JP2011206472A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技性としての想定を超えた行為が一定条件の下で遊技者によって可能となるのを防止する遊技機を提供する。
【解決手段】第２始動口６３は通常の状態において第１始動口６２より入球困難となる位置に設けられ、特定遊技制御手段１２２は、所定の遊技状態移行タイミングにおいて、遊技状態を複数種の遊技状態のうちいずれかへ移行させる。第２始動口６３への入球を契機とした当りの場合、第１始動口６２への入球を契機とする当りよりも高い確率で遊技状態が初期状態へ戻りやすい。遊技店員が特別な操作を経て電源投入したときに電源遮断時の遊技状態が復元されない遊技機において、遊技店員が第２始動口６３へ手で直接遊技球を入球させることで素早く初期状態へ戻すことができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機においては、遊技盤上に設けられた始動入賞口への入球を契機に当否抽選が行われ、その抽選結果に応じて図柄の変動表示が行われる。すなわち、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、特別遊技へと移行するものとして知られている。特別遊技は大当りとも呼ばれ、遊技盤上に設けられた大入賞口の所定期間の開放を伴う単位遊技が複数回行われ、その大入賞口への入球ごとに所定球数の賞球の払い出しが行われる。その結果、通常遊技より多くの賞球が得られるようになる。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。

遊技機の中には、特別遊技の終了後にいわゆる確率変動遊技（以下「確変」ともいう）と呼ばれる遊技者に有利な特定遊技に移行するものがある。確変では通常の確率状態より当りの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生するので、遊技者の期待感が一層高められる。また、特別遊技の終了後に始動入賞口への入球容易性を高める特定遊技（その状態を「入球容易状態」ともいう）に移行するものもある。入球容易状態では拡開式の始動入賞口の開放時間が延長されたり、通常の状態より図柄の変動時間が短縮されたりするため、遊技者の期待感が高められる。

特開２００９−３９２９３号公報 特開２００９−３９２９９号公報

各遊技機における遊技の進行方法によっては、通常とは異なる順序で遊技状態を進行させるような遊技性を実現することもできる。事実、近年の多様化した遊技機の中では、従来なら遊技者に有利となるはずの遊技状態がかえって遊技者に不利となるように遊技を進行させる遊技性も実現されている（例えば特許文献１，２参照）。しかしながら、従来と異なる順序で遊技状態を進行させてしまうと、一定条件の下で遊技者に想定範囲を超えた利益を付与してしまう事態が起こりかねず、また、一定条件の下で遊技者による不正行為が可能となってしまう事態も起こりかねない。そうした事態へ何らかの対策を講じておくことで、過剰な利益を付与してしまうことや不正の温床となることを防止する必要があると本発明者は考えた。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技性としての想定を超えた行為が一定条件の下で遊技者によって可能となるのを防止することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる第１の始動入賞口と、遊技領域において第１の始動入賞口と異なる位置であって通常の状態において第１の始動入賞口より入球困難となる位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる第２の始動入賞口と、第１の始動入賞口または第２の始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選が当りであった場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、所定の遊技状態移行タイミングにおいて、遊技状態を複数種の遊技状態のうちいずれかへ移行させる手段であって、特別遊技の終了後から所定の第１の終期に達するまで次の当否抽選が当りとなる確率を通常確率状態より高い確率変動状態とする確率変動手段と、特別遊技の終了後から所定の第２の終期に達するまで第１の始動入賞口または第２の始動入賞口への入球容易性を通常入球状態より高い入球容易状態とする入球変動手段と、を含む特定遊技制御手段と、当否抽選が当りである場合、確率変動手段を非作動とする確率より高い確率で確率変動手段を作動させるとともに、確率変動手段が作動して入球変動手段が非作動である第１遊技状態と、確率変動手段が非作動であり入球変動手段も非作動である第２遊技状態と、入球変動手段が作動し第１遊技状態より遊技者に有利な遊技状態である第３遊技状態と、のうちいずれの遊技状態へ移行させるかをその時点での遊技状態に応じた移行確率にて決定し、第１遊技状態において第１の終期に達した場合は第２遊技状態へ移行させる決定をする特定判定手段と、遊技状態がどの状態であるかを特定できる状態情報を所定の記憶手段に記憶させるとともに、電源が遮断されるときはその時点の状態情報を記憶手段に記憶させた状態で遮断がなされ、次の電源投入時に記憶手段から状態情報を読み出して電源遮断前の遊技状態の少なくとも一部を復元させる遊技状態保持手段と、を備える。遊技状態保持手段は、通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合、その遮断前の遊技状態が電源投入時に復元されることを回避して第２遊技状態にて起動する制御を実行し、特定判定手段は、第１遊技状態における当りの場合は第２遊技状態または第３遊技状態へ移行する確率より高い確率で第１遊技状態へ移行するよう確率変動手段および入球変動手段の作動有無を決定し、第２遊技状態における当りの場合、その当りが第１の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば第２の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で第３遊技状態へ移行するよう確率変動手段および入球変動手段の作動有無を決定し、その当りが第２の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば第１の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で第１遊技状態へ移行するよう確率変動手段および入球変動手段の作動有無を決定し、第３遊技状態における当りの場合はその特別遊技後に第１遊技状態または第２遊技状態へ移行する確率より高い確率で第３遊技状態へ移行するよう確率変動手段および入球変動手段の作動有無を決定する。

ここで「通常の状態において前記第１の始動入賞口より入球困難となる位置」は、通常の遊技状態においてはほぼ入球しない構造または配置となるような始動入賞口の位置であってもよい。その場合、特定の遊技状態に至れば入球が可能となる位置であってもよいし、遊技店員が扉を解錠して開き、手で遊技球を直接入球させない限り入球しない位置であってもよい。「入球容易状態」においては、始動入賞口への入球容易性が通常入球状態より高まるため、始動入賞口への入球による賞球を獲得する頻度も高まる。よって、少なくとも持ち玉の減少を抑えながら遊技を進行させることができる分、獲得できる出玉は通常入球状態より多くなる可能性が高い状態といえる。

「記憶手段」は、不揮発性メモリであってもよい。「復元されることを回避」は、記憶手段に保存しておいて電源投入時の読み出しをスキップする制御であってもよいし、記憶手段に保存した内容を電源投入時に消去する制御であってもよい。「通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合」だけでなく、「通常と異なる所定の操作を経て電源が遮断される場合」に、「復元されることを回避」することとしてもよい。その場合の「復元されることを回避」は、記憶手段の保存処理自体をスキップする制御を含んでもよいし、記憶手段に保存した内容を電源遮断時または投入時に消去する制御であってもよい。

この態様において、入球容易状態となって相対的に利益が高まる第３遊技状態へ移行するためには、まずは確率変動状態である第１遊技状態から通常確率状態である第２遊技状態へ移行させることが近道となる。第１遊技状態から第２遊技状態へ移行させるためには、遊技者は確率の低い当りを引き当てるか、確率変動状態の終期に達するまで当りが発生しないようにする必要がある。ここで、遊技店の開店前の時間帯に遊技店員によって通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合、電源投入直後の遊技状態は通常確率状態であって通常入球状態である第２遊技状態となってしまい、最初から第３遊技状態へ移行しやすい状態となってしまう。そこで、事実上の初期状態である第１遊技状態へ素早く移行させてから開店したい遊技店側としては、通常の状態で遊技に用いられない第２の始動入賞口へ手で遊技球を直接入球させることで、素早く第１遊技状態へ移行する当りを引き当てられるようにする。この点、第２遊技状態では第２の始動入賞口に入球させた方が第１の始動入賞口へ入球させるよりも容易に第１遊技状態へ移行させることができる。しかも第２遊技状態での通常の遊技では第２の始動入賞口への入球は困難な状態になるため、遊技者が誤って第２の始動入賞口へ入球させてしまう可能性も低く、実質的に遊技性を妨げることなく、電源投入直後の遊技で用いられない第２の始動入賞口を遊技店員のために活用することができる。

特別遊技制御手段は、遊技者が獲得できる利益の大きさが異なる複数種の特別遊技のうち、第１遊技状態における当りの場合は相対的に利益の小さい特別遊技を実行する可能性が高く、第３遊技状態における当りの場合は相対的に利益の大きい特別遊技を実行する可能性が高い。この場合、遊技者が第１の始動入賞口と第２の始動入賞口のいずれに入球させるかを打ち分けることによって結果的に獲得できる利益の大きさが異なるよう構成してもよいし、特別遊技が実行されるときの遊技状態に応じて異なる種類の特別遊技を実行することで獲得できる利益が異なるよう構成してもよい。

この態様もまた、遊技店員によって通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合、電源投入直後は第２遊技状態となってしまい、最初から第３遊技状態へ移行しやすい状態となってしまう。この点、第２遊技状態では第２の始動入賞口に入球させた方が第１の始動入賞口へ入球させるよりも容易に第１遊技状態へ移行させることができるので、事実上の初期状態である第１遊技状態へ素早く移行する当りを引き当てられるようにすることができる。しかも第２遊技状態での通常の遊技では第２の始動入賞口への入球は困難な状態になるため、遊技者が誤って第２の始動入賞口へ入球させてしまう可能性も低く、実質的に遊技性を妨げることなく、電源投入直後の遊技で用いられない第２の始動入賞口を遊技店員のために活用することができる。

入球変動手段は、入球容易状態において第２の始動入賞口への入球容易性を第１の始動入賞口への入球容易性より高めた状態とし、特別遊技制御手段は、遊技者が獲得できる利益の大きさが異なる複数種の特別遊技のうち、その当りが第１の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば第２の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で相対的に利益の小さい特別遊技を実行し、その当りが第２の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば第１の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で相対的に利益の大きい特別遊技を実行してもよい。この場合、遊技者が第１の始動入賞口と第２の始動入賞口のいずれに入球させるかを打ち分けることによって結果的に獲得できる利益の大きさが異なるよう構成してもよいし、特別遊技が実行されるときの遊技状態に応じて異なる種類の特別遊技を実行することで獲得できる利益が異なるよう構成してもよい。なお、第３遊技状態においては、入球容易状態となって第２の始動入賞口への入球容易性が高まるため、第２の始動入賞口を狙って遊技球を入球させることでも獲得できる利益が大きくなりやすい。

この態様もまた、通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合、電源投入直後は第２遊技状態となってしまい、最初から第３遊技状態へ移行しやすい状態となってしまう。この点、第２遊技状態では第２の始動入賞口に入球させた方が第１の始動入賞口へ入球させるよりも容易に第１遊技状態へ移行させることができるので、事実上の初期状態である第１遊技状態へ素早く移行する当りを引き当てられるようにすることができる。しかも第２遊技状態での通常の遊技では第２の始動入賞口への入球は困難な状態になるため、遊技者が誤って第２の始動入賞口へ入球させてしまう可能性も低く、実質的に遊技性を妨げることなく、電源投入直後の遊技で用いられない第２の始動入賞口を遊技店員のために活用することができる。

