JP2011200445A

JP2011200445A - 使い捨て吸収性物品

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Publication number: JP2011200445A
Application number: JP2010070818A
Authority: JP
Inventors: Yuya Wakita; 佑哉脇田
Original assignee: Daio Paper Corp
Current assignee: Daio Paper Corp
Priority date: 2010-03-25
Filing date: 2010-03-25
Publication date: 2011-10-13
Anticipated expiration: 2030-03-25
Also published as: JP5988347B2

Abstract

【課題】尿等の排泄物を効率よく吸収する使い捨て吸収性物品を提供する。
【解決手段】上記課題は、合成繊維の不織布よりなる表面シート３０の肌当接側面に最大幅０．５〜２．０ｍｍの放射状形または星型多角形の凹部をヒートエンボスにより形成し、表面シート３０と不織布よりなる中間シート４０とを表面シート３０凹部に相当する位置で接合させることにより解決される。
【選択図】図８

Description

本発明は、使い捨ておむつ、使い捨て吸収パッド等の、使い捨て吸収性物品に関するものである。

使い捨ておむつや使い捨て吸収パッドの表面シートには、尿等の排泄物が肌に再付着することによる不快感やかぶれ等を防止する特性を有することが要求される。このような表面シートとしては、例えば、特許文献１，２に示すような肌側の面に凹凸を付し、肌の接触面積を減じたものが挙げられる。
特許文献１には、肌側の面に凹凸を付した表面シートの水平方向の空気透過量を規定することで、当該表面シートの通気性を確保する構成が開示されている。また、特許文献２には、表面シート上の凸部と凹部の厚みと繊維密度を規定し、凸部より凹部への水分の移動が素早く行われるような構成としている。

特許第３５８７８３１号公報特許第３６１１８３８号公報

表面シートに凹凸を設ける手段としては、ヒートエンボスが一般的に使用される。しかし、例えば表面シートが合成繊維の不織布であった場合、エンボスが付与された部分は繊維間の熱融着等によりフィルム状となっておりこの部分の液透過性が失われるため、表面シート全体の液透過性が損なわれる、という問題もあった。
そこで、本発明の主たる課題は、表面シートの肌当接面側に凹凸を有しながらも、表面シートの柔軟性及び液透過性が保持された使い捨て吸収性物品を提供することにある。

上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
液透過性の表面シートと液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収体と、前記表面シートと吸収体との間に介在された中間シートと、を備えた使い捨て吸収性物品において、
前記表面シートは、肌当接側面に多数の凹部が間隔を空けて配列形成されることにより、凹部の底部間の部分が相対的に隆起した凸部とされ、かつ凹部の底部に近づくにつれて繊維密度が高くなる合成繊維の不織布からなり、
前記凹部は、凹凸状の周縁を有するヒートエンボスにより形成され、
前記表面シートにおける少なくとも凹部の底部と前記中間シートとが接合されることによりシート接合部が形成されている、
ことを特徴とする使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
合成繊維の不織布よりなる表面シートに肌当接面側にヒートエンボスにより凹部を設け、当該凹部の底部を中間シートと接合することにより、肌当接面と肌との接触面積を減じて表面シートの付着した排泄物（水分）の肌への再付着を軽減するとともに、排泄物をよりスムーズに中間シートに移行させ、肌当接面への液残りを少なくすることができる。その原理は定かではないが、以下のように考えられる。

表面シートの肌当接面の凹部がヒートエンボスにより形成されることで、凹部周辺の繊維密度は表面シートの他の部分より高くなる。表面シートに付着した排泄物は、重力及び不織布内の毛細管現象により、凹部の底部に移動しやすいと考えられる。さらに、凹部の底部は中間シートと接合されているため、排泄物は、凹部の底部から接合部を介して素早く中間シートに移行すると考えられる。

従来の表面シートのヒートエンボスは、円形、四角形、もしくは線状に設けられていた。本発明では、ヒートエンボスの形状を、凹凸状の周縁を有する形状とすることで、従来の効果（肌当接面の凹凸の保持、中間シートとの接合性）を維持しながら、従来よりもヒートエンボスの面積を小さくし、ヒートエンボス部による透液性の低下を軽減することを可能とした。

さらに、前述のように、不織布の繊維密度はヒートエンボス外周付近で高くなるため、ドット状エンボスの形状を星型多角形もしくは放射状形とすることで、最大幅が同等の円形、四角形等のドット状エンボスと比して、エンボス外周が長くなり、その分、繊維密度の高い部分が多くなる。このような構成とすることで、より多くの水分が素早くエンボス部周辺に移動しやすくなる。

