JP2011185479A - 空気調和装置の室内ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】エアフィルタから除去された塵埃を塵埃収容箱内に収容する構成において、該塵埃収容箱内の容積を減らすことなく、該塵埃収容箱内に収容された塵埃を効率良く回収できるような構成を得る。
【解決手段】塵埃収容箱９０は、塵埃収容空間Ｓに収容された塵埃を搬送口８９を通じて吸引可能に構成されている。案内板１０１は、塵埃収容空間Ｓにおいて、塵埃排出動作の吸引時における空気の流れ方向の上流側から下流側の前板９１１に向かって底板９１２に沿って延設されている。案内板１０１は、前板９１１と底板９１２とが交わる角部Ｋ１に前記吸引時に空気を案内可能である。
【選択図】図８

Description

本発明は、エアフィルタから除去された塵埃を塵埃収容箱内に収容するとともに、この塵埃収容箱内から塵埃を回収するように構成された空気調和装置の室内ユニットに関するものである。

従来から、室内ファンの吸込側に位置するエアフィルタに捕捉された塵埃を除去するように構成された空気調和装置の室内ユニットが知られている。

このような空気調和装置として、例えば特許文献１には、室内ユニット内に、エアフィルタに捕捉された塵埃を吸い込む吸込口を有する管体と、該管体と連通していて、該管体に吸い込まれた塵埃を収容する塵埃箱（塵埃収容箱）と、該塵埃箱の内部を減圧する減圧装置と、を備えた構成が開示されている。このような構成において、上記減圧装置を作動させると、上記塵埃箱の内部だけでなく、該塵埃箱と連通する管体内も減圧され、これにより、該管体の吸込口からエアフィルタに捕捉された塵埃が吸い込まれる。該管体に吸い込まれた塵埃は、上記塵埃箱内に収容される。

特開２００５−０８３７２１号公報

ところで、上記塵埃収容箱内に収容された塵埃を取り除くためには、例えば、塵埃収容箱の外部から該塵埃収容箱内の塵埃を吸引して回収することが考えられる。この場合、塵埃収容箱内の塵埃は、吸引の際に該塵埃収容箱内に発生する空気の流れによって外部へ排出される。

しかしながら、上述のように、上記塵埃収容箱内の塵埃を吸引する場合、例えば塵埃収容箱の角の部分などの空気が流れにくい場所に溜まっている塵埃は、吸引されずに残留してしまう。そうすると、塵埃収容箱内に収容可能な塵埃の量が減少するため、その分、塵埃収容箱内からの塵埃の回収頻度が増えて、ユーザーの回収作業の負担が増大してしまう。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エアフィルタから除去された塵埃を塵埃収容箱内に収容する構成において、塵埃収容箱内に収容された塵埃を効率良く回収できる空気調和装置を提供することにある。

本発明の空気調和装置の室内ユニットは、ケーシング（１０）と、前記ケーシング（１０）内に室内の空気を吸い込むファン（２１）と、前記ファン（２１）によって吸い込まれて前記ケーシング（１０）内を通過する空気に含まれる塵埃を捕捉するフィルタ（３０）と、前記フィルタ（３０）に捕捉された塵埃を除去する塵埃除去機構（５０）と、複数の壁板を有する箱状体であって、前記塵埃除去機構（５０）によって除去された塵埃を前記複数の壁板に囲まれた塵埃収容空間（S）に収容可能な塵埃収容箱（９０）と、を備えている。

前記複数の壁板は、前記塵埃収容空間（S）に収容された塵埃を前記塵埃収容箱（９０）の外部に排出可能な開口部（８９）が設けられた第１壁板（９１１）と、この第１壁板（９１１）と交わる第２壁板（９１２）とを含む。

前記塵埃収容箱（９０）は、前記塵埃収容空間（S）に収容された塵埃を前記開口部（８９）を通じて吸引可能に構成されている。この塵埃収容箱（９０）は、前記塵埃収容空間（S）において、前記吸引時における空気の流れ方向の上流側から下流側の前記第１壁板（９１１）に向かって前記第２壁板（９１２）に沿って延設され、前記第１壁板（９１１）と前記第２壁板（９１２）とが交わる角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に前記吸引時に空気を案内可能な案内板（１０１）を有している。

この構成では、前記塵埃収容箱（９０）の案内板（１０１）は、前記塵埃収容空間（S）において、前記吸引時における空気の流れ方向の上流側から下流側の前記第１壁板（９１１）に向かって前記第２壁板（９１２）に沿って延設されているので、前記吸引時に空気が流れにくい塵埃収容箱（９０）の角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に空気を案内することができる。したがって、前記角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に存在する塵埃を、案内された空気の流れに乗せて移動させることができる。この移動した塵埃の一部又は全部は、吸引時における前記上流側から下流側の開口部（８９）に向かう空気の流れに乗って開口部（８９）から塵埃収容箱（９０）の外部に排出される。これにより、前記角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に残留する塵埃の量を減少させて、塵埃収容箱（９０）内に収容された塵埃を効率よく回収することができる。

また、前記案内板（１０１）の前記下流側の端部（１０１ａ）と前記第１壁板（９１１）との間には前記塵埃が通過可能な間隙（Ｔ１）が設けられているのが好ましい。

この構成では、塵埃収容空間（S）内の塵埃は、案内板（１０１）の下流側の端部（１０１ａ）と第１壁板（９１１）との間の前記間隙（Ｔ１）を通過可能であるので、この間隙（Ｔ１）を通じて第１壁板（９１１）に沿って移動できる。これにより、前記吸引時に案内板（１０１）によって案内された空気の流れに乗せて塵埃を開口部（８９）に効率よく導くことができる。

また、前記案内板（１０１）は、その主面が前記第２壁板（９１２）に対面し、かつ、前記第２壁板（９１２）とは離隔して配置されており、前記案内板（１０１）の前記下流側の端部（１０１ａ）と前記第２壁板（９１２）との間隔は、前記案内板（１０１）の前記上流側の端部と前記第２壁板（９１２）との間隔よりも小さく設定されているのが好ましい。

この構成では、案内板（１０１）の下流側の端部（１０１ａ）と第２壁板（９１２）との間から流出するときの空気の流速は、案内板（１０１）の上流側の端部と第２壁板（９１２）との間に流入するときの流速よりも高められる。これにより、第１壁板（９１１）と第２壁板（９１２）とが交わる角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に存在する塵埃を、案内された空気の流れに乗せて上方又は側方に巻き上げる効果を高めることができるので、前記角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に残留する塵埃の量を減少させて、塵埃収容箱（９０）内に収容された塵埃をさらに効率よく回収することができる。

また、前記案内板（１０１）は、前記塵埃が通過可能な流通部（１０７）を有しているのが好ましい。

この構成では、案内板（１０１）が前記流通部（１０７）を有しているので、案内板（１０１）がこの案内板（１０１）と対面する壁板の全体を覆ってしまうことがない。したがって、塵埃収容空間（S）内の塵埃は、案内板（１０１）により仕切られた一方の空間と他方の空間との間を、少なくとも前記流通部（１０７）を通って行き来することができるので、塵埃収容空間（S）にデッドスペースが生じるのを抑制して塵埃収容空間（S）を有効に活用することができる。

また、前記流通部（１０７）は、その少なくとも一部が平面視で前記開口部（８９）に対向する位置に設けられているのが好ましい。

この構成では、開口部（８９）に対向する位置に前記流通部（１０７）が設けられているので、開口部（８９）を通じた塵埃の排出が円滑に行われる。

また、前記第２壁板（９１２）は、前記塵埃収容箱（９０）の底部に位置する底壁板であり、前記複数の壁板は、前記第１壁板（９１１）及び前記第２壁板（９１２）と交わる側壁板である第３壁板（９１３）をさらに含み、前記案内板（１０１）は、その側面が第３壁板（９１３）に対面し、かつ、前記第３壁板（９１３）とは離隔して配置されており、前記案内板（１０１）の前記下流側の端部（１０８ａ）と前記第３壁板（９１３）との間隔は、前記案内板（１０１）の前記上流側の端部と前記第３壁板（９１３）との間隔よりも小さく設定されているのが好ましい。

この構成では、案内板（１０１）の下流側の端部（１０８ａ）と第３壁板（９１３）との間から流出するときの空気の流速は、案内板（１０１）の上流側の端部と第３壁板（９１３）との間に流入するときの流速よりも高められる。これにより、第１壁板（９１１）、第２壁板（９１２）及び第３壁板（９１３）が交わる角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に存在する塵埃を、案内された空気の流れに乗せて上方に巻き上げる効果を高めることができるので、前記角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に残留する塵埃の量を減少させて、塵埃収容箱（９０）内に収容された塵埃をさらに効率よく回収することができる。

