JP2012018895A - 有機ｅｌ照明装置 - Google Patents

Abstract

【課題】均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供する。
【解決手段】 アクティブエリアにおいて互いに略平行に延出した画素配線及び陰極配線と、前記画素配線に電気的に接続された陽極、前記陽極の上方に配置された陰極、及び、前記陽極と前記陰極との間に配置された有機層を備えた発光画素と、前記発光画素に隣接し、前記陰極配線と前記陰極とがコンタクトする陰極コンタクト用ドットと、を備えたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
【選択図】 図２

Description

本発明の実施形態は、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）照明装置に関する。

近年、地球の温暖化問題に対して関心が高まっている。炭酸ガスの排出量を減らし、温暖化を低減するために、様々の省エネが模索されている。その中でも、照明器具のエネルギー利用の高効率化が、１つの重要なポイントとされている。現在、広く使われている白熱ランプ及び蛍光灯は、発光効率の点から飽和状態となり、さらに発光効率のよい照明器具の研究開発が盛んに行われている。

中でも、有機エレクトロルミネセンス（ＥＬ）素子を用いた照明装置に関しては、白熱ランプの発光効率（約１５ｌｍ／Ｗ）や寿命（約１，０００〜２，０００時間）、及び、蛍光灯の発光効率（約５０〜１００ｌｍ／Ｗ）や寿命（約１０，０００時間）を上回ることが期待されており、地球環境に優しい照明になり得ると考えられている。

一方で、次世代の照明として期待されて開発が進められている発光ダイオード（ｌｉｇｈｔ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ：ＬＥＤ）を用いたいわゆるＬＥＤ照明装置については、複数のＬＥＤを高密度で配置することにより発光強度ムラを減らしているが、高密度配置には限界がある。また、複数のＬＥＤを実装していく必要があるので、組み立てコストが上昇し、さらには、大面積の面発光光源の製造が困難であるという問題点を有している。

上記の問題点に関して、有機ＥＬ照明装置は、複数の有機ＥＬ素子を同一基板上に容易に作成できるという利点がある。したがって、前述したＬＥＤ照明装置と比べて、素子を実装するコストを削減することができ、より低コストの照明装置が実現可能であると考えられている。

ところで、有機ＥＬ照明装置に限らず、有機ＥＬ表示装置など、複数の有機ＥＬ素子を用いる有機ＥＬ装置においては、各有機ＥＬ素子間で性能のバラツキが不可避的に発生して、発光輝度のバラツキや、これに起因した色むらが発生するおそれがある。例えば、製造時にずれた色バランスを調整する方法については種々提案されている。

特開２００８−１７１０２０号公報

本実施形態の目的は、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することにある。

本実施形態によれば、
アクティブエリアにおいて互いに略平行に延出した画素配線及び陰極配線と、前記画素配線に電気的に接続された陽極、前記陽極の上方に配置された陰極、及び、前記陽極と前記陰極との間に配置された有機層を備えた発光画素と、前記発光画素に隣接し、前記陰極配線と前記陰極とがコンタクトする陰極コンタクト用ドットと、を備えたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置が提供される。

また、本実施形態によれば、
陰極電源供給パッド及び陽極電源供給パッドと、前記陽極電源供給パッドに電気的に接続され、アクティブエリアにおいて第１方向に延出した複数の画素配線と、前記陰極電源供給パッドに電気的に接続され、アクティブエリアの略中央において第１方向に直交する第２方向に延出した陰極コンタクトと、前記画素配線に電気的に接続された陽極、前記陽極の上方に配置され前記陰極コンタクトにコンタクトした陰極、及び、前記陽極と前記陰極との間に配置された有機層を備えた発光画素と、を備えたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置が提供される。

また、本実施形態によれば、
第１電源供給パッド及び第２電源供給パッドと、前記第１電源供給パッドに電気的に接続された第１バス配線と、前記第２電源供給パッドに電気的に接続された第２バス配線と、前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線と、前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線と、前記第１画素配線に電気的に接続された第１陽極、前記第１陽極の上方に配置された陰極、及び、前記第１陽極と前記陰極との間に配置された第１有機層を備えた第１色に発光する第１発光画素と、前記第２画素配線に電気的に接続された第２陽極、前記第２陽極の上方に配置された陰極、及び、前記第２陽極と前記陰極との間に配置された第２有機層を備えた第１色とは異なる第２色に発光する第２発光画素と、を備え、前記第１バス配線及び前記第１画素配線の配線抵抗、及び、前記第２バス配線及び前記第２画素配線の配線抵抗は、前記第１発光画素における電圧降下が前記第２発光画素における電圧降下と略同等となるように設定されたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置が提供される。

