JP2012076895A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙が斜行することを抑制できる画像形成装置を提供することである。
【解決手段】カセット１５は、複数の用紙Ｐが積載され、所定のスライド方向にスライドさせられることにより本体に対して挿抜可能に構成されている。カセット１５は、スライド方向に直交する進行方向へと用紙Ｐを搬送する給紙ローラ１７と、スライド方向から用紙Ｐを挟むことにより、用紙Ｐを進行方向に進行させるガイド対５０と、を含んでいる。本体は、給紙ローラ１７により搬送されてきた用紙Ｐを搬送するレジストローラ対１９と、レジストローラ対１９よりも用紙Ｐの進行方向の上流側において、スライド方向から用紙Ｐを挟むことにより、用紙Ｐを進行方向に進行させるガイド対５６と、を含んでいる。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、複数枚の印刷媒体を積載状態で収容可能なカセットを備えている画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置としては、例えば、特許文献１に記載の給紙装置を備えた画像形成装置が知られている。該給紙装置は、用紙積載部、幅規制ガイド、フィードローラ、リタードローラ及び引き抜きローラ対を備えている。

用紙積載部には、複数の用紙が積載状態でセットされる。フィードローラとリタードローラとは、互いに対向してローラ対を構成しており、用紙積載部上の用紙を１枚ずつ分離する。引き抜きローラ対は、分離された用紙を搬送する。幅規制ガイドは、用紙の両側方に設けられており、用紙積載部からフィードローラ及びリタードローラを通過し、引き抜きローラ対近傍まで延びるように設けられている。以上のような給紙装置によれば、幅規制ガイドが引き抜きローラ対近傍まで延在しているので、用紙の斜行を抑制できる。

ところで、前記給紙装置は、いわゆる原稿搬送装置であり、以下に説明するように、印刷媒体を供給するための装置には適用困難である。画像形成装置は、複数枚の印刷媒体を積載状態で収容するカセットを備えている。カセット内の用紙は、カセットに設けられている給紙ローラにより１枚ずつ分離される。そして、給紙ローラにより分離された用紙は、画像形成装置本体に設けられているレジストローラにより搬送される。

ここで、前記カセットは、用紙の搬送方向に直交する所定方向にスライドさせられることにより前記画像形成装置本体に対して挿抜可能に構成されている。そのため、例えば、特許文献１に記載の幅規制ガイドに相当するガイドが、給紙ローラからレジストローラまで搬送方向に延在していると、カセットの引き抜き時に、ガイドが画像形成装置に引っかかってしまう。よって、印刷媒体を供給するための装置に前記給紙装置を適用することは困難である。

特開平７−１０１５６２号公報

そこで、本発明の目的は、用紙が斜行することを抑制できる画像形成装置を提供することである。

本発明の一形態に係る画像形成装置は、本体と、複数の印刷媒体が積載されるカセットであって、所定方向にスライドさせられることにより前記本体に対して挿抜可能に構成されているカセットと、を備えており、前記カセットは、前記所定方向に直交する進行方向へと前記印刷媒体を搬送する第１の搬送手段と、前記所定方向から前記印刷媒体を挟むことにより、該印刷媒体を前記進行方向に進行させる第１のガイド対と、を含んでおり、前記本体は、前記第１の搬送手段により搬送されてきた前記印刷媒体を搬送する第２の搬送手段と、前記第２の搬送手段よりも前記進行方向の上流側において、前記所定方向から前記印刷媒体を挟むことにより、該印刷媒体を該進行方向に進行させる第２のガイド対と、を含んでいること、を特徴とする。

本発明によれば、用紙が斜行することを抑制できる。

画像形成装置の全体構成を示した図である。 カセットの外観斜視図である。 カセットのガイド部材及び本体のガイド部材を示した図である。 カセットのガイド部材及び本体のガイド部材を示した図である。

（画像形成装置の概要）
以下に、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要について図面を参照しながら説明する。図１は、画像形成装置１の全体構成を示した図である。

画像形成装置１は、電子写真方式によるカラープリンタであって、いわゆるタンデム式で４色（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）の画像を合成するように構成されている。該画像形成装置１は、スキャナにより読み取った画像データに基づいて、用紙Ｐに画像を形成する機能を有し、図１に示すように、本体２、印刷部３、カセット１５、レジストローラ対１９、定着装置２０、排紙ローラ対２１及び排紙トレイ２３を備えている。

