JP2012029252A - 通信装置及びそのアップグレード方法 - Google Patents

Abstract

【課題】通信装置及びそのアップグレード方法に関し、任意の一部の通信装置に対してファームウェアのアップグレードを行うだけで、全ての通信装置のアップグレードを可能にする。
【解決手段】複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンをチェックし（１−４）、該バージョンが同一でない場合、最新バージョンの加入者線インタフェース盤からファームウェアを取り込み（１−６）、該最新バージョンのファームウェアのファイルを用いて、古いバージョンの加入者線インタフェース盤のファームウェアのアップグレードを行う（１−８）。また、同様に宅内通信装置のバージョンをチェックし（１−１２）、該バージョンが同一でない場合、最新バージョンのファームウェアを取り込み（１−１４）、該最新バージョンのファームウェアを用いて、古いバージョンの宅内通信装置のアップグレードを行う（１−１６）。
【選択図】図１

Description

本発明は、局舎などに設置される局側通信装置と、加入者宅などに設置される加入者宅内通信装置とが通信回線を介して接続された通信システムにおける通信装置及びそのファームウェアのアップグレード方法に関する。

図４に本発明が適用される通信システムのネットワーク構成例を示す。同図において、４−１はユーザが利用するパーソナルコンピュータや電話端末等のユーザ通信機器である。また、４−２はユーザ宅内に設置されるｘＤＳＬ（x Digital Subscriber Line）モデムやＯＮＵ（Optical Network Unit）等、宅内のユーザ通信機器４−１を加入者線に接続するための加入者宅内通信装置（以下、宅内通信装置という。）である。

４−３は局側に設置され、加入者線を介して宅内通信装置４−２と接続される局側通信装置で、各加入者線対応のインタフェース盤と各加入者線に共通の監視制御盤とを備え、加入者線で送受される主信号を、インターネット等の上位ネットワーク４−４との間で中継する局側通信装置である。

局側通信装置４−３は、監視ネットワーク４−５を介して監視制御装置４−６及び監視装置４−７に接続され、監視制御装置４−６及び監視装置４−７は、監視ネットワーク４−５を通して局側通信装置４−３及び宅内通信装置４−２の監視、制御、管理、保守等を行う。

図５に宅内通信装置４−２と局側通信装置４−３との接続構成例を示す。同図に示すように、局側通信装置４−３は複数の加入者線インタフェース盤及び一つの監視制御盤（共通部）を備え、各加入者線インタフェース盤は、それぞれ１本又は複数本の加入者線を収容し、各加入者線には分岐装置５−１を介して複数の宅内通信装置４−２が接続される。局側通信装置４−３の加入者線インタフェース盤の上位側はインターネット等の上位ネットワーク４−４に接続され、また、局側通信装置４−３の監視制御盤（共通部）には監視ネットワーク４−５に接続される。

図６に宅内通信装置４−２及び局側通信装置４−３のファームウェアの構成例を示す。同図に示すように、局側通信装置４−３内の監視制御盤（共通部）４−３１には、加入者線インタフェース盤４−３２の監視制御及び宅内通信装置４−２の監視制御を行う共通部用ファームウェアとファイル保存エリアとを備える。

局側通信装置４−３内の加入者線インタフェース盤４−３２には、監視制御盤（共通部）４−３１とのデータ送受信、及び宅内通信装置４−２とのデータの送受信を行う加入者線インタフェース盤用ファームウェアを備える。また、宅内通信装置４−２には、加入者線インタフェース盤とのデータ送受信を行う宅内装置用ファームウェアを備える。

宅内通信装置４−２へのファームウェアの自動アップロードを含め、局側通信装置４−３の監視制御盤（共通部）及び加入者線インタフェース盤にファームウェアをダウンロードする場合、各通信装置１台１台に対して対象ファイルをＦＴＰ（File Transfer Protocol）により転送する必要がある。

また、局側通信装置４−３の監視制御盤（共通部）４−３１及び各加入者線インタフェース盤４−３２等の通信機器のファームウェアのアップデートを行う場合、監視制御装置４−６又は監視装置４−７からアップデートの指示を各通信機器に対して行わなければならない。通信サービスの提供現場には、数百台単位で通信機器が設置されているため、それらのファームウェアのアップデート作業には膨大な時間が掛かり、また、多くの作業員が必要となる。

