JP2011193928A - 移動切り替え機構、ロック装置及び椅子のロッキング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】爽快な操作性を実現するとともに、製造コストを低減した移動切り替え機構を提供する。
【解決手段】移動切り替え機構８５は、移動部材としての規制部材８２を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復動作させるためのものであり、規制部材８２を付勢する付勢部材８６と、付勢部材８６に関連づけられたロック操作レバー８３とを備え、付勢部材８６が、ロック操作レバー８３になされる操作によって規制部材８２を第１の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢ｓｔ１と規制部材８２を第２の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢ｓｔ２とに姿勢変更可能に構成されている。
【選択図】図１０

Description

本発明は、操作手段になされる操作に応じて移動方向を切り替え、移動部材を往復動作させる移動切り替え機構に係り、特に構成の簡易化及び操作性を適正化した移動切り替え機構、これを適用したロック装置及び椅子のロッキング装置に関する。

このような移動切り替え機構は、種々の装置に適用される。例えば特許文献１には、背の傾動に連動する連動部材と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材に適用し、係り合い状態で背の傾動を拘束するとともに非係り合い状態で背の拘束を解放するように構成した椅子のロッキング装置が開示されている。この移動切り替え機構は、移動部材を連動部材と係り合う方向に付勢する付勢部材と、この付勢部材の付勢力に抗して移動部材を連動部材から離れる方向に移動させる操作手段とを備えたものが開示されている。

特開２００８−４９０７９号公報

しかしながら、上記従来のものでは、操作手段によって付勢部材の付勢力に抗して移動部材を移動させなければならず、移動に必要な操作力が多大となり、操作性を損なうものである。

特に、往復動作にうちいずれの移動方向にも付勢部材の付勢力で移動させなければならない要求がある場合には、移動方向毎に付勢部材を設けて付勢部材が複数必要となることや他の要素部品を要することで製造コストが増大してしまう。

本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、爽快な操作性を実現するとともに、製造コストを低減した移動切り替え機構、これを適用したロック装置及び椅子のロッキング装置を提供することを目的としている。

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。

すなわち、本発明の移動切り替え機構は、移動部材を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復動作させるためのものであって、前記移動部材を付勢する付勢部材と、前記付勢部材に関連づけられた操作手段とを具備してなり、前記付勢部材が、前記操作手段になされる操作によって前記移動部材を第１の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢と前記移動部材を第２の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢とに姿勢変更可能に構成されていることを特徴とする。

この構成によれば、移動部材を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復動作させるにあたり、付勢部材を姿勢変更するだけで移動部材を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復運動させることができ、操作手段を通じて付勢部材の付勢力に抗しつつ移動部材を移動させなければならないものに比べて、操作時に付勢部材から受ける付勢力を著しく低減又は無くする設計ができ、爽快な操作性を実現することができる。また、正逆方向である第１の移動方向と第２の移動方向へ移動部材を移動させるための付勢力を単一の付勢部材で発現させているので、付勢部材やその他の要素部品を低減して製造コストを低減することも可能となる。

具体的な構成としては、前記付勢部材は、一端を足場として他端に付勢力を作用させ、一端が他端に対して相対的に前記第１又は第２の移動方向のいずれの方向にあるかによって前記付勢力が働く方向を切り替え可能に構成したものであることが挙げられる。

付勢部材の円滑な姿勢変更、簡易な構成及び設計自由度の向上を実現するためには、前記操作手段になされる操作に連動する操作量伝達部材を備え、前記付勢部材は、一端が前記操作量伝達部材に接続され他端が前記移動部材に接続されており、前記操作量伝達部材の連動動作に伴い前記付勢部材の一端が他端に対して移動することによりその姿勢を変更するものであることが好ましい。

安定した作動やコンパクトな構成、さらに操作時に受ける付勢力を低減又は無くする設計を容易に実現するためには、前記操作量伝達部材は、前記付勢部材の一端が接続される部位から変位した部位を中心とする回転による連動動作を行うものであることが望ましい。

板厚方向へのコンパクト化を実現し、付勢部材を保護するためには、板状に形成された移動部材に適用され、前記操作手段が回転軸を介して回転可能に構成されたものであって、回転軸と直交する板面を有しその板面に前記回転軸を支持させてなる板状の支持基部を備え、前記操作量伝達部材は、前記回転軸に一体回転可能に取り付けられた板状をなしており、前記移動部材及び前記操作量伝達部材は、前記支持基部の板面とほぼ平行となる位置であって、前記付勢部材を板厚方向両側から挟む位置に配置されていることが好ましい。

僅かな操作量で移動方向を切り替えるためには、前記移動部材を前記第１及び第２の移動方向のみに移動するようにガイドするガイド部材を備え、前記付勢部材は、前記ガイド部材のガイド方向に直交する方向に付勢力が働く姿勢を思案点とし、この思案点を境として第１又は第２の移動方向のいずれの方向に付勢力が働く姿勢であるかによって前記移動部材の移動方向が切り替わるように構成されていることが望ましい。

本発明の好適な適用例としては、上記の移動切り替え機構を他の部材と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材に適用して、係り合い状態で他の部材を拘束するとともに非係り合い状態で当該拘束を解放するように構成したロック装置が挙げられる。