第２の始動入賞口は、遊技領域へ発射された遊技球の設計上の可動範囲から外れた位置であって、当該遊技機の遊技者側に設置された扉を解錠して開けた場合には手で遊技球を直接入球させることができる位置に設けられてもよい。この場合、通常の遊技中には遊技者が誤って第２の始動入賞口へ入球させてしまう可能性がきわめて低く、実質的には遊技店の人が手で直接投入するときに限って入球させることができる構成となる。この態様もまた、通常と異なる所定の操作を経て電源が投入され、電源投入直後に第２遊技状態となってしまうとしても、第１遊技状態へ素早く移行させる手段を遊技店側に提供することができる。これにより、実質的に遊技に用いられない第２の始動入賞口へ手で遊技球を直接入球させることで、素早く第１遊技状態へ移行する当りを引き当てられるようにすることができる。

当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の変動表示を制御する表示制御手段と、図柄の変動表示時間を決定するとともに、所定の操作を経て電源が投入されたことを契機とする所定の限定的な期間においては通常状態より短い変動表示時間を決定する変動パターン決定手段と、をさらに備えてもよい。この場合、電源投入からしばらくの間は図柄変動時間が短縮され、第１遊技状態へ移行する当りを引き当てるまでの時間を短縮することが可能となる。この態様もまた、通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合に第２遊技状態となってしまっても、事実上の初期状態である第１遊技状態へ素早く移行させる手段を遊技店側に提供することができる。これにより、通常の状態で遊技に用いられない第２の始動入賞口へ手で遊技球を直接入球させることで、より短時間で第１遊技状態へ移行する当りを引き当てられるようにすることができる。

第２の始動入賞口へ入球があったとき、所定の許可条件を満たす入球であった場合に限り正規の入球であると判定する入球判定手段をさらに備えてもよい。この場合、不正行為として第２の始動入賞口へ直接入球されるようなことがあったとしても、遊技店員が直接入球させる正当な行為と区別することができる。この態様もまた、通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合に第２遊技状態となってしまっても、最初から第３遊技状態へ移行しやすい状態となってしまうため、事実上の初期状態である第１遊技状態へ素早く移行させる手段を遊技店側に提供することができる。これにより、通常の状態で遊技に用いられない第２の始動入賞口へ手で遊技球を直接入球させることで、素早く第１遊技状態へ移行する当りを引き当てられるようにすることができる。また、不正行為とは区別して適切に第１遊技状態へ移行させることができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、遊技性としての想定を超えた行為が一定条件の下で遊技者によって可能となるのを防止することができる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。 当否判定テーブルを模式的に示す図である。 通常モード、準備モード、連チャンモードの間でなされる遊技状態の移行態様を示す状態遷移図である。 当否抽選の結果が大当りに該当した場合に参照する第１図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 連続当り回数が確変連続上限回数に達したときに参照する第２図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 連続当り回数が入球容易連続上限回数に達したときに参照する第３図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 当否抽選の結果が外れに該当した場合に参照する第４図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。 図１０におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図１１におけるＳ３５およびＳ４３の遊技状態判定処理を詳細に示すフローチャートである。 図１１におけるＳ５０の変動終了処理を詳細に示すフローチャートである。 図１０におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。 実施例２におけるぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。

（実施例１）
本実施例のぱちんこ遊技機においては、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する遊技が複数混在する遊技性を有する。その複数の遊技としての第１の遊技と第２の遊技の遊技性を両立させるために、本実施例のぱちんこ遊技機は、複数の始動入賞口、複数の特別図柄表示装置、複数の保留ランプを備える。遊技球が第１始動入賞口または第２始動入賞口に入球すると、第１の抽選、第２の抽選がそれぞれ実行され、その抽選結果が「大当り」であった場合、大入賞口が開閉を繰り返す特別遊技が開始される。大入賞口が開放されて遊技球が入球すると、その都度所定数の賞球が払い出されることで遊技者は大きな利益を獲得できる。

大当りが確変の付与を伴う当りであれば、特別遊技の終了後に確変状態となる。また、大当りが入球容易状態の付与を伴う当りであれば、特別遊技の終了後に入球容易状態となる。その結果、確変状態であって入球容易状態でない第１遊技状態と、確変状態でなく入球容易状態でもない第２遊技状態と、入球容易状態である第３遊技状態の３つの遊技状態が形成され、これらの遊技状態の間で遷移していくことで遊技が進行する。第３遊技状態は、確変状態である場合と確変状態でない場合の双方が含まれる。なお、確変状態でない状態を適宜、非確変状態や通常確率状態ともいい、入球容易状態でない状態を非入球容易状態や通常入球状態ともいう。

確変付きの大当りは確変付きでない大当りより高い確率で発生する。大当りが入球容易状態付きとなる可能性は、当りの時点での遊技状態に応じて異なる。特別遊技には、通常どおり多くの出玉が獲得できる特別遊技と、実質的に出玉がほとんど獲得できない特別遊技とが実行される。特別遊技が出玉の多い特別遊技となる可能性は、当りの時点での遊技状態やいずれの始動入賞口へ入球させたかに応じて異なる。具体的には、第１始動入賞口への入球を契機とした大当りの場合には出玉がほとんど獲得できない特別遊技となり、第２始動入賞口への入球を契機とした大当りの場合には多くの出玉がある特別遊技となる。第１遊技状態は、入球容易状態による第２始動入賞口への入球が期待できず、出玉がほとんど獲得できない特別遊技が発生する可能性が高く、最も不利な遊技状態である。一方、第３遊技状態は、入球容易状態により第２始動入賞口への入球が期待でき、多くの出玉が獲得できる特別遊技となってその後もその状態が繰り返される可能性が高い最も有利な遊技状態である。第２遊技状態は、第１遊技状態と同様に入球容易状態による第２始動入賞口への入球が期待できず、出玉がほとんど獲得できない特別遊技が発生する可能性が高いが、第２遊技状態での第１始動入賞口への入球を契機とした大当りには入球容易状態が付与されるため、第３遊技状態へ移行しやすい利点がある。遊技性としては、第１遊技状態を「通常モード」として事実上の初期状態と扱い、第３遊技状態を「連チャンモード」として出玉の多い特別遊技が連続発生する可能性が高い状態とする。第２遊技状態を「連チャンモード」へ移行しやすい状態である「準備モード」と位置づける。

このような遊技性においては、電源投入時の遊技状態が問題となる。通常、電源投入時には電源遮断前に保存された遊技状態が復元される。ここで、いわゆる「ＲＡＭクリア」とも呼ばれる特別な操作を経て電源が投入された場合、電源遮断前の遊技状態を意図的に復元させない制御がなされる。その場合、電源投入後は確変状態でなく入球容易状態でもない第２遊技状態で遊技が開始されることとなる。しかし、上述の通り、確変状態であって入球容易状態でない第１遊技状態を初期状態とするためには、遊技店にとっては速やかに遊技状態を移行させて遊技条件を整える必要がある。また、第２遊技状態は第３遊技状態へ簡単に移行しやすい状態でもあり、遊技者に過剰な利益を付与しかねない。本実施例では、通常の状態で入球目標とされない第２の始動入賞口に遊技店の店員が遊技球を手で入球させることで素早く遊技状態を初期状態へ移行させることができる遊技機を実現する。以下、そのような構成を説明する。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、後述する演出を制御する手段によって遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０、第１始動入賞口（以下「第１始動口」という）６２、第２始動入賞口（以下「第２始動口」という）６３、センター飾り６４、大入賞口９１、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。

第１始動口６２と第２始動口６３とは、遊技領域５２のセンター飾り６４の下方位置に上下に並ぶように配置されている。第１始動口６２は第１の遊技に対応する始動入賞口として設けられ、第２始動口６３は第２の遊技に対応する始動入賞口として設けられる。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、第１始動口６２または第２始動口６３へ入球があるたびに実行される。

第１始動口６２は、始動入賞検出装置７４を備える。始動入賞検出装置７４は、第１始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１始動入賞情報を生成する。第２始動口６３は、始動入賞検出装置７５と、拡開機構である普通電動役物６５（いわゆる電動チューリップ）と、普通電動役物６５を開閉させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７５は、第２始動口６３への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２始動入賞情報を生成する。

普通電動役物ソレノイド７６の駆動力により普通電動役物６５が拡開されると、第２始動口６３への入球容易性が高まる。普通電動役物６５の１回の開放時間は、通常状態においては０．２秒程度の短時間であるが、入球容易状態においては普通電動役物６５の１回の開放時間が６秒程度と通常入球状態よりも長く設定されるので、遊技球は第２始動口６３に入球しやすくなる。

なお、本実施例では、図示のように普通電動役物６５が拡開していない状態においては第２始動口６３がその直上の第１始動口６２によって遮蔽され、その入球が規制される態様となる。また、入球容易状態でない限り普通電動役物６５の拡開頻度は低いため、第２始動口６３への入球はほぼ期待できない。このように、入球容易状態でない第１遊技状態および第２遊技状態において第２始動口６３へ入球させることは、第１始動口６２へ入球させるより困難となる。一方、入球容易状態である第３遊技状態になると、普通電動役物６５が高頻度で、かつ、長く拡開されることにより第２始動口６３への入球容易性が高められ、第１始動口６２へ入球させるよりもむしろ第２始動口６３へ入球させる方が容易となる。このため、第２始動口６３の入球容易性が低い状態においては主に第１始動口６２へ入球させ、第２始動口６３の入球容易性が高められた状態においては主に第２始動口６３へ入球させる遊技性となる。なお、第１遊技状態および第２遊技状態においては第２始動口６３は入球困難な状態となるが、遊技店員が扉１４を開錠して開扉した場合には遊技店員が手で遊技球を第２始動口６３に直接入球させることは、配置的にも構造的にも十分可能である。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。

大入賞口９１は、第１の遊技および第２の遊技に共通の大入賞口として設けられ、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７７と、大入賞口９１を拡開させるための大入賞口ソレノイド７８を備える。入賞検出装置７７は、大入賞口９１への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口９１は、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３が所定の態様にて停止したときに開始される特別遊技において「大当り」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口９１は、例えばアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口９１の設置個数としては、一つだけ設置する構成に限らず、複数個の大入賞口９１を設置してそれぞれを遊技状態等に応じて使い分ける構成としてもよい。大入賞口９１の入賞検出装置７７は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の左下方に第１の遊技に対応する第１特別図柄表示装置７０と第２の遊技に対応する第２特別図柄表示装置７１とが左右に並設され、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動が表示される。遊技領域５２の略中央には演出表示装置６０が設けられ、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する。以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という。

