JP2012005697A - 遊技機 - Google Patents

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Abstract

【課題】有利度に差が設けられた複数の遊技状態の切り替えを行う遊技機において、遊技機における稼働率の低下を好適に抑制することができる遊技機を提供する。
【解決手段】パチンコ機１０には遊技球が入球可能な作動入球部が設けられ、同作動入球部への入球に基づく抽選に基づいて遊技者に対して有利な高頻度サポートモードと不利な低頻度サポートモードとの切り替えが実行される。また、作動入球部への入球発生時には大当たり等の抽選が行われる。この際、図柄表示装置にて図柄の変動表示が実行され、同図柄の停止態様によって抽選結果が明示される。図柄の変動表示態様を決定時に参照されるテーブルとして、第１テーブルと同第１テーブルよりも大当たり等の発生期待度が高いと遊技者に認識させるような変動表示態様が選択されやすい第２テーブルとが設けられており、上記低頻度サポートモードへの切り替え時には参照対象が第２テーブルに切り替る。
【選択図】 図１

Description

本発明は、遊技機に関するものである。
パチンコ機等の遊技機には、遊技者に対する有利度に差が設けられた複数の遊技状態が設定され、抽選等の結果に応じて遊技状態の切り替えを行うものがある。この種の遊技機においては、遊技者に有利な遊技状態に移行されることにより、例えば遊技媒体の払出等の特典が遊技者に対して付与されやすくなるなどして、遊技を有利に進めることが可能となる（例えば、特許文献１参照）。このように、有利度に差が設定された複数の遊技状態を設定することにより、遊技にメリハリを持たせることが可能となり、遊技の単調化を好適に抑制することができる。
特開２００３−１９０５１１号公報
しかしながら、上述したように遊技状態に有利度の差を設けた場合には、遊技者にとって相対的に有利な遊技状態から相対的に不利な遊技状態に移行した際に、獲得した利益（例えば遊技媒体）の放出を回避すること等を目的として遊技者が直ちに遊技を終了する可能性が高くなると想定される。つまり、相対的に不利となる遊技状態への切り替わりが遊技者の遊技を終える契機になりやすいと想定される。これは、遊技機における稼働率を低下させる要因となり得るため好ましくない。
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、有利度に差が設けられた複数の遊技状態の切り替えを行う遊技機において、遊技機における稼働率の低下を好適に抑制することができる遊技機を提供することを目的とする。
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
請求項１記載の発明は、遊技者に特典を付与するか否かの付与判定を行う付与判定手段と、前記付与判定手段における付与判定の結果が遊技者に特典を付与すべき結果となった場合に、遊技者に特典を付与する特典付与手段と、前記特典付与手段による特典の付与が行われる期待度を報知する報知手段と、前記付与判定手段による付与判定の結果に基づいて、前記報知手段を制御する報知制御手段とを備えた遊技機において、遊技状態として、第１遊技状態と当該第１遊技状態よりも遊技者に有利な第２遊技状態とを有しており、少なくとも前記第１遊技状態において、前記付与判定手段による付与判定が行われるとともに、前記報知手段における期待度の報知が行われる構成であり、前記報知制御手段は、前記報知手段における報知態様を決定する場合に参照される対応情報として少なくとも、第１対応情報を記憶しているととともに、当該第１対応情報が参照された場合よりも、前記特典が付与される期待度が高いと遊技者に認識させるような報知態様が選択されやすい第２対応情報を記憶している対応情報記憶手段と、前記対応情報記憶手段に記憶されている複数の対応情報のいずれかを参照して前記報知態様を決定するとともに、その決定した報知態様に従って前記報知手段における前記期待度の報知を実行させる実行手段と、前記第２遊技状態において遊技状態の移行条件が成立したことに基づいて前記第１遊技状態に遊技状態が移行する場合に、前記実行手段にて参照される前記対応情報を、前記第１対応情報から前記第２対応情報に切り替える切替手段とを備えていることを特徴とする。
有利度に差が設けられた複数の遊技状態の切り替えを行う遊技機において、遊技機における稼働率の低下を好適に抑制することができる。
第１の実施の形態におけるパチンコ機を示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を分解して示す斜視図である。 内枠の構成を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 （ａ）電動役物が閉鎖状態である場合を示す作動口装置の正面図、（ｂ）電動役物が開放状態である場合を示す作動口装置の正面図である。 右側可変入球装置の正面図である。 内枠の構成を示す背面図である。 遊技盤の背面構成を示す斜視図である。 主制御装置ユニットを取り外した状態を示す遊技盤の背面図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 当否抽選等に用いられる各種カウンタの内容を説明するための説明図である。 主制御装置のＭＰＵにおけるタイマ割込み処理を示すフローチャートである。 通常処理を示すフローチャートである。 遊技回制御処理を示すフローチャートである。 変動開始処理を示すフローチャートである。 遊技状態移行処理を示すフローチャートである。 特別当たり用の移行処理を示すフローチャートである。 変動表示時間の設定処理を示すフローチャートである。 （ａ）低頻度サポートモード時に下側作動入球部への入賞が発生した場合に参照される表示態様選択用の第１テーブルを説明するための説明図、（ｂ）低頻度サポートモード時に下側作動入球部への入賞が発生した場合に参照される表示態様選択用の第２テーブルを説明するための説明図である。 第２の実施の形態における特別当たり用の移行処理を示すフローチャートである。 （ａ）継続回数決定処理を示すフローチャート、（ｂ）テーブルカウンタ設定処理を示すフローチャートである。 第３の実施の形態における報知態様決定処理を示すフローチャートである。 期待度報知用処理を示すフローチャートである。 期待度報知の流れを示すフローチャートである。
＜第１の実施の形態＞
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の第１の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１０における遊技領域内の構成を省略している。
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。
外枠１１は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、パチンコ機１０が遊技ホールに設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。
遊技機主部１２は、外枠１１によって開閉可能な状態で支持されている。具体的には、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持用金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持用金具１８が設けられている。これら上側支持用金具１７及び下側支持用金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている。
図２に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。詳細には、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として内枠１３が前方へ回動可能とされている。
内枠１３には、前扉枠１４が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３には、裏パックユニット１５が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている。
次に、前扉枠１４について説明する。図１に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０を主体に構成されており、内枠１３における前面のほぼ全域を覆っている。枠体２０の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を前方から視認することができるようにした略楕円状の窓部２１が形成されており、その窓部２１はガラスユニット２２によって同前扉枠１４の背面側から塞がれている。
ガラスユニット２２は、透明性を有する複数のガラスパネル２３と、それらガラスパネル２３を保持するガラスホルダとを備えている。ガラスホルダには、ガラスパネル２３の保持領域を前後に仕切る仕切り部が形成されており、両ガラスパネル２３は仕切り部を挟んで前後に相対向している。つまり、両ガラスパネル２３の間に所定の隙間を確保することにより、ガラスパネル２３同士の干渉を回避しつつ、それらガラスパネル２３によって遊技領域ＰＥをパチンコ機１０の正面側から２重に覆った状態となっている。
なお、必ずしも両ガラスパネル２３をガラスホルダを用いてユニット化する必要は無く、各ガラスパネル２３を枠体２０に対して個々に取り付ける構成としてもよい。更には、ガラスパネルの枚数は任意であり、１枚としてもよいし、３枚以上としてもよい。但し、安全性及び防犯性向上の観点から、複数のガラスパネルを採用し、それら各ガラスパネルを所定の隙間を挟んで前後に対向させることが好ましい。因みに、ガラスパネルに代えて透明性を有する合成樹脂性のパネル部材を採用することも可能である。
ガラスユニット２２（詳しくは窓部２１）の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部２６が設けられている。環状電飾部２６では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、環状電飾部２６の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ部２７が設けられ、さらにその左右側方には賞球払出中に点灯する賞球ランプ部２８が設けられている。また、左右の賞球ランプ部２８に近接した位置には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部２９が設けられている。
前扉枠１４（枠体２０）における窓部２１の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部３１と下側膨出部３２とが上下に並設されている。上側膨出部３１内側には上方に開口した上皿３３が設けられており、下側膨出部３２内側には同じく上方に開口した下皿３４が設けられている。上皿３３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構側へ導くための機能を有する。また、下皿３４は、上皿３３内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有する。
下側膨出部３２の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４１が設けられている。遊技球発射ハンドル４１が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。
前扉枠１４の背面には、通路形成ユニットが取り付けられている。通路形成ユニットは、合成樹脂により成形されており、上皿３３に通じる前扉側上皿通路と、下皿３４に通じる前扉側下皿通路とが形成されている。通路形成ユニットにおいて、その上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部が形成されており、当該受口部を仕切壁によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路の入口部分と前扉側下皿通路の入口部分とが区画形成されている。前扉側上皿通路及び前扉側下皿通路は上流側が後述する遊技球分配部に通じており、前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿３３に導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿３４に導かれる。
前扉枠１４の背面における回動基端側には、その上端部及び下端部に突起軸が設けられている。これら突起軸は内枠１３に対する組付機構を構成する。また、前扉枠１４の背面における回動先端側には、図２に示すように、後方に延びる鉤金具６３が上下方向に複数並設されている。これら鉤金具６３は内枠１３に対する施錠機構を構成する。
次に、図３に基づき内枠１３について詳細に説明する。図３は内枠１３の正面図である。なお、図３においては図２と同様に便宜上パチンコ機１０の遊技領域ＰＥ内の構成を省略している。
内枠１３は、外形が外枠１１と同様に略矩形状をなす樹脂ベース７０を主体に構成されている。樹脂ベース７０の高さ寸法は、外枠１１の高さ寸法よりも若干小さく設定されている。また、樹脂ベース７０は外枠１１の上側枠部に寄せて配置され、外枠１１の下側枠部と樹脂ベース７０との間には若干の隙間が形成されている。外枠１１にはこの隙間を塞ぐようにして幕板が装着されている。幕板は、樹脂ベース７０（詳しくはその下端部）の下方に配置されており、内枠１３が外枠１１に対して閉じられた状態では樹脂ベース７０が幕板の上に載ることとなる。なお、幕板と樹脂ベース７０との間に若干のクリアランスを設けてもよい。
樹脂ベース７０の前面における回動基端側（図３の左側）には、その上端部及び下端部に支持金具７１，７２が取り付けられている。図示は省略するが、支持金具７１，７２には軸孔が形成されており、それら軸孔に前扉枠１４の突起軸が挿入されることにより、内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。
樹脂ベース７０の前面における回動先端側（図３の右側）には、前扉枠１４の背面に設けられた鉤金具６３（図２参照）を挿入するための挿入孔７３がそれぞれ設けられている。本パチンコ機１０では、内枠１３や前扉枠１４を施錠状態とするための施錠装置７５が内枠１３の背面側に隠れて配置される構成となっている。したがって、鉤金具６３が挿入孔７３を介して施錠装置７５（詳しくは前扉用鉤受け部材７６）に係止されることによって、前扉枠１４が内枠１３に対して開放不能に施錠される。また、施錠装置７５は、内枠１３の後方へ延びる内枠用鉤部材７７を有している。これら内枠用鉤部材７７が外枠１１の鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。
樹脂ベース７０の右下隅部には、施錠装置７５の解錠操作を行うためのシリンダ錠７８が設置されている。シリンダ錠７８は施錠装置７５に一体化されており、シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すと内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを左に回すと外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除されるように施錠装置７５が構成されている。
樹脂ベース７０の中央部には略楕円形状の窓孔７４が形成され、樹脂ベース７０に装着された遊技盤８０によって同窓孔７４が後方から塞がれている。遊技盤８０は、木製の合板と同合板における前側の板面を覆うシート材とを有してなり、その前面が上記窓孔７４を通じて樹脂ベース７０の正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤８０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。既に説明したように遊技領域ＰＥはガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）によって覆われている。ガラスユニット２２は、後側のガラスパネル２３と遊技盤８０の前面との隙間が遊技球の直径よりも僅かに大きくなるように、すなわち遊技領域ＰＥを流下する遊技球が同遊技領域ＰＥの同一箇所にて前後に並ばないように配置されている。これにより、遊技領域ＰＥでの球詰まりを抑制している。なお、遊技盤８０は木製に限定されるものではなく、合成樹脂製とすることも可能である。
以下、図４に基づき遊技盤８０（特に遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図４は遊技盤８０の正面図である。
遊技盤８０には、ルータ加工が施されることによって自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口が形成されている。各開口には、一般入賞口８１、作動入球部８２，８３、可変入球装置８４，８５、スルーゲート８６、主表示ユニット８７及び可変表示ユニット８８等がそれぞれ配設されている。一般入賞口８１、作動入球部８２，８３、可変入球装置８４，８５に遊技球が入ると、それら遊技球が後述する検知センサにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出し等の特典が遊技者に付与される。その他に、遊技盤８０の最下部にはアウト口８９が設けられており、上記入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口８９を通って遊技領域ＰＥから排出される。以下の説明では、アウト口８９への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口８１、作動入球部８２，８３、可変入球装置８４，８５、スルーゲート８６への遊技球の入球を、入賞とも表現する。
また、遊技盤８０には、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の釘９０が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。これら釘９０や風車等の各種構成によって、遊技球の流下経路が分化され、上述した一般入賞口８１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。
上記可変表示ユニット８８は遊技盤８０の中央に配されており、同可変表示ユニット８８の周辺に作動入球部８２，８３等が配設されている。作動入球部８２，８３は、可変表示ユニット８８の下方に配設された下側の作動入球部８２（以下便宜上、下側作動入球部８２と称する）と、同可変表示ユニット８８の右方に配設された右側の作動入球部８３（以下便宜上、右側作動入球部８３と称する）とによって構成されており、特に右側作動入球部（抽選契機入球部）８３には、開閉式の入球補助装置（入球補助手段）又は開閉部材（開閉手段）としての電動役物９１が設けられている。図５の模式図に示すように電動役物９１は、右作動口８３ａの左右両側に配置された一対の可動片９１ａと同可動片９１ａを駆動させるソレノイド式の駆動部９１ｂとを有してなり、図５（ａ）に示すように右側作動入球部８３（右作動口８３ａ）への入球が可能又は容易となる開状態（補助状態）と、図５（ｂ）に示すように同入球が不可又は困難となる閉状態（非補助状態）とに切替可能となっている。
再び図４を参照して説明すれば、この右側作動入球部８３の上方に上記スルーゲート８６が配置されており、遊技球のスルーゲート８６の通過をトリガとした抽選（サポート抽選）にて当選となった場合には、電動役物９１が所定時間だけ開状態となる。
なお、下側作動入球部８２（詳しくは下作動口８２ａ）への入球が発生した場合には３個の遊技球の払出が実行され、右側作動入球部８３（詳しくは右作動口８３ａ）への入球が発生した場合には４個の遊技球の払出が実行されるが、遊技球の払出個数は上記のものに限定されることはない。但し、下側作動入球部８２に対する右側作動入球部８３の有利性を高める上では、下側作動入球部８２に係る払出個数よりも右側作動入球部８３に係る払出個数を多く設定することが好ましい。
可変入球装置（特別入球装置又は特別入球手段）８４，８５についても、下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３と同様に、可変表示ユニット８８の下方及び右方に個別に配置されている。以下便宜上、可変表示ユニット８８の下方（詳しくは下側作動入球部８２の下方）に配置された可変入球装置８４を「下側可変入球装置８４」と称し、可変表示ユニット８８の右方（詳しくは右側作動入球部８３の下方）に配置された可変入球装置８５を「右側可変入球装置８５」と称する。
下側可変入球装置８４は、遊技盤８０の背面側へと通じる大入賞口８４ａを備えているとともに、当該大入賞口８４ａを開閉する開閉部材（開閉手段）としての開閉扉８４ｂを備えている。開閉扉８４ｂは、遊技球の入球が可能又は容易となる開状態（補助状態）と、同入球が不可又は困難となる閉状態（非補助状態）とに切替可能となっている。また、同開閉扉８４ｂは遊技盤８０の背面側に設けられた可変入球駆動部８４ｃ（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては同開閉扉８４ｂが閉状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に当該開閉扉８４ｂが開状態に切り替えられるようになっている。
ここで、開閉実行モードとは、大当たり当選となった場合等に移行することとなるモードである。当該開閉実行モードにおける下側可変入球装置８４の開放態様としては、例えば所定時間（例えば３０ｓｅｃ）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限とした開閉扉８４ｂの開放が繰り返されるように設定されているものがある。
右側可変入球装置８５は、下側可変入球装置８４と同様に、遊技盤８０の背面側へと通じる大入賞口８５ａと、当該大入賞口８５ａを開閉する開閉部材（開閉手段）としての開閉扉８５ｂとを備えている。開閉扉８５ｂは、遊技球の入球が可能又は容易となる開状態（補助状態）と、同入球が不可又は困難となる閉状態（非補助状態）とに切替可能となっている。また、同開閉扉８５ｂは、遊技盤８０の背面側に設けられた可変入球駆動部８５ｃ（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては、開閉扉８５ｂは閉状態のまま維持され、右側作動入球部８３（右作動口８３ａ）への入球に基づく内部抽選において後述する特別当たりに当選した場合に抽選結果確定モードに切り替えられるようになっている。
ここで、抽選結果確定モードとは、右側作動入球部８３への入球に基づく抽選結果（特別当たり）が有効となって下側可変入球装置８４が開閉実行モードへ移行されるか、つまり開閉実行モードへの移行が確定されるか、それとも抽選結果が無効となり開閉実行モードへの移行が回避されるかを抽選するモードである。抽選結果確定モードにおける右側可変入球装置８５の開放態様としては、後述する右作動口用表示部に特別当たりを示す絵柄が表示されたタイミングから所定期間（約３ｓｅｃ）が経過するまで開閉扉が開放されるように設定されている。
以下、図６に基づき右側可変入球装置８５について詳しく説明する。図６は右側可変入球装置８５の正面図である。
右側可変入球装置８５には、大入賞口８５ａから流入した遊技球を後述する回収通路へと案内する案内通路９２が設けられている。案内通路９２は、当該案内通路９２における同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できないように形成されており、その途中位置にて２股に分岐している。つまり、案内通路９２は、分岐位置の上流側に位置する１条の上流側通路９２ａと、同分岐位置の下流側に位置する２条の下流側通路９２ｂ，９２ｃとを有している。
上流側通路９２ａの途中位置には検知センサ９５ａが設けられており、右側可変入球装置８５へ流入した遊技球が同検知センサ９５ａによって検知される。詳しくは、検知センサ９５ａは、上流側通路９２ａに設けられた検知領域ＤＥ０を遊技球が通過することで入球を検知する。検知センサ９５ａは主制御装置に対して電気的に接続されており、当該検知センサ９５ａから出力される検知情報に基づいて右側可変入球装置８５（詳しくは大入賞口８５ａ）への入球の有無が判定される。
上流側通路９２ａにおいて出口部分を含んだ下流側の一部は上下方向に延びており、同出口部分が下方に開放されている。上流側通路９２ａの下流側への延長上には一方の下流側通路９２ｂ（以下便宜上、第１下流側通路９２ｂと称する）の入口部分が位置しており、同入口部分は上流側通路９２ａの出口部分側（上方）に開放されている。一方、他方の下流側通路９２ｃ（以下便宜上、第２下流側通路９２ｃと称する）の入口部分は、上流側通路９２ａの延長上から外れた位置に配されているとともにその延長方向とは異なる方向に開放されている。このため、上流側通路９２ａに沿って落下した遊技球は通常、第１下流側通路９２ｂへと流入し、第２下流側通路９２ｃへの流入が回避されることとなる。
また、上記分岐位置には、上流側通路９２ａから流出した遊技球を第２下流側通路９２ｃへと誘導する誘導状態と同誘導を行わない非誘導状態とに切替可能な切替部材９３が設けられている。切替部材９３は、非誘導状態においては案内通路９２（詳しくは第１下流側通路９２ｂの入口部分）への突出が抑えられており、誘導状態に切り替わることで、同入口部分を覆い当該入口部分への遊技球の流入を不可とする位置へと突出する（図６の２点鎖線参照）。
より具体的には、切替部材９３には、誘導状態において上流側通路９２ａの延長上に位置し、第２下流側通路９２ｃの入口部分へ向けてと下り傾斜する誘導傾斜面９３ａが形成されている。このため誘導状態においては、上流側通路９２ａから流出した遊技球は、誘導傾斜面９３ａに衝突し、同誘導傾斜面９３ａに沿って移動することで第２下流側通路９２ｃへと導かれることとなる。このように、第２下流側通路９２ｃへ遊技球を誘導する機能に着目すれば切替部材９３を「誘導手段９３」と称することも可能である。また、第１下流側通路９２ｂへの遊技球の流入を阻止する点機能に着目すれば、同切替部材９３を「シャッタ９３」と称することも可能である。
また、右側可変入球装置８５には、切替部材９３の他に、同切替部材９３を案内通路９２への突出が抑えられた位置に向けて付勢する付勢部材（図示略）と、同付勢部材の付勢力に抗して切替部材９３を突出位置へと移動させるソレノイド式の駆動部９４とが設けられている。駆動部９４は、後述する主制御装置に対して電気的に接続されており、同主制御装置から出力される信号に基づいて駆動する。
本実施の形態においては、通常は付勢部材の付勢力によって切替部材９３が非誘導状態にて保持され、上記右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選にていて特別当たりが発生した場合に駆動部９４が駆動することで同切替部材９３が誘導状態へと切り替る。つまり、第２下流側通路９２ｃへの遊技球の流入が許容されることとなる。
