって、
   前記ビードコアの前記外面に、長尺な未加硫の前記ビードエーペックスゴムを湾曲させて接続する接続工程を含み、
   前記ビードエーペックスゴムは、前記ビードコアの前記外面側を向く内側面からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのび、
   前記内側面は、その全幅が前記ビードコアの前記外面の幅よりも小であり、
   しかも前記内側面には、ビードエーペックスゴムの長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設された各小溝の少なくとも一部が開口するとともに、
   前記接続工程は、前記ビードエーペックスゴムを前記ビードコアの外面に押圧することにより、前記内側面の前記小溝を変形させて前記ビードコアの外面に沿わせる段階を含むことを特徴とする空気入りタイヤの製造方法。
2. 前記ビードエーペックスゴムは、長手方向と直角な断面において、実質的に平坦な前記内側面と、この内側面の両端からタイヤ半径方向にのびる一対の側面とを有する断面略三角形状であり、
   前記小溝は、前記側面の前記内側面側をのびている請求項１記載の空気入りタイヤの製造方法。
3. 前記ビードエーペックスゴムは、長手方向と直角な断面において、実質的に平坦な前記内側面と、この内側面の両端からタイヤ半径方向にのびる一対の側面とを有する断面略三角形状であり、
   前記小溝は、前記内側面をのびている請求項１又は２記載の空気入りタイヤの製造方法
4. 前記ビードエーペックスゴムは、長手方向と直角な断面において、前記ビードコアの外面に沿ってのびる底辺と、該底辺の両端からそれぞれ前記外面と離れる向きに傾斜してのびる一対の斜辺とからなる前記内側面、及び、この内側面の両端からタイヤ半径方向にのびる一対の側面とを有する断面略五角形状であり、
   前記小溝は、前記斜辺に設けられる請求項１記載の空気入りタイヤの製造方法
5. 前記ビードエーペックスゴムの内側面の全幅ＡＷは、前記ビードコアの外面の幅ＣＷの８７〜９６％であり、
   前記斜辺のビードコアの外面に沿った幅Ａは、ビードコアの外面の幅ＣＷの２０〜２９％、前記斜辺のビードコアの外面と直角方向の高さＢは、ビードコアの外面の幅ＣＷの２０〜２９％である請求項４記載の空気入りタイヤの製造方法。
6. 前記小溝は、深さ方向に向かって溝幅が漸減する断面略三角形状である請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。
7. 前記小溝は、前記長手方向のピッチが３．０〜１０．０mm、溝幅が０．２〜０．８mm、溝深さが０．２〜０．５mmである請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。
8. 空気入りタイヤの製造に際して、ビードコアの外面に接続されて使用される未加硫のビードエーペックスゴムであって、
   前記ビードエーペックスゴムは、ビードコアの前記外面側を向く内側面からタイヤ半径方向外側にテーパ状でのびるとともに、
   前記内側面には、ビードエーペックスゴムの長手方向と交わる向きにのびかつ該長手方向に隔設された各小溝の少なくとも一部が開口することを特徴とするビードエーペックスゴム。

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