第１特別図柄１９２は、第１始動口６２への遊技球の入球を契機として行われる第１の抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が所定の当り態様にて停止されたときに特別遊技としての大当りが発生する。第２特別図柄１９３は、第２始動口６３への遊技球の入球を契機として行われる第２の抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が所定の当り態様にて停止されたときに特別遊技としての大当りが発生する。第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示装置である。本実施例における第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は、当りの図柄態様である「０」〜「９」のいずれかの数字や記号、または外れの図柄態様である「−」の記号で表される。これらの数字または記号が高速で次々に入れ替わって第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１へ表示されることにより、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の図柄変動表示が実現される。なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の態様は上記の数字または記号に限られず、英字などの文字であってもよいし、７セグメントＬＥＤを構成する各セグメントの組合せで形成される一般に意味を持たない記号であってもよい。また、７セグメントＬＥＤは、「８の字」を形成する７個のセグメントおよび「ドット」を表す１個のセグメントからなる８個のセグメントで構成されてもよい。この場合、８個のセグメントを組み合わせることにより８ビット分の数値を表現できる。さらに、第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１を７セグメントＬＥＤではないＬＥＤドットアレーを用いて、その点灯パターンや点灯色の組合せで複数種類の第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３を表現してもよい。

演出表示装置６０は、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイで構成される表示装置である。装飾図柄１９０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例においては、「０」〜「９」の数字で構成される図柄を３列に表示して変動させ、最終的に停止表示される３個の図柄組合せによって当りまたは外れを示す。装飾図柄１９０を構成する複数の図柄のそれぞれは、色彩や模様の装飾が施された数字、文字、または記号で構成されるが、これら数字、文字、記号に対して全図柄に共通する絵柄または図柄ごとに異なる絵柄を加えて一体化させる形で構成されてもよい。この絵柄は、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連するモチーフが描かれた絵柄であり、例えば人物や動物のキャラクターが描かれた絵柄であってもよい。装飾図柄１９０は、絵柄が一体的に含まれる図柄が変動表示される場合と、絵柄が分離して数字、文字、記号の部分のみが変動表示される場合とが、演出の展開に沿って切り替えられる構成であってもよい。装飾図柄１９０の変動表示の背景には、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連する演出的効果を有する動画像が図柄変動と連動して表示される。

演出表示装置６０は、本実施例では液晶ディスプレイなどの高精細なドットマトリクス型表示装置で構成されるが、ドラム回転式などの機械的表示手段やＬＥＤマトリクス式などの表示手段で構成されてもよい。なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１にて目立たない大きさで表示させる。ただし、特別図柄自体に演出的な役割をもたせることで装飾図柄を用いずに表現する手法を採用する場合には、特別図柄を７セグメントＬＥＤではなく液晶ディスプレイに表示させる構成としてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は普通電動役物６５を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。したがって、開放抽選は「普通図柄抽選」とも呼ぶ。本実施例における普通図柄表示装置５９は、便宜上、二つのランプで構成されるとともに、それらのうちいずれのランプが点灯しているかによって普通図柄の表示状態が表現される。例えば、第１のランプの点灯が外れを示し、第２のランプが当りを示すとき、それらが交互に点灯と消灯を繰り返すことによって普通図柄の変動表示が表現され、最終的にいずれかの点灯状態にて停止されることで普通図柄の停止図柄が表現される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。変動開始から所定時間の経過後に、普通図柄の変動表示が停止する。このとき、通常入球状態では例えば１／２５６程度の低確率にて普通図柄が当りの図柄で停止し、入球容易状態では例えば２５０／２５６程度の高確率にて普通図柄が当りの図柄で停止する。普通図柄が当りの図柄で停止すると、普通電動役物６５が所定時間拡開される。普通電動役物６５の開放時間は、例えば通常状態では０．２秒間であり、入球容易状態では６秒間である。普通図柄の変動時間は、例えば通常状態では３０〜６０秒間であり、入球容易状態では２秒間である。なお、上述の通り普通図柄の当り確率の変動、普通電動役物６５の開放時間の延長、普通図柄の変動時間の短縮の３つの機能を用いて第２始動口６３への入球容易性を高める構成を本実施例では採用する。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて第２始動口６３への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても第２始動口６３への入球容易性を高めることは可能である。また、後述の通り本実施例ではいわゆる「時短」と呼ばれる特別図柄の変動時間短縮機能を入球容易状態においてさらに実施する仕様とするが、変形例では入球容易状態において特別図柄の時短を実施しない仕様としてもよい。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技領域５２の左下部には、第１特別図柄保留表示装置２０および第２特別図柄保留表示装置２１が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に普通図柄保留表示装置２２が設けられている。

遊技効果ランプ９０がセンター飾り６４の上部および下部に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。第１特別図柄表示装置７０の下方には第１の遊技に対応する第１特別図柄保留表示装置２０が設けられ、第２特別図柄表示装置７１の下方には第２の遊技に対応する第２特別図柄保留表示装置２１が設けられている。第１特別図柄保留表示装置２０は２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって第１の遊技における当否抽選値の保留数を表示する。第１特別図柄保留表示装置２０における当否抽選値の保留数は、第１特別図柄１９２の変動中または特別遊技の実行中に第１始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。第２特別図柄保留表示装置２１も２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって第２の遊技における当否抽選値の保留数を表示する。第２特別図柄保留表示装置２１における当否抽選値の保留数は、第２特別図柄１９３の変動中または特別遊技の実行中に第２始動口６３へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。

当否抽選の保留数が３個になると、遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が通常より短縮される（以下、「短縮変動」ともいう）。同様に、当否抽選の保留数が４個になると、さらに遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が上記３個の場合よりもさらに短縮される（以下、「超短縮変動」ともいう）。

普通図柄保留表示装置２２もまた２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄１９５の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄１９５の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。

演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力手段であり、その操作入力の内容に応じて演出内容等に変化が加えられる。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。本実施例における操作ボタン８２は一つのボタンで構成されるが、複数のボタンや十字キーなどの方向指示ボタンで構成されてもよい。可動役物１４０は、演出に連動して動作が制御される可動物であり、その動作によって演出的役割を果たす。例えば可動役物１４０は、遊技者による操作ボタン８２を介した操作入力に応じて動作する。

以上のような構成においてなされる遊技の方法および制御の流れを概説する。遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や第１始動口６２、第２始動口６３、大入賞口９１の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

第１始動口６２または第２始動口６３に入球すると、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１および演出表示装置６０において第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０が変動表示される。第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された変動表示時間の経過後に停止される。第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動パターンにしたがって変動表示される。装飾図柄１９０は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動演出パターンにしたがって変動表示される。変動パターンおよび変動演出パターンはそれぞれ複数種ずつ用意され、それぞれが長短様々な変動時間をもつ。変動パターンにしたがって第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３が変動表示される間、同じ変動時間をもつ変動演出パターンにしたがって装飾図柄１９０が変動表示される。変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０の変動が停止される。

装飾図柄１９０の変動表示としては、まず変動開始とともにスロットマシンのリール回転のように３列とも図柄を変動させ、変動終了タイミングへ近づいたときに一列ずつ停止させることで最終的な停止態様としての図柄組合せを表示する。停止時の第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、および装飾図柄１９０が大当りを示す停止態様となった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口９１の開閉動作が開始される。大当りを示す装飾図柄１９０の停止態様は、例えば３つの図柄の種類が一致する組合せの態様である。

変動演出パターンには、通常の外れの図柄組合せを表示するときの通常外れ演出パターンと、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態であるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときのリーチ外れ演出パターンと、リーチ状態を経て大当りの図柄組合せを表示するときのリーチ大当り演出パターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれ、相対的に変動時間の短いリーチパターンを「ノーマルリーチ」と称し、変動時間の長いリーチパターンを「スーパーリーチ」と称する。

特別遊技には通常特別遊技と短縮特別遊技の２種類があり、それぞれ獲得賞球による利益に大きな差が生じる。通常特別遊技は、開始デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって開始される。開始デモ時間の画面表示後に大入賞口９１が開放され、その開放が約３０秒間続いた後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口９１の開放から閉鎖までが、基本的には単位遊技と呼ばれるが、１回の単位遊技の間に複数回の短時間の開放を繰り返す場合があってもよい。大入賞口９１の開閉ないし単位遊技が所定回数、例えば８回繰り返された後、終了デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって通常特別遊技が終了される。通常特別遊技においては、１回の単位遊技あたり９球以上の入球が十分に期待でき、８回分の単位遊技によって十分な賞球（これを「出玉」ともいう）を獲得でき、大きな利益が得られる。

一方、短縮特別遊技は、開始デモ時間および終了デモ時間もなく、１回の単位遊技で大入賞口９１を０．２秒間だけ開放させる。この単位遊技を２回繰り返して短縮特別遊技が終了される。短縮特別遊技では、ごく短時間の大入賞口９１の開放を２回繰り返すだけであるため、大入賞口９１にはほとんど入球し得ず、実質的に出玉がほぼゼロに等しい特別遊技である。

特別遊技が終了した後の通常遊技において特定遊技の一つである入球容易状態が開始される。入球容易状態においては、開放抽選が当りになる確率を通常より高め、普通図柄の変動時間を通常状態より短縮するとともに、普通電動役物６５の拡開時間を通常状態よりも長くする、いわゆる開放延長を実行する。このように、入球容易状態では一定時間あたりの普通図柄の変動回数が通常状態よりも増加する可能性が高まる上、第２始動口６３への入球容易性も増すため、第２始動口６３への入球数が増加する可能性も高い。したがって、入球容易状態では第２始動口６３への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさないか、あるいは少しずつ持ち玉を増やしながら遊技し続けることが可能となる。入球容易状態においては、さらに第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動時間が通常状態よりも短縮される。第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動時間は、所定の変動回数、例えば３０回の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻されるが、その変動回数に達する前に大当りが発生すれば入球容易状態もいったん終了する。入球容易状態において第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動時間が短縮されるため、通常の変動時間のまま図柄変動がなされる通常状態の場合と比べて、大当りが発生するまでの時間を短縮することができ、大当りの獲得容易性を相対的に高めることができる。

特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確変がさらに開始される。確変中は、通常の確率状態より当りの確率が高い当否抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し得る。

本実施例においては、第１始動口６２への入球を契機として発生した大当りに対しては短縮特別遊技を実行し、第２始動口６３への入球を契機として発生した大当りに対しては通常特別遊技を実行する。通常モードおよび準備モードにおいては、入球容易状態でないため第２始動口６３への入球はほとんど期待できず、結果として出玉のない短縮特別遊技が実行される可能性が高い。連チャンモードにおいては、入球容易状態であるため第２始動口６３への入球が期待でき、結果として多くの出玉が得られる通常特別遊技が実行される可能性が高い。