カセット１５は、用紙（印刷媒体）Ｐを１枚ずつ供給する役割を果たし、カセット本体１６及び給紙ローラ１７を含む。カセット本体１６には、印刷前の状態の複数毎の用紙（印刷媒体）Ｐが積載される。給紙ローラ１７は、カセット本体１６に積載された用紙Ｐを１枚ずつ取り出す。なお、カセット１５の詳細については、後述する。

レジストローラ対１９は、給紙ローラ１７により搬送されてきた用紙Ｐにトナー画像が印刷部３において２次転写されるように、タイミングを調整しながら用紙Ｐを搬送する。

印刷部３は、カセット１５から供給されてくる用紙Ｐにトナー画像を形成し、光走査装置６、転写部８（８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋ）、転写ベルト１１、駆動ローラ１２、従動ローラ１３、２次転写ローラ１４及び作像ユニット２２（２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ）を含んでいる。また、作像ユニット２２（２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ）は、感光体ドラム４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）、帯電器５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ）、現像装置７（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）及びクリーナー９（９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ）を含んでいる。

感光体ドラム４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）は、円筒形状をなしており、図１において時計回りに回転させられる。帯電器５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ）は、感光体ドラム４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）の周面を帯電させる。光走査装置６は、制御部（図示せず）の制御により、感光体ドラム４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）の周面に対してビームＢ（ＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫ）を走査する。これにより、感光体ドラム４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）の周面には静電潜像が形成される。

現像装置７（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）は、感光体ドラム４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）に静電潜像に基づくトナー画像を現像する。

転写ベルト１１は、駆動ローラ１２と従動ローラ１３との間に張り渡されている。転写部８は、転写ベルト１１の内周面に対向するように配置されており、感光体ドラム４に形成されたトナー画像を転写ベルト１１に１次転写する役割を果たす。クリーナー９は、１次転写後に感光体ドラム４の周面に残存しているトナーを回収する。駆動ローラ１２は、中間転写ベルト駆動部（図１には記載せず）により回転させられることにより、転写ベルト１１を矢印αの方向に駆動させる。これにより、転写ベルト１１は、トナー画像を２次転写ローラ１４まで搬送する。

２次転写ローラ１４は、転写ベルト１１と対向し、ドラム形状をなしている。そして、２次転写ローラ１４は、転写電圧が印加されることにより、転写ベルト１１との間を通過する用紙Ｐに対して、転写ベルト１１が担持しているトナー画像を２次転写する。

トナー画像が２次転写された用紙Ｐは、定着装置２０に搬送される。定着装置２０は、用紙Ｐに対して加熱処理及び加圧処理を施すことにより、トナー画像を用紙Ｐに定着させる。排紙ローラ対２１は、定着装置２０から搬送されてきた用紙Ｐを排紙トレイ２３に排出する。排紙トレイ２３には、印刷済みの用紙Ｐが載置される。

（カセットの詳細）
ところで、画像形成装置１では、カセット１５は、所定のスライド方向（図１の紙面垂直方向）にスライドさせられることにより本体２に対して挿抜可能に構成されている。そして、画像形成装置１は、挿抜可能に構成されたカセット１５から供給される用紙Ｐが、レジストローラ対１９に到達する際に、斜行することを抑制するための構成を備えている。以下に、かかる構成についてより詳細に説明する。図２は、カセット１５の外観斜視図である。図２には、画像形成装置１の構成の一部も記載されている。図３及び図４は、カセット１５のガイド部材５０ａ，５０ｂ及び本体２のガイド部材５６ａ，５６ｂを示した図である。図３では、本体２にカセット１５が挿入されており、図４では、本体２にカセット１５が挿入されていない。

以下では、カセット１５のスライド方向をｘ軸方向と定義し、用紙Ｐの進行方向をｙ軸方向と定義し、鉛直方向をｚ軸方向と定義する。また、ｘ軸方向については、カセット１５が挿入される方向（挿入方向）を正方向側とする。ｘ軸方向とｙ軸方向とｚ軸方向とは互いに直交している。