本発明の好適な適用例としては、上記の移動切り替え機構を、背の傾動に連動する連動部材と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材に適用して、係り合い状態で背の傾動を拘束するとともに非係り合い状態で当該拘束を解放するように構成した椅子のロッキング装置が挙げられる。

特に好ましい適用例としては、前記連動部材及び前記移動部材は、それぞれに形成された歯同士を複数の相対位置関係で噛み合わせるものであり、前記付勢部材は、単一のバネであってバネの姿勢を変えることで弾性力が向かう方向を切り替えて前記移動部材を接離方向に移動させる椅子のロッキング装置が挙げられる。

上記の構成を利用して安全な背のロック解除を実現するためには、背に起立方向の反力を付与する反力機構を備え、前記移動部材が前記連動部材を通じて前記反力機構による反力又は背凭れ荷重を受けている状態では前記連動部材に対して前記移動部材が係り合い状態にあって前記操作手段に行う操作を通じて前記移動部材に働く付勢力の方向を切り替えても前記移動部材と前記連動部材との係り合い状態を維持し、前記移動部材に作用する前記反力機構による反力又は背凭れ荷重が減少したときに前記移動部材と前記連動部材との係り合い状態を解除するように構成していることが好ましい。

本発明は、以上の構成であるから、付勢部材を姿勢変更させるだけで移動部材を第１又は第２の移動方向に切り替えて往復動作させることができ、操作手段になされた操作力を用いて付勢部材の付勢力に抗して移動部材を移動させるものに比べて、操作時に必要な操作力を著しく低減又は無くする設計が可能となり、快適な操作性を実現することが可能となる。また、単一の付勢部材で正逆方向へ移動部材を移動させるための付勢力を発現させているので、付勢部材やその他の要素部品を低減して製造コストを低減させることが可能となる。

本発明の一実施形態の椅子の一部分解斜視図。 同実施形態の支持基部周辺の一部分解斜視図。 同実施形態の反力機構周辺の側面図。 図４に対応した反力機構の作用説明図。 反力調整後の図３に対応した側面図。 図５に対応した反力機構の作用説明図。 同実施形態のアーム周辺の構成及び作用を示す断面図。 同実施形態の移動切り替え機構を示す斜視図。 同実施形態のロック機構の作用説明図。 同実施形態の制限手段の作用説明図。 同実施形態の制限手段の作用説明図。 同実施形態の移動切り替え機構の作用説明図。

以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。

本実施形態の椅子は、図１に示すように、脚１に支持された支持基部２と、この支持基部２に背フレーム３１を介して傾動可能に取り付けられた背３と、この背３の荷重を支持する反力機構４（図２参照）と、背フレーム３１と一体になって傾動する座フレーム５１と支持基部２とに支持された座５とを有する回転椅子である。

具体的に説明すると、脚１は、下端部に図示しないキャスタを備え放射状に延びる脚体１２ａを有する脚羽根１２であって、その中心から支柱１１を、図示しないガススプリングによって昇降可能に突出させたもので、背３のロッキング動作のいずれの位置でも背凭れ荷重の中心が脚羽根１２の安定支持範囲内にあるように構成されている。この支柱１１に接続部２１を介して支持基部２を回転可能に取り付けている。

支持基部２は、アルミダイキャスト等の剛体により構成され、天壁２２と、この天壁２２の両側に位置する側壁２３とを備えており、側壁２３には背フレーム３１及び座フレーム５１を取り付けるための支軸６０等が設けられているとともに、内部に、前記反力機構４や反力機構４が背３に付与する反力を調整する反力調整機構７、背の傾動を拘束するロック機構８などを組み込んでいる。座５は、前端側を軸５ａを介して支持基部２の側壁２３に二点支持され、後端側を軸５ｂを介して座フレーム５１に二点支持されて、背３の後傾に伴って後方に沈み込むシンクロロッキング動作を行うように構成されている。

反力機構４は、図２に示すように、前端側４１ａを軸４ａを介して支持基部２の側壁２３に取り付けたフレーム４１と、前端４２ａを軸４ａを介して支持基部２の側壁２３に取り付けられ圧縮により反力を蓄積する圧縮バネ等の弾性部材４２と、基端４３ａをフレーム４１の後端側４１ｂに回転可能に取り付けられその回転軸心４３ａから先端側４３ｂに変位した部位を弾性部材４２の自由端たる後端４２ｂに接続されたアーム４３とを備え、アーム４３に背凭れ荷重を作用させることにより、アーム４３が回転軸心４３ａの回りに回転して弾性部材４２を圧縮する圧縮動作を行い得る構造になっている（図４参照）。アーム４３の基端４３ａと先端４３ｂとの間における側面には、受圧面４３ｃが形成してある。勿論、反力機構４を弾性部材４２ではなくガススプリング等、反力を生ずるその他の部材を用いて構成してもよい。

また、反力機構４を構成するフレーム４１及び弾性部材４２は、前記軸４ａの回りに回転可能に支持基部２の側壁２３に取り付けられており、これによって反力機構４を構成する弾性部材４２及びアーム４３が一体となって姿勢変更可能に支持基部２に支持され、後述する反力調整機構７の一部を構成している。

