JP2011194838A - 電力供給制御装置、画像処理装置、電力供給制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】商用電力を使用せず、太陽電池や二次電池を利用しているときの利便性を向上する。
【解決手段】第１、第２のモードに加えて設定した第３のモードは、商用電源１４からの電力供給を遮断し、かつ蓄電デバイス３０からの電力の供給を受ける状態であり、ジョブを受け付けず、ユーザーに対して、コンセント１８を抜いて、画像処理装置１０を移動するといった行動を許可するモードとして設定している。第３のモードは、コンセントオフモードボタン３６の操作によって実現される。第３のモード中は、前記節電ボタン２１９は、機能しない。第３のモードに入ったときは、蓄電デバイス３０の維持時間等を表示する。第３のモードの状態で、コンセントオフモードボタン３６を操作することで、電力切替コントローラ１２では、第２のモード又は第１のモードへ切り替える制御を実行する。
【選択図】図３

Description

本発明は、電力供給制御装置、画像処理装置、電力供給制御プログラムに関する。

複合機等の画像処理装置では、太陽電池による電源を省エネルギーモードに利用することが提案されている。

特許文献１には、省エネルギーモード時に商用電源電圧を入力源として本体回路部の電源電圧を供給する主電源をオフして、太陽電池回路による電源を本体回路に供給することで、省エネルギー化を図ることが記載されている。

特許文献２には、ホスト電源検出手段によりホストがオフ時に、省エネルギーモードを移行して、その場合にエンジン負荷等に供給する主電源（２４Ｖ、±１２Ｖ等）を供給停止し、待機電源でホスト電源検出手段／省エネ制御手段のみに電源供給を行うことが記載されている。また、この特許文献２では、待機電源を太陽電池と二次電池さらに省電力電源で構成して、省エネルギーモード時に太陽電池→二次電池→省電力電源の優先順位でしようすることで省エネルギー化を図っている。

特開２００２−７８１９６公報 特開２００２−６３０１１公報

本発明は、商用電源の電力を使用せず、太陽電池や二次電池を利用しているときの利便性を向上することができる電力供給制御装置、画像処理装置、電力供給制御プログラムを得ることが目的である。

請求項１に記載の発明は、商用電源から電力の供給を受けて全稼働状態となる第１のモード、商用電源以外から電力の供給を受けて少なくとも処理の受付を許可し必要最小限の稼動状態となる第２のモード、前記商用電源以外から電力の供給を受けて処理の受付を許可せず必要最小限の稼動状態となる第３のモード、の何れかを選択する選択手段と、前記選択手段で選択されたモードで電力を供給する電力供給手段と、を有している。

請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記第１のモード又は前記第２のモードの何れかを選択するために操作される主操作部と、前記第１のモード又は前記第２のモードの何れかのモードの下で、前記第３のモードを選択するために操作される副操作部と、が設けられ、前記第３のモード中は、前記主操作部の操作を受け付けない。

請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記第３のモードは、前記商用電源以外からの電力の残量に関する情報を報知する。

請求項４に記載の発明は、前記請求項１〜請求項３の何れか１項記載の発明において、前記商用電源以外からの電力が蓄電デバイスからの電力であり、当該蓄電デバイスには、少なくとも装置に取り付けられた太陽電池充電デバイス、回生エネルギー充電デバイスの何れか一方を含むエネルギー創出手段から電力が供給されて充電される。

請求項５に記載の発明は、前記請求項１〜請求項４の何れか１項記載の発明において、前記第２のモードが、処理の受付を許可し、当該受付によって前記第１のモードへ切り替え可能なモードであり、前記第３のモードが、処理の受付が禁止されたモードである。

請求項６に記載の発明は、前記請求項１〜請求項５の何れか１項記載の電力供給制御装置を備え、前記処理を実行するためのデバイスとして、少なくとも原稿画像を読み取る画像読取手段と、画像データに基づいて記録用紙へ画像を形成する画像形成手段と、外部と画像を送受信するファクシミリ通信手段と、を有する画像処理装置である。

