JP2012058319A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置において、用紙Ｐ上のトナーＴを定着させる際に、用紙Ｐにおけるしわの発生を防止する。
【解決手段】画像形成装置の定着部３０は、トナー像を保持する用紙Ｐを加熱する定着ローラ３１と、クラウン形状であって用紙Ｐを定着ローラ３１に加圧する加圧ローラ３２及び加圧パッド３３と、加圧ローラ３２及び加圧パッド３３と定着ローラ３１とに挟持されて２つのニップ部を形成する定着ベルト３４とを有している。加圧ローラ３２は、加圧パッド３３に対し、用紙Ｐの搬送方向の下流側に配置され、且つ、加圧ローラ３２のクラウン量が加圧パッドのクラウン量よりも大きくなるように構成されている。よって、トナーＴを定着させる際のしわの発生を効果的に防止できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置に係り、特に、その定着部に関するものである。

従来、白黒又はカラー画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置は、画像形成部で形成された現像剤像を熱と圧力を加えて定着させる定着部を有している。

近年、カラー画像形成装置のニーズが高くなっている。カラー画像の形成においては、複数の色の現像剤を重ねて印刷するため、カラー画像形成装置の定着部には、より高い熱量と圧力とが要求される。又、画像形成装置の印刷速度の高速化のためにも、定着部において、より高い熱量と圧力とが必要となる。このようなニーズに応えるため、加熱部材と加圧部材とにより形成されるニップ部を大きくすることにより、加熱及び加圧時間を長くした定着部が開発されている。

このような定着部は、例えば、定着ベルトを使用したベルトニップ方式の定着部であって、加熱部材としての定着ローラと、定着ローラを押圧する加圧ローラ及び加圧パッドと、加圧ローラ及び加圧パッドに懸架され、定着ローラと接触して２つのニップ部を形成する定着ベルトとを有している。

ベルトニップ方式の定着部は、２つのニップ部を形成することにより、加熱、加圧する所要の時間を確保して、現像剤像を記録媒体に定着するように構成されている。

下記の特許文献１には、除電部材を搬送ベルトに近接配置し、搬送ベルトの帯電電荷の制御を行うことにより、記録媒体の搬送ベルトからの分離不良を防止すると共に、トナー像の転写不良を防止する技術が記載されている。

特開２００４−１９１７０４号公報

しかしながら、従来の画像形成装置においては、記録媒体上の現像剤を定着させる際に、記録媒体にしわが発生するという課題があった。

本発明の画像形成装置は、現像剤により記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成部と、前記現像剤像を前記記録媒体に定着させる定着部とを備えている。

前記定着部は、前記現像剤像を保持する前記記録媒体を加熱する加熱部材と、中央部が両端部よりも張り出したクラウン形状を有し、前記記録媒体を前記加熱部材に加圧する複数の加圧部材と、前記複数の加圧部材に回動自在に懸架され、前記加熱部材と前記複数の加圧部材とに挟持されて複数のニップ部を形成する定着ベルトとを有している。

本発明の画像形成装置によれば、複数の加圧部材をクラウン形状で構成したので、定着部におけるしわの発生を防止することができる。

図１は本発明の実施例１における図２中の定着部の概略を示す構成図である。 図２は本発明の実施例1における画像形成装置の概略を示す構成図である。 図３は図２中の定着部の概略を示す斜視図である。 図４は図１中の加圧ローラの概略を示す構成図である。 図５は図１中の加圧パッドの概略を示す構成図である。 図６は図１中の定着ローラと加圧パッドの動作を示す図である。 図７は図１中のニップ部付近の用紙搬送速度を説明する図である。 図８は図１中の定着ローラと加圧ローラとの動作を示す図である。 図９は本発明の実施例２における定着ローラ、加圧ローラ、及び加圧パッドの概略を示す構成図である。 図１０は本発明の実施例２における図１中のニップ部付近の用紙搬送速度を説明する図である。