一方、この反力機構４に背３の荷重を作用させるために、図１に示すように、背３のロッキングに応じて回転するロッキング作動部材６を前記支軸６０に回転自在に取り付けている。このロッキング作動部材６のうち支軸６０から変位した部位に遊動軸６２を取り付けるとともに、この遊動軸６２を背フレーム３１のうち支軸６０から変位した部位に取り付けることによって、背フレーム３１の傾動動作に連動してロッキング作動部材６が回転し、その回転に伴い遊動軸６２が遊動するように構成されている。具体的には、ロッキング作動部材６は、チャネル状のブラケット６１の一対の対向壁６１ａ・６１ａ間に前記支軸６０を貫通させるとともに、支軸６０から変位した部位において前記一対の対向壁６１ａ・６１ａ間に遊動軸６２を貫通させたものである。なお、ロッキング作動部材６が背フレーム３１の後傾時のみならず起立時にも支軸６０の回転に連動するのは言うまでもない。

そして、図３及び図４に示すように、上記遊動軸６２はその遊動に伴ってアーム４３の受圧面４３ｃに向かって進退する構造をなしており、背３の後傾動作に伴って遊動軸６２がアーム４３の受圧面４３ｃを押圧し、アーム４３を反力機構４が圧縮する方向へ回転させると同時に反力機構４からアーム４３を介して受ける反力を背フレーム３１を介して背に伝達する反力伝達部６３を構成している。反力伝達部６３の回転中心たる支軸６０とアーム４３の回転軸心４３ａとは平行に設定され、反力伝達部６３を構成する遊動軸６２とアーム４３との間で円滑な荷重伝達を可能としている。また、アーム４３の受圧面４３ｃは、図３に示すように、背３の起立時（０°）において反力機構４の回転中心４ａからの距離Ｏがほぼ一定となる円弧面状に形成されており、反力機構４を回転支点４ａ及び反力伝達部６３の二箇所で常に支持しその姿勢を維持するようにしている。

図２の反力調整機構７は、反力伝達部６３を構成する遊動軸６２とアーム４３との接触点をアーム４３の回転軸心４３ａに対する遠近方向Ｅに沿って図３→図５のように移動させるべく、反力機構４をその前端に位置する軸４ａを支点として後端側４ｂを反力伝達部６３と関連付けて回転による姿勢変更を行い得るように支持基部２に支持させており、更に、図２に示すように、反力機構４及び支持基部２の間に介在されるくさび部材７１と、くさび部材７１を反力機構４の回転中心４ａに対する進退方向Ｓに沿って移動させる反力調整レバー７２とを備えたものである。

反力調整レバー７２は、図２に示すように、軸７２ｃ回りに回転可能に支持基部２に支持され、回転端７２ｂ側にくさび部材７１を関連付けたもので、回転操作に応じてくさび部材７１を上記進退方向Ｓに沿ってスライドさせる。

くさび部材７１は、図２及び図３に示すように、反力調整レバー７２と関連付けられた天壁７１ａと、天壁７１ａの両側に位置する側壁７１ｂとを備え、支持基部２とフレーム４１との間で上記進退方向Ｓに沿ってスライド自在に構成されている。くさび部材７１は、その上方及び両側を挟む位置に配置されたくさび案内部材２４によってフレーム４１等から脱落することなくスライド自在に保持されており、このくさび案内部材２４と天壁７１ａとを接触させ、くさび部材７１の側壁７１ｂ下端部とフレーム４１とを接触させた状態で上記進退方向Ｓに沿ってスライドする。くさび部材７１のスライド範囲におけるくさび案内部材２４及びフレーム４１の間の距離Ｌは、回転中心４ａに近づくほど短くなり、回転中心４ａから遠ざかるほど長くなるように設定されており、これによってくさび部材７１をスライドさせることで支持基部２とフレーム４１との間の距離Ｌを変化させるものである。

フレーム４１のうちくさび部材７１と接触する接触面４１ｃには、くさび部材７１のスライド方向（進退方向Ｓ）に沿って円弧状の突起４１ｃ１が一定ピッチ、同一形状で複数形成されている。一方、くさび部材７１のうちフレーム４１と接触する接触面７１ｃには、前記突起４１ｃ１に嵌り合う溝部７１ｃ１が上記ピッチと同一のピッチで複数形成されている。勿論、溝部７１ｃ１をフレーム４１の接触面４１ｃに形成し、円弧突起４１ｃ１をくさび部材７１に設けてもよく、これら円弧突起４１ｃ１及び溝部７１ｃ１を支持基部２とくさび部材７１との接触部位に設けてもよく、上記突起４１ｃ１の形状は円弧状に限られるものではない。

