JP2011125533A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】 歯間部や歯と歯茎の境目、或いは、その周辺に蓄積した除去しにくい歯垢の清掃能力を高めると共に、歯茎への当たり具合もソフトで使用感に優れ、又、フィラメントの乾燥性が速いので菌やカビの発生が抑制されるので、衛生的に良いことやフィラメントの単位当たりの重量が軽いため、コスト的に安価な歯ブラシを効率的に提供するものである。
【解決手段】 毛先が合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、そのフィラメントの基部の断面形状が中空形状を有しているフィラメントを植毛台の植毛穴に植毛した歯ブラシにおいて、前記フィラメントをテーパー状にすると共に、そのフィラメントの基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で形成したフィラメントを植毛して構成した歯ブラシ。
【選択図】 図１

Description

本発明は、毛先が合成樹脂製のフィラメントをテーパー状にすると共に、そのフィラメントの基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で構成されたフィラメントを束ねて毛束とし、植毛台の植毛穴に植毛した歯ブラシに関するものであり、歯間部や歯と歯茎の境目、或いは、その周辺に蓄積した除去しにくい歯垢の清掃能力を高めると共に、歯茎への当たり具合もソフトで使用感に優れ、又、フィラメントの乾燥性が速いので菌やカビの発生が抑制されるので、衛生的に良いことやフィラメントの単位当たりの重量が軽いため、コスト的に安価な歯ブラシを効率的に供給する歯ブラシに関するものである。

従来、歯ブラシは、ブラッシング時の清掃効果を高めるために、植毛したフィラメントの先端を機械的に研磨するテーパー加工や化学的処理でテーパー加工した歯ブラシが種々提案されている。例えば、毛先が歯間部や歯周ポケットに入るように、毛先を機械的にテーパー状に研磨加工した歯ブラシが知られている。しかし、このテーパー部の長さはせいぜい１ｍｍ程度と短いため、清掃効果やソフト感が向上するに至らず、通常の毛先ラウンド状(研磨加工)の毛束とほとんど差がなかった。又、このような歯ブラシは、フィラメントの断面形状が丸型で無垢のものが使用されるが、無垢ゆえにフィラメントの乾燥が遅く菌やカビなどが発生し易く、衛生的に良くないこともあった。

また、フィラメントの基部の断面形状を異形形状にした毛束を用いて植毛した歯ブラシも提案されてきた（例えば特開２００１−１６９８２９号公報）。しかし、このような歯ブラシの毛束は、歯間部や歯周ポケットなどの窪んだ部分に入り込み易いが、一方、基部の断面形状が異形であるがゆえに、その毛先の先端部や側面部の異形形状のエッジ部が歯茎に当たり、傷つけたりすると共に、フィラメントの基部の断面形状が異形であるため、フィラメントの使用する量は少なくて済むが、断面が無垢ゆえにフィラメントの乾燥が遅く衛生的にも問題があった。

さらに、フィラメントの基部の断面形状を丸型の中実フィラメントと中空フィラメントで構成し、植毛穴にそれぞれの毛束を植毛する歯ブラシも提案されている。（例えば特開平６−１２５８１２号公報）。このフィラメントの基部の断面形状を丸型の中実フィラメントと中空フィラメントで構成し、それぞれの毛束を植毛穴に植毛する歯ブラシは、一部の植毛部にフィラメントの断面形状が中空形状のものを使用するので多少のコストメリットはあった。

特開２００１−１６９８２９号公報 特開平６−１２５８１２号公報

しかしながら、このようなフィラメントの基部の断面形状を丸型の中実フィラメントと中空フィラメントで構成し、植毛穴にそれぞれの毛束を植毛した歯ブラシの場合、毛束に使用するフィラメントの種類が２種類になり、２度の植毛が必要になり、コスト高になってしまっていた。又、植毛穴にそれぞれの中実フィラメント又は中空フィラメントが植毛されているので、植毛場所によっては乾燥時間が異なり、中空部分では、フィラメントの乾燥が早く衛生的に良いが、中実部分では、乾燥が遅く衛生的でない部分もあり不十分であった。

本発明は、毛先が合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、そのフィラメントの基部の断面形状が中空形状を有しているフィラメントを植毛台の植毛穴に植毛した歯ブラシにおいて、前記フィラメントの先端部をテーパー状にすると共に、そのフィラメントの基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で形成されていることを主要な特徴とするものである。

毛先が合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、そのフィラメントの基部の断面形状が中空形状を有しているフィラメントを植毛台の植毛穴に植毛した歯ブラシにおいて、前記フィラメントの先端部をテーパー状にすると共に、そのフィラメントの基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で形成されているので、歯間部や歯と歯茎の境目、或いは、その周辺に蓄積した除去しにくい歯垢の清掃能力を高めると共に、歯茎への当たり具合もソフトで使用感に優れ、又、フィラメントの乾燥性が速いので菌やカビの発生が抑制されるので、衛生的に良いことやフィラメントの単位当たりの重量が軽いため、コスト的に安価な歯ブラシを効率的に供給することができる優れた歯ブラシが得られるものである。