宅内通信装置４−２等のファームウェアのアップグレードを、人の手を介さずに自動的に行うために、宅内通信装置４−２と局側通信装置４−３との接続状態を監視し、宅内通信装置４−２が局側通信装置４−３と接続状態に移行したとき、局側通信装置４−３のファイル保存エリアに格納されているダウンロード対象ファームウェアのファイルと、宅内通信装置４−２から読み出したファームウェアの版数（バージョン）を比較し、ダウンロード対象ファームウェアのファイルの方が、宅内通信装置４−２から読み出した版数より大きい（新しいバージョン）と判定されたときに、ファイル保存エリアに格納されているダウンロード対象ファームウェアのファイルを宅内通信装置４−２へダウンロードし、宅内通信装置４−２のファームウェアを書き換える手法は、例えば下記の特許文献１等によって知られている。

特開２００７−２４１７８０号公報

局側通信装置の監視制御盤（共通部）及び各加入者線インタフェース盤等の通信機器や宅内通信装置等の通信装置のファームウェアのアップデートを行う作業には、膨大な時間が掛かり、多くの作業員が必要となる。また、上述の特許文献１に記載された従来のアップグレードの方法は、局側通信装置のファイル保存エリアに、宅内通信装置等の最新バージョンのファームウェアを人手により格納しておかなければならない。

本発明は、任意の一又は複数の一部の通信機器又は通信装置に対してファームウェアのアップグレードを行うだけで、人手を介さずに最終的に全ての通信機器又は通信装置が同一バージョンのファームウェアにアップグレードされるアップグレード方法を提供することを目的とする。

本発明の通信装置のアップグレード方法は、監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続される通信装置によるファームウェアのアップグレード方法であって、前記複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンが同一でない場合、最新バージョンの加入者線インタフェース盤から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持するステップと、前記最新バージョンのファームウェアのファイルを用いて、古いバージョンの加入者線インタフェース盤のファームウェアのアップグレードを行うステップと、を含むものである。

また、前記複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンが同一でない場合、各最新バージョンの加入者宅内通信装置から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持するステップと、前記最新バージョンのファームウェアを用いて、古いバージョンの加入者宅内通信装置のファームウェアのアップグレードを行うステップと、を含むものである。

また、監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続され、同一機種の他の複数の通信装置とネットワークを介して接続された通信装置によるファームウェアのアップグレード方法であって、前記同一機種の他の複数の通信装置に各ファームウェアのバージョン情報通知依頼を発行し、該同一機種の他の複数の通信装置から返信された各ファームウェアのバージョン情報の中に、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在するか否かを判定するステップと、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在する場合、該新しいバージョン情報を返信した他の通信装置に、ファームウェアファイルの転送要求を発行し、該他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを保存するステップと、前記他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを用いて、自装置内の前記監視制御盤、加入者線インタフェース盤又は宅内通信装置の各ファームウェアのアップグレードを行うステップと、
を含むものである。

また、本発明の通信装置は、監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続された通信装置において、前記複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンが同一でない場合、最新バージョンの加入者線インタフェース盤から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持する手段と、前記最新バージョンのファームウェアのファイルを用いて、古いバージョンの加入者線インタフェース盤のファームウェアのアップグレードを行う手段と、を備えたものである。

また、前記複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンが同一でない場合、各最新バージョンの加入者宅内通信装置から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持する手段と、前記最新バージョンのファームウェアを用いて、古いバージョンの加入者宅内通信装置のファームウェアのアップグレードを行う手段と、を備えたものである。

また、監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続され、同一機種の他の複数の通信装置とネットワークを介して接続された通信装置において、前記同一機種の他の複数の通信装置に各ファームウェアのバージョン情報通知依頼を発行し、該同一機種の他の複数の通信装置から返信された各ファームウェアのバージョン情報の中に、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在するか否かを判定する手段と、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在する場合、該新しいバージョン情報を返信した他の通信装置に、ファームウェアファイルの転送要求を発行し、該他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを保存する手段と、前記他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを用いて、自装置内の前記監視制御盤、加入者線インタフェース盤又は宅内通信装置の各ファームウェアのアップグレードを行う手段と、を備えたものである。

本発明によれば、複数の同一機種の通信装置又は通信機器間で、ファームウェアのバージョン情報を比較し、最新のバージョンの通信装置又は通信機器からファームウェアを取得して自動的にアップグレードが行われるため、任意の１又は複数の一部の通信装置又は通信機器に対してアップグレードを行うだけで、最終的に全ての通信装置又は通信機器が最新バージョンへのアップグレードが行われる。

