JP2011190963A - 空気調和システム、制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の空調機が個別に運転可能である場合に、空調機の運転効率の低下を防止する。
【解決手段】空調機６ａ〜６ｆは、部屋２００のエリア５ａ〜５ｃにそれぞれ設置されている。リモコン７ａ〜７ｃは、空調機６ａ〜６ｆを遠隔操作するためにエリア５ａ〜５ｃにそれぞれ設置されている。ネットワーク８は、空調機６ａ〜６ｆとリモコン７ａ〜７ｃとを互いに接続する。リモコン７ａ〜７ｃは、空調機６ａ〜６ｆのいずれかの運転の開始操作がなされると、ネットワーク８を介して他のリモコンと情報を送受信することにより、運転効率の低下を防止するための連携動作を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数の空調機を用いて広い居室空間の空調を行う空気調和システム、その空気調和システムの制御方法及びコンピュータに実行させるプログラムに関する。

ビルのオフィス等の比較的大きな居室空間の空調を行う空気調和システムの管理方式は、集中方式と個別分散方式とに大別される。

集中方式の空気調和システムでは、居室空間の空調状態が集中管理されている。このシステムでは、居室空間に複数の吹き出し口が設けられ、吹き出し口毎に、調整用のリモートコントローラが設置されている。このシステムによれば、リモートコントローラにより各吹き出し口に対応するエリアで空調状態を個別に調整できるようになっている。

一方、個別分散方式の空気調和システムでは、複数の室内機が幾つかにグルーピングされ、各グループの室内機を遠隔操作するリモートコントローラが１台ずつ設置されている。このシステムでは、それぞれのグループに対応する領域で室内機を個別に運転できるようになっている（例えば、特許文献１参照）。

特公平７−１８５８４号公報

このように、大きな居室空間では、その空間が複数の領域に分けられ、領域毎に空調状態を個別に調整できるようになっているのが一般的である。しかしながら、領域毎に空調状態が個別に運転可能であると、例えば、ある領域で空調機が運転しているのに他の領域では窓が開けっ放しになっていたり、一方の領域では冷房が入っているのに他方の領域では暖房が入っていたりする可能性がある。このような場合には、空調機の運転効率が著しく低下する。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、複数の空調状態を個別に調整可能である場合であっても、空調機の運転効率の低下を防止することができる空気調和システム、制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る空気調和システムにおいて、複数の空調機は、居室空間の複数の領域にそれぞれ設置されている。コントローラ群は、各領域に属する空調機を遠隔操作するために領域毎に設置された複数のリモートコントローラを含む。ネットワークは、複数の空調機各々とコントローラ群に含まれる各コントローラとを互いに接続する。各コントローラは、複数の空調機のいずれかの運転が開始される際に、ネットワークを介してコントローラ群に含まれる他のコントローラと情報を送受信することにより、その空調機の運転効率の低下を防止するための連携動作を行う。

本発明によれば、居室空間の複数の領域各々に、空調機とその空調機を遠隔操作するコントローラが配置されている場合に、いずれかの空調機の運転が開始されると、複数のコントローラは互いに情報を送受信することにより、その空調機の運転効率の低下を防止するための連携動作を行う。この結果、他の領域の空調状態によりある領域における空調機の運転効率が低下するのを防止することができる。

図１（Ａ）は、この発明が適用される居室空間を示す模式図である。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の居室空間の空調を行うこの実施の形態１に係る空気調和システムの構成を示すブロック図である。 図１（Ｂ）のリモートコントローラの詳細な構成を示すブロック図である。 図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、図１（Ｂ）のリモートコントローラの制御部の処理を示すフローチャートである。 図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は、表示される警告の一例である。 この実施の形態２に係る空気調和システムの構成を示すブロック図である。 管理者に通知される電子メールの文例を示す図である。 この実施の形態３に係る空気調和システムの構成を示すブロック図である。 集中管理コントローラの集中管理部の構成を示すブロック図である。 同一の外気温における過去の室温の推移と現在の室温の推移の一例を示すグラフである。 この実施の形態４に係る空気調和システムの構成を示すブロック図である。 図１０の集中管理部の詳細な構成を示すブロック図である。 過去の電力消費量の推移と現在の電力消費量の推移との一例を示すグラフである。 この実施の形態５に係る空気調和システムにおけるリモコンの制御部の処理を示すフローチャート（その１）である。 この実施の形態５に係る空気調和システムにおけるリモコンの制御部の処理を示すフローチャート（その２）である。 図１５（Ａ）乃至図１５（Ｆ）は、空調機の運転の開始タイミングの一例を示すタイミングチャートである。 この実施の形態６に係る空気調和システムにおけるリモコンの制御部の処理を示すフローチャート（その１）である。 この実施の形態６に係る空気調和システムにおけるリモコンの制御部の処理を示すフローチャート（その２）である。