以上のように本発明によれば、前記角部に残留する塵埃の量を減少させて、塵埃収容箱内に収容された塵埃を効率よく回収することができる。

本発明の第１実施形態に係る室内ユニットの構成を示す縦断面図である。 図１のII−II線断面図である。 第１実施形態に係る室内ユニットの構成を示す斜視図であり、（Ａ）は上側ケーシングを示し、（Ｂ）は下側ケーシングを示し、（Ｃ）は化粧パネルを示す。 第１実施形態に係る仕切板、エアフィルタおよび塵埃貯留容器の構成を示す斜視図である。 第１実施形態に係る貯留量検出機構の構成を塵埃貯留容器との関係で示す断面図である。 第１実施形態に係る塵埃搬送機構の導出用ダクトの構成を示す断面図である。 第１実施形態に係る塵埃搬送機構のダンパの構成及び動作を示す断面図である。 （Ａ）は、第１実施形態に係る塵埃収容箱の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は、この塵埃収容箱を水平面で切ったときのVIIIB−VIIIB線断面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）のVIIIC−VIIIC線断面図である。 第１実施形態に係るブラシ清掃動作時の塵埃除去機構の動作を示す横断面図である。 （Ａ）は、本発明の第２実施形態に係る塵埃収容箱の構成を示す断面図であり、（Ｂ）はその変形例を示す断面図であり、（Ｃ）は他の変形例を示す断面図である。 （Ａ）は、本発明の第３実施形態に係る塵埃収容箱を水平面で切ったときの断面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のXIB−XIB線断面図である。 （Ａ）は、本発明の第４実施形態に係る塵埃収容箱を水平面で切ったときの断面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のXIIB−XIIB線断面図である。 （Ａ）は、本発明の第５実施形態に係る塵埃収容箱を示す斜視図であり、（Ｂ）は、この塵埃収容箱を水平面で切ったときの断面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）のXIIIC−XIIIC線断面図であり、（Ｄ）は、前記塵埃収容箱の変形例を示す断面図である。 （Ａ）は、本発明の第６実施形態に係る塵埃収容箱を示す斜視図であり、（Ｂ）は、この塵埃収容箱の内部に配設される案内板を示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

［第１実施形態］
第１実施形態の室内ユニット１は、空気調和装置の一部を構成し、室内空間の天井に設置される。空気調和装置は、室外ユニットに設けられる圧縮機、室外熱交換器および膨張弁と、上記室内ユニット１に設けられる室内熱交換器２２とが配管接続されて成る冷媒回路（図示省略）を備えている。冷媒回路は、冷媒が可逆に循環して、蒸気圧縮式冷凍サイクルを行う。空気調和装置では、冷媒回路において室内熱交換器２２が蒸発器として機能する冷房運転と、冷媒回路において室内熱交換器２２が凝縮器として機能する暖房運転とが行われる。

＜室内ユニットの構成＞
図１および図２に示すように、室内ユニット１は、ケーシング１０と化粧パネル１１とを備えている。ケーシング１０内には、室内ファン２１、室内熱交換器２２、ドレンパン２３、エアフィルタ３０、フィルタ駆動機構４０、塵埃除去機構５０、塵埃貯留容器６０、塵埃搬送機構８０および塵埃収容箱９０が設けられている。

ケーシング１０は、下側が開放された略直方体の箱状に形成され、その下側に化粧パネル１１が取り付けられている。ケーシング１０は、図３（Ａ）および（Ｂ）にも示すように、上側ケーシング１０ａと、この上側ケーシング１０ａの下部に一体で取り付けられる下側ケーシング１０ｂとで構成されている。上側ケーシング１０ａおよび下側ケーシング１０ｂは、何れも下側が開放された略直方体の箱状に形成されている。

図１に示すように、上側ケーシング１０ａの内面には、断熱材１７が積層されている。上側ケーシング１０ａの下端面には、ベルマウス２４が形成され、後述する下側ケーシング１０ｂの通気孔２６に連通している。上側ケーシング１０ａの内部には、室内ファン２１、室内熱交換器２２およびドレンパン２３が配置されている。なお、ケーシング１０は、下部が天井板の開口に挿通した状態で設置される。

化粧パネル１１は、矩形の板状に形成されている。化粧パネル１１の平面視形状は、ケーシング１０の平面視形状よりも一回り大きくなっている。化粧パネル１１は、シール部材１６を間に挟んだ状態で下側ケーシング１０ｂの下側を覆うように取り付けられる。化粧パネル１１がケーシング１０に取り付けられた状態では、化粧パネル１１が室内に露出する。

図１及び図３に示すように、化粧パネル１１には、１つの吸込口１３および４つの吹出口１４と、掃除機挿入口１８とが形成されている。吸込口１３は、矩形状に形成され、化粧パネル１１の中央部に形成されている。吸込口１３には、スリット状に形成された吸込グリル１２が嵌め込まれている。各吹出口１４は、細長い矩形状に形成されている。各吹出口１４は、化粧パネル１１の各辺に沿うように形成されている。そして、各吹出口１４には、風向調整板１５が設けられている。この風向調整板１５は、回動して風向（吹出方向）を調整するものである。掃除機挿入口１８は、矩形状に形成され、吸込グリル１２の側方に形成されている（図３（Ｃ）参照。）。

室内ファン２１は、いわゆるターボファンである。室内ファン２１は、ケーシング１０の中央付近に配置され、吸込口１３の上側に位置している。室内ファン２１は、ファンモータ２１ａと羽根車２１ｂとを備えている。ファンモータ２１ａは、ケーシング１０の天板に固定されている。羽根車２１ｂは、ファンモータ２１ａの回転軸に連結されている。室内ファン２１の下側には、吸込口１３に連通するベルマウス２４が設けられている。このベルマウス２４は、ケーシング１０内において、室内熱交換器２２の上流側の空間を室内ファン２１側と吸込グリル１２側とに区画している。室内ファン２１は、ベルマウス２４を介して下側から吸い込んだ空気を周方向へ吹き出すように構成されている。

室内熱交換器２２は、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器で構成されている。室内熱交換器２２は、平面視で四角形状に形成され、室内ファン２１の周囲を囲むように配置されている。室内熱交換器２２では、内部を流れる冷媒と室内ファン２１によって送られる室内空気（吹出空気）との間で熱交換が行われる。

ドレンパン２３は、室内熱交換器２２の下側に設けられている。ドレンパン２３は、室内熱交換器２２において空気中の水分が凝縮して生じるドレン水を受けるためのものである。ドレンパン２３には、ドレン水を排水するためのドレンポンプが設けられている（図示省略）。ドレンパン２３は、ドレンポンプを設置した箇所にドレン水が集まるように勾配がついた状態で配置されている。

下側ケーシング１０ｂの上端面は、仕切板２５を構成している。この仕切板２５は、ベルマウス２４と吸込グリル１２との間の空間を上下に仕切っている。つまり、仕切板２５は、室内熱交換器２２の上流側空間をベルマウス２４を含む室内熱交換器２２側と吸込グリル１２側とに区画している。下側ケーシング１０ｂの内部には、図１に示すように、エアフィルタ３０、フィルタ駆動機構４０、塵埃除去機構５０、塵埃貯留容器６０、塵埃搬送機構８０および塵埃収容箱９０が配置されている。

仕切板２５の中央には、吸込口１３から吸い込まれた空気がベルマウス２４へ流入するための通気孔２６が形成されている。図４に示すように、この通気孔２６は、円形孔がその径方向に延びる４つの径方向部材２７によって扇形に仕切られている。各径方向部材２７は、互いに円中心で繋がっており、その部分に円筒状のフィルタ回転軸２８が下方に突出している。フィルタ回転軸２８は、エアフィルタ３０が回転するための回転軸である。また、１つの径方向部材２７には、フィルタ押さえ２９が２つ設けられている。

図４に示すように、エアフィルタ３０は、仕切板２５の下方に配置され、ベルマウス２４の入口を覆う大きさの円板状に形成されている。具体的に、エアフィルタ３０は、環状のフィルタ本体３１とメッシュ部材３７とを備えている。フィルタ本体３１の外周面には、ギア部３２が設けられている。フィルタ本体３１の環状中心部には、６つの径方向リブ３４によって支持される円筒状の軸挿通部３３が設けられている。つまり、各径方向リブ３４は、軸挿通部３３から放射状に延びている。また、フィルタ本体３１の内円部には、該フィルタ本体３１と同心の環状に形成された内側周方向リブ３５および外側周方向リブ３６が設けられている。外側周方向リブ３６は、内側周方向リブ３５よりも大径に形成されている。メッシュ部材３７は、フィルタ本体３１の内円部全体に張られている。吸込口１３から吸い込まれた空気は、エアフィルタ３０のメッシュ部材３７を通過してベルマウス２４へ流入する。その際、空気中の塵埃がメッシュ部材３７に捕捉される。