通常モードおよび準備モードにおいては、普通電動役物６５が拡開しない限り第２始動口６３には実質的に入球しない。このとき、遊技店員は扉１４を解錠して開扉した状態であれば、手で第２始動口６３に直接入球させることは可能である。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０は、ぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。遊技店員がＲＡＭクリアスイッチ４１を押下しながら電源スイッチ４０をオンしたときに、電源遮断前の遊技状態を意図的に復元させない制御であるＲＡＭクリアが実行される。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、とくに第１始動口６２、第２始動口６３へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第１始動口６２、第２始動口６３、大入賞口９１、一般入賞口７２、作動口６８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、電源ユニット４８のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、電源スイッチ４０がオンされることにより電源ユニット４８から電力が供給され、オフされることにより電源ユニット４８からの電力供給が遮断される。遊技制御装置１００は、電源スイッチ４０がオンまたはオフされたときにその旨を示す信号を電源ユニット４８から受け取り、ＲＡＭクリアスイッチ４１がオンされたときもその旨を示す信号を電源ユニット４８から受け取る。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、第１抽選手段１２６、第２抽選手段１２８、普図抽選手段１２９、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定判定手段１２１、特定遊技制御手段１２２、開閉制御手段１２４、特図調整手段１５２、遊技状態保持手段１５８を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、第１始動入賞情報を受け取ると遊技球が第１始動口６２に入賞したと判断し、第２始動入賞情報を受け取ると遊技球が第２始動口６３に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口９１に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、当否抽選手段として機能する。第１抽選手段１２６は、第１抽選値取得手段１１２、第１当否判定手段１１３、第１パターン決定手段１１４を含み、第１始動口６２への入球に対応する当否抽選として第１の抽選を実行する。第１の抽選の結果は、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２の変動表示の形で示され、演出表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。第２抽選手段１２８は、第２抽選値取得手段１１５、第２当否判定手段１１７、第２パターン決定手段１１９を含み、第２始動口６３への入球に対応する当否抽選として第２の抽選を実行する。第２の抽選の結果は、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３の変動表示の形で示され、演出表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、図柄変動を開始するにあたり、その図柄変動に対応する抽選の結果を演出決定手段１３２へ送信する。

第１抽選値取得手段１１２は、第１始動口６２への入球を契機に、第１の抽選のために乱数の値を第１当否抽選値として取得する。第２抽選値取得手段１１５は、第２始動口６３への入球を契機に、第２の抽選のために乱数の値を第２当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選のために第１当否抽選値および第２当否抽選値として取得する値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。第１当否抽選値、第２当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、所定の保留上限数を超えない範囲で当否抽選値が保留される。

第１当否判定手段１１３は、第１当否抽選値に基づき、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定を実行する。第２当否判定手段１１７は、第２当否抽選値に基づき、特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定を実行する。

第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当りまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、通常確率状態においては通常の当り確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動状態においては通常確率より当り確率が高くなる当否テーブルを参照する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当りであるか否かを判定する。

図４は、当否判定テーブルを模式的に示す図である。本図の当否判定テーブルには、大当りおよび外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、当りとなったときの遊技状態が確変状態であるか否かに応じて異なる対応関係が参照される。対応付けられたそれぞれの範囲設定に応じて当り確率が定まる。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定において本図の当否判定テーブルを参照する。通常確率状態、すなわち非確変状態では当否抽選値が０〜４０９９の範囲に該当したときに大当りとなり、当り確率は約１／１６となる。確変状態では大当りの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜４０９９の範囲に該当する場合だけでなく、４１００〜４３６９の範囲に該当する場合にも大当りとなり、当り確率は約１／１５となる。このように、大当りに該当する範囲は遊技状態に応じて変化し、確変状態と通常確率状態とで当り確率に関して高低の違いはあるものの、その差は僅かである。したがって、通常確率状態といっても確変状態と比べて当り確率が著しく低いということもなく、比較的当りは発生しやすい状況にあるといえる。逆に確変状態とはいっても通常確率状態と比べて当り確率が格段に高いということもなく、通常確率状態と比べてもさほど有利な状態にあるとはいえない。なお、本図では単一の当否判定テーブルによって通常時と確変時の双方の大当り範囲を示したが、当否判定テーブルは通常時用と確変時用とで別個に用意してもよい。

図３に戻り、第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７による判定結果は、第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１において第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の形で変動表示される。また、第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、図柄変動を開始するタイミングにおいて、その図柄変動に対応する抽選の結果を図柄変動の制御コマンドとともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。

第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定の結果と、別途取得する図柄抽選値と、特定判定手段１２１による判定結果とに基づいて、図柄の変動開始にあたってその停止図柄を決定する。特別図柄の停止図柄を決定する方法を説明する前に、停止図柄を決定するための前提となる遊技状態の移行態様について説明する。

特定判定手段１２１は、第１遊技状態である通常モードと、第２遊技状態である準備モード、第３遊技状態である連チャンモードの間で遊技状態を遷移させる。通常モードでは、特定判定手段１２１は後述の確率変動手段１５４を作動させるとともに、後述の入球変動手段１５６を非作動とさせる。すなわち、確変状態かつ通常入球状態とさせる。準備モードでは、特定判定手段１２１は確率変動手段１５４を非作動にさせるとともに入球変動手段１５６も非作動とさせる。すなわち、通常確率状態かつ通常入球状態とさせる。連チャンモードでは、特定判定手段１２１は確率変動手段１５４を作動させるとともに入球変動手段１５６も作動させる。すなわち、確変状態かつ入球容易状態とさせる。ただし、入球容易状態である限りは通常確率状態となった場合でも連チャンモードは維持される。特定判定手段１２１は、当否抽選が当りとなった場合に、その特別遊技後に通常モード、準備モード、連チャンモードのいずれの遊技状態へ移行させるかを決定する。

特定判定手段１２１は、当否抽選が当りである場合、確率変動手段１５４を非作動とする確率より高い確率で確率変動手段１５４を作動させる。すなわち、当否抽選が当りの場合は、通常確率状態へ移行させる確率よりも高い確率で確変状態へ移行させる決定をする。確変状態が維持される期間は、次の当りが発生するか、または当りが発生しない限りは長くとも外れの図柄変動回数が所定の確変終期回数に到達するまでと定められる。通常モードにおいて確変状態のまま外れの図柄変動回数が確変終期回数、例えば「５０回」に達した場合、特定判定手段１２１は遊技状態を通常確率状態である準備モードへ移行させる。入球容易状態が維持される期間は、次の当りが発生するか、または、当りが発生しない限りは長くとも外れの図柄変動が所定の入球容易終期回数に到達するまでと定められる。入球容易状態のまま外れの図柄変動が入球容易終期回数、例えば「３０回」に達した場合、特定判定手段１２１は遊技状態を通常入球状態である通常モードまたは準備モードへ移行させる。

確変状態が連続したまま発生し得る当りの連続回数に関しては、その上限回数として「３０回」があらかじめ定められている。特定判定手段１２１は、確変連続上限回数に達するまでは確変状態および通常確率状態のいずれにも移行し得るよう決定するのに対し、確変連続上限回数に達する当りの場合は通常確率状態である準備モードへ移行する旨の決定をする。入球容易状態が連続したまま発生し得る当りの回数に関しては、その上限回数として「２０回」があらかじめ定められている。特定判定手段１２１は、入球容易連続上限回数に達するまでは当りに必ず入球容易状態を付与する連チャンモードへの移行を決定するのに対し、入球容易連続上限回数に達する当りの場合は通常入球状態である通常モードまたは準備モードへ移行する旨の決定をする。

図５は、通常モード、準備モード、連チャンモードの間でなされる遊技状態の移行態様を示す状態遷移図である。本図では、相対的に高い確率で発生する当りによる移行が実線で描かれ、相対的に低い確率で発生する当りによる移行が一点鎖線で描かれる。外れの連続によってなされる移行が破線で描かれる。まず、初期状態として第１遊技状態である通常モード３００で遊技が開始される場合、当りには高い確率で確変が付与されるため通常モード３００が維持されやすく（Ｓ５００）、低い確率ではあるが確変が付与されない当りとなったときに準備モード３０２へ移行する（Ｓ５０２）。確変が付与されるか否かは、第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８による後述の図柄決定結果により判定される。通常モード３００において外れの連続回数が確変終期回数に達した場合は（Ｓ５０４）、準備モード３０２へ移行する（Ｓ５０６）。確変付き大当りの連続を経て通常モード３００が維持されたまま当りの連続回数が確変上限回数に達した場合は（Ｓ５０８）、準備モード３０２へ移行する（Ｓ５１０）。本図に示される通り、通常モード３００における当りには入球容易状態への移行が付与されないため、当りが発生しても高い確率で通常モード３００へ戻るか、低い確率で準備モード３０２へ移行するだけであり、連チャンモード３０４へは移行しない。ただし、変形例としては、低い確率で当りに入球容易状態への移行を付与することで、通常モード３００から連チャンモード３０４へ移行する可能性のある遊技性を採用してもよい。

準備モード３０２において確変を伴う大当りが発生したとき、その当りが第１始動口６２への入球を契機とする当りの場合は（Ｓ５１２）、連チャンモード３０４へ移行し（Ｓ５１３）、その当りが第２始動口６３への入球を契機とする当りの場合は（Ｓ５１６）、通常モード３００へ戻される（Ｓ５１７）。準備モード３０２において確変を伴わない大当りが発生したとき、その当りが第１始動口６２への入球を契機とする当りの場合は（Ｓ５１４）、確変を伴う大当りと同様に連チャンモード３０４へ移行するが（Ｓ５１５）、その当りが第２始動口６３への入球を契機とする当りの場合は（Ｓ５１８）、準備モード３０２へ戻される（Ｓ５１９）。