この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

実施の形態１．
まず、この実施の形態１について説明する。

図１（Ａ）には、この発明の実施の形態に係る空気調和システム１００が構築される部屋２００のレイアウトが示されている。図１（Ａ）に示すように、部屋２００では、長方形の床１が設けられている。床１の四方には、壁２が設けられている。床１と、壁２と、天井（不図示）とによって仕切られる空間が、部屋２００の居室空間である。壁２には、２つのドア３ａ、３ｂと、３つの窓４ａ、４ｂ、４ｃが設けられている。

部屋２００の居室空間は、３つのエリア５ａ、５ｂ、５ｃに分けられている。ドア３ａ、窓４ａは、エリア５ａに設けられている。窓４ｂは、エリア５ｂに設けられている。ドア３ｂ、窓４ｃは、エリア５ｃに設けられている。

図１（Ｂ）には、部屋２００に空調を行う実施の形態に係る空気調和システム１００の構成が示されている。図１（Ｂ）に示すように、この実施の形態に係る空気調和システム１００は、６台の空調機６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆ、３台のリモートコントローラ（以下、リモコンと略称する）７ａ、７ｂ、７ｃ及びネットワーク８を備える。６台の空調機６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆ、３台のリモコン７ａ、７ｂ、７ｃは、ネットワーク８を介して互いに接続されている。

空調機６ａ、６ｂは、エリア５ａに設置され、エリア５ａを空調可能に運転される。空調機６ａ、６ｂは、リモコン７ａへの操作入力に従って動作する。

空調機６ｃ、６ｄは、エリア５ｂに設置され、エリア５ｂを空調可能に運転される。空調機６ｃ、６ｄは、リモコン７ｂへの操作入力に従って動作する。

空調機６ｅ、６ｆは、エリア５ｃに設置され、エリア５ｃを空調可能に運転される。空調機６ｅ、６ｆは、リモコン７ｃへの操作入力に従って動作する。

すなわち、空調機６ａ〜６ｆは、エリア５ａに属するグループと、エリア５ｂに属するグループと、エリア５ｃに属するグループとに分けられている。リモコン７ａ〜７ｃは、空調機６ａ〜６ｆをグループ毎に遠隔操作するためにそれぞれのグループに対応して設けられている。この実施の形態では、リモコン７ａ〜７ｃが、コントローラ群に含まれる。

図２には、リモコン７ａの詳細構成が示されている。図２に示すように、リモコン７ａは、操作部２０と、通信部２１と、表示部２２と、制御部２３とを備える。

操作部２０は、ユーザの操作入力を受け付ける入力インターフェイスである。通信部２１は、ネットワーク８に接続して、エリア５ａの空調機６ａ、６ｂに情報を送信して空調機６ａ、６ｂを制御するとともに、他のリモコン７ｂ、７ｃとの間で情報を送受信する。表示部２２は、表示画面を有し、居住者への情報を表示する。

制御部２３は、操作部２０、通信部２１及び表示部２２を制御する。制御部２３は、例えばＣＰＵ及びメモリ（いずれも不図示）を備える。ＣＰＵがメモリに格納されたプログラムを実行することにより、制御部２３の機能が発揮される。

制御部２３は、空調機６ａ〜６ｆのいずれかの運転が開始される際に、ネットワーク８を介してリモコン７ｂ、７ｃと情報を送受信することにより、その空調機の運転効率の低下を防止するための連携動作を行う。

より具体的には、制御部２３は、操作部２０に、対応するグループの空調機６ａ、６ｂの運転を開始する旨の操作入力がなされると、通信部２１及びネットワーク８を介して他のリモコン７ｂ、７ｃに警告に関する情報を送信する。また、制御部２３は、他のリモコン７ｂ、７ｃから、ネットワーク８を介して、警告に関する情報を受信すると、受信された情報に係る警告を表示部２２に表示させる。

リモコン７ｂ、７ｃの構成も、図２に示すリモコン７ａの構成と同じである。

次に、この実施の形態に係る空気調和システム１００の動作について説明する。

図３（Ａ）及び図３（Ｂ）には、リモコン７ａの制御部２３が実行する２つの処理のフローチャートが示されている。

図３（Ａ）に示すように、リモコン７ａの制御部２３は、操作部２０において空調機６ａ、６ｂの運転開始操作が入力されるまで待つ（ステップＳ１；Ｎｏ）。

その操作情報が入力されると（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、空調機６ａ、６ｂの運転を開始する旨を含む運転開始情報を、通信部２１及びネットワーク８を介して他のリモコン７ｂ、７ｃに送信する（ステップＳ２）。

続いて、リモコン７ａの制御部２３は、通信部２１及びネットワーク８を介して、空調機６ａ、６ｂに運転を開始させ（ステップＳ３）、ステップＳ１に戻る。

一方、図３（Ｂ）に示すように、リモコン７ａの制御部２３は、他のリモコン７ｂ、７ｃから送られる運転開始情報を通信部２１が受信するまで待つ（ステップＳ１１；Ｎｏ）。

運転開始情報を受信すると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、表示部２２に警告を表示させる（ステップＳ１２）。この後、リモコン７ａの制御部２３は、ステップＳ１１に戻る。