このように、表面シートに付着した尿等の排泄物を、素早く吸収体に移行させることで、表面シート上に残存する排泄物の量を減じ、着用感を向上させることができる。

＜請求項２記載の発明＞
前記凹部は、最大幅０．５〜２．０ｍｍの星型多角形もしくは放射状形である、請求項１記載の使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
凹凸状の周縁を有するヒートエンボスの形状を、最大幅０．５〜２．０ｍｍの星型多角形もしくは放射状形とすることで、ヒートエンボス周囲に排泄物を移動させやすくする、という効果をより効率よく奏することができる。

なお、本発明において、表面シートの凹部及び凸部は、肌当接側から見た凹凸を示すものとする。また、本発明における「星型多角形」とは、多角形の各辺を互いに交わらなくなるまで延ばしたときに形成される図形を指すものとする。

＜請求項３記載の発明＞
前記中間シートは、前記表面シートより吸水度が高い不織布である、請求項１または２に記載の使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
このように中間シートが表面シートより吸水度が高いものであると、排泄物を凹部の底部又はその周囲の裏面から、凹部の底部に接合された中間シートに移り易くなり、吸収速度をより一層向上させることができる。本発明における「吸水度」とは、ＪＩＳＬ１９０７バイレック法によって測定される吸水度を示すものとする。

＜請求項４記載の発明＞
前記表面シートの各凸部の裏側に、前記表面シートと前記中間シートとが離間して形成された空隙を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
このような構成とすることで、表面シートに付着した排泄物が凸部から凹部周辺へ移動し易くなり、排泄物の流れを方向づけることができる。

＜請求項５記載の発明＞
前記中間シートは、表裏に貫通する多数の開孔が間隔を空けて配列形成された不織布からなる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
中間シートに多数の開孔を設けることで、水様便のような粘度の高い排泄物であっても、素早く吸収体に移行させることが可能となる。

＜請求項６記載の発明＞
前記中間シートは合成繊維の不織布よりなるとともに、前記開孔の周縁が融着した繊維によりフィルム状となり、かつ開孔の周縁に近づくにつれて繊維密度が高くなっている、請求項５に記載の使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
このような構造は、中間シートの不織布基材に、加熱した穿孔ピン等による穿孔加工を行うことにより容易に形成することができる。開孔付近において繊維密度が高くなることにより、排泄物が開孔付近に移動しやすく、排泄物の開孔を介した吸収体への移行を早めることができる。

＜請求項７記載の発明＞
前記表面シートの不織布は、原料繊維の繊度が１．５〜３．３ｄｔｅｘ、厚みが０．２〜０．８ｍｍ、目付けが２０〜３５ｇ／ｍ²のエアスルー不織布であり、
前記中間シートの不織布は、原料繊維の繊度が１．７〜５．０ｄｔｅｘ、厚みが０．１〜０．５ｍｍ、目付けが１５〜３５ｇ／ｍ²のエアスルー不織布である、
請求項１〜６のいずれかに記載の使い捨て吸収性物品。

（作用効果）
本発明の表面シート及び中間シートの不織布としては、それぞれこのようなエアスルー不織布が好ましい。

以上のとおり、本発明によれば、肌当接面に凹凸を設けた表面シートを有する使い捨て吸収性物品において、表面シートに付着した尿等の排泄物について、素早く吸収体へ移行させることが可能となる。

テープタイプ使い捨ておむつの内面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。テープタイプ使い捨ておむつの外面を示す、おむつを展開した状態における平面図である。図１の６−６線断面図である。図１の７−７線断面図である。図１の８−８線断面図である。図１の９−９線断面図である。表面シート３０の肌当接面の構造の一例を示す上面拡大図である。表面シート３０の凹部８１の構造の例を示す上面拡大図である。表面シート３０と中間シート４０の他の例を示す上面拡大図である。図７の１０−１０線断面図である。表面シート３０と中間シート４０の一例の断面写真である。

以下、本発明の実施形態について、テープタイプ使い捨ておむつの例を引いて説明するが、本発明はパンツタイプ等の他のタイプの使い捨ておむつにも適用できることはいうまでもない。なお、以下の説明において、「前後方向（縦方向）」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味し、「上下方向」とはおむつの装着状態、すなわちおむつの腹側部分両側部と背側部分両側部を重ね合わせるようにおむつを股間部で２つに折った際に幅方向と直交する方向を意味する。