本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。

（実施例１の構成）
図２は、本発明の実施例１における画像形成装置の概略を示す構成図である。

画像形成装置は、例えば、電子写真方式のページプリンタにより構成され、記録媒体（例えば、用紙）Ｐを積層する用紙トレイ１を有している。用紙トレイ１の繰出し側には、用紙Ｐを１枚ずつ繰出すピックアップローラ２が設けられている。ピックアップローラ２は、一定の高さまで上昇した用紙Ｐに圧接するよう構成されている。ピックアップローラ２の用紙搬送方向Ｘの下流には、ピックアップローラ２により繰出された用紙Ｐを１枚ずつに分離するフィードローラ３と分離片４とが設けられている。

フィードローラ３の下流には、１枚ずつに分離された用紙Ｐを複数の画像形成部１０（＝１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）へ搬送する搬送ローラ対５ａ，５ｂと搬送ローラ対６ａ，６ｂとが設けられている。

複数の画像形成部１０（＝１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）は、ブラック（Ｋ）、イエロ（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色で現像剤像（例えば、トナー像）を形成する機能を有している。各画像形成部１０は、図示しない光ヘッドにより形成された静電潜像を担持し、現像剤（例えば、トナー）Ｔの供給を受けてトナー像を形成する複数の感光体ドラム１１（＝１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ）と、各感光体ドラム１１に、各色のトナーＴを供給する図示しない現像ローラ等を有している。なお、複数の画像形成部１０は、画像形成装置本体に対して着脱可能に装着されている。

複数の画像形成部１０の下部には、転写部２０が設けられている。転写部２０は、画像形成部１０で形成されたトナー像をクーロン力により用紙Ｐ上に転写する複数の転写ローラ２１（＝２１Ｋ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ）と、用紙Ｐを搬送する搬送ベルト２２と、搬送ベルト２２を張架して駆動する駆動ローラ２３及び従動ローラ２４とから構成されている。

転写部２０の用紙搬送方向Ｘの下流には、転写部２０で用紙Ｐ上に転写されたトナー像を、熱と圧力により用紙Ｐに定着させる定着部３０が設けられている。定着部３０は、画像形成装置本体に着脱可能に装着されている。定着部３０には、制御部５０の制御により駆動する定着部駆動モータ５１が連結されている。

定着部３０の用紙搬送方向Ｘの下流には、排出ローラ対７ａ，７ｂ及び排出ローラ対８ａ，８ｂが設けられている。排出ローラ対７ａ，７ｂ及び排出ローラ対８ａ，８ｂは、定着部３０においてトナーＴが定着された用紙Ｐを、画像形成装置の外部に排出する機能を有している。排出された用紙Ｐは、積載部９に堆積されるように構成されている。

図１は、本発明の実施例１における図２中の定着部３０の概略を示す構成図である。更に、図３は、図２中の定着部３０の概略を示す斜視図である。

定着部３０は、支持部材３９によって支持され、トナー像を保持する用紙Ｐを加熱する加熱部材（例えば、定着ローラ）３１と、用紙Ｐを定着ローラ３１と挟持して加圧する第１の加圧部材（例えば、加圧ローラ）３２と、用紙Ｐを定着ローラ３１と挟持して加圧する第２の加圧部材（例えば、加圧パッド）３３と、加圧ローラ３２及び加圧パッド３３に懸架されて定着ローラ３１に接触して回転する無端状の定着ベルト３４とを有している。

加圧ローラ３２と加圧パッド３３とは、定着ベルト３４の内側に配置され、定着ベルト３４を介して定着ローラ３１を押圧するように構成されている。更に、加圧パッド３３は、定着ベルト３４の走行方向（＝用紙搬送方向Ｘ）において、加圧ローラ３２より上流に配置されている。加圧パッド３３は、付勢部材（例えば、スプリング）３３ａの付勢力により、又、加圧ローラ３２は、スプリング３２ｂの付勢力により、それぞれ、定着ベルト３４を介して定着ローラ３１に付勢され、ニップ部Ｎａ，Ｎｂを形成するように構成されている。