図４（Ａ）、図４（Ｂ）には、表示される警告の一例が示されている。図４（Ａ）では、リモコン７ａの表示部２２の表示画面に、「窓、ドアの開閉状況を確認してください。」という警告が表示されている。このように、表示される警告は、窓等の開閉状況の確認を具体的に促す内容とすることができる。しかしながら、表示される警告としては、ただ単に、他のエリアで空調機の運転が開始されたことを示す内容であってもよい。

また、図４（Ｂ）では、リモコン７ａの表示部２２の表示画面に、「エリア５ｂで冷房運転を開始しました。運転モードを確認してください。」という警告が表示されている。この警告表示は、すでにエリア５ａの空調機６ａ、６ｂが運転中である場合に有効である。このように、制御部２３は、他のエリア５ｂ、５ｃの空調機６ｃ〜６ｆと異なる運転モード、すなわち、一方で冷房、一方で暖房というような運転モードの齟齬がないことの確認を促す情報を表示部２２に表示させることができる。

表示部２２に表示された警告内容を見たエリア５ａの居住者は、他のエリア５ｂで空調機の運転が開始されたことを認識し、ドア３ａや窓４ａが開いていた場合に、これを閉める行動をとることができる。また、空調機６ｃ〜６ｆの運転モードが、空調機６ａ、６ｂと異なる場合には、エリア５ａの居住者は、空調機６ａ、６ｂの運転モードを、空調機６ｃ〜６ｆに合わせることができる。これにより、例えば、一方のエリアで冷房運転をしながら、他のエリアでは窓が開放されていて、冷房の効率が落ちるといったようなことが極力発生しないようにすることができる。

なお、この表示に代えて、リモコン７ａは、アラーム音を鳴らすようにしてもよい。また、この表示とともにアラーム音を鳴らすようにしてもよい。要は、警告を外部出力できるようになっていればよい。

これらの処理は、リモコン７ｂ、７ｃの制御部２３も、リモコン７ａの制御部２３と同様の動作を行う。例えば、リモコン７ｂにおいて空調機６ｃ、６ｄの運転開始が操作された場合、リモコン７ｂは、リモコン７ａ、７ｃに運転開始情報を送信し、リモコン７ａ、７ｃから運転開始情報を受信すると、その情報に係る警告を表示する。また、リモコン７ｃにおいて空調機６ｅ、６ｆの運転開始が操作された場合、リモコン７ｃは、リモコン７ａ、７ｂに運転開始情報を送信し、リモコン７ａ、７ｂから運転開始情報を受信すると、その情報に係る警告を表示する。このように、どのエリアの空調機が操作されても、リモコン７ａ〜７ｃの連携動作により、他のエリアの居住者に対する警告が、他のエリアのリモコンに表示されるようになる。

以上詳細に説明したように、この実施の形態によれば、部屋２００のエリア５ａ〜５ｃに、空調機６ａ〜６ｆとその空調機６ａ〜６ｆを遠隔操作するコントローラ７ａ〜７ｃが割り当てられている。いずれかの領域の空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されると、複数のコントローラ７ａ〜７ｃは互いに情報を送受信することにより、運転効率の低下を防止するための連携動作を行う。より具体的には、各コントローラは、他のコントローラに対して空調機の運転が開始される旨の運転開始情報を送信し、他のコントローラは、運転開始情報を受信すると、警告を表示する。この結果、他の領域の空調状態により、ある領域における空調機の運転効率が低下するのを防止することができる。

実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２について説明する。

図５には、この実施の形態に係る空気調和システム１００の構成が示されている。図５に示すように、この空気調和システム１００は、上記実施の形態１に係る空気調和システム１００の構成に加え、集中管理コントローラ１０をさらに備える。集中管理コントローラ１０は、ネットワーク８に接続されており、部屋２００内に設けられる必要はない。この実施の形態では、集中管理コントローラ１０が、リモコン７ａ〜７ｃとともに、コントローラ群に含まれる。

集中管理コントローラ１０は、操作部３０と、通信部３１と、表示部３２と、集中管理部３３とを備える。

操作部３０は、ユーザの操作入力を受け付ける入力インターフェイスである。通信部３１は、ネットワーク８に接続して、空調機６ａ〜６ｆ、リモコン７ａ〜７ｃとの間でデータ通信を行う。表示部３２は、表示画面を有し、その表示画面に管理者（この空気調和システム１００の管理者、例えば、部屋２００が入っているビルの管理者等）への情報を表示する。集中管理部３３は、操作部２０における管理者の操作入力に従って、空気調和システム１００全体を集中管理する。

さらに、この実施の形態では、リモコン７ａ〜７ｃと、集中管理コントローラ１０との間で、運転開始情報の送受信が行われる。このような運転開始情報の送受信の手順としては、例えば、以下のような手順のいずれかを採用することができる。

