JP2011172046A - 画像形成装置、画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】セキュリティを維持しつつ、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させることが可能な複合機１００を提供する。
【解決手段】第一の端末装置からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、担当ユーザリストを当該第一の端末装置に送信するリスト送信手段５１０と、前記第一の端末装置により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段５１２と、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別するユーザＩＤと、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段５１６とを備える複合機１００を提供する。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成システムに関し、詳しくは、セキュリティを維持しつつ、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させることが可能な画像形成装置、画像形成システムに関する。

近年、ボックス機能が備わった画像形成装置が普及し始めている。当該機能によると、ユーザ毎に「パーソナルボックス」（「個人ボックス」ともいう）と呼ばれる記憶領域を設けることができ、各ユーザは、自分の画像データ、文書データ等のドキュメントデータを自己のパーソナルボックスに保存しておくことができる。又、スキャナ、ＦＡＸ、プリンタ、ネットワーク接続等の機能が備わる画像形成装置は、益々多機能化している。このような多機能な画像形成装置は、複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）等と呼ばれており、当該機能を用いてジョブを実行する場合には、そのジョブの内容を示すジョブデータが上述した「パーソナルボックス」に格納される。

このようなボックス機能を利用した画像形成の出力形態として、プライベート印刷機能と呼ばれる機能が存在する。当該プライベート印刷機能は、画像形成装置に接続された、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置からジョブデータが当該画像形成装置に送信されると、当該ジョブデータとともに送信元の識別情報（例えば、ユーザＩＤ）を一時的にボックスに格納する。そして、画像形成装置に備えられた操作部から送信元の識別情報が入力されると、画像形成装置が、当該識別情報に対応するジョブデータをボックスから読み出して当該ジョブデータに基づき画像形成が実行される。これにより、当該ジョブデータを送信した送信元のユーザにのみ、当該ジョブデータによる出力物（印刷物）を取得することが可能となるため、画像形成装置とジョブデータの送信元である端末装置とが相互に離れた位置に存在していたとしても、当該出力物が他のユーザに視認されることなく、セキュリティを向上させることが可能となる。

しかしながら、プライベート印刷機能を備えた画像形成装置において、正規のユーザが知らない間に自己の識別情報を他のユーザに盗まれた場合には、他のユーザが、不正に送信元の識別情報を用いることにより、正規ユーザになりすまして、プライベート印刷機能を悪用する問題がある。

このような問題を解決する技術として、例えば、特開２００６−２７０４１４号公報（特許文献１）には、実行すべき処理内容であるジョブを、操作部を操作されることにより受け付けることができ、又、ネットワークを介してパソコン等からも受け付けることができる画像処理装置であって、ユーザＩＤ、パスワード、ユーザが使用するパソコンの識別情報、および、ユーザのメールアドレスが記憶された認証用記憶手段と、認証要求に応答して、ユーザＩＤおよびパスワードが入力されたとき、入力されたユーザＩＤおよびパスワードが上記認証用記憶手段に記憶されているユーザＩＤおよびパスワードと一致しているか否かを判断し、一致していれば認証を出力する手段と、上記ユーザＩＤおよびパスワードの入力に基づいて、入力されたユーザＩＤおよびパスワードが、上記認証用記憶手段に記憶されているユーザパソコンから与えられたか否かを判別する手段と、上記判別手段が、ユーザパソコン以外から与えられたと判別し、且つ、上記認証が出力されたことに応答して、上記認証用記憶手段に記憶されているメールアドレスに対して、認証を行った旨および受け付けたジョブを報知するメール送信手段とを含むことを特徴とする画像処理装置が開示されている。当該構成により、正規のユーザは、なりすましによる画像処理装置の不正利用があったときであっても、メールによって、直ちにその不正使用を知ることができるとしている。

他方、プライベート印刷機能で利用されるボックス機能では、一旦、パーソナルボックスに保存されたジョブデータ（例えば、ドキュメントデータ）は、セキュリティやデータの整合性等の点から、限られたユーザ（例えば、パーソナルボックスの所有者および管理者のみ）しか編集（アクセス）することができない構成となっている。そのため、プライベート印刷機能を利用するユーザが、自己のジョブデータを他のユーザのパーソナルボックスに積極的に送信・保存することが出来ないという問題がある。

このような問題を解決する技術として、例えば、特開２００５−３４６３６６号公報（特許文献２）には、記憶装置に記憶されているデータについてのアクセス権の管理を行うアクセス管理システムであって、当該アクセス管理システムにログインしているユーザから他のユーザに付与するデータである付与データを記憶装置に記憶させる記憶制御手段と、前記付与データにアクセスするためのアクセス権を、当該付与データが前記記憶装置に記憶された際に、当該付与データの付与元である前記ユーザおよび付与先である前記他のユーザの両方に対して与え、且つ、当該ユーザが当該アクセス管理システムからログアウトした際に、当該ユーザに対する当該アクセス権を消去する、アクセス権管理手段とを有することを特徴とするアクセス管理システムが開示されている。当該構成により、ユーザが自己のパーソナルボックス以外のボックスにドキュメントデータ等のデータを送信・保存した場合であっても、送信先のユーザ及び送信元のユーザが当該データにアクセスすることが可能となるとしている。

特開２００６−２７０４１４号公報 特開２００５−３４６３６６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、メールにより、正規のユーザがなりすましユーザによる画像処理装置の不正利用を知ることが出来たとしても、当該正規のユーザが当該メールの受信、確認を必ずしなければならず、当該メールの受信、確認等が煩わしいという問題がある。上述した特許文献１に記載の技術を用いて、ユーザが他のユーザのパーソナルボックスに、プライベート印刷機能に関するジョブデータを送信・保存する場合、送信元のユーザは、送信先のユーザを知っているにも関わらず、メールの受信・確認等をする手間が生じ、他のユーザのパーソナルボックスにプライベート印刷機能に関するジョブデータを簡単に送信・保存することが出来ないという問題がある。

又、特許文献２に記載の技術では、アクセス権の制御・管理が煩雑であるという問題がある。上述した特許文献２に記載の技術において、ユーザが他のユーザのパーソナルボックスに、プライベート印刷機能に関するジョブデータを送信・保存した場合、送信元のユーザは、通常、当該ジョブデータにアクセスすることが殆どないにも関わらず、上述したアクセス権の制御・管理が行われるため、無駄なアクセス権の制御・管理がなされていないという問題がある。

ところで、プライベート印刷機能は、画像形成装置にジョブデータを送信したユーザ本人しか当該ジョブデータによる出力物を取得することが出来ないという、極めてセキュリティの高い機能である。このようなセキュリティの高い機能であるが故に、例えば、課長等の代表役のユーザが、プライベート印刷機能を利用して出力した出力物を少人数のユーザに配布したい場合であっても、代表役のユーザ本人が画像形成装置の前まで移動して自己の識別情報を入力し、出力物を画像形成装置に出力させてから当該出力物を少人数のユーザに配布しているという手間が生じている。そのため、急を要する場合等では、代表役のユーザが、配布先のユーザ（少人数のユーザ）の一人に自己の識別情報・パスワード等を教えて、プライベート印刷の実行・出力物の取得を代行させるという実情がある。自己の識別情報を他のユーザに教えてしまうという事項は、セキュリティの点から、最もしてはならない事項であるが、現時点でのプライベート印刷機能では、そのセキュリティの高さ故に、当該事項を犯してしまう代表役のユーザも多く、使い勝手が悪いという問題がある。尚、一度、識別情報・パスワード等が他のユーザに知られると、正規のユーザが自己の識別情報・パスワード等を再発行してもらう必要があり、手間が増加するおそれもある。

そこで、本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、セキュリティを維持しつつ、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させることが可能な画像形成装置、画像形成システムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、以下の構成を採用する。

即ち、画像形成装置は、ネットワークを介して複数の端末装置と接続された画像形成装置であって、第一の端末装置からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、当該第一の端末装置に当該プライベート印刷実行を担当する担当ユーザを選択させるための担当ユーザリストを当該第一の端末装置に送信するリスト送信手段と、前記第一の端末装置により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段と、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段とを備える。

当該構成により、プライベート印刷指示（要求）を送信したユーザが、自己のユーザＩＤ・パスワード等を、当該プライベート印刷実行の担当を許可した担当ユーザに教える（知らせる）ことなく、当該担当ユーザに当該プライベート印刷実行をさせることが可能となるから、プライベート印刷機能に対する利便性を向上させるとともに、セキュリティの問題も生じることがない。

又、前記問い合わせ手段は、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が不許可とされた場合、前記リスト送信手段に、前記第一の端末装置に当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを除いた担当ユーザリストを送信するよう指示する構成でもよい。

当該構成により、何らかの理由によりプライベート印刷実行の担当の申請が失敗したとしても、担当を不許可とするユーザ以外の他のユーザに更に担当申請（問い合わせ）することが可能となり、プライベート印刷機能に対する利便性を更に向上させる。