まず、カセット１５の構成について説明する。カセット１５は、図２及び図３に示すように、カセット本体１６、給紙ローラ１７、ガイド対５０及び間隔調整機構５１（図３参照）を含んでいる。

カセット本体１６は、図２に示すように、複数の用紙Ｐが積載される筐体であり、ｚ軸方向から平面視したときに長方形状をなしている。給紙ローラ１７は、カセット１５のｙ軸方向の正方向側へと用紙Ｐを搬送する。より詳細には、給紙ローラ１７は、カセット本体１６のｙ軸方向の正方向側の長辺近傍に設けられており、積載状態の複数の用紙Ｐを一枚ずつｙ軸方向の正方向側へと搬送する。

ガイド対５０は、ｘ軸方向から用紙Ｐを挟むことにより、用紙Ｐをｙ軸方向の正方向側に斜行することなく進行させ、ガイド部材５０ａ，５０ｂを有している。ガイド部材５０ａ，５０ｂは、図２に示すように、板状部材であり、ｘ軸方向に対して垂直をなすように、カセット本体１６からｚ軸方向の正方向側に突出している。更に、ガイド部材５０ａ，５０ｂは、ｘ軸方向において互いに対向している。ガイド部材５０ｂは、ガイド部材５０ａよりもｘ軸方向の正方向側に位置している。更に、ガイド部材５０ａのｙ軸方向における長さは、図３に示すように、ガイド部材５０ｂのｙ軸方向における長さよりも長い。これにより、ガイド部材５０ａのｙ軸方向の正方向側の端部は、図２及び図３に示すように、ガイド部材５０ｂのｙ軸方向の正方向側の端部よりも、ｙ軸方向の正方向側に位置している。

用紙Ｐは、以上のように構成されたガイド部材５０ａ，５０ｂ間に積載される。これにより、給紙ローラ１７により搬送される用紙Ｐは、ガイド部材５０ａ，５０ｂに案内されることより、斜行することなくｙ軸方向の正方向側に向かって搬送される。

間隔調整機構５１は、図３に示すように、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１を調整するための機構であり、ガイド部材５０ａ，５０ｂをｘ軸方向において互いに反対方向に移動させる。より詳細には、間隔調整機構５１は、ラックギア５２ａ，５２ｂ及びピニオンギア５４を有している。ラックギア５２ａ，５２ｂ及びピニオンギア５４は、ラックアンドピニオン構造をなしている。なお、間隔調整機構５１は、図２では、カセット本体１６に隠れているため図示されていない。

ラックギア５２ａ，５２ｂは、ｘ軸方向に延在している。ラックギア５２ａは、ｙ軸方向の負方向側を向くようにギアが設けられており、ガイド部材５０ａに接続されている。ラックギア５２ｂは、ｙ軸方向の正方向側を向くようにギアが設けられており、ガイド部材５０ｂに接続されている。ピニオンギア５４は、カセット本体１６に取り付けられており、ラックギア５２ａ，５２ｂの両方にかみ合っている。

以上のような間隔調整機構５１によれば、ユーザが、例えば、ガイド部材５０ａをｘ軸方向の正方向側に向かってスライドさせると、ガイド部材５０ａに接続されているラックギア５２ａもｘ軸方向の正方向側に向かってスライドする。この際、ラックギア５２ａは、ピニオンギア５４を反時計回りに回転させる。そして、ピニオンギア５４は、ラックギア５２ｂをｘ軸方向の負方向側に向かってスライドさせる。その結果、ラックギア５２ｂに接続されているガイド部材５０ｂは、ｘ軸方向の負方向側に向かってスライドする。以上の動作により、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１が狭くなる。なお、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１が広くなる場合には、ガイド部材５０ａ，５０ｂは、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１が狭くなる場合の反対方向に移動するだけであるので、説明を省略する。

次に、本体２の構成について説明する。本体２は、レジストローラ対１９、ガイド対５６、間隔調整機構５７（図３参照）及びガイド板５９を含んでいる。

ガイド板５９は、用紙Ｐの裏面と対向する板状部材であり、カセット本体１６のｙ軸方向の正方向側の長辺から斜め上方に向かって延在している。レジストローラ対１９は、ガイド板５９のｙ軸方向の正方向側の端部に設けられており、給紙ローラ１７により搬送されてきた用紙Ｐを搬送する。