（１）リモコン７ａ〜７ｃのいずれかで運転開始の操作がなされると、運転開始情報が、そのリモコンから他のリモコンに送信される。リモコン７ｂ、７ｃは、警告を表示する。これは、上記実施の形態１における運転開始情報の流れと同じである。

（２）リモコン７ａ〜７ｃのいずれかで運転開始の操作がなされると、運転開始情報が、そのリモコンから集中管理コントローラ１０に送信される。集中管理コントローラ１０は、その運転開始情報に基づく警告表示を、表示部３２の表示画面に表示する。この警告表示は、例えば「エリア５ａの空調機６ａ、６ｂの冷房運転が開始されました」というような表示である。管理者は、別途（例えば電話や電子メールなどの手段で）、各エリア５ａ〜５ｃの居住者に、窓等を閉めたり、運転モードを合わせたりするように促す。

（３）リモコン７ａ〜７ｃのいずれかで運転開始の操作がなされると、運転開始情報が、そのリモコンから、他のリモコンと集中管理コントローラ１０とに送信される。集中管理コントローラ１０は、他のリモコン７ａ〜７ｃと同様に、その運転開始情報に係る警告を表示部３２に表示する。このようにすれば、集中管理コントローラ１０でも警告表示が行われるので、管理者も、空調機の運転が開始されたことを認識することができる。

（４）集中管理コントローラ１０で、いずれかのエリアのリモコンで空調機の運転開始の操作がなされると、運転開始情報が、そのリモコンから集中管理コントローラ１０に送信される。集中管理コントローラ１０は、運転開始情報を、他のエリアのリモコンに送信する。他のエリアのリモコンは、警告表示を行う。

また、管理者に空調機の運転が開始されたことを伝えるために、集中管理コントローラ１０の集中管理部３３は、図示しない管理者のパソコンや携帯電話宛てに、例えば図６に示すような内容（例えば、「部屋２００にて空調機の運転が開始されました。窓、ドアの開閉状況などを確認してください。」というような内容）の電子メールを送信するようにしてもよい。

このようにすることで、管理者は、集中管理コントローラ１０の近くにいなくても、空調機の運転が開始されたことを認識することができる。この実施の形態では、集中管理コントローラ１０から管理者に電子メールを通知することとしたが、このような電子メールを、リモコン７ａ〜７ｃのいずれかから送信することも可能である。また、電子メールの送信先を管理者のパソコン等ではなく、居住者のパソコン等としてもよいし、管理者と居住者の両方に電子メールを送信するようにしてもよい。電子メールの送信先等については、各現場での管理運用形態に従って、適宜、選択すればよい。

以上詳細に説明したように、この実施の形態によれば、集中管理コントローラ１０を用いて空気調和システム１００の管理を行う管理者も、いずれかのエリアで空調機の運転が開始されたことを、認識することができる。これにより、管理者が、部屋２００の居住者に、空調機の運転が開始されたことを他のエリアの居住者に知らせたりして、その居住者に空調機の運転効率を低下させないような行動をとるように促すことができるので、空調機の運転効率が低下するのを防止することができる。

また、この実施の形態によれば、集中管理コントローラ１０からの操作により、空調機６ａ〜６ｆの一斉運転を開始させる場合にも、集中管理コントローラ１０からリモコン７ａ〜７ｃに運転開始情報を送信して警告を表示させることができる。これにより、各エリアの居住者に、あるエリアでの空調機の運転が開始されたことを知らせ、その居住者に、空調機の運転効率を低下させないような行動をとるように促すことができるので、空調機の運転効率が低下するのを防止することができる。

実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３について説明する。

図７には、この実施の形態に係る空気調和システム１００の構成が示されている。図７に示すように、この空気調和システム１００は、外気温を計測する外気温センサ１２をさらに備えている。この外気温センサ１２は、空調機６ａ〜６ｆが備えるものであってもよい。外気温センサ１２で計測された外気温データは、ネットワーク８を介して、集中管理コントローラ１０に送信される。

また、空調機６ａ〜６ｆは、空調制御用にエリア５ａ〜５ｃの室温を計測している。この室温データは、空調機６ａ〜６ｆの他の運転データとともに、ネットワーク８を介して、集中管理コントローラ１０に送信される。

図８に示すように、集中管理コントローラ１０の集中管理部３３は、蓄積部４０と、比較部４１と、判定部４２とを備える。これらは、リモコン７ａ〜７ｃに設けられるようにしてもよい。

蓄積部４０は、外気温センサ１２によって計測された外気温データと、空調機６ａ〜６ｆの運転データ（エリア５ａ〜５ｃの室温データ含む）とを関連づけて、運転履歴情報として蓄積する。より具体的には、蓄積部４０では、外気温センサ１２によって計測された外気温毎に、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてから空調機６ａ〜６ｆによって計測される室温データの推移が蓄積されている。

また、蓄積部４０は、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてから、外気温センサ１２によって計測された外気温データを入力し、その外気温データに対応する、空調機６ａ〜６ｆのいずれかの運転が開始されてからの室温データを出力する。