連チャンモード３０４において確変を伴う大当りが発生するとき、その当りには入球容易状態が付与されるため連チャンモード３０４が維持される（Ｓ５２０）。連チャンモード３０４において確変を伴わない大当りが発生するときもまた、その当りには入球容易状態が付与されるため連チャンモード３０４が維持される（Ｓ５２１）。外れの連続回数が入球容易終期回数に達した場合は（Ｓ５２２）、その時点で確変状態であれば通常モード３００へ移行し（Ｓ５２４）、通常確率状態であれば準備モード３０２へ移行する（Ｓ５２６）。連チャンモード３０４が維持されたまま確変を伴う大当りが発生して当りの連続回数が入球容易上限回数に達した場合は（Ｓ５２８）、通常モード３００へ移行する（Ｓ５３０）。連チャンモード３０４が維持されたまま確変を伴わない大当りが発生して当りの連続回数が入球容易上限回数に達した場合は（Ｓ５３２）、準備モード３０２へ移行する（Ｓ５３４）。なお、連チャンモード３０４においても確変を伴う大当りの際には、通常モード３００と同様に確変終期回数が定められるが、入球容易終期回数が「３０回」であり且つ確変終期回数が「５０回」であれば、外れの連続回数がまず入球容易終期に達した時点で、通常モード３００へ移行し、その後確変終期回数に達した時点で準備モード３０２へ移行することとなる。よって連チャンモード３０４のまま確変終期回数に達することはない。

図３に戻り、第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、特定判定手段１２１による判定結果にしたがい、当否判定の結果と図柄抽選値に基づいて特別図柄の停止図柄を決定する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照する図柄範囲テーブルを保持する。第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３を決定するための図柄範囲テーブルには、「０」〜「９」の数字や記号および「−」の記号で表される特別図柄と第１図柄抽選値または第２図柄抽選値との対応関係が定められている。

図６は、当否抽選の結果が大当りに該当した場合に参照する第１図柄判定テーブルを模式的に示す図である。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、図柄判定において本図の図柄判定テーブルを参照する。第１図柄判定テーブル４００には、特別図柄番号「１」〜「１０」の特別図柄と図柄抽選値との対応関係が定められている。

本図に示す通り、特別図柄番号「１」〜「１０」のうち「２」「４」「６」「８」「１０」が確変付き大当りに対応付けられ、残りの特別図柄番号「１」「３」「５」「７」「９」が確変付きでない通常大当りに対応づけられている。図示するとおり、通常大当りに対しては「０、１」「５２、５３」「１０４、１０５」「１５６」「２０７」の計８個の抽選値が対応づけられているにすぎないのに対し、確変付き大当りに対しては残りの抽選値、すなわち２４８個の抽選値が対応づけられている。これにより、第１図柄判定テーブル４００を参照するモードにおいて当りのうち約９７％が確変付きの大当りとなり、約３％が通常大当りとなる。

図７は、連続当り回数が確変連続上限回数に達したときに参照する第２図柄判定テーブルを模式的に示す図である。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否抽選の結果が大当りに該当した場合であっても、連続当り回数が確変連続上限回数に達したときの図柄判定においては、図６の第１図柄判定テーブル４００に代えて本図の第２図柄判定テーブル４０２を参照する。第２図柄判定テーブル４０２には、特別図柄番号「１１」の特別図柄にすべての図柄抽選値が対応付けられている。特別図柄番号「１１」の特別図柄は、確変を伴わず、入球容易状態の付与も伴わない大当りを示す図柄である。これにより、連続当り回数が確変連続上限回数に達したときは１００％の確率で確変も入球容易状態も伴わない大当りとなって準備モードへ移行する。なお、本実施例においては、特別図柄番号「１１」の特別図柄にすべての図柄抽選値を対応付けた例を説明した。変形例では、確変は伴わないが入球容易状態は伴う大当りを示す別の特別図柄に一部の図柄抽選値を対応付けることで、そのような大当りが低い確率で発生するような図柄判定テーブルとしてもよい。

図８は、連続当り回数が入球容易連続上限回数に達したときに参照する第３図柄判定テーブルを模式的に示す図である。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否抽選の結果が大当りに該当した場合であっても、連続当り回数が入球容易連続上限回数に達したときの図柄判定においては、図６の第１図柄判定テーブル４００に代えて本図の第３図柄判定テーブル４０４を参照する。第３図柄判定テーブル４０４には、この図柄判定テーブルには、特別図柄番号「１２」〜「２１」の特別図柄と図柄抽選値との対応関係が定められている。

本図に示す通り、特別図柄番号「１２」〜「２１」のうち「１３」「１５」「１７」「１９」「２１」が確変付きであって入球容易状態を伴わない大当りに対応付けられ、残りの特別図柄番号「１２」「１４」「１６」「１８」「２０」が確変も入球容易状態も伴わない大当りに対応づけられている。図示するとおり、確変も入球容易状態も伴わない大当りに対しては「０、１」「５２、５３」「１０４、１０５」「１５６」「２０７」の計８個の抽選値が対応づけられているにすぎないのに対し、確変付きであって入球容易状態を伴わない大当りに対しては残りの抽選値、すなわち２４８個の抽選値が対応づけられている。これにより、連続当り回数が入球容易連続上限回数に達したときは、当りのうち約９７％が確変付きであって入球容易状態を伴わない大当りとなって通常モードへ移行し、約３％が確変も入球容易状態も伴わない大当りとなって準備モードへ移行する。

図９は、当否抽選の結果が外れに該当した場合に参照する第４図柄判定テーブルを模式的に示す図である。本図に示す通り、第４図柄判定テーブル４０６においては、外れを示す特別図柄番号「０」は当否判定結果が外れの場合における全範囲の図柄抽選値に対応付けられている。

以上の通り、当否抽選が当りの場合、その特別遊技後の遊技状態が確変状態となるか否かおよび入球容易状態となるか否かは、特定判定手段１２１による判定結果と、第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８による図柄決定結果とによって決定される。

図３に戻り、第１パターン決定手段１１４は、第１特別図柄表示装置７０および演出表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得するパターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第２パターン決定手段１１９は、第２特別図柄表示装置７１および演出表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得するパターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、それぞれ図柄変動を開始する際に変動パターンテーブルを参照してその図柄変動の変動パターンを決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、変動パターンを決定するために参照する変動パターンテーブルをそれぞれ複数保持する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。

普図抽選手段１２９は、作動口６８を遊技球が通過したときに抽選値（以下「普図抽選値」ともいう）を取得することにより抽選を実行する。普図抽選手段１２９が参照する当否テーブルには、当りまたは外れの判定結果と普図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。入球容易状態では２５０／２５６程度の高確率で当たるよう設定され、作動口６８を遊技球が通過するとほぼ確実に第２始動口６３が拡開される。逆に通常状態では１／２５６程度の低確率に設定される。普図抽選手段１２９による抽選の結果は、普通図柄表示装置５９において普通図柄１９５の形で変動表示される。普図抽選手段１２９は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄１９５の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。その図柄範囲テーブルには普図抽選値と普通図柄１９５の対応関係が定められており、普図抽選手段１２９は、普通図柄１９５の停止図柄を図柄範囲テーブルを参照して決定する。

普図抽選手段１２９は、また、普通図柄１９５の変動時間を決定するために参照すべき時間決定テーブルを保持し、内部状態に応じて普通図柄１９５の変動時間を選択する。普図抽選手段１２９は、通常状態における普通図柄１９５の変動表示において３０秒から６０秒の間で比較的長い変動時間をランダムに選択する。一方、入球容易状態においては２秒と通常状態よりも相当短い変動時間を選択する。時間決定テーブルには、このような内部状態と普通図柄１９５の変動時間との対応関係が定められており、普図抽選手段１２９は、普通図柄１９５の変動時間を時間決定テーブルを参照して決定する。

普通図柄１９５について決定された停止図柄が所定の図柄となった場合、普通図柄１９５が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄１９５の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が第２始動口６３の普通電動役物６５を所定時間拡開する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。

保留制御手段１１６は、特図保留手段１４４、普図保留手段１４７を含む。特図保留手段１４４は、新たに第１の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな第１の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第１の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保持するが、その当否抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その保留数が第１特別図柄保留表示装置２０の点灯数により表される。特図保留手段１４４は、また、新たに第２の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな第２の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第２の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保持するが、その当否抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その保留数が第２特別図柄保留表示装置２１の点灯数または点滅数により表される。普図保留手段１４７は、普図抽選手段１２９により取得された普図抽選値を保留球として保持する。その保留数が普通図柄保留表示装置２２の点灯数または点滅数により表される。

メイン表示制御手段１１８は、第１特図制御手段１４８、第２特図制御手段１５０、普図制御手段１５３を含む。第１特図制御手段１４８は、第１抽選手段１２６による第１の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第１特別図柄１９２の変動を第１特別図柄表示装置７０に表示させる。第１特図制御手段１４８は、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了したことを新たな図柄変動の開始条件とする。第２特図制御手段１５０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第２特別図柄１９３の変動を第２特別図柄表示装置７１に表示させる。第２特図制御手段１５０もまた、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。

第１特図制御手段１４８および第２特図制御手段１５０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、決定された当否判定結果、停止図柄、変動パターンのそれぞれを示す値を変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。変動停止コマンドを送信するとき、あらためて停止図柄を示す値を変動停止コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。普図制御手段１５３は、普図抽選手段１２９による抽選の結果を普通図柄１９５の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。

特図調整手段１５２は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方を変動表示させる間は他方の変動表示の開始を待機させる。特図調整手段１５２は、第１始動口６２および第２始動口６３のうちいずれに遊技球が入球したかの順序に関係なく、第２始動口６３への入球に基づく第２特別図柄１９３の変動表示を、第１始動口６２への入球に基づく第１特別図柄１９２の変動表示より優先させる。例えば、第１当否抽選値および第２当否抽選値の双方が保留されているとき、つねに第２当否抽選値を優先的に消化させ、第２特別図柄１９３を連続的に変動表示させる。これにより、出玉の獲得が期待できない第１始動口６２への入球よりも、出玉の獲得が期待できる第２始動口６３への入球に基づく図柄変動が優先的に実行されるため、遊技者の期待に添った遊技の進行が実現される。

なお、変形例における特図調整手段１５２は、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示とを、第１始動口６２および第２始動口６３への入球順序にしたがって選択的に変動表示させてもよい。例えば、第１始動口６２、第１始動口６２、第２始動口６３の順序で入球したときは、第１特別図柄１９２、第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３の順序で変動表示される。この場合、特図調整手段１５２は保留制御手段１１６を監視して当否抽選値の保留順序を記憶する。どちらの特別図柄を変動させるべきかが遊技球の入球順、すなわち保留制御手段１１６における当否抽選値の保留順序にしたがって決定されるので、遊技者は変動の順序を視覚的に把握しやすい。

別の変形例における特図調整手段１５２は、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示とを、入球順序にかかわらず予め定められた消化順序にて表示させてもよい。例えば、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示とを交互に表示することを優先してもよい。例えば、第１当否抽選値および第２当否抽選値の双方が保留されているとき、第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３とが交互に変動表示される。いずれの特別図柄を変動させるべきかが遊技球の入球順に関係なく単純に交互に入れ替わるので、遊技者は変動の順序を感覚的に把握しやすい。