定着ローラ３１は、例えば、鉄又はアルミニウム等の金属である中空パイプの心金と、その表面に形成されたシリコンゴムからなる耐熱性の弾性層と、この弾性層の外周にフッ素樹脂層を被覆して形成された離型層とから構成されている。定着ローラ３１の両端には、支持部材３９に支持されたベアリング３１ｂが設けられている。定着ローラ３１は、このベアリング３１ｂに回転可能に取り付けられている。定着ローラ３１の端部には、駆動ギア４０がキーと溝とにより取り付けられており、止め輪３１ｃにより固定されている。駆動ギア４０は、制御部５０の制御により駆動する定着部駆動モータ５１に連結されている。

定着ローラ３１の内部には、加熱用のハロゲンランプ３１ａが実装されており、図示しないホルダにより支持部材３９に取り付けられている。ハロゲンランプ３１ａは、画像形成装置の図示しない電源に接続され、制御部５０により温度制御されるように構成されている。更に、図示しない温度検知用のサーミスタが定着ローラ３１に接触して配置され、制御部５０と接続されている。制御部５０は、サーミスタの検知した温度に基づき、ハロゲンランプ３１ａの電力供給制御を行うように構成されている。

加圧ローラ３２は、例えば、鉄等の金属から構成されるハードローラであって、定着ローラ３１より高硬度で形成されている。加圧ローラ３２の両端には、ベアリング３２ａが設けられている。加圧ローラ３２は、このベアリング３２ａに回転可能に取り付けられている。ベアリング３２ａは、支持部材３９に設けられた加圧ローラガイド３９ａに沿って移動可能に取り付けられている。ベアリング３２ａには、スプリング３２ｂの一端が固定されており、他端が支持部材３９に固定されている。スプリング３２ｂは、加圧ローラガイド３９ａに沿って加圧ローラ３２を定着ローラ３１に対して付勢している。

加圧パッド３３は、支持部材３９に取り付けられた加圧パッドガイド３７に沿って移動可能に設けられている。加圧パッド３３は、一端が加圧パッドガイド３７に固定されたスプリング３３ａにより、定着ベルト３４を介して定着ローラ３１に付勢されるように構成されている。

定着ベルト３４は、例えば、ポリイミドによって形成された基層と、その基層上に形成された離型層から構成された無端フィルムである。定着ベルト３４は、支持部材３９に固定されたガイド部材（例えば、定着ベルトガイド）３５と、加圧ローラ３２及び加圧パッド３３とに懸架されている。定着ベルト３４は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２とに挟持されてニップ部Ｎａを形成し、更に、定着ローラ３１と加圧パッド３３とに挟持されてニップ部Ｎｂを形成するように構成されている。

このように、２つのニップ部Ｎａ，Ｎｂが形成されているので、用紙Ｐの通過時には、ニップ部Ｎが１つの場合に比べ、より多くの熱を用紙Ｐに対して与えることができる。この結果、定着部３０の温度を下げる、或いは、より高速の印刷が可能になるという効果がある。

更に、ニップ部Ｎｂにおける加圧ローラ３２の定着ローラ３１に対する付勢力（＝圧力）は、ニップ部Ｎａにおける加圧パッド３３の定着ローラ３１に対する付勢力（＝圧力）よりも大きくなるように構成されている。このため、用紙Ｐ上のトナーＴに対し、ニップ部Ｎの入口付近よりも出口付近での圧力が高くなるので、効率的、効果的にトナーＴを定着させることができるという効果がある。

つまり、トナーＴは、温度が高いほど融解が進行する性質を有している。ニップ部Ｎａを通過中の用紙Ｐ上のトナーＴは、まだ十分加熱されていないので、融解が不十分の状態にある。ニップ部Ｎｂでは、トナーＴは、十分加熱されており、ここで、用紙Ｐ及びトナーＴを相対的に高い圧力で加圧することにより、効果的にトナーＴを変形させ定着させることができる。

用紙ガイド３８は、支持部材３９に固定され、転写部２０から搬送される用紙Ｐをガイドする機能を有している。分離プレート３６は、定着ローラ３１に張り付いた用紙Ｐを分離する分離爪であり、定着ローラ３１に近接して配置されている。