ガイド対５６は、レジストローラ対１９よりも用紙Ｐのｙ軸方向の負方向側において、ｘ軸方向の両側から用紙Ｐを挟むことにより、用紙Ｐを斜行することなくｙ軸方向に進行させ、ガイド部材５６ａ，５６ｂを有している。ガイド部材５６ａ，５６ｂは、図２に示すように、板状部材であり、ｘ軸方向に対して垂直をなすように、ガイド板５９からｚ軸方向の正方向側に突出している。更に、ガイド部材５６ａ，５６ｂは、ｘ軸方向において互いに対向している。ガイド部材５６ｂは、ガイド部材５６ａよりもｘ軸方向の正方向側に位置している。更に、ガイド部材５６ｂのｙ軸方向における長さは、ガイド部材５６ａのｙ軸方向における長さよりも長い。これにより、ガイド部材５６ｂのｙ軸方向の負方向側の端部は、図２及び図３に示すように、ガイド部材５６ａのｙ軸方向の負方向側の端部よりも、ｙ軸方向の負方向側に位置している。用紙Ｐは、以上のように構成されたガイド部材５６ａ，５６ｂ間を通過する。

間隔調整機構５７は、カセット１５が本体２に挿入されていない状態では、図４に示すように、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔を所定間隔Ｗ０に維持し、カセット１５が本体２に挿入されている状態では、図３に示すように、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔をガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１と同じ大きさに維持するための機構である。より詳細には、間隔調整機構５７は、ラックギア５８ａ，５８ｂ、ピニオンギア６０及びばね（弾性体）６２を有している。ラックギア５８ａ，５８ｂ及びピニオンギア６０は、ラックアンドピニオン構造をなしている。なお、間隔調整機構５７は、図２では、ガイド板５９に隠れているため図示されていない。

ラックギア５８ａ，５８ｂは、ｘ軸方向に延在している。ラックギア５８ａは、ｙ軸方向の負方向側を向くようにギアが設けられており、ガイド部材５６ａに接続されている。ラックギア５８ｂは、ｙ軸方向の正方向側を向くようにギアが設けられており、ガイド部材５６ｂに接続されている。ピニオンギア６０は、ガイド板５９に取り付けられており、ラックギア５８ａ，５８ｂの両方にかみ合っている。

以上のようなラックギア５８ａ，５８ｂ及びピニオンギア６０は、ガイド部材５６ａ，５６ｂをｘ軸方向において互いに反対方向に移動させる移動機構として機能する。より詳細には、例えば、ガイド部材５６ａがｘ軸方向の正方向側に向かってスライドすると、ガイド部材５６ａに接続されているラックギア５８ａもｘ軸方向の正方向側に向かってスライドする。この際、ラックギア５８ａは、ピニオンギア６０を反時計回りに回転させる。そして、ピニオンギア６０は、ラックギア５８ｂをｘ軸方向の負方向側に向かってスライドさせる。その結果、ラックギア５８ｂに接続されているガイド部材５６ｂは、ｘ軸方向の負方向側に向かってスライドする。以上の動作により、ガイド対５６の間隔が狭くなる。なお、ガイド対５６の間隔が広くなる場合には、ガイド部材５６ａ，５６ｂは、ガイド対５６の間隔が狭くなる場合の反対方向に移動するだけであるので、説明を省略する。

ばね６２は、図４に示すように、カセット１５が本体２に挿入されていない状態において、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔を、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１よりも小さな所定間隔Ｗ０に維持するようにガイド部材５６ｂを付勢する。ばね６２は、ラックギア５８ｂとガイド板５９との間に接続されている。これにより、ばね６２は、ガイド部材５６ｂに接続されているラックギア５８ｂをｘ軸方向の負方向側に引っ張っている。その結果、ガイド部材５６ａは、ｘ軸方向の正方向側に移動しようとする。すなわち、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、所定間隔Ｗ０になろうとする。

（カセットの動作）
以上のように構成されたカセット１５の動作について図３及び図４を参照しながら説明する。

カセット１５が本体２に挿入されていない状態では、図４に示すように、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、所定間隔Ｗ０に維持されている。