又、前記問い合わせ手段は、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置に、前記印刷要求のジョブデータに対応する出力条件を変更するか否かを問い合わせ、前記ジョブ記憶手段は、前記出力条件が変更された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、変更された出力条件に対応するジョブデータとを関連付けて記憶するよう構成しても構わない。

当該構成により、プライベート印刷実行の担当を許可したユーザが、自己の希望する印刷条件で、当該プライベート印刷を実行することが可能となる。特に、プライベート印刷実行の担当を許可した担当ユーザ毎に、当該プライベート印刷ジョブの印刷条件を変更することが出来るようになると、印刷制限を設けている画像形成装置を使用する担当ユーザに対して利便性を向上させることが可能となる。

尚、本発明は、ネットワークを介して複数の端末装置と、画像形成装置と接続された画像形成システムとして提供することが出来る。即ち、ネットワークを介して、複数の端末装置と、画像形成装置とが接続された画像形成システムであって、前記画像形成装置に、第一の端末装置からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、当該第一の端末装置に当該プライベート印刷実行を担当する担当ユーザを選択させるための担当ユーザリストを当該第一の端末装置に送信するリスト送信手段と、前記第一の端末装置により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段と、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段とを備える。又、前記画像形成システムにおいて、前記第一の端末装置に、プライベート印刷指示を伴った印刷要求を前記画像形成装置に送信する要求手段と、前記画像形成装置により前記担当ユーザリストを受信すると、当該担当ユーザリストの担当ユーザのうち、特定の担当ユーザの選択をユーザに促す選択手段とを備える。更に、前記画像形成システムにおいて、前記第二の端末装置に、前記画像形成装置により前記プライベート印刷実行の担当を許可するか否かの問い合わせを受信すると、当該プライベート印刷実行の担当を許可するか否かの回答をユーザに促す回答手段を備える。当該構成であっても、同一の作用効果を奏する。

本発明の画像形成装置、画像形成システムによれば、セキュリティを維持しつつ、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させることが可能となる。

本発明に係る複合機１００の内部の全体構成を示す概念図である。 本発明に係る画像読取部１１１の拡大図である。 本発明に係る操作部１０３の全体構成を示す概念図である。 本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成とネットワーク１２０Ｆを介して複合機１００に接続された端末装置１２０Ｃの制御系ハードウェア構成とを示す図である。 本発明の第一の実施形態に係る複合機１００及び端末装置１２０Ｃの機能ブロック図である。 本発明の第一の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの受付手順を示すための第一のフローチャートである。 本発明の第一の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの受付手順を示すための第二のフローチャートである。 本発明の第一の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの受付手順を示すための第三のフローチャートである。 本発明の第一の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの実行手順を示すためのフローチャートである。 本発明の第一の実施形態に係る第一の使用許可テーブル１０００の一例を示す図（図１０Ａ）と、第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示されたジョブ送信画面１００３の一例を示す図（図１０Ｂ）とである。 本発明の第一の実施形態に係る第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示された担当ユーザ選択画面１１００の一例を示す図（図１１Ｃ）と、第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された担当許否選択画面１１０８の一例を示す図（図１１Ｄ）とである。 本発明の第一の実施形態のジョブテーブル１２００の一例を示す図（図１２Ｅ１）と、他のジョブテーブル１２０８の一例を示す図（図１２Ｅ２）と、第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示された担当許可画面１２０３の一例を示す図（図１２Ｆ）とである。 本発明の第一の実施形態に係る第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された印刷実行画面１３００の一例を示す図（図１３Ｇ）と、第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示されたジョブ譲渡不許可画面１３０６の一例を示す図（図１３Ｈ）とである。 本発明の第一の実施形態のタッチパネル上に表示されたコピー初期画面１４００の一例を示す図（図１４Ｉ）と、タッチパネル上に表示された認証情報入力画面１４０３の一例を示す図（図１４Ｊ）とである。 本発明の第一の実施形態のタッチパネル上に表示されたプライベート印刷実行画面１５００の一例を示す図（図１５Ｋ）と、本発明の第二の実施形態に係る第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された印刷条件変更画面１５０７の一例を示す図（図１５Ｌ）である。 本発明の第二の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの受付手順を示すためのフローチャートである。

以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。

＜画像形成装置及び端末装置＞
以下に、本発明に係る画像形成装置は、例えば、プリンタ、スキャナ単体、或いはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当する。

図１は、本発明に係る複合機１００の内部の全体構成を示す概念図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。尚、一例として複合機１００を利用して原稿のコピー機能を提供する際の複合機１００の動作を簡単に説明する。

ユーザが複合機１００を利用して例えば原稿Ｐを印刷する場合、原稿Ｐを図１に示す原稿台１０１、或いは載置台１０２に配置し、原稿台１０１近傍に供えられた操作部１０３に対して印刷の指示を行う。ユーザは前記操作部１０３を介して、例えば、コピー設定条件（枚数、サイズ等）を複合機１００に入力する。前記操作部１０３を介してコピー設定条件とコピーの指示とが入力されることによって、以下に示す各部（駆動部）が動作し、ファクシミリ送信が行われる。

即ち、図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、本体１０４と、本体１０４の上方に取り付けられたプラテンカバー１０５を備える。本体１０４の上面は原稿台１０１が設けられており、原稿台１０１は、プラテンカバー１０５によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０５は、自動原稿給紙装置１０６と載置台１０２と排紙台１０７が設けられている。

自動原稿給紙装置１０６は、プラテンカバー１０５の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０５の内部に備えられたピックアップローラ１０９や搬送ローラ１１０Ａ、１１０Ｂ等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０２から、本体１０４に設けられた画像読取部１１１にて読み取りが行なわれる読取位置Ｘを経由して、排紙台１０７に通じる原稿の搬送路である。

自動原稿給紙装置１０６は、載置台１０２に載置された複数の原稿から１枚ずつ原稿をピックアップローラ１０９で搬送路内１０８に引き出し、搬送ローラ等によって引き出した原稿を、読取位置Ｘを通過させて、搬送ローラ１１０Ｂにより排紙台１０７に排紙する。読取位置Ｘを通過する時に原稿は画像読取部１１１にて読み取られる。

前記画像読取部１１１は、原稿台１０１の下方に設けられており、図２にその詳細が示されている。画像読取部１１１は、原稿台１０２を照射する走査方向に長い光源１１２と、原稿台からの光を選択的に通過させるスリット１１３と、原稿台からの光を導くミラー１１４とを備える第一の移動キャリッジ１１５や、第一の移動キャリッジ１１５からの反射光を再度反射するミラー１１６Ａ、１１６Ｂを備える第二の移動キャリッジ１１７、更にミラーで導かれた光を光学的に補正するレンズ群１１８、当該レンズ群１１８より補正された光を受光する撮像素子１１９、撮像素子１１９にて受光した光を電気信号に変換し、必要に応じて補正処理・画質処理・圧縮処理などを行う画像データ生成部１２０とで構成されている。

自動原稿給紙装置１０６上の原稿を読み取る場合には、光源１１２は、読取位置Ｘを照射できる位置に移動して発光する。光源１１２からの光は、原稿台１０１を透過して読取位置Ｘを通過する原稿にて反射し、スリット１１３、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂ、レンズ群１１８によって撮像素子１１９に導かれる。撮像素子１１９は、受光した光を電気信号に変換して画像データ生成部１２０に送信する。画像データ生成部１２０には、前記撮像素子１１９にて受光された光がＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のアナログ電気信号として入力され、ここでアナログ−デジタル変換され、即ちデジタル化される。さらに、画像データ生成部１２０では、順次変換されたデジタル信号を単位データ（濃度値）とし、これら単位データを補正処理、画質処理、圧縮処理等することで複数の単位データからなる画像データを生成する。

又、画像読取部１１１は、自動原稿給紙装置１０６で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０１に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０１に載置された原稿を読み取る場合は、第一のキャリッジ１１４は、光源１１２を発光しながら副走査方向に移動し、光源１１２から撮像素子１１９までの光路長を一定にするために、第二の移動キャリッジ１１７は第一の移動キャリッジ１１５の１／２の速度で撮像素子１１９方向に移動する。

撮像素子１１９は、自動原稿給紙装置１０６に搬送された原稿のときと同様に、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂに導かれた光に基づいて原稿台１０１に載置された原稿からの光を電気信号に変換し、これに基づいて画像データ生成部１２０が画像データ（文書データ）を生成し、記憶部１２０Ｂに記憶する。

本体１０４の記憶部１２０Ｂの下方には、画像データを含むジョブデータを、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の複数の端末装置１２０Ｃ（例えば、第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２）から受信し、後述する画面情報等を第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２へ送信する通信部１２０Ｄを備えている。当該通信部１２０Ｄでは、ネットワークインターフェイス１２０Ｅを介して、ネットワーク１２０Ｆに接続された第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２からジョブデータを受信し、画面情報等を第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２へ送信する。