すなわち、反力調整レバー７２に回転操作を行いくさび部材７１を図３→図５の位置まで移動させると、くさび部材７１の接触面７１ｃに形成された溝部７１ｃ１がフレーム４１の接触面４１ｃに形成された突起４１ｃ１に対する嵌め合い位置を所定ピッチで変化させながら、くさび部材７１が支持基部２及びフレーム４１の間に潜り込むように相対移動するので、支持基部２及びフレーム４１間の距離Ｌが段階的に変化し、支持基部２に対する反力機構４の姿勢が段階的に変更される。図３及び図５に示すように、フレーム４１及びくさび部材７１に形成された突起４１ｃ１及び溝部７１ｃ１は、一方の凹と他方の凸とが嵌り合うことで一時係止部７Ｘを構成し、くさび部材７１とフレーム４１との相対位置関係を一定の保持力で仮保持する。一時保持部７Ｘは、くさび部材７１とフレーム４１とが回転支点４ａ回りの回転方向に沿って一旦離れなければ嵌り合い位置を変化させることができない関係に設定され、くさび部材７１及びフレーム４１が５つの相対位置関係で仮保持されるようにしている。勿論、相対位置関係は５つに限られず、一時係止部７Ｘをくさび部材７１と支持基部２の間に設けてもよく、場合によっては一時係止部７Ｘを設けなくてもよい。そして、反力伝達部６３を構成する遊動軸６２がアーム４３の受圧面４３ｃに沿って移動させることで、反力伝達部６３とアーム４３との接触点から当該アーム４３の回転軸心４３ａまでのモーメントの腕の長さＭが変化する。このモーメントの腕の長さＭを図３に示すように長くすると、図３→図４に示すように、同じ背の後傾量（１８°）でも弾性部材４２が圧縮される量が小さくなることで反力が小さくなり、逆に腕の長さＭを図５に示すように短くすると、図５→図６に示すように、同じ背の後傾量（１８°）でも弾性部材４２が圧縮される量が大きくなることで反力が大きくなる。よって、反力機構４の姿勢を変更することで背３の後傾角度と背３に付与される反力の大きさとの対応関係を変更、すなわち反力調整を行うことになる。

その他、図７に示すように、アーム４３のうち弾性部材４２を保持する部位に凸部４３ｄが設けられ、弾性部材４２のうち後端４２ｂ（自由端）に凹部４２ｃが設けられ、これら凸部４３ｄと凹部４２ｃとを嵌め合うことで連結具を用いることなくアーム４３と弾性部材４２とを接続している。これら凸部４３ｄおよび凹部４２ｃの接触面は、アーム４３の回転軸心４３ａと平行な軸を中心とする円柱の外周面に沿って形成されている。勿論、アーム４３に凹部４２ｃを設け弾性部材に凸部４３ｄを設けて両者を接続してもよい。また、図７に示すように、フレーム４１のうち回転軸心４３ａよりも反弾性部材側に変位した部位に静止面４１ｄを設け、アーム４３が同図（ａ）に示す所定の限界位置ｐｏ１にあるときにアーム４３のうち回転軸心４３ａから反弾性部材側に変位した部位と静止面４１ｄとを接触させ、所定の限界位置ｐｏ１からの同図（ａ）→（ｂ）に示すアーム４３の圧縮動作のみを許容し、弾性部材４２の圧縮を解放する方向への動作を禁止する回転規制部４４を構成している。

ところで、背のロッキングを拘束するロック機構を有する椅子において、着座者が背から離れているときに背の拘束を解除すると、背が急激に起立して着座者にショックを与えるおそれがあるが、本実施形態では、このようなショックを背のロッキングの使用感を損なうことなく防止するために、以下のようなロッキング装置を設けている。

このロッキング装置は、図２に示すように、背３の傾動を拘束するともに操作手段たるロック操作レバー８３に解放操作がなされることにより背３の拘束を解放する機能を備えたロック機構８と、このロック機構８の解放機能を制限する制限手段８Ｘとを備え、この制限手段８Ｘを、背凭れ荷重が作用していないときに解放機能を制限するとともに、背凭れ荷重が作用したときに当該制限を解除するように構成している。

具体的に説明すると、ロック機構８は、図２及び図８に示すように、支軸６０に設けられ背３の傾動に連動する連動部材８１と、この連動部材８１に対して相対的に接離可能な規制部材８２と、この規制部材８２の移動方向を切り替えるためのロック操作レバー８３を有する移動切り替え機構８５とを具備し、ロック操作レバー８３になされた操作によって連動部材８１と規制部材８２とを係り合い状態にすることで背３の傾動を拘束するとともに、非係り合い状態にすることで当該拘束を解放するように構成したものである。

連動部材８１は、図２、図８及び図９に示すように、上記支軸６０回りに回転自在に支持され、その支軸６０から変位した部位に前記遊動軸６２を取り付けた部分扇形をなす板状のもので、背フレーム３１は前記支軸６０回りに回転する際にこの遊動軸６２を駆動して連動部材８１を背３の傾動に連動させるように構成されている。そして、径方向に延びた一端側に複数の歯８１ａ１を円弧に沿って一定間隔で配列したギア部８１ａを有している。