第１下流側通路９２ｂの途中位置には検知領域ＤＥ１が設けられており、当該第１下流側通路９２ｂへと流入した遊技球が当該検知領域ＤＥ１を通過した場合に同遊技球が検知センサ９５ｂによって検知される。また、第２下流側通路９２ｃの途中位置には検知領域ＤＥ２が設けられており、当該第２下流側通路９２ｃへと流入した遊技球が当該検知領域ＤＥ２を通過した場合に同遊技球が検知センサ９５ｃによって検知される。それら検知センサ９５ｂ，９５ｃは、主制御装置に対して電気的に接続されており、当該検知センサ９５ｂ，９５ｃから出力される検知情報に基づいて第１下流側通路９２ｂ及び第２下流側通路９２ｃへの入球の有無が判定される。上述の如く、検知センサ９５ａ〜９５ｃを採用することにより、右側可変入球装置８５へ流入した遊技球が案内通路９２内にて残存しているか否かを監視可能となっている。
詳細については後述するが、抽選結果確定モードにおいては、検知センサ９５ｂからの検知情報に基づいて有利入球部としての第２下流側通路９２ｃへの入球が発生したと主制御装置にて判定した場合には、右側作動入球部８３への入球に基づく抽選結果（特別当たり）が有効となって上記開閉実行モードへの移行が確定する。
また、右側可変入球装置８５においては、案内通路９２内を流下する遊技球を遊技機前方から視認可能となるように当該案内通路９２を構成する通路壁面部の一部が無色透明な合成樹脂材料を用いて形成されている。これにより、上述した遊技球の流入先の振分に基づく抽選の様子や残存球等の発生の有無を目視にて確認可能となっている。
再び図４を参照して可変表示ユニット８８について説明する。可変表示ユニット８８には、作動入球部８２，８３への入賞をトリガとして図柄を可変表示する図柄表示装置９６が設けられている。また、可変表示ユニット８８には、図柄表示装置９６を囲むようにしてセンターフレーム９７が配設されている。センターフレーム９７の下部には、下側作動入球部８２（下作動口８２ａ）に対応する下作動口用保留ランプ部９８と、右側作動入球部８３（右作動口８３ａ）に対応する右作動口用保留ランプ部９９とが設けられている。本実施の形態においては、遊技球が各作動入球部８２，８３を通過した回数はそれぞれ最大４回まで保留される構成となっているが、保留ランプ部９８，９９の点灯によって各作動入球部８２，８３に対応する保留個数が個別に表示されるようになっている。
図柄表示装置９６は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示内容が制御される。図柄表示装置９６には、例えば上、中及び下に並べて３つの図柄列が表示され、これらの図柄列が左右方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、予め設定されている有効ライン上に所定の組合せの図柄が停止表示された場合には、特別遊技状態（詳しくは大当たりや特別当たり）が発生することとなる。
作動入球部８２，８３は、可変表示ユニット８８寄りとなる位置に配置されている。作動入球部８２，８３への入賞をトリガとして、大当たりや特別当たりが発生し得るため、遊技者は作動入球部８２，８３に入賞するか否かに注目するとともに、大当たりや特別当たりが発生するか否かを把握するため図柄表示装置９６に注目するものと考えられる。作動入球部８２，８３を可変表示ユニット８８寄りに設けたことは、遊技者が注目したい箇所を可変表示ユニット８８周辺に集中させるための工夫である。
可変表示ユニット８８を挟んで右側可変入球装置８５とは反対側には、上記主表示ユニット８７が配されている。主表示ユニット８７は、遊技領域ＰＥの下部側の外縁に沿って配置されており、遊技盤８０の前面からパチンコ機１０前方に突出している。主表示ユニット８７の前面は、遊技領域ＰＥをパチンコ機１０前方から視認可能とする上記ガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）と対向しており、さらに後側のガラスパネル２３との間の距離は遊技球１個分よりも狭くなっている。これにより、主表示ユニット８７の前面の前方を遊技球が落下することが回避されている。
ここで、図４の部分拡大図を参照して主表示ユニット８７について補足説明する。
主表示ユニット８７においてガラスユニット２２と対向している部分には、所定の絵柄等が表示される主表示部Ｄが設けられている。主表示部Ｄは、下側作動入球部８２（下作動口８２ａ）への入賞に基づいた抽選結果を表示する下作動口用表示部ＤＬと、右側作動入球部８３（右作動口８３ａ）への入賞に基づいて行われた抽選結果を表示する右作動口用表示部ＤＲとを有してなる。
下作動口用表示部ＤＬでは、下側作動入球部８２（下作動口８２ａ）への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、下側作動入球部８２への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。例えば、下側作動入球部８２への入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果であった場合には、下作動口用表示部ＤＬにて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。
右作動口用表示部ＤＲでは、右側作動入球部８３（右作動口８３ａ）への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、右側作動入球部８３への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。例えば、右側作動入球部８３への入賞に基づく内部抽選の結果が大当たり又は特別当たりに対応した当選結果であった場合には、右作動口用表示部ＤＲにて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、その結果に応じて上記開閉実行モード又は抽選結果確定モードに移行される。
ここで、いずれかの作動入球部８２，８３への入賞に基づいて、対応する表示部ＤＬ，ＤＲにて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまでが遊技回の１回に相当する。但し、遊技回の１回は、上記の内容に限定されることはなく、例えば、単一の表示領域が設けられ、いずれの作動入球部８２，８３への入賞が発生したとしてもその単一の表示領域にて変動表示が行われる構成においては、当該単一の表示領域にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示した状態で上記変動表示が停止されるまでを遊技回の１回とすることも可能である。
また、主表示ユニット８７の主表示部Ｄには両表示部ＤＬ，ＤＲ以外に、スルーゲート８６への入賞に基づいた抽選結果を表示するスルーゲート用表示部ＤＳが併設されている。スルーゲート用表示部ＤＳでは、スルーゲート８６への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲート８６への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。スルーゲート８６への入賞に基づく内部抽選の結果が電役開放状態への移行に対応した当選結果であった場合には、スルーゲート用表示部ＤＳにて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、右側作動入球部８３に設けられた上記電動役物９１が所定の態様で開放される。
更に、本実施の形態においては遊技球がスルーゲート８６を通過した回数は最大４回まで保留される構成が採用されているが、主表示ユニット８７の主表示部Ｄにはその保留個数を表示する保留数用表示部ＤＨが設けられている。
これら各表示部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨについては、前扉枠１４のガラスユニット２２を通じてパチンコ機１０前方から視認可能となっているとともに、これら各種表示部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨの前方を遊技球が移動することが回避されることで視認性が担保されている。なお、これら各表示部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨにおける表示態様については後述する。
再び図３を用いて内枠１３の構成について説明すれば、樹脂ベース７０における遊技盤８０の下方には、上記遊技球発射ハンドル４１の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が樹脂ベース７０に固定されることで、樹脂ベース７０に対して一体化されている。
発射レール１１２は、遊技盤８０側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。
ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤８０側、詳しくは遊技盤８０に装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。
誘導レール１００は、遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも若干大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分→出口部分）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。なお、遊技盤８０において出口部分の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており（図４参照）、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。
誘導レール１００を構成している各レール１０１，１０２は、遊技領域ＰＥの略中央部分を中心とする円弧状をなしている。このため、誘導通路１０３を通過する遊技球は、自身に発生する遠心力により外レール１０２に沿って、すなわち外レール１０２に接触したまま移動（摺動又は転動）しやすくなっている。
同図３に示すように、誘導レール１００及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０の下端縁を挟んで斜めに対峙するように配置されている。つまり、それら両レール１００，１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０の下端縁近傍にて左右にずれるようにして配置されている。これにより両レール１００，１１２を遊技盤８０の下端縁に近づけつつ、誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２との間には所定間隔の隙間を形成している。
このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路が配設されている。ファール球通路は前扉枠１４の通路形成ユニットに一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路内に入ることとなる。ファール球通路は前扉側下皿通路に通じており、ファール球通路に入った遊技球は図１に示した下皿３４に排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
樹脂ベース７０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース７０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔に通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース７０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路１２２と本体側下皿通路１２３とを有している。それら本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニットの受口部が入り込んでおり、本体側上皿通路１２２の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路１２３の下方には前扉側上皿通路が配置されている。
樹脂ベース７０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を開閉する開閉部材１２４が取り付けられている。開閉部材１２４はその下端に設けられた支軸により前後方向に回動可能に支持されており、さらに本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を閉鎖する前方位置に付勢する付勢部材が設けられている。従って、前扉枠１４を内枠１３に対して開いた状態では開閉部材１２４が図示の如く起き上がり、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を閉鎖する。これにより、本体側上皿通路１２２又は本体側下皿通路１２３に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できる。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニットに設けられた受口部により付勢力に抗して開閉部材１２４が押し開けられる。この状態では、本体側上皿通路１２２と前扉側上皿通路とが連通し、さらに本体側下皿通路１２３と前扉側下皿通路とが連通している。
次に、図７に基づき内枠１３（樹脂ベース７０及び遊技盤８０）の背面構成について説明する。図７は内枠１３の背面図である。
樹脂ベース７０の背面における回動基端側（図７の右側）には、軸受け金具１３２が上下に並設されている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部が形成されており、これら軸受け部により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。
樹脂ベース７０の背面には、係止金具１３５が複数設けられており、これら係止金具１３５によって上述したように樹脂ベース７０に対して遊技盤８０が取り付けられている。ここで、図８及び図９を参照して遊技盤８０の背面の構成を説明する。図８は遊技盤８０を遊技機後方から見た斜視図、図９は遊技盤８０から主制御装置ユニットを取り外した状態を示す背面図である。
図８に示すように、遊技盤８０の中央に配置される可変表示ユニット８８には、センターフレーム９７を背後から覆う合成樹脂製のフレームカバー１４１が後方に突出させて設けられており、フレームカバー１４１に対して後側から上述した図柄表示装置９６が取り付けられるとともに、その図柄表示装置９６を駆動するための表示制御装置が取り付けられている（図示は省略）。これら図柄表示装置９６及び表示制御装置は前後方向に重ねて配置され（図柄表示装置が前、表示制御装置が後）、さらにその後方に音声ランプ制御装置ユニット１４２が搭載されている。音声ランプ制御装置ユニット１４２は、音声ランプ制御装置１４３と、取付台１４４とを具備する構成となっており、取付台１４４上に音声ランプ制御装置１４３が装着されている。
音声ランプ制御装置１４３は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る音声ランプ制御基板を具備しており、音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１４５に収容されて構成されている。
図９に示すように、可変表示ユニット８８の下方には一般入賞口８１、作動入球部８２，８３、可変入球装置８４，８５等を介して遊技盤８０の背面側に移動した遊技球を回収する集合板ユニット１５０が設けられている。集合板ユニット１５０は遊技盤８０に固定されており、同集合板ユニット１５０には当該集合板ユニット１５０を後方から覆うようにして主制御装置ユニット１６０が搭載されている（図８参照）。なお、主制御装置ユニット１６０の搭載対象は、集合板ユニット１５０に限定されるものではない。例えば、主制御装置ユニット１６０を遊技盤８０に搭載することも可能である。
主制御装置ユニット１６０は、合成樹脂製を用いて形成された無色透明な取付台１６１と、同取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とによって構成されている。取付台１６１は、集合板ユニット１５０によって回動可能に支持されており、取付台１６１ごと主制御装置ユニット１６０を回動させることで同取付台１６１から主制御装置１６２を取り外すことなく目視による確認作業が可能となっている。
主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。
基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としての封印部１６４によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。封印部１６４は、基板ボックス１６３の長辺部に５つ設けられ、そのうち少なくとも一つが用いられて封印処理が行われる。
封印部１６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、封印部１６４を構成する長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。封印部１６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、５つの封印部１６４のうち、少なくとも一つの長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部と他の封印部との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の封印部の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
基板ボックス１６３の一方の短辺部には、その側方に突出するようにして複数の結合片が設けられている。これら結合片は、取付台１６１に形成された複数の被結合片と１対１で対応しており、結合片と被結合片とにより基板ボックス１６３と取付台１６１との間で封印処理が行われる。
次に、図２及び図１０に基づき裏パックユニット１５について説明する。図１０は裏パックユニット１５の正面図である。
既に説明したように内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。図１０に示すように、裏パックユニット１５は、裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。
裏パック２０１は透明性を有する合成樹脂により成形されており、払出機構部２０２などが取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有する。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも上記可変表示ユニット８８を囲むのに十分な大きさを有する。
ベース部２１１には、その右上部に外部端子板２１３が設けられている。外部端子板２１３には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置に対して各種信号が出力される。また、ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン２１４が設けられており、掛止ピン２１４を内枠１３に設けられた軸受け金具１３２（詳しくは軸受け部）に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。また、ベース部２１１における回動先端部には、内枠１３に設けられた被締結孔に対して締結するための締結具２１５が設けられており、当該締結具２１５を被締結孔に嵌め込むことで内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。
ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール２２２が連結され、タンクレール２２２の下流側には上下方向に延びるケースレール２２３が連結されている。ケースレール２２３の最下流部には払出装置２２４が設けられている。払出装置２２４より払い出された遊技球は、当該払出装置２２４の下流側に設けられた図示しない払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部２２５に供給される。
遊技球分配部２２５は、払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿３３、下皿３４又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路を介して上皿３３に通じ、外側の開口部が本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路を介して下皿３４に通じるように形成されている。
ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている（図２参照）。排出通路盤には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。
図１０に示すように、制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台２４１を有し、取付台２４１に払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とが搭載されている。これら払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とは、払出制御装置２４２がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。
払出制御装置２４２においては基板ボックス２４４内に払出装置２２４を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチ２４５が基板ボックス２４４外に突出している。例えば、払出装置２２４における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ２４５が押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。
電源・発射制御装置２４３は、基板ボックス２４６内に電源・発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４１の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源・発射制御装置２４３にはＲＡＭ消去スイッチ２４７が設けられている。本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。したがって、例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、ＲＡＭ消去スイッチ２４７を押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
ここで、上記集合板ユニット１５０とそれに関連する構成とについて補足説明する。集合板ユニット１５０は、上述した一般入賞口８１等を介して遊技盤８０の背面側に誘導された遊技球を回収する集合板１５１を備えている。集合板１５１は、光透過性を有する（具体的には無色透明な）合成樹脂材料によって形成されており、遊技球の流下経路の目視による確認が容易化されている。これにより、仮に集合板１５１にて球詰まり等が発生した場合であっても、そのような不都合がどの箇所で生じているかを容易に把握することが可能となっている。
図１２に示すように、集合板１５１は、遊技球を回収する機能が付与された本体部と遊技盤８０に対する取付部とが一体成形されてなり、全体として遊技盤８０の左右両端部に跨って延びる横長状をなしている。取付部は、遊技盤８０の背面に対して平行な板状をなしており、同取付部２６１が遊技盤８０に面当りした状態でネジ止めされることにより、集合板１５１と遊技盤８０とが一体化されている。
集合板１５１の本体部には遊技盤８０の背面に向けて起立する一対の壁部が設けられており、これら各壁部によって遊技球を回収する回収通路が区画形成されている。回収通路は、一般入賞口８１、作動入球部８２，８３及び可変入球装置８４，８５等の各入球部に対応して複数設けられている。それら各入球部に入賞した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤８０の下部に集められる。
遊技盤８０の下方には上述した排出通路盤２０３（図２参照）が配置されており、回収通路によって遊技盤８０の下部に集められた遊技球は排出通路２３１に導出され、その後パチンコ機１０の外部に排出される、詳しくは島設備に返却される。なお、上述したアウト口８９についても同様に排出通路２３１に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球は同アウト口８９を介して排出通路２３１内に導出され、パチンコ機１０の外部に排出される。
各回収通路のうち一般入賞口８１及び下側作動入球部８２に対応する回収通路の途中位置には、遊技球の通過を検知する検知センサが設けられている。各検知センサは、各回収通路の途中位置に設けられた検知領域を遊技球が通過することで、一般入賞口８１等の入球部への入球を検知するものであり、具体的には上記検知領域を遊技球が通過した場合に生じる磁場の変化を把握する磁気センサが採用されている。
これら各検知センサは、遊技盤８０の背面側に設けられた主制御装置ユニット１６０（詳しくは主制御装置１６２）に電気的に接続されており、それら検知センサにて生成された検知信号が同主制御装置１６２に対して出力される構成となっている。
（第１の実施の形態におけるパチンコ機１０の電気的構成）
次に、パチンコ機１０の電気的構成について、図１１のブロック図に基づき説明する。
主制御装置１６２に設けられた主制御基板６０１には、ＭＰＵ６０２が搭載されている。ＭＰＵ６０２には、当該ＭＰＵ６０２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ６０３と、そのＲＯＭ６０３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ６０４と、割込回路、タイマ回路、データ入出力回路、乱数発生器としての各種カウンタ回路などが内蔵された素子である。なお、ＭＰＵ６０２が有する機能の一部、例えば、ＲＯＭ６０３の機能やＲＡＭ６０４の機能などを別の素子として有する構成としてもよい。