また、本実施形態によれば、
第１電源供給パッド及び第２電源供給パッドと、前記第１電源供給パッドに電気的に接続された第１バス配線と、前記第２電源供給パッドに電気的に接続された第２バス配線と、前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線と、前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線と、前記第１画素配線に電気的に接続された第１陽極を含む第１発光画素と、前記第２画素配線に電気的に接続された第２陽極を含む第２発光画素と、を備え、前記第１電源供給パッドにおける前記第１バス配線及び前記第１画素配線の負荷は、前記第２電源供給パッドにおける前記第２バス配線及び前記第２画素配線の負荷と略同等であることを特徴とする有機ＥＬ照明装置が提供される。

また、本実施形態によれば、
第１電源供給パッド及び第２電源供給パッドと、第１バス配線及び第２バス配線と、前記第１電源供給パッドと前記第１バス配線とを電気的に接続する第１接続配線と、前記第２電源供給パッドと前記第２バス配線とを電気的に接続する第２接続配線と、前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線と、前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線と、前記第１画素配線に電気的に接続された第１陽極を含む第１発光画素と、前記第２画素配線に電気的に接続された第２陽極を含む第２発光画素と、を備え、前記第１接続配線の配線抵抗及び前記第２接続配線の配線抵抗は、前記第１接続配線における電圧降下が前記第２接続配線における電圧降下と略同等となるように設定されたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置が提供される。

図１は、本実施形態における有機ＥＬ照明装置の構成を概略的に示す平面図である。 図２は、図１に示したパネル１の一画素の構成の一例を示す上面図である。 図３は、図２に示した一画素をＡ−Ｂ線で切断した断面構造の一例を示す断面図である。 図４は、各発光画素の特性を均一化するための手法を説明するための図である。 図５は、各発光画素の特性を均一化するための他の手法を説明するための図である。

以下、本実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。

図１は、本実施形態における有機ＥＬ照明装置の構成を概略的に示す平面図である。

すなわち、有機ＥＬ装置は、ガラス基板などの光透過性を有する絶縁基板ＳＵＢを有する略矩形状のパネル１を備えている。このパネル１は、略矩形状のアクティブエリアＡＡにおいて、マトリクス状に配置された複数の画素ＰＸを備えている。図示した例では、画素ＰＸの各々は、赤色に発光する赤色画素ＰＲ、緑色に発光する緑色画素ＰＧ、青色に発光する青色画素ＰＢ、及び、陰極コンタクト用ドットＰＣによって構成されている。

これらの赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、青色画素ＰＢ、及び、陰極コンタクト用ドットＰＣは、アクティブエリアＡＡにおいて、例えば、Ｘ方向（第２方向）に沿って並んでいる。また、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢは、後述するように、各々有機ＥＬ素子によって構成され、電流が供給されることによって発光する発光画素に相当する。なお、陰極コンタクト用ドットＰＣは、発光しない画素である。

このようなアクティブエリアＡＡには、さらに、赤色画素ＰＲに電気的に接続された赤画素配線ＬＲ、緑色画素ＰＧに電気的に接続された緑画素配線ＬＧ、青色画素ＰＢに電気的に接続された青画素配線ＬＢ、及び、陰極コンタクト用ドットＰＣに電気的に接続された陰極配線ＬＣが形成されている。これらの赤画素配線ＬＲ、緑画素配線ＬＧ、青画素配線ＬＢ、及び、陰極配線ＬＣは、例えば、Ｘ方向に直交するＹ方向（第１方向）に沿って互いに略平行に延出している。

また、パネル１は、アクティブエリアＡＡの外側において、複数の外部入力電源端子Ｔを備えている。複数の外部入力電源端子Ｔは、Ｘ方向に沿って並んでいる。図示した例では、複数の外部入力電源端子Ｔは、アクティブエリアＡＡを挟んだ上下にそれぞれ略同様のパターンで形成されている。このような外部入力電源端子Ｔには、アクティブエリアＡＡの各画素ＰＸを駆動するのに必要な電源や各種制御信号を供給するための駆動ＩＣチップやフレキシブル配線基板（例えば、フレキシブル・プリンテッド・サーキット）などの各種信号源が実装される。

外部入力電源端子Ｔの各々は、赤電源供給パッドＴＲ、緑電源供給パッドＴＧ、青電源供給パッドＴＢ、及び、陰極電源供給パッドＴＣを有している。これらの赤電源供給パッドＴＲ、緑電源供給パッドＴＧ、及び、青電源供給パッドＴＢは、陽極電源供給パッドに相当する。