図１〜図６はテープタイプ使い捨ておむつの一例を示している。図３及び図４は、図１における６−６線断面及び７−７線断面をそれぞれ示した図であり、図５及び図６は、図１における８−８線断面及び９−９線断面をそれぞれ示した図である。このテープタイプ使い捨ておむつは、幅方向中央に沿って下腹部から股間部を通り臀部までを覆うように延在する部分であって、且つ身体側表面を形成する透液性表面シートと、外面側に位置する液不透過性シートとの間に吸収要素５０が介在する部分である吸収性本体部１０と、この吸収性本体部１０の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収要素５０を有しない部分である腹側エンドフラップ部ＦＥ及び背側エンドフラップ部ＢＥとを有するものである。

また、このテープタイプ使い捨ておむつは、腹側Ｆの上縁側部分の両側において、それぞれ股間部Ｃよりも幅方向外側まで延在する一対の腹側サイドフラップ部ＦＦ，ＦＦと、背側Ｂの上縁側部分の両側において、それぞれ股間部Ｃよりも幅方向外側まで延在する一対の背側サイドフラップ部ＢＦ，ＢＦとを備えている。また、背側サイドフラップ部ＢＦ，ＢＦには、係止部材としてのファスニングテープ１３がそれぞれ設けられている。

より詳細には、吸収性本体部１０ならびに背側および腹側の各サイドフラップ部ＢＦ，ＦＦの外面全体が外装シート１２により形成されている。特に、吸収性本体部１０においては、外装シート１２の内面側に液不透過性シート１１がホットメルト接着剤等の接着剤により固定され、さらにこの液不透過性シート１１の内面側に吸収要素５０、中間シート４０、および表面シート３０がこの順に積層されている。表面シート３０および液不透過性シート１１は図示例では長方形であり、吸収要素５０よりも前後方向および幅方向において若干大きい寸法を有しており、表面シート３０における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部と、液不透過性シート１１における吸収要素５０の側縁より食み出る周縁部とがホットメルト接着剤などにより固着されている。また液不透過性シート１１は透湿性のポリエチレンフィルム等からなり、表面シート３０よりも若干幅広に形成されている。

さらに、この吸収性本体部１０の両側には、装着者の肌側に突出（起立）する側部バリヤーカフス６０，６０が設けられており、この側部バリヤーカフス６０，６０を形成するバリヤーシート６２，６２が、背側および腹側の各サイドフラップ部ＢＦ，ＦＦの内面を含め、吸収性本体部１０の幅方向外側の全体にわたり延在されている。

以下、各部の素材および特徴部分について順に説明する
（外装シート）
外装シート１２は吸収要素５０を支持し、着用者に装着するための部分である。外装シート１２は、両側部の前後方向中央部が括れた砂時計形状とされており、ここが着用者の脚を入れる部位となる。

外装シート１２としては不織布が好適であるが、これに限定されない。不織布の種類は特に限定されず、素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができ、加工法としてはスパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、エアスルー法、ニードルパンチ法等を用いることができる。ただし、肌触り及び強度を両立できる点でスパンボンド不織布やＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等の長繊維不織布が好適である。不織布は一枚で使用する他、複数枚重ねて使用することもできる。後者の場合、不織布１２相互をホットメルト接着剤等により接着するのが好ましい。不織布を用いる場合、その繊維目付けは１０〜５０ｇ／ｍ²、特に１５〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に液不透過性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで液不透過性シートが構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている液不透過性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この液不透過性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。さらに、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂または疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、防水フィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができる。

（表面シート）
表面シート３０としては、不織布が使用される。無孔の不織布を使用することがより好ましい。不織布の原料繊維としては、ヒートエンボス加工が可能な合成繊維を使用する。具体的には、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等が挙げられる。さらに、不織布の加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等をいずれも使用することができるが、嵩高性を有するエアスルー法の使用が特に好ましい。

表面シート３０の肌当接面の拡大図を図７に示す。表面シート３０の肌当接面側は、ヒートエンボスにより形成された凹凸形状を有するものとする。表面シート３０は、その肌当接側面全体が凹凸形状となっていても、着用者の排泄口当接部分（特に尿道口、肛門当接部分）のみが凹凸形状となっていてもよい。ヒートエンボスによる凹部８１は、表面シートの柔軟性が損なわれやすいため、凹部８１は、その面積が凸部（凹部８１以外の部分）の面積よりも小さくなるように形成されることが好ましい。

ヒートエンボスの形状の例を、図７，８に示す。ヒートエンボスの形状は、周縁に凹凸を有する形状とする。特に、図示例のように星型多角形もしくは放射状形とすることが好ましい。星型多角形は、図８（Ａ）に示すような正星型多角形としてもよく、図８（Ｂ）のように、角が均一でない星型多角形としてもよい。また、図８（Ｃ）に示すように、先端部分の角を曲線にしてもよい。放射状形は、図８（Ｄ）のように等間隔の放射状形としてもよく、また、図８（Ｅ）のように線同士の間隔の異なる放射状形としてもよい。また、放射状形は均一の太さで形成する形のみではなく、図８（Ｆ）のように、形成する線の太さが一様でない放射状形としてもよい。