ＭＰＵ６０２には、入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ６０２の入力側には、主制御装置１６２に設けられた停電監視基板６０５、払出制御装置２４２及び各種検知センサ（例えば検知センサ９５）などが接続されている。この場合に、停電監視基板６０５には電源・発射制御装置２４３が接続されており、ＭＰＵ６０２には停電監視基板６０５を介して電力が供給される。また、センサ群の一部として、一般入賞口８１，下側作動入球部８２，右側作動入球部８３，下側可変入球装置８４，右側可変入球装置８５，スルーゲート８６などといった入賞対応入球部（払出対応入球部）に設けられた各種検知センサが接続されており、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２において各入球部への入賞判定（入球判定）が行われる。また、ＭＰＵ６０２では、下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３への入賞に基づいて大当たりや特別当たりの発生抽選を実行するとともに、スルーゲート８６への入賞に基づいてサポート発生抽選を実行する。
ＭＰＵ６０２の出力側には、停電監視基板６０５、払出制御装置２４２及び音声ランプ制御装置１４３（詳しくは音声ランプ制御基板）が接続されている。払出制御装置２４２には、例えば、上記入賞対応入球部への入賞判定結果に基づいて賞球コマンドが出力される。この場合、賞球コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６２５が参照される。そして、一般入賞口８１への入賞を特定した場合には、１０個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、可変入球装置８４，８５への入賞を特定した場合には、１５個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、下側作動入球部８２への入賞を特定した場合には、３個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、右側作動入球部８３への入賞を特定した場合には、４個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力される。
音声ランプ制御装置１４３には、変動用コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド、オープニングコマンド及びエンディングコマンドなどの各種コマンドが出力される。この場合、これら各種コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６２５が参照される。これら各種コマンドの詳細については、後に説明する。なお、上記各コマンドは、所定のバイト数の情報として構成されており、当該所定のバイト数の情報として各種情報が含まれている。
また、ＭＰＵ６０２の出力側には、下側可変入球装置８４の可変入球駆動部８４ｃ、右側可変入球装置８５の可変入球駆動部８５ｃ、切替部材９３の駆動部９４、右側作動入球部８３の電動役物９１を開閉動作させる電動役物駆動部９１ｂ、及び主表示ユニット８７が接続されている。主制御基板６０１には各種ドライバ回路が設けられており、当該ドライバ回路を通じてＭＰＵ６０２は各種駆動部の駆動制御を実行する。
つまり、開閉実行モードにおいては下側可変入球装置８４の開閉扉８４ｂが開閉されるように、ＭＰＵ６０２において可変入球駆動部８４ｃの駆動制御が実行される。また、電動役物９１の開放状態当選となった場合には、電動役物９１が開閉されるように、ＭＰＵ６０２において電動役物駆動部９１ｂの駆動制御が実行される。また、各遊技回に際しては、ＭＰＵ６０２において主表示部Ｄの発光制御が実行される。
停電監視基板６０５は、主制御基板６０１と電源・発射制御装置２４３とを中継し、また電源・発射制御装置２４３から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視する。払出制御装置２４２は、主制御装置１６２から入力した賞球コマンドに基づいて、払出装置２２４により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。
電源・発射制御装置２４３は、例えば、遊技場等における商用電源（外部電源）に接続されている。そして、その商用電源から供給される外部電力に基づいて主制御基板６０１や払出制御装置２４２等に対して各々に必要な動作電力を生成するとともに、その生成した動作電力を所定の電力経路を通じて供給する。また、電源・発射制御装置２４３は、遊技球発射機構１１０の発射制御を担うものであり、遊技球発射機構１１０（詳しくはソレノイド１１１）は所定の発射条件が整っている場合に駆動される。
音声ランプ制御装置１４３は、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて、前扉枠１４に設けられた各種ランプ部２６〜２８やスピーカ部２９を駆動制御するとともに、表示制御装置７２５を制御するものである。
音声ランプ制御装置１４３の音声ランプ制御基板は、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて各種ランプ部２６〜２８、スピーカ部２９及び表示制御装置７２５を制御するものであり、演算装置としてＭＰＵが実装されている。このＭＰＵは、当該ＭＰＵにより実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭと、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭとを備えている。
表示制御装置７２５では、音声ランプ制御装置１４３から入力したコマンドに基づいて、図柄表示装置９６の表示制御を実行する。この場合に、音声ランプ制御装置１４３では、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて、図柄表示装置９６における図柄の変動表示時間及び最終的に停止表示させる図柄の組み合わせの種類を特定するとともにリーチ発生の有無を特定し、更にはリーチ演出の内容を決定する。
（各種カウンタについて）
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。
ＭＰＵ６０２は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たりや特別当たりの発生抽選、主表示部Ｄの表示の設定（すなわち発光態様の設定）、図柄表示装置９６の図柄表示の概要の設定などを行うこととしており、具体的には、図１２に示すように、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４に、大当たりや特別当たりの発生の抽選に使用する当たり乱数カウンタＣ１と、大当たりや特別当たりに当選した場合に後述する高頻度サポートモードの可否を判定する際に使用する当たり種別カウンタＣ２と、主表示部Ｄ（詳しくは作動口用表示部ＤＬ，ＤＲ）及び図柄表示装置９６における表示態様の概要を決定する際（例えばリーチ抽選を行う際）に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、主表示部Ｄの下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲ並びに図柄表示装置９６における変動表示時間等を決定する際に使用する変動種別カウンタＣＳと、が設けれらている。さらに、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４には、右側作動入球部８３の電動役物９１を電役開放状態とするか否かの抽選に使用する電動役物開放カウンタＣ４が設けられている。
各カウンタＣ１〜Ｃ４，ＣＩＮＩ，ＣＳは、その更新の都度前回値に「１」加算され、最大値に達した後「０」に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ６０４の所定領域に設定された抽選カウンタ用バッファ６３１に適宜格納される。ＲＡＭ６０４には、下側作動入球部８２（下作動口用表示部ＤＬ）に対応する第１結果表示部用保留エリアＲａと、右側作動入球部８３（右作動口用表示部ＤＲ）に対応する第２結果表示部用保留エリアＲｂと、実行エリアＡＥと、総保留数記憶領域とを有してなる保留球格納エリア６３２が設けられている。そして、この保留球格納エリア６３２に、下側作動入球部８２又は右側作動入球部８３への遊技球の入賞履歴に合わせて、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３の各値が時系列的に格納されるようになっている。
ここで、上述した各カウンタＣ１〜Ｃ４について詳しく説明する。
当たり乱数カウンタＣ１は、例えば「０〜５９９」の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後「０」に戻る構成となっている。特に当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタである（値＝０〜５９９）。当たり乱数カウンタＣ１は定期的に更新され、遊技球が下側作動入球部８２又は右側作動入球部８３に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６３２に格納される。より詳しくは、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の第１結果表示部用保留エリアＲａに格納され、右側作動入球部８３に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の第２結果表示部用保留エリアＲｂに格納される。
当たり当選となる乱数の値は、ＲＯＭ６０３における当否情報群記憶手段としての当否テーブル記憶エリア６２１に当否テーブル（当否情報群）として記憶されている。ここで、当否テーブルの内容について説明する。
当否テーブルとしては、各作動入球部８２，８３に個別に対応させて２種類設定されている。つまり、下側作動入球部８２（下作動口８２ａ）への入賞が発生した場合に参照される下作動口用の当否テーブル（下作動口用当否情報群）と、右側作動入球部８３（右作動口８３ａ）への入賞が発生した場合に参照される右作動口用の当否テーブル（右作動口用当否情報群）とが設定されている。
上記抽選に際して下作動口用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」及び「３０７」の２個である。つまり「０〜５９９」の当たり乱数カウンタＣ１の値のうち、「７」及び「３０７」が大当たり結果に対応しており、それ以外が外れ結果に対応している。
一方、上記抽選に際して右作動口用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状況下では、上記下作動口用の当否テーブルと同様に、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」及び「３０７」の２個である。また、「０〜５９９」の当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「５１〜６０」，「１５１〜１６０」，・・・，「５５１〜５６０」が特別当たり結果に対応しており、それ以外が外れ結果に対応している。
ここで、大当たり結果と特別当たり結果と違いについて説明する。各作動入球部８２，８３への入賞に基づいた抽選により大当たり結果となった場合には、開閉実行モードへ移行され、下側可変入球装置８４が開放される。一方、同抽選により特別当たり結果となった場合には、直ちに開閉実行モードへ移行されるのではなく、もう一度別の抽選を行う権利が付与されることとなり、その抽選に当選することで上記大当たり結果の場合と同様に開閉実行モードへと移行され、下側可変入球装置８４が開放されることとなる。
具体的には、特別当たり結果となった場合には、先ず右側可変入球装置８５が開状態に切り替り、右側大入賞口８５ａに入賞した遊技球が上記下流側通路９２ｂ，９２ｃのうち第２下流側通路９２ｃに流入することで当たりが確定し、下側可変入球装置８４が開閉実行モードに移行される。言い換えれば、特別当たりに当選した場合には、第２下流側通路９２ｃへの入球を契機として大当たりと同様の結果が遊技者に対して付与される。なお、第２下流側通路９２ｃへの入球によって当たりが確定する点に着目すれば、同第２下流側通路９２ｃを「有利入球部９２ｃ」と称することも可能である。
次に当たり種別カウンタＣ２について説明する。当たり種別カウンタＣ２は、「０〜２９」の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後「０」に戻る構成となっている。当たり種別カウンタＣ２は定期的に更新され、遊技球が下側作動入球部８２又は右側作動入球部８３に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６３２に格納される。より詳しくは、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の第１結果表示部用保留エリアＲａに格納され、右側作動入球部８３に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の第２結果表示部用保留エリアＲｂに格納される。
当たり種別カウンタＣ２に対する遊技結果の振分先は、ＲＯＭ６０３における振分情報群記憶手段としての振分テーブル記憶エリア６２２に振分テーブル（振分情報群）として記憶されている。ここで、振分テーブルの内容について説明する。
振分テーブルは、各作動入球部８２，８３に１対１で対応させて２種類設定されている。つまり、下側作動入球部８２（下作動口８２ａ）への入賞が発生した場合に参照される下作動口用の振分テーブル（下作動口用振分情報群）と、右側作動入球部８３（右作動口８３ｃ）への入賞が発生した場合に参照される右作動口用の振分テーブル（右作動口用振分情報群）とが個別に設定されている。
これら振分テーブルを参照して、開閉実行モード終了後の右側作動入球部８３の電動役物９１におけるサポートモードを高頻度サポートモードとするかそれとも低頻度サポートモードとするかの振分が行われる。
右側作動入球部８３の電動役物９１におけるサポートモードとしては、遊技領域ＰＥに対して同様の態様で遊技球の発射が継続されている状況で比較した場合に、同電動役物９１が単位時間当たりに開放状態となる頻度が相対的に高低となるように、低頻度サポートモード（低頻度サポート状態又は低頻度ガイド状態）と高頻度サポートモード（高頻度サポート状態又は高頻度ガイド状態）とが設定されている。
具体的には、低頻度サポートモードと高頻度サポートモードとでは、電動役物開放カウンタＣ４を用いた電動役物開放抽選における電役開放状態当選となる確率は同一（例えば、共に４／５）となっているが、高頻度サポートモードでは低頻度サポートモードよりも、電役開放状態当選となった際に電動役物９１が開放状態となる回数が多く設定されており、さらに１回の開放時間が長く設定されている。この場合、高頻度サポートモードにおいて電役開放状態当選となり電動役物９１の開放状態が複数回発生する場合において、１回の開放状態が終了してから次の開放状態が開始されるまでの閉鎖時間は、１回の開放時間よりも短く設定されている。さらにまた、高頻度サポートモードでは低頻度サポートモードよりも、１回の電動役物開放抽選が行われてから次の電動役物開放抽選が行われる上で最低限確保される確保時間が短く設定されている。
上記のように高頻度サポートモードでは、低頻度サポートモードよりも右側作動入球部８３への入賞が発生する確率が高くなる。換言すれば、低頻度サポートモードでは、右側作動入球部８３よりも下側作動入球部８２への入賞が発生する確率が高くなるが、高頻度サポートモードでは、下側作動入球部８２よりも右側作動入球部８３への入賞が発生する確率が高くなる。そして、右側作動入球部８３への入賞が発生した場合には、所定個数の遊技球の払出が実行されるため、高頻度サポートモードでは、遊技者は持ち球をあまり減らさないようにしながら遊技を行うことができる。
なお、高頻度サポートモードを低頻度サポートモードよりも単位時間当たりに電役開放状態となる頻度を高くする上での構成は、上記のものに限定されることはなく、例えば電動役物開放抽選における電役開放状態当選となる確率を高くする構成としてもよい。さらには、開放回数を多くする、開放時間を長くする、１回の電動役物開放抽選が行われてから次の電動役物開放抽選が行われる上で最低限確保される確保時間を短くする（すなわち、スルーゲート用表示部ＤＳにおける１回の変動表示時間を短くする）及び当選確率を高くするといった各種条件のうち、いずれか１条件又は任意の組み合わせの条件を適用することで、低頻度サポートモードに対する高頻度サポートモードの有利性を高めてもよい。
但し、この高頻度サポートモードは、移行後において遊技回数が終了基準回数（本実施の形態においては１００回）に達した場合に低頻度サポートモードに移行する。
本パチンコ機１０では、大当たり結果又は特別当たり結果となった場合の低頻度サポートモード及び高頻度サポートモードへの振分態様は、下側作動入球部８２への入賞に基づいて当たり当選となった場合と、右側作動入球部８３への入賞に基づいて当たり当選となった場合とで異なっている。
具体的には、上記振分に際して下作動口用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、高頻度サポートモード当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「０〜１４」の１５個である。一方、上記振分に際して右作動口用の振分テーブルが参照されることとなる遊技状況下では、高頻度サポートモード当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「０〜２４」の２５個となるように設定されている。このため、下側作動入球部８２への入賞により大当たりに当選した場合には１／２の確率で高頻度サポートモードに振り分けられ、右側作動入球部８３への入賞により大当たり又は特別当たりに当選した場合には、５／６の確率で高頻度サポートモードに振り分けられることとなる。
なお、当否抽選において外れ結果となった場合、開閉実行モードに移行することはなく、さらにサポートモードの変更は発生しない。
本実施の形態においては、遊技者が遊技を有利に進めようとした場合には発射操作の切り替えを行うことが好ましい。具体的には、高頻度サポートモード中は遊技球が可変表示ユニット８８の上方を通過し、遊技領域ＰＥにおいて同可変表示ユニット８８の右側となる領域に到達するように遊技球発射ハンドル４１の操作量を調整し、右側作動入球部８３に向けて遊技球が流下するようにして遊技を行うことにより、遊技球が遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット８８の左側となる領域に到達するようにして遊技を行った場合よりも遊技を有利に進めることができるように設定されており、低頻度サポートモード中は遊技球が可変表示ユニット８８の上方を通過することなく、遊技領域ＰＥにおいて同可変表示ユニット８８の左側となる領域に到達するように遊技球発射ハンドル４１の操作量を調整し、下側作動入球部８２に向けて遊技球が流下するようにして遊技を行うことにより、遊技球が遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット８８の右側となる領域に到達するようにして遊技を行った場合よりも遊技を有利に進めることができるように設定されている。
因みに、右側作動入球部８３を狙って発射された遊技球（上記右側領域を通過した遊技球）は、右側作動入球部８３や右側可変入球装置８５を素通りした場合に下側可変入球装置８４へ向けて誘導されるように上記釘９０等が配列されているが、それら遊技球は下側作動入球部８２の下流側へ誘導されるため当該下側作動入球部８２へ流入しにくくなっている（図４参照）。
リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば「０〜１９９」の範囲内で順に「１」ずつ加算され、最大値に達した後「０」に戻る構成となっている。特にリーチ乱数カウンタＣ３が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該リーチ乱数カウンタＣ３の初期値として読み込まれる。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に更新され、遊技球が下側作動入球部８２又は右側作動入球部８３に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６３２に格納される。より詳しくは、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の第１結果表示部用保留エリアＲａに格納され、右側作動入球部８３に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の第２結果表示部用保留エリアＲｂに格納される。
このようにして格納されたリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいて、遊技回における表示態様の概要が決定されることとなる。例えば、リーチ変動が行われない完全外れ、ノーマルリーチ、同ノーマルリーチよりも発生頻度が低く且つ当たり発生の期待度が高く設定されたスーパーリーチの３種の表示態様のうちどれが実行されるかの選択が行われる。
変動種別カウンタＣＳは、例えば「０〜１９８」の範囲内で順に「１」ずつ加算され、最大値に達した後「０」に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳは、上記表示態様の詳細を決定する際に、より詳しくは主表示ユニット８７の下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲにおける変動表示時間と、図柄表示装置９６における図柄の変動表示時間とをＭＰＵ６０２において決定する上で上記リーチ乱数カウンタＣ３と併用される。変動種別カウンタＣＳは、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲにおける変動表示の開始時及び図柄表示装置９６による図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳのバッファ値が取得される。
本実施の形態においては、図柄表示装置９６の表示画面９６ａにて最終的に停止表示される図柄の組み合わせによって変動表示時間が異なる構成となっている。言い換えれば、変動表示時間を決定することにより最終的に停止表示される図柄の組み合わせが特定される構成となっている。このため、リーチ乱数カウンタＣ３と変動種別カウンタＣＳを用いて決定された変動表示時間を音声ランプ制御装置１４３等に伝えることにより、同音声ランプ制御装置１４３等においては図柄の停止態様及び変動表示態様を特定することが可能となっている。
電動役物開放カウンタＣ４は、例えば「０〜２４９」の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後０に戻る構成となっている。電動役物開放カウンタＣ４は定期的に更新され、スルーゲート８６に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の電役保留エリア６３３に格納される。そして、所定のタイミングにおいて、その格納された電動役物開放カウンタＣ４の値によって電動役物９１を開放状態に制御するか否かの抽選が行われる。例えば、Ｃ４＝「０〜１９９」であれば、電動役物９１を開放状態に制御し、Ｃ４＝「２００〜２４９」であれば、電動役物９１を開放状態に制御しない。
既に説明したように、ＭＰＵ６０２では、少なくとも変動種別カウンタＣＳのバッファ値を用いて、下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲにおける変動表示時間が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の変動表示時間テーブル記憶エリア６２３が用いられる。また、ＭＰＵ６０２では、実行エリアＡＥに格納されている当たり乱数カウンタＣ１の値及び当たり種別カウンタＣ２の値を用いて、下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲにおける停止結果が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６２４に記憶された停止結果用テーブルが用いられる。
（主制御基板６０１のＭＰＵ６０２にて実行される各種処理について）
次に、主制御基板６０１のＭＰＵ６０２により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ６０２の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される通常処理と、通常処理に対して定期的に割り込んで起動されるタイマ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込み処理を説明し、その後通常処理を説明する。なお、ＭＰＵ６０２では、上記タイマ割込み処理及び通常処理の他に、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への電断信号の入力により起動され、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアにおける電断フラグ格納エリア（電断情報記憶手段）に電断フラグ（電断情報）を格納するＮＭＩ割込み処理が実行されるが、同処理についての詳細な説明は省略する。
（タイマ割込み処理）
先ず、タイマ割込み処理について、図１３のフローチャートを参照しながら説明する。本処理はＭＰＵ６０２により定期的に（例えば２ｍｓｅｃ周期で）起動される。
ステップＳ１０１では、各種検知センサの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置１６２に接続されている各種検知センサの状態を読み込むと共に、同検知センサの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。
その後、ステップＳ１０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを「１」加算すると共に、そのカウンタ値が最大値に達した際「０」にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ１０３では、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４の更新を実行する。具体的には、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４の値をそれぞれ「１」加算するとともに、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ「０」にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ１０４では、スルーゲート８６への入賞に伴うスルーゲート用の入賞処理を実行する。
スルーゲート用の入賞処理においては、先ず遊技球がスルーゲート８６に入賞したか否かを判定する。遊技球がスルーゲート８６に入賞したと判定した場合には、役物保留記憶数が上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判定する。