このようなアクティブエリアＡＡの外側においては、さらに、赤バス配線ＢＲ、緑バス配線ＢＧ、青バス配線ＢＢ、及び、陰極バス配線ＢＣが形成されている。これらの赤バス配線ＢＲ、緑バス配線ＢＧ、青バス配線ＢＢ、及び、陰極バス配線ＢＣは、例えば、Ｘ方向に沿って互いに略平行に延出している。図示した例では、これらの赤バス配線ＢＲ、緑バス配線ＢＧ、青バス配線ＢＢ、及び、陰極バス配線ＢＣは、アクティブエリアＡＡを挟んだ上下にそれぞれ略同様のパターンで形成されている。

赤画素配線ＬＲは、アクティブエリアＡＡから外側に引き出され、赤バス配線ＢＲと電気的に接続されている。アクティブエリアＡＡに配置されたすべての赤画素配線ＬＲは、赤バス配線ＢＲに接続されている。同様に、緑画素配線ＬＧの各々は、アクティブエリアＡＡから外側に引き出され、緑バス配線ＢＧと電気的に接続されている。青画素配線ＬＢの各々は、アクティブエリアＡＡから外側に引き出され、青バス配線ＢＢと電気的に接続されている。陰極配線ＬＣの各々は、アクティブエリアＡＡから外側に引き出され、陰極バス配線ＢＣと電気的に接続されている。

赤バス配線ＢＲは、複数の赤電源供給パッドＴＲを共通化するものであり、赤電源供給パッドＴＲの各々と赤接続配線ＣＲを介して電気的に接続されている。同様に、緑バス配線ＢＧは、緑電源供給パッドＴＧの各々と緑接続配線ＣＧを介して電気的に接続されている。青バス配線ＢＢは、青電源供給パッドＴＢの各々と青接続配線ＣＢを介して電気的に接続されている。陰極バス配線ＢＣは、陰極電源供給パッドＴＣの各々と陰極接続配線ＣＣを介して電気的に接続されている。

アクティブエリアＡＡの略中央には、Ｘ方向に沿って延出した第１陰極コンタクトＣＴ１が形成されている。この第１陰極コンタクトＣＴ１は、アクティブエリアＡＡを略２分するように横切っている。このような第１陰極コンタクトＣＴ１の具体的な構成については、例えば、陰極コンタクト用ドットＰＣの集合体として構成することが可能である。この第１陰極コンタクトＣＴ１は、アクティブエリアＡＡの外側においてＹ方向に沿って延出した第２陰極コンタクトＣＴ２及び第３陰極コンタクトＣＴ３と電気的に接続されている。つまり、第２陰極コンタクトＣＴ２は、アクティブエリアＡＡを挟んで第３陰極コンタクトＣＴ３と対向している。これらの第１陰極コンタクトＣＴ１、第２陰極コンタクトＣＴ２、及び、第３陰極コンタクトＣＴ３は、陰極バス配線ＢＣを介して陰極電源供給パッドＴＣと電気的に接続されている。

陰極ＣＥは、アクティブエリアＡＡの略全体にわたって延在し、第１陰極コンタクトＣＴ１にコンタクトしている。さらに、陰極ＣＥは、アクティブエリアＡＡの外側にも延在し、第２陰極コンタクトＣＴ２及び第３陰極コンタクトＣＴ３にコンタクトしている。加えて、アクティブエリアＡＡにおいては、陰極ＣＥは、各画素ＰＸに配置された陰極コンタクト用ドットＰＣにコンタクトしている。

このような構成によれば、赤電源供給パッドＴＲに供給された陽極電源は、赤接続配線ＣＲ及び赤バス配線ＢＲを介して赤画素配線ＬＲに接続された赤色画素ＰＲの各々に供給される。同様に、緑電源供給パッドＴＧに供給された陽極電源は、緑接続配線ＣＧ及び緑バス配線ＢＧを介して緑画素配線ＬＧに接続された緑色画素ＰＧの各々に供給される。青電源供給パッドＴＢに供給された陽極電源は、青接続配線ＣＢ及び青バス配線ＢＢを介して青画素配線ＬＢに接続された青色画素ＰＢの各々に供給される。

一方で、陰極電源供給パッドＴＣに供給された陰極電源は、陰極接続配線ＣＣ及び陰極バス配線ＢＣを介して、陰極配線ＬＣに接続された陰極コンタクト用ドットＰＣの各々に供給されるとともに、第１乃至第３陰極コンタクトＣＴ１乃至ＣＴ３の各々に供給される。陰極コンタクト用ドットＰＣ及び第１乃至第３陰極コンタクトＣＴ１乃至ＣＴ３に供給された陰極電源は、陰極ＣＥに供給される。

なお、赤画素配線ＬＲ、緑画素配線ＬＧ、青画素配線ＬＢ、陰極配線ＬＣや、赤バス配線ＢＲ、緑バス配線ＢＧ、青バス配線ＢＢ、陰極バス配線ＢＣなどのパネル１に形成された各種配線は、絶縁層を介した２層以上の配線層を用いて形成されている。