凹部の星型多角形、放射状形の中心付近の角度θは、６０度〜１５０度とすることが好ましい。θが６０度より小さければ、ヒートエンボス周囲の繊維が密な部分（図示例ではエンボス周縁と破線で囲まれた部分）を充分に確保できず、また、１５０度より大きければヒートエンボス本来の効果を充分に奏することができない。

凹部８１の最大幅８１ｗは０．５〜２．０ｍｍ、より好適には１．０〜１．５ｍｍとする。また、凹部８１の最小間隔８１ｄは０．５〜４．０ｍｍ、より好適には１．０〜３．０ｍｍとすることが望ましい。凹部の星型多角形及び放射形状は、いずれも中心部分８１ｃから先端までの距離８１ｅの最短部分と最長部分の比が１．０〜２．０であることが好ましい。

表面シート３０の不織布は、目付けが２０〜３５ｇ／ｍ²のものを使用することが好ましい。目付けが２０ｇ／ｍ²より低いとヒートエンボスによる凹凸部分の差異をつけづらく、また、３５ｇ／ｍ²より高いと凸部の厚みが増し、凸部において保液しやすくなる。表面シート３０の厚さは、０．２〜０．８ｍｍ、特に０．３〜０．６ｍｍとすることが好ましい。また、不織布を構成する繊維の繊維長は３５〜６０ｍｍ（より好適には４０〜５５ｍｍ）、繊度は１．５〜３．３ｄｔｅｘ（より好適には２．２〜２．８ｄｔｅｘ）とすることが好ましい。

表面シート３０を構成する不織布のクラーク剛度（ＪＩＳＰ８１４３（１９９６））は６０〜１００、特に７０〜８５とすることが好ましい。剛度が１００より高いと、肌当接面の柔軟性が損なわれ、装着感が劣ってしまう。一方、６０より低いと凹凸形状が保持されにくく、潰れやすくなってしまう。

表面シート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

（中間シート）
表面シート３０を透過した排泄物を吸収体へ移動させ、逆戻りを防ぐために、表面シート３０と吸収要素５０との間に中間シート（セカンドシートともいわれる）４０を設ける。

中間シート４０は表面シート３０より吸水度（ＪＩＳＬ１９０７バイレック法）の高い不織布で構成されるのが好ましい。中間シート４０の不織布の原料繊維は特に限定されないが、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等のヒートエンボスが可能な合成繊維を使用することが好ましい。また、中間シート４０の不織布は、表面シート３０の不織布より親水性の素材を使用してもよく、また、表面シート３０と同様の素材に親水性化剤を付与したものを使用してもよいが、後に穿孔加工を行う場合は、合成繊維を使用することが好ましい。中間シート４０を構成する不織布の加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等をいずれも使用することができるが、嵩高性を有するエアスルー法の使用が特に好ましい。

中間シート４０は、図９に示すように、多数の開孔８２を有する構造としてもよい。開孔は不織布形成時のメッシュパターンにより設けてもよいが、加熱した穿孔ピンによる穿孔加工（例えば、特開平６−２３８５９７号公報の穿孔装置による加工）により設けることが好ましい。穿孔ピンによる穿孔加工を行うことにより、開孔周縁の繊維が融解してフィルム状となり、その周囲の繊維密度が他の部分より密となるため、中間シート４０に達した排泄物は毛細管現象により開孔周縁部に移行しやすい。開孔８２は図示例のように中間シート４０の全体に配してもよく、また、着用者の排泄口当接部分（特に肛門当接部分）にのみ配してもよい。開孔８２の径８２ｒは０．１〜１．０ｍｍ、特に０．４〜０．８ｍｍであることが好ましい。また、開孔８２の間隔８２ｄは、１．０〜５．０ｍｍ（より好適には１．５〜３．５ｍｍ）、かつ、表面シート３０の凹部８１の間隔８１ｄより小さいことが好ましい。

中間シート４０に使用する不織布としては、表面シート３０の不織布より繊維密度の高いものを使用する。中間シート４０の目付けは１５〜３５ｇ／ｍ²、特に１８〜２５ｇ／ｍ²とすることが好ましい。中間シート４０の厚さは、０．１〜０．５ｍｍ、特に０．１〜０．４ｍｍとすることが好ましい。また、不織布を構成する繊維の繊維長は３５〜６０ｍｍ（より好適には４０〜５５ｍｍ）、繊度は１．７〜５．０ｄｔｅｘ（より好適には１．７〜２．８ｄｔｅｘ）とすることが好ましい。