図４（ａ）、（ｂ）は、図１中の加圧ローラ３２の概略を示す構成図である。
加圧ローラ３２は、中央部が両端部よりも張り出したクラウン形状を有している。本実施例１においては、加圧ローラ３２のクラウン量（中央部の半径と両端部の半径の差）は、０．１２５[ｍｍ]である。

図５（ａ）、（ｂ）は、図１中の加圧パッド３３の概略を示す構成図である。
加圧パッド３３は、例えば、アルミニウム製の加圧パッド本体３３ｂとゴム製の先端部３３ｃとから構成されている。加圧パッド３３の先端部３３ｃは、フッ素コーティングされており、加圧パッド３３に懸架された定着ベルト３４の内側と摺動するように構成されている。

先端部３３ｃは、中央部３３ｔの高さＬ３から両端部３３ｓの高さＬ４を差し引いたクラウン量が正になるように中央部が張り出すクラウン形状を有している。本実施例１においては、加圧パッド３３の先端部３３ｃのクラウン量は０．１５[ｍｍ]である。本実施例１の構成における実験では、クラウン量が０．０７[ｍｍ]以下になると、しわが発生することが確認されている。

（実施例１における画像形成装置全体の動作）
図２を用いて画像形成装置全体の動作について説明する。

用紙トレイ１にセットされた用紙Ｐは、ピックアップローラ２によって繰り出され、搬送ローラ対５ａ，５ｂ及び搬送ローラ対６ａ，６ｂにより、画像形成部１０Ｋに搬送される。複数の画像形成部１０内の感光体ドラム１１は、図示しない帯電ローラにより表面を一様に帯電される。図示しない上位装置からの印刷ジョブは、制御部５０を介して複数の画像形成部１０内の図示しない光ヘッドに送られ、印刷パターンに応じた静電潜像が感光体ドラム１１上に形成される。

図示しない現像ローラは、感光体ドラム１１に接触して回転し、トナーＴを感光体ドラム１１上の静電潜像に付着させる。その後、感光体ドラム１１上のトナーＴは、感光体ドラム１１と転写ローラ２１との電界により用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐは、搬送ベルト２２によって定着部３０まで搬送され、定着部３０により用紙Ｐ上のトナーＴが、用紙Ｐに定着される。用紙Ｐは、排出ローラ対７ａ，７ｂ及び排出ローラ対８ａ，８ｂにより装置の外部に排出され、積載部９に堆積される。

（実施例１における定着部の動作）
図１、図２及び図３を用いて定着部３０の動作について説明する。

制御部５０の制御により、定着駆動モータ５１が回転すると、駆動ギア４０が回転し、定着ローラ３１が用紙搬送方向Ｘに回転する。定着ローラ３１が回転すると、それに付勢されている加圧ローラ３２と定着ベルト３４も従動回転する。

定着ローラ３１内に設けられたハロゲンランプ３１ａは、制御部５０により制御される図示しない電源部から電力を供給されて発熱する。ハロゲンランプ３１ａの発熱により、定着ローラ３１が加熱される。定着ローラ３１に付勢されている定着ベルト３４と加圧ローラ３２及び加圧パッド３３も、定着ローラ３１の熱により加熱される。図示しないサーミスタにより定着ローラ３１の温度を観測し、制御部５０により、ハロゲンランプ３１ａの点灯を制御して定着ローラ３１の温度を適正値に保つ。

転写部２０でトナー像を転写された用紙Ｐは、搬送ベルト２２により定着部３０へ搬送される。用紙Ｐは、用紙ガイド３８に沿ってニップ部Ｎへ突入し、定着ローラ３１と定着ベルト３４とに挟持されて搬送される。初めに、ニップ部Ｎａにおいて、転写部２０で転写されたトナーＴが融解され、用紙Ｐに圧着される。続いて、ニップ部Ｎｂにおいて、トナーＴの温度が更に高まり、融解が進行する。ここで、ニップ部Ｎａよりも高い圧力が加えられ、トナーＴが効果的に用紙Ｐに定着する。