図２は、図１に示したパネル１の一画素ＰＸの構成の一例を示す上面図である。

すなわち、画素ＰＸは、Ｘ方向に並んだ陰極コンタクト用ドットＰＣ、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢを備えている。これらの赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢは、実質的に略同一構造であり、それぞれ陽極となる透過電極ＡＴ及び反射電極ＡＲを備えている。陰極コンタクト用ドットＰＣは、透過電極ＡＴを備えている。

これらの透過電極ＡＴ及び反射電極ＡＲは、リブＲＢによって囲まれている。図示した例では、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢのそれぞれにおいて、リブＲＢの開口（第２開口）ＲＢＨの面積（開口率）は実質的に同一である。このことは、製造時において、同一マスクで発光層を形成することが可能であり、製造コストを抑制することが出来る。

透過電極ＡＴは、例えば、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）などの光透過性を有する導電材料によって形成されている。反射電極ＡＲは、例えば、アルミニウム（Ａｌ）などの光反射性を有する導電材料によって形成されている。リブＲＢは、例えば、樹脂材料などの絶縁材料によって形成されている。

赤色画素ＰＲにおいて、リブＲＢの開口ＲＢＨには、反射電極ＡＲに接触する赤有機層ＯＲが配置されている。この赤有機層ＯＲは、赤色に発光する発光層を含んでいる。同様に、緑色画素ＰＧにおいて、リブＲＢの開口ＲＢＨには、緑色に発光する発光層を含む緑有機層ＯＧが配置されている。また、青色画素ＰＢにおいて、リブＲＢの開口ＲＢＨには、青色に発光する発光層を含む青有機層ＯＢが配置されている。これらの赤有機層ＯＲ、緑有機層ＯＧ、及び、青有機層ＯＢは、各々の発光層に加えて、必要に応じてホール注入層、ホール輸送層、電子注入層、電子輸送層などを含んでいても良い。

陰極コンタクト用ドットＰＣにおいては、透過電極ＡＴは、コンタクトホールＣＨを介して陰極配線ＬＣと電気的に接続されている。同様に、赤色画素ＰＲにおいては、透過電極ＡＴは、コンタクトホールＣＨを介して赤画素配線ＬＲと電気的に接続されている。緑色画素ＰＧにおいては、透過電極ＡＴは、コンタクトホールＣＨを介して緑画素配線ＬＧと電気的に接続されている。青色画素ＰＢにおいては、透過電極ＡＴは、コンタクトホールＣＨを介して青画素配線ＬＢと電気的に接続されている。

陰極ＣＥは、図示を省略するが、画素ＰＸの全体を覆うように配置されている。すなわち、この陰極ＣＥは、赤有機層ＯＲ、緑有機層ＯＧ、及び、青有機層ＯＢを覆うとともに、陰極コンタクト用ドットＰＣにおいては、リブＲＢの開口ＲＢＨに配置され、陰極配線ＬＣと電気的に接続された透過電極ＡＴにコンタクトしている。この陰極コンタクト用ドットＰＣにおいて、透過電極ＡＴはリブＲＢによって囲まれており、このリブＲＢの開口（第１開口）ＲＢＨは、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢのそれぞれにおけるリブＲＢの開口（第２開口）ＲＢＨの面積（開口率）と略同一である。このため、陰極コンタクト用ドットＰＣにおいて透過電極ＡＴは比較的大きな面積にわたって陰極ＣＥとのコンタクトが可能となる。

図３は、図２に示した一画素ＰＸをＡ−Ｂ線で切断した断面構造の一例を示す断面図である。

絶縁基板ＳＵＢの上には、陰極配線ＬＣ、赤画素配線ＬＲ、緑画素配線ＬＧ、及び、青画素配線ＬＢがそれぞれ形成されている。これらの陰極配線ＬＣ、赤画素配線ＬＲ、緑画素配線ＬＧ、及び、青画素配線ＬＢは、絶縁膜ＩＬによって覆われている。図示したように、絶縁膜ＩＬには、陰極配線ＬＣ及び青画素配線ＬＢに至るコンタクトホールＣＨが形成されるのに加えて、図示しないが、赤画素配線ＬＲ及び緑画素配線ＬＧに至るコンタクトホールも形成されている。

絶縁膜ＩＬの上には、透過電極ＡＴが形成されている。この透過電極ＡＴは、コンタクトホールＣＨまで延在している。図示したように、陰極コンタクト用ドットＰＣにおいては、コンタクトホールＣＨに延在した透過電極ＡＴが陰極配線ＬＣと電気的に接続されている。青色画素ＰＢにおいても、コンタクトホールＣＨに延在した透過電極ＡＴが青画素配線ＬＢと電気的に接続されている。

赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢの各々の透過電極（第２透過電極）ＡＴの上には、反射電極ＡＲが形成されている。これらの反射電極ＡＲは、それぞれリブＲＢによって囲まれている。なお、図示した例では、陰極コンタクト用ドットＰＣについては、透過電極（第１透過電極）ＡＴの上に反射電極は形成されていない。陰極ＣＥは、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢの各々の反射電極ＡＲの上方に配置されるとともに、陰極コンタクト用ドットＰＣの透過電極ＡＴにコンタクトしている。

赤色画素ＰＲにおいては、反射電極ＡＲと陰極ＣＥとの間に赤有機層ＯＲが配置され、赤色に発光する有機ＥＬ素子ＯＬＥＤｒが構成されている。同様に、緑色画素ＰＧにおいては、反射電極ＡＲと陰極ＣＥとの間に緑有機層ＯＧが配置され、緑色に発光する有機ＥＬ素子ＯＬＥＤｇが構成されている。青色画素ＰＢにおいては、反射電極ＡＲと陰極ＣＥとの間に青有機層ＯＢが配置され、青色に発光する有機ＥＬ素子ＯＬＥＤｂが構成されている。つまり、陰極ＣＥは、赤有機層ＯＲ、緑有機層ＯＧ、及び、青有機層ＯＢの上に配置され、しかも、陰極コンタクト用ドットＰＣの透過電極ＡＴにコンタクトしている。

このような構成のパネル１においては、赤色画素ＰＲの赤有機層ＯＲ、緑色画素ＰＧの緑有機層ＯＧ、及び、青色画素ＰＢの青有機層ＯＢの各々について、少なくとも発光層はマスク蒸着などの手法を用いて塗り分けられている。画素ＰＸのホワイトバランスについては、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢの各々に供給される陽極電源で調整される。

ところで、有機ＥＬ装置において、有機ＥＬ表示装置は一般的に線順次方式であり、最大電流値はアクティブエリアＡＡの１列分のみの電流値となる。陰極ＣＥへの電源供給は、アクティブエリアＡＡの外側に設置された陰極コンタクトから行われる。しかしながら、有機ＥＬ照明装置は面方式であり、最大電流値は全ての画素ＰＸの電流値となる。このように、全ての画素ＰＸに一斉に電流が流れるため、陰極ＣＥの電流負荷が大きくなり、輝度低下の原因となる。特に、陰極コンタクトから離れた画素ほど輝度が低下する傾向にあり、アクティブエリアＡＡの中央部が周辺部と比較して輝度が低下する（中央輝度ムラ）といった現象が発生する。

上記の本実施形態によれば、アクティブエリアＡＡの画素ＰＸが、発光画素のみならず、陰極コンタクト用ドットＰＣを備えている。このため、陰極ＣＥの電流負荷を低減することができる。したがって、アクティブエリアＡＡの全体における発光画素の各々の発光輝度のバラツキを抑制することができるとともに、色むらの発生を抑制し、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することが可能となる。

なお、陰極コンタクト用ドットＰＣは、各画素ＰＸに設ける必要はなく、陰極電流を見積もり、何画素毎に陰極コンタクト用ドットＰＣを配置するかを決定しても良い。例えば、電流の見積もりによっては、数画素に１個の割合で陰極コンタクト用ドットＰＣを配置する場合もありうる。

また、本実施形態によれば、アクティブエリアＡＡの略中央を横切る第１陰極コンタクトＣＴ１を備えている。これにより、特に、アクティブエリアＡＡの略中央における陰極ＣＥの電流負荷を低減することができる。したがって、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することが可能となる。なお、上記の例では、陰極コンタクト用ドットＰＣを設け、且つ、第１陰極コンタクトＣＴ１を設けたが、いずれか一方のみであっても、陰極ＣＥの電流負荷を低減する効果は発揮されることは言うまでもない。

図４は、各発光画素の特性を均一化するための手法を説明するための図である。

発光画素である赤色画素ＰＲに対しては、赤電源供給パッドＴＲ、赤接続配線ＣＲ、及び、赤バス配線ＢＲを介して赤画素配線ＬＲから陽極電源が供給される。同様に、発光画素である緑色画素ＰＧに対しては、緑電源供給パッドＴＧ、緑接続配線ＣＧ、及び、緑バス配線ＢＧを介して緑画素配線ＬＧから陽極電源が供給される。同様に、発光画素である青色画素ＰＢに対しては、青電源供給パッドＴＢ、青接続配線ＣＢ、及び、青バス配線ＢＢを介して青画素配線ＬＢから陽極電源が供給される。