規制部材８２は、図２、図８及び図９に示すように、前記扇形状に対応する凹形状を一部に有した板状のもので、前記連動部材８１に対向する位置において、上下方向両側に設けた直線状の一対の摺動面８２ｂ・８２ｂを、当該規制部材８２を上下方向から挟み込む位置に配置されたガイド部材８４に設定したスライド面８４ａに摺動可能に接して配置される。そして、規制部材８２は、連動部材８１側に延びた端部に連動部材８１のギア部８１ａと同一ピッチで前記連動部材８１の円弧に沿って凹状に一定間隔で配列した複数の歯８２ａ１からなるギア部８２ａを有し、所定範囲内で接離方向にスライドすることによって連動部材８１と噛み合い状態又は非噛み合い状態のいずれかの状態をとり得るようにしているとともに、噛み合った状態で連動部材８１の起立方向及び後傾方向への連動動作が禁止されるように構成されている（図９（ａ）及び図９（ｂ）参照）。連動部材８１及び規制部材８２に形成される歯８１ａ１・８２ａ１は、噛み合いによって板厚方向と直交する方向に荷重を受けるようにその向きが設定されている。具体的には、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、規制部材８２に形成される歯８２ａ１を構成する歯面のうち、起立方向側の歯面が歯８１ａ１との接触により連動部材８１の起立側へ向かう連動動作を規制する起立動作規制面８２ａ３に設定されており、後傾方向側の歯面が歯８１ａ１との接触により連動部材８１の後傾側へ向かう連動動作を規制する後傾動作規制面８２ａ４に設定されている。

ただし、上記ギア部８１ａ・８２ａ同士は、その噛み合いにバックラッシュ的な若干の隙間を設け、図１０（ａ）に回転方向両側の歯のみを誇張して模式的に示すように、背のいずれの後傾角度においても噛み合い状態で連動部材８１が回転動作を行い得る僅かな連動角度範囲Ａ１を設定している。そして、同図（ｂ）に示すように、この連動角度範囲Ａ１のうち起立側及び後傾側にそれぞれ接離禁止角度範囲Ａ２、Ａ３を設定し、各々の禁止角度範囲Ａ２、Ａ３の間に接離許容角度範囲Ａ４を設定している。接離禁止角度範囲Ａ２、Ａ３では、同図（ａ）に示すように、起立動作規制面８２ａ３及び後傾動作規制面８２ａ４が接離方向に対して傾斜しており、この傾斜によって歯８１ａ１・８２ａ１同士が接離方向において互いに干渉する位置関係になるとともに、接離許容角度範囲Ａ４では、同図（ｂ）に示すように、歯８１ａ１・８２ａ１同士を接離方向における干渉が回避される位置関係となるように、上記歯８１ａ１・８２ａ１の形状や歯８１ａ１を構成する起立動作規制面８２ａ３及び後傾動作規制面８２ａ４の位置関係が規定ないし設定されている。具体的には、図１１（ａ）に示すように、歯溝８１ａ２を構成する２つの歯面８１ａ３の開き方向ｏｐの間に歯８２ａ１の逃げ方向ｅｓｃ（接離方向のうち規制部材８２が連動部材８１から離れる方向）があるときには、歯８２ａ１は歯溝８１ａ２から離脱することができ、連動部材８１と規制部材８２との係り合い状態が解除されるが、図１１（ｂ）に示すように、２つの歯面８１ａ３の開き方向ｏｐの間に歯８２ａ１の逃げ方向ｅｓｃがないとき、すなわち歯８２ａ１が歯面８１ａ３の背面に回り込んだ状態にあるときには、歯８２ａ１は歯溝８１ａ２に干渉して離脱することができず、連動部材８１と規制部材８２との係り合い状態が維持される。特に、図９及び図１１（ｃ）に示すように、歯８１ａ１が円弧に沿って配列されていることから、歯溝８１ａ２を構成する歯面８１ａ３の開き方向ｏｐは、中央よりにある歯溝８１ａ２ほどスライド方向（歯８２ａ１の逃げ方向ｅｓｃ）に近く、中央から離れた位置にある歯溝８１ａ２ほどスライド方向（歯８２ａ１の逃げ方向ｅｓｃ）に対して角度差が出てくる。そのため、本実施形態では円弧に沿って最も外側で噛み合う２箇所において、接離禁止状態が生じる。

移動切り替え機構８５は、図２、図８及び図９に示すように、移動部材たる規制部材８２を接離動作させるものであり、規制部材８２を付勢する付勢部材８６と、この付勢部材８６に関連付けられた操作手段たるロック操作レバー８３とを具備し、規制部材８２の移動方向を、連動部材８１に接近する方向（第１の移動方向）と連動部材８１から離れる方向（第２の移動方向）とに切り替えて往復動作させるものである。

ロック操作レバー８３は、図２及び図８に示すように、支持基部２のうち板状に形成された側壁２３にその板面と直交する回転軸８３ａを介して回転可能に取り付けられ、ロック操作又は解放操作を付勢部材８６に伝達するものである。回転軸８３ａは、規制部材８２の長孔８２ｃを貫通しており、その先端部に、当該回転軸８３ａと一体回転してロック操作レバー８３に連動する板状の操作量伝達部材８７が取り付けられている。規制部材８２の長孔８２ｃは、図９に示すように、回転軸８３ａと係り合うことで規制部材８２のスライド範囲を制限するものである。規制部材８２及び操作量伝達部材８７は、図８に示すように、支持基部２の板面とほぼ平行となる位置であって付勢部材８６を挟み込む位置に配置され、互いに近接した状態に設置されている。