ニップ部Ｎを通過した用紙Ｐは、分離プレート３６により定着ローラ３１から分離され、分離プレート３６に沿って排出ローラ対７ａ，７ｂへと搬送される。更に、用紙Ｐは、排出ローラ対８ａ，８ｂによって、装置の外部に排出されて積載部９に堆積される。

図６（ａ）、（ｂ）は、図１中の定着ローラ３１と加圧パッド３３の動作を示す図である。

図６（ａ）は、定着ローラ３１と加圧パッド３３とが接触していない状態を示している。前述したように、加圧パッド３３の先端部３３ｃは、中央部３３ｔの径Ｌ３が両端部３３ｓの径Ｌ４よりも大きいクラウン形状を有している。一方、定着ローラ３１は、中央部３１ｔと両端部３１ｓの径が等しいストレート形状を有している。

図６（ｂ）は、定着ローラ３１を加圧パッド３３が押圧するように接触している状態を示している。定着ローラ３１は、シリコンゴムにより構成されているので、加圧パッド３３により押圧されて弾性変形する。その結果、逆クラウン形状となって加圧パッド３３と密着する。このため、定着ローラ３１の回転半径は、両端部３１ｓにおける回転半径Ｒ１が中央部３１ｔにおける回転半径Ｒ２より大きくなる。

図７は、図１中のニップ部Ｎ付近の用紙搬送速度を説明する図である。
前述したように、定着ローラ３１の回転半径は、両端部３１ｓにおける回転半径Ｒ１が中央部３１ｔにおける回転半径Ｒ２より大きくなる。このため、定着ベルト３４を介し、加圧パッド３３と定着ローラ３１とで作られるニップ部Ｎａでは、用紙Ｐの両端部Ｐｓと中央部Ｐｔとで定着ローラ３１の搬送速度に差ができる。

ニップ部Ｎａを用紙Ｐが通過するとき、図７に示すように、用紙Ｐの両端部Ｐｓにおける用紙搬送速度Ｖｓは、中央部Ｐｔにおける用紙搬送速度Ｖｔより大きくなる。このため、用紙Ｐは、両端部Ｐｓにそれぞれ外側に引っ張る力Ｆａがかかりながら搬送されることになる。

この外側に引っ張る力Ｆａの発生は、次のように理解される。
即ち、ニップ部Ｎａ上において、用紙搬送方向Ｘに垂直の方向の微小距離Δｘを隔てて隣接した２点Ｐ１，Ｑ１をとる。このとき、点Ｐ１は、点Ｑ１より中央部Ｐｔに近い点とする。

微小時間Δｔの間に、点Ｐ１にあった用紙Ｐ上の点は、距離Δｙだけ進んで点Ｐ２に至り、点Ｑ１にあった用紙Ｐ上の点は、距離Δｙ２だけ進んで点Ｑ２に至る。このとき、用紙Ｐの両端部Ｐｓに近い方が、用紙搬送速度が大きいため、
Δｙ２＞Δｙ１
となる。

この状態では、点Ｑ２が点Ｐ２よりやや先行するので、点Ｐ２にある用紙Ｐ上の点は、点Ｑ２にある用紙Ｐ上の点に牽引力ΔＦで牽引される。この牽引力ΔＦは、用紙搬送方向Ｘに働く力ΔＦｙと、両端部Ｐｓの外側に働く力ΔＦｘに分解される。その結果、用紙Ｐの各点において、両端部Ｐｓの外側に働く力ΔＦｘが発生する。このΔＦｘを用紙搬送方向Ｘに垂直の方向に、中央部Ｐｔから両端部Ｐｓまで積分した結果が、外側に引っ張る力Ｆａと理解される。

図８（ａ）、（ｂ）は、図１中の定着ローラ３１と加圧ローラ３２との動作を示す図である。

図８（ａ）は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２とが接触していない状態を示している。前述したように、加圧ローラ３２は、中央部３２ｔの径Ｌ１が両端部３２ｓの径Ｌ２よりも大きいクラウン形状を有している。定着ローラ３１は、中央部３１ｔと両端部３１ｓの径が等しいストレート形状を有している。