赤色画素ＰＲの有機ＥＬ素子ＯＬＥＤｒ、緑色画素ＰＧの有機ＥＬ素子ＯＬＥＤｇ、及び、青色画素ＰＢの有機ＥＬ素子ＯＬＥＤｂの各々の素子特性のばらつきは、各々の有機ＥＬ素子に接続されたバス配線及び画素配線の配線抵抗によって補正する。この配線抵抗は、バス配線及び画素配線の配線幅、及び、バス配線及び画素配線の配線長に基づく値である。すなわち、配線抵抗は、配線幅が大きいほど小さく、また、配線長が短いほど小さい。

本実施形態においては、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、及び、青色画素ＰＢの各発光画素についてそれぞれの基準電圧降下を見積もり、各発光画素における電圧降下を均一化するように、あるいは、各発光画素の素子特性を均一化するように、各画素配線及び各バス配線の配線抵抗を調整する。

以下に、より具体的な電圧降下の算出方法を示す。なお、ここでは、１本の画素配線に複数の同色の色画素が接続されている場合について説明する。つまり、アクティブエリアＡＡにおいて、１本の画素配線に対応する１列はすべて同色の色画素からなり、各画素配線に接続された色画素の個数は、いずれの色においても同数である。

各１列当たりの電流値×配線抵抗（画素配線＋バス配線）＝１列当たりの電圧降下
上記式により、１本の赤画素配線ＬＲに接続された赤色画素ＰＲにおける電圧降下、１本の緑画素配線ＬＧに接続された緑色画素ＰＧにおける電圧降下、及び、１本の青画素配線ＬＢに接続された青色画素ＰＢにおける電圧降下がそれぞれ算出される。

例えば、青色画素ＰＢの駆動電流が他の色画素よりも高いため、青色画素ＰＢにおける電圧降下を基準として、各発光画素の素子特性を均一化する場合について説明する。まず、上記式により、青色画素ＰＢにおける基準電圧降下を見積もる。そして、例えば、見積もった青色画素ＰＢにおける電圧降下と、赤色画素ＰＲ及び緑色画素ＰＧの各々における電圧降下とが略同等となるように、配線抵抗を補正する。この配線抵抗を補正するに当たり、レイアウトの都合上、配線長Ｌを変更しにくい場合、配線幅Ｗにより配線抵抗の補正が可能である。

図示した例では、各配線抵抗の補正のため、青画素配線ＬＢの配線幅ＷＢは、赤画素配線ＬＲの配線幅ＷＲ及び緑画素配線ＬＧの配線幅ＷＧのいずれよりも大きく設定されている。同様に、青バス配線ＢＢの配線幅は、赤バス配線ＢＲの配線幅及び緑バス配線ＢＧの配線幅のいずれよりも大きく設定されている。これにより、各発光画素における電圧降下を略同等とすることが可能となる、あるいは、各発光画素の素子特性を均一化することが可能となる。したがって、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することが可能となる。

なお、上記以外の各配線抵抗の補正のためのその他の例として、配線幅は同一とする一方で配線長を変更しても良いし、配線幅及び配線長の双方を変更しても良い。

図５は、各発光画素の特性を均一化するための他の手法を説明するための図である。

本実施形態においては、複数の電源供給パッドについて、１個の電源供給パッド当たりの（バス配線＋画素配線）負荷が略同等となるように構成されている。

一例として、アクティブエリアＡＡにおいて、赤色画素ＰＲ、緑色画素ＰＧ、青色画素ＰＢ、及び、陰極コンタクト用ドットＰＣからなる画素ＰＸがＸ方向に１２０個並んだ場合について説明する。いま、電源供給パッドの数が２４個（つまり、陰極電源供給パッドＴＣ、赤電源供給パッドＴＲ、緑電源供給パッドＴＧ、及び、青電源供給パッドＴＢの各々が６個ずつ）である場合には、各電源供給パッドから等間隔にバス配線に接続していくと、１２０画素／２４個＝５画素となり、１電源供給パッド当たり５画素分となるように各電源供給パッドをバス配線に接続する。

つまり、図中の左側の第１赤電源供給パッドＴＲに接続された赤バス配線ＢＲには５本の赤画素配線ＬＲが電気的に接続されている一方で、図中の右側の第２赤電源供給パッドＴＲに接続された赤バス配線ＢＲにも同数本つまり５本の赤画素配線ＬＲが電気的に接続されており、１個の電源供給パッド当たりの（バス配線＋画素配線）負荷が略同等である。なお、緑電源供給パッドＴＧ、青電源供給パッドＴＢ、陰極電源供給パッドＴＣの各々についても、１個当たりの負荷が略同等である。

これにより、電源供給パッド間での輝度傾斜の発生を抑制することができる。したがって、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することが可能となる。