比較部４１は、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの空調機６ａ〜６ｆによって計測される現在の室温データを入力するとともに、蓄積部４０で蓄積された室温の推移のうち、外気温センサ１２によって計測される現在の外気温に対応する室温の推移に基づく空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの過去の室温データを入力する。比較部４１は、過去の室温データと現在の室温データとを比較して、その差に関する情報を出力する。

判定部４２は、比較部４１から出力された過去の室温データと現在の室温データとの差が閾値を超える場合に、警告表示を行う旨の警告情報を、通信部３１を介して、リモコン７ａ〜７ｃに送信する。

図９に示すように、通常、冷房運転開始後は、外気温に対して室温が下がり、一定に落ち着くのが一般的である。ところが、窓が開いている場合には、室温がなかなか下がらなくなる。このような場合、比較部４１から出力される過去の室温データと現在の室温データとの差が大きくなり、その差ｄ１が閾値を超える。判定部４２は、過去の室温データと現在の室温データとの差ｄ１が閾値を超えた場合に、窓が開いている又は運転モードに問題があると判定し、警告情報を、リモコン７ａ、７ｂ、７ｃに送信する。警告情報を受信したリモコン７ａ、７ｂ、７ｃは、この情報に対応する警告を表示し、居住者に、適切な措置をとるように促す。

なお、判定部４２は、過去の運転データと現在の運転データとの差が閾値を超えていなければ、リモコン７ａ〜７ｃには、警告情報を送信することはない。

以上詳細に説明したように、この実施の形態では、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの室温データの推移が、外気温毎に運転履歴情報として蓄積される。そして、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの現在の室温データと、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの同じ外気温における過去の室温との差ｄ１を求め、この差ｄ１が閾値以上である場合には、空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下しているものと判定し、リモコン７ａ〜７ｃに警告を表示させる。これにより、他のエリアの居住者に、あるエリアでの空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下していることを知らせ、その空調機６ａ〜６ｆの運転効率を低下させないような行動をとるように促すことができるので、空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下するのを防止することができる。

また、空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下していない場合には、リモコン７ａ〜７ｃには、警告が表示されないので、窓が閉まっているなど、正常な運用がなされているにもかかわらず、居住者に対して警告が表示されるなどの煩わしさを解消することができる。

実施の形態４．
次に、この発明の実施の形態４について説明する。

図１０には、この実施の形態に係る空気調和システム１００の構成が示されている。図１０に示すように、この空気調和システム１００は、電力量センサ１３をさらに備える。

電力量センサ１３は、例えば、空調機６ａ〜６ｆに電力を供給する分電盤５０内に接続されている。電力量センサ１３は、空調機６ａ〜６ｆの電力消費量を計測する。電力量センサ１３で計測された電力消費量は、ネットワーク８を介して、集中管理コントローラ１０に送信される。

図１１に示すように、集中管理コントローラ１０は、蓄積部４０と、比較部４１と、判定部４２とを備える。上記実施の形態３と同様に、これらは、リモコン７ａ〜７ｃに設けられていてもよい。

蓄積部４０は、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの電力量センサ１３によって計測された電力消費量データの推移を、運転履歴情報として蓄積する。

比較部４１は、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの蓄積部４０に蓄積された過去の電力消費量データを入力するとともに、ネットワーク８を介して、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてから、空調機６ａ〜６ｆの現在の電力消費量データを入力する。比較部４１は、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの過去の電力消費量データと現在の電力消費量データとを比較して、その差に関する情報を出力する。

判定部４２は、比較部４１から出力された過去の電力消費量データと現在の電力消費量データとの差が閾値を超える場合に、警告情報を、通信部３１を介して、リモコン７ａ〜７ｃに送信する。

図１２に示すように、通常は、冷房運転開始後、室温が目標値に到達することで空調機６ａ〜６ｆの能力が制御され、電力消費量が下がり、一定に落ち着くのが一般的である。ところが、窓が開いている場合には、電力消費量はなかなか下がらなくなる。このような場合、比較部４１から出力される過去の電力消費量データと現在の電力消費量データとの差ｄ２が大きくなり、閾値を超える。判定部４２は、過去の電力消費量データと現在の電力消費量データとの差ｄ２が閾値を超えた場合に、空調機６ａ〜６ｆの空調効率が低下しているものと判定して、警告情報を、リモコン７ａ〜７ｃに送信する。リモコン７ａ〜７ｃは、この警告情報を受信して、その警告情報に係る警告を表示し、居住者に、適切な措置をとるように促す。

また、判定部４２は、過去の電力消費量データと現在の電力消費量データとの差が閾値を超えていない場合には、リモコン７ａ〜７ｃには、警告情報を送信しない。

以上詳細に説明したように、この実施の形態では、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始された後の電力消費量の推移を、運転履歴情報として蓄積し、空調機６ａ〜６ｆの運転が開始されてからの過去の電力消費量と現在の電力消費量との差ｄ２を求め、この差ｄ２が閾値以上である場合には、リモコン７ａ〜７ｃに警告を表示させる。これにより、他のエリアの居住者に、あるエリアでの空調機の運転効率が低下していることを知らせ、その空調機の運転効率を低下させないような行動を促すことができるので、空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下するのを防止することができる。