図８（ｂ）は、定着ローラ３１を加圧ローラ３２が押圧するように接触している状態を示している。定着ローラ３１は、シリコンゴムにより構成されており、加圧ローラ３２は、定着ローラ３１よりも高硬度のハードローラである。このため、定着ローラ３１は、加圧ローラ３２により押圧されて弾性変形する。その結果、逆クラウン形状となって加圧ローラ３２と密着する。このため、定着ローラ３１の回転半径は、両端部３１ｓにおける回転半径Ｒ３が中央部３１ｔにおける回転半径Ｒ４より大きくなる。

その結果、定着ベルト３４を介し、加圧ローラ３２と定着ローラ３１とで作られるニップ部Ｎｂにおいても、用紙Ｐの両端部Ｐｓと中央部Ｐｔの速度差ができる。ニップ部Ｎｂを用紙Ｐが通過するときにも、図７に示すと同様に外側へ引っ張る力が用紙Ｐに加わる。このため、用紙Ｐは、両端部Ｐｓにそれぞれ外側に引っ張る力がかかりながら搬送されることになる。

（実施例１の効果）
本実施例１の画像形成装置によれば、加圧ローラ３２及び加圧パッド３３をクラウン形状で構成したので、定着部３０におけるしわの発生を防止することができる。

（実施例２の構成）
図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本発明の実施例２における定着ローラ３１、加圧ローラ３２Ａ、及び加圧パッド３３の概略を示す構成図である。

本実施例２における画像形成装置は、実施例１の定着部３０に代えて、これとは構成の異なる図示しない定着部３０Ａを有している。その他の構成は、実施例１と同様である。本実施例２における定着部３０Ａと実施例１の定着部３０との相違点は、実施例１における加圧ローラ３２のクラウン量が０．１２５[ｍｍ]であるのに対し、本実施例２における加圧ローラ３２Ａのクラウン量が０．２[ｍｍ]となっている点である。その他の構成は、実施例１と同様である。因みに、加圧パッド３３のクラウン量は、実施例１と同様に０．１５[ｍｍ]である。

図９（ｂ）において、加圧ローラ３２Ａのクラウン量＝０．２[ｍｍ]は、中央部３２Ａｔの半径Ｒ３ｔから両端部３２Ａｓの半径Ｒ３ｓを差し引いた値である。本実施例２においては、このように、加圧ローラ３２Ａのクラウン量≧加圧パッド３３のクラウン量、となるように構成している。その他の構成は、実施例１と同様である。

（実施例２の動作）
本実施例２における画像形成装置全体の動作は、実施例１と同様である。以下に、実施例２における定着部３０Ａの動作について説明する。

図１０は、本発明の実施例２における図１中のニップ部Ｎ付近の用紙搬送速度を説明する図である。

加圧パッド３３がクラウン形状であるため、定着ベルト３４を介し、加圧パッド３３と定着ローラ３１とで作られるニップ部Ｎａでは、用紙Ｐの両端部Ｐｓと中央部Ｐｔとの用紙搬送に速度差ができる。そのため、ニップ部Ｎａを用紙Ｐが通過するときには、実施例１と同様に用紙Ｐは、両端Ｐｓにそれぞれ外向きに引っ張る力Ｆａがかかりながら搬送されことになる。

同様に、加圧ローラ３２がクラウン形状であるため、定着ベルト３４を介して定着ローラ３１と加圧ローラ３２とで作られるニップ部Ｎｂでも、用紙Ｐの両端部Ｐｓと中央部Ｐｔとの用紙搬送に速度差ができる。このため、ニップ部Ｎｂを用紙Ｐが通過するときも、用紙Ｐに外側に引っ張る力Ｆｂがかかる。このとき、加圧パッド３３よりも加圧ローラ３２のクラウン量が大きいため、加圧ローラ３２が用紙Ｐを外向きに引っ張る力Ｆｂは、加圧パッド３３が用紙Ｐを外向きに引っ張る力Ｆａより大きくなる（Ｆｂ＞Ｆａ）。そのため、用紙搬送の下流に行くほど用紙Ｐを外側に引っ張る力が大きくなる。