また、本実施形態においては、複数の電源供給パッドについて、各電源供給パッドと各バス配線との間を接続する接続配線における電圧降下を略同等とするように構成されている。

図示したように、電源供給パッドのピッチと画素配線のピッチとが異なる場合、電源供給パッドとバス配線とを接続する接続配線の長さが相違することがある。例えば、図中の左側の第１青電源供給パッドＴＢと青バス配線ＢＢとを接続する第１青接続配線ＣＢの配線長は、図中の右側の第２青電源供給パッドＴＢと青バス配線ＢＢとを接続する第２青接続配線ＣＢの配線長よりも短い。第１青接続配線ＣＢの配線幅が第２青接続配線ＣＢの配線幅と同一である場合、第２青接続配線ＣＢの配線抵抗は、第１青接続配線ＣＢの配線抵抗よりも高い。このため、第２青接続配線ＣＢにおける電圧降下が第１青接続配線ＣＢにおける電圧降下よりも大きくなる。

そこで、図４に示した例と同様に、第２青接続配線ＣＢの配線幅ＷＢ２は、第１青接続配線ＣＢの配線幅ＷＢ１よりも大きく設定される。これにより、第１青接続配線ＣＢの配線抵抗及び第２青接続配線ＣＢの配線抵抗は、第１青接続配線ＣＢにおける電圧降下が第２青接続配線ＣＢにおける電圧降下と略同等となるように設定することが可能となる。

なお、赤接続配線ＣＲ、緑接続配線ＣＧ、陰極接続配線ＣＣの各々についても、同様の補正が可能である。

これにより、電源供給パッド間での輝度傾斜の発生を抑制することができる。したがって、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することが可能となる。

なお、上記の説明において、各電源供給パッドから供給される電源電圧は、有機ＥＬ素子の駆動電圧＋電圧降下分（画素配線＋バス配線＋電源供給ＰＡＤ−バス配線間）の値を入力する。

以上説明したように、本実施形態によれば、上記した陰極コンタクト用ドットＰＣの設置、第１陰極コンタクトＣＴ１の設置、バス配線及び画素配線の配線抵抗による補正、１個の電源供給パッドあたりの（バス配線＋画素配線）負荷の均一化、及び、接続配線の配線抵抗による補正の少なくとも１つ、あるいは、上記の補正方法を組み合わせることにより、均一な輝度で発光できる有機ＥＬ照明装置を提供することができる。

なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。

１…パネル
ＡＡ…アクティブエリア
ＰＸ…画素（ＰＲ…赤色画素 ＰＧ…緑色画素 ＰＢ…青色画素 ＰＣ…陰極コンタクト用ドット）
ＬＲ…赤画素配線 ＬＧ…緑画素配線 ＬＢ…青画素配線 ＬＣ…陰極配線
Ｔ…外部入力電源端子（ＴＲ…赤電源供給パッド ＴＧ…緑電源供給パッド ＴＢ…青電源供給パッド ＴＣ…陰極電源供給パッド）
ＢＲ…赤バス配線 ＢＧ…緑バス配線 ＢＢ…青バス配線 ＢＣ…陰極バス配線
ＣＲ…赤接続配線 ＣＧ…緑接続配線 ＣＢ…青接続配線 ＣＣ…陰極接続配線
ＣＴ１乃至ＣＴ３…陰極コンタクト

Claims (13)