スルーゲート８６に遊技球が入賞したと判定されなかった場合又は役物保留記憶数の値が上限値以上と判定された場合には電動役物開放カウンタＣ４の値を格納することなく、本入賞処理を終了する。
一方、遊技球がスルーゲート８６に入賞し且つ役物保留記憶数＜４である場合には、役物保留記憶数を「１」加算する。その後、更新された電動役物開放カウンタＣ４の値をＲＡＭ６０４の電役保留エリア６３３の空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納し、本入賞処理を終了する。
なお、スルー用の入賞処理では、保留数用表示部ＤＨを点灯させるための処理を実行する。役物保留記憶数に応じて保留数用表示部ＤＨに対応する発光体が順次点灯されるようになっている。
ステップＳ１０４にてスルーゲート用の入賞処理を実行した後は、ステップＳ１０５に進み、作動入球部用の入賞処理を実行する。
作動入球部用の入賞処理においては先ず、遊技球が下側作動入球部８２に入賞（始動入賞）したか否かを下側作動入球部８２に対応した検知センサの検知状態（検知センサからの検知情報）により判定する。遊技球が下側作動入球部８２に入賞したと判定した場合には、払出制御装置２４２に遊技球を３個払い出させるための賞球コマンドをセットし、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したことを遊技ホール側の管理制御装置に対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。かかる処理を実行した後は、結果表示部用保留エリアＲａの保留数記憶領域に格納された値を読み出し、結果表示部用保留エリアＲａに保留記憶されている始動保留記憶数ＲａＮをセットする（以下、第１始動保留記憶数ＲａＮともいう）。そして、当たり乱数カウンタＣ１〜リーチ乱数カウンタＣ３の各値を格納する情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
一方、遊技球が下側作動入球部８２に入賞していないと判定した場合、遊技球が右側作動入球部８３に入賞（始動入賞）したか否かを右側作動入球部８３に対応した検知センサの検知状態（検知センサからの検知情報）により判定する。遊技球が右側作動入球部８３に入賞したと判定すると、払出制御装置２４２に遊技球を４個払い出させるための賞球コマンドをセットすし、右側作動入球部８３に遊技球が入賞したことを遊技ホール側の管理制御装置に対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。かかる処理を実行した後は、第２結果表示部用保留エリアＲｂの保留数記憶領域に格納された値を読み出し、当該第２結果表示部用保留エリアＲｂに保留記憶されている始動保留記憶数ＲｂＮをセットする（以下、第２始動保留記憶数ＲｂＮともいう）。そして、当たり乱数カウンタＣ１〜リーチ乱数カウンタＣ３のの各値を格納する情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３のいずれにも遊技球が入賞していないと判定した場合には、そのまま本入賞処理を終了する。
なお、作動入球部８２，８３への入球に基づいて設定された賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置２４２に対して送信される。
ここで、上記情報取得処理について補足説明すると、当該情報取得処理においては、先ずセットされた始動保留記憶数（ＲａＮ又はＲｂＮ）が上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判定する。始動保留記憶数が上限値である場合にはそのまま本情報取得処理を終了し上限値未満である場合には、対応する結果表示部用保留エリアの始動保留記憶数を「１」加算するとともに、総保留数記憶領域に格納された値（以下、共通保留数と言う）を「１」加算する。
その後、更新された当たり乱数カウンタＣ１〜リーチ乱数カウンタＣ３の各値を、対応する結果表示部用保留エリアの空き記憶領域エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち上述の如く「１」加算した保留記憶数と対応する記憶エリアに格納する。つまり、第１始動保留記憶数ＲａＮがセットされている場合には、更新された当たり乱数カウンタＣ１〜リーチ乱数カウンタＣ３の各値を、第１結果表示部用保留エリアＲａの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち上述の如く「１」加算した第１始動保留記憶数ＲａＮと対応する記憶エリアに格納する。
また、第２始動保留記憶数ＲｂＮがセットされている場合には、更新された当たり乱数カウンタＣ１〜リーチ乱数カウンタＣ３の各値を、第２結果表示部用保留エリアＲｂの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち上述の如く１加算した第２始動保留記憶数ＲｂＮと対応する記憶エリアに格納する。
ステップＳ１０５にて作動入球部用の入賞処理を実行した後は、ステップＳ１０６に進み右側可変入球装置用の入賞処理を実行した後、本タイマ割込み処理を終了する。
右側可変入球装置用の入賞処理においては、先ず右側可変入球装置８５の上流側検知センサ９５ａの検知状態（上流側検知センサ９５ａからの検知情報）に基づいて、右側可変入球装置８５へ遊技球が流入したか否かを判定する。遊技球が入球したと判定した場合には、払出制御装置２４２に遊技球を１５個払い出させるための賞球コマンドをセットし、右側可変入球装置８５に遊技球が入賞したことを遊技ホール側の管理制御装置に対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。
次に、下流側第２検知センサ９５ｃの検知状態（下流側第２検知センサ９５ｃからの検知情報）に基づいて、有利入球部９２ｃ（詳しくは第２検知領域ＤＥ２）へ遊技球が到達したか否かを判定する。遊技球が有利入球部９２ｃへ到達したと判定した場合には、当該到達が有効期間中に発生したか否かを判定する。ここで、かかる有効期間について説明する。
本実施の形態においては、右側作動入球部８３への入球に基づく当否抽選に当選した場合に、右側可変入球装置８５が予め定められた期間に亘って閉鎖状態から開放状態に切り替わる構成となっており、かかる切り替えに基づいて右側可変入球装置８５への入球が一時的に許容されることとなる。右側可変入球装置８５への入賞は開閉実行モードへの移行契機となり得るため、通常では発生しえないタイミングでの入球（例えば不正行為による入球）に基づいた開閉実行モードへの移行を回避するための工夫が施されている。具体的には、入賞を有効とする期間として上記有効期間が設定されている。
右側可変入球装置８５には開閉実行モードへの移行の回避を決定するための抽選機能が付与されており、右側可変入球装置８５へ流入した遊技球は案内通路９２を流下する際の流下経路によって開閉実行モードへの移行の可否が決定される。かかる構成を採用するにあたり、大入賞口８５ａを通過した遊技球が例えば検知領域ＤＥ２に到達するには所定の期間を要する。そこで、右側可変入球装置８５の開放期間に同期間を加味して上記有効期間が設定されている。
有効期間中に遊技球の入賞を確認した場合には、有利入球部９２ｃへの入球に対応するフラグをＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に格納し、本右側可変入球装置用の入賞処理を終了する。一方、有効期間中でないと判定した場合には、通常では発生し得ないタイミングでの入賞が発生した旨をホール管理者等に知らせるべく報知処理を実行し、その後、本右側可変入球装置用の入賞処理を終了する。報知処理においては異常報知用コマンドをセットする。かかる異常報知用コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて音声ランプ制御装置１４３に出力され、当該音声ランプ制御装置１４３においては異常報知用コマンドを受信した場合にエラー表示ランプ部２７やスピーカ部２９を用いた異常報知を実行する。
＜通常処理＞
次に、通常処理の流れを図１４のフローチャートを参照しながら説明する。通常処理は電源投入に伴い起動されるメイン処理が実行された後に開始される処理であり、通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０６の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０８，Ｓ２０９のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
通常処理において、ステップＳ２０１では、タイマ割込み処理又は前回の通常処理で設定したコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、賞球コマンドの有無を判定し、賞球コマンドが設定されていればそれを払出制御装置２４２に対して送信する。また、所定の演出用コマンドが設定されている場合や異常報知用のコマンド等が設定されている場合には同コマンドを音声ランプ制御装置１４３に対して送信する。
次に、ステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを「１」加算すると共に、カウンタ値が最大値に達した際にはカウンタ値を「０」にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ２０３では、各遊技回における遊技を制御するための遊技回制御処理を実行する。この遊技回制御処理では、大当たりや特別当たりの当たり判定、図柄表示装置９６による図柄の変動表示の設定、変動表示を行う側の各表示部ＤＬ，ＤＲの表示制御などを行う。
その後、ステップＳ２０４では、遊技状態を移行させるための遊技状態移行処理を実行する。詳細は後述するが、この遊技状態移行処理により、遊技状態が開閉実行モードや高頻度サポートモードなどに移行する。
なお、ステップＳ２０３の遊技回制御処理及びステップＳ２０４の遊技状態移行処理についての詳細は後述する。
ステップＳ２０５では、右側作動入球部８３に設けられた電動役物９１を駆動制御するための電役サポート用処理を実行する。この電役サポート用処理では、電動役物９１を開状態とするか否かの判定、スルーゲート用表示部ＤＳの表示制御などを行う。
その後、ステップＳ２０６では、遊技球発射制御処理を実行する。遊技球発射制御処理では、電源・発射制御装置２４３から発射許可信号を入力していることを条件として、所定期間（例えば、０．６ｓｅｃ）に１回、遊技球発射機構１１０のソレノイド１１１を励磁する。これにより、遊技球が遊技領域に向けて打ち出される。
続くステップＳ２０７にて次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳの更新を繰り返し実行する。
つまり、ステップＳ２０８では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを「１」加算すると共に、そのカウンタ値が最大値に達した際「０」にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するエリアに格納する。また、ステップＳ２０９では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを「１」加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際「０」にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するエリアに格納する。
ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０６の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳについてもランダムに更新することができる。
（遊技回制御処理）
ここで、ステップＳ２０３の遊技回制御処理を図１５のフローチャートを参照して説明する。
遊技回制御処理においては先ず、ステップＳ３０１にて開閉実行モード中か否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５における開閉実行モードフラグ格納エリア（開閉実行状態情報記憶手段）に開閉実行モードフラグ（開閉実行状態情報）が格納されているか否かを判定する。当該開閉実行モードフラグは、後述する遊技状態移行処理にて遊技状態を開閉実行モードに移行させる場合に格納され、同じく遊技状態移行処理にて開閉実行モードを終了させる場合に消去される。
開閉実行モード中である場合には、ステップＳ３０２以降の処理、すなわちステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の遊技回開始用処理及びステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の遊技回進行用処理のいずれも実行することなく、本遊技回制御処理を終了する。つまり、開閉実行モード中である場合には、作動入球部８２，８３への入賞が発生しているか否かに関係なく、遊技回が開始されることはない。
開閉実行モード中でない場合には、ステップＳ３０２にて、主表示ユニット８７の作動口用表示部ＤＬ，ＤＲのいずれか一方が変動表示中であるか否かを判定する。なお、この判定は、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５における変動表示中フラグ格納エリア（変動表示中情報記憶手段）に変動表示中フラグ（変動表示中情報）が格納されているか否かを判定することにより行う。変動表示中フラグは、作動口用表示部ＤＬ，ＤＲのいずれか一方について変動表示を開始させる場合に格納され、その変動表示が終了する場合に消去される。
作動口用表示部ＤＬ，ＤＲが変動表示中でない場合には、ステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の遊技回開始用処理に進む。遊技回開始用処理では、先ずステップＳ３０３にて、共通保留数が「０」か否かを判定する。共通保留数が「０」である場合とは、下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３のいずれについても始動保留記憶数が「０」であることを意味する。したがって、そのまま遊技回制御処理を終了する。共通保留数が「０」でない場合には、ステップＳ３０４にて第１結果表示部用保留エリアＲａ又は第２結果表示部用保留エリアＲｂに記憶されているデータを変動表示用に設定するためのデータ設定処理を実行する。
（データ設定処理）
データ設定処理では先ず、第２結果表示部用保留エリアＲｂに保留記憶されている第２始動保留記憶数ＲｂＮが「０」か否かを判定する。第２始動保留記憶数ＲｂＮが「０」である場合には第１結果表示部用のデータ設定処理を実行し、第２始動保留記憶数ＲｂＮが「０」でない場合には第２結果表示部用のデータ設定処理を実行する。
ここで、データ設定処理が実行される場合とは、既に説明したように、共通保留数が１以上である場合である。この場合に、データ設定処理では、第２始動保留記憶数ＲｂＮが「０」であるか否かを判定し、「０」でない場合、すなわち右作動口用表示部ＤＲについて変動表示用の保留情報が記憶されている場合には、第１始動保留記憶数ＲａＮが１以上であるか否かに関係なく、第２結果表示部用保留エリアＲｂに記憶されているデータを変動表示用として設定するようにした。これにより、第１結果表示部用保留エリアＲａ及び第２結果表示部用保留エリアＲｂの両方に保留情報が記憶されている場合には、右側作動入球部８３に対応した第２結果表示部用保留エリアＲｂに記憶されている保留情報が優先されることとなる。
第１結果表示部用のデータ設定処理では先ず、第１結果表示部用保留エリアＲａの第１始動保留記憶数ＲａＮを１減算し、その後、共通保留数を１減算し、第１結果表示部用保留エリアＲａの第１エリアに格納されたデータを実行エリアＡＥに移動する。そして、第１結果表示部用保留エリアＲａの記憶エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。
このデータシフト処理は、第１〜第４エリアに格納されているデータを下位エリア側に順にシフトさせる処理であって、第１エリアのデータをクリアすると共に、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
上述したデータのシフトを行った後は以下の処理を実行する。すなわち、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に設けられた第２結果表示部フラグ格納エリア（第２結果表示部情報記憶手段）に第２結果表示部フラグ（第２結果表示部情報）が記憶されている場合にはそれを消去し、記憶されていない場合にはその状態を維持する。第２結果表示部フラグは、今回の変動表示の開始が下作動口用表示部ＤＬ又は右作動口用表示部ＤＲのいずれであるかを特定するための情報である。
その後、保留エリアのデータのシフトが行われたことをサブ側の制御装置である音声ランプ制御装置１４３に認識させるための情報であるシフト時コマンド（シフト発生情報）を設定する。この場合、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６２５から、今回のデータのシフトの対象となった保留エリアが、第１結果表示部用保留エリアＲａに対応していることの情報、すなわち下側作動入球部８２に対応していることの情報を含むシフト時コマンドを選定し、その選定したシフト時コマンドを音声ランプ制御装置１４３への送信対象のコマンドとして設定する。その後、本データ設定処理を終了する。
上述の如く設定されたシフト時コマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信したシフト時コマンドに基づいて、可変表示ユニット８８の下作動口用保留ランプ部９８における表示を保留個数の減少に対応させて変更するための処理を実行する。
一方、第２結果表示部用のデータ設定処理では、第２結果表示部用保留エリアＲｂの第２始動保留記憶数ＲｂＮを「１」減算し、続いて共通保留数を「１」減算する。その後、第２結果表示部用保留エリアＲｂの第１エリアに格納されたデータを実行エリアＡＥに移動する。
その後、第２結果表示部用保留エリアＲｂの記憶エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１〜第４エリアに格納されているデータを下位エリア側に順にシフトさせる処理であって、第１エリアのデータをクリアすると共に、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
続いて、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に設けられた第２結果表示部フラグ格納エリア（第２結果表示部情報記憶手段）に第２結果表示部フラグ（第２結果表示部情報）が記憶されていない場合には第２結果表示部フラグを格納し、記憶されている場合にはその状態を維持する。そして、保留エリアのデータのシフトが行われたことをサブ側の制御装置である音声ランプ制御装置１４３に認識させるための情報であるシフト時コマンド（シフト発生情報）を設定する。
この場合、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６２５から、今回のデータのシフトの対象となった保留エリアが第２結果表示部用保留エリアＲｂに対応していることの情報、すなわち右側作動入球部８３に対応していることの情報を含むシフト時コマンドを選定し、その選定したシフト時コマンドを音声ランプ制御装置１４３への送信対象のコマンドとして設定する。その後、本データ設定処理を終了する。
上述の如く設定されたシフト時コマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信したシフト時コマンドに基づいて、可変表示ユニット８８の右作動口用保留ランプ部９９における表示を、保留個数の減少に対応させて変更するための処理を実行する。
ステップＳ３０４のデータ設定処理を実行した後はステップＳ３０５に進み、変動開始処理を実行する。
（変動開始処理）
ここで、図１６のフローチャートを参照して変動開始処理について説明する。変動開始処理では、主表示ユニット８７の各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲにおける変動表示を開始させるとともに、図柄表示装置９６における変動表示を開始させるように音声ランプ制御装置１４３に出力するコマンドを設定する。
先ずステップＳ４０１にて当否判定処理を実行する。当否判定処理では、実行エリアＡＥに格納されている当たり乱数カウンタＣ１の値が、大当たり結果，特別当たり結果，外れ結果のいずれに対応しているかを判定する。具体的には、先ず入賞先が下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３の何れであるかを判別する。そして判別された入賞先に応じて上記当否テーブルを選択し、その選択した当否テーブルを参照して当たり乱数カウンタＣ１の値が当たり結果等に対応しているか否かを判定する。
より詳細に説明すれば、当該判定処理が下側作動入球部８２への入球に基づいている場合には、下作動口用の当否テーブルを参照して当たり乱数カウンタＣ１の値が大当たり結果に対応しているか判定し、大当たり結果に対応していない場合には外れ結果に対応しているものと判定する。また、同判定処理が右側作動入球部８３への入球に基づいている場合には、右作動口用の当否テーブルを参照して当たり乱数カウンタＣ１の値が大当たり結果又は特別当たり結果に対応しているか判定し、それら当たり結果に対応していない場合には外れ結果に対応しているものと判定する。つまり、当たり乱数カウンタＣ１の値が外れ結果に対応した値と一致するか否かの判定を行わない。
なお、当否判定処理の方法を変更してもよく、例えば、大当たり結果に対応しているか否かの判定、特別外れ結果に対応しているか否かの判定、完全外れ結果に対応しているか否かの判定をそれぞれ行うようにしてもよい。
続くステップＳ４０２では、振分判定処理を実行する。振分判定処理では、ステップＳ４０１での当否判定処理の結果が大当たり結果又は特別当たり結果であるか否かを判定し、判定の結果が外れ結果である場合には本振分判定処理を終了する。一方、当否判定処理の結果が大当たり結果又は特別当たり結果である場合には、入賞先が下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３の何れであるかを判別する。そして判別された入賞先に応じて上記振分テーブルの選択を行い、その選択された振分テーブルを参照して当たり種別カウンタＣ２の値が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定する。つまり、当たり種別カウンタＣ２の値が低頻度サポートモードに対応しているか否かの判定を行わない。
当否判定処理及び振分判定処理を実行した後は、ステップＳ４０３〜ステップＳ４１３にて今回の遊技回において作動口用表示部ＤＬ，ＤＲで実行される変動表示を終了させる場合の停止結果を設定するための処理などを実行する。
具体的には、ステップＳ４０３では、当否判定処理の結果が大当たり当選であるか否かを判定する。大当たり当選である場合にはステップＳ４０４に進み、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に開閉実行モードフラグをセットした後、ステップＳ４０５に進む。
ステップＳ４０５では振分判定処理の結果が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定する。この結果、高頻度サポートモードに対応している場合にはステップＳ４０６に進み、高頻度サポートモード対応の大当たり（以下便宜上、第１大当たりと称する）当選用の停止結果設定処理を実行する。
第１大当たり当選用の停止結果設定処理においては、遊技球の入球先に応じて下作動口用表示部ＤＬと右作動口用表示部ＤＲとのどちらに抽選結果を表示するかを設定するとともに、ＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６２４に格納された停止結果テーブルを参照して停止表示態様を決定する。つまり、各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲを構成している複数のＬＥＤの最終点灯パターン（絵柄）を決定する。更には、第１大当たり結果に対応したフラグがセットされる。これにより、今回の遊技回が第１大当たり結果に対応していることを特定できる。第１大当たり結果に対応したフラグは、その遊技回が終了し、変動終了用の移行処理が終了したタイミングでクリアされる。
一方、高頻度サポートモードに対応していない場合には、ステップＳ４０７に進み、高頻度サポートモード非対応の大当たり（以下便宜上、第２大当たりと称する）当選用の停止結果設定処理を実行する。
第２大当たり当選用の停止結果設定処理においては、遊技球の入球先に応じて下作動口用表示部ＤＬと右作動口用表示部ＤＲとのどちらに抽選結果を表示するかを設定するとともに、ＲＯＭ６０３に記憶された停止結果テーブル記憶エリア６２４に格納された停止結果テーブルを参照して停止表示態様を決定する。つまり、各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲを構成している複数のＬＥＤの最終点灯パターン（絵柄）を決定する。更には、第２大当たり結果に対応したフラグがセットされる。これにより、今回の遊技回が第２大当たり結果に対応していることを特定できる。第２大当たり結果に対応したフラグは、その遊技回が終了し、変動終了用の移行処理が終了したタイミングでクリアされる。
ステップＳ４０１での当否判定処理の結果が大当たり当選でない場合には、ステップＳ４０８に進み、同当否判定処理の結果が特別当たり当選であるか否かを判定する。特別当たり当選である場合、ステップＳ４０９に進み、抽選結果確定モードフラグをＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５にセットした後、ステップＳ４１０に進む。なお、抽選結果確定モードフラグは、特別当たり発生後に、右側可変入球装置８５を開放することで、上述した有利入球部としての第２下流側通路９２ｃへの入賞を許容するか否か、すなわち抽選結果確定モードへ移行するか否かを決定する際に参照されるフラグである。
続くステップＳ４１０では、振分判定処理の結果が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定する。この結果、高頻度サポートモードに対応している場合には、ステップＳ４１１に進み、高頻度サポートモード対応の特別当たり（以下便宜上、第１特別当たりと称する）当選用の停止結果設定処理を実行する。