特図調整手段１５２は、また、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方が当り態様で停止されたときは他方の変動表示の開始を待機させる。この場合、特別遊技を実行する間は特別図柄の変動表示は開始されないので、遊技者は特別遊技に集中することができる。

特別遊技制御手段１２０は、第１抽選手段１２６による第１の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第１特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。同様に、特別遊技制御手段１２０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第２特別図柄１９３が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。

特別遊技は、大入賞口９１の開閉動作を複数回連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。第１始動口６２への入球を契機とした大当りの場合は短縮特別遊技として２回の単位遊技で構成される２Ｒ特別遊技を実行する。２Ｒ特別遊技では、１回の単位遊技において大入賞口９１を原則として約０．２秒間開放させる。第２始動口６３への入球を契機とした大当りの場合は通常特別遊技として８回の単位遊技で構成される８Ｒ特別遊技を実行する。８Ｒ特別遊技では、１回の単位遊技において大入賞口９１を原則として約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。

このように、特別遊技制御手段１２０は、遊技者が獲得できる利益の大きさ、すなわち出玉量の多さが異なる複数種の特別遊技のうちいずれの特別遊技を実行するかは、その当りが第１始動口６２と第２始動口６３のいずれへの入球を契機としたかで異なる。その結果、第１始動口６２への入球を契機とした当りであれば第２始動口６３への入球を契機とした当りよりも高い確率で相対的に利益の小さい短縮特別遊技を実行することとなる。逆に、その当りが第２始動口６３への入球を契機とした当りであれば第１始動口６２への入球を契機とした当りよりも高い確率で相対的に利益の大きい通常特別遊技を実行することとなる。また、第２始動口６３は、入球容易状態である連チャンモードでなければ容易に拡開しないため、通常モードや準備モードでは滅多に拡開せず入球困難な状態であるのに対して、連チャンモードでは頻繁に拡開して入球容易な状態となる。したがって、特別遊技制御手段１２０は、通常モードや準備モードでの当りの場合は短縮特別遊技を実行する可能性が高く、連チャンモードでの当りの場合は通常特別遊技を実行する可能性が高い。

特定遊技制御手段１２２は、確率変動手段１５４および入球変動手段１５６を有し、確変状態および入球容易状態における通常遊技を制御する。確率変動手段１５４は、確変付きの大当りであった場合に作動し、その特別遊技の終了後に遊技状態を確変状態に移行させる。確変状態へ移行してからの特別図柄の変動回数が、確変終期としてあらかじめ定められた回数、例えば４０回に達したとき、確率変動手段１５４は非作動となって遊技状態が通常の確率状態へ戻される。また、確変状態のまま発生する当りの連続回数が確変連続上限回数、例えば３０回に達したときも、確率変動手段１５４は非作動となって遊技状態が通常の確率状態へ戻される。

入球変動手段１５６は、入球容易状態の付与を伴う大当りであった場合に作動し、その特別遊技の終了後に遊技状態を入球容易状態に移行させる。入球容易状態においては、普通図柄抽選が当りとなる確率が通常入球状態よりも高くなり、さらに第２始動口６３が拡開する期間が通常入球状態よりも相対的に長くなる開放延長がなされる。入球容易状態においては、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示時間が概ね短くなるよう、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９が変動時間の短い変動パターンを選択する。入球容易状態へ移行してからの特別図柄の変動回数が入球容易終期としてあらかじめ定められた回数、例えば３０回に達したとき、入球変動手段１５６は非作動となって遊技状態が通常の入球状態へ戻される。また、入球容易状態のまま発生する当りの連続回数が入球容易連続上限回数、例えば２０回に達したときも、入球変動手段１５６は非作動となって遊技状態が通常入球状態へ戻される。

開閉制御手段１２４は、第２始動口６３の普通電動役物６５や大入賞口９１の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄１９５が特定の態様で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、第２始動口６３の普通電動役物６５を開放させる。開閉制御手段１２４は、入球容易状態においては普通電動役物６５を通常状態に比べて長い時間作動させ、第２始動口６３を通常状態に比べて長い時間拡開させる開放延長を実行する。第２始動口６３の入球容易性を高め、遊技者が持ち玉を減らさずに遊技を継続できるようにするものである。開閉制御手段１２４は、特別遊技においては大入賞口ソレノイド７８に開放指示を送り、大入賞口９１を開放させる。

遊技状態保持手段１５８は、遊技状態がどの状態であるかを特定できる状態情報を所定の内蔵の不揮発性メモリに記憶させる。遊技状態保持手段１５８は、電源スイッチ４０の操作により電源ユニット４８からの電力供給が遮断されるときはその時点の状態情報を不揮発性メモリに記憶させた状態で遮断がなされる。遊技状態保持手段１５８は、次の電源投入時に不揮発性メモリから状態情報を読み出して電源遮断前の遊技状態の少なくとも一部を復元させる。

一方、いわゆる「ＲＡＭクリア」と呼ばれる特別な操作方法を経て電源が投入される場合、遊技状態保持手段１５８は、その遮断前の遊技状態を不揮発性メモリから読み出さずに電源を投入させる。その特別な操作方法は、通常の電源投入のための電源スイッチ４０の操作方法とは異なる操作方法であり、ＲＡＭクリアスイッチ４１を押しながら電源スイッチ４０を操作する方法である。遊技状態保持手段１５８は、その特別な操作方法を経て電源投入されたときは、電源遮断前の遊技状態が復元されないため、初期状態である第２遊技状態、すなわち非確変状態かつ非入球容易状態にて起動する。なお、変形例として、上記の特別な操作方法を経て電源投入されたときに、不揮発性メモリに保存された状態情報を消去してもよいし、読み込んだ上で破棄してもよい。あるいは、その状態情報を復元する処理自体を電源投入時にスキップすることとしてもよい。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当りへの期待度の高さを変動表示の停止前に前兆として予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

演出決定手段１３２は、第１抽選手段１２６から受け取る第１の抽選の結果または第２抽選手段１２８から受け取る第２の抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、第１パターン決定手段１１４または第２パターン決定手段１１９により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータの中からいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出す。演出決定手段１３２は、読み出した変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。

図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば第２始動口６３への入球を契機とした通常特別遊技に対応する当りであった場合は「７７７」や「１１１」のように同じ数字図柄が３つ揃った組合せが選択される。逆に、第１始動口６２への入球を契機とした短縮特別遊技に対応する当りであった場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が不揃いである特定の組合せが選択される。第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否判定結果が外れであって確変終期回数に達する外れである場合、準備モードへ移行する好ましい外れであることを示すため３つの図柄が所定規則で並ぶ「１２３」「７８９」のような特別な組合せが選択される。確変終期回数に達する外れ以外の外れであった場合は、上述の特定の組合せや特別な組合せ以外の不揃いな３つの図柄の組合せが選択される。当否判定結果が外れを示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄１９０の停止図柄組合せと装飾図柄の変動パターンデータを演出表示制御手段１３４へ送る。なお、通常モードは入球容易状態ではないため、第１始動口６２への入球を契機とした当り、すなわち短縮特別遊技しかほぼ発生しない構成である。ただし変形例としては、通常モードにおける第１始動口６２への入球を契機とした当りのうち、低い確率で通常特別遊技を発生させる構成としてもよい。この場合、高い確率で確変を伴う当りであって準備モードへ移行できない当りであるため、好ましい当りではないものの、出玉が獲得できる当りではあるため、図柄態様決定手段１３１は３つの数字図柄が揃った組合せで装飾図柄を選択してもよい。

装飾図柄の変動パターンには、装飾図柄の変動表示態様、すなわち装飾図柄の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当りとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当り図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい装飾図柄の変動パターンを選択する。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当り態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当りへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定して前兆設定をするとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当りの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当りへの期待度の高さを示唆することができる。

演出決定手段１３２は、遊技状態が現在どの状態にあるかを遊技者へ示すために、遊技状態に応じた画面の表示内容を決定する。本実施例においては、演出決定手段１３２は遊技状態に応じて画面の背景色を決定する。演出決定手段１３２は、遊技状態の移行があったとき、その移行に合わせて画面背景色の変化を決定する。例えば、当否抽選が当りとなったことにより、通常モード、準備モード、連チャンモードの間で遊技状態が移行された場合はもちろん画面の背景色を変化させる。また、通常モードにおける外れの連続回数が確変終期回数に達して準備モードへ移行した場合や、連チャンモードにおける外れの連続回数が入球容易終期回数に達して通常モードまたは準備モードへ移行した場合にも、画面の背景色を変化させる。さらに、通常モードにおける当りの連続回数が確変連続上限回数に達して準備モードへ移行した場合や、連チャンモードにおける当りの連続回数が入球容易連続上限回数に達して通常モードまたは準備モードへ移行した場合にも、画面の背景色を変化させる。これにより、遊技者は画面の背景色やその変化を見ることで現在の遊技状態を容易に把握することができる。なお、変形例として、現在の遊技状態を遊技者に示すために、背景色に限らず文字、絵、模様、音等の他の要素を用いて画面に表示する仕様を採用してもよい。

演出表示制御手段１３４は、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄１９０を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。

演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を図柄変動の演出に重畳させる形で演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技状態に応じて演出決定手段１３２により決定された背景色を演出表示装置６０の画面に表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。

以上の構成において、遊技店の開店前に遊技店員によりＲＡＭクリアと呼ばれる特別な操作方法で電源投入された場合、遊技性における事実上の初期状態とは異なる準備モードで起動してしまう。そのまま遊技者に遊技させた場合、第１始動口６２への入球を経て比較的容易に連チャンモードへと移行してしまい、結果として過剰に利益を付与することになりかねない。この点、準備モードにおいては第２始動口６３へ入球させることで容易に通常モードへ移行させることができるので、遊技店員は開店前に扉１４を解錠して開扉し、手で第２始動口６３へ直接入球させ、当りが発生するまで手で入球を繰り返すことができる。また、準備モードでの通常の遊技では第２始動口６３への入球はそもそも困難な状態であるため、第２始動口６３への入球によって通常モードへ移行しやすくなっているとはいっても、通常の遊技であれば遊技者が誤って第２始動口６３へ入球させてしまう心配も少ない。したがって、実質的に遊技性を妨げることなく遊技店員のために第２始動口６３を活用して素早く通常モードへ移行させることができる遊技機を提供できる。