請求項７に記載の発明は、コンピュータを、前記請求項１〜請求項５の何れか１項記載の電力供給制御装置として実行させる電力供給制御プログラムである。

請求項１、請求項６、請求項７記載の発明によれば、商用電源の電力を使用せず、太陽電池や二次電池を利用しているときの利便性を向上することができる。

請求項２に記載の発明によれば、第３のモードを専用の操作部で選択することができる。

請求項３記載の発明によれば、第３のモードの状態がいつまで維持できるかを認識することができる。

請求項４記載の発明によれば、電力を生成して、蓄積することができる。

請求項５に記載の発明によれば、第３のモードでは、商用電源からの電力を受ける配線を含む、配線系統を遮断することができる。

本実施の形態に係る画像処理装置の概略図である。 本実施の形態に係るメインコントローラと電源装置との概略構成図である。 本実施の形態に係る電力供給系を示すブロック図である。 本実施の形態に係るメインコントローラにおける電力供給制御ルーチンを示すフローチャートである。 本実施の形態に係る電力切替コントローラにおける電力供給制御ルーチンを示すフローチャートである。

図１には、本実施の形態に係る画像処理装置１０が示されている。画像処理装置１０は、記録用紙に画像を形成する画像形成部２４０と、原稿画像を読み取る画像読取部２３８と、ファクシミリ通信制御回路２３６を備えている。画像処理装置１０は、メインコントローラ２００を備えており、画像形成部２４０、画像読取部２３８、ファクシミリ通信制御回路２３６を制御して、画像読取部２３８で読み取った原稿画像の画像データを一次的に記憶したり、読み取った画像データを画像形成部１２又はファクシミリ通信制御回路２３６へ送出したりする。

メインコントローラ２００には図示しないインターネット等のネットワーク通信回線網が接続され、ファクシミリ通信制御回路２３６には図示しない電話回線網が接続されている。メインコントローラ２００は、例えば、ネットワーク通信回線網を介してホストコンピュータと接続され、画像データを受信したり、ファクシミリ通信制御回路２３６を介して電話回線網を用いてファクシミリ受信及びファクシミリ送信を実行する役目を有している。

画像形成部２４０は、感光体を備え、感光体の周囲には、感光体を一様に帯電する帯電装置と、画像データに基づいて光ビームを走査する走査露光部と、前記走査露光部によって走査露光されることで形成された静電潜像を現像する画像現像部と、顕像化された感光体上の画像を記録用紙へ転写する転写部と、転写後の感光体の表面をクリーニングするクリーニング部と、が設けられている。また、記録用紙の搬送経路上には、転写後の記録用紙上の画像を定着する定着部を備えている。

画像読取部２３８は、原稿を位置決めする原稿台と、原稿台に置かれた原稿の画像を走査して光を照射する走査駆動系と、走査駆動系の走査により反射又は透過する光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ等の光電変換素子と、が設けられている。

（メインコントローラ２００）
図２は、前記メインコントローラ２００の概略構成図である。

図２に示される如く、メインコントローラ２００は、ＣＰＵ２０４、ＲＡＭ２０６、ＲＯＭ２０８、Ｉ／Ｏ（入出力部）２１０、及びこれらを接続するデータバスやコントロールバス等のバス２１２を有している。Ｉ／Ｏ２１０には、ＵＩ制御回路２１４を介してＵＩタッチパネル２１６が接続されている。また、Ｉ／Ｏ２１０には、ハードディスク（ＨＤＤ）２１８、節電ボタン２１９、コンセントオフモードボタン３６が接続されている。ＲＯＭ２０８やハードディスク２１８等に記録されているプログラムに基づいて、ＣＰＵ２０４が動作することによって、メインコントローラ２００の機能を実現する。なお、該プログラムを格納した記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等）から該プログラムをインストールし、これに基づいてＣＰＵ２０４が動作することにより画像処理機能を実現してもよい。

なお、節電ボタン２１９は、所謂ハードスイッチ（物理的に操作するスイッチ）であり、押圧操作する毎に、装置に対して、節電、節電解除を交互に指示するようになっている。なお、この節電に関しては後述する。