従って、アップグレードの作業時間は、１又は複数台へ一部の通信装置又は通信機器のアップグレードの作業時間のみとなる。また、ダウンロード対象ファームウェアのファイルを格納するサーバ等の特定の通信装置を使用せずに、相互に接続された通信装置又は通信機器間でバージョン情報を交換してファイル転送を行うため、サーバ等の特定の通信装置へのトラフィック集中を生ずることなく、相互に接続された全ての通信装置又は通信機器を最新バージョンへアップグレードすることができる。

通信装置内のファームウェアアップグレードの処理フロー例を示す図である。 通信装置間でのファームウェアアップグレードの処理フロー例を示す図である。 バージョン情報を交換する通信装置のネットワークの構成例を示す図である。 本発明が適用される通信システムのネットワーク構成例を示す図である。 宅内通信装置と局側通信装置との接続構成例を示す図である。 宅内通信装置及び局側通信装置のファームウェアの構成例を示す図である。

本発明による通信装置のファームウェアアップグレード方法は、同一機種の他の通信装置又は通信機器と定期的にファームウェアのバージョン情報の交換を行い、自装置が保持しているファームウェアのバージョンと比較し、自装置が保持しているファームウェアのバージョンが古い場合に、同一機種の他の通信装置又は通信機器からファームウェアファイルの転送を貰い受け、ファームウェアのアップグレードを行うものである。

図１に通信装置内のファームウェアアップグレードの処理フロー例を示す。まず、局側通信装置の監視制御盤は、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に監視制御盤ファームウェアのファイルが存在するか否かを判定する（１−１）。存在しない場合、該監視制御盤からファームウェアを吸い上げてファイル化し（１−２）、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に該監視制御盤ファームウェアのファイルを保持する（１−３）。

監視制御盤は、自装置内の加入者線インタフェース盤のファームウェアが全て同一のバージョンであるか否かを判定する（１−４）。同一のバージョンでない場合、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、最新バージョンの加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルが存在するか否かを判定する（１−５）。

監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、最新バージョンの加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルが存在しない場合、自装置内の加入者線インタフェース盤の中から最新バージョンの加入者線インタフェース盤ファームウェアを吸い上げてファイル化し（１−６）、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に該加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルを保持する（１−７）。

上記処理フロー（１−５）の判定で、最新バージョンの加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルが存在する場合、又は上記処理フロー（１−７）の終了後、古いバージョンの加入者線インタフェース盤を全て最新バージョンのファームウェアによりアップグレードする（１−８）。

また、上記処理フロー（１−４）の判定で、自装置内の加入者線インタフェース盤のファームウェアが全て同一のバージョンであった場合、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルが存在するか否かを判定する（１−９）。

監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルが存在しない場合、自装置内の任意の加入者線インタフェース盤から加入者線インタフェース盤ファームウェアを吸い上げてファイル化し（１−１０）、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に該加入者線インタフェース盤ファームウェアのファイルを保持する（１−１１）。

次に、監視制御盤は、自装置内の宅内通信装置のファームウェアが全て同一のバージョンであるか否かを判定する（１−１２）。同一のバージョンでない場合、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、最新バージョンの宅内通信装置ファームウェアのファイルが存在するか否かを判定する（１−１３）。

監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、最新バージョンの宅内通信装置ファームウェアのファイルが存在しない場合、自装置内の宅内通信装置の中から最新バージョンの宅内通信装置ファームウェアを吸い上げてファイル化し（１−１４）、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に該宅内通信装置ファームウェアのファイルを保持する（１−１５）。

上記処理フロー（１−１３）の判定で、最新バージョンの宅内通信装置ファームウェアのファイルが存在する場合、又は上記処理フロー（１−１５）の終了後、古いバージョンの宅内通信装置を全て最新のファームウェアによりアップグレードする（１−１６）。

また、上記処理フロー（１−１２）の判定で、自装置内の宅内通信装置のファームウェアが全て同一のバージョンであった場合、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、宅内通信装置ファームウェアのファイルが存在するか否かを判定する（１−１７）。

監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に、宅内通信装置ファームウェアのファイルが存在しない場合、自装置内の任意の宅内通信装置からファームウェアを吸い上げてファイル化し（１−１８）、監視制御盤内の記憶部（ＲＡＭ）に該宅内通信装置ファームウェアのファイルを保持する（１−１９）。以上の処理を、一定周期で繰り返し実施する。