また、エアフィルタ３０は、上述したフィルタ押さえ２９が各周方向リブ３５，３６に当接することによって下方へ付勢される。これにより、エアフィルタ３０が後述する塵埃除去機構５０の回転ブラシ５１に押さえ付けられる。したがって、塵埃除去機構５０による除去効率が向上する。

図４にも示すように、エアフィルタ３０は、軸挿通部３３が仕切板２５のフィルタ回転軸２８に嵌め込まれて取り付けられる。エアフィルタ３０は、フィルタ回転軸２８を中心として回転自在になっている。エアフィルタ３０の下方には、塵埃貯留容器６０が配置されている。そして、エアフィルタ３０が軸挿通部３３に嵌め込まれた状態で、塵埃貯留容器６０のフィルタ取付部６８が仕切板２５の軸挿通部３３に止めネジ２８ａによって固定される。これにより、仕切板２５と塵埃貯留容器６０との間にエアフィルタ３０が保持される。

エアフィルタ３０の近傍には、エアフィルタ３０を回転駆動するためのフィルタ駆動機構４０が設けられている（図２参照。）。つまり、このフィルタ駆動機構４０は、エアフィルタ３０と回転ブラシ５１とを相対的に移動させる移動手段を構成している。

具体的に、フィルタ駆動機構４０は、図略のフィルタ駆動モータとリミットスイッチとを備えている。前記フィルタ駆動モータの駆動軸には、図略の駆動ギアが設けられ、この駆動ギアがフィルタ本体３１のギア部３２と噛み合っている。前記駆動ギアの一端面には、突片であるスイッチ作動部が設けられている。このスイッチ作動部は、前記駆動ギアの回転により前記リミットスイッチに設けられたレバーに作用するようになっている。前記スイッチ作動部が前記レバーに作用すると、前記リミットスイッチが検知する。つまり、前記スイッチ作動部および前記リミットスイッチは、前記駆動ギアの回転位置を検出するものである。

次に、塵埃除去機構５０、塵埃貯留容器６０および塵埃搬送機構８０について、図４〜図７を参照しながら説明する。これらの塵埃除去機構５０等は、仕切板２５やエアフィルタ３０の下方に配置されている（図１、図２を参照。）。

塵埃除去機構５０は、エアフィルタ３０に捕捉された塵埃を除去するためのものである。塵埃除去機構５０は、回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２と、ブラシ駆動機構５３とを備えている。

図５に示すように、回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２は、後述する塵埃貯留容器６０のブラシ用開口６３に設けられている。

回転ブラシ５１は、細長い円柱状のシャフト５１ａと、このシャフト５１ａの外周面に設けられたブラシ５１ｂとを備えている。ブラシ５１ｂは、複数の植毛で構成されている。そして、ブラシ５１ｂは、シャフト５１ａの周方向における一部分に設けられると共に、シャフト５１ａの長さ方向に亘って設けられている。清掃用ブラシ５２は、回転ブラシ５１の後方側に配置されている。

清掃用ブラシ５２は、本体部５２ａと、ブラシ５２ｂと、バネ部５２ｃとを備えている。本体部５２ａは、板状部材であり、回転ブラシ５１のシャフト５１ａと同じ長さに形成されている。本体部５２ａは、その板面が回転ブラシ５１の外周面に対面して設けられている。また、本体部５２ａの上部は、回転ブラシ５１のシャフト５１ａの外周面に対応する円弧部となっている。この本体部５２ａの円弧部には、本体部５２ａの長さ方向に亘ってブラシ５２ｂが設けられている。バネ部５２ｃは、本体部５２ａの下端に設けられて、塵埃貯留容器６０の内壁に取り付けられている。つまり、本体部５２ａは、バネ部５２ｃによって支持されている。

回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２は、エアフィルタ３０の半径と同等以上の長さに形成されている。また、回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２は、エアフィルタ３０の円中心から径方向外方へ延びるように配置されている。

回転ブラシ５１は、回転するエアフィルタ３０のメッシュ部材３７にブラシ５１ｂが接触することでメッシュ部材３７から塵埃を除去するように構成されている。また、回転ブラシ５１は、ブラシ駆動機構５３によって可逆に回転駆動される。図４及び図７に示すように、ブラシ駆動機構５３は、ブラシ駆動モータ５４と、互いに噛み合う駆動ギア５５および従動ギア５６とを備えている。駆動ギア５５はブラシ駆動モータ５４の駆動軸に設けられ、従動ギア５６は回転ブラシ５１のシャフト５１ａの端部に設けられている。この構成により、回転ブラシ５１が回転駆動される。そして、詳細については後述するが、ブラシ駆動機構５３は、回転ブラシ５１を回転させてそのブラシ５１ｂがエアフィルタ３０に接触する状態とエアフィルタ３０から離隔する状態とに切り換えるように構成されている。

清掃用ブラシ５２のブラシ５２ｂは、回転ブラシ５１がブラシ駆動機構５３によって回転すると、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂと接触するように構成されている。その接触により、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂから塵埃が除去される。つまり、清掃用ブラシ５２は、回転ブラシ５１から塵埃を除去してこの回転ブラシ５１を清掃するものである。これら回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２の塵埃除去作用については、後で詳述する。

また、回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２の各ブラシ５１ｂ，５２ｂは、いわゆるパイル織物で構成されている。このパイル織物は、基布に毛（パイル糸）が織り込まれてなる有毛繊維であり、毛足が比較的短い。そして、このパイル織物は、毛並みが一定方向に傾斜する傾斜パイルである。

具体的に、回転ブラシ５１におけるブラシ５１ｂの毛並みは、図５においてシャフト５１ａから右側に向かって傾斜している。つまり、このブラシ５１ｂの毛並みは、エアフィルタ３０の回転方向に対して対向するように傾斜している。このように、エアフィルタ３０がブラシ５１ｂの毛並みに対して対向するように回転すると、メッシュ部材３７の塵埃が効率良く掻き出される。一方、ブラシ５１ｂの毛並みに対してその傾斜方向にエアフィルタ３０が回転すると、メッシュ部材３７の塵埃は掻き出されず、逆にブラシ５１ｂに捕捉されている塵埃が除去される。また、清掃用ブラシ５２におけるブラシ５２ｂの毛並みは、図５において本体部５２ａから下側に向かって傾斜している。つまり、このブラシ５２ｂの毛並みは、回転ブラシ５１が図５において反時計回りに回転する際に、その回転方向に対して対向するように傾斜している。

塵埃貯留容器６０は、清掃用ブラシ５２によって回転ブラシ５１から除去された塵埃が貯留されるもの、即ち塵埃除去機構５０によって除去された塵埃を貯留するものである。塵埃貯留容器６０は、略水平方向に延びる柱状の容器である。塵埃貯留容器６０は、上側部分がエアフィルタ３０の塵埃が除去される除去部６１であり、下側部分がエアフィルタ３０から除去された塵埃が貯留される塵埃貯留部６２である。除去部６１と塵埃貯留部６２とは、図５に示すように斜め下方に傾斜した両側壁によってつながれて互いの空間が連通している。

除去部６１の上板には、その長手方向に延びるブラシ用開口６３が形成され、上述したようにそのブラシ用開口６３に回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２が設けられている。なお、図４及び図７に示すように、除去部６１の一側面に上述したフィルタ取付部６８が設けられている。また、ブラシ用開口６３の後方側（即ち、清掃用ブラシ５２側と反対側）の縁部６１ａは、回転ブラシ５１に向かって漸次細くなる先細形状であり、端面が回転ブラシ５１のブラシ５１ｂに沿うように円弧状に形成されている。これにより、縁部６１ａと回転ブラシ５１との隙間をできるだけ小さくすることができる。

塵埃貯留部６２は、下端側（底部側）が円弧状に膨出している。そして、その塵埃貯留部６２の円弧部には、清掃用ブラシ５２によって回転ブラシ５１から除去された塵埃が落下して貯留される。塵埃貯留部６２は、長手方向における両端部６６，６７が開口している。図２及び図４に示すように、その塵埃貯留部６２の第１端部６６には、後述する塵埃搬送機構８０のダンパボックス８１が接続され、第２端部６７には、後述する塵埃搬送機構８０の搬送用ダクト８８が接続されている。