本実施の形態のメインコントローラ２００は、画像処理デバイスに対して、待機モード、スリープモードを指示するようになっている。待機モードは電力供給状態であり、スリープモードは電力遮断状態である。また、本実施の形態では、メインコントローラ２００自体も、電力遮断状態となる場合がある（スリープ０状態）。

Ｉ／Ｏ２１０には、タイマ回路２２０、通信回線Ｉ／Ｆ２２２が接続されている。さらに、Ｉ／Ｏ２１０には、デバイス選択Ｉ／Ｆ２３４に接続されている。

デバイス選択Ｉ／Ｆ２３４は、ファクシミリ通信制御回路（モデム）２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０の各デバイスに接続されている。

なお、前記タイマ回路２２０は、前記ファクシミリ通信制御回路２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０を節電状態（電源非供給状態）とするための契機として、初期設定時間の計時を行うものである。

メインコントローラ２００及び各画像処理デバイス（ファクシミリ通信制御回路２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０）は、電力切替コントローラ１２（図３参照）から電源が供給される。

（電力供給系統）
図３には、本実施の形態の示される如く、メインコントローラ２００及び各画像処理デバイスへ電力を供給するためのシステム図が示されている。なお、図３では、電源線を１本の点線で示しているが、実際には２本〜３本の配線である。

画像処理装置１０は、図１に示すように壁面Ｗまで配線された商用電源１４の配線プレート１６にコンセント１８を差し込むことで電力の供給を受けるようになっている。

図３に示される如く、コンセント１８は、主電源スイッチ２０の一端部に接続されている。また、主電源スイッチ２０の他端部は、トライアック２２を介して、定着部電圧供給部２４、第１の低電圧供給部２６（以下、「ＬＶＰＳ１」という場合がある）、第２の低電圧供給部２８（以下、「ＬＶＰＳ２」という場合がある）にそれぞれ接続されている。定着部電圧供給部２８は、主として画像形成部２４０の定着部に適用されるヒータ（ハロゲンランプやＩＨヒータ等）の加熱に適用される。また、ＬＶＰＳ１は、主として、画像形成部２４０、画像読取部２３８、ファクシミリ（ＦＡＸ）通信制御回路２３６の動作系に適用される。さらに、ＬＶＰＳ２は、主としてメインコントローラ２００の電力源として適用される。

ここで、ＬＶＰＳ２は、直接メインコントローラ２００へ電力を供給する配線はなされておらず、電力切替コントローラ１２に接続されている。

この電力切替コントローラ１２には、蓄電デバイス３０が接続されている。すなわち、本実施の形態は、メインコントローラ２００へ商用電力を供給する第１のモードと、前記蓄電デバイス３０から電力を供給する第２のモードを設定している。

蓄電デバイス３０には、予め定められた電力量が蓄積されるようになっており、その電力源として、前記商用電源の電力他、内部電池３２からの電力、光起電力効果を利用したソーラーセル（光電池）からなるソーラパネル（太陽電池アレイ）３４による発電電力が供給され、充電される。なお、図示は省略したが、例えば、画像読取部２３８や画像形成部２４０で適用される駆動源（モータ等）の駆動軸に発電機を取り付けて発電させて蓄電デバイス３２を充電したり、定着装置から発生する余剰熱エネルギーを電気エネルギーに変換する熱電効果を利用した熱電変換素子（例えばペルチェ素子）を使って起電力を作って充電したり、当該モータ等の制動時の回生エネルギーを蓄電デバイス３２の電力源としてもよい。

例えば、蓄電デバイス３０には、７０％の電力を商用電源からの電力で充電し、残りの３０％を内部電池３２及びソーラパネル３４からの電力で充電するように設定されている。なお、この設定は一例であり、全て内部電池３２或いはソーラパネル３４で充電する設定であってもよい。この比率はユーザーの使い方によって、またはユーザーの省エネ性への意識に応じて適切な状態に選択できるモードを設けられるようにし、商用電源からの電力を極力使わない状態も実現できるようにして、省エネ性を高める選択枝を設けることが望ましい。