又、端末装置１２０Ｃには、画面を表示するディスプレイと、キー等を入力するキーボードと、当該ディスプレイと当該キーボードとを制御する制御部とを含む構成であり、例えば、ユーザが、キーボードを用いてジョブデータを入力すると、端末装置１２０Ｃの制御部がジョブデータを受けて前記複合機１００に送信する。又、端末装置１２０Ｃの制御部が前記複合機１００から画面情報を受信すると、当該画面情報に対応する画面をディスプレイに表示させる（後述する）。尚、他の端末装置１２０Ｃ（例えば、第二の端末装置１２０Ｃ２）も、第一の端末装置１２０Ｃ１と同様であるため、省略する。

又、本発明に係る複合機１００は、コピー機能の処理を実行する画像形成部１２１を更に備えている。前記画像形成部１２１は、本体１０４の画像読取部１１１の下方に設けられており、記憶部１２０Ｂに記憶された画像データを印刷（出力）する。画像形成部１２１が印刷できる画像データ（ジョブデータ）は、前記のように画像データ生成部１２０にて生成されたものや、その他複合機１００とネットワーク１２０Ｆに接続された第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２等から、ネットワーク１２０Ｆを介して受信したものである。

画像形成部１２１が行う印刷方式には、電子写真方式が用いられている。即ち、感光ドラム１２２を帯電器１２３で一様に帯電させ、その後レーザ１２４で感光ドラム１２２を照射して感光ドラム１２２に潜像を形成し、現像器１２５で潜像にトナーを付着させて可視像を形成し、転写ローラにて可視像を転写媒体に転写する方式である。

尚、フルカラー画像に対応した画像形成装置では、前記現像器（ロータリー現像器）１２５が、図１の紙面に対して垂直方向に構成される回転軸を中心として周方向に回転させられ、対応する色のトナーが格納された現像ユニットが感光ドラム１２２の対向位置に配置される。この状態で、感光ドラム１２２上の潜像が、現像器１２５が格納するトナーにより現像され、中間転写ベルト１２６Ａに転写される。尚、現像器１２５は、イエロー（Ｙ）、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、ブラック(Ｋ)の各トナーをそれぞれ格納する４つの現像ユニット１２５（Ｙ）、(Ｃ)、(Ｍ)、(Ｋ)を有している。前記中間転写ベルト１２６Ａへの転写を前記各色毎に繰り返すことにより、当該中間転写ベルト１２６Ａ上にフルカラー画像が形成される。可視像が印刷される転写媒体、即ち用紙は、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。

画像形成部１２１が印刷を行う際には、何れか１つの給紙トレイから転写媒体１枚を、ピックアップローラ１３５を用いて引き出し、引き出した転写媒体を搬送ローラ１３６やレジストローラ１３７で中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込む。画像形成部１２１は、中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込んだ転写媒体に、前記中間転写ベルト１２６Ａ上の可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２７で定着部１２８（定着装置）に転写媒体を送る。定着部１２８は、ヒータが内蔵された加熱ローラ１２９と、所定の圧力で加熱ローラ１２９に押し当てられた加圧ローラ１３０とで構成されている。加熱ローラ１２９と加圧ローラ１３０の間を転写媒体が通過すると、熱と転写媒体への押圧力によって可視像が転写媒体に定着する。定着が行われた転写媒体は排紙トレイ１３１に排紙される。

このような手順にて、複合機１００のコピー機能の処理がなされる。

図３は、本発明に係る操作部１０３の外観の一例を示す概念図である。ユーザは、前記操作部１０３を用いて、上述のようなコピー機能に関するコピー設定条件、例えば、印刷枚数や用紙のサイズを入力したり、後述するプライベート印刷機能を起動したり、所定のユーザＩＤを入力したり、入力されたコピー設定条件、ユーザＩＤ等を確認したりする。前記設定条件等が入力される場合、前記操作部１０３に備えられたタッチパネル３０１、タッチペン３０２、操作キー３０３が用いられる。

前記タッチパネル３０１には、コピー設定条件等を入力する機能と当該コピー設定条件等を表示する機能が兼ね備えられている。例えば、タッチパネル３０１の背面に予め設置されたディスプレイによりタッチパネル３０１上に所定の画面が表示され、更に、タッチパネル３０１上に表示された画面内のキーが押下（選択）されることによって、キーに関連付けられたコピー設定条件が複合機１００に入力される。押下されたキー等の背景色は、当該押下に連動して白色から灰色へ変更されるため、キー等の背景色によって、キー等が押下されている状態であるか否かが視認される。所定のユーザＩＤ入力も同様である。

又、タッチパネル３０１の近傍には、タッチペン３０２が備えられており、ユーザがそのタッチペン３０２の先をタッチパネル３０１に接触させると、タッチパネル下に設けられたセンサーが接触先を検知する。タッチペンの先は、ほぼ点に近いため、前記センサーは、例えば、接触先をドット単位（最小単位）で検知することとなる。従って、例えばタッチパネル３０１内の位置を指で指定する場合と比較すると、タッチペン３０２で位置指定する方がより細かい位置を正確に指定することができる。ユーザは、指先に代えてタッチペン３０２によりタッチパネル３０１上に表示されたキー等を選択することが可能である。

更に、タッチパネル３０１近傍には、所定数の操作ハードキー３０３が設けられ、例えば、テンキー３０４、スタートキー３０５、クリアキー３０６、ストップキー３０７、リセットキー３０８、電源キー３０９、アップハードキー３１０、ダウンハードキー３１１が備えられている。

次に、図４を用いて、複合機１００及び当該複合機１００に接続された複数の端末装置１２０Ｃの制御系ハードウェアの構成を説明する。図４は、本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成とネットワーク１２０Ｆを介して複合機１００に接続された端末装置１２０Ｃの制御系ハードウェア構成とを示す図である。但し、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。

複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）４０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）４０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）４０４、各駆動部に対応するドライバ４０５、タッチパネル４０６（３０１）、ディスプレイ４０７、通信インターフェイス４０８を内部バス４０９によって接続している。前記ＣＰＵ４０１は、例えば、ＲＡＭ４０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ４０５と操作部１０３に備えられたタッチパネル４０６からのデータや指示、キーに対応する命令等を授受し、前記図１に示した各駆動部の動作を制御する。又、前記ＣＰＵは、例えば、タッチパネル４０６の背面に設けられたディスプレイ４０７にデータを送信し、所定の画面をタッチパネル４０６上に表示させる。更に、前記駆動部以外の後述する各手段（図５に示す）についても、前記ＣＰＵ４０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。前記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。又、前記通信インターフェイス４０８は、ネットワーク１２０Ｆ（ネットワーク１２０Ｆに接続された通信ケーブル）を介して、他機である端末装置１２０Ｃ（例えば、第一の端末装置１２０Ｃ１）等と接続している。前記ＣＰＵ４０１は、前記通信インターフェイス４０８を介して前記端末装置１２０Ｃに情報を送信し、当該端末装置１２０Ｃのディスプレイ４１５上に所定の画面を表示させたり、当該端末装置１２０Ｃ等とデータ、指示、命令等の授受を行なったりする。

又、ネットワーク１２０Ｆに接続された複数の端末装置１２０Ｃのうち、第一の端末装置１２０Ｃ１の制御回路は、ＣＰＵ４１０、ＲＯＭ４１１、ＲＡＭ４１２、ＨＤＤ４１３、各制御部に対応するドライバ４１４、ディスプレイ４１５、キーボード４１６、通信インターフェイス４１８と内部バス４１７によって接続している。当該ＣＰＵ４１０は、例えば、通信インターフェイス４１８を介して、複合機１００からのデータ、指示、命令、情報等を授受し、当該情報等に基づいてディスプレイ４１５上に所定の画面を表示させたり、キーボード４１６や図示しないマウスから出力される指示、命令等を授受して、複合機１００のＣＰＵ４０１に当該指示、命令等を送信したり、各制御部の動作を制御したりする。ＲＯＭ４１１、ＨＤＤ４１３には、ユーザＩＤ、パスワード等の認証情報が予め記憶されており、第一の端末装置１２０Ｃ１のＣＰＵ４１０は、キーボード４１６から所定のユーザＩＤ、パスワード等を受信すると、受信したユーザＩＤ等と、記憶された認証情報とに基づいてユーザ認証を実行したりする（後述する）。尚、ネットワーク１２０Ｆに接続された他の端末装置１２０Ｃ（例えば、第二の端末装置１２０Ｃ２）の制御回路も、第一の端末装置１２０Ｃ１の制御回路と同様であるため、省略する。又、ネットワーク１２０Ｆに接続された複数の端末装置１２０Ｃのうち、特定の端末装置を、当該ネットワークを管理するサーバーとしてもよい。

＜本発明の第一の実施形態＞
次に図５〜図９を参照しながら、本発明の第一の実施形態に係る複合機１００及び端末装置１２０Ｃが、セキュリティを維持しつつ、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させる手順について説明する。図５は、本発明の第一の実施形態に係る複合機１００及び端末装置１２０Ｃの機能ブロック図である。図６〜８は、本発明の第一の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの受付手順を示すためのフローチャートである。図９は、本発明の第一の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの実行手順を示すためのフローチャートである。