（実施例２の効果）
本実施例２によれば、実施例１の定着器３０及び画像形成装置の効果に加え、次のような効果がある。

即ち、用紙搬送方向Ｘの下流側に行くほど、用紙Ｐを外側に引っ張る力を大きくしているので、常に用紙Ｐに外側に引っ張る力が加わる。このため、加圧パッド３３と加圧ローラ３２を用いて加圧する場合に、効果的に用紙Ｐのしわの発生を防ぐことができる。

（変形例）
本発明は、上記実施例に限定されず、その他の種々の利用形態や変形が可能である。この利用形態や変形例としては、例えば、（ａ）〜（ｅ）のようなものがある。

（ａ） 実施例１、２では、画像形成装置としてページプリンタを例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ（MultiFunction Printer/Product/Peripheral）等にも利用できる。

（ｂ） 実施例１、２では、加圧パッド３３及び加圧ローラ３２，３２Ａの形状をクラウン形状とし、定着ローラ３１の形状をストレート形状として説明したが、定着ローラ３１の形状を逆クラウン形状で構成してもよい。

（ｃ） 実施例１、２では、定着ローラ３１内にハロゲンランプ３１ａを実装することで説明したが、定着ローラ３１に加え、加圧ローラ３２，３２Ａ内にもハロゲンランプ３１ａを設けてもよい。

（ｄ） 実施例１、２では、複数の加圧部材として、加庄ローラ３２，３２Ａと加圧パッド３３とを用いた例で説明したが、加圧ローラ３２，３２Ａが複数ある場合や加圧パッド３３が複数ある場合でも適用可能である。

（ｅ） 実施例１、２では、定着ローラ３１の加熱体としてハロゲンランプ３１ａで説明したが、例えば、誘導加熱体であってもよい。

１０（１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ） 画像形成部
１１（１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ） 感光体ドラム
２０ 転写部
２１（２１Ｋ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ） 転写ローラ
２２ 搬送ベルト
３０、３０Ａ 定着部
３１ 定着ローラ
３２，３２Ａ 加圧ローラ
３３ 加圧パッド
３４ 定着ベルト
３５ 定着ベルトガイド
Ｎ，Ｎａ，Ｎｂ ニップ部
Ｐ 用紙

Claims (8)

1. 現像剤により記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成部と、
   前記現像剤像を前記記録媒体に定着させる定着部と、
   を備えた画像形成装置であって、
   前記定着部は、
   前記現像剤像を保持する前記記録媒体を加熱する加熱部材と、
   中央部が両端部よりも張り出したクラウン形状を有し、前記記録媒体を前記加熱部材に加圧する複数の加圧部材と、
   前記複数の加圧部材に回動自在に懸架され、前記加熱部材と前記複数の加圧部材とに挟持されて複数のニップ部を形成する定着ベルトと、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記複数の加圧部材は、
   第１の前記加圧部材と第２の前記加圧部材とを有し、
   前記第２の加圧部材に対し、前記記録媒体の搬送方向の下流側に配置された前記第１の加圧部材の前記クラウン量が前記第２の加圧部材の前記クラウン量よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記加熱部材は、
   前記支持部材に回転自在に支持される定着ローラであり、
   第１の前記加圧部材は、
   前記定着ローラの回転に従動回転し、前記定着ベルトを介して前記加熱部材を押圧する加圧ローラであり、
   第２の前記加圧部材は、
   付勢部材の付勢力により前記定着ベルトを介して前記加熱部材を押圧する加圧パッドであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記加圧ローラは、
   前記加圧パッドよりも前記記録媒体の搬送方向の下流に配置されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記定着ローラは、
   シリコンゴムにより形成されたゴムローラであることを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
6. 前記加圧ローラは、
   前記定着ローラよりも高硬度で形成されたハードローラであることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記加圧パッドは、
   前記定着ベルトと接触する先端部を有しており、
   前記先端部は、フッ素コーティングされていることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記加圧ローラの前記クラウン量は、
   前記加圧パッドの前記クラウン量よりも大きいことを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

Images