前記メインコントローラ２００では、処理（以下、「ジョブ」という場合がある）の受付が予め定めた時間連続してない場合、或いは、節電ボタン２１９が操作された場合、画像処理デバイス（画像形成部２４０、画像読取部２３８、ファクシミリ（ＦＡＸ）通信制御回路２３６）への電力供給を遮断する制御を実行する。

このとき、電力切替コントローラ１２では、蓄電デバイス３０の電力量が予め定めた電力量以上となっている場合、メインコントローラ２００への商用電源１４からの電力の供給も遮断する。この電力遮断は、メインコントローラ２００から電力切替コントローラ１２を介して、トライアック２２の通電を遮断することにより実現される。このため、メインコントローラ２００は、そのほとんどの機能を失うことになる。

但し、メインコントローラ２００の一部において、ジョブ受付等の起動信号を受けて機能を復帰させるＩＣチップ(例えば、ブートＲＯＭ）のみに電力を供給する必要があるため、電力切替コントローラ１２から蓄電デバイス３０に蓄積された電力を供給する。この電力は、例えば、１Ｗ〜１．５Ｗ程度である。

この状態の画像処理装置１０は、商用電源１４からの電力を一切受けていないため、消費電力が０の状態（「スリープ０」状態）である。

この状態で、例えば、リモートジョブを受け付けた場合（すなわち、ネットワーク通信回線網からプリント指示等を受け付けた場合）、メインコントローラ２００では、起動プログラムによって起動する。この起動は、電力切替コントローラ１２がトライアック２２に対して通電することにより実現される。

商用電源１４からの電力の供給が復帰すると、メインコントローラ２００では、各画像処理デバイスに対して電力供給を制御して、受け付けたジョブを実行する。

ここで、本実施の形態では、前述した第１のモードと第２のモードに加え、第３のモードを設定している。

この第３のモードは、商用電源１４からの電力供給を遮断し、かつ蓄電デバイス３０からの電力の供給を受ける状態であり、ここまでは、第２のモードと同一である。

第２のモードでは、スリープ０状態ではあるが、ジョブの受付を許可し、当該ジョブが受け付けられると、メインコントローラ２００が起動して、ジョブの実行のために、待機モードへ遷移することが前提となっている。

一方、第３のモードでは、ジョブを受け付けず、ユーザーに対して、コンセント１８を抜いて、画像処理装置１０を移動するといった行動（図１（Ｂ）参照）を許可するモードとして設定している（コンセントオフモード）。この期間、リモートユーザーは、自身のＰＣの中でジョブが保留状態、或いはエラー状態となる場合がある。

この第３のモードは、メインコントローラ２００に接続されたコンセントオフモードボタン３６の操作によって実現される。なお、第３のモード中は、前記節電ボタン２１９は、機能しない。なお、コンセントオフモードボタン３６は、電力切替コントローラ１２に接続されていてもよい。

また、電力切替コントローラ１２には、表示部３８が接続されており、第３のモードに入ったときは、蓄電デバイス３０の電力量に基づいて、電力量の残量を演算し、当該残量、或いは予測される消費電力に基づいてさらに演算される蓄電デバイス３０の電力での維持時間を表示する。ユーザーはこれを見ながら、画像処理装置１０の移動を完了すればよい。なお、第３のモードの状態で、コンセントオフモードボタン３６を操作することで、電力切替コントローラ１２では、第２のモード又は第１のモードへ切り替える制御を実行する。すなわち、通常は第２のモードへ切り替わるが、蓄電デバイス３０の電力量が予め定めた電力量よりも少ない場合には、直接第１のモードへ切り替わるようにしている。

以下、本実施の形態の作用を説明する。

図４及び図５は、電力供給制御の流れを示すフローチャートである。

図４は、メインコントローラ２００における電力供給制御であり、ステップ１００では、ジョブを受け付けたか否かが判断され、肯定判定されると、ステップ１０２へ移行して、ジョブの実行処理を行い、このルーチンは終了する。