次に、局側通信装置等の通信装置が、ネットワークで接続された同一機種の他の通信装置から最新のファームウェアファイルを取得してアップグレードする処理例について説明する。図２は通信装置間でのファームウェアアップグレードの処理フロー例を示す。

まず、各通信装置に対し、バージョン情報を交換する同一機種の他の通信装置のネットワークアドレスを登録する。このアドレスは、グローバルのユニークアドレスでも、閉じたネットワークの範囲内での個別のアドレスでもよい。該アドレスは、複数台の通信装置のアドレスを登録する構成とすることができる。

通信装置は、ファームウェア情報を交換する他の通信装置のネットワークアドレスが設定されているか否かを判定する（２−１）。該ネットワークアドレスが設定されている場合、ファームウェア情報を交換することが可能な時刻か否かを判定する（２−２）。

ファームウェア情報を交換することが可能な時刻の場合、ネットワークアドレスが設定されている通信装置Ａ，Ｂ，・・・，Ｎに対し、ファームウェアのバージョン情報通知依頼を発行する（２−３）。通信装置Ａ，Ｂ，・・・，Ｎは、ファームウェアのバージョン情報通知依頼を受信すると（２−４）、該通知依頼の要求元通信装置に、自装置のファームウェアのバージョン情報を返信する（２−５）。

バージョン情報の通知依頼の要求元通信装置は、通信装置Ａ，Ｂ，・・・，Ｎからバージョン情報を受信すると（２−６）、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が有るか否かを判定する（２−７）。新しいバージョン情報が無い場合、最初の処理フローに戻って同様の処理を繰り返す。

新しいバージョン情報が有る場合、該新しいバージョン情報を送信した通信装置（例えば通信装置Ａ）に対して、該ファームウェアのファイルの転送要求を発行する（２−８）。通信装置Ａは、該ファイルの転送要求を受信すると（２−９）、要求元通信装置とＦＴＰセッションの接続路を設定し（２−１０，２−１１）、要求元通信装置に該ファームウェアのファイルを転送する（２−１２）。

要求元通信装置は、通信装置Ａから該ファームウェアのファイルを受信し（２−１３）、監視制御盤の記憶部（ＲＡＭ）に該ファイルを保存する。該ファイルの転送を完了すると、通信装置Ａは、ファイル転送完了を要求元通信装置に通知する（２−１４）。要求元通信装置は、ファイル転送完了の通知を受信すると（２−１５）、該ファイルが正常か否かを、ＳＵＭチェック等によりチェックし（２−１６）、正常でない場合、該ファイルの再送要求を通信装置Ａに送信し（２−１７）、正常の場合、ファイル受信完了通知を通信装置Ａに送信する（２−１８）。

通信装置Ａは、要求元通信装置からの通知が、ファイル受信完了通知か否かを判定し（２−１９）、ファイル受信完了通知でない場合、前述の処理フロー（２−１２）に戻って、再度ファイル転送を実行する。要求元通信装置からの通知がファイル受信完了通知である場合、通信装置Ａは、要求元通信装置とのＦＴＰセッションの接続路を解除する（２−２０，２−２１）。

他の通信装置からファームウェアファイルを入手した要求元通信装置は、該ファームウェアファイルのバージョンと、自装置内の監視制御盤、加入者線インタフェース盤及び宅内通信装置の各ファームウェアのバージョンとを比較し、入手したファームウェアファイルのバージョンが新しい場合に、自動的にそれらのアップグレードを行う（２−２２）。

なお、ファームウェアのバージョン情報交換、ファイルのＦＴＰ転送を一度に数十台又は数百台の通信装置が行った場合、ネットワークに過大なトラフィック負荷を掛けることとなるため、一日にバージョン情報の交換の上限回数を設定し、又はバージョン情報の交換の時間若しくは周期を設定する構成とすることができる。

なお、バージョン情報を交換する他の実施形態として、バージョン情報を交換する通信装置を指定するアドレスを設定することなく、ブロードキャスト通信を利用したプロトコルによりバージョン情報の通知依頼を行う構成とすることもできる。この場合、ネットワークで繋がっている全ての通信装置間でバージョン情報の交換が行われる。