中間シート４０を構成する不織布のクラーク剛度（ＪＩＳＰ８１４３（１９９６））は３０〜８０、特に３０〜６０とし、表面シート３０より低くすることが好ましい。剛度が８０より高いと、表面シート３０との部分的な接合により生じる凹凸が大きくなり、吸収体５６（または包装シート５８）との接触面積が小さくなってしまうため、吸収効率が減少する可能性がある。また、３０より低いと中間シートに要求される厚み感が損なわれてしまう。

図示の形態の中間シート４０は表面シート３０と同じ幅を有しているが、吸収要素５０の幅より短く中央のみに配置されていてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。

（表面シートと中間シートの接合）
中間シート４０は表面シート３０の凹部８１の部位において接合される。接合方法としては、ホットメルト接着剤等による接着、スパンレース、ヒートエンボス、超音波溶着等の公知の方法を用いることができるが、目的部位のみに接合しやすい、という利点を有するヒートエンボスを好適に用いることができる。ヒートエンボスを接合手段として用いる場合は、中間シート４０の素材は表面シート３０と同程度の融点をもつものを使用することが好ましい。全ての凹部において表面シートと中間シートが接合されていることが好ましいが、接合されていない部分を有していてもよい。

一方で、表面シート３０の凸部８３に相当する部分は接合されず、表面シート３０と中間シート４０との間に空隙８４が設けられるのが望ましい（図１０，１１）。空隙８４を設ける方法は、下記のとおりである。表面シート３０と中間シート４０は、ヒートエンボスによって表面シート３０の凹部８１の部分のみ中間シート４０に接合される。接合の際、中間シート４０に、製品幅方向と製品長さ方向のいずれか、または両方に表面シート３０よりも強い引張力を加える。接合後、引張力から解放された中間シート４０が収縮することにより、表面シート３０の接合されていない部分（凸部８３）が、中間シート４０から浮き上がって離間する。

ヒートエンボスにより表面シート３０と中間シート４０が接合される場合、中間シート４０の吸収体側面にも凹凸が生じてしまう。中間シート４０と吸収体５６（または包装シート５８）との接触面積をできるだけ大きくすることが好ましいため、ヒートエンボス付与時には、中間シート４０を平滑な支持体に固定する等、極力中間シート４０の吸収体側面に凹凸を生じない措置を講じることが好ましい。

このような構造とすることで、表面シート３０の凸部８３に到達した排泄物が凹部８１周辺へ移動しやすくなるとともに、表面シート３０の凹凸が大きくなり肌接触面積を減じることができる、表面シートのクッション性を増すことができる、等の利点があると考えられる。

（側部バリヤーカフス）
表面シート３０上を伝わって横方向に移動する尿や軟便を阻止し、横漏れを防止するために、製品の両側に、使用面側に突出（起立）する側部バリヤーカフス６０、６０を設けるのは好ましい。

この側部バリヤーカフス６０は、実質的に幅方向に連続するバリヤーシート６２と、このバリヤーシート６２に前後方向に沿って伸張状態で固定された細長状弾性伸縮部材６３とにより構成されている。このバリヤーシート６２としては撥水性不織布を用いることができ、また弾性伸縮部材６３としては糸ゴム等を用いることができる。弾性伸縮部材は、図１及び図２に示すように各複数本設ける他、各１本設けることができる。

バリヤーシート６２の内面は、表面シート３０の側部上に幅方向の固着始端を有し、この固着始端から幅方向外側の部分は、液不透過性シート１１の側部およびその幅方向外側に位置する外装シート１２の側部にホットメルト接着剤などにより固着されている。この固着部分のうち固着始端近傍の幅方向外側において、バリヤーシート６２と外装シート１２とが対向する部分のシート間に、前後方向に沿って糸ゴム等からなる脚周り弾性伸縮部材６４がそれぞれ設けられている。

脚周りにおいては、側部バリヤーカフス６０の固着始端より幅方向内側は、製品前後方向両端部では表面シート３０上に固定されているものの、その間の部分は非固定の自由部分であり、この自由部分が糸ゴム６３の収縮力により起立するようになる。おむつの、装着時には、おむつが舟形に体に装着されるので、そして糸ゴム６３の収縮力が作用するので、糸ゴム６３の収縮力により側部バリヤーカフス６０が起立して脚周りに密着する。その結果、脚周りからのいわゆる横漏れが防止される。