第１特別当たり当選用の停止結果設定処理においては、遊技球の入球先に応じて下作動口用表示部ＤＬと右作動口用表示部ＤＲとのどちらに抽選結果を表示するかを設定するとともに、ＲＯＭ６０３に記憶された停止結果テーブル記憶エリア６２４に格納された停止結果テーブルを参照して第１特別当たり結果に対応する停止表示態様を決定する。つまり、各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲを構成している複数のＬＥＤの最終点灯パターン（絵柄）を決定する。更には、第１特別当たり結果に対応したフラグがセットされる。これにより、今回の遊技回が第１特別当たり結果に対応していることを特定できる。第１特別当たり結果に対応したフラグは、その遊技回が終了し、変動終了用の移行処理が終了したタイミングでクリアされる。
一方、高頻度サポートモードに対応していない場合には、ステップＳ８１２に進み、高頻度サポートモード非対応の特別当たり（以下便宜上、第２特別当たりと称する）当選用の停止結果設定処理を実行する。
第２特別当たり当選用の停止結果設定処理においては、遊技球の入球先に応じて下作動口用表示部ＤＬと右作動口用表示部ＤＲとのどちらに抽選結果を表示するかを設定するとともに、ＲＯＭ６０３に記憶された停止結果テーブル記憶エリア６２４に格納された停止結果テーブルを参照して第２特別当たり結果に対応する停止表示態様を決定する。つまり、各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲを構成している複数のＬＥＤの最終点灯パターン（絵柄）を決定する。更には、第２特別当たり結果に対応したフラグがセットされる。これにより、今回の遊技回が第２特別当たり結果に対応していることを特定できる。第２特別当たり結果に対応したフラグは、その遊技回が終了し、変動終了用の移行処理が終了したタイミングでクリアされる。
なお、本実施の形態においては特別当たり結果となるのは右側作動入球部８３への入球時のみであるため、ステップＳ４１１及びステップＳ４１２の各処理においては、右作動口用表示部ＤＲが抽選結果の表示対象として設定される。
ステップＳ４０８にて特別当たりに当選していないと判定された場合、ステップＳ４１３に進む。ステップＳ４１３では、外れ結果用の停止結果設定処理を実行する。本停止結果設定処理では、ＲＯＭ６０３に記憶された停止結果テーブル記憶エリア６２４に格納された停止結果テーブルを参照して外れ結果に対応する停止表示態様を決定する。
ここで、再び図４を参照し、各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲにおける表示態様について説明する。既に説明したように、主表示ユニット８７の主表示部Ｄは複数（詳しくは２６個）のＬＥＤ（以下、発光体８７ａと称する）が設けられており、そのうち１０個が下作動口用表示部ＤＬに割り当てられている。これら１０個の発光体８７ａが点滅等することにより変動表示が行われるとともに、最終的に点灯又は消灯することで予め設定された絵柄が停止表示される。下作動口用表示部ＤＬにおける停止絵柄としては、第１大当たり結果，第２大当たり結果及び外れ結果が設定されている。
また、右作動口用表示部ＤＲについても１０個の発光体８７ａが割り当てられており、これら発光体８７ａが点滅等することにより変動表示が行われる。右作動口用表示部ＤＲにおける停止絵柄としては、第１大当たり結果，第２大当たり結果，第１特別当たり結果，第２特別当たり結果及び外れ結果が設定されている。
各表示部ＤＬ，ＤＲにおける停止絵柄は、ＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６２４に、第１大当たり結果〜外れ結果の各結果に対応させて複数ずつ記憶され、表示態様の多様化が図られている。
本実施の形態においては特に、高頻度サポートモード対応の当たり結果に対応する停止絵柄の表示パターンと、高頻度サポートモード非対応の当たり結果に対応する停止絵柄の表示パターンとが同数となっている。これにより、停止された絵柄の表示パターンを確認することで抽選結果が高頻度サポートモード対応しているか否かを判別することを困難なものとなっている。
ステップＳ４０６、ステップＳ４０７、ステップＳ４１１、ステップＳ４１２、ステップＳ４１３のいずれかにて停止結果設定処理を実行したら、ステップＳ４１４に進む。
ステップＳ４１４では、変動表示時間の設定処理を実行する。かかる変動表示時間の設定処理に関する詳細は後述する。
ステップＳ４１４にて変動表示時間を設定した後は、ステップＳ４１５に進む。ステップＳ４１５では、変動開始コマンド及び種別コマンドを設定する。変動開始コマンドには、変動表示時間や図柄の最終停止態様の情報が含まれる。また、種別コマンドには、遊技結果の情報が含まれる。つまり、種別コマンドには、遊技結果の情報として、大当たり結果、特別当たり結果、高頻度サポートモード対応の有無の情報などが含まれる。
ステップＳ４１５にて設定された変動開始コマンド及び種別コマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信した変動開始コマンド及び種別コマンドに基づいて、その遊技回における演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。この演出の内容としては、図柄表示装置９６での図柄の変動表示態様が含まれており、この決定された図柄の変動表示態様は音声ランプ制御装置１４３から表示制御装置７２５に表示内容コマンドとして出力される。表示制御装置７２５では、音声ランプ制御装置１４３から受信した表示内容コマンドに基づいて、各遊技回に対応した図柄の変動表示が行われるように図柄表示装置９６を表示制御する。
その後、ステップＳ４１６にて、各表示部ＤＬ，ＤＲにおいて絵柄の変動表示を開始させる。そして、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に変動表示中フラグを格納し、本変動開始処理を終了する。
遊技回制御処理（図１５）の説明に戻り、主表示部Ｄの作動口用表示部ＤＬ，ＤＲが変動表示中である場合、すなわちＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に上記変動表示中フラグが格納されている場合には、ステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の遊技回進行用処理を実行する。
遊技回進行用処理では、先ずステップＳ３０６にて、今回の遊技回の変動表示時間が経過したか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４に格納されている変動表示時間用カウンタ（変動表示時間情報）の値が「０」となったか否かを判定する。当該変動表示時間用カウンタは上述したステップＳ４１４の変動表示時間の設定処理（図１６参照）においてセットされ、このセットされた変動表示時間用カウンタの値はタイマ割込み処理（図１３参照）が起動される度に「１」ずつ減算される。
変動表示時間が経過していない場合には、ステップＳ３０７にて変動表示用処理を実行する。変動表示用処理では、今回の遊技回に係る作動口用表示部ＤＬ，ＤＲにおける表示態様を変更する。その後、本遊技回制御処理を終了する。
変動表示時間が経過している場合には、ステップＳ３０８にて変動終了処理を実行する。変動終了処理では、上記ステップＳ４０６，Ｓ４０７，Ｓ４１１，Ｓ４１２，Ｓ４１３のいずれかの処理にてＲＡＭ６０４に記憶した情報を特定し、その情報に対応した停止絵柄が主表示部Ｄの作動口用表示部ＤＬ，ＤＲにて表示されるように同作動口用表示部ＤＬ，ＤＲを表示制御する。
続くステップＳ３０９では、変動終了コマンドを設定する。ここで設定された変動終了コマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信した変動終了コマンドに基づいて、その遊技回における演出を終了させる。また、当該変動終了コマンドは、音声ランプ制御装置１４３から表示制御装置７２５に送信され、表示制御装置７２５では当該変動終了コマンドを受信することにより、その遊技回における最終停止図柄の組み合わせを図柄表示装置９６の表示画面９６ａに確定表示（最終停止表示）させる。
ステップＳ３０９の処理を実行した後、本遊技回制御処理を終了する。
（遊技状態移行処理）
次に、ステップＳ２０４の遊技状態移行処理を図１７のフローチャートを参照して説明する。
先ず、ステップＳ５０１では、大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード中か否かを判定する。大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード中でない場合には、ステップＳ５０２に進む。ステップＳ５０２では、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モード中か否かを判定する。つまり、右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選結果が特別当たり結果となり、右側可変入球装置８５への遊技球の流入が許容されるモードへ切り替わっているか否かを判定する。
ステップＳ５０１及びステップＳ５０２のそれぞれでは、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に設けられた開閉実行モードフラグ格納エリア及び抽選結果確定モードフラグ格納エリアに対応したフラグがセットされているか否かによって各判定を行う。なお、抽選結果確定モードフラグは、右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選を行った際に、特別当たりに当選することで上記フラグ格納エリアに格納される。
ステップＳ５０２にて特別当たり結果に対応した抽選結果確定モード中であると判定した場合には、ステップＳ５０３の特別当たり用の移行処理に進む。この特別当たり用の移行処理については後述する。
一方、ステップＳ５０２にて抽選結果確定モード中でないと判定した場合、ステップＳ５０４に進む。ステップＳ５０４では、１の遊技回の各表示部ＤＬ，ＤＲにおける変動表示が終了したタイミングか否かを判定する。変動表示が終了したタイミングでない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
変動表示が終了したタイミングである場合には、ステップＳ５０５にて、今回の遊技回の遊技結果が開閉実行モードへの移行に対応したものであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に開閉実行モードフラグが格納されているか否かを判定する。同フラグが格納されていない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
上記各フラグのいずれかが格納されている場合には、ステップＳ５０６にて第１ラウンドカウンタＲＣ１に、「１５」をセットする。第１ラウンドカウンタＲＣ１は、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４に格納されており、下側可変入球装置８４（大入賞口８４ａ）が開放された回数をカウントする際に使用される。
続くステップＳ５０７においては、今回の当たり結果が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定し、同高頻度サポートモードに対応している場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に高頻度サポートモードフラグをセットする。
ステップＳ５０７の処理を実行した後はステップＳ５０８に進み、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４に格納されたテーブル変更カウンタＣＣの更新処理を実行する。ここで、本実施の形態においては作動口用表示部ＤＬ，ＤＲや図柄表示装置９６における変動表示態様（詳しくは変動表示時間）を決定する際に参照する表示態様選択用テーブルを複数（詳しくは２つ）有しており、テーブル変更カウンタＣＣの値に応じて参照される表示態様選択用テーブルが決定される構成となっている。具体的には、上記表示態様選択用テーブルとして通常のテーブルと、同通常のテーブルよりもリーチ演出の発生頻度が高く設定された特定のテーブルとが設けられており、テーブル変更カウンタＣＣの値が「０」となっている場合には通常のテーブルが参照され、「０」でない場合には参照されるテーブルが特定のテーブルに切り替ることとなる。ステップＳ５０８の更新処理においては、テーブル変更カウンタＣＣの値が「０」クリアされることで、以降の遊技回にて参照されるテーブルが上記通常のテーブルとなる。
ステップＳ５０８にて更新処理を実行した後は、ステップＳ５０９に進み、テーブル復帰コマンドをセットする。テーブル復帰コマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１の外部出力処理にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。本実施の形態においては、参照されているテーブルに応じて図柄表示装置９６の表示画面９６ａに表示される背景やスピーカ部２９から出力されるＢＧＭが選択される構成となっており、上記テーブル復帰コマンドに基づいて高確ステージ用の背景及びＢＧＭが通常ステージ用の背景及びＢＧＭに切り替えられることとなる。
なお、上述したテーブル変更カウンタＣＣ及び上記表示態様選択用テーブルの関係と、テーブル復帰コマンドについての詳細は後述する。
ステップＳ５０９の後はステップＳ５１０にてオープニングコマンドを設定し、本遊技状態移行処理を終了する。ステップＳ５０９にて設定されたオープニングコマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１の外部出力処理にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。
このオープニングコマンドには、高頻度入賞モード又は低頻度入賞モードのいずれであるかの情報が含まれる。音声ランプ制御装置１４３では、受信したオープニングコマンドに基づいて、開閉実行モードに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。また、当該オープニングコマンドは、音声ランプ制御装置１４３から表示制御装置７２５に送信され、表示制御装置７２５では当該オープニングコマンドを受信することにより、今回の開閉実行モードに対応した表示（例えば、動画表示）が行われるように図柄表示装置９６を表示制御する。なお、右側作動入球部８３への入球に基づく抽選の結果、詳しくは特別当たりに当選した場合に高頻度サポートモードに対応しているか否かは、例えばオープニングの動画や後述するエンディングの動画又は開閉実行モード中に表示される動画等によって報知される。
（特別当たり用の移行処理）
ここで、図１８のフローチャートを参照して特別当たり用の移行処理について説明する。
先ずステップＳ６０１では、右側可変入球装置８５が開放中であるか否かを判定する。具体的には、可変入球駆動部８５ｃの駆動状態に基づいてかかる判定を行う。右側可変入球装置８５が開放中でない場合には、ステップＳ６０２にて切替部材９３を非誘導状態から誘導状態に切り替える。具体的には駆動部９４を励磁することによって、切替部材９３を誘導状態に切り替えることで、第１下流側通路９２ｂへの遊技球の流入を不可とするとともに、第２下流側通路９２ｃへ遊技球を誘導可能な状態とする。
続くステップＳ６０３では、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４に設けられた第１タイマカウンタｔ１に「２５００：５ｓｅｃに相当」をセットする。ここでセットされたカウント値は、所定周期（２ｍｓｅｃ周期）で「１」ずつ減算される。
第１タイマカウンタｔ１の設定処理を実行した後はステップＳ６０４に進み、開放コマンドをセットするとともに右側可変入球装置の開放処理を実行する。開放コマンドは、通常処理（図１４参照）の外部出力処理（ステップＳ２０１）にて音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信した開放コマンドに基づいて、特別当たり結果に対応した抽選確定実行モードにおいて右側可変入球装置８５が開放中である場合の演出を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。また、右側可変入球装置の開放処理では、大入賞口８５ａを開放すべく可変入球駆動部８５ｃを駆動状態とする。ステップＳ６０４の処理を実行した後、本特別当たり用の移行処理を終了する。
一方、ステップＳ６０１にて右側可変入球装置８５が開放中であると判定した場合には、ステップＳ６０５に進む。ステップＳ６０５では、第１タイマカウンタｔ１の値が「１５００」であるか否かを判定する。すなわち、切替部材９３を誘導状態に切り替えた後２ｓｅｃが経過したか否かを判定する。第１タイマカウンタｔ１の値が「１５００」であると判定した場合には、ステップＳ１００６に進み切替部材９３の復帰処理を実行する。切替部材復帰処理においては、駆動部９４の励磁を解除することにより、切替部材９３が非誘導状態へと切り替わる。これにより、第２下流側通路９２ｃへの遊技球の流入が不可となり、この後のタイミングで右側可変入球装置８５に流入した遊技球は第１下流側通路９２ｂへ導かれることとなる。
ステップＳ６０５にて否定判定をした場合にはステップＳ６０７に進み、第１タイマカウンタｔ１の値が「１０００」であるか否かを判定する。すなわち、切替部材９３を誘導状態に切り替えた後３ｓｅｃが経過したか否かを判定する。第１タイマカウンタｔ１の値が「１０００」であると判定した場合には、ステップＳ６０８に進み閉鎖コマンドをセットするとともに、右側可変入球装置８５の閉鎖処理を実行する。閉鎖コマンドは、通常処理の外部出力処理（ステップＳ２０１）にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信した閉鎖コマンドに基づいて、右側可変入球装置８５が閉鎖された場合の演出を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。右側可変入球装置８５の閉鎖処理では、大入賞口８５ａを閉鎖すべく可変入球駆動部８５ｃを非駆動状態とする。
ステップＳ６０７にて否定判定をした場合にはステップＳ６０９に進み、第１タイマカウンタｔ１の値が「０」であるか否かを判定する。すなわち、切替部材９３を誘導状態に切り替えるとともに右側可変入球装置８５を開放した後、５ｓｅｃが経過したか否かを判定する。ステップＳ６０９にて否定判定をした場合、又はステップＳ６０６，Ｓ６０８の各処理を実行した後は、ステップＳ６１０に進む。
ステップＳ６１０では有利入球部としての第２下流側通路９２ｃに遊技球が流入したか否かを判定する。具体的には、上述したタイマ割込み処理におけるステップＳ１０１の読み込み処理にて、右側可変入球装置８５に設けられた検知センサ９５ｃが遊技球の入賞を検知していたか否か（各種フラグ格納エリア６３５に有利入球部用の入賞フラグが格納されているか否か）を判定する。ステップＳ６１０にて有利入球部への入賞有りと判定した場合、ステップＳ６１１にて下側可変入球装置８４に対応した開閉実行モード設定処理を実行する。ステップＳ６１０にて有利入球部への入賞有りと判定しなかった場合、又はステップＳ６１１にて開閉実行モード設定処理を実行した場合には、そのまま本特別外れ結果用の移行処理を終了する。
一方、ステップＳ６０９にて第１タイマカウンタｔ１の値が「０」であると判定した場合には、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モードが終了したことを意味する。この場合、先ず、ステップＳ６１２にて確定モード終了コマンドをセットする。確定モード終了コマンドは、外部出力処理（ステップＳ２０１）にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信した確定モード終了コマンドに基づいて、予め定められた演出が実行されるように各種機器を制御する。具体的には、本処理が実行された場合、有利入球部への入賞が発生することなく特別当たり結果に対応した抽選結果確定モードが終了したことを意味するため、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モードの終了に対応した演出が実行される。例えば「リトライ！」等のメッセージが図柄表示装置９６の表示画面９６ａに表示される。
続くステップＳ６１３では、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モードフラグをクリアして本特別当たり用の移行処理を終了する。
遊技状態移行処理（図１７）の説明に戻り、ステップＳ５０１にて大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード中であると判定した場合、ステップＳ５１１〜ステップＳ５１９の大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード用の処理を実行する。
ステップＳ５０１にて大当たりに対応した開閉実行モード中であると判定した場合、ステップＳ５１１に進む。ステップＳ５１１では、オープニング用の待機時間が経過したか否かを判定する。オープニング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。オープニング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ５１２にて下側可変入球装置開閉処理を実行する。
下側可変入球装置８４の開閉処理では、下側の大入賞口８４ａが閉鎖中である場合には、第１ラウンドカウンタＲＣ１が「１」以上であることを条件として、可変入球駆動部８４ｃを駆動状態とすることで大入賞口８４ａを開放させる。また、大入賞口８４ａが開放中である場合には、当該大入賞口８４ａの開放から開放限度時間（本実施の形態においては３０ｓｅｃ）が経過していること又は開放限度個数（本実施の形態においては１０個）の入賞が発生していることを条件として、可変入球駆動部８４ｃの駆動状態を停止し、大入賞口８４ａを閉鎖させる。
ステップＳ５１２にて下側可変入球装置開閉処理を実行した後に、続くステップＳ５１３にて第１ラウンドカウンタＲＣ１の値が「０」か否かを判定する。第１ラウンドカウンタＲＣ１の値が「０」でない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。一方、第１ラウンドカウンタＲＣ１の値が「０」である場合には、ステップＳ５１４にて開閉実行モードフラグをクリアする。
ステップＳ５１４にて開閉実行モードフラグをクリアした後は、ステップＳ５１５に進み、高頻度サポートモードフラグがセットされているか否かを判定する。高頻度サポートモードフラグがセットされている場合には、ステップＳ５１６に進み、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６３４に設けられた遊技回数カウンタに「１００」をセットして本遊技状態移行処理を終了する。遊技回数カウンタに「１００」がセットされることにより、高頻度サポートモードである遊技状態に移行する。但し、高頻度サポートモードは遊技回が１００回継続した場合に終了し、その後、サポートモードが低頻度サポートモードである通常遊技状態に移行する。なお、高頻度サポートの継続回数（制限遊技回数）は、１００回に限定されることはなく、１０回、２０回、３０回といった１回以上１００回未満であってもよく、１０１回以上であってもよい。
一方、ステップＳ５１５にて否定判定をした場合、すなわち高頻度サポートモードフラグがセットされていない場合にはステップＳ５１７に進み、テーブル変更カウンタＣＣの設定処理を実行する。テーブル変更カウンタＣＣの設定処理においては、開閉実行モードへの移行契機となった遊技回にて最終的に停止表示された作動口用表示部ＤＬ，ＤＲの最終停止絵柄、すなわちリーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳに基づいて決定された作動口用表示部ＤＬ，ＤＲの最終停止絵柄に応じてテーブル変更カウンタＣＣの値を決定する。
具体的には、各作動口用表示部ＤＬ，ＤＲの最終停止絵柄として２５６種類の絵柄がそれぞれ設定されており、同２５６種類の絵柄のうち上述した第２当たり結果に対応するものは１２２種類となっている。これら１２２種類の絵柄は、第１群〜第３群に大別されており、最終停止絵柄が第１群となっている場合にはテーブル変更カウンタＣＣに「５０」をセットし、第２群となっている場合には同テーブル変更カウンタＣＣに「２０」をセットし、第３群となっている場合にはどうテーブル変更カウンタＣＣに「０」をセットする。
ステップＳ５１８にてテーブル変更カウンタＣＣの設定処理を実行した後は、ステップＳ５１９に進み、テーブル変更カウンタＣＣの値が「０」であるか否かを判定する。ステップＳ５１９にて肯定判定をした場合、すなわちテーブル変更カウンタＣＣの値が「０」である場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
一方、ステップＳ５１８にて否定判定をした場合、すなわちテーブル変更カウンタＣＣが「５０」又は「２０」である場合には、ステップＳ５１９に進み、テーブル変更コマンドをセットする。このテーブル変更コマンドは、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１の外部出力処理にて音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３においてはテーブル変更コマンドを受信したことに基づいて、通常遊技状態におけるＢＧＭを高確ステージに合わせて設定し、図柄表示装置９６（表示画面９６ａ）に表示される背景等をステージに合わせて変更すべく表示制御装置７２５にステージ切替用のコマンドを出力する。表示制御装置７２５においては当該ステージ切替用コマンドを受信することで表示画面９６ａの背景を高確ステージ用の背景に変更し、主制御装置１６２から音声ランプ制御装置１４３を経由して後述するテーブル復帰コマンドが入力されるまで同背景の表示を継続する。
本実施の形態においては、既に説明したように、当たり発生の有無、保留数、リーチ乱数カウンタＣ３、変動種別カウンタＣＳに基づいて作動口用表示部ＤＬ，ＤＲ及び図柄表示装置９６における変動表示態様の概要（詳しくは変動表示時間）を決定している。
具体的には、最終停止表示される図柄の組み合わせによって変動表示時間が異なるように設定されているとともに、リーチやスーパーリーチの有無によって変動表示時間がことなるように設定されており、さらには完全外れとなる場合には保留数に応じて変動表示時間が変化するように設定されており、変動表示態様の概要が変動表示時間によって決定付けられている。言い換えれば、設定される各変動表示時間に１対１で対応するようにして、最終停止される図柄の組み合わせ、リーチやスーパーリーチの有無等が関連付けられている。音声ランプ制御装置１４３には変動表示時間と演出の概要とが関連付けられたテーブルが記憶されており、主制御装置１６２から変動表示時間に関する情報を受信した場合には同テーブルを参照することで遊技回にて実行すべき演出の概要が決定される。
（変動表示時間の設定処理）
以下、図１９及び図２０を参照して遊技回制御処理（変動開始処理）における変動表示時間の設定処理について説明する。図１９は変動表示時間の設定処理を示すフローチャート、図２０は表示態様選択用テーブルを示す概略図である。