1. アクティブエリアにおいて互いに略平行に延出した画素配線及び陰極配線と、
   前記画素配線に電気的に接続された陽極、前記陽極の上方に配置された陰極、及び、前記陽極と前記陰極との間に配置された有機層を備えた発光画素と、
   前記発光画素に隣接し、前記陰極配線と前記陰極とがコンタクトする陰極コンタクト用ドットと、
   を備えたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
2. 絶縁基板と、
   前記絶縁基板の上方に配置された画素配線及び陰極配線と、
   前記画素配線及び前記陰極配線の上に配置された絶縁膜と、
   前記絶縁膜の上に配置され、前記絶縁膜に形成された第１コンタクトホールを介して前記陰極配線に電気的に接続された第１透過電極と、
   前記絶縁膜の上に配置され、前記絶縁膜に形成された第２コンタクトホールを介して前記画素配線に電気的に接続された第２透過電極と、
   前記第２透過電極の上に配置された反射電極と、
   前記反射電極の上に配置された有機層と、
   前記有機層の上に配置されるとともに前記第１透過電極にコンタクトした陰極と、
   を備えたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
3. さらに、前記第１透過電極を囲む第１開口が形成されるとともに前記第２透過電極及び前記反射電極を囲む第２開口が形成されたリブを備え、前記第１開口の面積と前記第２開口の面積とが略同一であることを特徴とする請求項２に記載の有機ＥＬ照明装置。
4. 陰極電源供給パッド及び陽極電源供給パッドと、
   前記陽極電源供給パッドに電気的に接続され、アクティブエリアにおいて第１方向に延出した複数の画素配線と、
   前記陰極電源供給パッドに電気的に接続され、アクティブエリアの略中央において第１方向に直交する第２方向に延出した第１陰極コンタクトと、
   前記画素配線に電気的に接続された陽極、前記陽極の上方に配置され前記第１陰極コンタクトにコンタクトした陰極、及び、前記陽極と前記陰極との間に配置された有機層を備えた発光画素と、
   を備えたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
5. さらに、アクティブエリアの外側において第１方向に延出した第２陰極コンタクトを備え、
   前記陰極は、アクティブエリアの外側にも延在して前記第２陰極コンタクトにコンタクトしたことを特徴とする請求項４に記載の有機ＥＬ照明装置。
6. 前記第１陰極コンタクトは、前記陰極電源供給パッドに電気的に接続されアクティブエリアにおいて第１方向に延出した陰極配線と前記陰極とがコンタクトする陰極コンタクト用ドットの集合体によって構成されたことを特徴とする請求項４または５に記載の有機ＥＬ照明装置。
7. 第１電源供給パッド及び第２電源供給パッドと、
   前記第１電源供給パッドに電気的に接続された第１バス配線と、
   前記第２電源供給パッドに電気的に接続された第２バス配線と、
   前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線と、
   前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線と、
   前記第１画素配線に電気的に接続された第１陽極、前記第１陽極の上方に配置された陰極、及び、前記第１陽極と前記陰極との間に配置された第１有機層を備えた第１色に発光する第１発光画素と、
   前記第２画素配線に電気的に接続された第２陽極、前記第２陽極の上方に配置された陰極、及び、前記第２陽極と前記陰極との間に配置された第２有機層を備えた第１色とは異なる第２色に発光する第２発光画素と、
   を備え、
   前記第１バス配線及び前記第１画素配線の配線抵抗、及び、前記第２バス配線及び前記第２画素配線の配線抵抗は、前記第１発光画素における電圧降下が前記第２発光画素における電圧降下と略同等となるように設定されたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
8. 前記第１発光画素は青色に発光する青色画素であって、前記第２発光画素は赤色に発光する赤色画素または緑色に発光する緑色画素であって、
   前記第１画素配線の配線幅は、前記第２画素配線の配線幅よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項７に記載の有機ＥＬ照明装置。
9. 前記第１発光画素は青色に発光する青色画素であって、前記第２発光画素は赤色に発光する赤色画素または緑色に発光する緑色画素であって、
   前記第１バス配線の配線幅は、前記第２バス配線の配線幅よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項７または８に記載の有機ＥＬ照明装置。
10. 第１電源供給パッド及び第２電源供給パッドと、
    前記第１電源供給パッドに電気的に接続された第１バス配線と、
    前記第２電源供給パッドに電気的に接続された第２バス配線と、
    前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線と、
    前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線と、
    前記第１画素配線に電気的に接続された第１陽極を含む第１発光画素と、
    前記第２画素配線に電気的に接続された第２陽極を含む第２発光画素と、
    を備え、
    前記第１電源供給パッドにおける前記第１バス配線及び前記第１画素配線の負荷は、前記第２電源供給パッドにおける前記第２バス配線及び前記第２画素配線の負荷と略同等であることを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
11. 前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線の本数は、前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線の本数と同数であることを特徴とする請求項１０に記載の有機ＥＬ照明装置。
12. 第１電源供給パッド及び第２電源供給パッドと、
    第１バス配線及び第２バス配線と、
    前記第１電源供給パッドと前記第１バス配線とを電気的に接続する第１接続配線と、
    前記第２電源供給パッドと前記第２バス配線とを電気的に接続する第２接続配線と、
    前記第１バス配線に電気的に接続された第１画素配線と、
    前記第２バス配線に電気的に接続された第２画素配線と、
    前記第１画素配線に電気的に接続された第１陽極を含む第１発光画素と、
    前記第２画素配線に電気的に接続された第２陽極を含む第２発光画素と、
    を備え、
    前記第１接続配線の配線抵抗及び前記第２接続配線の配線抵抗は、前記第１接続配線における電圧降下が前記第２接続配線における電圧降下と略同等となるように設定されたことを特徴とする有機ＥＬ照明装置。
13. 前記第１接続配線の配線長は前記第２接続配線の配線長よりも短く、前記第２接続配線の配線幅は前記第１接続配線の配線幅よりも大きく設定されたことを特徴とする請求項１２に記載の有機ＥＬ照明装置。

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