図５に示すように、塵埃貯留容器６０には、塵埃貯留部６２の塵埃量（塵埃貯留量）を検出するための貯留量検出機構７０が設けられている。

貯留量検出機構７０は、センサボックス７１を備えている。このセンサボックス７１は、塵埃貯留容器６０の塵埃貯留部６２の第２端部６７寄りに設けられている（図４及び図７参照）。センサボックス７１は、塵埃貯留部６２の横断方向に延びてその底部を覆うように形成されている。一方、センサボックス７１によって覆われる塵埃貯留部６２の壁面（貯留壁）には、互いに対峙する第１開口６４と第２開口６５が形成されている。そして、塵埃貯留部６２の壁面を覆うセンサボックス７１の円弧部材７５には、塵埃貯留部６２の第１開口６４および第２開口６５を塞ぐ第１透明窓７６および第２透明窓７７が設けられている。

センサボックス７１内には、第１透明窓７６および第１開口６４に対応する位置に発光ＬＥＤ７２が配置され、第２透明窓７７および第２開口６５に対応する位置にフォトトランジスタ７３が配置されている。貯留量検出機構７０では、発光ＬＥＤ７２の光が第１透明窓７６および第２透明窓７７を順に透過しフォトトランジスタ７３によって受光される。フォトトランジスタ７３では受光した光の光度が検出され、その光度に応じて塵埃貯留部６２における塵埃の貯留量（即ち、充填度）が検出される。例えば、塵埃の貯留量が少ないと、塵埃貯留部６２において第１透明窓６４から第２透明窓６５への光の透過率（透過量）が高くなり、検出光度が高くなる。逆に、塵埃の貯留量が多いと、塵埃貯留部６２において第１透明窓６４から第２透明窓６５への光の透過率（透過量）が低くなり、検出光度が低くなる。

塵埃搬送機構８０は、図２、図４、図７等に示すように、上述したダンパボックス８１および搬送用ダクト８８と、導入用ダクト８６と、吸引用ダクト８７とを備えている。

ダンパボックス８１は、塵埃貯留容器６０の塵埃貯留部６２の長手方向に沿って延びる直方体状に形成されている。ダンパボックス８１の長手方向における一端には、塵埃貯留部６２の第１端部６６が接続されている。図６および図７に示すように、ダンパボックス８１内には、室内ファン２１の吹出空気が塵埃貯留部６２に導入される状態とその導入を禁止する状態とに切り換えるダンパ８２が１つ設けられている。このダンパ８２が閉まると、ダンパボックス８１の内部空間がその長手方向に仕切られる。つまり、ダンパボックス８１の内部空間が第１室８１ａと第２室８１ｂとに仕切られる。第２室８１ｂには、上述したように塵埃貯留部６２の第１端部６６が接続されている。

図７に示すように、塵埃搬送機構８０は、ダンパ８２を開閉駆動するためのダンパ駆動モータ８３と駆動ギア８４と従動ギア８５とを備えている。駆動ギア８４はダンパ駆動モータ８３の駆動軸に設けられ、従動ギア８５はダンパ８２の回動軸に設けられている。駆動ギア８４および従動ギア８５は、互いに噛み合っている。この構成では、ダンパ駆動モータ８３の回転が各ギア８４，８５を介してダンパ８２の回動軸に伝達される。これにより、ダンパ８２が回動軸を中心に回動し、開閉動作が行われる。

導入用ダクト８６は、ダンパボックス８１の上面に接続されて第１室８１ａに連通している。図６に示すように、導入用ダクト８６は、ダンパボックス８１から鉛直上方に延びており、仕切板２５を貫通している。導入用ダクト８６は、横断面が円形の上流側ダクト８６ａおよび下流側ダクト８６ｂを備え、その２つの部材が止めネジ８６ｃによって上下方向に連結されている。上流側ダクト８６ａの横断面積（流路面積）は、下流側ダクト８６ｂの横断面積（流路面積）よりも大きい。下流側ダクト８６ｂの下端（図６における下側）は、ダンパボックス８１に接続されている。上流側ダクト８６ａの上端（図６における上側）は、ベルマウス２４の水平に延びる部材にシール部材８６ｅを介して当接している。このベルマウス２４の水平部材には、貫通孔である導入口８６ｄが形成されている。そして、この導入口８６ｄを通じて、上流側ダクト８６ａが室内ファン２１側の空間と連通している。つまり、この導入用ダクト８６は、室内ファン２１の吹出空気をダンパボックス８１内へ導入するためのものである。

導入用ダクト８６は、上流側ダクト８６ａと下流側ダクト８６ｂとの連結部分が仕切板２５の貫通部に位置している。具体的に、上流側ダクト８６ａの底板と下流側ダクト８６ｂの上端フランジとで仕切板２５の貫通孔周縁を挟み込むように、両ダクト８６ａ，８６ｂが連結されている。そして、この連結部分およびシール部材８６ｅの部分は、導入用ダクト８６とダンパボックス８１と塵埃貯留容器６０とが一体で導入用ダクト８６の軸心を中心にして回動するように構成されている。

吸引用ダクト８７は、流入側である一端がダンパボックス８１の下面に接続されて第２室８１ｂに連通している。吸引用ダクト８７の流出側である他端は、化粧パネル１１の掃除機挿入口１８に接続されている。掃除機挿入口１８は、掃除機のホース等が挿入されて吸引するための開口である。

搬送用ダクト８８は、図１〜図３に示すように、一端が塵埃貯留容器６０における塵埃貯留部６２の第２端部６７に接続され、他端が後述する塵埃収容箱９０に接続されている。この搬送用ダクト８８は、フレキシブルチューブで構成されている。

塵埃搬送機構８０では、冷暖房を行う通常運転の場合、ダンパボックス８１のダンパ８２が閉じられる（図７（Ａ）参照）。これにより、室内ファン２１の吹出空気はダンパボックス８１へ導入されない。また、塵埃搬送機構８０では、塵埃貯留容器６０内の塵埃を塵埃収容箱９０に搬送する場合、ダンパボックス８１のダンパ８２が開く（図７（Ｂ）参照）。これにより、室内ファン２１の吹出空気が導入用ダクト８６およびダンパボックス８１を通じて塵埃貯留容器６０へ導入される。その結果、塵埃貯留容器６０内の塵埃は、空気と共に搬送用ダクト８８を通じて塵埃収容箱９０へ搬送される。このように、塵埃搬送機構８０は、室内ファン２１の吹出空気を塵埃貯留部６２に導入することによる送風作用によって、塵埃貯留部６２内の塵埃を塵埃収容箱９０に搬送するように構成されている。

さらに、塵埃搬送機構８０では、塵埃収容箱９０内の塵埃をケーシング１０外へ排出する場合も、ダンパボックス８１のダンパ８２が閉じられる（図７（Ｃ）参照）。この場合、掃除機によって掃除機挿入口１８から吸引することで、塵埃収容箱９０内の塵埃が搬送用ダクト８８、ダンパボックス８１および吸引用ダクト８７を通じて掃除機に吸引される。

＜塵埃収容箱の構成＞
塵埃収容箱９０は、上述のように塵埃貯留容器６０から空気とともに搬送される塵埃を収容するためのものである。この塵埃収容箱９０内に収容された塵埃は、上述のように、外部から吸引される。

塵埃収容箱９０は、図１〜図３、図８（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、塵埃貯留容器６０よりも大きな容積を有する細長い多面体の箱本体９１を備えている。この箱本体９１は、複数の壁板に囲まれた塵埃収容空間Ｓを有する箱状体である。

塵埃収容箱９０は、下側ケーシング１０ｂの内方に、平面視でエアフィルタ３０と重ならないように仕切板２５の一端辺に沿って配置されている。これにより、塵埃収容箱９０が、吸込グリル１２から吸い込まれる空気の流通の邪魔になるのを防止することができる。

前記複数の壁板は、箱本体９１の一端側に位置する前板（第１壁板）９１１と、この前板９１１と交わる底板（第２壁板）９１２と、前板９１１及び底板９１２と交わる側板９１３（第３壁板）及び側板９１４（第４壁板）と、底板９１２に対向して塵埃収容空間Ｓの上部を覆う天板９１５と、側板９１５と、箱本体９１の他端側に位置する後板９１７とを含む。

前板９１１には、塵埃収容空間Ｓへの塵埃の出入り口となる搬送口（開口部）８９が設けられており、後板９１７には、塵埃収容箱９０と外部との間で空気の出入りを許容する通風口９３が設けられている。箱本体９１の側板のうちエアフィルタ３０側に位置する側板９１４は、このエアフィルタ３０の外周に対応して円弧状に形成されている。側板９１３及び後板９１７は、下側ケーシング１０ｂの内面形状に合わせて一部が傾斜した形状を有している。