また、空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下していない場合には、リモコン７ａ〜７ｃには、警告が表示されないので、窓が閉まっているなど、正常な運用がなされているにもかかわらず警告が表示されるような煩わしさを解消することができる。

実施の形態５．
次に、本発明の実施の形態５について説明する。

この実施形態に係る空気調和システム１００の構成は、上記実施の形態１に係る空気調和システム１００の構成と同じである。

図１３には、この実施形態に係るリモコン７ａの制御部２３が実行する処理のフローチャートが示されている。このフローチャートは、上記実施の形態１に係るリモコン７ａの制御部２３の処理（図３（Ａ）参照）に対応する処理である。

図１３に示すように、リモコン７ａの制御部２３は、操作部２０において空調機６ａ、６ｂの運転開始操作が入力されるまで待つ（ステップＳ２１；Ｎｏ）。

運転開始操作が入力されると（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、ネットワーク８を介して空調機６ａ、６ｂに運転を開始する旨を含む運転開始情報を送信する（ステップＳ２２）。

続いて、リモコン７ａの制御部２３は、待機状態となり（ステップＳ２３）、全空調機６ａ〜６ｆで運転開始の操作がなされた旨の応答を受信するまで待つ（ステップＳ２４；Ｎｏ）。全空調機６ａ〜６ｆで運転開始の操作がなされた旨の応答を通信部２１が受信すると（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、空調機６ａ、６ｂに運転を開始させる（ステップＳ２５）。その後、リモコン７ａの制御部２３は、ステップＳ２１に戻る。

一方、図１４には、この実施形態に係るリモコン７ａの制御部２３が実行するもう１つの処理のフローチャートが示されている。このフローチャートは、上記実施の形態１に係るリモコン７ａの制御部２３の処理（図３（Ｂ）参照）に対応する処理である。

図１４に示すように、リモコン７ａの制御部２３は、通信部２１を介して他のリモコン７ｂ、７ｃから、運転開始情報を受信するまで待つ（ステップＳ３１；Ｎｏ）。

運転開始情報を受信すると（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、警告を表示する（ステップＳ３２）。この後、リモコン７ａの制御部２３は、操作部２０において空調機６ａ、６ｂの運転開始操作が入力されるまで待つ（ステップＳ３３；Ｎｏ）。ここで、エリア５ａの居住者は、ドア３ａ及び窓４ａが閉まっていることを確認し、リモコン７ａの操作部２０に空調機６ａ、６ｂの運転開始操作を入力することができる。

リモコン７ａの操作部２０に空調機の運転開始の操作入力がなされると（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、ネットワーク８を介して空調機６ａ、６ｂに運転を開始する旨を含む運転開始情報の応答を返信する（ステップＳ３４）。続いて、リモコン７ａの制御部２３は、空調機６ａ、６ｂに運転を開始させる（ステップＳ３５）。その後、制御部２３は、ステップＳ３１に戻る。

なお、このとき、全空調機６ａ〜６ｆで運転モードに矛盾がないようにする必要がある。

このように、この実施の形態に係る空気調和システム１００では、各エリア５ａ〜５ｃで窓４ａ等の確認がされ、全空調機６ａ〜６ｆの運転の開始が操作されてはじめて、実際に空調機の運転を開始する。これにより、例えば、すべてのエリア５ａ〜５ｃの空調を行うことができるので、部屋２００の効率的な空調を実現することができる。

なお、この実施の形態では、全空調機６ａ〜６ｆが、ほぼ同時期に、運転を開始するようになる。この場合には、図１５に示すように、空調機６ａ〜６ｆの運転開始のタイミングをずらすようにしてもよい。空調機６ａ〜６ｆの運転開始のタイミングをずらすためには、リモコン７ａ〜７ｃのいずれかがマスタとなって、残りのリモコンがスレーブとなってリモコン７ａ〜７ｃが連携動作すればよい。このように、空調機６ａ〜６ｆの運転開始のタイミングをずらすことにより、空調機６ａ〜６ｆの運転開始時に消費電力が一時的に増大するのを防止して、全体の電力消費量のピークを抑えることが可能となり、電力設備への負担を軽減し、全体の消費電力を低減することが可能となる。

以上詳細に説明したように、この実施の形態によれば、いずれかの空調機の運転開始操作が入力されると、全ての空調機６ａ〜６ｆが運転を開始するようになるので、空調機６ａ〜６ｆの運転効率が低下するのを防止することができる。

実施の形態６．
次に、本発明の実施の形態６について説明する。

この実施の形態６に係る空気調和システム１００の構成及び動作は、上記実施の形態５に係る空気調和システム１００の構成及び動作とほぼ同じである。

図１６には、この実施形態に係るリモコン７ａの制御部２３が実行する処理のフローチャートが示されている。このフローチャートは、上記実施の形態５に係るリモコン７ａの制御部２３の処理（図１３参照）に対応する処理である。