＜プライベート印刷ジョブの受付＞
まず、所定のユーザ（第一のユーザとする）が、ネットワーク１２０Ｆを介して複合機１００に接続された第一の端末装置１２０Ｃ１の電源を投入すると、第一の端末装置１２０Ｃ１の認証手段５０１が、ディスプレイ等の第一の表示手段５０２に認証画面（図示せず）を表示させて、第一のユーザから、ユーザを識別するユーザ識別情報（ユーザＩＤ、例えば、「Ｎ００１」）と、当該ユーザ識別情報に対応するパスワードとの入力を受け付ける（図６：Ｓ１０１）。

第一のユーザは前記認証画面を見ながら、キーボード、マウス等の第一の入力手段５０３を用いて自己のユーザＩＤ（「Ｎ００１」）とパスワード（例えば、「ＡＢＣ」）とを入力し、「ＯＫ」キーを押下（選択）すると、認証手段５０１が、入力されたユーザＩＤ（第一の入力ユーザＩＤとする）とパスワード（第一の入力パスワードとする）と使用許可記憶手段５０４に予め記憶されている使用許可テーブルとに基づいて第一のユーザを認証する（図６：Ｓ１０２）。

図１０Ａは、本発明の第一の実施形態に係る使用許可テーブル１０００の一例を示す図である。

使用許可テーブル１０００には、図１０Ａに示すように、端末装置の使用を許可されたユーザＩＤ１００１（使用許可ユーザＩＤとする）と、当該使用許可ユーザＩＤ１００１に対して発行されたパスワード１００２（比較パスワード）とが関連付けて記憶されている。

認証手段５０１は、第一の入力ユーザＩＤと、使用許可テーブル１０００に記憶された使用許可ユーザＩＤ１００１とが一致するか否か、両者が一致すれば、更に、第一の入力パスワードと、第一の入力ユーザＩＤと一致した使用許可ユーザＩＤ１００１に対応する比較パスワード１００２と一致するか否かを判定する。当該判定の結果、第一の入力ユーザＩＤと使用許可ユーザＩＤ１００１とが不一致である場合や、第一の入力パスワードと、比較パスワード１００２とが不一致である場合（図６：Ｓ１０２ＮＯ）、認証手段５０１は、第一のユーザをログインさせずに、第一の入力ユーザＩＤと第一の入力パスワードとを消去し、前記認証画面を第一の表示手段５０２に再度表示させて、第一のユーザから新たな（適正な）ユーザＩＤとパスワードとを受け付ける（図６：Ｓ１０１）。

一方、第一の入力ユーザＩＤと使用許可ユーザＩＤ１００１とが一致し、且つ、第一の入力パスワードと比較パスワードとが一致すると判定された場合（図６：Ｓ１０２ＹＥＳ）、認証手段５０１は、その旨を制御手段５０５に通知し、第一のユーザをログインさせる（ログイン成功）。当該通知を受けた制御手段５０５は、第一の端末装置１２０Ｃ１に関する初期画面（図示せず）を第一の表示手段５０２に表示させて、第一のユーザから所定の処理命令の受け付けを開始する（図６：Ｓ１０３）。

第一のユーザは、第一の端末装置１２０Ｃ１に関する初期画面を見ながら、第一の入力手段５０３によって、プライベート印刷ジョブの要求を画像形成装置（例えば、複合機１００）に送信するためのプライベート印刷モードを選択すると、制御手段５０５は、プライベート印刷モードの選択を受け付け、その旨を要求手段５０６に通知する。当該通知を受けた要求手段５０６は、第一の端末装置１２０Ｃに備えられた画像データ記憶手段５０７から予め記憶されている画像データ（印刷要求の候補となる画像データ）を取得するとともに、第一の通信手段５０８から現時点で通信可能な画像形成装置の装置識別情報（例えば、装置名称「複合機：Ｍ００１」）を取得し、プライベート印刷指示を伴った印刷要求を所定の画像形成装置に送信するためのジョブ送信画面を第一の表示手段５０２に表示させる（図６：Ｓ１０４）。

図１０Ｂは、本発明の第一の実施形態に係る第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示されたジョブ送信画面１００３の一例を示す図である。

図１０Ｂに示すように、ジョブ送信画面１００３には、プライベート印刷指示を伴う印刷要求を送信する旨のメッセージ１００４と、ログイン中のユーザＩＤ「Ｎ００１」１００５と、画像データに対応する画像名称を選択可能に表示する第一のプルダウンメニュー１００６と、装置識別情報に対応する装置名称を選択可能に表示する第二のプルダウンメニュー１００７と、プライベート印刷ジョブに設定される予定の印刷条件（出力条件）１００８と、プライベート印刷ジョブの要求を送信させるための「ＯＫ」キー１００９とが表示される。尚、前記出力条件には、予め設定されているデフォルト条件が最初に表示される。

第一のユーザは、ジョブ送信画面１００３を見ながら、第一のプルダウンメニュー１００６からプライベート印刷ジョブの対象となる所定の画像名称（例えば、「議事録」）と、第二のプリダウンメニュー１００７からプライベート印刷ジョブを実行させたい所定の装置名称（例えば、「複合機：Ｍ００１」）とを選択して、「ＯＫ」キー１００９を選択すると、要求手段５０６が、選択された画像名称「議事録」に係る画像データと前記デフォルト条件とに基づいて印刷要求のジョブデータを生成し、更に、第一の通信手段５０８を介して、選択された装置名称「複合機：Ｍ００１」（画像形成装置の識別情報）に対応する複合機１００の第二の通信手段５０９を特定し、当該ジョブデータと、送信元のユーザＩＤ「Ｎ００１」（送信元ユーザＩＤとする）と、プライベート印刷指示を伴う印刷要求とを、特定した第二の通信手段５０９に送信する（図６：Ｓ１０５）。

複合機１００の第二の通信手段５０９が、前記ジョブデータと前記送信元ユーザＩＤと前記印刷要求とを受信すると（図６：Ｓ１０６）、その旨をリスト送信手段５１０に通知する。当該通知を受けたリスト送信手段５１０は、前記印刷要求がプライベート印刷指示を伴っているか否かを判定する（図６：Ｓ１０７）。

当該判定の結果、前記印刷要求がプライベート印刷指示を伴っていない場合（図６：Ｓ１０７ＮＯ）、リスト送信手段５１０は、その旨を印刷ジョブ実行手段５１９に通知する。当該通知を受けた印刷ジョブ実行手段５１９は、上述したジョブデータに基づいて画像形成を実行する（図８：Ｓ１４０）。これは、通常の印刷処理に該当する。

一方、リスト送信手段５１０が前記判定した結果、前記印刷要求がプライベート印刷指示を伴っている場合（図６：Ｓ１０７ＹＥＳ）、リスト送信手段５１０は、前記プライベート印刷の実行を担当する担当ユーザを検索する（図６：Ｓ１０８）。ここで、当該担当ユーザとは、リスト送信手段５１０が、前記印刷要求を受信した時点で、ネットワークに接続された、第一の端末装置１２０Ｃ１と異なる他の端末装置にログイン中のユーザであり、且つ、プライベート印刷を実行することが可能なユーザである。

リスト送信手段５１０が、担当ユーザを検索する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下の方法が挙げられる。即ち、リスト送信手段５１０が、第二の通信手段５０９を介して、ネットワーク１２０Ｆに接続された他の端末装置と通信し、当該他の端末装置に備えられた認証手段がユーザをログインさせているか否かを検出する。当該認証手段がユーザをログインさせている場合、リスト送信手段５１０は、当該認証手段からユーザのユーザＩＤ（担当候補ユーザＩＤとする）を取得する。一方、前記認証手段がユーザをログインさせていない場合、リスト送信手段５１０は、検出済の端末装置とは別の端末装置と通信し、その認証手段がユーザをログインさせているか否かを検出することになる。尚、例えば、複数の端末装置１２０Ｃが接続されたネットワーク１２０Ｆを管理する特定の端末装置（サーバー）が存在する場合は、リスト送信手段５１０が、前記サーバーと通信し、当該サーバーが認識しているログイン中のユーザを担当候補ユーザとして検索する方法を採用しても構わない。

リスト送信手段５１０が、担当候補ユーザＩＤを取得すると、プライベート印刷を実行する際に使用される、認証情報記憶手段５１１に予め記憶された認証情報テーブルを参照し、担当候補ユーザＩＤが、当該認証情報テーブルに記憶されているユーザＩＤ（比較ユーザＩＤ）と一致するか否かを判定する。ここで、前記認証情報テーブルには、図１０Ａで示した使用許可テーブル１０００と同一のテーブルが記憶されている。

担当候補ユーザＩＤが比較ユーザＩＤと一致する場合、リスト送信手段５１０は、一致した担当候補ユーザＩＤを、担当ユーザのユーザＩＤ（担当ユーザＩＤ）として決定し、担当候補ユーザＩＤが比較ユーザＩＤと不一致である場合、不一致の担当候補ユーザＩＤを消去する。このようにして、リスト送信手段５１０は、担当ユーザを検索する。