次に、カセット１５の本体２への挿入が開始されると、ガイド部材５０ａ，５０ｂがそれぞれ、ｘ軸方向の負方向側からガイド部材５６ａ，５６ｂに近づいてくる。ガイド部材５０ｂのｙ軸方向の正方向側の端部は、図２及び図３に示すように、ガイド部材５０ａのｙ軸方向の正方向側の端部よりも、ｙ軸方向の正方向側に位置している。同様に、ガイド部材５６ｂのｙ軸方向の負方向側の端部は、図２及び図３に示すように、ガイド部材５６ａのｙ軸方向の負方向側の端部よりも、ｙ軸方向の負方向側に位置している。よって、ガイド部材５０ｂは、ガイド部材５６ａに接触することなく、ガイド部材５６ａ近傍を通過する。ここで、所定間隔Ｗ０は、ガイド部材５０ａ，５０ｂのｘ軸方向の間隔Ｗ１よりも小さい。そのため、ガイド部材５０ｂは、ガイド部材５０ａがガイド部材５６ａに接触する前に、ガイド部材５６ｂに接触する。

この後、カセット１５が本体２へと更に挿入されると、ガイド部材５０ｂがガイド部材５６ｂをｘ軸方向の正方向側に向かって移動させる。これにより、ガイド部材５６ａは、ｘ軸方向の負方向側に向かって移動する。その結果、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１と同じ大きさになるまで広がる。なお、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔が間隔Ｗ１と同じ大きさになると、ガイド部材５６ａがガイド部材５０ａに接触するので、ガイド部材５６ａ，５６ｂが停止する。

（効果）
以上のように構成された画像形成装置1によれば、用紙が斜行することを抑制できる。より詳細には、特許文献１に記載の幅規制ガイドに相当するガイドが、給紙ローラからレジストローラまで延在していると、カセットの引き抜き時に、ガイドが画像形成装置に引っかかってしまう。よって、印刷媒体を供給するための装置に前記給紙装置を適用することは困難である。

一方、画像形成装置１では、ガイド対５０がカセット１５に設けられ、ガイド対５６が本体２に設けられている。そして、ガイド対５０，５６は、給紙ローラ１７からレジストローラ対１９までの間において、用紙Ｐをｘ軸方向の両側から挟んでいる。これにより、用紙Ｐが給紙ローラ１７からレジストローラ対１９までの間において斜行することが抑制される。特に、画像形成装置１では、用紙の長さが短いはがき等が斜行することを抑制するのに適している。

更に、ガイド対５０，５６はそれぞれ、カセット１５と本体２とに跨って設けられていないので、カセット１５の本体２に対する挿抜時に、カセット１５又は本体２に引っかかることがない。すなわち、ガイド対５０，５６がカセット１５の本体２に対する挿抜を妨げることがない。

また、画像形成装置１では、間隔調整機構５７が設けられているので、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、カセット１５が本体２に挿入されると、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１と同じ大きさに広げられる。よって、画像形成装置１では、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１のみを調整するだけで、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔を調整する必要がない。

（その他の実施形態）
本発明に係る画像形成装置は、前記実施形態に示した画像形成装置１に限らず、その要旨の範囲内において変更可能である。

画像形成装置１では、ばね６２は、ラックギア５８ｂをｘ軸方向の負方向側に引っ張っていた。しかしながら、ばね６２は、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔を狭くする方向に力を付与すればよい。よって、ばね６２は、ガイド部材５６ｂをｘ軸方向の負方向側に引っ張ってもよいし、ガイド部材５６ａ又はラックギア５８ａをｘ軸方向の正方向側に引っ張ってもよい。

また、画像形成装置１では、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、図４に示すように、カセット１５が本体２に挿入されていない状態では、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１よりも狭い。しかしながら、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、図４に示すように、カセット１５が本体２に挿入されていない状態では、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１よりも広くてもよい。ただし、この場合には、ばね６２は、カセット１５が本体２に挿入されていない状態において、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔を、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１よりも大きな間隔に維持するようにガイド部材５６ｂを付勢する。そして、カセット１５が本体２へと挿入されると、ガイド部材５０ａがガイド部材５６ａをｘ軸方向の正方向側に移動させる。これにより、ガイド部材５６ｂは、ｘ軸方向の負方向側に向かって移動する。その結果、ガイド対５６のｘ軸方向の間隔は、ガイド対５０のｘ軸方向の間隔Ｗ１と同じ大きさになるまで狭まる。