図示形態と異なり、バリヤーシート６２の幅方向内側の部分における前後方向両端部を、幅方向外側の部分から幅方向内側に延在する基端側部分とこの基端側部分の幅方向中央側の端縁から身体側に折り返され幅方向外側に延在する先端側部分とを有する二つ折り状態で固定し、その間の部分を非固定の自由部分とすることもできる。

（吸収要素）
吸収要素５０は、尿や軟便などの液を吸収保持する部分である。吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の少なくとも裏面及び側面を包む包装シート５８とを有している。包装シート５８は省略することもできる。吸収要素５０は、その裏面においてホットメルト接着剤等の接着剤を介して液不透過性シート１１の内面に接着することができる。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００〜３００ｇ／ｍ²程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０〜１２０ｇ／ｍ²程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１〜１６ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。

（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６は、高吸収性ポリマー粒子を含むのが好ましく、特に、少なくとも液受け入れ領域において、繊維の集合体に対して高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ粒子）が実質的に厚み方向全体に分散されているものが望ましい。

吸収体５６の上部、下部、及び中間部にＳＡＰ粒子が無い、あるいはあってもごく僅かである場合には、「厚み方向全体に分散されている」とは言えない。したがって、「厚み方向全体に分散されている」とは、繊維の集合体に対し、厚み方向全体に「均一に」分散されている形態のほか、上部、下部及び又は中間部に「偏在している」が、依然として上部、下部及び中間部の各部分に分散している形態も含まれる。また、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体中に侵入しないでその表面に残存している形態や、一部のＳＡＰ粒子が繊維の集合体を通り抜けて包装シート５８上にある形態も排除されるものではない。

高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子の粒径は、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、１０００μｍ以下、特に１５０〜４００μｍのものが望ましい。高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量が４０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。

高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が４０秒を超えると、吸収体５６内に供給された液が吸収体５６外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生し易くなる。

高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体５６の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０〜３５０ｇ／ｍ²とすることができる。ポリマーの目付け量が５０ｇ／ｍ²未満では、吸収量を確保し難くなる。３５０ｇ／ｍ²を超えると、効果が飽和するばかりでなく、高吸収性ポリマー粒子の過剰によりジャリジャリした違和感を与えるようになる。

（包装シート）
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド）不織布が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレンなどを使用できる。繊維目付けは、５〜４０ｇ／ｍ²、特に１０〜３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

この包装シート５８は、図３に示すように、吸収体５６の全体を包む形態のほか、その層の裏面及び側面のみを包装するものでもよい。また図示しないが、吸収体５６の上面及び側面のみをクレープ紙や不織布で覆い、下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態、吸収体５６の上面をクレープ紙や不織布で覆い、側面及び下面をポリエチレンなどの液不透過性シートで覆う形態などでもよい（これらの各素材が包装シートの構成要素となる）。必要ならば、吸収体５６を、上下２層のシートで挟む形態や下面のみに配置する形態でもよいが、高吸収性ポリマー粒子の移動を防止でき難いので望ましい形態ではない。

（ファスニングテープ）
図１及び図２に示されるように、ファスニングテープ１３は、不織布、プラスチックフィルム、ポリラミ不織布、紙やこれらの複合素材からなるシート基材１３Ｃの基部がおむつに取り付けられており、おむつから突出する先端側部分に腹側に対する係止部として、メカニカルファスナーのフック材１３Ａが設けられている。フック材１３Ａはシート基材１３Ｃに接着剤により剥離不能に接合されている。

乳幼児用おむつにおいては、ファスニングテープ１３の取り付け部分の寸法のうち、おむつの幅方向の長さＸ１は１０〜５０ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍであるのが好ましく、前後方向長さＹ１は、２０〜１００ｍｍ、特に４０〜８０ｍｍであるのが好ましい。また、ファスニングテープ１３の先端側部分の寸法のうち、おむつの幅方向の長さは３０〜８０ｍｍ、特に４０〜６０ｍｍであるのが好ましく、前後方向の長さ（高さ）は２０〜７０ｍｍ、特に２５〜５０ｍｍであるのが好ましい。なお、ファスニングテープ１３の一部または全部が例えば略テーパ形状をなし、前後方向長さや幅方向長さが一定でない場合は、上記数値範囲は平均値にて定める。ファスニングテープ１３の形状は、矩形形状などの左右対称形状でもよいが、幅広の取り付け部分と細長状の先端側部分からなる凸型形状であると、先端側部分の摘み部が摘みやすく、かつ左右の基部間の張力が広範囲に作用するため、好ましい。フック材１３Ａは、その外面側に多数の係合突起を有する。係合突起の形状としては、（Ａ）レ字状、（Ｂ）Ｊ字状、（Ｃ）マッシュルーム状、（Ｄ）Ｔ字状、（Ｅ）ダブルＪ字状（Ｊ字状のものを背合わせに結合した形状のもの）等が存在するが、いずれの形状であっても良い。フック材１３Ａに代えて、ファスニングテープ１３の係止部として粘着材層を設けることもできる。