担当ユーザの検索を終了すると、リスト送信手段５１０は、第一の端末装置１２０Ｃ１に、担当ユーザリストの担当ユーザのうち、特定の担当ユーザを選択させるために、検索した（取得した）担当ユーザＩＤに基づいた担当ユーザリストと、プライベート印刷を受け付けた旨の通知（受付通知）を、第一の端末装置１２０Ｃ１の要求手段５０６に送信する（図６：Ｓ１０９）。

要求手段５０６が、前記担当ユーザリストと前記受付通知とを受信すると（図６：Ｓ１１０）、その旨を選択手段５１２に通知し、当該通知を受けた選択手段５１２は、担当ユーザ選択画面を第一の表示手段５０２に表示させる（図６：Ｓ１１１）。

図１１Ｃは、本発明の第一の実施形態に係る第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示された担当ユーザ選択画面１１００の一例を示す図である。

図１１Ｃに示すように、担当ユーザ選択画面１１００には、プライベート印刷を受け付けた旨のメッセージ１１０１と、送信元ユーザＩＤ「Ｎ００１」１１０２と、印刷対象である画像名称「議事録」１１０３と、通常のプライベート印刷とするための「プライベート印刷」キー１１０４と、プライベート印刷の実行を担当ユーザに担当（譲渡）させることをユーザに促す旨のメッセージ１１０５と、担当ユーザＩＤを選択可能に表示する第三のプルダウンメニュー１１０６と、プライベート印刷実行の担当を担当ユーザＩＤの端末装置に申請するための「申請」キー１１０７とが表示される。尚、リスト送信手段５１０が、担当ユーザＩＤを決定することが出来なかった場合、つまり、リスト送信手段５１０が、前記印刷要求を受信した時点で、担当ユーザが存在しなかった場合は、前記メッセージ１１０５、前記第三のプルダウンメニュー１１０６、前記「申請」キー１１０７は表示されない。

さて、第一のユーザが、担当ユーザにプライベート印刷実行の担当を申請する場合、第一のユーザが、担当ユーザ選択画面１１００を見ながら、第三のプルダウンメニュー１１０６から特定の担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」とする）を選択して「申請」キー１１０７を選択すると、選択手段５１２は、担当の申請指示を受け付けて（図６：Ｓ１１２ＹＥＳ）、当該第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」と担当申請通知とを問い合わせ手段５１２に送信する（図６：Ｓ１１３）。

問い合わせ手段５１２が、前記第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」と前記担当申請通知とを受信すると（図６：Ｓ１１４）、リスト送信手段５１０から、第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」（送信元ユーザＩＤ）と画像名称「議事録」とを取得し、当該第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」から第二の端末装置１２０Ｃ２（申請先端末装置）の第三の通信手段５１３を特定する。そして、問い合わせ手段５１２は、当該第三の通信手段５１３に、第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」と、画像名称「議事録」と、プライベート印刷の実行の担当を許可するか否かを問い合わせる旨の通知（担当許否通知）とを送信する（図６：Ｓ１１５）。

ここで、問い合わせ手段５１２が、画像データを含むジョブデータに代えて画像名称「議事録」を第三の通信手段５１３（回答手段５１４）に送信することにより、第二のユーザは、プライベート印刷実行の対象を知ることが可能となるとともに、通信トラフィックの増大を防止し、ネットワークを介して機密データを取得する不正情報取得者によるジョブデータの不正取得を防止することが可能となる。尚、本発明の第一の実施形態では、第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２、複合機１００が、一度複合機１００に送信されたジョブデータで通信（やり取り）するではなく、所定の識別情報（例えば、ユーザＩＤ、画像名称「議事録」等）で通信（やり取り）するため、上述した作用効果を奏することになる。

第三の通信手段５１３が、前記第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」と前記画像名称「議事録」と前記担当許否通知とを受信すると（図６：Ｓ１１６）、その旨を回答手段５１４に通知し、当該通知を受けた回答手段５１４は、担当許否選択画面を第二の表示手段５１５に表示させる（図７：Ｓ１１７）。

図１１Ｄは、本発明の第一の実施形態に係る第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された担当許否選択画面１１０８の一例を示す図である。

図１１Ｄに示すように、担当許否選択画面１１０８には、プライベート印刷実行の担当の申請を受け付けた旨のメッセージ１１０９と、プライベート印刷の送信元（申請元）ユーザＩＤ（第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」）１１１０と、印刷対象である画像名称「議事録」１１１１と、プライベート印刷実行の担当の許否をユーザに促す旨のメッセージ１１１２と、前記担当を許可するための「ＯＫ」キー１１１３と、前記担当を不許可とするための「ＮＧ」キー１１１４とがポップアップ形式で表示される。

ここで、第二のユーザが、プライベート印刷実行の担当を許可する場合は、以下の手順となる。即ち、第二のユーザが、担当許否選択画面１１０８を見ながら、図示しない入力手段を介して「ＯＫ」キー１１１３を選択すると、回答手段５１４は、担当許可の指示を受けて（図７：Ｓ１１８ＹＥＳ）、問い合わせ手段５１２に、担当許可通知を送信する（図７：Ｓ１１９）。

問い合わせ手段５１２は、前記担当許可通知を受信すると（図７：Ｓ１２０）、担当ユーザに申請したプライベート印刷実行の担当が許可されたと判断し、ジョブ記憶手段５１６に予め記憶されているジョブテーブルの最下段に、担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）と、印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶させる（図６：Ｓ１２１）。

図１２Ｅ１は、本発明の第一の実施形態のジョブテーブル１２００の一例を示す図である。

ジョブテーブル１２００には、図１２Ｅ１に示すように、ユーザＩＤ１２０１と、プライベート印刷ジョブのジョブデータ１２０２とが関連付けて記憶されている。上述した問い合わせ手段５１２が、送信元ユーザＩＤ（第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」）に代えて、担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）をジョブテーブル１２００に記憶させる。それとともに当該担当ユーザＩＤに関連付けてジョブデータ（画像名称「議事録」に関するジョブデータ）も記憶させる。これにより、送信元ユーザＩＤの第一のユーザによるプライベート印刷ジョブが、担当ユーザＩＤの第二のユーザに譲渡されたことになる。尚、前記ジョブテーブルのジョブデータを記憶させる記憶領域を、例えば、ユーザＩＤ毎に用意すれば、当該記憶領域がユーザＩＤ毎のプライベートボックスに対応する。

さて、問い合わせ手段５１２が、ジョブテーブル１２００に、第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」とジョブデータとを関連付けて記憶させると、プライベート印刷実行の担当が許可された旨の通知（許可通知）を、第一のユーザがログイン中である第一の端末装置１２０Ｃ１の選択手段５１２に送信する（図７：Ｓ１２２）。

選択手段５１２が、前記許可通知を受信すると（図７：Ｓ１２３）、担当許可画面を第一の表示手段５０２に表示させる（図７：Ｓ１２４）。

図１２Ｆは、本発明の第一の実施形態に係る第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示された担当許可画面１２０３の一例を示す図である。

図１２Ｆに示すように、担当許可画面１２０３には、プライベート印刷実行の担当が許可された旨のメッセージ１２０４と、許可した担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）１２０５と、画像名称「議事録」１２０６と、担当許可画面１２０３を閉じるための「ＯＫ」キー１２０７とが表示される。

第一のユーザが、例えば、担当許可画面１２０３を見ながら「ＯＫ」キー１２０７を押下すると、選択手段５１２は、担当許可画面１２０３を第一の表示手段５０２から消去する。更に、第一のユーザが、予め設けられている、ユーザ認証を無効化（ログアウト）させるためのログアウトキーを選択すると、認証手段５０１が、第一のユーザをログアウトし（図７：Ｓ１２５）、第一の端末装置１２０Ｃ１における手順が終了する。

又、問い合わせ手段５１２が、選択手段５１２に前記許可通知を送信すると、続いて、所定のメモリから自己の装置識別情報（「複合機：Ｍ００１」）を取得し、当該装置識別情報の複合機１００で印刷を実行する旨の通知（実行通知）を、第二のユーザがログイン中である第二の端末装置１２０Ｃ２の回答手段５１４に送信する（図７：Ｓ１２６）。これにより、複合機１００におけるプライベート印刷ジョブの受付が終了する。

回答手段５１４が、前記実行通知を受信すると（図７：Ｓ１２７）、印刷実行画面を第二の表示手段５１５に表示させる（図７：Ｓ１２８）。

図１３Ｇは、本発明の第一の実施形態に係る第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された印刷実行画面１３００の一例を示す図である。

図１３Ｇに示すように、印刷実行画面１３００には、プライベート印刷ジョブの受付が完了した旨のメッセージ１３０１と、画像名称「議事録」１３０２と、プライベート印刷ジョブを受け付けた装置識別情報に対応する装置名称「複合機：Ｍ００１」１３０３と、プライベート印刷の実行方法を示すメッセージと１３０４、ジョブ実行画面を閉じるための「ＯＫ」キー１３０５とが表示される。