付勢部材８６は、単一のねじりコイルバネを用いたバネで、図９に示すように、一端８６ａが前記操作量伝達部材８７の回転中心８３ａから変位した部位に取り付けられ、他端８６ｂが前記規制部材８２に取り付けられたもので、一端８６ａを足場として他端８６ｂに付勢力を作用させて規制部材８２を移動させる。このように、規制部材８２をねじりコイルバネによって付勢しているのは、規制部材８２が連動部材８１に接近した際にそれらのギア部８１ａの山同士、ギア部８２ａの山同士が突き当たっても、連動部材８１がそこから若干回転すればバネ弾性で噛み合い状態を実現することを可能にするためである。

ロック操作レバー８３を回転させて解放操作を行うと、操作量伝達部材８７が図９（ａ）→図９（ｂ）のように回転し、付勢部材８６の一端８６ａが他端８６ｂに対して移動することで付勢部材８６の姿勢が変更される。付勢部材８６は、図１２（ａ）に示すように、上記スライド面８４ａのガイド方向（接離方向）と直交する方向にその付勢力が働く姿勢を思案点となる境界姿勢ｓｔ０とし、この境界姿勢ｓｔ０を境として、第１の移動方向に付勢力が働く図１２（ｂ）の姿勢ｓｔ１と、第２の移動方向に付勢力が働く図１２（ｃ）の姿勢ｓｔ２とを切り替えることで、付勢部材８６により規制部材８２に付与される付勢力Ｐ０、Ｐ２のうち分力Ｐ１、Ｐ２が作用する方向が第１又は第２の移動方向に切り替わり、規制部材８２の移動方向が切り替わるように構成してある。

また、背３の傾動が拘束されている状態でロック操作レバー８３に解放操作を行うと、規制部材８２に対して働く付勢力が連動部材８１から離れる方向に切り替わるが、背凭れ荷重が作用していないときには、反力機構４による反力によって連動部材８１が起立方向へ動作して規制部材８２が連動部材８１から反力機構４による反力を受ける状態となり、連動部材８１の角度が図１０に示す起立側の禁止角度範囲Ａ２にあり背３の拘束の解放が制限される状態となる。また、この制限状態において着座者が背３にゆっくりと凭れると、規制部材８２が連動部材８１を通じて受ける反力機構４による反力が減少し、連動部材８１の角度が後傾側の禁止角度範囲Ａ３から許容角度範囲Ａ４に移動して、上記制限がなくなり背の拘束が解放される。一方で、上記制限状態において着座者が背３に体を預けるような過渡的に大きな背凭れ荷重が作用すると、連動部材８１の角度が起立側の禁止角度範囲Ａ２から許容角度範囲Ａ４に至っても歯同士の離間動作が完了する前に許容角度範囲Ａ４を超えて後傾側の禁止角度範囲Ａ３に移動してしまい、再び規制部材８２が連動部材８１から背凭れ荷重を受ける状態となり上記制限が維持される。そして、背凭れ荷重が反力機構４の反力とほぼ均衡する程度に弱まると、連動部材８１の角度が後傾側の禁止角度範囲Ａ３から許容角度範囲Ａ４に移動して、上記制限がなくなり背の拘束が解放される。その結果、椅子は通常のロッキング状態に復帰することとなる。

以上のように本実施形態の移動切り替え機構は、移動部材たる規制部材８２を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復動作させるためのものであって、規制部材８２を付勢する付勢部材８６と、付勢部材８６に関連づけられた操作手段たるロック操作レバー８３とを具備してなり、付勢部材８６が、ロック操作レバー８３になされる操作によって規制部材８２を第１の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢ｓｔ１と規制部材８２を第２の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢ｓｔ２とに姿勢変更可能に構成されている。

この構成によれば、移動部材たる規制部材８２を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復動作させるにあたり、付勢部材８６を姿勢変更するだけで規制部材８２を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復運動させることができ、操作手段を通じて付勢部材８６の付勢力に抗しつつ移動部材を移動させなければならないものに比べて、操作時に付勢部材８６から受ける付勢力を著しく低減又は無くする設計ができ、爽快な操作性を実現することができる。また、正逆方向である第１の移動方向と第２の移動方向へ規制部材８２を移動させるための付勢力を単一の付勢部材８６で発現させているので、付勢部材やその他の要素部品を低減して製造コストを低減することも可能となる。

本実施形態では、付勢部材８６は、一端８６ａを足場として他端８６ｂに付勢力を作用させ、一端８６ａが他端８６ｂに対して相対的に第１又は第２の移動方向のいずれの方向にあるかによって付勢力が働く方向を切り替え可能に構成したものであり、付勢部材８６を姿勢変更している。

さらに、本実施形態では、ロック操作レバー８３になされる操作に連動する操作量伝達部材８７を備え、付勢部材８６は、一端８６ａが操作量伝達部材８７に接続され他端８６ｂが移動部材たる規制部材８２に接続されており、操作量伝達部材８７の連動動作に伴い付勢部材８６の一端８６ａが他端８６ｂに対して移動することによりその姿勢を変更するものであるので、ロック操作レバー８３になされた操作を利用して付勢部材８６の姿勢を変更する構成を簡易な構成で実現することができる。また、操作量伝達部材８７の連動動作に沿った軌道で付勢部材８６の一端８６ａを適切に支持した状態で移動させるので、円滑な姿勢変更を実現することができる。さらに、操作量伝達部材８７を介してロック操作レバー８３から付勢部材８６へ操作量を伝達するので、操作手段たるロック操作レバー８３と付勢部材８６の位置関係の限定を緩和して、設計自由度を向上させることが可能となる。