おむつの装着に際しては、背側サイドフラップ部ＢＦを腹側サイドフラップ部ＦＦの外側に重ねた状態で、ファスニングテープを腹側Ｆ外面の適所に係止する。ファスニングテープ１３の係止箇所の位置及び寸法は任意に定めることができる。乳幼児用おむつにおいては、係止箇所は、前後方向２０〜８０ｍｍ、幅方向１５０〜３００ｍｍの矩形範囲とし、その上端縁と腹側上縁との高さ方向離間距離を０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとし、かつ製品の幅方向中央とするのが好ましい。

ファスニングテープ１３は、背側エンドフラップ部ＢＥと吸収要素５０の境界線上にファスニングテープ１３の取り付け部分が重なるように取り付けられていると、おむつ装着時に左右のファスニングテープ１３の取り付け部分間に働く張力により、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため、好ましい。また、ファスニングテープ１３の取り付け部分が、おむつの背側端部（後端部）と離れすぎていると、おむつ装着時に左右のファスニングテープ１３の取り付け部分間に働く張力がおむつの背側端部にまで及ばないため、おむつの背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすい。従って、背側エンドフラップＢＥの前後方向長さは、ファスニングテープ１３の基部の前後方向長さと同じか又は短いことが好ましい。

（ターゲットシート）
腹側Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所には、係止を容易にするためのターゲット有するターゲットシート７４を設けるのが好ましい。ターゲットシート７４は、係止部がフック材１３Ａの場合、フック材の係合突起が絡まるようなループ糸がプラスチックフィルムや不織布からなるシート基材の表面に多数設けられたものを用いることができ、また粘着材層の場合には粘着性に富むような表面が平滑なプラスチックフィルムからなるシート基材の表面に剥離処理を施したものを用いることができる。また、腹側Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所が不織布からなる場合、例えば図示形態の外装シート１２が不織布からなる場合であって、ファスニングテープ１３の係止部がフック材１３Ａの場合には、ターゲットシート７４を省略し、フック材１３Ａを外装シート１２の不織布に絡ませて係止することもできる。この場合、ターゲットシート７４を外装シート１２と液不透過性シート１１との間に設けてもよい。

（エンドフラップ部）
エンドフラップ部は、吸収性本体部１０の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収要素５０を有しない部分であり、前側の延出部分が腹側エンドフラップ部ＦＥであり、後側の延出部分が背側エンドフラップ部ＢＥである。

背側エンドフラップＢＥの前後方向長さは、前述の理由によりファスニングテープ１３の取り付け部分の前後方向長さと同じか短い寸法とすることが好ましく、また、おむつ背側端部と吸収要素５０とが近接しすぎると、吸収要素５０の厚みとコシによりおむつ背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすいため、１０ｍｍ以上とすることが好ましい。

腹側エンドフラップ部ＦＥ及び背側エンドフラップ部ＢＥの前後方向長さは、おむつ全体の前後方向長さＬの５〜２０％程度とするのが好ましく、乳幼児用おむつにおいては、１０〜６０ｍｍ、特に２０〜５０ｍｍとするのが適当である。

（背側伸縮シート）
図示形態では、両ファスニングテープ１３間に、幅方向に弾性伸縮する帯状の背側伸縮シート７０が設けられ、おむつ背側部におけるフィット性を向上させている。背側伸縮シート７０の両端部は両ファスニングテープ１３の取り付け部分と重なる部位まで延在されているのが好ましいが、幅方向中央側に離間していても良い。背側伸縮シート７０の前後方向寸法は、ファスニングテープ１３の取り付け部分の前後方向寸法と概ね同じにするのが適当であるが、±２０％程度の寸法差はあってもよい。また、図示のように背側伸縮シート７０が背側エンドフラップ部ＢＥと吸収要素５０の境界線と重なるように配置されていると、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため、好ましい。背側伸縮シート７０は、ゴムシート等のシート状弾性部材を用いても良いが、通気性の観点から不織布や紙を用いるのが好ましい。この場合、伸縮不織布のような通気性を有するシート状弾性部材を用いることもできるが、図５に示すように、二枚の不織布等のシート基材７１をホットメルト接着剤等の接着剤により張り合わせるとともに、両シート基材７１間に有孔のシート状、網状、細長状（糸状又は紐状等）等の弾性伸縮部材７２を幅方向に沿って伸張した状態で固定したものが好適に用いられる。この場合におけるシート基材７１としては、外装シート１２と同様のものを用いることができる。弾性伸縮部材７２の伸張率は１５０〜２５０％程度であるのが好ましい。また、弾性伸縮部材７２として細長状（糸状又は紐状等）のものを用いる場合、太さ４２０〜１１２０ｄｔｅｘのものを３〜１０ｍｍの間隔７２ｄで５〜１５本程度設けるのが好ましい。