搬送口８９は、図８（Ｃ）に示すように、前板９１１の高さ方向の中央よりも上方に設けられている。この搬送口８９には、前板９１１に一体形成された円筒部９５がつながっており、搬送口８９及び円筒部９５の中空部分は搬送ダクト８８に連通している。この搬送口８９は、詳しくは後述するが、塵埃貯留容器６０から塵埃収容箱９０に塵埃を搬送する「塵埃搬送動作」時、及び、塵埃収容箱９０からケーシング１０外へ塵埃を排出する「塵埃排出動作」時に、塵埃を通過させるためのものである。つまり、搬送口８９は、塵埃収容箱９０からの塵埃の流出、及び塵埃収容箱９０への塵埃の流入の両方を許容するものである。

円筒部９５の外周面上には、搬送用ダクト８８の略円筒状の接続部材８８ａに設けられた係止部８８ｂと係合する被係止部９５ａが設けられている。この被係止部９５ａは、先端が鈎状に形成された上記係止部８８ｂが係合可能なように、円筒部９５の外周面上に膨出している。係止部８８ｂは、被係止部９５ａに対して着脱可能に取り付けられている。

通風口９３は、塵埃貯留容器６０から塵埃収容箱９０に塵埃とともに搬送される空気を外部へ排出する。また、通風口９３は、塵埃収容箱９０に収容した塵埃を掃除機で吸引する際に塵埃収容箱９０内へ空気を流入させることにより、塵埃収容箱９０に収容された塵埃を搬送口８９から排出する。

上述のような構成において、掃除機によって掃除機挿入口１８を介して塵埃収容箱９０内を吸引すると、塵埃収容箱９０内の塵埃は、通風口９３から流入して搬送口８９へ向かって流れる空気の流れによって搬送口８９へ運ばれて、搬送用ダクト８８等を介して掃除機へ吸い込まれる。

通風口９３は、後板９１７のほぼ全体に開口するように形成されている。これにより、塵埃収容箱９０内に通風口９３から多くの空気を流入させることができるとともに、通風口９３の近傍に空気が流れにくい部分ができるのを防止でき、当該部分に塵埃が溜まるのを防止することができる。なお、通風口９３よりも塵埃収容箱９０の内方には、この塵埃収容箱９０内から通風口９３を介して外部へ流出しようとする塵埃を捕捉するためのエアフィルタ９３ａが取り付けられている。

このように、細長い箱本体９１の一端側に搬送口８９を設ける一方、この箱本体９１の他端側に通風口９３を設けることで、通風口９３から流入する空気を、箱本体９１の内部の一端側から他端側に向けて流すことができる。これにより、塵埃収容箱９０内の広い範囲に、スムーズに空気を流すことができるため、塵埃収容箱９０内の塵埃を効率良く搬送口８９へ運んで、搬送口８９から効率良く回収することができる。

図８（Ｂ），（Ｃ）に示すように、塵埃収容箱９０は、箱本体９１内に案内板１０１を有している。図８（Ｂ）では、後述する塵埃排出動作時の塵埃収容空間Ｓにおける主な空気の流れを二点鎖線で示している。この案内板１０１は、塵埃収容空間Ｓにおいて、前記掃除機での吸引時における空気の流れ方向の上流側である通風口９３側から下流側である搬送口８９側に前板９１１に向かって延設されている。この案内板１０１は、前板９１１と底板９１２とが交わる下角部Ｋ１に前記吸引時に空気を案内するためのものである。案内板１０１の前記下流側の端部１０１ａと前板９１１との間には前記塵埃が通過可能な間隙Ｔ１設けられている。

塵埃収容箱９０の搬送口８９側の下角部Ｋ１近傍には空気が流れにくく塵埃が残留しやすい。本実施形態では、上述のように下角部Ｋ１近傍に空気を案内する案内板１０１を設け、しかも前記間隙Ｔ１を設けているので、図８（Ｂ）において二点鎖線の矢印で示すように、案内板１０１に沿って前記上流側から前記下流側に案内された空気は、間隙Ｔ１を通って搬送口８９に向かって上方に円滑に流れる。これにより、下角部Ｋ１近傍にある塵埃を搬送口８９へ効率よく運ぶことができる。

また、案内板１０１の前記上流側の端部１０１ｂと後板９１７との間、及び案内板１０１の側端部１０１ｃ，１０１ｄと側板９１３，９１４，９１６との間にも、前記塵埃が通過可能な間隙がそれぞれ設けられている。前記塵埃は、これらの間隙を通じて案内板１０１よりも上方の空間と下方の空間との間を移動できる。

図８（Ｂ）に示すように、案内板１０１は、その下面が底板９１２に略平行であり、かつ、底板９１２とは離隔して配置されている。案内板１０１は、天板９１５よりも底板９１２寄りの位置で、かつ、搬送口８９の下端部よりも下方に配置されている。すなわち、案内板１０１の前記下流側の端部１０１ａは、前板９１１の搬送口８９の開口領域を避けて前記開口領域以外の非開口領域に対向している。これにより、案内板１０１が搬送口８９を通じた塵埃の出入りを妨げるのを抑制できる。一方で、搬送口８９が前板９１１の高さ方向の中央よりも上方に設けられているので、塵埃が塵埃収容箱９０の下角部Ｋ１に溜まりやすい構造であるが、本実施形態では案内板１０１が設けられているので、下角部Ｋ１にある塵埃を搬送口８９に効率よく運ぶことができる。

また、案内板１０１の前記下流側の端部１０１ａは、前板９１１の幅方向（水平方向）の一方側の端部近傍から他方側の端部近傍まで延設されている。これにより、前板９１１と底板９１２との下角部Ｋ１のほぼ全域に空気を案内することができる。

＜運転動作＞
次に、室内ユニット１における運転動作について説明する。室内ユニット１は、冷暖房を行う通常運転と、エアフィルタ３０の清掃を行うフィルタ清掃運転とが切換可能に構成されている。

（通常運転）
まず、通常運転では、回転ブラシ５１を回転させてそのブラシ５１ｂを清掃用ブラシ５２側に位置させる。つまり、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂがエアフィルタ３０に接触しない位置まで回転ブラシ５１を回転させて、回転ブラシ５１の非ブラシ面（即ち、ブラシ５１ｂが設けられていないシャフト５１ａの外周面）をエアフィルタ３０に対面させる。また、ダンパボックス８１のダンパ８２が閉じられる（図７（Ａ）の状態）。なお、エアフィルタ３０は停止状態である。

この状態において、室内ファン２１が駆動される。そうすると、室内ユニット１では、吸込口１３から吸い込まれた室内空気がエアフィルタ３０を通過してベルマウス２４へ流入する。空気がエアフィルタ３０を通過する際、空気中の塵埃がエアフィルタ３０のメッシュ部材３７に捕捉される。ベルマウス２４に流入した空気は室内ファン２１から吹き出される。この吹出空気は、室内熱交換器２２の冷媒と熱交換して冷却または加熱された後、各吹出口１４から室内へ供給される。これにより、室内の冷房または暖房が行われる。

このように、通常運転では、ダンパボックス８１のダンパ８２が閉じられているため、室内ファン２１の吹出空気が塵埃貯留容器６０へ導入されることはない。また、この通常運転では、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂとエアフィルタ３０とが非接触状態となる。したがって、ブラシ５１ｂのエアフィルタ３０に接触し続けることによる劣化を防止することができる。これにより、回転ブラシ５１の耐久性が向上する。

（フィルタ清掃運転）
フィルタ清掃運転では、冷媒回路において圧縮機が停止されて冷媒が循環しない状態となる。このフィルタ清掃運転では、「塵埃除去動作」と「ブラシ清掃動作」と「塵埃搬送動作」と「塵埃排出動作」とが切換可能に構成されている。

「塵埃除去動作」は、エアフィルタ３０に捕捉された塵埃を除去する動作である。「ブラシ清掃動作」は、回転ブラシ５１に捕捉された塵埃を除去する動作である。「塵埃搬送動作」は、塵埃貯留容器６０から塵埃収容箱９０に塵埃を搬送する動作である。「塵埃排出動作」は、塵埃収容箱９０からケーシング１０外へ塵埃を排出する動作である。