また、ステップ１００で否定判定されると、ステップ１０４へ移行して所定時間が経過したか否かが判断される。このステップ１０４で否定判定されると、ステップ１０６へ移行して、節電ボタン２１９が操作されたか否かが判断される。また、このステップ１０６で否定判定されると、ステップ１０８へ移行して、コンセントオフモードボタン３６が操作されたか否かが判断される。このステップ１０８で否定判定されると、このルーチンは終了する。

前記ステップ１０４で肯定判定されると、ステップ１１０へ移行して、画像処理デバイスをスリープモードへ遷移させ、次いでステップ１１２へ移行して、蓄電デバイス３０の電力用を読み出し、ステップ１１４へ移行する。ステップ１１４では、商用電源１４を遮断しても充分な電力量が蓄積されているか否か（商用電源遮断ＯＫか否か）が判断され、肯定判定されると、ステップ１１６へ移行して第２のモードへ遷移させる。第２のモードでは、蓄電デバイス３０から電力が供給されるモードである。

次のステップ１１８では、電力切替コントローラ１２へ制御主体を移行して、このルーチンは終了する。また、ステップ１１４で否定判定、すなわち、商用電源１４を遮断できないと判断（蓄積デバイス３０の電力量が不十分と判断）された場合は、メインコントローラ２００には、商用電源１４から電力を供給し、このルーチンは終了する。なお、このフローチャートでは、記載しないが、例えば、商用電源１４又はソーラパネル３４からの充電が進み、蓄電デバイス３０が充分な電力量となった時点で、第２のモードへ遷移させるようにしてもよい。

前記ステップ１０６で肯定判定された場合、すなわち、節電ボタン２１９が操作された場合は、ステップ１０４で肯定判定（所定時間が経過したとき）と同じ制御であり、ステップ１１０へ移行して、上記工程を実行する。

また、ステップ１０８で肯定判定された場合、すなわち、コンセントオフモードボタン３６が操作された場合は、ステップ１２０へ移行する。

ステップ１２０では、蓄電デバイス３０の電力量を読み出し、次いで、ステップ１２２へ移行して、商用電源１４を遮断しても充分な電力量が蓄積されているか否か（商用電源遮断ＯＫか否か）が判断され、肯定判定されると、ステップ１２４へ移行してフラグＦをセット（１）して、ステップ１２６へ移行する。

ステップ１２６では、画像処理デバイスをスリープモードへ遷移させ、次いでステップ１２８へ移行して、第３のモードへ遷移させる。第３のモードは、蓄電デバイス３０から電力が供給されるモードである。次のステップ１３０では、電力切替コントローラ１２へ制御主体を移行して、このルーチンは終了する。

次に、図５は、電力切替コントローラ２００における電力供給制御であり、ステップ１５０では、フラグＦがセット（１）されているか否かが判断され、否定判定された場合は、第２モードへ遷移していると判断し、ステップ１５２へ移行する。

ステップ１５２では、節電ボタン２１９が操作されたか否かが判断され、否定判定された場合は、ステップ１５４へ移行して、メインコントローラ２００からジョブ受付情報があったか否かが判断される。このステップ１５４で否定判定された場合は、ステップ１５２へ戻り、ステップ１５２、１５４の何れかで肯定判定されるまで繰り返す。

ステップ１５２又はステップ１５４で肯定判定されると、ステップ１５６へ移行して、第１のモードへ遷移させる。この第１のモードは、商用電源１４から電力が供給されるモードである。

次のステップ１５８では、メインコントローラ２００が制御可能な状態に立ち上がったか否かが判断され、肯定判定されると、ステップ１６０へ移行してメインコントローラ２００へ制御主体を移行して、電力切替コントローラ１２での制御が終了する。