変動表示時間の設定処理においては先ず、ステップＳ７０１にて上記テーブル変更カウンタＣＣの値が「０」であるか否かを判定する。ステップＳ７０１にて肯定判定をした場合、すなわちテーブル変更カウンタＣＣが「０」である場合には、ステップＳ７０２に進む。
ステップＳ７０２では、通常ステージでの遊技回となるため通常ステージ用に設定された表示態様選択用のテーブル（以下便宜上、第１テーブルと称する）を参照して表示態様（変動表示態様及び停止表示態様）を選択する。これにより、変動表示時間が決定される。
既に説明したように、本実施の形態においては低頻度サポートモード中は右側作動入球部８３を狙って遊技球を発射するよりも下側作動入球部８２を狙って遊技球を発射したほうが遊技を有利に進めることができる。このため、低頻度サポートモード中は専ら下側作動入球部８２への入球に基づいて遊技回が実行されやすいと想定される。以下、図２０（ａ）を参照し、下側作動入球部８２への入球が発生した場合に参照される第１テーブルについて例示し、その後、変動表示時間の決定について補足説明する。
図２０（ａ）に示すように、遊技回制御処理において下側作動入球部８２への入球に基づく当否抽選を行った結果、大当たりに当選した場合には必ずリーチ変動表示が選択される。上述したようにリーチ変動表示には大別してノーマルリーチとスーパーリーチとが設定されており、リーチ乱数カウンタＣ３の値を参照して、どちらのリーチ変動表示を実行するかの選択がなされる。具体的には、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「０〜４９」である場合にはノーマルリーチが選択され、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「５０〜１９９」である場合にはスーパーリーチが選択される。このため、大当たり当選時にはノーマルリーチよりもスーパーリーチが発生しやすくなっている。
表示態様の概要が決定されるのに併せて変動種別カウンタＣＳを参照して、下作動口用表示部ＤＬに最終的に停止表示される絵柄及び図柄表示装置９６にて最終的に停止表示される図柄の組み合わせが決定される。これにより、変動表示時間が確定する。
一方、遊技回制御処理において下側作動入球部８２への入球に基づく当否抽選を行った結果、外れとなった場合には表示態様として、ノーマルリーチ、スーパーリーチ及びリーチ変動表示が行われない完全外れのいずれかが選択される。具体的には、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「０〜１８１」である場合には完全外れが選択され、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「１８２〜１９７」である場合にはノーマルリーチが選択され、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「１９８〜１９９」である場合にはスーパーリーチが選択される。このため、大当たりに当選しなかった場合（外れとなった場合）には、スーパーリーチ ＜ ノーマルリーチ ＜ 完全外れの順に発生しやすくなっている。
ここで、ノーマルリーチは、スーパーリーチよりも当たりの発生期待度が低く設定されているとともに、完全外れよりも当たりの発生期待度が高く設定されている。このため、遊技者は、どの表示態様が選択されるかによって、当たりが発生しやすいか否かを把握することが可能となっている。
表示態様の概要が決定されるのに併せて変動種別カウンタＣＳを参照することにより、下作動口用表示部ＤＬに最終的に停止表示される絵柄及び図柄表示装置９６にて最終的に停止表示される図柄の組み合わせが決定される。特に、表示態様として完全外れが選択された場合には保留数に応じて変動表示時間が変更される。詳しくは、保留数が多くなるにつれて変動表示時間が短くなるように変更される。これら各種条件を踏まえて、変動表示時間が確定する。
ステップＳ７０１にて否定判定をした場合、すなわちテーブル変更カウンタＣＣが「０」でない場合には、ステップＳ７０３に進む。ステップＳ７０３では、高確ステージでの遊技回となるため高確ステージ用に設定された表示態様選択用のテーブル（以下便宜上、第２テーブルと称する）を参照して表示態様（変動表示態様及び停止表示態様）を選択する。これにより、変動表示時間が決定される。
上述したように、低頻度サポートモード中は専ら下側作動入球部８２への入球に基づいて遊技回が実行されやすいと想定される。そこで以下、図２０（ｂ）を参照し、下側作動入球部８２への入球が発生した場合に参照される第２テーブルについて例示し、その後、変動表示時間の決定について補足説明する。
図２０（ｂ）に示すように、遊技回制御処理において下側作動入球部８２への入球に基づく当否抽選を行った結果、大当たりに当選した場合には必ずリーチ変動表示が選択される。上述したようにリーチ変動表示には大別してノーマルリーチとスーパーリーチとが設定されており、リーチ乱数カウンタＣ３の値を参照して、どちらのリーチ変動表示を実行するかの選択がなされる。具体的には、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「０〜３９」である場合にはノーマルリーチが選択され、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「４０〜１９９」である場合にはスーパーリーチが選択される。このため、大当たり当選時にはノーマルリーチよりもスーパーリーチが発生しやすくなっている。
表示態様の概要が決定されるのに併せて変動種別カウンタＣＳを参照して、下作動口用表示部ＤＬに最終的に停止表示される絵柄及び図柄表示装置９６にて最終的に停止表示される図柄の組み合わせが決定される。これにより、変動表示時間が確定する。
一方、遊技回制御処理において下側作動入球部８２への入球に基づく当否抽選を行った結果、外れとなった場合には表示態様として、ノーマルリーチ、スーパーリーチ及びリーチ変動表示が行われない完全外れのいずれかが選択される。具体的には、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「０〜１７９」である場合には完全外れが選択され、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「１８０〜１９５」である場合にはノーマルリーチが選択され、リーチ乱数カウンタＣ３の値が「１９６〜１９９」である場合にはスーパーリーチが選択される。このため、大当たりに当選しなかった場合（外れとなった場合）には、スーパーリーチ ＜ ノーマルリーチ ＜ 完全外れの順に発生しやすくなっている。
表示態様の概要が決定されるのに併せて変動種別カウンタＣＳを参照して、下作動口用表示部ＤＬに最終的に停止表示される絵柄及び図柄表示装置９６にて最終的に停止表示される図柄の組み合わせが決定される。特に、表示態様として完全外れが選択された場合には保留数に応じて変動表示時間が変更される。詳しくは、保留数が多くなるにつれて変動表示時間が短くなるように変更される。これら各種条件を踏まえて、変動表示時間が確定する。
なお、変動表示時間が確定した場合には、同変動表示時間に応じて各表示部ＤＬ，ＤＲの変動表示パターンが選択されるが、表示部ＤＬ，ＤＲにおける変動表示パターンについてはＲＯＭ６０３に記憶された変動表示パターンテーブルによって予め複数設定されており、変動表示パターン決定の際には同テーブルを参照して１の変動表示パターンを選択する。
ここで、図２０（ａ），（ｂ）を比較して第１テーブル及び第２テーブルの差違について説明する。
当たり乱数カウンタＣ１に基づく抽選に落選した場合には通常ステージと高確ステージとでノーマルリーチの発生する確率はともに「１６／２００」となるように設定されているのに対して、完全外れの発生する確率は第１テーブルにて「１８２／２００」、第２テーブルにて「１８０／２００」となるように設定されており、スーパーリーチの発生する確率は第１テーブルにて「２／２００」、第２テーブルにて「４／２００」となるように設定されている。つまり、第１テーブルと比較して第２テーブルのほうが完全外れとなる確率が低く且つスーパーリーチとなる確率が高く設定されている。
一方、当たり乱数カウンタＣ１に基づく抽選に当選した場合には、ノーマルリーチの発生する確率は第１テーブルにて「５０／２００」、第２テーブルにて「４０／２００」となるように設定されており、スーパーリーチの発生する確率は第１テーブルにて「１５０／２００」、第２テーブルにて「１６０／２００」となるように設定されている。つまり、第１テーブルと比較して第２テーブルのほうがスーパーリーチとなる確率が高く設定されている。
総じて、高確ステージにおいてはリーチの発生確率及びスーパーリーチの発生確率が高くなり、期待度が高く且つ発生頻度の低い演出が実行される機会が通常ステージと比べて多くなる。但し、当たりの判定に参照されているテーブルは同一であるため、高確ステージと通常ステージとで当たりの発生確率が変更されるわけではない。
図１９の説明に戻り、ステップＳ７０３の処理を実行した後は、ステップＳ７０４に進み、テーブル変更カウンタＣＣの値を「１」減算する。その後、ステップＳ７０５にて更新後のテーブル変更カウンタＣＣの値が「０」であるか否かを判定する。ステップＳ７０５にて否定判定をした場合にはそのまま本変動表示時間の設定処理を終了する。一方、ステップＳ７０５にて肯定判定をした場合にはステップＳ７０６に進み、通常ステージ復帰コマンドをセットする。この通常ステージ復帰コマンドについては、通常処理（図１４）におけるステップＳ２０１の外部出力処理にて音声ランプ制御装置１４３に送信される。
音声ランプ制御装置１４３においては同通常ステージ復帰コマンドを受信することにより、高確ステージから通常ステージへの切り替えを行う。具体的には、ＢＧＭを通常ステージ用に切り替えるとともに、表示制御装置７２５に対して通常ステージ復帰コマンドをを出力する。表示制御装置７２５においては当該通常ステージ復帰コマンドを受信することで表示画面９６ａの背景を通常ステージ用の背景に変更する。
以上詳述した第１の実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
高頻度サポートモードから低頻度サポートモードに転落（降格）した場合には、遊技者がこれを契機として遊技を止めることにより、遊技機における稼動率が低下すると想定される。低頻度サポートモードへの移行時には、遊技者が獲得した遊技球が最大となりやすく、それ以降は獲得した遊技球を使用して遊技を継続することができるが、低頻度サポートモードへの移行時に直ちに遊技を止めた場合、他の遊技者は釘調整が遊技者に対して不利である可能性が高いのではないかといった疑念を抱きやすいと想定される。これは、その後、他の遊技者を同遊技機から遠ざける要因となり得るため好ましくない。
この点、本実施の形態においては低頻度サポートモード対応当たりが終了した後は、一時的にリーチ表示が発生しやすい高確ステージへ移行される。リーチ表示においては、完全外れと比較して当たりが発生する期待度が高いため、このようなリーチ表示の発生頻度が高くなることにより、遊技者に対して遊技状態が遊技者にとって有利となっているとの印象を与えやすくすることができる。これにより、低頻度サポートモードへの移行された後に遊技者に対して遊技の継続を促すことができ、遊技機の稼動率の低下を好適に抑制することができる。
更には、低頻度サポートモードへの転落後も、遊技が継続されていることで、同遊技者が遊技を終えた場合であっても、他の遊技者が同遊技機に対して上記印象を持つことを抑制することができる。これにより、遊技機の更なる稼動率向上に貢献することができる。
低頻度サポートモードにおける高確ステージは、予め規定された数の遊技回を経過することにより終了し、通常ステージに移行することとなる。その後、高頻度サポートモードを経由して再び低頻度サポートモードへ復帰した場合には、通常ステージから高確ステージに行こうすることにより、同じ低頻度サポートモード（遊技者に対する有利度に差がない）であったとしても、遊技者に対してあたかも別の遊技状態に移行したかのような印象を与えることができる。これにより、遊技が単調になることを抑制し、遊技機における興趣向上に貢献している。
また、高頻度サポートモードから低頻度サポートモードへの切り替えにより遊技者の発射操作の切り替えを促し、遊技者の操作に基づいて元の遊技状態ではない別の遊技状態に移行したかのような印象を遊技者に対して与えることができる。これにより、上記興趣向上効果を一層好適なものとすることができる。
＜第２の実施の形態＞
上記第１の実施の形態においては、高確ステージにおける遊技回の継続回数（上限）を作動口用表示部ＤＬ，ＤＲに停止表示される絵柄に応じて決定する構成を採用したが、本実施の形態においては同継続回数の決定態様が上記第１の実施の形態と相違している。より詳しくは、上記第１の実施の形態においては、第２大当たり及び第２特別当たりとなった場合に、開閉実行モード終了後の高確ステージへの移行を許容する構成を採用したが、本実施の形態においては第２特別当たりに基づく開閉実行モードが終了した場合には高確ステージへの移行を許容する一方で、第２大当たりに基づく開閉実行モードが終了した場合には高確ステージへの移行を行わない構成を採用し、これに併せて高確ステージの継続回数の決定に係る構成を変更している。そこで以下、図２１及び図２２のフローチャートを参照して、継続回数の決定に係る構成について説明する。なお、以下の説明においては、上記第１の実施の形態と同様の構成についての詳細な説明は簡略化又は省略する。
先ず、図２１のフローチャートを参照して、本実施の形態における特別当たり用の移行処理について説明する。
特別当たり用の移行処理におけるステップＳ８０１〜ステップＳ８０９の各種処理は、上記第１の実施の形態におけるステップＳ６０１〜Ｓ６０９と同様であるため、詳細な説明は省略する。ステップＳ８１０にて肯定判定をした場合、すなわち有利入球部としての第２下流側通路９２ｃへ遊技球が流入した場合には、ステップＳ８１１に進み、今回の特別当たり用の移行処理の契機となった遊技回での抽選結果が低頻度サポートモードに対応する特別当たり結果であったか否かを判定する。
ステップＳ８１１にて肯定判定をした場合にはステップＳ８１２の継続回数決定処理に進む。以下、図２２（ａ）のフローチャートを参照して、継続回数決定処理について説明する。
（継続回数決定処理）
継続回数決定処理においては先ずステップＳ９０１にて、有利入球部としての第２下流側通路９２ｃへの入賞が第１期間中すなわち右側可変入球装置８５が開放されてから第１期間が経過するまでに発生したか否かを判定する。具体的には、タイマカウンタｔ１の値が「２５００〜２０００」となっている期間中に入賞が発生したか否かを判定する。ステップＳ９０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ９０２に進み、第１期間中の入賞に対応するフラグ（以下便宜上、第１期間中入賞対応フラグと称する）をＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に格納し、本継続回数決定処理を終了する。
一方、ステップＳ９０１にて否定判定をした場合、すなわち第１期間中に入賞が発生していないと判定した場合にはステップＳ９０３に進み、第１期間経過後の第２期間中に入賞が発生したか否かを判定する。具体的には、タイマカウンタｔ１の値が「２０００〜１５００」となっている期間中に入賞が発生したか否かを判定する。ステップＳ９０３にて肯定判定をした場合にはステップＳ９０４に進み、第２期間中の入賞に対応するフラグ（以下便宜上、第２期間中入賞対応フラグと称する）をＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に格納し、本継続回数決定処理を終了する。
ステップＳ９０３にて否定判定をした場合、すなわち有利入球部への入賞が第２期間の経過後に発生していると判定した場合には、そのまま本継続回数決定処理を終了する。
ステップＳ８１２の継続回数決定処理を実行した後、又はステップＳ８１１にて否定判定をした場合には、ステップＳ８１３の処理を実行した後、本特別当たり用の移行処理を終了する。また、ステップＳ８０９にて肯定判定をした場合にはステップＳ８１４，Ｓ８１５の処理を実行した後、本特別当たり用の移行処理を終了する。なお、これらステップＳ８１３〜Ｓ８１５の各処理については、上記第１の実施の形態におけるステップＳ６１１〜Ｓ６１３の各処理と同様であるため、詳細な説明は省略する。
本実施の形態における遊技状態移行処理ではテーブル変更カウンタ設定処理の内容が、上記継続回数決定処理により設定された各種フラグに基づくものとなるように変更されている。そこで以下、図２２（ｂ）のフローチャートを参照し、本実施の形態におけるテーブル変更カウンタ設定処理について説明する。
（テーブル変更カウンタ設定処理）
テーブル変更カウンタ設定処理においては、先ずステップＳ１００１にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に第１期間中入賞対応フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１００１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１００２に進み、テーブル変更カウンタＣＣに「５０」をセットする。
一方、ステップＳ１００１にて否定判定をした場合には、ステップＳ１００３に進み、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に第２期間中入賞対応フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１００３にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１００４に進み、テーブル変更カウンタＣＣに「２０」をセットする。
ステップＳ１００３にて否定判定をした場合、すなわちＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６３５に第１期間中入賞対応フラグ及び第２期間中入賞対応フラグが格納されていない場合には、ステップＳ１００５に進み、テーブル変更カウンタＣＣに「０」をセットする。
ステップＳ１００２，Ｓ１００４，Ｓ１００５の処理を実行した後は、ステップＳ１００６にすすみ、上記各種入賞対応フラグを消去して、本テーブル変更カウンタ設定処理を終了する。
以上詳述した第２の実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
右側作動入球部８３へ遊技球が流入した場合には、直ぐに右側可変入球装置８５が開放されるのではなく、同入球に基づく抽選結果が右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の変動表示を経て停止表示された後に、当選結果に対応する絵柄が停止表示された場合にのみ右側可変入球装置８５が開放される。このため、そのような待ち時間中に遊技球を発射することを嫌う遊技者は、遊技球の発射操作を回避することにより、持ち球の浪費を抑えるといった行為を行うと想定される。これは、遊技機における稼働率を低下させる要因となり得るため好ましくない。
この点、本実施の形態に示すように、有利入球部としての第２下流側通路９２ｃへの遊技球の到達タイミングが早くなればなるほど高確ステージが継続される回数が多く（期間が長く）なる構成とすれば、右側可変入球装置８５への到達タイミング（詳しくは流入タイミング）を早くすることで遊技を有利に進めることができるとの印象を与えることができる。これにより、遊技者に対して発射操作の継続を促すことが可能となり、上述した遊技機の稼働率の低下を好適に抑制することができる。
＜第３の実施の形態＞
上記第１の実施の形態においては、高確ステージの滞在期間を長くするようにして遊技を進めることが事実上不可能であったが、本実施の形態においては、右側可変入球装置８５が確定モードに切り替るよりも前のタイミングにて、滞在許容期間に関する期待度を報知する報知手段を採用することにより、高確ステージを狙って遊技を行うことが可能となっている。
上記報知手段による報知態様に関して簡単に説明すると、表示制御装置７２５によって図柄表示装置９６を制御することにより、表示画面９６ａ中に（詳しくは図柄の変動表示領域外に）期待度を示す情報としてイルカの画像が表示される構成となっている。イルカの画像は、高確ステージに移行した場合の同高確ステージの継続期待度が当該イルカの画像に付与されている色に応じて異なるように設定されている。具体的には、黄色＜青色＜赤色の順に高確ステージに移行した場合の継続回数が多くなりやすい設定となっている。
表示制御装置７２５のＭＰＵにおいては、定期的に実行される通常処理が設定されており、この通常処理の一環として、主制御装置１６２から送信される遊技回用の各種コマンドに基づいて報知態様を決定する処理と、期待度報知を行うための期待度報知用処理とが実行される。
以下、図２３のフローチャートを参照して報知態様決定処理について説明する。
（報知態様決定処理）
報知態様決定処理においては先ず、ステップＳ１１０１にて変動開始コマンド及び種別コマンド（表示内容コマンド）を受信しているか否かを判定する。
ステップＳ１１０１にて否定判定をした場合には、そのまま本報知態様決定処理を終了する。一方、ステップＳ１１０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１１０２に進み、それら各コマンドを参照して今回の遊技回が右側作動入球部８３への入球に基づく遊技回であるか否かを判定する。
ステップＳ１１０２にて否定判定をした場合、すなわち今回の遊技回が下側作動入球部８２への入球に基づく遊技回である場合には、そのまま本報知態様決定処理を終了する。一方、ステップＳ１１０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１１０３に進み、低頻度サポートモード対応の特別当たりに当選しているか否かを判定する。
ステップＳ１１０３にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１１０４に進み高確ステージの継続回数を算定する。本実施の形態においては、右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の停止結果に応じて継続回数が決定されるが、この停止結果の決定に際しては主制御装置１６２のＲＯＭ６０３にに設けられた停止結果テーブルが参照される。表示制御装置７２５にはこの停止結果テーブルと同様のテーブルが記憶されており、種別コマンドに含まれる情報に基づいて停止結果が判別し、その後、同停止結果に応じて継続回数が算定する。このため、主制御装置１６２にて算定される継続回数と、表示制御装置７２５にて算定された継続回数とは同一となる。なお、主制御装置１６２が遊技回制御処理中に継続回数を算定し、同継続回数を継続回数情報として変動開始コマンド又は種別コマンドに付与する構成を採用することにより、表示制御装置７２５にて継続回数の算定を省略することも可能である。
ステップＳ１１０４にて継続回数の算定を行った後は、ステップＳ１１０５に進み、継続回数が「５０」であるか否かを判定する。ステップＳ１１０５にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１０６に進み、継続回数「５０」用の期待度表示パターンの選択処理を実行する。かかる選択処理においては、表示制御装置７２５のＲＯＭに記憶された報知態様選択テーブルと報知態様選択カウンタの値とを照らし合わせて赤イルカ、青イルカ、黄イルカのどのキャラクタを表示するかを決定する。詳しくは、継続回数「５０」となった場合には、最も期待度の高い赤イルカが２／４の確率で選択され、青イルカが１／４の確率で選択され、最も期待度の低い黄イルカが１／４の確率で選択される。なお、報知態様選択カウンタの値は表示制御装置７２５のＭＰＵにて実行されるタイマ割込み処理にて定期的に更新される。
ステップＳ１１０５にて否定判定をした場合には、ステップＳ１１０７に進み継続回数が「２０」であるか否かを判定する。ステップＳ１１０７にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１１０８に進み、継続回数「２０」用の期待度表示パターンの選択処理を実行する。かかる選択処理においては、表示制御装置７２５のＲＯＭに記憶された報知態様選択テーブルと報知態様選択カウンタの値とを照らし合わせて赤イルカ、青イルカ、黄イルカのどのキャラクタを表示するかを決定する。詳しくは、継続回数「２０」となった場合には、最も期待度の高い赤イルカが１／４の確率で選択され、青イルカが２／４の確率で選択され、最も期待度の低い黄イルカが１／４の確率で選択される。
ステップＳ１１０７にて否定判定をした場合には、継続回数が「０」となる。このため、継続回数「０」用の期待度表示パターンの選択処理を実行する。かかる選択処理においては、表示制御装置７２５のＲＯＭに記憶された報知態様選択テーブルと報知態様選択カウンタの値とを照らし合わせて赤イルカ、青イルカ、黄イルカのうちのどのキャラクタを表示するかを決定する。詳しくは、継続回数「０」となった場合には、最も期待度の高い赤イルカが１／４の確率で選択され、青イルカが１／４の確率で選択され、最も期待度の低い黄イルカが２／４の確率で選択される。
本実施の形態においては、各継続回数「５０」，「２０」，「０」の選択確率が同一となっている。詳しくは継続回数「５０」が１／３の確率で選択され、継続回数「２０」が１／３の確率で選択され、継続回数「０」が１／３の確率で選択されるように設定されている。このため、低頻度サポートモード対応の特別当たり結果となった場合には、赤イルカの選択確率は１／３となり、青イルカの選択確率は１／３、黄イルカの選択確率は１／３となる。
既に説明したように、本実施の形態においては右側作動入球部８３への入球に基づく抽選にて低頻度サポートモード対応の特別当たりに当選し且つ右側可変入球装置８５の有利入球部への遊技球に基づいて開閉実行モードへの移行が確定した場合に、当該開閉実行モード終了後の高確ステージへの移行が許容される構成となっている。仮に、高確ステージへの移行が許容されている場合、すなわち低頻度サポートモード対応の特別当たりとなった場合にのみ上述した期待度の報知を実行する構成とすれば、当該期待度の報知を行うことで遊技者等が低頻度サポートモード対応の特別当たりであるかそれとも低頻度サポートモード対応の特別当たりであるかを間接的に把握することが可能となる。かかる構成においては、例えば期待度の報知が行われた場合（すなわち低頻度サポートモード対応の特別当たりに当選した場合）に遊技球の発射を抑え、期待度の報知が行われない場合（すなわち高頻度サポートモード対応の特別当たりに当選した場合）に遊技球の発射を行うことで、低頻度サポートモードへの転落を回避し、遊技を有利に進めることが可能となる。これは、過度の特典の取得を容易化する要因となり得るため好ましくない。
そこで、本実施の形態においては、上記不都合の発生を抑制するための工夫が施されている。以下、当該工夫にかかる構成について説明する。