また、図示のように弾性伸縮部材７２の一部が吸収要素５０を横断するように配置すると、吸収要素５０のフィット性が向上するため好ましいが、この場合は、弾性伸縮部材７２が吸収要素５０と重なる部分の一部又は全部を、切断等の手段により収縮力が働かないようにすると、吸収要素５０の背側端部が幅方向に縮まないため、フィット性がさらに向上する。

なお、弾性伸縮部材７２は、シートの長手方向（おむつの幅方向）にシート基材７１の全長にわたって固定されていてもよいが、おむつ本体への取り付け時の縮みやめくれ防止のため、シートの前後方向（おむつの幅方向）端部の５〜２０ｍｍ程度の範囲においては、収縮力が働かないように、または弾性伸縮部材７２が存在しないようにするとよい。

背側伸縮シート７０は、図示形態では、液不透過性シート１１の幅方向両側ではバリヤーシート６２と外装シート１２との間に挟まれ、且つ液不透過性シート１１と重なる部位では、液不透過性シート１１と吸収要素５０との間に挟まれるように設けられているが、液不透過性シート１１と外装シート１２との間に設けても良いし、外装シート１２の外面に設けても良く、また表面シート３０と吸収要素５０との間に設けてもよい。また、背側伸縮シート７０は表面シート３０の上に設けても良く、この場合、液不透過性シート１１の幅方向両側ではバリヤーシート６２の上に設けても良い。また、外装シート１２を複数枚のシート基材を重ねて形成する場合には、背側伸縮シート７０全体を、外装シート１２のシート基材間に設けても良い。

本発明は、パンツ型やテープ式、あるいはパッド型の吸収性物品等、広範な用途に適用できるものである。

１１…液不透過性シート、１２…外装シート、３０…表面シート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５６…吸収体、５８…包装シート、６０…側部バリヤーカフス、６２…バリヤーシート、７０…背側伸縮シート、７４…ターゲットシート、８１…表面シート凹部、８２…中間シート開孔、８３…表面シート凸部、８４…空隙。

Claims

液透過性の表面シートと液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収体と、前記表面シートと吸収体との間に介在された中間シートと、を備えた使い捨て吸収性物品において、
前記表面シートは、肌当接側面に多数の凹部が間隔を空けて配列形成されることにより、凹部の底部間の部分が相対的に隆起した凸部とされ、かつ凹部の底部に近づくにつれて繊維密度が高くなる合成繊維の不織布からなり、
前記凹部は、凹凸状の周縁を有するヒートエンボスにより形成され、
前記表面シートにおける少なくとも凹部の底部と前記中間シートとが接合されることによりシート接合部が形成されている、
ことを特徴とする使い捨て吸収性物品。
前記凹部は、最大幅０．５〜２．０ｍｍの星型多角形もしくは放射状形である、請求項１記載の使い捨て吸収性物品。
前記中間シートは、前記表面シートより吸水度が高い不織布である、請求項１記載の使い捨て吸収性物品。
前記表面シートの各凸部の裏側に、前記表面シートと前記中間シートとが離間して形成された空隙を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨て吸収性物品。
前記中間シートは、表裏に貫通する多数の開孔が間隔を空けて配列形成された不織布からなる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨て吸収性物品。
前記中間シートは合成繊維の不織布よりなるとともに、前記開孔の周縁が融着した繊維によりフィルム状となり、かつ開孔の周縁に近づくにつれて繊維密度が高くなっている、請求項５に記載の使い捨て吸収性物品。
前記表面シートの不織布は、原料繊維の繊度が１．５〜３．３ｄｔｅｘ、厚みが０．２〜０．８ｍｍ、目付けが２０〜３５ｇ／ｍ²のエアスルー不織布であり、
前記中間シートの不織布は、原料繊維の繊度が１．７〜５．０ｄｔｅｘ、厚みが０．１〜０．５ｍｍ、目付けが１５〜３５ｇ／ｍ²のエアスルー不織布である、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の使い捨て吸収性物品。