第二のユーザが、例えば、印刷実行画面１３００を見ながら「ＯＫ」キー１３０５を押下すると、回答手段５１４は、印刷実行画面１３００を第二の表示手段５１５から消去する。更に、第二のユーザが、ログアウトキーを選択すると、図示しない第二の端末装置１２０Ｃ２の認証手段が、第二のユーザをログアウトし（図７：Ｓ１２９）、第二の端末装置１２０Ｃ２における手順が終了する。この後、第二のユーザは複合機１００へ移動することになる（後述する）。

ところで、前記Ｓ１１８において、第二のユーザが、プライベート印刷実行の担当を不許可とする場合は、以下の手順となる。即ち、第二のユーザが、担当許否選択画面１１０８を見ながら「ＮＧ」キー１１１４を選択すると、回答手段５１４は、担当不許可の指示を受けて（図６：Ｓ１１９ＮＯ）、問い合わせ手段５１２に、担当不許可通知を送信する（図８：Ｓ１３０）。不許可の場合は、第二の端末装置１２０Ｃ２における手順は、ここで終了する。

問い合わせ手段５１２は、前記担当不許可通知を受信すると（図８：Ｓ１３１）、担当ユーザに申請したプライベート印刷実行の担当が不許可とされたと判断し、不許可とした担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）を担当ユーザリストから削除して（図８：Ｓ１３２）、除かれた担当ユーザリストを次担当ユーザリストとしてリスト送信手段５１０に送信し、前記リスト送信手段５１０に、次担当ユーザリストを送信するよう指示する。すると、上述したＳ１０９に戻り、当該リスト送信手段５１０は、次担当ユーザリストを第一の端末装置１２０Ｃ１の選択手段５１２に送信する（図８：Ｓ１０９）。この場合は、上述したＳ１１０と同様の手順となるため、その説明は省略する。

尚、次担当ユーザリストを受信した選択手段５１２は（図６：Ｓ１１０）、例えば、以下のような、不許可とされた旨のメッセージを含む担当ユーザ選択画面を第一の表示手段５０２に表示させる（図６：Ｓ１１１）。

図１３Ｈは、本発明の第一の実施形態に係る第一の端末装置１２０Ｃ１のディスプレイ上に表示された、不許可を示す担当ユーザ選択画面１３０６の一例を示す図である。

図１３Ｈに示すように、不許可を示す担当ユーザ選択画面１３０６には、プライベート印刷実行の担当が不許可された旨のメッセージ１３０７と、不許可とした申請先ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）１３０８と、画像名称「議事録」１３０９と、「プライベート印刷」キー１３１０と、不許可とした担当ユーザ以外の担当ユーザにプライベート印刷実行を担当させることをユーザに促す旨のメッセージ１３１１と、次担当ユーザリストに基づく担当ユーザＩＤを選択可能に表示する第四のプルダウンメニュー１３１２と、「申請」キー１３１３とが表示される。尚、次担当ユーザリストに担当ユーザＩＤが存在しない場合、担当ユーザ選択画面１３０６には、前記メッセージ１３１１、前記第四のプルダウンメニュー１３１２、前記「申請」キー１３１３は表示されない。これにより、第一のユーザは、担当申請を不許可とした第二のユーザと異なる他の担当ユーザに再度プライベート印刷の実行の担当を申請することも出来るし、自己でプライベート印刷を実行することも可能となる。

ところで、前記Ｓ１１２において、第一のユーザが、第二のユーザ以外の他のユーザにプライベート印刷実行の担当を申請せずに、自己でプライベート印刷を実行する場合、つまり、通常のプライベート印刷を実行する場合は、以下の手順となる。即ち、第一のユーザが、担当ユーザ選択画面１３０６に表示された「プライベート印刷」キー１３１０を押下すると、選択手段５１２が、通常のプライベート印刷の指示を受け付けて（図６：Ｓ１１２ＮＯ）、当該プライベート印刷ジョブの通知（通常通知）を問い合わせ手段５１２に送信する（図８：Ｓ１３３）。

問い合わせ手段５１２が、前記通常通知を受信すると（図８：Ｓ１３４）、ジョブ記憶手段５１６のジョブテーブルの最下段に、送信先ユーザＩＤ（第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」）と、プライベート印刷ジョブのジョブデータとを関連付けて記憶させる（図８：Ｓ１３５）。この場合のジョブテーブルの一例を図１２Ｅ２に示した。これにより、図１２Ｅ１と比較して、図１２Ｅ２のジョブテーブル１２０８のユーザＩＤには、第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」１２０９に代えて、第一のユーザＩＤ「Ｎ００１」１２１０が記憶され、第一のユーザがプライベート印刷ジョブの要求を送信したこととなる。

次に、問い合わせ手段５１２は、選択手段５１２に前記実行通知を送信する（図７：Ｓ１３６）。これにより、複合機１００におけるプライベート印刷ジョブの受付が終了する。

選択手段５１２が、前記実行通知を受信すると（図８：Ｓ１３７）、図１３Ｇの印刷実行画面１３００を第一の表示手段５０２に表示させる（図８：Ｓ１３８）。例えば、第一のユーザが「ＯＫ」キー１３０５を選択した後に、所定のログアウトキーを選択して、認証手段５０１が、第一のユーザをログアウトし（図８：Ｓ１３９）、第一の端末装置１２０Ｃ１における手順が終了する。この場合は、第一のユーザが複合機１００の前に移動することになる。

＜プライベート印刷ジョブの実行＞
さて、図１３Ｇの印刷実行画面１３００の「ＯＫ」キー１３０５を押下したユーザ（例えば、第二のユーザ）が、複合機１００の前に移動し、当該複合機１００の操作部１０３のタッチパネル３０１上に触れると、複合機１００の表示受付手段５１７が、ユーザによるタッチパネル３０１の接触を検知し、コピー設定に関するコピー初期画面をタッチパネル３０１上に表示する（図９：Ｓ２０１）。

図１４Ｉは、本発明の第一の実施形態のタッチパネル上に表示されたコピー初期画面１４００の一例を示す図である。

図１４Ｉに示すように、コピー初期画面１４００には、コピーの条件の設定を行なうための通常の設定項目キー１４０１の他に、プライベート印刷実行モードへ移行するための「プライベート印刷」キー１４０２が表示される。

第二のユーザは、コピー初期画面１４００を見ながら、「プライベート印刷」キー１４０２を押下すると、表示受付手段５１７が、プライベート印刷ジョブの実行要求を受け付けて、その旨をプライベート印刷受付手段５１８に通知する（図９：Ｓ２０２）。当該通知を受けたプライベート印刷受付手段５１８は、認証情報入力画面をタッチパネル３０１上に表示して、第二のユーザから自己のユーザＩＤとパスワードとの入力を受け付ける（図９：Ｓ２０３）。

図１４Ｊは、本発明の第一の実施形態のタッチパネル上に表示された認証情報入力画面１４０３の一例を示す図である。

図１４Ｊに示すように、認証情報入力画面１４０３には、ユーザＩＤとパスワードとの入力をユーザに促す旨のメッセージ１４０４と、ユーザＩＤを入力可能なユーザＩＤ入力欄１４０５と、パスワードを入力可能なパスワード入力欄１４０６と、ユーザＩＤとパスワードとを入力するためのキーボードキー１４０７と、「ＯＫ」キー１４０８とが表示される。

第二のユーザは、認証情報入力画面１４０３を見ながら、キーボードキー１４０７を用いて自己のユーザＩＤ「Ｎ００２」をユーザＩＤ入力欄１４０５に入力し、自己のパスワード「ＤＥＦ」をパスワード入力欄１４０６に入力し、「ＯＫ」キー１４０８を押下すると、プライベート印刷受付手段５１８は、入力されたユーザＩＤ（第二の入力ユーザＩＤ）と、パスワード（第二の入力パスワード）とを受け付け、第二の入力ユーザＩＤと第二の入力パスワードと、認証情報記憶手段５１１に記憶されている認証情報テーブルとに基づいて第二のユーザを認証する（図９：Ｓ２０４）。

プライベート印刷受付手段５１８は、第二の入力ユーザＩＤと、認証情報テーブルに記憶されたユーザＩＤ（比較ユーザＩＤ）とが一致するか否か、両者が一致すれば、更に、第二の入力パスワードと、第二の入力ユーザＩＤと一致した認証情報テーブルに対応する比較パスワードと一致するか否かを判定する。当該判定の結果、第二の入力ユーザＩＤと比較ユーザＩＤとが不一致である場合や、第二の入力パスワードと比較パスワードとが不一致である場合（図９：Ｓ２０４ＮＯ）、プライベート印刷受付手段５１８は、第二の入力ユーザＩＤと第二の入力パスワードとを消去し、プライベート印刷ジョブの実行を終了する。これにより、プライベート印刷ジョブを送信したユーザ又はプライベート印刷ジョブの譲渡を許可したユーザのみが、当該プライベート印刷ジョブを実行することが出来ることとなり、プライベート印刷ジョブによる印刷物の機密性は担保される。プライベート印刷ジョブの実行終了時には、例えば、表示受付手段５１９がコピー初期画面１４００をタッチパネル３０１上に表示する。