上記ステップＳ１１０３にて否定判定をした場合、すなわち外れ結果又は高頻度サポートモードに対応した特別当たり結果となった場合には、ステップＳ１１１０に進み、擬似的に期待度を報知するための期待度表示パターンの選択処理を実行する。つまり、上述の如く外れ結果又は高頻度サポートモードに対応した特別当たり結果となった場合には開閉実行モードが終了した際に高確ステージへと移行することはないが、かかる抽選結果となった場合であっても低頻度サポートモードに対応する特別当たり結果となった場合と同様の期待度の報知を擬似的に行うため選択処理を行う。
かかる選択処理においては、表示制御装置７２５のＲＯＭに記憶された擬似報知態様選択テーブルと報知態様選択カウンタの値とを照らし合わせて上記赤イルカ〜黄イルカのうちのどのキャラクタを表示するかを決定する。つまり、本実施の形態においては、右側作動入球部８３への入球が発生した場合には、その抽選結果によらず都度の遊技回にて期待度報知用のキャラクタが表示されることとなる。これにより、期待度報知の有無によって抽選の結果を判別することが難しくなっている。
擬似報知態様選択テーブルについては、赤イルカの選択確率は１／３となり、青イルカの選択確率は１／３、黄イルカの選択確率は１／３となるように設定されている。つまり、外れ結果及び高頻度サポートモード対応特別当たり結果となった場合の各キャラクタの出現確率は、低頻度サポートモード対応特別当たり結果となった場合の各キャラクタの出現確率と同等に設定されている。これにより、期待度報知の表示内容によって抽選結果を判別することを困難とし、右作動口用表示部ＤＲにおける抽選結果の表示（停止表示）に先んじて期待度の報知を行う構成を採用したとしても、その報知内容から抽選結果を把握することは困難となっている。
期待度表示パターンの選択処理Ｓ１１０６，Ｓ１１０８，Ｓ１１０９，Ｓ１１１０を実行した後は、本報知態様決定処理を終了する。
（期待度報知処理）
次に、図２４のフローチャートを参照して、報知態様決定処理にて決定された報知態様に基づき期待度報知を実行するための期待度報知処理について説明する。
期待度報知処理においては先ず、ステップＳ１２０１にて今回の遊技回が右側作動入球部８３への入球に基づいて実行される遊技回であるか否かを判定する。具体的には、主制御装置１６２から音声ランプ制御装置１４３を経由して送信された変動開始コマンド及び種別コマンドに基づいて、右側作動入球部８３への入球に基づいて実行される遊技回であるか否かを判定する。ステップＳ１２０１にて否定判定をした場合、すなわち今回の遊技回が下側作動入球部８２への入球に基づく遊技回であると判定した場合には、そのまま本期待度報知処理を終了する。
一方、ステップＳ１２０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１２０２に進み期待度対応情報表示開始タイミングであるか否かを判定する。具体的には、表示制御装置７２５のＲＡＭには開始タイミング用カウンタが格納されており、遊技回の開始タイミングにて同開始タイミング用カウンタに所定の値がセットされる。この値は、表示制御装置７２５のＭＰＵにて定期的に実行されるタイマ割込み処理にて減算され、最終的にその値が「０」になった場合に期待度対応情報の表示が開始される。ここで、開始タイミング用カウンタにセットされる値は、図柄表示装置９６にて全ての図柄が変動表示されている期間中、すなわち１の図柄列が停止表示される前に、対応情報の表示が開始されるように設定されている。なお、開始タイミングについては任意であるが、全ての図柄列の変動表示が停止する前のタイミングとなるように設定することが好ましい。
ステップＳ１２０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１２０３に進み、期待度対応情報の表示処理を実行する。期待度対応情報の表示処理においては、上記報知態様決定処理にて表示制御装置７２５のＲＡＭに記憶された表示パターン用のフラグを参照し、同フラグに１対１で対応付けられたキャラクタ画像（詳しくは赤イルカ〜黄イルカの何れか１つ）を表示画面９６ａにおける図柄の変動表示領域外に表示する。
ステップＳ１２０３の表示処理を実行した後、又はステップＳ１２０２にて否定判定をした場合には、ステップＳ１２０４に進む。ステップＳ１２０４においては、期待度対応情報の表示終了タイミングであるか否かを判定する。具体的には、表示制御装置７２５のＲＡＭには終了タイミング用カウンタが格納されており、遊技回の開始タイミングにて同開始タイミング用カウンタに所定の値がセットされる。この値は、表示制御装置７２５のＭＰＵにて定期的に実行されるタイマ割込み処理にて減算され、最終的にその値が「０」になった場合にステップＳ１２０４にて肯定判定する。また、ステップＳ１２０４においては、右側可変入球装置８５への入球に基づいて開閉実行モードへの移行が確定したか否かを判定する。詳しくは、主制御装置１６２からのオープニングコマンドを受信しているか否かを判定する。ステップＳ１２０４にて否定判定をした場合、すなわち終了タイミング用カウンタの値が「０」ではなく且つオープニングコマンドを受信していない場合には、そのまま本期待度報知処理を終了する。
一方、ステップＳ１２０４にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１２０５に進み期待度対応情報の表示を終了する。具体的には、図柄表示装置９６の表示画面９６ａに表示中の上記イルカの画像を非表示とする。
ステップＳ１２０５の処理を実行した後はステップＳ１２０６にて期待度報知用の各種フラグを消去し、本期待度報知処理を終了する。
（期待度報知の流れ）
ここで、図２５のタイミングチャートを参照して期待度報知の流れについて説明する。図２５（ａ）は主表示部Ｄの右作動口用表示部ＤＲの表示態様を示し、図２５（ｂ）は右側可変入球装置８５の状態を示し、図２５（ｃ）は右側可変入球装置８５における有利入球部への入球が有効となる有効期間を示し、図２５（ｄ）は図柄表示装置９６に表示されている図柄の表示態様を示し、図２５（ｅ）は図柄表示装置９６における期待後対応情報の表示態様を示している。なお、以下の説明においては、先ず右側作動入球部８３への入球に基づく抽選に当選した場合について例示し、その後同抽選に非当選となった場合について例示する。
可変表示ユニット８８（図柄表示装置９６）の上方を通過するようにして発射された遊技球がスルーゲート８６に入賞し、同入賞に基づく抽選に当選した場合には、右側作動入球部８３の電動役物９１が開状態に切り替り、同右側作動入球部８３への遊技球の流入が許容されることとなる。
ｔａ１のタイミングにて右側作動入球部８３へ遊技球が流入すると、同入球に応じて右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の変動表示が開始されるとともに図柄表示装置９６にて図柄の変動表示が開始される。ｔａ１のタイミングから所定の期間が経過したｔａ２のタイミングにて図柄表示装置９６の表示画面９６ａに期待度対応情報としてのイルカの画像が表示される。ｔａ２のタイミングにおいては、図柄表示装置９６にて全ての図柄列が変動表示されているが、これら図柄列の変動表示領域の外に上記イルカの画像が表示されることで、同図柄と期待度対応情報との視認性が担保されている。
図柄及び絵柄の変動表示を開始してから予め設定された期間が経過したｔａ３のタイミングでは、右作動口用表示部ＤＲにて抽選結果に対応する絵柄が停止表示されるとともに、図柄表示装置９６の表示画面９６ａにて抽選結果に対応する図柄の組み合わせが停止表示される。ｔａ１のタイミングでの入球に基づく抽選の結果、特別当たり結果に当選した場合に、特別当たり結果に対応する絵柄が停止表示されるとともに同特別当たり結果に対応する図柄の組み合わせが停止表示される。
ｔａ３のタイミングから予め設定された期間が経過したｔａ４のタイミングにて右側可変入球装置８５が開状態に切り替り、当該右側可変入球装置８５への入球が許容される。また、ｔａ４のタイミングにて有利入球部としての下流側第２通路９６ｃへの遊技球の流入を有効に受け付ける有効期間となる。
ｔａ４のタイミングから所定の開放期間が経過したｔａ５のタイミングでは、右側可変入球装置８５が閉状態に切り替り、以降の遊技球の流入が不可となる。ｔａ５のタイミングの後のｔａ６のタイミング、具体的にはｔａ４のタイミングから上記有効期間が経過したｔａ６のタイミングでは、以降の有利入球への入球が無効となり、更には図柄表示装置９６の表示画面９６ａに表示されていた期待度対応情報（イルカの画像）が非表示となる。
なお、ｔａ６のタイミングよりも前のタイミングにて有利入球部への入賞が発生した場合には、当該入賞の発生タイミングにて期待度対応情報（イルカの画像）が非表示となり、図柄表示装置９６にて所定のオープニング動画が表示された後、直ちに開閉実行モードへと移行される。
ｔａ１のタイミング〜ｔａ６のタイミングの間に右側作動入球部８３への入球が発生する等して保留球が記憶されている場合には、ｔａ６のタイミングの直後のｔａ７のタイミングにて、右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の変動表示が開始されるとともに図柄表示装置９６の表示画面９６ａにて図柄の変動表示が開始される。
ｔａ７のタイミングから所定の期間が経過したｔａ８のタイミングにて図柄表示装置９６の表示画面９６ａに期待度対応情報としてのイルカが表示される。
ｔａ８のタイミングの後のｔａ９のタイミング、具体的には図柄及び絵柄の変動表示を開始してから予め設定された期間が経過したｔａ９のタイミングでは、右作動口用表示部ＤＲにて抽選結果に対応する絵柄が停止表示されるとともに、図柄表示装置９６の表示画面９６ａにて抽選結果に対応する図柄の組み合わせが停止表示される。ｔａ１のタイミングでの入球に基づく抽選にて外れ結果となった場合に、外れ結果に対応する絵柄が停止表示されるとともに同外れ結果に対応する図柄の組み合わせが停止表示される。
ｔａ９のタイミングから予め設定された期間が経過したｔａ１０のタイミングにて右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の変動表示と、図柄表示装置９６における図柄の変動表示とが有効化されるとともに、ｔａ８のタイミングにて表示が開始された期待度対応情報（イルカの画像）が非表示となる。
以上詳述した第３の実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
高頻度サポートモードから低頻度サポートモードに転落した際に、高確ステージが継続される回数に対応する情報（期待度）が報知されるため、高確ステージが長く続くことを望む遊技者は、遊技球の発射を行うか否かを選択することによって、遊技に自らの意図を反映することができる。これにより、遊技の単調化を抑制し、遊技機における興趣向上に貢献することができる。
また、右側作動入球部８３への入球に基づく抽選結果（高頻度サポートモードが継続されるか否かの振分結果）の表示に先行して上記報知を実行することにより、遊技者が遊技球の発射操作の可否を右側可変入球装置８５の開放状態への切替前に判断することが可能となり、上記単調化の抑制効果を発揮させつつ、それに起因して操作が慌しくなることを抑制することができる。
更には、右側可変入球装置８５が開放状態となる前に、報知情報に基づく自身の判断結果（発射操作を行うか否かの判断結果）を操作に反映することができ、遊技者の意図に反するかたちで遊技が進行する可能性を低減することができる。これにより、遊技者の意図を遊技に対して好適に反映させることが可能となる。
仮に報知内容から抽選結果（高頻度サポートモードの継続の可否）が容易に判別可能となれば、遊技球の発射／非発射の操作によって右側可変入球装置８５への遊技球の発射を意図的に回避する等して過剰な利益取得が可能となり得る。これは、遊技機の健全性を低下させる要因となり得るため好ましくない。
この点、本実施の形態においては、抽選の結果が高頻度サポートモードに対応するか否かに関係なく、同様に上記報知を行う構成を採用することにより、報知内容を参照して当たりの種別を判断することを難しくしている。
更には、抽選結果が表示された後のタイミングで発射された遊技球が右側可変入球装置８５の開放期間中に同右側可変入球装置８５に到達することを回避しつつ、抽選結果の表示に先行して上記報知を行うことにより、遊技者の発射操作の可否の判断を遊技結果に反映させやすくしている。これにより、遊技機における興趣向上効果を好適に発揮させつつ、それに起因した遊技の健全性の低下を抑えることが可能となっている。
なお、上述した各実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。因みに、以下の別形態の構成を、上記各実施の形態における構成に対して、個別に適用してもよく、相互に組み合わせて適用してもよい。
（１）上記各実施の形態では、開閉実行モード終了後の遊技回数が予め設定された回数となった場合に参照する変動表示態様選択テーブルを「第２対応情報」としての第２テーブルから「第１対応情報」としての第１テーブルに復帰させる構成としたが、第１テーブルへの復帰条件は、これに限定されるものではない。例えば、開閉実行モード終了後に経過した期間が予め設定された期間となった場合に参照する変動表示態様選択テーブルを第２テーブルから第１テーブルに復帰させる構成とすることも可能である。
但し、本実施の形態においては、参照するテーブルの切り替えを行うことにより開閉実行モード終了後にスーパーリーチを発生させやすくすることにより、遊技者にとって当たりが発生する期待度が高いと遊技者に認識させるような表示の態様を実現したが、参照テーブルの復帰条件を「期間の経過」とした場合には、同機能を好適に発揮させることが困難になり得る。具体的には、下側作動入球部８２へ向けて遊技球を発射しているにもかかわらず上手く入球しない場合には、上記機能が発揮されにくくなると懸念される。このような不都合は、遊技ホールの営業形態に応じて下側作動入球部８２への入球が難しくなるように釘調整等が行われている場合に顕著になり得る。そこで、上述の如く「回数」に応じて切り替えを行う構成とすれば遊技ホールの営業形態等による影響を抑え、上記効果を好適に発揮させることができる。
（２）上記各実施の形態では、当たりが発生する期待度が高いと遊技者に認識させるような可変表示の態様としてのリーチ表示の発生頻度を高くすることにより、第１テーブル及び第２テーブルを差別化したが、これに限定されるものではない。リーチ表示の発生頻度を両テーブルで同等とする一方、ノーマルリーチとスーパーリーチとの発生頻度に差を設定することにより高確ステージにおける期待度を高める構成とすることも可能である。
例えば、高確ステージにおけるスーパーリーチとノーマルリーチとの発生頻度を逆転することも可能である。このような変更を行う場合には、併せてノーマルリーチにおける当たり当選期待度とスーパーリーチにおける当たり当選期待度とを逆転するとよい。一般的に、ノーマルリーチとスーパーリーチとを比較した場合には、後者の方が発生しにくく且つ発生した場合には当たりとなる期待度が高くなるように設定されている。そこで、かかる関係を一時的に逆転させることにより、遊技に意外性を付与することができる。
なお、例えば第２テーブルにおけるノーマルリーチの発生頻度を第１テーブルと比較して高く設定するのではなく、第２テーブルにおけるスーパーリーチの発生頻度を第１テーブルと比較して高く設定することで高確ステージにおける期待度を高めることも可能である。
（３）上記各実施の形態では、遊技球の入球先によらず低頻度サポートモード対応当たりとなった場合には、開閉実行モード終了後にテーブルの切り替えを行う構成としたが、これに限定されるものではない。右側作動入球部８３への入球に基づく抽選の結果、低頻度サポートモード対応大当たり又は低頻度サポートモード対応特別当たりとなった場合にのみ上記テーブルの切り替えを行う構成としてもよい。
（４）上記各実施の形態では、高確ステージとなっている旨を図柄表示装置９６に表示される背景画像やスピーカ部２９から出力されるＢＧＭによって報知する構成としたが、これに限定されるものではなく、高確ステージとなっている旨を報知しない構成とすることも可能である。すなわち、ステージの変更を告知せず、内部的にリーチ表示の発生頻度を高める構成としてもよい。なお、このような変更を行う場合には、リーチ表示の発生確率をより高く設定し、通常ステージと高確ステージとの差を明確することが好ましい。
（５）上記各実施の形態では、「第１入球部」としての下側作動入球部８２への入球に基づく当否抽選により、当たり結果となった場合と外れ結果となった場合との両方でスーパーリーチ表示の発生頻度を高める構成を採用した、すなわち参照するテーブルを高確ステージ用のテーブルに切り替える構成とした。これに限定されるものではなく、当たり結果となった場合及び外れ結果となった場合のいずれか一方で参照するテーブルを高確ステージ用のテーブルに切り替える構成とすることも可能である。
（６）上記各実施の形態では、「第１入球部」として下側作動入球部８２を設けるとともに「第２入球部」として右側作動入球部８３を設け、狙い先が変更され得る状況下において参照される表示態様選択用テーブルを変更する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、「入球部」として１の作動入球部を有し、狙い先の変更が行われない構成において表示態様選択用テーブルの変更を行う構成を採用することも可能である。但し、このような構成を採用した場合、遊技者の操作に応じてステージが変化したかのような印象を与えることが困難となり得る。
（７）上記各実施の形態では、「第２入球部」としての右側作動入球部８３が保留機能を有する構成としたが、これを変更し、右側作動入球部８３の保留機能を省略することも可能である。かかる変更を行う場合には、併せて以下の変更を行うとよい。すなわち、上記実施の形態においては下側作動入球部８２用の第１テーブル及び第２テーブルと右側作動入球部８３用の第１テーブル及び第２テーブルとを有する構成としたが、右側作動入球部８３用の第２テーブルを省略するとよい。かかる変更を行った場合であっても、保留機能が省略されていることで、高確ステージ中に右側作動入球部８３への入球に基づいた絵柄の可変表示が実行されるといった不都合の発生を抑えることができる。
（８）上記第２の実施の形態では、右側可変入球装置８５が開放された直後に入賞が発生した場合のほうが同右側可変入球装置８５が閉鎖される直前に入賞が発生した場合よりも高確ステージが継続されやすい（継続期間が長くなりやすい又は継続回数が多くなりやすい）構成としたが、これを以下のように変更してもよい。すなわち、右側可変入球装置８５が開放された直後に入賞が発生した場合のほうが同右側可変入球装置８５が閉鎖される直前に入賞が発生した場合よりも高確ステージが継続されにくい（継続期間が短くなりやすい又は継続回数が少なくなりやすい）構成とすることも可能である。
但し、右側作動入球部８３への入球に基づく抽選結果が表示され、右側可変入球装置８５を開放する際に遊技球の発射操作を継続させて、遊技機における稼動率の向上を図る点を考慮すれば、上記変形例を採用することにより、遊技球の発射操作を一時的に回避するといった行為がなされやすくなると想定される。故に、好ましくは、上記実施の形態に示したように、早いタイミングで入賞が発生した場合に高確ステージが長くなりやすい構成を採用するとよい。
（９）上記第３の実施の形態では、「第２入球部」としての右側作動入球部８３への入球が発生した場合には必ず期待度の報知を実行する構成としたが、必ずしも入球発生の都度上記期待度の報知を実行する必要はなく、予め設定された条件等に応じて期待度の報知の可否を決定してもよい。
但し、期待度の報知に基づいて今回の遊技結果が低頻度サポートモード対応の当たり結果であるかそれとも高頻度サポートモード対応の当たり結果であるかの判断が容易になることは好ましくない。故に、上記変更を行う場合には、例えば期待度の報知をランダムに行う構成を採用するとよい。
（１０）上記第３の実施の形態では、期待度報知の終了タイミングを「可変入球部」としての右側可変入球装置８５における有効期間の終了タイミングと同時としたが、期待度報知の終了タイミングについては任意である。例えば、右側可変入球装置８５が閉鎖された場合にはそれ以降の入球が困難になるため、同閉鎖のタイミングにて上記期待度の報知を終了する構成とすることも可能である。
（１１）上記第３の実施の形態では、「第２入球部」としての右側作動入球部８３への入球に基づいて高確ステージの継続回数に関する期待度を報知する構成としたが、報知内容はこれに限定されるものではなく例えば継続回数そのものを報知してもよい。但し、このような変更を行った場合には、報知内容に基づいて高頻度サポートモードが継続されるか否かを判別されやすくなると想定される。故に、好ましくは上記実施の形態に示したように期待度を報知する構成とすることが好ましい。
（１２）上記第３の実施の形態では、図柄表示装置９６にて図柄の変動表示が行われている最中に期待度の報知を開始する構成と採用したが、期待度の報知の実行タイミングについては、任意である。但し、遊技に対する積極参加を促す上では、報知内容を確認してから遊技球の発射操作を行った場合に、同遊技球が「可変入球部」としての右側可変入球装置８５へ流入可能とすることが望ましい。
（１３）上記実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。
また、弾球式でない遊技機、例えば、複数種の図柄が周方向に付された複数のリールを備え、メダルの投入及びスタートレバーの操作によりリールの回転を開始し、ストップスイッチが操作されるか所定時間が経過することでリールが停止した後に、表示窓から視認できる有効ライン上に特定図柄又は特定図柄の組み合わせが成立していた場合にはメダルの払い出し等といった特典を遊技者に付与するスロットマシンにも本発明を適用できる。
更に、外枠に開閉可能に支持された遊技機本体に貯留部及び取込装置を備え、貯留部に貯留されている所定数の遊技球が取込装置により取り込まれた後にスタートレバーが操作されることによりリールの回転を開始する、パチンコ機とスロットマシンとが融合された遊技機にも本発明を適用できる。
＜上記実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した実施の形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
特徴Ａ１．前面に遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤８０）と、
第１所定操作及び第２所定操作が可能な発射操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、
前記発射操作手段に対して前記第１所定操作が行われた場合には前記遊技領域における第１位置（遊技領域ＰＥにおいて図柄表示装置９６の左側となる領域）に向けて遊技球を発射し、前記発射操作手段に対して前記第２所定操作が行われた場合には前記遊技領域における第２位置（遊技領域ＰＥにおいて図柄表示装置９６の右側となる領域）に向けて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
前記遊技領域に設けられ、前記遊技球発射手段によって発射された遊技球が入球可能な入球部（作動入球部８２，８３）と、
前記入球部への入球に基づいて絵柄を可変表示する絵柄表示装置（主表示部Ｄの作動口用表示部ＤＬ，ＤＲや図柄表示装置９６）と、
前記絵柄表示装置を表示制御する表示制御手段（主制御装置１６２や表示制御装置７２５）と
を備え、
前記入球部は個別に配設された第１入球部（下側作動入球部８２）及び第２入球部（右側作動入球部８３）を有してなり、
前記第１入球部は、前記発射手段によって前記第１位置に向けて発射された遊技球が入球可能であって、前記第２位置に向けて発射された遊技球が入球不可又は前記第２入球部よりも入球しづらくなるようにして設けられており、
前記第２入球部は、前記発射手段によって前記第２位置に向けて発射された遊技球が入球可能であって、前記第１位置に向けて発射された遊技球が入球不可又は前記第１入球部よりも入球しづらくなるようにして設けられており、
遊技状態として、前記第１所定操作を行うことにより前記第２所定操作を行った場合よりも遊技を有利に進めることができる第１遊技状態と、前記第２所定操作を行うことにより前記第１所定操作を行った場合よりも遊技を有利に進めることができる第２遊技状態とを有しており、
前記第２遊技状態において前記第２入球部に遊技球が入球したことに基づいて、遊技状態を前記第１遊技状態に切り替える遊技状態制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２において遊技状態移行処理を実行する機能）を備え、
前記表示制御手段は、
前記絵柄表示装置における絵柄の可変表示の態様に対応付けられた第１対応情報（第１テーブル）及び第２対応情報（第２テーブル）を記憶している対応情報記憶手段（ＲＯＭ６０３のテーブル記憶エリア）と、
前記第１入球部への入球が発生した場合に、前記第１対応情報又は前記第２対応情報を参照して前記絵柄の可変表示を実行する実行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行される変動開始処理）と、
前記絵柄の可変表示を実行する場合に参照する対象を、前記第２入球部への入球に基づいて前記遊技状態制御手段により前記第１遊技状態へと切り替えられる場合に、前記第１対応情報から前記第２対応情報に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行される変動表示時間の設定処理）と
を有していることを特徴とする遊技機。
特徴１によれば、第１遊技状態となっている場合には第１所定操作を行うことにより、また第２遊技状態となっている場合には第２所定操作を行うことにより、遊技者は遊技を有利に進めることができる。このように遊技状況に応じた遊技球の打ち分けを行うことで、遊技進行に有利不利の差が生じる構成を採用することにより、遊技者に対して遊技への積極的な参加を促すことができる。
第２入球部への入球に基づいて上記第２遊技状態から第１遊技状態への切り替えがなされた場合には、上述したように第１所定操作を行うことにより遊技を有利に進めることができる。このような遊技状態に変化に合わせて狙いを第１入球部へ変更した場合には、絵柄の可変表示を実行する場合の参照対象が第１対応情報から第２対応情報に切り替り、第１入球部への入球に基づく絵柄の可変表示の態様が第２態様情報に即したものとなる。かかる構成によれば、第２遊技状態から第１遊技状態に切り替った場合に、例えば同第２遊技状態となる前の第１遊技状態に対して絵柄の可変表示の態様を異なるものとすることができる。これにより、第１遊技状態に復帰した際に、遊技者に対して単に第１遊技状態に復帰したのではなくあたかも別種の遊技状態に移行したかのような印象を与えることが可能となる。これにより、遊技の単調化を抑え、遊技機に対する興趣向上に貢献することができる。
また、遊技状態の切り替えにより遊技者の発射操作の切り替えを促し、例えばそれまでの第１遊技状態とは別種の第１遊技状態に同操作の切り替えに基づいて移行したかのような印象を遊技者に対して与えることができる。これにより、上記興趣向上効果を一層好適なものとすることができる。
特徴Ａ２．前記第２遊技状態は、前記第１遊技状態よりも遊技者にとって有利な遊技状態であり、
前記第２対応情報は、前記第１対応情報よりも、遊技者にとって有利な遊技状態となる期待度が高いと遊技者に認識させるような可変表示の態様が選択されやすいものであることを特徴とする特徴Ａ１に記載の遊技機。