一方、前記ステップ１５０で肯定判定された場合は、第３のモードへ遷移していると判断し、ステップ１６２へ移行する。

ステップ１６２では、蓄電デバイス３０の残電力量（又は残時間）を表示部３８へ表示し、次いで、ステップ１６４でコンセントモードボタン３６が操作されたか否かが判断される。このステップ１６４で否定判定された場合は、ステップ１６２へ戻る。また、ステップ１６４で肯定判定された場合は、ユーザーの画像処理装置１０が完了し、コンセント１８差し込まれたと判断し、ステップ１６６へ移行する。

ステップ１６６では、表示部３８での表示を終了し、次いでステップ１６８でフラグＦをリセット（０）し、ステップ１７０へ移行する。

ステップ１７０では、蓄電デバイス３０に電力の余裕があるか否かが判断され、肯定判定されると、ステップ１７２へ移行して、第２のモードへ遷移し、ステップ１５０へ移行する。

また、ステップ１７０で否定判定された場合は、ステップ１７４へ移行して第１のモードへ遷移し、ステップ１７６へ移行する。ステップ１７６では、メインコントローラ２００へ制御主体を移行して、この電力切替コントローラ１２での制御が終了する。

１０ 画像処理装置
Ｗ 壁面
１４ 商用電源
１６ 配線プレート
１８ コンセント
２０ 主電源スイッチ
２２ トライアック
２４ 高電圧供給部
２６ 第１の低電圧供給部
２８ 第２の低電圧供給部
３０ 蓄電デバイス
３２ 内部電池
３４ ソーラパネル
３６ コンセントオフモードボタン
３８ 表示部
２００ メインコントローラ
２０４ ＣＰＵ
２０６ ＲＡＭ
２０８ ＲＯＭ
２１０ Ｉ／Ｏ（入出力部）
２１２ バス
２１４ ＵＩ制御回路
２１６ ＵＩタッチパネル
２１８ ハードディスク
２１９ 節電ボタン
２２０ タイマ回路
２２２ 通信回線Ｉ／Ｆ
２３４ デバイス選択Ｉ／Ｆ
２３６ ファクシミリ通信制御回路
２３８ 画像読取部
２４０ 画像形成部

Claims (7)

1. 商用電源から電力の供給を受けて全稼働状態となる第１のモード、商用電源以外から電力の供給を受けて少なくとも処理の受付を許可し必要最小限の稼動状態となる第２のモード、前記商用電源以外から電力の供給を受けて処理の受付を許可せず必要最小限の稼動状態となる第３のモード、の何れかを選択する選択手段と、
   前記選択手段で選択されたモードで電力を供給する電力供給手段と、
   を有する電力供給制御装置。
2. 前記第１のモード又は前記第２のモードの何れかを選択するために操作される主操作部と、前記第１のモード又は前記第２のモードの何れかのモードの下で、前記第３のモードを選択するために操作される副操作部と、が設けられ、前記第３のモード中は、前記主操作部の操作を受け付けない請求項１記載の電力供給制御装置。
3. 前記第３のモードは、前記商用電源以外からの電力の残量に関する情報を報知する請求項１又は請求項２記載の電力供給制御装置。
4. 前記商用電源以外からの電力が蓄電デバイスからの電力であり、当該蓄電デバイスには、少なくとも装置に取り付けられた太陽電池充電デバイス、回生エネルギー充電デバイスの何れか一方を含むエネルギー創出手段から電力が供給されて充電される請求項１〜請求項３の何れか１項記載の電力供給制御装置。
5. 前記第２のモードが、処理の受付を許可し、当該受付によって前記第１のモードへ切り替え可能なモードであり、前記第３のモードが、処理の受付が禁止されたモードである請求項１〜請求項４の何れか１項記載の電力供給制御装置。
6. 前記請求項１〜請求項５の何れか１項記載の電力供給制御装置を備え、前記処理を実行するためのデバイスとして、少なくとも原稿画像を読み取る画像読取手段と、画像データに基づいて記録用紙へ画像を形成する画像形成手段と、外部と画像を送受信するファクシミリ通信手段と、を有する画像処理装置。
7. コンピュータを、前記請求項１〜請求項５の何れか１項記載の電力供給制御装置として実行させる電力供給制御プログラム。

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