図１０は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が第１始動口６２、第２始動口６３、一般入賞口７２、大入賞口９１などへ入球した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数にて各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図１１は、図１０におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、まだ図柄変動表示が開始されていない場合（Ｓ３０のＮ）、第２特別図柄１９３の変動表示タイミングであれば（Ｓ３２のＹ）、第２当否判定手段１１７が特図保留手段１４４から第２当否抽選値を読み出して第２の抽選の当否を判定する（Ｓ３４）。特定判定手段１２１が遊技状態に応じて確変状態への移行要否および入球容易状態への移行要否を判定するとともに遊技状態の変化があれば演出決定手段１３２が画面背景色を決定する（Ｓ３５）。第２パターン決定手段１１９が第２特別図柄１９３の変動パターンを決定し、演出決定手段１３２が決定された変動パターンに対応する装飾図柄１９０の変動演出パターンを決定する（Ｓ３８）。その後、第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０の図柄変動が開始される（Ｓ４８）。

第２当否抽選値の保留がなく、第２特別図柄１９３の変動表示タイミングではない場合であって（Ｓ３２のＮ）、第１特別図柄１９２の変動表示タイミングであった場合（Ｓ４０のＹ）、第１当否判定手段１１３が特図保留手段１４４から第１当否抽選値を読み出して第１の抽選の当否を判定する（Ｓ４２）。特定判定手段１２１が遊技状態に応じて確変状態への移行要否および入球容易状態への移行要否を判定するとともに遊技状態の変化があれば演出決定手段１３２が画面背景色を決定し（Ｓ４３）、第１パターン決定手段１１４が第１特別図柄１９２の変動パターンを決定する（Ｓ４６）。その後、第１特別図柄１９２および装飾図柄１９０の図柄変動が開始される（Ｓ４８）。第１特別図柄１９２の変動表示タイミングでなかった場合はＳ４２からＳ４６までの処理がスキップされる（Ｓ４０のＮ）。

Ｓ３０において図柄変動が開始済みであった場合は（Ｓ３０のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４９）、タイミングに応じた変動終了の処理がなされる（Ｓ５０）。なお、変形例として、第１特別図柄１９２の変動開始タイミングであるか、第２特別図柄１９３の変動開始タイミングであるかを、特図調整手段１５２により記憶された第１始動口６２への入賞と第２始動口６３への入賞の順序に応じて決定してもよい。

図１２は、図１１におけるＳ３５およびＳ４３の遊技状態判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選が当りであり（Ｓ６０のＹ）、その時点での遊技状態が通常モードであった場合（Ｓ６２のＹ）、確変連続上限回数に達していれば（Ｓ６６のＹ）、第２図柄判定テーブル４０２を参照して特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ６９）、特定判定手段１２１は準備モードへ移行する決定をするとともに演出決定手段１３２が準備モードの画面背景色を決定する（Ｓ７０）。確変連続上限回数に達していなければ（Ｓ６６のＮ）、第１図柄判定テーブル４００を参照して特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ６７）、特定判定手段１２１は通常モードまたは準備モードへ移行する決定をするとともに演出決定手段１３２が通常モードまたは準備モードの画面背景色を決定する（Ｓ６８）。なお、実際に通常モードとなるか準備モードとなるかは、Ｓ６７において決定された特別図柄の停止図柄により決定され、確変を伴う大当りを示す図柄であった場合に通常モードとなり、確変を伴わない大当りを示す図柄であった場合に準備モードとなる。

当りの時点での遊技状態が通常モードではなく（Ｓ６２のＮ）、準備モードであった場合（Ｓ７２のＹ）、第１始動口６２への入球を契機とした当りであれば（Ｓ７４のＹ）、第１図柄判定テーブル４００を参照して特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ７５）、特定判定手段１２１は確変を伴うか否かにかかわらず連チャンモードへ移行する決定をするとともに演出決定手段１３２が連チャンモードの画面背景色を決定する（Ｓ７６）。一方、第２始動口６３への入球を契機とした当りであれば（Ｓ７４のＮ）、第１図柄判定テーブル４００を参照して特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ７７）、特定判定手段１２１は通常モードまたは準備モードへ戻す決定をするとともに演出決定手段１３２が通常モードまたは準備モードの画面背景色を決定する（Ｓ７８）。なお、実際に通常モードとなるか準備モードとなるかは、Ｓ７７において決定された特別図柄の停止図柄により決定され、確変を伴う大当りを示す図柄であった場合に通常モードとなり、確変を伴わない大当りを示す図柄であった場合に準備モードとなる。ただし、この場合、約９７％という極めて高い確率で確変を伴う大当りとなって通常モードへ移行することとなる。

準備モードでもなく連チャンモードであった場合（Ｓ７２のＮ）、入球容易連続上限回数に達していれば（Ｓ７９のＹ）、第３図柄判定テーブル４０４を参照して特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ８０）、特定判定手段１２１は通常モードまたは準備モードへ移行する決定をするとともに演出決定手段１３２が通常モードまたは準備モードの画面背景色を決定する（Ｓ８１）。入球容易連続上限回数に達していなければ（Ｓ７９のＮ）、第１図柄判定テーブル４００を参照して特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ８２）、特定判定手段１２１は連チャンモードへ移行する決定をするとともに演出決定手段１３２が連チャンモードの画面背景色を決定する（Ｓ８３）。当否抽選が当りでない場合は（Ｓ６０のＮ）、第４図柄判定テーブル４０６を参照して特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ８４）。

図１３は、図１１におけるＳ５０の変動終了処理を詳細に示すフローチャートである。変動表示中の図柄について所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ９０のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ９２）。このとき、当否抽選の結果が外れであり（Ｓ９４のＹ）、その時点での遊技状態が通常モードであった場合（Ｓ９６のＹ）、外れの連続回数が確変終期回数に達していれば（Ｓ９８のＹ）、準備モードへ移行し（Ｓ１００）、確変終期回数に達していなければＳ１００をスキップして本図のフローを終了する（Ｓ９８のＮ）。通常モードではなく（Ｓ９６のＮ）、連チャンモードであった場合（Ｓ１０２のＹ）、外れの連続回数が入球容易終期回数に達し（Ｓ１０４のＹ）、その時点で確変状態であれば（Ｓ１０６のＹ）、通常モードへ移行して演出表示制御手段１３４が通常モードの画面背景色を表示させる（Ｓ１０８）。確変状態でなければ（Ｓ１０６のＮ）、準備モードへ移行して演出表示制御手段１３４が準備モードの画面背景色を表示させる（Ｓ１１０）。入球容易終期回数に達していなければＳ１０６以降の処理をスキップして本図のフローを終了する（Ｓ１０４のＮ）。また、連チャンモードでもない場合もまた本図のフローを終了する（Ｓ１０２のＮ）。当否抽選が外れではなかったときもＳ９６以降のフローをスキップして本図のフローを終了し（Ｓ９４のＮ）、図柄表示の停止タイミングに達していない場合も（Ｓ９０のＮ）、Ｓ９２以降の処理をスキップして本図のフローを終了する。なお、本実施例では確変終期回数に達したか否かの判定（Ｓ９８）や入球容易終期回数に達したか否かの判定（Ｓ１０４）を図柄変動の停止後に実行する例を説明した。変形例としては、それよりも前のタイミング、例えば図柄変動の開始前において確変終期回数や入球容易終期回数に達したか否かを判定する構成としてもよい。

図１４は、図１０におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口９１がまだ開放済でない場合（Ｓ３００のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ３０２）、開閉制御手段１２４が大入賞口９１を開放する（Ｓ３０４）。大入賞口９１が開放済であればＳ３０２およびＳ３０４をスキップする（Ｓ３００のＹ）。大入賞口９１が開放されてから、所定の開放時間が経過した場合（Ｓ３０６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ３０６のＮ）、大入賞口９１への入球数が９球以上に達した場合（Ｓ３０８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口９１を閉鎖させる（Ｓ３１０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ３０６のＮ）、大入賞口９１への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ３０８のＮ）、Ｓ３１０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。

Ｓ３１０における大入賞口９１の閉鎖後、単位遊技が最終ラウンドに達していた場合（Ｓ３１２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ３１４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させ（Ｓ３１６）、図１２のＳ３５またはＳ４３の決定処理により特定遊技、すなわち確変状態への移行や入球容易状態への移行を伴う当りであった場合はそれぞれの開始をするとともに演出表示制御手段１３４が遊技状態に応じた画面背景色を表示させる（Ｓ３１８）。単位遊技が最終ラウンドに達していなければ（Ｓ３１２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ３１９）。

上記の実施例では、連チャンモードにおける当りは高い確率で確変状態および入球容易状態への移行の付与を伴う当りとなる構成を説明した。その変形例としては、連チャンモードにおける当りのすべてが確変状態および入球容易状態への移行の付与を伴う当りを発生させる構成としてもよい。

上記の実施例では、準備モードにおいて第２始動口６３への入球を契機とする当りのうち低い確率で確変を伴わない当りとなる構成を説明した。その変形例としては、第２始動口６３への入球を契機とする当りをすべて確変を伴う当りとして通常モードへ移行させる構成としてもよい。

（実施例２）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に第２始動口６３の設置位置の点で実施例１と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。

図１５は、実施例２におけるぱちんこ遊技機１０の前面側における基本的な構造を示す。図示する通り、本実施例の第２始動口６３は遊技領域５２の右下方に設けられる。また、作動口６８は第２始動口６３の上方、すなわち遊技領域５２の右側方に設けられる。第２始動口６３および作動口６８の位置は、通常のいわゆる左打ち、すなわちセンター飾り６４の左側を遊技球が流れて第１始動口６２へ向かうルートを狙って発射された遊技球のそのルートから外れた位置であって、左打ちの遊技球は入球困難な位置である。したがって、第２始動口６３へ入球すべき期間、例えば入球容易状態においては、遊技者はいわゆる右打ちによってセンター飾り６４の右側を遊技球が流れて第２始動口６３へ向かうルートを狙って発射する。作動口６８も遊技領域５２の右方に設けられることで、第２始動口６３を狙った遊技球が作動口６８にも通過しやすく、連チャンモードにおいて開放抽選の頻度向上と第２始動口６３への入球数増加を同時に狙うことができ、速やかな連続当りが期待できる。また、第２始動口６３を狙った遊技球は、本来左打ちを想定した位置に設けられた第１始動口６２には入球し難いため、第２始動口６３を狙うべき期間である入球容易状態において第１始動口６２への不用意な入球を低減できる。なお、準備モードにおいては、頻度はきわめて低いものの第２始動口６３の普通電動役物６５が開放されることもあるため、偶発的な第２始動口６３への入球により通常モードへ移行してしまう可能性が考えられる。しかし、第２始動口６３の設置位置を通常の左打ちのルートから外れた遊技領域５２の右方とすることで、そうした偶発的な第２始動口６３への入球を効果的に防止することができる。