本発明に係る歯ブラシの概略の側面図である。 （ａ）毛先にテーパー処理をしたフィラメントの側面図。 （ｂ）毛先がテーパー処理されたフィラメントの植毛方法の側面図。 （ｃ）毛先がテーパー処理されたフィラメントの植毛した断面図。 （ｄ）ハンドルに毛束を植毛した断面図。 （ａ）本発明に係るフィラメントの拡大図（片側テーパー状）。 （ｂ）本発明に係るフィラメントの拡大図（両側テーパー状）。 本発明に係るフィラメントの基部断面形状及び中空部断面形状の拡大模式図である。 変形例を示す図である。 変形例を示す図である。 本発明に係る歯ブラシの概略の側面図の変形例を示す図である。

以下、添付した図面に基づき本発明の実施例を説明する。図１は、本発明による歯ブラシに適用した１例を示している。参照符号１は歯ブラシの毛束１であり、この毛束１の中央部を折り曲げてＵ字型にし、針金などの係止片３と共にハンドル２のヘッド部の植毛穴４に挿入固定され歯ブラシを構成している。前記毛束１は、先端をテーパー状に加工すると共にフィラメントの基部の断面形状及び中空部の断面形状を異形形状としたフィラメント５を用いて長手方向に集束し、フィラメント５の中央部を折り曲げて係止片３と共にハンドル２のヘッド部植毛穴４に挿入などの方法により形成したものである。

フィラメント５に使用している合成樹脂製の材質としては、ポリアミド（６、６―ナイロン、６―ナイロン、１２−ナイロン、６、１０−ナイロン、６、１２−ナイロンなど）とポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなど）、アクリル（モダクリルなど）などを用いることができるが、使用するフィラメント５の材質は同一であっても異なっても良い。例えば、フィラメント５に、曲げ強度（吸湿時）の柔らかいポリアミド系の材質と曲げ強度（吸湿時）の硬いポリエステル系の材質のものを混毛して用いれば、ポリアミドの材質が歯茎に対してソフトなタッチになり、又、ポリエステルの材質が耐久性を良くすると言った、相反する結果が得られることもある。

この毛束１に用いるフィラメント５の直径Ｄは、製造用途又は大きさ（直径及び長さ）によっても異なるが、本発明に係わる歯ブラシの毛束１におけるフィラメント５の直径Ｄは、０．１５ｍｍ〜０．３０ｍｍのものを用いることが好ましい（図３参照、図３ａ）片側テーパー状、図３ｂ）両側テーパー状）。尚、ここで言うフィラメントの直径Ｄとは、テーパー加工されていない部分の直径を言うものである。又、フィラメント５の直径Ｄがこの範囲の中であれば何種類使用して良い。

前記合成樹脂製のフィラメント５を先端から後方に向けてテーパー化したフィラメント５となすには、化学処理液による方法が好ましく、その具体的一例としては、ポリアミドに対してメタクレゾールと塩化カルシウム−メタノール溶液との混和液、ポリエステルに対して水酸化ナトリウムなどの組合せが挙げられる。

又、上記の方法でフィラメント５をテーパー化するが、そのテーパー状にするフィラメン５は、片テーパーであっても両テーパーであっても構わない。

毛先が合成樹脂製のフィラメント５を束ねて毛束１とし、そのフィラメント５の基部の断面形状が中空形状を有しているフィラメント５を植毛台の植毛穴４に植毛した歯ブラシにおいて、フィラメント５をテーパー状に加工する目的は、テーパー状に加工することで、先鋭化された部分が歯間部や歯と歯茎の境目の清掃能力を良くし、歯茎への当たり具合もソフトにすると共に、さらには、テーパー状に加工することで、先鋭化された中空部が表面に突出して、テーパー部に凹凸が生じることで歯間部や歯と歯茎周辺に蓄積した除去し難い歯垢の清掃能力も高めるものである。

毛先が合成樹脂製のフィラメント５を束ねて毛束１とし、そのフィラメント５の基部の断面形状が中空形状を有しているフィラメント５を植毛台の植毛穴４に植毛した歯ブラシにおいて、前記フィラメント５の基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％であるフィラメント５を使用する目的は、前記にも記載したようにテーパー化された部分が歯間部や歯と歯茎の境目、或いは、その周辺に蓄積した除去しにくい歯垢の清掃能力を高めると共に、歯茎への当たり具合もソフトで使用感に優れ、又、フィラメント５の断面形状の中空部形状がフィラメント５の外部及び中空部の貫通孔に空気が流通し易くするので、フィラメン５の乾燥性を速くし、菌やカビの発生が抑制されるので、衛生的に良いことや、フィラメントの単位当たりの重量が軽いため、コスト的に安価な歯ブラシを効率的に供給することができる優れた歯ブラシが得られるものである。尚、前記フィラメント５の基部の断面面積とは、中空部の断面面積を含む面積である。