そのため、バージョン情報の通知依頼の送信は、例えば１装置当たり１日１回とし、該通知依頼の送信時間帯を１時間単位で調整可能にし、同一ネットワークで１時間に同時にバージョン情報通知依頼のブロードキャストフレームを発行し得る通信装置を限定するため、該通信装置のＩＰアドレスの下位２バイトで時間帯を決定する構成とすることができる。

図３にバージョン情報を交換する通信装置のネットワークの構成例を示す。この構成例は、バージョン情報の要求元通信装置３−１は、同一機種の他の通信装置Ａ，Ｂ，Ｄ，Ｅと、バージョン情報交換の第１のネットワークグループ３−１０を構成し、バージョン情報の他の要求元通信装置３−２は、同一機種の他の通信装置Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆと、バージョン情報交換の第２のネットワークグループ３−２０を構成する例を示している。

４−１ ユーザ通信機器
４−２ 加入者宅内通信装置
４−３ 局側通信装置
４−４ 上位ネットワーク
４−５ 監視ネットワーク
４−６ 監視制御装置
４−７ 監視装置

Claims (6)

1. 監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続される通信装置によるファームウェアのアップグレード方法であって、
   前記複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンが同一でない場合、最新バージョンの加入者線インタフェース盤から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持するステップと、
   前記最新バージョンのファームウェアのファイルを用いて、古いバージョンの加入者線インタフェース盤のファームウェアのアップグレードを行うステップと、
   を含むことを特徴とする通信装置のアップグレード方法。
2. 監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続された通信装置によるファームウェアのアップグレード方法であって、
   前記複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンが同一でない場合、各最新バージョンの加入者宅内通信装置から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持するステップと、
   前記最新バージョンのファームウェアを用いて、古いバージョンの加入者宅内通信装置のファームウェアのアップグレードを行うステップと、
   を含むことを特徴とする通信装置のアップグレード方法。
3. 監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続され、同一機種の他の複数の通信装置とネットワークを介して接続された通信装置によるファームウェアのアップグレード方法であって、
   前記同一機種の他の複数の通信装置に各ファームウェアのバージョン情報通知依頼を発行し、該同一機種の他の複数の通信装置から返信された各ファームウェアのバージョン情報の中に、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在するか否かを判定するステップと、
   自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在する場合、該新しいバージョン情報を返信した他の通信装置に、ファームウェアファイルの転送要求を発行し、該他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを保存するステップと、
   前記他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを用いて、自装置内の前記監視制御盤、加入者線インタフェース盤又は宅内通信装置の各ファームウェアのアップグレードを行うステップと、
   を含むことを特徴とする通信装置のアップグレード方法。
4. 監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続された通信装置において、
   前記複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者線インタフェース盤のファームウェアのバージョンが同一でない場合、最新バージョンの加入者線インタフェース盤から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持する手段と、
   前記最新バージョンのファームウェアのファイルを用いて、古いバージョンの加入者線インタフェース盤のファームウェアのアップグレードを行う手段と、
   を備えたことを特徴とする通信装置。
5. 監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続された通信装置において、
   前記複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンをチェックし、該複数の加入者宅内通信装置のファームウェアのバージョンが同一でない場合、各最新バージョンの加入者宅内通信装置から最新バージョンのファームウェアを取り込み、該最新バージョンのファームウェアをファイル化して前記監視制御盤の記憶部に保持する手段と、
   前記最新バージョンのファームウェアを用いて、古いバージョンの加入者宅内通信装置のファームウェアのアップグレードを行う手段と、
   を備えたことを特徴とする通信装置。
6. 監視制御機能を有する監視制御盤と、加入者線を収容する複数の加入者線インタフェース盤とを搭載し、該加入者線インタフェース盤に加入者宅内通信装置が接続され、同一機種の他の複数の通信装置とネットワークを介して接続された通信装置において、
   前記同一機種の他の複数の通信装置に各ファームウェアのバージョン情報通知依頼を発行し、該同一機種の他の複数の通信装置から返信された各ファームウェアのバージョン情報の中に、自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在するか否かを判定する手段と、
   自装置のファームウェアのバージョンより新しいバージョン情報が存在する場合、該新しいバージョン情報を返信した他の通信装置に、ファームウェアファイルの転送要求を発行し、該他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを保存する手段と、
   前記他の通信装置から転送されるファームウェアファイルを用いて、自装置内の前記監視制御盤、加入者線インタフェース盤又は宅内通信装置の各ファームウェアのアップグレードを行う手段と、
   を備えたことを特徴とする通信装置。

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