一方、第二の入力ユーザＩＤと比較ユーザＩＤとが一致し、且つ、第二の入力パスワードと比較パスワードとが一致すると判定された場合（図９：Ｓ２０４ＹＥＳ）、プライベート印刷受付手段５１８は、第二のユーザをログインさせ（ログイン成功）、ジョブ記憶手段５１６のジョブテーブルを参照し、ログインされた第二のユーザのユーザＩＤ「Ｎ００２」と一致するユーザＩＤに関連付けられたジョブデータを取得する。

ここで、図１２Ｅ１に示すように、ユーザＩＤ「Ｎ００２」に対応するジョブデータとして、先ほど第一のユーザから譲り受けた画像名称「議事録」のジョブデータ１２１１と、第二のユーザが従前にプライベート印刷ジョブの要求を実行した際の画像名称「報告書」のジョブデータ１２１２とが存在する場合は、プライベート印刷受付手段５１８は、ユーザＩＤ「Ｎ００２」に対応する全てのジョブデータ（両方のジョブデータ１２１１、１２１２）を取得する。

当該ジョブデータを取得したプライベート印刷受付手段５１８は、当該ジョブデータに基づいたプライベート印刷実行画面をタッチパネル上に表示させる（図９：Ｓ２０５）。

図１５Ｋは、本発明の第一の実施形態のタッチパネル上に表示されたプライベート印刷実行画面１５００の一例を示す図である。

図１５Ｋに示すように、プライベート印刷実行画面１５００には、プライベート印刷ジョブの実行をユーザに促す旨のメッセージ１５０１と、複合機１００にログイン中の第二のユーザのユーザＩＤ「Ｎ００２」１５０２と、取得されたジョブデータに対応する画像名称１５０３と、画像名称１５０３毎に設けられた、当該画像名称を選択可能なチェックボックス１５０４と、プライベート印刷ジョブを実行するための「印刷開始」キー１５０５と、プライベート印刷ジョブの実行をキャンセルするための「キャンセル」キー１５０６とが表示される。

第二のユーザは、プライベート印刷実行画面１５００を見ながら、画像名称「議事録」１５０３ａに対応するチェックボックス１５０４ａを選択して当該チャックボックス１５０４ａを有効にした後に、「印刷開始」キー１５０５を押下すると、プライベート印刷受付手段５１８が画像名称「議事録」１５０３ａに対応するジョブデータの選択と「印刷開始」キー１５０５の押下を受け付けて（図９：Ｓ２０６ＹＥＳ）、その旨を印刷ジョブ実行手段５１９に通知する。当該通知を受けた印刷ジョブ実行手段５１９は、選択された画像名称「議事録」１５０３ａに対応するジョブデータをジョブテーブル１２００から読み出し、当該ジョブデータに基づいて画像形成を実行する（図９：Ｓ２０７）。これにより、プライベート印刷ジョブの送信元の第一のユーザに代えて、譲渡申請を許可した第二のユーザがプライベート印刷ジョブを複合機１００に実行させることが可能となる。又、第二のユーザは自己のユーザＩＤとパスワードとを用いてプライベート印刷ジョブを複合機１００に実行させているため、送信元の第一のユーザが自己のユーザＩＤとパスワードとを第二のユーザに知らせることもなく、セキュリティ上極めて好ましい。

さて、印刷ジョブ実行手段５１９が、ジョブデータに基づく画像形成の実行を完了すると、画像形成済のジョブデータをジョブテーブルから消去する（図９：Ｓ２０８）。これにより、プライベート印刷ジョブの実行を終了する。

一方、第二のユーザが、プライベート印刷実行画面１５００を見ながら、「キャンセル」キー１５０６を押下すると、プライベート印刷受付手段５１８が「キャンセル」キー１５０６の押下を受け付けて（図９：Ｓ２０６ＮＯ）、プライベート印刷ジョブの実行を終了する。この場合は、ジョブテーブル１２００に、ユーザＩＤ「Ｎ００２」と画像名称「議事録」のジョブデータとが関連付けて記憶されたままとなる。尚、プライベート印刷ジョブの実行手順は、第二のユーザについて説明したが、第一のユーザでも同様であるため、省略する。

このように、本発明の第一の実施形態に係る複合機１００は、ネットワーク１２０Ｆを介して複数の端末装置１２０Ｃと接続された複合機１００であって、第一の端末装置１２０Ｃ１からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、当該第一の端末装置１２０Ｃ１に当該プライベート印刷実行を担当する担当ユーザを選択させるための担当ユーザリストを当該第一の端末装置１２０Ｃ１に送信するリスト送信手段５１０と、前記第一の端末装置１２０Ｃ１により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置１２０Ｃ２に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段５１２と、前記第二の端末装置１２０Ｃ２により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置１２０Ｃ２を利用する担当ユーザを識別するユーザＩＤと、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段５１６とを備える。

当該構成により、プライベート印刷指示を送信したユーザが、自己のユーザＩＤ・パスワード等を、当該プライベート印刷実行の担当を許可した担当ユーザに教える（知らせる）ことなく、当該担当ユーザに当該プライベート印刷実行をさせることが可能となるから、プライベート印刷機能に対する利便性を向上させるとともに、セキュリティの問題も生じることがない。

＜本発明の第二の実施形態＞
次に、図１５、図１６を参照しながら、第二の実施形態の複合機１００及び端末装置１２０Ｃが、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させる手順について説明する。第一の実施形態と比較して、第二の実施形態の異なる点は、前記問い合わせ手段５１２は、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置に、前記印刷要求のジョブデータに対応する出力条件を変更するか否かを問い合わせ、前記ジョブ記憶手段５１６は、前記出力条件が変更された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、変更された出力条件に対応するジョブデータとを関連付けて記憶する点である。その他の点については、第一の実施形態と同様であるため、第一の実施形態の説明において用いた図面（図１−１５）も適宜参照しながら、第二の実施形態について説明する。図１５Ｌは、本発明の第二の実施形態に係る第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された印刷条件変更画面１５０７の一例を示す図である。図１６は、本発明の第二の実施形態に係るプライベート印刷ジョブの受付手順を示すためのフローチャートである。

さて、図７のＳ１１８（図１６のＳ１１８に対応する）において、第二のユーザが、プライベート印刷実行の担当を許可する場合、図１１Ｄに示す担当許否選択画面１１０８を見ながら、「ＯＫ」キー１１１３を選択すると、回答手段５１４は、担当許可の指示を受けて（図１６：Ｓ１１８ＹＥＳ）、問い合わせ手段５１２に、担当許可通知を送信する（図１６：Ｓ１１９）。

問い合わせ手段５１２は、前記担当許可通知を受信すると（図１６：Ｓ１２０）、担当ユーザに申請したプライベート印刷実行の担当が許可されたと判断し、印刷要求のジョブデータから印刷条件（例えば、カラー「白黒」、印字「片面」、集約「ＮＯＭＡＬ」に対応するデフォルト条件）を取得し、取得した印刷条件と、当該印刷条件を変更するか否かの通知（変更通知）とを回答手段５１４に送信する（図１６：Ｓ３０１）。

ここで、問い合わせ手段５１２が、画像データを含むジョブデータに代えて印刷条件を回答手段５１４に送信することにより、第二のユーザは、プライベート印刷の印刷条件を知ることが可能となるとともに、通信トラフィックの増大を防止し、ネットワークを介して機密データを取得する不正情報取得者によるジョブデータの不正取得を防止することが可能となる。

回答手段５１４は、前記印刷条件と前記変更通知とを受信すると（図１６：Ｓ３０２）、印刷条件変更画面を第二の表示手段５１５に表示させる（図１６：Ｓ３０３）。

図１５Ｌは、本発明の第二の実施形態に係る第二の端末装置１２０Ｃ２のディスプレイ上に表示された印刷条件変更画面１５０７の一例を示す図である。

図１５Ｌに示すように、印刷条件変更画面１５０７には、プライベート印刷ジョブの印刷条件を変更するか否かを受け付ける旨のメッセージ１５０８と、送信元ユーザＩＤ「Ｎ００１」１５０９と、画像名称「議事録」１５１０と、プライベート印刷の実行を担当する担当ユーザ（第二のユーザ）に印刷条件の変更を促す旨のメッセージ１５１１と、印刷条件に対応する各項目をプルダウンメニューとして変更可能（選択可能）に表示する印刷条件１５１２と、印刷条件を確定させるための「ＯＫ」キー１５１３とが表示される。尚、前記印刷条件には、上述したデフォルト条件が表示される。

ここで、例えば、第二のユーザが、用紙節約、又は、予め設定された印刷実行制限（部門管理制限）のために、ジョブデータに対応する印刷条件のうち、集約項目「ＮＯＭＡＬ」を「２ｉｎ１」に変更したいと考え、集約項目のプルダウンメニュー１５１２ａから「２ｉｎ１」を選択して「ＯＫ」キー１５１３を選択すると、回答手段５１４は、印刷要求のジョブデータにおける印刷要求時の印刷条件（デフォルト条件）と、「ＯＫ」キー１５１３を受けた時点の印刷条件（集約項目が「２ｉｎ１」に変更された印刷条件）とを比較し、両者が不一致であることを判定して、集約項目「ＮＯＭＡＬ」を「２ｉｎ１」に変更する指示を受け付けて（図１６：Ｓ３０４ＹＥＳ）、印刷条件変更通知を問い合わせ手段５１２に送信する（図１６：Ｓ３０５）。