本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、用紙が斜行することを抑制できる点において優れている。

１ 画像形成装置
２ 本体
１５ カセット
１６ カセット本体
１７ 給紙ローラ
１９ レジストローラ対
５０，５６ ガイド対
５０ａ，５０ｂ，５６ａ，５６ｂ ガイド部材
５１，５７ 間隔調整機構
５２ａ，５２ｂ，５８ａ，５８ｂ ラックギア
５４，６０ ピニオンギア
５９ ガイド板
６２ ばね

Claims (4)

1. 本体と、
   複数の印刷媒体が積載されるカセットであって、所定方向にスライドさせられることにより前記本体に対して挿抜可能に構成されているカセットと、
   を備えており、
   前記カセットは、
   前記所定方向に直交する進行方向へと前記印刷媒体を搬送する第１の搬送手段と、
   前記所定方向から前記印刷媒体を挟むことにより、該印刷媒体を前記進行方向に進行させる第１のガイド対と、
   を含んでおり、
   前記本体は、
   前記第１の搬送手段により搬送されてきた前記印刷媒体を搬送する第２の搬送手段と、
   前記第２の搬送手段よりも前記進行方向の上流側において、前記所定方向から前記印刷媒体を挟むことにより、該印刷媒体を該進行方向に進行させる第２のガイド対と、
   を含んでいること、
   を特徴とする画像形成装置。
2. 前記本体に挿入されていない状態では、前記第２のガイド対の前記所定方向の間隔を所定間隔に維持し、該本体に挿入されている状態では、該第２のガイド対の該所定方向の間隔を前記第１のガイド対の該所定方向の間隔と同じ大きさに維持する間隔調整機構を、
   更に備えていること、
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１のガイド対は、
   第１のガイド部材と、
   前記第１のガイド部材よりも前記カセットの挿入方向の下流側に位置している第２のガイド部材と、
   を有しており、
   前記第２のガイド対は、
   第３のガイド部材と、
   前記第３のガイド部材よりも前記カセットの挿入方向の下流側に位置している第４のガイド部材と、
   を有しており、
   前記間隔調整機構は、
   前記第２のガイド対の前記所定方向の間隔を、前記第１のガイド対の該所定方向の間隔よりも小さな前記所定間隔に維持するように前記第３のガイド部材又は前記第４のガイド部材を付勢する弾性体と、
   前記第３のガイド部材と前記第４のガイド部材とを、前記所定方向において、互いに反対方向に移動させる移動機構と、
   を有しており、
   前記カセットの挿入時に、前記第２のガイドが前記第４のガイドを該カセットの挿入方向の下流側に向かって移動させることにより、前記第２のガイド対の前記所定方向の間隔が、前記第１のガイド対の該所定方向の間隔と同じ大きさに広がること、
   を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１のガイド対は、
   第１のガイド部材と、
   前記第１のガイド部材よりも前記カセットの挿入方向の下流側に位置している第２のガイド部材と、
   を有しており、
   前記第２のガイド対は、
   第３のガイド部材と、
   前記第３のガイド部材よりも前記カセットの挿入方向の下流側に位置している第４のガイド部材と、
   を有しており、
   前記間隔調整機構は、
   前記第２のガイド対の前記所定方向の間隔を、前記第１のガイド対の該所定方向の間隔よりも大きな前記所定間隔に維持するように前記第３のガイド部材又は前記第４のガイド部材を付勢する弾性体と、
   前記第３のガイド部材と前記第４のガイド部材とを、前記所定方向において、互いに反対方向に移動させる移動機構と、
   を有しており、
   前記カセットの挿入時に、前記第１のガイドが前記第３のガイドを該カセットの挿入方向の下流側に向かって移動させることにより、前記第２のガイド対の前記所定方向の間隔が、前記第１のガイド対の該所定方向の間隔と同じ大きさに狭まること、
   を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

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