本実施例の構成においてもまた、第２始動口６３の位置は通常モードおよび準備モードにおいては入球困難な位置となり、通常の遊技では第２始動口６３がほとんど利用されないことになる。しかし、遊技店員がＲＡＭクリアのための特別な操作方法を経て電源投入した結果として準備モードで起動されてしまった場合、遊技店員が扉１４を解錠して開扉し、第２始動口６３へ直接手で入球させることはできる。これにより、通常の遊技では利用されない始動口を利用して比較的早期に当りを発生させ、意図的に準備モードから通常モードに移行させることができ、遊技者には通常モードから遊技を始めさせることができる。

なお、実施例２では、通常入球状態においても第２始動口６３が拡開する可能性はゼロではない。また、第２始動口６３の上方は実施例１と異なり遮蔽されておらず、拡開していない状態でも普通電動役物６５には遊技球が辛うじて通過可能な幅の通路が形成されるため、拡開しなくとも入球する可能性はゼロではない。ここで、第２始動口６３の上方にいわゆる命釘と呼ばれる二つの釘が設けられ、その命釘の間隔は遊技球が辛うじて通過可能な程度の狭い幅に形成され、さらに第２始動口６３への入球を困難とし、事実上遊技球が通過しないような構造および配置としてもよい。またその場合の第２始動口６３の位置は必ずしも右打ちに最適な遊技領域５２の右方ないし右下方でなくともよく、任意の位置に設けられてもよい。

（実施例３）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に第２始動口６３が複数の始動口で構成される点で実施例１，２と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１，２と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。

本実施例においては、実施例１，２の第２始動口６３として機能する始動口が二つの始動口で構成され、一つは実施例１，２の第２始動口６３と同じ構成および配置にて設けられ、もう一つは普通電動役物６５を有しない始動口（以下、「第３の始動口」という）として、通常の発射方法では入球し得ない位置、例えば遊技領域５２の右下隅、左下隅、左方端部といった位置に設けられる。さらに、第３の始動口はその入球口上方に命釘と呼ばれる二つの釘が設けられ、その命釘の間隔は遊技球が辛うじて通過可能な程度の狭い幅に形成され、事実上遊技球が通過しないような構造および配置とされる。命釘の他、その上方には多数の釘が設置され、また、通常の遊技球のルートからは大きく外れた位置に設置される。このような第３の始動口もまた、通常の遊技では利用されない。しかし、遊技店員がＲＡＭクリアのための特別な操作方法を経て電源投入した結果として準備モードで起動されてしまった場合、遊技店員が扉１４を解錠して開扉し、第３の始動口へ直接手で入球させることはできる。これにより、通常の遊技では利用されない始動口を利用して比較的早期に当りを発生させ、意図的に準備モードから通常モードに移行させることができ、遊技者には通常モードから遊技を始めさせることができる。また、第３の始動口を設けたことから、実施例１，２の第２始動口６３と同じ構成および配置にて設けられた普通電動役物６５を有する第２始動口６３へ遊技店員が入球させる必要がない。したがって、普通電動役物６５が開放されていないときの第２始動口６３への入球を不正な入球であると判定してその入球を無効にする機能を設けることもできる。

（実施例４）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に第２パターン決定手段１１９により決定される図柄変動の変動時間が少なくとも電源投入後の限定的な期間において通常の状態における変動時間より短くなるよう構成される点で実施例１〜３と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１〜３と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。

本実施例では、まず電源投入を契機とした所定の限定的な期間において、通常状態と異なる変動パターンテーブルである限定変動パターンテーブルを参照することとする。限定変動パターンテーブルには、おおむね通常状態よりも変動時間の短い変動パターンが各パターン抽選値と対応付けられており、限定的な期間だけそのような変動時間の短い変動パターンが選ばれやすくすることができる。これにより、遊技店員がＲＡＭクリアとして特定の操作方法を経て電源投入しなければならない場合であっても、変動時間が短縮されることによって次の当りをより早く発生させることができ、１台ずつ準備モードへの移行を手作業する遊技店員の負担を軽減させることができる。またこの場合、遊技店員がＲＡＭクリアとして特別な操作方法を経て電源投入した場合に限って、電源投入後の限定的な期間に限定変動パターンテーブルを参照することとしてもよい。

（実施例５）
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、主に入球判定手段１１０が第２始動口６３への入球を正規の入球であるか否かを判定する点で実施例１〜４と異なる。その他の構成や遊技方法は基本的に実施例１〜４と共通するため、相違点を中心に説明し、共通点の説明は省略する。

本実施例の入球判定手段１１０は、第２始動口６３へ入球があったとき、所定の許可条件を満たす入球であった場合に限り正規の入球であると判定する。この場合の許可条件は、例えば扉１４の開扉センサによって開扉が検知されておらず、または開扉が検知されている場合には遊技店員のみが実行し得る所定の操作が同時になされていることが検知されていることを条件とする。例えば所定の箇所に鍵を差し込んでいる状態や、操作ボタン８２を所定手順で押下した後に開扉した状態などである。これらの許可条件を満たすことなく、例えば普通電動役物６５が開放されていないのにも関わらず第２始動口６３へ入球があった場合、これを不正な入球と判定する構成としてもよい。これにより、不正遊技者による第２始動口６３への不正な入球と遊技店員による正当な入球とを区別し、不正を防止することができる。なお、開扉中の入球により当りが発生した場合は、当りが発生したことを示す信号を外部出力端子から外部装置へ出力しない構成としてもよい。これにより、単に遊技状態を遊技店員の手で移行させる場合にまで当り発生回数を外部装置によってカウントされてしまうことを防ぐことができる。また、不正を検知したときのために、許可条件を満たす入球か否かで異なる音声や映像を出力する構成を備えてもよい。これにより不正入球があったことを遊技機から遊技店員へ効果的に報知することができる。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

１０ ぱちんこ遊技機、 １４ 扉、 ４０ 電源スイッチ、 ４１ ＲＡＭクリアスイッチ、 ４８ 電源ユニット、 ５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ５９ 普通図柄表示装置、 ６２ 第１始動口、 ６３ 第２始動口、 ６５ 普通電動役物、 １１０ 入球判定手段、 １２０ 特別遊技制御手段、 １２１ 特定判定手段、 １２２ 特定遊技制御手段、 １２６ 第１抽選手段、 １２８ 第２抽選手段、 １５４ 確率変動手段、 １５６ 入球変動手段、 １５８ 遊技状態保持手段、 ３００ 通常モード、 ３０２ 準備モード、 ３０４ 連チャンモード。

Claims (6)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる第１の始動入賞口と、
   前記遊技領域において前記第１の始動入賞口と異なる位置であって通常の状態において前記第１の始動入賞口より入球困難となる位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる第２の始動入賞口と、
   前記第１の始動入賞口または前記第２の始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
   前記当否抽選が当りであった場合に前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
   所定の遊技状態移行タイミングにおいて、遊技状態を複数種の遊技状態のうちいずれかへ移行させる手段であって、前記特別遊技の終了後から所定の第１の終期に達するまで次の当否抽選が当りとなる確率を通常確率状態より高い確率変動状態とする確率変動手段と、前記特別遊技の終了後から所定の第２の終期に達するまで前記第１の始動入賞口または前記第２の始動入賞口への入球容易性を通常入球状態より高い入球容易状態とする入球変動手段と、を含む特定遊技制御手段と、
   前記当否抽選が当りである場合、前記確率変動手段を非作動とする確率より高い確率で前記確率変動手段を作動させるとともに、前記確率変動手段が作動して前記入球変動手段が非作動である第１遊技状態と、前記確率変動手段が非作動であり前記入球変動手段も非作動である第２遊技状態と、前記入球変動手段が作動し前記第１遊技状態より遊技者に有利な遊技状態である第３遊技状態と、のうちいずれの遊技状態へ移行させるかをその時点での遊技状態に応じた移行確率にて決定し、前記第１遊技状態において前記第１の終期に達した場合は前記第２遊技状態へ移行させる決定をする特定判定手段と、
   遊技状態がどの状態であるかを特定できる状態情報を所定の記憶手段に記憶させるとともに、電源が遮断されるときはその時点の前記状態情報を前記記憶手段に記憶させた状態で遮断がなされ、次の電源投入時に前記記憶手段から前記状態情報を読み出して電源遮断前の遊技状態の少なくとも一部を復元させる遊技状態保持手段と、
   を備え、
   前記遊技状態保持手段は、通常と異なる所定の操作を経て電源が投入される場合、その遮断前の遊技状態が電源投入時に復元されることを回避して前記第２遊技状態にて起動する制御を実行し、
   前記特定判定手段は、前記第１遊技状態における当りの場合は前記第２遊技状態または第３遊技状態へ移行する確率より高い確率で前記第１遊技状態へ移行するよう前記確率変動手段および前記入球変動手段の作動有無を決定し、前記第２遊技状態における当りの場合、その当りが前記第１の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば前記第２の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で前記第３遊技状態へ移行するよう前記確率変動手段および前記入球変動手段の作動有無を決定し、その当りが前記第２の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば前記第１の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で前記第１遊技状態へ移行するよう前記確率変動手段および前記入球変動手段の作動有無を決定し、前記第３遊技状態における当りの場合はその特別遊技後に前記第１遊技状態または第２遊技状態へ移行する確率より高い確率で前記第３遊技状態へ移行するよう前記確率変動手段および前記入球変動手段の作動有無を決定することを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記特別遊技制御手段は、遊技者が獲得できる利益の大きさが異なる複数種の特別遊技のうち、前記第１遊技状態における当りの場合は相対的に利益の小さい特別遊技を実行する可能性が高く、前記第３遊技状態における当りの場合は相対的に利益の大きい特別遊技を実行する可能性が高いことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記入球変動手段は、前記入球容易状態において前記第２の始動入賞口への入球容易性を前記第１の始動入賞口への入球容易性より高めた状態とし、
   前記特別遊技制御手段は、遊技者が獲得できる利益の大きさが異なる複数種の特別遊技のうち、その当りが前記第１の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば前記第２の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で相対的に利益の小さい特別遊技を実行し、その当りが前記第２の始動入賞口への入球を契機とした当りであれば前記第１の始動入賞口への入球を契機とした当りよりも高い確率で相対的に利益の大きい特別遊技を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
4. 前記第２の始動入賞口は、前記遊技領域へ発射された遊技球の設計上の可動範囲から外れた位置であって、当該遊技機の遊技者側に設置された扉を解錠して開けた場合には手で遊技球を直接入球させることができる位置に設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
5. 前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
   前記図柄の変動表示を制御する表示制御手段と、
   前記図柄の変動表示時間を決定するとともに、前記所定の操作を経て電源が投入されたことを契機とする所定の限定的な期間においては通常状態より短い変動表示時間を決定する変動パターン決定手段と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
6. 前記第２の始動入賞口へ入球があったとき、所定の許可条件を満たす入球であった場合に限り正規の入球であると判定する入球判定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の弾球遊技機。

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