問い合わせ手段５１２は、前記印刷条件変更通知を受信すると（図１６：Ｓ３０６）、印刷要求のジョブデータにおける印刷要求時の印刷条件（デフォルト条件）を、変更された印刷条件（集約項目「２ｉｎ１」）に変更し（図１６：Ｓ３０７）、ジョブ記憶手段５１６のジョブテーブルの最下段に、担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）と、変更後の印刷条件に対応するジョブデータとを関連付けて記憶させる（図１６：３０８）。この後の手順については、第一の実施形態で説明した図７Ｓ１２２（図１６のＳ１２２に対応する）と同様の手順となるため、その説明は省略する。

尚、第二のユーザが、印刷条件を変更せずに、「ＯＫ」キー１５１３を選択すると、回答手段５１４は、印刷要求時の印刷条件と「ＯＫ」キーを受けた時点の印刷条件が一致していることを判定して、印刷条件を変更しない指示を受け付けて（図１６：Ｓ３０４ＮＯ）、不変更通知を問い合わせ手段５１２に送信する（図１６：Ｓ３０９）。

問い合わせ手段５１２は、前記不変更通知を受信すると（図１６：Ｓ３１０）、ジョブ記憶手段５１６のジョブテーブルの最下段に、担当ユーザＩＤ（第二のユーザＩＤ「Ｎ００２」）と、印刷要求時の印刷条件（変更していない印刷条件）に対応するジョブデータとを関連付けて記憶させる（図１６：３０８）。この後の手順については、第一の実施形態で説明した図７Ｓ１２２（図１６のＳ１２２に対応する）と同様の手順となるため、その説明は省略する。

これにより、プライベート印刷実行の担当を許可した第二のユーザが、自己の希望する印刷条件で、当該プライベート印刷を実行することが可能となる。特に、プライベート印刷実行の担当を許可した担当ユーザ毎に、当該プライベート印刷ジョブの印刷条件を変更することが出来るようになると、印刷制限を設けている複合機１００を使用する担当ユーザに対して利便性を向上させることが可能となる。

例えば、今月は１０枚のみ印刷可能であるという印刷制限を受けた担当ユーザが、ジョブデータの印刷条件のうち、印刷枚数が２０枚であるプライベート印刷実行の担当を許可した場合、印刷条件を変更出来ないと、当該担当ユーザは、プライベート印刷実行の担当を許可したとしても、当該プライベート印刷を適切に実行することが出来なくなる。このような場合に、プライベート印刷実行の担当を許可した担当ユーザが、自由に印刷条件を変更することが出来れば、例えば、集約項目「ＮＯＭＡＬ」を「２ｉｎ１」に変更することで、上述したプライベート印刷を適切に実行することが可能となる。同様に、例えば、印刷枚数「２０枚」を「１０枚」に変更するようにしてもよい。

又、例えば、複合機の種類によっては、当該複合機が、印刷条件毎にユーザに課金している場合がある。例えば、モノクロ印刷では１０円、カラー印刷では２０円等である。このような場合、プライベート印刷実行の担当を許可した担当ユーザが、自由に印刷条件を変更することが出来れば、当該プライベート印刷の印刷条件のうち、「カラー」を「モノクロ」に変更することで、担当ユーザの経済的な負担を軽減することも可能となる。

尚、本発明の第一の実施形態、第二の実施形態では、第一の端末装置１２０Ｃ１、第二の端末装置１２０Ｃ２、複合機１００が、一度複合機１００に送信されたジョブデータで通信（やり取り）するではなく、所定の識別情報（例えば、ユーザＩＤ、画像名称「議事録」、印刷条件等）で通信（やり取り）するよう構成したが、当該識別情報に代えてジョブデータそのもので通信（やり取り）しても、本発明の作用効果を奏することは言うまでもない。

又、本発明は、ネットワークを介して複数の端末装置と、画像形成装置と接続された画像形成システムとして提供することが出来る。即ち、ネットワークを介して、複数の端末装置と、画像形成装置とが接続された画像形成システムであって、前記画像形成装置に、第一の端末装置からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、当該第一の端末装置に当該プライベート印刷実行を担当する担当ユーザを選択させるための担当ユーザリストを当該第一の端末装置に送信するリスト送信手段と、前記第一の端末装置により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段と、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段とを備える。又、前記画像形成システムにおいて、前記第一の端末装置に、プライベート印刷指示を伴った印刷要求を前記画像形成装置に送信する要求手段５０６と、前記画像形成装置により前記担当ユーザリストを受信すると、当該担当ユーザリストの担当ユーザのうち、特定の担当ユーザの選択をユーザに促す選択手段５１２とを備える。更に、前記画像形成システムにおいて、前記第二の端末装置に、前記画像形成装置により前記プライベート印刷実行の担当を許可するか否かの問い合わせを受信すると、当該プライベート印刷実行の担当を許可するか否かの回答をユーザに促す回答手段を備える。当該構成であっても、同一の作用効果を奏する。

又、本発明の第一の実施形態では、使用許可記憶手段と、認証情報記憶手段とに記憶させたそれぞれのテーブルを同一のテーブルとしたが、例えば、全てパスワードの異なるテーブルを採用して、ユーザが端末装置にログインする場合は、当該ユーザに当該端末装置の使用許可テーブルに対応するユーザＩＤとパスワードとを入力させ、ユーザが複合機のプライベート印刷ジョブを実行する場合は、当該ユーザに当該プライベート印刷ジョブの認証情報テーブルに対応するユーザＩＤとパスワードとを入力させるよう構成してもよい。

又、本発明の第一の実施形態、第二の実施形態では、複合機と端末装置とが各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、上記プログラムを複合機或いは端末装置に読み出させ、当該複合機或いは端末装置が上記各手段を実現する。その場合、上記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。

以上のように、本発明に係る画像形成装置は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ等に有用であり、セキュリティを維持しつつ、自己のプライベート印刷に関するジョブを他のユーザに簡単に実行させることが可能な画像形成装置として有効であり、更に、本発明に係る画像形成システムとしても有効である。

１００ 複合機
５０１ 認証手段
５０２ 第一の表示手段
５０３ 入力手段
５０４ 使用許可記憶手段
５０５ 制御手段
５０６ 要求手段
５０７ 画像データ記憶手段
５０８ 第一の通信手段
５０９ 第二の通信手段
５１０ リスト送信手段
５１１ 認証情報記憶手段
５１２ 問い合わせ手段
５１３ 第三の通信手段
５１４ 回答手段
５１５ 第二の表示手段
５１６ ジョブ記憶手段
５１７ 表示受付手段
５１８ プライベート印刷受付手段
５１９ 印刷ジョブ実行手段

Claims (4)

1. ネットワークを介して複数の端末装置と接続された画像形成装置であって、
   第一の端末装置からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、当該第一の端末装置に当該プライベート印刷実行を担当する担当ユーザを選択させるための担当ユーザリストを当該第一の端末装置に送信するリスト送信手段と、
   前記第一の端末装置により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段と、
   前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記問い合わせ手段は、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が不許可とされた場合、前記リスト送信手段に、前記第一の端末装置に当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを除いた担当ユーザリストを送信するよう指示する
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記問い合わせ手段は、前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置に、前記印刷要求のジョブデータに対応する出力条件を変更するか否かを問い合わせ、
   前記ジョブ記憶手段は、前記出力条件が変更された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、変更された出力条件に対応するジョブデータとを関連付けて記憶する
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. ネットワークを介して、複数の端末装置と、画像形成装置とが接続された画像形成システムであって、
   前記画像形成装置に、
   第一の端末装置からプライベート印刷指示を伴った印刷要求があった場合、当該第一の端末装置に当該プライベート印刷実行を担当する担当ユーザを選択させるための担当ユーザリストを当該第一の端末装置に送信するリスト送信手段と、
   前記第一の端末装置により、特定の担当ユーザが選択された場合、当該選択された担当ユーザが利用する第二の端末装置に、プライベート印刷実行の担当を許可するか否かを問い合わせる問い合わせ手段と、
   前記第二の端末装置により、プライベート印刷実行の担当が許可された場合、当該第二の端末装置を利用する担当ユーザを識別する識別情報と、前記印刷要求のジョブデータとを関連付けて記憶するジョブ記憶手段と、
   を備え、
   前記第一の端末装置に、
   プライベート印刷指示を伴った印刷要求を前記画像形成装置に送信する要求手段と、
   前記画像形成装置により前記担当ユーザリストを受信すると、当該担当ユーザリストの担当ユーザのうち、特定の担当ユーザの選択をユーザに促す選択手段と、
   を備え、
   前記第二の端末装置に、
   前記画像形成装置により前記プライベート印刷実行の担当を許可するか否かの問い合わせを受信すると、当該プライベート印刷実行の担当を許可するか否かの回答をユーザに促す回答手段を備える
   画像形成システム。

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