特徴Ａ２によれば、第２遊技状態から第１遊技状態となった場合には絵柄の可変表示が遊技者にとって有利な遊技状態となる期待度が高いと認識させるような可変表示の態様となりやすい。このため、かかる状況下においては、遊技者は有利な遊技状態への移行に期待しながら遊技を行うものと想定される。これにより、第１遊技状態となった後の遊技球の発射操作の継続を促し、第１遊技状態に切り替った直後に遊技を止めることで、遊技機の稼働率が低下することを抑制することができる。
特徴Ａ３．前記第２対応情報は、前記第１対応情報よりも、遊技者にとって有利な遊技状態となる期待度が高いと遊技者に認識させるような可変表示の態様が選択されやすいものであり、
前記表示制御手段は、予め設定された切替条件が成立した場合に、前記実行手段によって参照される対象を前記第２対応情報から前記第１対応情報に切り替える手段を有し、
前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球の入球を許容する受入状態及び遊技球の入球を不可とする非受入状態に切替可能な可変入球部（右側可変入球装置８５）と、
前記第２入球部への入球に基づいて、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える可変制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて特別当たり用の移行処理を実行する機能）と
を備え、
前記可変入球部には、当該可変入球部に流入した遊技球を案内する案内通路（案内通路９２）が設けられており、
前記案内通路は、当該案内通路をその途中位置にて分岐させて設けられた第１分岐通路（第１下流側通路９２ｂ）及び第２分岐通路（第２下流側通路９２ｃ）を有し、
更に、前記可変入球部は、前記案内通路を流下して前記分岐部分に到達した遊技球を前記第１分岐通路及び前記第２分岐通路の一方に振り分ける振分手段（切替部材９３）を有し、
前記遊技状態制御手段は、前記可変入球部が前記受入状態となり、予め設定された特定期間内にて前記第２分岐通路に遊技球が流入したことに基づいて、前記第２遊技状態から前記第１遊技状態への切り替えを行うものであり、
前記切替条件は、前記第２分岐通路へ遊技球が流入するタイミングが遅くなるにつれて前記実行手段により前記第２対応情報が参照され得る期間が短くなるように設定されていることを特徴とする特徴Ａ１又は特徴Ａ２に記載の遊技機。
特徴Ａ３によれば、第２遊技状態から第１遊技状態となった場合には絵柄の可変表示が遊技者にとって有利な遊技状態となる期待度が高いと認識させるような可変表示の態様となりやすい。このため、かかる状況下においては、遊技者は有利な遊技状態への移行に期待しながら遊技を行うものと想定される。これにより、第１遊技状態となった後の遊技球の発射操作の継続を促し、第１遊技状態に切り替った直後に遊技を止めることで、遊技機の稼働率が低下することを抑制することができる。
また、上記可変入球部を有する遊技機おいては、第２入球部への入球に基づいて可変入球部が受入状態となり、同可変入球部へ流入した遊技球が第２分岐通路へ入ることにより、第１遊技状態への切り替えが行われる。第２入球部への入球に基づいて可変入球部が受入状態へ切り替る構成においては、第２入球部への入球から可変入球部の切り替えに待ち時間等が発生し得るため、この待ち時間中の遊技球の浪費等を抑えるべく遊技球の発射操作を止めるといった行為が行われやすいと想定される。仮にこのような行為が行われた場合には、遊技機の稼働率が低下し得る。
この点、本特徴に示すように、第２分岐通路への遊技球の到達タイミングが早くなればなるほど第２対応情報が参照され得る期間（期待度の高い可変表示が実行され得る期間）が長くなる構成とすれば、到達タイミングを早くすることで遊技を有利に進めることができるとの印象を与えることができる。これにより、遊技者に対して発射操作の継続を促すことが可能となり、遊技機の稼働率の低下を好適に抑制することができる。
なお、特徴Ａ１〜特徴Ａ３に示した技術的思想を例えば「前記第１入球部への入球に基づいて当否抽選を行う抽選手段と、前記抽選手段による抽選に当選した場合に遊技者にとって有利な特別遊技状態に移行させるとともに前記絵柄表示装置ではその抽選結果を表示する手段とを備え、前記絵柄表示装置では前記抽選手段による抽選の結果を表示する際に絵柄の可変表示を行い、前記表示制御手段はその絵柄の可変表示態様を切り替えるものであることを特徴とする遊技機」に適用することにより、実用上好ましい構成を実現できる。
特徴Ａ４．前記第２入球部への入球に基づいて前記第１遊技状態への移行を許容するか否かの抽選を行う抽選手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２においてステップＳ４０１，Ｓ４０２を実行する機能）と、
前記抽選手段による抽選結果を表示する表示部（作動口用表示部ＤＲ）と、
前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球の入球を許容する受入状態及び遊技球の入球を不可とする非受入状態に切替可能な可変入球部（右側可変入球装置８５）と、
前記表示部にて前記抽選手段による抽選結果が表示された後に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える可変制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて特別当たり用の移行処理を実行する機能）と
を備え、
前記遊技状態制御手段は、前記表示部に前記第１遊技状態への移行を許容する旨の抽選結果が表示され、前記可変入球部における特定領域（検知領域ＤＥ２）に遊技球が到達したことに基づいて、前記第１遊技状態に切り替える手段を有し、
前記第２入球部への入球に基づいて前記切替条件を決定する決定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて継続回数決定処理を実行する機能）と、
前記決定手段によって決定された前記切替条件に対応する情報を報知する報知手段（表示制御装置７２５のＭＰＵにおける期待度報知処理を実行する機能）と
を備えていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ３のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ａ３によれば、第１遊技状態に切り替った場合に第２対応情報が参照され得る期間（期待度の高い可変表示が実行され得る期間：以下便宜上、特定期間と称する）が決定手段によって決定され、切替条件に対応する情報が報知される。このため、特定期間が長く続くことを望む遊技者は、遊技球の発射を行うか否かを選択することによって、遊技に自らの意図を反映することができる。これにより、遊技の単調化を抑制し、遊技機における興趣向上に貢献することができる。
また、抽選結果の表示に先行して上記報知を実行することにより、遊技者が遊技球の発射操作の可否を受入状態への切替前に判断することが可能となり、上記単調化の抑制効果を発揮させつつ、それに起因して操作が慌しくなることを抑制することができる。また、受入状態への切替前に判断結果を操作に反映することができ、遊技者の意図に反するかたちで遊技が進行する可能性を低減することができる。これにより、遊技者の意図を遊技に対して好適に反映させることが可能となる。
特徴Ａ５．前記第１遊技状態及び前記第２遊技状態の一方は、他方よりも遊技者にとって有利となるように設定されており、
前記報知手段は第１報知手段であり、
前記抽選手段による抽選に非当選であった場合に、前記切替条件に非対応であり且つ前記第１報知手段によって報知される情報と見かけ上同一となる情報を報知する第２報知手段（表示制御装置７２５のＭＰＵにおける期待度報知処理を実行する機能）を備え、
前記第１報知手段及び前記第２報知手段は、前記表示部における前記抽選結果の表示に先行して前記報知を実行するように設定されており、
前記可変制御手段は、前記表示部にて前記抽選結果が表示されるまでに発射された遊技球の流入を許容するとともに、前記抽選結果が表示された後に発射された遊技球の流入を不可とするようにして前記可変入球部の前記受入状態への切り替えを行うことを特徴とする特徴Ａ４に記載の遊技機。
第１遊技状態及び第２遊技状態に有利不利の差が設定されている構成においては、仮に報知内容から抽選結果が容易に判別可能となれば、遊技球の発射／非発射の操作によって第１遊技状態への移行を意図的に発生／回避することにより過剰な利益取得が可能となり得る。これは、遊技機の健全性を低下させる要因となり得るため好ましくない。
この点、本特徴においては、抽選手段による抽選に非当選であった場合に、切替条件に非対応であり且つ第１報知手段によって報知される情報と見かけ上同一となる情報を報知する構成とすることにより、報知内容から第１遊技状態へ移行するか否かを類推することを難しく又は不可能にすることができる。更には、抽選結果が表示されるまでに報知内容に応じて発射された遊技球の流入を許容するとともに、抽選結果が表示された後に発射された遊技球の流入を不可とするようにして可変入球部の受入状態への切り替えを行う構成とすることにより、上記不都合の発生を好適に抑制可能となっている。
特徴Ａ６．前記第１入球部又は前記第２入球部へ遊技球が入球したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて開閉実行モードへ移行する機能）を備え、
前記第１遊技状態は、前記第２遊技状態よりも前記特典付与手段によって特典が付与される可能性が低く設定されており、
前記第２対応情報は、前記第１対応情報よりも前記特典が付与される期待度が高いと認識されるような絵柄の可変表示の態様に対応付けられており、
前記遊技状態制御手段は、前記切替手段によって前記対象が前記第２対応情報に切り替えられた後、予め設定された切替条件が成立した場合に、前記対象を前記第１対応情報に切り替える手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行されるＳ７０１，Ｓ７０２，Ｓ７０４の処理を実行する機能）を有していることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ５のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴Ａ６に示すように第１遊技状態が第２遊技状態よりも不利となるように設定されている場合には、遊技におけるメリハリが強くなりやすい。このため、遊技者にとって不利な第１遊技状態に移行した場合には、上記有利度の差が大きくなればなるほど、獲得した利益の放出を回避すること等を目的として遊技者が直ちに遊技を終了する可能性が高くなると想定される。このような行為が行われることは、遊技機における稼働率を低下させる要因となり得るため好ましくない。
この点、本特徴によれば、第１遊技状態に移行した際には期待度の高い可変表示が上記切替条件が成立するまで継続されるため、第１遊技状態への切替後は特典が付与される可能性が高いと遊技者に認識させることができ、遊技の継続を促すことができる。故に、第１遊技状態への移行を契機として遊技を止めるといった行為を好適に抑制し、複数の遊技状態の切り替えを行う構成を採用しつつ、それに起因した稼働率の低下を抑えることができる。
上記特徴Ａ群は以下の課題に対して適用すると効果的である。
パチンコ機等の遊技機には、遊技盤（詳しくは遊技領域）に設けられた入球部に遊技球が入球することにより、特典付与の当否抽選を行うものがある。この抽選に当選した場合には、例えば特別遊技状態への移行や遊技球の払出等の特典が遊技者に付与される（例えば、特開２００３−１９０５１１号公報参照）。
また、遊技領域に絵柄表示装置を配設し、上記入球部への入球が発生した場合に当該絵柄表示装置にて絵柄を可変表示し、最終的に停止表示された絵柄によって上記抽選結果の報知が実行されるものがある。この種の遊技機においては、例えば絵柄の可変表示パターンを複数設定したり、可変表示パターン毎に設定された上記抽選の当選期待度に差を設けたりすることで遊技機における興趣向上を図るといった工夫がなされている。
しかしながら、単に上記工夫を採用したとしても、例えば各可変表示パターンの出現率等が画一的となったり可変表示の期待度が一定となったりすることにより遊技が単調となり、上記興趣向上効果を効果的に発揮させることが難しくなり得る。このように、絵柄の可変表示によって遊技機における興趣向上を図る構成については未だ改善の余地があると想定される。
特徴Ｂ１．遊技者に特典を付与するか否かの付与判定を行う付与判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて抽選処理を実行する機能）と、
前記付与判定手段における付与判定の結果が遊技者に特典を付与すべき結果となった場合に、遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて開閉実行モードへ移行する機能）と、
前記特典付与手段による特典の付与が行われる期待度を報知する報知手段（作動口用表示部ＤＬ，ＤＲや図柄表示装置９６）と、
前記付与判定手段による付与判定の結果に基づいて、前記報知手段を制御する報知制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にてリーチ表示を設定する機能）と
を備えた遊技機において、
遊技状態として、第１遊技状態と当該第１遊技状態よりも遊技者に有利な第２遊技状態とを有しており、
少なくとも前記第１遊技状態において、前記付与判定手段による付与判定が行われるとともに、前記報知手段における期待度の報知が行われる構成であり、
前記報知制御手段は、
前記報知手段における報知態様を決定する場合に参照される対応情報として少なくとも、第１対応情報（第１テーブル）を記憶しているととともに、当該第１対応情報が参照された場合よりも、前記特典が付与される期待度が高いと遊技者に認識させるような報知態様が選択されやすい第２対応情報（第２テーブル）を記憶している対応情報記憶手段（ＲＯＭ６０３のテーブル記憶エリア）と、
前記対応情報記憶手段に記憶されている複数の対応情報のいずれかを参照して前記報知態様を決定するとともに、その決定した報知態様に従って前記報知手段における前記期待度の報知を実行させる実行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行される変動開始処理）と、
前記第２遊技状態において遊技状態の移行条件が成立したことに基づいて前記第１遊技状態に遊技状態が移行する場合に、前記実行手段にて参照される前記対応情報を、前記第１対応情報から前記第２対応情報に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行されるＳ７０１，Ｓ７０３の処理を実行する機能）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
遊技状態に有利不利の差が設定されている遊技機においては、遊技状態の切り替えを行うことにより遊技にメリハリを持たせて同遊技の単調化を抑え、遊技機における興趣向上に貢献できるという効果が期待できる。しかしながらその反面、遊技者にとって相対的に有利な第２遊技状態から相対的に不利な第１遊技状態に移行した場合には、獲得した利益の放出を回避すること等を目的として遊技者が直ちに遊技を終了する可能性が高くなると想定される。つまり、第１遊技状態への切り替えが遊技者が遊技を終える契機になりやすいと懸念される。このような行為が行われることは、遊技機における稼働率を低下させる要因となり得るため好ましくない。特に、同不都合は、上記有利度の差が大きくなればなるほど発生しやすくなると考えられる。
この点、本特徴によれば、第１遊技状態に移行した際には報知時に参照される情報が第１対応情報から第２対応情報に切り替えられることとなる。かかる状況は、上記移行条件が成立するまで継続されるため、第１遊技状態への切替後は特典が付与される可能性が高いと遊技者に認識させることができ、遊技の継続を促すことができる。故に、第１遊技状態への移行を契機として遊技を止めるといった行為を好適に抑制し、複数の遊技状態の切り替えを行う構成を採用しつつ、それに起因した稼働率の低下を抑えることができる。
特徴Ｂ２．前記付与判定手段は、前記第１遊技状態において前記切替手段によって参照の対象が前記第２対応情報から前記第１対応情報に切り替えられる場合に、遊技者に対する特典付与の期待度が同一となるように設定されていることを特徴とする特徴Ｂ１に記載の遊技機。
特徴Ｂ２によれば、第１対応情報と第２対応情報との何れが参照されている場合であっても、特典付与の期待度が同一となっており、報知態様の変化に合わせて実質的な期待度が変化しない構成となっている。これにより、遊技者に対して付与される特典が過剰になることを抑え、第１遊技状態と第２遊技状態との有利度の差を担保しつつ、特徴Ｂ１に示した効果を好適に発揮させることができる。
特徴Ｂ３．前面に遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤８０）と、
所定の発射操作が可能な発射操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、
前記発射操作手段における前記所定の発射操作に基づいて、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
前記遊技領域に設けられ、前記遊技球発射手段によって発射された遊技球が入球可能な入球部（作動入球部８２，８３）と
を備え、
前記付与判定手段は、前記入球部への入球に基づいて遊技者に有利な遊技状態とするか否かを判定するものであり、
前記報知手段は、前記入球部への入球に基づいて前記報知を行うことを特徴とする特徴Ｂ１又は特徴Ｂ２に記載の遊技機。
特徴Ｂ３によれば、第１遊技状態となった場合には、入球部への入球によって遊技者に有利な遊技状態へ移行する期待度が高いと遊技者に認識させるような報知態様が選択されやすくなる。これにより、遊技球の発射操作の継続を促すことができ、遊技機における稼動率の低下を好適に抑制することができる。
特徴Ｂ４．前記発射操作手段は、第１所定操作及び第２所定操作が可能となっており、
前記遊技球発射手段は、前記発射操作手段に対して前記第１所定操作が行われた場合には前記遊技領域における第１位置（遊技領域ＰＥにおいて図柄表示装置９６の左側となる領域）に向けて遊技球を発射し、前記発射操作手段に対して前記第２所定操作が行われた場合には前記遊技領域における第２位置（遊技領域ＰＥにおいて図柄表示装置９６の右側となる領域）に向けて遊技球を発射するように設定されており、
前記入球部への入球に基づいて絵柄を可変表示する絵柄表示装置（主表示部Ｄの作動口用表示部ＤＬ，ＤＲや図柄表示装置９６）と、
前記絵柄表示装置を表示制御する表示制御手段（主制御装置１６２や表示制御装置７２５）と
を備え、
前記入球部は個別に配設された前記第１入球部（下側作動入球部８２）及び前記第２入球部（右側作動入球部８３）を有してなり、
前記第１入球部は、前記発射手段によって前記第１位置に向けて発射された遊技球が入球可能であって、前記第２位置に向けて発射された遊技球が入球不可又は前記第２入球部よりも入球しづらくなるようにして設けられており、
前記第２入球部は、前記発射手段によって前記第２位置に向けて発射された遊技球が入球可能であって、前記第１位置に向けて発射された遊技球が入球不可又は前記第１入球部よりも入球しづらくなるようにして設けられており、
前記第１遊技状態は、前記第１所定操作を行うことにより前記第２所定操作を行った場合よりも遊技を有利に進めることができるように設定され、
前記第２遊技状態は、前記第２所定操作を行うことにより前記第１所定操作を行った場合よりも遊技を有利に進めることができるように設定されており、
前記遊技状態制御手段は、前記第２遊技状態において前記第２入球部に遊技球が入球したことに基づいて、遊技状態を前記第１遊技状態に切り替える手段を有し、
前記第１対応情報及び前記第２対応情報は、前記絵柄表示装置における絵柄の可変表示の態様に対応付けられており、
前記実行手段は、前記第１入球部への入球が発生した場合に、前記第１対応情報又は前記第２対応情報を参照して前記絵柄の可変表示を実行するものであり、
前記第２対応情報は、前記第１対応情報よりも、遊技者にとって有利な遊技状態となる期待度が高いと遊技者に認識させるような可変表示の態様が選択されやすいものであり、
前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球の入球を許容する受入状態及び遊技球の入球を不可とする非受入状態に切替可能な可変入球部（右側可変入球装置８５）と、
前記第２入球部への入球に基づいて、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える可変制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて特別当たり用の移行処理を実行する機能）と
を備え、
前記可変入球部には、当該可変入球部に流入した遊技球を案内する案内通路（案内通路９２）が設けられており、
前記案内通路は、当該案内通路をその途中位置にて分岐させて設けられた第１分岐通路（第１下流側通路９２ｂ）及び第２分岐通路（第２下流側通路９２ｃ）を有し、
更に、前記可変入球部は、前記案内通路を流下して前記分岐部分に到達した遊技球を前記第１分岐通路及び前記第２分岐通路の一方に振り分ける振分手段（切替部材９３）を有し、
前記遊技状態制御手段は、前記可変入球部が前記受入状態となり、予め設定された特定期間内にて前記第２分岐通路に遊技球が流入したことに基づいて、前記第２遊技状態から前記第１遊技状態への切り替えを行うものであり、
前記切替条件は、前記第２分岐通路へ遊技球が流入するタイミングが遅くなるにつれて前記実行手段により前記第２対応情報が参照され得る期間が短くなるように設定されていることを特徴とする特徴Ｂ３に記載の遊技機。
特徴Ｂ４によれば、第２遊技状態から第１遊技状態となった場合には絵柄の可変表示が遊技者にとって有利な遊技状態となる期待度が高いと認識させるような可変表示の態様となりやすい。このため、かかる状況下においては、遊技者は有利な遊技状態への移行に期待しながら遊技を行うものと想定される。これにより、第１遊技状態となった後の遊技球の発射操作の継続を促し、第１遊技状態に切り替った直後に遊技を止めることで、遊技機の稼働率が低下することを抑制することができる。
また、上記可変入球部を有する遊技機おいては、第２入球部への入球に基づいて可変入球部が受入状態となり、同可変入球部へ流入した遊技球が第２分岐通路へ入ることにより、第１遊技状態への切り替えが行われる。第２入球部への入球に基づいて可変入球部が受入状態へ切り替る構成においては、第２入球部への入球から可変入球部の切り替えに待ち時間等が発生し得るため、この待ち時間中の遊技球の浪費等を抑えるべく遊技球の発射操作を止めるといった行為が行われやすいと想定される。仮にこのような行為が行われた場合には、遊技機の稼働率が低下し得る。
この点、本特徴に示すように、第２分岐通路への遊技球の到達タイミングが早くなればなるほど第２対応情報が参照され得る期間（期待度の高い可変表示が実行され得る期間）が長くなる構成とすれば、到達タイミングを早くすることで遊技を有利に進めることができるとの印象を与えることができる。これにより、遊技者に対して発射操作の継続を促すことが可能となり、遊技機の稼働率の低下を好適に抑制することができる。
以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（誘導レール１００）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（釘９０等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口８１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
スロットマシン等の回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにした遊技機。
球使用ベルト式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにし、さらに、球受皿を設けてその球受皿から遊技球を取り込む投入処理を行う投入装置と、前記球受皿に遊技球の払出を行う払出装置とを備え、投入装置により遊技球が投入されることにより前記始動用操作手段の操作が有効となるように構成した遊技機。
１０…遊技機としてのパチンコ機、４１…発射操作手段としての遊技球発射ハンドル、８０…遊技盤、８２…第１入球部としての下側作動入球部、８３…第２入球部としての右側作動入球部、８４…下側可変入球装置、８５…可変入球部としての右側可変入球装置、９２…案内通路、９２ｂ…第１下流側通路、９２ｃ…第２下流側通路、９３…振分手段としての切替部材、９６…絵柄表示装置を構成する図柄表示装置、９６ａ…表示画面、１１０…遊技球発射手段としての遊技球発射機構、１６２…表示制御手段を構成する主制御装置、６０２…ＭＰＵ、６０３…ＲＯＭ、６０４…ＲＡＭ、７２５…表示制御手段を構成する表示制御装置、Ｄ…絵柄表示装置を構成する主表示部、ＤＬ…下作動口用表示部、ＤＲ…右作動口用表示部、ＰＥ…遊技領域。

Claims (2)

  1. 遊技者に特典を付与するか否かの付与判定を行う付与判定手段と、
    前記付与判定手段における付与判定の結果が遊技者に特典を付与すべき結果となった場合に、遊技者に特典を付与する特典付与手段と、
    前記特典付与手段による特典の付与が行われる期待度を報知する報知手段と、
    前記付与判定手段による付与判定の結果に基づいて、前記報知手段を制御する報知制御手段と
    を備えた遊技機において、
    遊技状態として、第１遊技状態と当該第１遊技状態よりも遊技者に有利な第２遊技状態とを有しており、
    少なくとも前記第１遊技状態において、前記付与判定手段による付与判定が行われるとともに、前記報知手段における期待度の報知が行われる構成であり、
    前記報知制御手段は、
    前記報知手段における報知態様を決定する場合に参照される対応情報として少なくとも、第１対応情報を記憶しているととともに、当該第１対応情報が参照された場合よりも、前記特典が付与される期待度が高いと遊技者に認識させるような報知態様が選択されやすい第２対応情報を記憶している対応情報記憶手段と、
    前記対応情報記憶手段に記憶されている複数の対応情報のいずれかを参照して前記報知態様を決定するとともに、その決定した報知態様に従って前記報知手段における前記期待度の報知を実行させる実行手段と、
    前記第２遊技状態において遊技状態の移行条件が成立したことに基づいて前記第１遊技状態に遊技状態が移行する場合に、前記実行手段にて参照される前記対応情報を、前記第１対応情報から前記第２対応情報に切り替える切替手段と
    を備えていることを特徴とする遊技機。
  2. 前記付与判定手段は、前記第１遊技状態において前記切替手段によって参照の対象が前記第２対応情報から前記第１対応情報に切り替えられる場合に、遊技者に対する特典付与の期待度が同一となるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
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