図１６に示すように、リモコン７ａの制御部２３は、操作部２０において空調機６ａ、６ｂの運転開始操作が入力されるまで待つ（ステップＳ４１；Ｎｏ）。

運転開始操作が入力されると（ステップＳ４１；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、通信部２１及びネットワーク８を介してリモコン７ｂ、７ｃに運転モードの送信要求を送信する（ステップＳ４２）。

続いて、リモコン７ａの制御部２３は、待機状態となり（ステップＳ４３）、リモコン７ｂ、７ｃから空調機６ｃ〜６ｆの運転モード情報を受信するまで待つ（ステップＳ４４；Ｎｏ）。運転モード情報を通信部２１が受信すると（ステップＳ４４；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、空調機６ａ〜６ｆの運転モードが矛盾するか否か（例えば、一方が冷房で他方が暖房）を判定する（ステップＳ４５）。運転モードが矛盾していれば（ステップＳ４５；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、空調機６ａ、６ｂの運転を開始することなく、ステップＳ４１に戻る。一方、運転モードが矛盾していなければ（ステップＳ４５；Ｎｏ）、リモコン７ａの制御部２３は、空調機６ａ、６ｂの運転を開始させる（ステップＳ４６）。その後、リモコン７ａの制御部２３は、ステップＳ４１に戻る。

一方、図１７には、この実施形態に係るリモコン７ａの制御部２３が実行するもう１つの処理のフローチャートが示されている。

図１７に示すように、リモコン７ａの制御部２３は、通信部２１によって他のリモコン７ｂ、７ｃから、運転モードの送信要求を受信するまで待つ（ステップＳ５１；Ｎｏ）。

運転モードの送信要求を受信すると（ステップＳ５１；Ｙｅｓ）、リモコン７ａの制御部２３は、対応する空調機の運転モード情報を送信する（ステップＳ５２）。その後、リモコン７ａの制御部３２は、ステップＳ５１に戻る。

以上詳細に説明したように、この実施の形態では、空調機の運転開始操作が行われたときに、稼働中の全ての空調機で運転モードが矛盾しない場合にのみ、空調機の運転が開始可能となる。

すなわち、この実施の形態によれば、例えば、空調機の運転モードが、一方は冷房、一方は暖房というような条件にある場合には、空調機の運転は開始されない。これにより、空調機の運転効率が低下するのを防止することができる。

なお、一方は冷房、一方は暖房というような効率の悪い運転がされているときには、その旨の警告を、リモコン７ａ〜７ｃ又は集中管理コントローラ１０に表示するようにしてもよい。

なお、上記各実施の形態では、窓やドアが開いている場合には、居住者が閉めるように促す警告を表示するだけであったが、窓やドアの開閉をアクチュエータにより自動的に行える場合には、アクチュエータを駆動して窓やドアを自動的に閉めるようにしてもよい。

なお、上記各実施の形態において、実行されるプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＯ（Magneto-Optical Disk）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、そのプログラムをインストールすることにより、上述の処理を実行するシステムを構成することとしてもよい。

また、プログラムをインターネット等の通信ネットワーク上の所定のサーバ装置が有するディスク装置等に格納しておき、例えば、搬送波に重畳させて、ダウンロード等するようにしてもよい。

また、上述の機能を、ＯＳ（Operating System）が分担して実現する場合又はＯＳとアプリケーションとの協働により実現する場合等には、ＯＳ以外の部分のみを媒体に格納して配布してもよく、また、ダウンロード等してもよい。

本発明は、複数の空調機が必要な比較的広い居住空間での空調に好適である。

１ 床
２ 壁
３ａ、３ｂ ドア
４ａ、４ｂ、４ｃ 窓
５ａ、５ｂ、５ｃ エリア
６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、６ｅ、６ｆ 空調機
７ａ、７ｂ、７ｃ リモコン
８ ネットワーク
１０ 集中管理コントローラ
１２ 外気温センサ
１３ 電力量センサ
２０ 操作部
２１ 通信部
２２ 表示部
２３ 制御部
３０ 操作部
３１ 通信部
３２ 表示部
３３ 集中管理部
４０ 蓄積部
４１ 比較部
４２ 判定部
５０ 分電盤
１００ 空気調和システム
２００ 部屋

Claims (13)