本実施形態では、「塵埃除去動作」と「ブラシ清掃動作」とが交互に行われる。先ず「塵埃除去動作」では、室内ファン２１が停止される。そして、回転ブラシ５１を回転させてそのブラシ５１ｂをエアフィルタ３０に接触させる。この状態において、エアフィルタ３０は回転ブラシ５１のブラシ５１ｂの毛並みに対向するように回転（移動）する。なお、このとき回転ブラシ５１は停止させたままである。

そうすると、エアフィルタ３０の塵埃が回転ブラシ５１のブラシ５１ｂに捕捉される（図９（Ａ）を参照。）。そして、フィルタ駆動機構４０のリミットスイッチ４４のレバー４４ａが作動すると、フィルタ駆動モータ４１が停止されてエアフィルタ３０が停止する。この動作では、ブラシ５１ｂの毛並みがエアフィルタ３０の回転方向（移動方向）に対向して傾斜しているため、エアフィルタ３０の塵埃がブラシ５１ｂによって容易に掻き取られる。よって、回転ブラシ５１による塵埃の除去効率が向上する。エアフィルタ３０が停止すると、「塵埃除去動作」から「ブラシ清掃動作」へ切り換えられる。

「ブラシ清掃動作」では、引き続き室内ファン２１および回転ブラシ５１が停止した状態で、先ず、エアフィルタ３０が「塵埃除去動作」時とは逆方向（即ち、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂの毛並みと同じ方向）に回転する。そうすると、エアフィルタ３０とブラシ５１ｂとの間に溜まった塵埃、即ちエアフィルタ３０から除去されかかった塵埃がブラシ５１ｂに均一に付着する。そのため、エアフィルタ３０の塵埃がブラシ５１ｂに確実に捕捉され、回転ブラシ５１による塵埃除去効率を向上させることができる。

続いて、「ブラシ清掃動作」では、室内ファン２１が停止した状態で、回転ブラシ５１が図９における右回り（時計回り）に回転する。その際、回転ブラシ５１は、ブラシ５１ｂに塵埃を捕捉したまま回転する。また、回転ブラシ５１および清掃用ブラシ５２のブラシ５１ｂ，５２ｂ同士が接触しながら、回転ブラシ５１が回転する（図９（Ｂ）を参照）。そして、回転ブラシ５１は、所定の回転角度だけ回転すると停止する。

続いて、回転ブラシ５１は、上記とは逆回り（即ち、図９における左回り（反時計回り））に回転する。そうすると、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂに捕捉されていた塵埃が清掃用ブラシ５２のブラシ５２ｂによって除去される（図９（Ｃ）を参照）。これは、清掃用ブラシ５２のブラシ５２ｂの毛並みが下向き、即ち毛並みが回転ブラシ５１の回転方向に対向する向きに傾斜しているため、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂから塵埃が掻き取られる。また、双方のブラシ５１ｂ，５２ｂ同士が接触することによって清掃用ブラシ５２の本体部５２ａが後方へ押されるが、バネ部５２ｃによって本体部５２ａが回転ブラシ５１側へ付勢される。これにより、ブラシ５１ｂ，５２ｂ同士が離れることはなく、清掃用ブラシ５２が適切に回転ブラシ５１に押し付けられる。したがって、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂから塵埃がより確実に除去される。以上により、清掃用ブラシ５２のブラシ５２ｂに塵埃が捕捉される。回転ブラシ５１は、元の状態（図９（Ａ）の状態）まで回転して停止する。

続いて、回転ブラシ５１は、再び右回り（時計回り）に所定の回転角度だけ回転する。そうすると、清掃用ブラシ５２のブラシ５２ｂに捕捉されていた塵埃が回転ブラシ５１のブラシ５１ｂによって掻き取られ、塵埃貯留容器６０の塵埃貯留部６２に落下する（図９（Ｄ）を参照）。これは、回転ブラシ５１のブラシ５１ｂの毛並みが回転方向に向かって傾斜しているため、清掃用ブラシ５２のブラシ５２ｂから塵埃が確実に掻き取られる。その際も、上記と同様に、バネ部５２ｃによって清掃用ブラシ５２が回転ブラシ５１に適切に押し付けられるため、清掃用ブラシ５２から塵埃がより確実に除去される。以上により、回転ブラシ５１に捕捉された塵埃が除去され、塵埃貯留容器６０の塵埃貯留部６２に貯留される。その後、回転ブラシ５１は再び左回り（反時計回り）に回転して元の状態（図９（Ａ）の状態）に戻り、「ブラシ清掃動作」が一旦終了する。

「ブラシ清掃動作」が終了すると、再び上述した「塵埃除去動作」が行われる。つまり、再びエアフィルタ３０が回転し、リミットスイッチ４４のレバー４４ａが再び作動するとエアフィルタ３０が停止する。これにより、エアフィルタ３０において回転ブラシ５１のブラシ５１ｂを通過した領域の塵埃が回転ブラシ５１のブラシ５１ｂに捕捉される（図９（Ａ）の状態）。このように、「塵埃除去動作」と「ブラシ清掃動作」とが交互に繰り返される。その結果、エアフィルタ３０において所定の領域毎に塵埃が除去されていく。そして、エアフィルタ３０の全領域において塵埃が除去されると、「塵埃除去動作」および「ブラシ清掃動作」が完全に終了する。例えば、リミットスイッチ４４のレバー４４ａが所定回数作動すると、エアフィルタ３０が１回転したと判断して上記動作が終了する。

ここで、上述した「塵埃除去動作」および「ブラシ清掃動作」時には、貯留量検出機構７０によって塵埃貯留容器６０における塵埃貯留量が検出される。フォトトランジスタ７３の検出光度が設定値（下限値）以下になると、塵埃貯留容器６０において塵埃が所定量まで貯留されたと判断して、「塵埃搬送動作」に切り換えられる。

「塵埃搬送動作」では、回転ブラシ５１が図９（Ａ）の状態で停止されると共に、エアフィルタ３０が停止状態となる。また、ダンパボックス８１のダンパ８２が開状態（図７（Ｂ）の状態）になる。この状態において、室内ファン２１が駆動される。室内ファン２１の吹出空気は、導入用ダクト８６およびダンパボックス８１を順に介して塵埃貯留容器６０へ導入される。これにより、塵埃貯留容器６０の塵埃が空気と共に搬送用ダクト８８を介して塵埃収容箱９０へ搬送される。そうすると、塵埃貯留容器６０において塵埃の貯留量が減少し、それに伴いフォトトランジスタ７３の検出光度が高くなる。そして、その検出光度が設定値（上限値）以上になると、塵埃貯留容器６０において塵埃が殆ど搬送（排出）されたと判断して、「塵埃搬送動作」が終了する。その後、「塵埃除去動作」または「ブラシ清掃動作」が再開される。

「塵埃搬送動作」では、塵埃が空気と共に塵埃収容箱９０に搬送されると共に、塵埃収容箱９０の通風口９３からケーシング１０の内側へ空気が排出される。このように排出された空気は、室内ファン２１によってエアフィルタ３０を通過し吸引される。室内ファン２１によって吸引された空気は、再び、塵埃貯留容器６０へ導入されることになる。ここで、上述のように、塵埃収容箱９０の通風口９３から排出される空気は、ケーシング１０の内側へ排出されるため、塵埃が通風口９３に設けられたエアフィルタ９３ａを通過して塵埃収容箱９０外へ流出した場合であっても、ケーシング１０外へ塵埃が流出することはない。

また、本実施形態のフィルタ清掃運転では、所定条件によって「塵埃排出動作」が行われる。例えば、「塵埃搬送動作」中においてフォトトランジスタ７３の検出光度が上昇しない場合、塵埃収容箱９０および搬送用ダクト８８において塵埃が満杯になったと判断して「塵埃排出動作」が行われる。それ以外にも、「塵埃搬送動作」が所定回数（所定時間）行われると「塵埃排出動作」を自動的に行うようにしてもよいし、ユーザーによるリモコン操作によって任意に行うようにしてもよい。

「塵埃排出動作」では、上述した「塵埃搬送動作」と同様に、回転ブラシ５１が図９（Ａ）の状態で停止されると共に、エアフィルタ３０が停止状態になる。また、ダンパボックス８１のダンパ８２が閉状態（図７（Ｃ）の状態）になる。この状態において、掃除機のホースが化粧パネル１１の掃除機挿入口１８に挿入される。この吸引動作により、塵埃収容箱９０の塵埃が搬送用ダクト８８、塵埃貯留容器６０および吸引用ダクト８７を順に介して掃除機へ吸い込まれる。その際、塵埃貯留容器６０内の塵埃も吸引用ダクト８７を介して掃除機へ吸い込まれる。その結果、塵埃収容箱９０および塵埃貯留容器６０の塵埃がケーシング１０外へ排出される。