さらにまた、本実施形態では、操作量伝達部材８７は、付勢部材８６の一端８６ａが接続される部位から変位した部位を中心とする回転による連動動作を行うものであるので、安定した作動やコンパクトな構成を得られる。特に、操作量伝達部材８７の回転中心８３ａを付勢部材８６の他端８６ｂ又はその近傍に設定すると、操作時に付勢部材８６の一端８６ａ及び他端８６ｂの距離がほぼ一定に保たれ、操作時に受ける付勢力を低減又は無くする設計を容易に実現することが可能となる。

加えて、板状に形成された移動部材たる規制部材８２に適用され、操作手段たるロック操作レバー８３が回転軸８３ａを介して回転可能に構成されたものであって、回転軸８３ａと直交する板面を有しその板面に回転軸８３ａを支持させてなる板状の支持基部２を備え、操作量伝達部材８７は、回転軸８３ａに一体回転可能に取り付けられた板状をなしており、移動部材たる規制部材８２及び操作量伝達部材８７は、支持基部２の板面とほぼ平行となる位置であって、付勢部材８６を板厚方向両側から挟む位置に配置されているので、板厚方向へのコンパクト化することができるうえ、付勢部材８６を板厚方向にガイドするとともに付勢部材８６を両側の板材によって保護することが可能となる。

その他、移動部材たる規制部材８２を第１及び第２の移動方向のみに移動するようにガイドするガイド部材８４を備え、付勢部材８６は、ガイド部材８４のガイド方向に直交する方向に付勢力が働く姿勢ｓｔ０を思案点とし、この思案点を境として第１又は第２の移動方向のいずれの方向に付勢力が働く姿勢であるかによって移動部材たる規制部材８２の移動方向が切り替わるように構成されているので、付勢部材の姿勢を、思案点となる姿勢ｓｔ０を境として第１又は第２の移動方向のうち所望の方向に付勢力が働く姿勢ｓｔ１又はｓｔ２にすると、ガイド部材８４によって所望の移動方向に分力が作用して規制部材８２が移動するので、例えば付勢力が働く方向を変えるために付勢部材８６を１８０度回転する場合などに比べて、思案点を超える程度の小さな姿勢変更で規制部材８２の移動方向を切り替えることができ、僅かな操作量で移動方向を切り替えることができる。

本発明の好適な適用例としては、上記の移動切り替え機構を他の部材と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材に適用して、係り合い状態で他の部材を拘束するとともに非係り合い状態で当該拘束を解放するように構成したロック装置が挙げられる。

本発明の他の好適な適用例としては、上記の移動切り替え機構を、背３の傾動に連動する連動部材８１と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材たる規制部材８２に適用して、係り合い状態で背３の傾動を拘束するとともに非係り合い状態で当該拘束を解放するように構成した椅子のロッキング装置が挙げられる。

特に好ましい適用例としては、連動部材８１及び移動部材たる規制部材８２は、それぞれに形成された歯同士８１ａ１・８２ａ１を複数の相対位置関係で噛み合わせるものであり、付勢部材８６は、単一のバネであってバネの姿勢を変えることで弾性力が向かう方向を切り替えて移動部材たる規制部材８２を接離方向に移動させる椅子のロッキング装置が挙げられる。この場合、連動部材８１及び移動部材たる規制部材８２を、それぞれに形成された歯同士８１ａ１・８２ａ１を複数の相対位置関係で噛み合わせるように構成しているので、例えば歯同士を非噛み合い状態から噛み合い状態にする際に歯と歯とが当たって噛み合い状態とならず、ロック操作レバー８３への反動などが生ずることが考えられるが、移動部材たる規制部材８２を移動させる付勢部材８６を単一のバネとすることで、歯と歯が当たったときにバネが一時的に弾性変形して非噛み合い状態を許容し、歯同士が噛み合い可能な位置関係になったときにバネが弾性復元して、その弾性力で歯同士が噛み合い状態となるので、ロック操作レバー８３への反動を伴うことなく歯同士の噛み合い状態又は非噛み合い状態の切り替えを適切に実現することができる。勿論、歯同士を噛み合い状態から非噛み合い状態に切り替えるときも同様である。

さらに、本実施形態では、背３に起立方向の反力を付与する反力機構４を備え、移動部材たる規制部材８２が連動部材８１を通じて反力機構４による反力又は背凭れ荷重を受けている状態では連動部材８１に対して移動部材たる規制部材８２が係り合い状態にあって操作手段あるロック操作レバー８３に行う操作を通じて移動部材たる規制部材８２に働く付勢力の方向を切り替えても移動部材たる規制部材８２と連動部材８１との係り合い状態を維持し、移動部材たる規制部材８２に作用する反力機構４による反力又は背凭れ荷重が減少したときに移動部材たる規制部材８２と連動部材８１との係り合い状態を解除するように構成しているので、ロック操作レバーを通じて背のロックを解除する操作がなされても、規制部材８２が連動部材８１を通じて反力機構による反力又は背凭れ荷重を受けている状態、すなわち背に凭れていない状態又は背に対して体重を預けている状態では、規制部材８２と連動部材８１との係り合い状態が維持されて背のロックが解除されない。一方で、規制部材８２に作用する反力機構４による反力又は背凭れ荷重が減少したとき、すなわち背にゆっくり凭れたとき又は一旦背に凭れた状態からゆっくり起立動作を行ったときに規制部材８２と連動部材８１との係り合い状態が解除されて背のロックが解除されることになる。このように、或る一定の背凭れ動作を行わずに単に背凭れ荷重を作用させただけでは背の拘束が解放されないので、背のロック解放時に背が大きく後傾してしまうことを防止して、安全な背のロック解除を実現することが可能となる。

なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

例えば、本発明に係るアンチショックを実現する椅子は、本実施形態において脚羽根を用いた回転椅子に適用しているが、その他の椅子に適用してもよい。

また、本発明に係る移動切り替え機構は、本実施形態において椅子の背を拘束するロック機構に適用しているが、椅子における他の機構に適用してもよく、椅子以外にも適用が可能である。

さらに、本実施形態では、移動切り替え機構を構成する付勢部材としてバネを用いているが、付勢力を発現するものであれば、例えばガススプリングやその他の機構などを用いるなど、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

２…支持基部
８２…移動部材（規制部材）
８３…操作手段（ロック操作レバー）
８３ａ…回転軸
８４…ガイド部材
８６…付勢部材
８６ａ…一端
８６ｂ…他端
８７…操作量伝達部材

Claims (10)

1. 移動部材を第１の移動方向と第２の移動方向とに切り替えて往復動作させるためのものであって、
   前記移動部材を付勢する付勢部材と、
   前記付勢部材に関連づけられた操作手段とを具備してなり、
   前記付勢部材が、前記操作手段になされる操作によって前記移動部材を第１の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢と前記移動部材を第２の移動方向へ移動させるための付勢力を生じる姿勢とに姿勢変更可能に構成されていることを特徴とする移動切り替え機構。
2. 前記付勢部材は、一端を足場として他端に付勢力を作用させ、一端が他端に対して相対的に前記第１又は第２の移動方向のいずれの方向にあるかによって前記付勢力が働く方向を切り替え可能に構成したものである請求項１に記載の移動切り替え機構。
3. 前記操作手段になされる操作に連動する操作量伝達部材を備え、
   前記付勢部材は、一端が前記操作量伝達部材に接続され他端が前記移動部材に接続されており、前記操作量伝達部材の連動動作に伴い前記付勢部材の一端が他端に対して移動することによりその姿勢を変更するものである請求項１又は２に記載の移動切り替え機構。
4. 前記操作量伝達部材は、前記付勢部材の一端が接続される部位から変位した部位を中心とする回転による連動動作を行うものである請求項３に記載の移動切り替え機構。
5. 板状に形成された移動部材に適用され、前記操作手段が回転軸を介して回転可能に構成されたものであって、
   回転軸と直交する板面を有しその板面に前記回転軸を支持させてなる板状の支持基部を備え、
   前記操作量伝達部材は、前記回転軸に一体回転可能に取り付けられた板状をなしており、
   前記移動部材及び前記操作量伝達部材は、前記支持基部の板面とほぼ平行となる位置であって、前記付勢部材を板厚方向両側から挟む位置に配置されている請求項３又は４に記載の移動切り替え機構。
6. 前記移動部材を前記第１及び第２の移動方向のみに移動するようにガイドするガイド部材を備え、
   前記付勢部材は、前記ガイド部材のガイド方向に直交する方向に付勢力が働く姿勢を思案点とし、この思案点を境として第１又は第２の移動方向のいずれの方向に付勢力が働く姿勢であるかによって前記移動部材の移動方向が切り替わるように構成されている１〜５のいずれかに記載の移動切り替え機構。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の移動切り替え機構を他の部材と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材に適用して、係り合い状態で他の部材を拘束するとともに非係り合い状態で当該拘束を解放するように構成したことを特徴とするロック装置。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の移動切り替え機構を、背の傾動に連動する連動部材と係り合い状態又は非係り合い状態のいずれかの状態をとり得る移動部材に適用して、係り合い状態で背の傾動を拘束するとともに非係り合い状態で当該拘束を解放するように構成したことを特徴とする椅子のロッキング装置。
9. 前記連動部材及び前記移動部材は、それぞれに形成された歯同士を複数の相対位置関係で噛み合わせるものであり、
   前記付勢部材は、単一のバネであってバネの姿勢を変えることで弾性力が向かう方向を切り替えて前記移動部材を接離方向に移動させる請求項８に記載の椅子のロッキング装置。
10. 背に起立方向の反力を付与する反力機構を備え、
    前記移動部材が前記連動部材を通じて前記反力機構による反力又は背凭れ荷重を受けている状態では前記連動部材に対して前記移動部材が係り合い状態にあって前記操作手段に行う操作を通じて前記移動部材に働く付勢力の方向を切り替えても前記移動部材と前記連動部材との係り合い状態を維持し、前記移動部材に作用する前記反力機構による反力又は背凭れ荷重が減少したときに前記移動部材と前記連動部材との係り合い状態を解除するように構成している請求項８又は９に記載の椅子のロッキング装置。
    

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