1. 居室空間の複数の領域にそれぞれ設置された複数の空調機と、
   前記各領域に属する空調機を遠隔操作するために領域毎に設置された複数のリモートコントローラを含むコントローラ群と、
   前記複数の空調機各々と前記コントローラ群に含まれる各コントローラとを互いに接続するネットワークと、
   を備え、
   前記各コントローラは、
   前記複数の空調機のいずれかの運転が開始される際に、前記ネットワークを介して前記コントローラ群に含まれる他のコントローラと情報を送受信することにより、その空調機の運転効率の低下を防止するための連携動作を行う、
   ことを特徴とする空気調和システム。
2. 前記各コントローラは、
   前記空調機の運転を開始する操作を入力すると、前記他のコントローラに警告に関する情報を送信し、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、前記受信された情報に係る警告を外部出力する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和システム。
3. 前記コントローラ群は、
   前記複数の空調機を集中的に管理する集中管理コントローラをさらに含み、
   前記集中管理コントローラは、
   前記空調機の運転を開始する操作を入力すると、前記複数のリモートコントローラ各々に警告に関する情報を送信し、
   前記集中管理コントローラは、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、前記受信された情報に係る警告を外部出力する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の空気調和システム。
4. 前記各コントローラは、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、前記各コントローラに対応する領域における空調状態の確認を促す警告を外部出力する、
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載の空気調和システム。
5. 前記各コントローラは、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、運転を開始する操作が入力された前記空調機の運転モードと、前記各コントローラに対応する領域に属する前記空調機の運転モードとが矛盾しているか否かの確認を促す警告を外部出力する、
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載の空気調和システム。
6. 前記各コントローラは、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、前記居室空間の居住者が用いる端末又は前記居室空間の空調を管理する管理者が用いる端末に、前記警告が記述された電子メールを送信する、
   ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項に記載の空気調和システム。
7. 外気温を計測する外気温センサをさらに備え、
   前記各コントローラのうち、少なくとも１台のコントローラは、
   前記空調機の運転が開始されてからの前記空調機によって計測される室温の推移を、前記外気温センサによって計測される外気温毎に蓄積する蓄積部と、
   前記空調機の運転が開始されてからの前記空調機によって計測される現在の室温と、前記蓄積部で蓄積された前記室温の推移のうち、前記外気温センサによって計測される現在の外気温に対応する前記室温の推移に基づく前記空調機の運転が開始されてからの過去の室温とを比較する比較部と、
   前記比較部による比較により、前記現在の室温と前記過去の室温との差が閾値を超えたと判定された場合に前記警告に関する情報を前記他のコントローラに送信する判定部と、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、前記受信された情報に係る警告を外部出力する警告出力部と、
   を備える、
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和システム。
8. 前記複数の空調機の電力消費量を計測する電力計測センサをさらに備え、
   前記各コントローラのうち、少なくとも１台のコントローラは、
   前記電力計測センサによって計測された電力消費量を蓄積する蓄積部と、
   前記空調機の運転が開始されてからの前記電力計測センサによって計測される現在の電力消費量と、前記蓄積部に蓄積された前記空調機の運転が開始されてからの過去の電力消費量とを比較する比較部と、
   前記比較部による比較により、前記現在の電力消費量と前記過去の電力消費量との差が閾値を超えたと判定された場合に前記警告に関する情報を前記他のコントローラに送信する判定部と、
   前記他のコントローラから前記警告に関する情報を受信すると、前記受信された情報に係る警告を外部出力する警告出力部と、
   を備える、
   ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和システム。
9. 前記各リモートコントローラは、
   対応する前記空調機の運転開始が操作された場合に、前記他のコントローラにその旨の情報を送信して、前記他のすべての空調機の運転の開始が操作されるまで前記空調機の運転を開始せずに待機し、
   前記他のコントローラから前記他のすべての空調機の運転が開始された旨の情報を受信すると、前記空調機の運転を開始する、
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の空気調和システム。
10. 前記各リモートコントローラは、
    前記複数の空調機の運転を開始するタイミングが互いにずれるように、前記空調機の運転を開始する、
    ことを特徴とする請求項９に記載の空気調和システム。
11. 前記各リモートコントローラは、
    前記他のコントローラから前記他の空調機の運転が開始された旨の情報を受信すると、 稼働中の前記空調機の運転モードを前記他のリモートコントローラから収集し、稼働中の全ての前記空調機の運転モードが矛盾しない場合にのみ、前記空調機の運転を開始する、
    ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の空気調和システム。
12. 居室空間の複数の領域にそれぞれ設置された複数の空調機と、
    前記各領域に属する空調機を遠隔操作するために領域毎に設置された複数のリモートコントローラを含むコントローラ群と、
    前記複数の空調機各々と前記コントローラ群に含まれる各コントローラとを互いに接続するネットワークと、
    を備える空気調和システムの制御方法において、
    前記複数の空調機のいずれかの運転が開始される際に、前記ネットワークを介して前記コントローラ群に含まれる他のコントローラと情報を送受信することにより、その空調機の運転効率の低下を防止するための連携動作を行うステップを含む、
    ことを特徴とする制御方法。
13. 居住空間の複数の領域各々に設置された、少なくとも１台の空調機を遠隔操作するために領域毎に設置された複数のリモートコントローラを含むコントローラ群の１のコントローラを制御するコンピュータを、
    前記複数の空調機のいずれかの運転が開始される際に、前記ネットワークを介して前記コントローラ群に含まれる他のコントローラと情報を送受信することにより、その空調機の運転効率の低下を防止するための連携動作を行う連携動作手段
    として機能させるプログラム。

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