上述のように掃除機挿入口１８を介して掃除機によって塵埃収容箱９０内の塵埃を吸引する際には、塵埃収容箱９０に形成された通風口９３から空気が流入する。これにより、流入した空気によって塵埃収容箱９０内の塵埃は搬送口８９へ運ばれる。

以上説明したように、本実施形態では、塵埃収容箱９０の案内板１０１は、塵埃収容空間Ｓにおいて、前記吸引時における空気の流れ方向の上流側から下流側の前板９１１に向かって底板９１２に沿って延設されているので、前記吸引時に空気が流れにくい塵埃収容箱９０の下角部Ｋ１に空気を案内することができる。したがって、前記下角部Ｋ１に存在する塵埃を、案内された空気の流れに乗せて移動させることができる。この移動した塵埃の一部又は全部は、吸引時における前記上流側から下流側の搬送口８９に向かう空気の流れに乗って搬送口８９から塵埃収容箱９０の外部に排出される。これにより、前記下角部Ｋ１に残留する塵埃の量を減少させて、塵埃収容箱９０内に収容された塵埃を効率よく回収することができる。

このように案内板１０１を設けることにより、塵埃収容箱９０内の塵埃を効率良く回収できるようになるため、例えば塵埃収容箱９０の内面を空気が流れやすい流線形状などにする必要がなくなる。これにより、塵埃収容箱９０の容積が減少するのを防止でき、塵埃収容箱９０内により多くの塵埃を回収できるようになる。したがって、上述の構成により、ユーザーによる塵埃の回収頻度の増大を防止できる。

また、案内板１０１の前記下流側の端部１０１ａと前板９１１との間には前記塵埃が通過可能な間隙Ｔ１が設けられているので、前記塵埃は、この間隙Ｔ１を通じて前板９１１に沿って移動できる。これにより、前記吸引時に案内板１０１によって案内された空気の流れに乗せて塵埃を搬送口８９に効率よく導くことができる。

［第２実施形態］
図１０（Ａ）は、本発明の第２実施形態に係る塵埃収容箱９０の構成を示す断面図である。図１０（Ｂ）は、第２実施形態に係る塵埃収容箱９０の変形例を示す断面図であり、図１０（Ｃ）は、第２実施形態に係る塵埃収容箱９０の他の変形例を示す断面図である。なお、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図１０（Ａ）の案内板１０１は、平板により構成されており、前記下流側に向かうにつれて下方に位置するように底板９１２に対して傾斜して配置されている。この案内板１０１は、その下面が底板９１２に対面している。図１０（Ｂ）の案内板１０１は、前記上流側から前記下流側に向かって底板９１２に略平行に配置された平板部１０２と、この平板部１０２の下流側端部から下方に屈曲した傾斜部１０３とを有している。図１０（Ｃ）の案内板１０１は、前記上流側から前記下流側に向かって底板９１２に略平行に配置された平板部１０２と、この平板部１０２の下流側端部から下方に湾曲した円弧状部１０４とを有している。図１０（Ａ）〜（Ｃ）では、塵埃排出動作時の塵埃収容空間Ｓにおける主な空気の流れを二点鎖線で示している。

これらの第２実施形態では、案内板１０１の前記下流側の端部１０１ａと底板９１２との間隔は、案内板１０１の前記上流側の端部１０１ｂと底板９１２との間隔よりも小さい。したがって、前記塵埃排出動作の吸引時において、案内板１０１の下流側の端部１０１ａと底板９１２との間から流出するときの空気の流速は、案内板１０１の上流側の端部１０１ｂと底板９１２との間に流入するときの流速よりも高められる。これにより、前板９１１と底板９１２とが交わる下角部Ｋ１に存在する塵埃を、案内された空気の流れに乗せて上方に巻き上げる効果を高めることができる。よって、下角部Ｋ１に残留する塵埃の量を減少させて、塵埃収容箱９０内に収容された塵埃をさらに効率よく回収することができる。なお、その他の構成、作用及び効果はその説明を省略するが前記第１実施形態と同様である。

［第３実施形態］
図１１（Ａ）は、本発明の第３実施形態に係る塵埃収容箱９０を水平面で切ったときの断面図であり、図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）のXIB−XIB線断面図である。なお、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、第３実施形態では、案内板１０１は、第１案内板１０５と、第２案内板１０６と、これらの間に設けられ、塵埃が上下方向に通過可能な流通部１０７とを有している。

第１案内板１０５及び第２案内板１０６は、それぞれ下面が底板９１２に対面し、底板９１２と略平行に配置されている。第１案内板１０５は、前板９１１の幅方向（水平方向）の一方側に配置され、第２案内板１０６は、前板９１１の幅方向の他方側に配置されている。流通部１０７は、第１案内板１０５と第２案内板１０６との間に設けられた幅Ｗの間隙である。この第３実施形態の案内板１０１は、塵埃収容空間Ｓにおいて前板９１１の近傍にのみ（前記下流側にのみ）設けられている。

この第３実施形態では、案内板１０１が流通部１０７を有し、しかも前板９１１の近傍にのみ設けられているので、案内板１０１がこの案内板１０１と対面する底板９１２の全体を覆ってしまうことがない。したがって、塵埃収容空間Ｓ内の塵埃は、案内板１０１により仕切られた一方の空間と他方の空間との間を、流通部１０７を通って行き来することができるので、塵埃収容空間Ｓにデッドスペースが生じるのを抑制して塵埃収容空間Ｓを有効に活用することができる。

また、図１１（Ａ）に示すように、流通部１０７は、平面視で搬送口８９に対向する位置に設けられているので、塵埃収容箱９０内の塵埃は、前記塵埃搬送動作時及び前記塵埃排出動作時に、流通部１０７を通じて上下方向に自由に移動可能になる。これにより、搬送口８９を通じた塵埃の吸引及び排出が円滑に行われる。

流通部１０７は、図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように第１案内板１０５と第２案内板１０６とを分割する間隙であってもよいが、例えば案内板１０１の一部に穿孔された貫通口や、案内板１０１の一部を切り欠いた切り欠きなどであってもよい。

なお、その他の構成、作用及び効果はその説明を省略するが前記第１実施形態と同様である。

［第４実施形態］
図１２（Ａ）は、本発明の第４実施形態に係る塵埃収容箱を水平面で切ったときの断面図であり、図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）のXIIB−XIIB線断面図である。なお、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図１２（Ａ），（Ｂ）に示すように、この第４実施形態の案内板１０１は、底板９１２から上方にそれぞれ立設された第１案内板１０７及び第２案内板１０８を有している。第１案内板１０７は、側板９１３の近傍において側板９１３に沿って配置されている。第１案内板１０７の側面は、側板９１３に対面し、かつ、側板９１３とは離隔している。第２案内板１０８は、側板９１４の近傍において側板９１４に沿って配置されている。第２案内板１０８の側面は、側板９１４に対面し、かつ、側板９１４とは離隔している。この第４実施形態の案内板１０１は、塵埃収容空間Ｓにおいて前板９１１の近傍にのみ（前記下流側にのみ）設けられている。

この第４実施形態では、上記のような案内板１０７，１０８が設けられているので、前板９１１と側板９１３とが交わる横角部Ｋ２、及び前板９１１と側板９１４とが交わる横角部Ｋ３に空気を効率よく案内することができる。また、各案内板１０７，１０８は底板９１２から上方に立設されているので、横角部Ｋ２と下角部Ｋ１とが交わる角部、及び横角部Ｋ３と下角部Ｋ１とが交わる角部に空気を効率よく案内することができる。また、この第４実施形態では、各案内板１０７，１０８が上方に立設された構造を有しているので、塵埃収容空間Ｓにおいてデッドスペースが形成されにくく、塵埃収容空間Ｓをより有効に活用することができる。

また、図１２（Ｂ）に示すように、各案内板１０７，１０８の上端は、搬送口８９の下端よりも下方に位置している。これにより、搬送口８９を通じた塵埃の出入りが妨げられるのを抑制できる。

［第５実施形態］
図１３（Ａ）は、本発明の第５実施形態に係る塵埃収容箱９０を示す斜視図であり、図１３（Ｂ）は、この塵埃収容箱９０を水平面で切ったときの断面図であり、図１３（Ｃ）は、図１３（Ｂ）のXIIIC−XIIIC線断面図であり、図１３（Ｄ）は、前記塵埃収容箱の変形例を示す断面図である。なお、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図１３（Ａ）に示すように、この第５実施形態に係る塵埃収容箱９０は、略直方体形状を有し、前板９１１と、底板９１２と、側板９１３，９１４と、天板９１５と、後板９１７とにより囲まれた塵埃収容空間Ｓを有している。

図１３（Ｂ），（Ｃ）に示すように、この第５実施形態の案内板１０１は、前記第４実施形態と同様に、底板９１２から上方にそれぞれ立設された第１案内板１０７及び第２案内板１０８を有している。この案内板１０７，１０８による作用及び効果はその説明を省略するが前記第４実施形態と同様である。

また、図１３（Ｄ）の変形例に示すように、案内板１０７，１０８を側板９１３，９１４に対してそれぞれ傾斜して配置してもよい。これらの案内板１０７，１０８は、各側面が側板９１３，９１４にそれぞれ対面している。すなわち、第１案内板１０７の前記下流側の端部１０７ａと側板９１３との間隔を、第１案内板１０７の前記上流側の端部１０７ｂと側板９１３との間隔よりも小さくし、第２案内板１０８の前記下流側の端部１０８ａと側板９１４との間隔を、第２案内板１０８の前記上流側の端部１０８ｂと側板９１４との間隔よりも小さくする。この場合、各案内板１０７，１０８の下流側の端部１０７ａ，１０８ａと側板９１３，９１４との間からそれぞれ流出するときの空気の流速は、各案内板１０７，１０８の上流側の端部１０７ｂ，１０８ｂと側板９１３，９１４との間に流入するときの流速よりも高められる。これにより、前板９１１、底板９１２及び側板９１３が交わる角部Ｋ２、及び前板９１１、底板９１２及び側板９１４が交わる角部Ｋ３に存在する塵埃を、案内された空気の流れに乗せて上方に巻き上げる効果を高めることができる。

［第６実施形態］
図１４（Ａ）は、本発明の第６実施形態に係る塵埃収容箱を示す斜視図であり、図１４（Ｂ）は、この塵埃収容箱の内部に配設される案内板を示す斜視図である。なお、ここでは第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図１４（Ｂ）に示すように、この第６実施形態に係る塵埃収容箱９０は、第５実施形態と同様の略直方体形状を有している。案内板１０１は、底板９１２に沿って設けられた横板部１１１と、この横板部１１１に交差し、側板９１３に沿って設けられた縦板部１１２と、側板９１４に沿って設けられた縦板部１１３とを有している。この案内板１０１は、塵埃収容箱９０の底板９１２上に載置されている。

横板部１１１は、縦板部１１２と縦板部１１３との間に位置する中央部１１１ａと、縦板部１１２よりも側板９１３側に位置する側部１１１ｂと、縦板部１１３よりも側板９１４側に位置する側部１１１ｃとを有している。

横板部１１１は、底板９１２に対して傾斜して配置されている。横板部１１１の下流側（搬送口８９側）の端部と底板９１２との間隔は、横板部１１１の前記上流側（通風口９３側）の端部と底板９１２との間隔よりも小さい。

縦板部１１２及び縦板部１１３は上下方向にそれぞれ延びている。縦板部１１２は、横板部１１１よりも下方に延びる下部１１２ａと横板部１１１よりも上方に延びる上部１１２ｂとを有している。縦板部１１３は、横板部１１１よりも下方に延びる下部１１３ａと横板部１１１よりも上方に延びる上部１１３ｂとを有している。

縦板部１１２は、側板９１３に対して傾斜して配置されている。縦板部１１２の下流側（搬送口８９側）の端部と側板９１３との間隔は、縦板部１１２の前記上流側（通風口９３側）の端部と側板９１３との間隔よりも小さい。縦板部１１３は、側板９１４に対して傾斜して配置されている。縦板部１１３の下流側（搬送口８９側）の端部と側板９１４との間隔は、縦板部１１３の前記上流側（通風口９３側）の端部と側板９１４との間隔よりも小さい。

案内板１０１の前記下流側の端部（横板部１１１、縦板部１１２及び縦板部１１３の前記下流側の端部）は、前板９１１と離隔して配置されている。すなわち、案内板１０１の前記下流側の端部と前板９１１との間には前記塵埃が通過可能な間隙設けられている。

なお、塵埃は主に下角部に溜まりやすいので、この案内板１０１においては、横板部１１１の中央部１１１ａ、縦板部１１２の上部１１２ｂ、及び縦板部１１３の上部１１３ｂのいずれか一つ又は全部を省くこともできる。これにより、塵埃収容空間Ｓにより多くの塵埃を収容することができる。

この第６実施形態に係る案内板１０１による作用及び効果はその説明を省略するが前記実施形態と同様である。

［他の実施形態］
なお、本発明は、前記実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。例えば、前記実施形態では、箱本体９１は、細長い箱状体であるが、この限りでなく、例えば三角錐や五面体等の多面体など、塵埃が残留しやすい形状であればどのような形状でもよい。

また、前記実施形態では、塵埃収容箱９０に、通風口９３が１つ設けられているが、この限りでなく、通風口９３を２つ以上設けてもよい。また、上記実施形態では、塵埃収容箱９０に搬送口８９を１つ設けているが、この限りでなく、搬送口を２つ以上設けてもよい。

１ 室内ユニット
１０ ケーシング
２１ 室内ファン
２２ 室内熱交換器
３０ エアフィルタ
５０ 塵埃除去機構
６２ 塵埃貯留部
８９ 搬送口
９０ 塵埃収容箱
９１ 箱本体
９１１ 前板（第１壁板）
９１２ 底板（第２壁板）
９１３ 側板（第３壁板）
９２ 搬送口（開口部）
９３ 通風口

Claims (6)

1. ケーシング（１０）と、
   前記ケーシング（１０）内に室内の空気を吸い込むファン（２１）と、
   前記ファン（２１）によって吸い込まれて前記ケーシング（１０）内を通過する空気に含まれる塵埃を捕捉するフィルタ（３０）と、
   前記フィルタ（３０）に捕捉された塵埃を除去する塵埃除去機構（５０）と、
   複数の壁板を有する箱状体であって、前記塵埃除去機構（５０）によって除去された塵埃を前記複数の壁板に囲まれた塵埃収容空間（S）に収容可能な塵埃収容箱（９０）と、を備え、
   前記複数の壁板は、前記塵埃収容空間（S）に収容された塵埃を前記塵埃収容箱（９０）の外部に排出可能な開口部（８９）が設けられた第１壁板（９１１）と、この第１壁板（９１１）と交わる第２壁板（９１２）とを含み、
   前記塵埃収容箱（９０）は、
   前記塵埃収容空間（S）に収容された塵埃を前記開口部（８９）を通じて吸引可能に構成され、
   前記塵埃収容空間（S）において、前記吸引時における空気の流れ方向の上流側から下流側の前記第１壁板（９１１）に向かって前記第２壁板（９１２）に沿って延設され、前記第１壁板（９１１）と前記第２壁板（９１２）とが交わる角部（Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３）に前記吸引時に空気を案内可能な案内板（１０１）を有している、空気調和装置の室内ユニット。
2. 前記案内板（１０１）の前記下流側の端部（１０１ａ）と前記第１壁板（９１１）との間には前記塵埃が通過可能な間隙（Ｔ１）が設けられている、請求項１に記載の空気調和装置の室内ユニット。
3. 前記案内板（１０１）は、その主面が前記第２壁板（９１２）に対面し、かつ、前記第２壁板（９１２）とは離隔して配置されており、
   前記案内板（１０１）の前記下流側の端部（１０１ａ）と前記第２壁板（９１２）との間隔は、前記案内板（１０１）の前記上流側の端部と前記第２壁板（９１２）との間隔よりも小さい、請求項１又は２に記載の空気調和装置の室内ユニット。
4. 前記案内板（１０１）は、前記塵埃が通過可能な流通部（１０７）を有している、請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置の室内ユニット。
5. 前記流通部（１０７）は、その少なくとも一部が平面視で前記開口部（８９）に対向する位置に設けられている、請求項４に記載の空気調和装置の室内ユニット。
6. 前記第２壁板（９１２）は、前記塵埃収容箱（９０）の底部に位置する底壁板であり、
   前記複数の壁板は、前記第１壁板（９１１）及び前記第２壁板（９１２）と交わる側壁板である第３壁板（９１３）をさらに含み、
   前記案内板（１０１）は、その側面が第３壁板（９１３）に対面し、かつ、前記第３壁板（９１３）とは離隔して配置されており、
   前記案内板（１０１）の前記下流側の端部（１０８ａ）と前記第３壁板（９１３）との間隔は、前記案内板（１０１）の前記上流側の端部と前記第３壁板（９１３）との間隔よりも小さい、請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和装置の室内ユニット。
   

Images