又、フィラメント５の基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０％に満たないと空間率が低いがゆえに、フィラメント５の中空部の空気の流通が悪くなり、乾燥性が低下して菌やカビが発生し易くなり、衛生的に良くないことやフィラメン５の単位当たりの重量が重くなり、コスト的に安価な歯ブラシを提供することができないといった問題もある。
さらに、フィラメント５の基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が８０％を超えると空間率が高いので、フィラメント５の乾燥性を速くし、菌やカビの発生を抑制し易くなり、又、フィラメン５の単位当たりの重量が軽くなるので、コスト的に安価な歯ブラシを提供できる半面、空間率が高いがゆえに、フィラメント５を形成している樹脂部が少なすぎて、つまり、厚さが薄くなりすぎてしまい、テーパー化するのが困難であることや、使用時に空間が大きくなりすぎて耐久性が弱く、また、腰が弱くなるといった問題もある。

ここでフィラメント５をテーパー化して毛束１となすには、フィラメント５の先端からのテーパー部の長さが重要であり、その範囲としては、２．０ｍｍ〜８．０ｍｍ程度が好ましい。
ちなみに、フィラメントの先端をぶつ切りにしたものや、フィラメントの先端部を機械的に研摩によって形成されたテーパー部は、せいぜい１．０ｍｍ程度しかないため、歯間部に入り難く、充分な清掃効果が得られなかったり、歯や歯茎を傷めるといった問題もある。

又、前記フィラメント５の基部の断面形状及び中空部の形状が異形形状であることが好ましい。フィラメント５の基部の断面形状が丸型形状であると歯間部にフィラメント５が入り難くなり、歯間部の清掃能力が低下してしまうからである。一方、前記フィラメント５の基部の断面形状が異形形状にすることでフィラメント５のエッジ部が歯間部に入り易くなり、歯間部の清掃能力が向上するものである。

又、前記フィラメント５の断面における中空部の数が２つ以上であることが好ましい。フィラメント５の中空部の数が２つに満たないとフィラメント５の中心部に樹脂部が形成されないので、使用頻度によっては、フィラメント５の先端部が割れやすくなり、耐久性が低下するからである。フィラメント５の中空部の数は、フィラメント５の基部の断面面積に対して、中空部の断面面積の割合が８０％を超えなければ、数に制限はなく、いくつ存在しても良い。

尚、今回は、フィラメント５の断面形状及び中空部の形状が異形の１種類のものを使用したが、これに限られることではなく、例えば、基部の断面形状及び中空部の形状が異なるものを混毛して使用して、歯ブラシを構成しても良い。

又、前記フィラメント５において、基部の断面形状が丸型で中空部の断面形状が異形形状のものも使用できる。さらには、基部の断面形状が異形形状で中空部の断面形状が丸型形状のものを使用しても良い。

以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図２（ａ）において、フィラメント５の両端にテーパー加工したものを用い、そのフィラメント５の基部の断面形状及び中空部の断面形状が異形形状にすると共に、そのフィラメント５の基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で、それぞれ特定される形状のフィラメント５を長手方向に集束し配置して、毛束１を形成したものである。

図２（ｄ）に示すように、前記毛束１の中央部を折り曲げてＵ字型にし、針金などの係止片３と共にハンドル２のヘッド部の植毛穴４に挿入固定して歯ブラシを構成した。
前記毛束１は、前記フィラメント５の両端にテーパー加工を施し、そのフィラメント５の基部の断面形状及び中空部の断面形状が異形形状にすると共に、そのフィラメント５の基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で形成された形状のフィラメント５を用いたものを表１に示すと共に、表２に実施例１〜１２、並びに、比較例１〜８に示す。
尚、フィラメント５の中空部の断面形状は、丸型のものを含め、図４〜図６に示すとおりであるが、図４に示す例は中空部の断面形状が四角形（４つ穴）であり、図５に示す例は丸型エッジ付き（６つ穴）であり、図６に示す例は三角形（３つ穴）である。

上記実施例１〜１２、並びに、比較例１〜８の毛束１を用いて、図１に示す歯ブラシを形成し、ブラッシング試験を行った。

ブラッシング試験（モニター試験）
方法：任意に抽出したモニターに実際に歯ブラシを使用してもらい、使用性についてのモニター調査を実施した。その結果を表２に示す。

１ 毛束
１ａ 毛束溶着部
２ ハンドル
３ ピン
４ 植毛穴
５ フィラメント
６ 片テーパー部
７ 両テーパー部
８ フィラメントの基部の断面形状及び中空部の断面形状

Claims (3)

1. 毛先が合成樹脂製のフィラメントを束ねて毛束とし、そのフィラメントの基部の断面形状が中空形状を有しているフィラメントを植毛台の植毛穴に植毛した歯ブラシにおいて、前記フィラメントをテーパー状にすると共に、そのフィラメントの基部の断面面積に対して中空部の断面面積の割合が２０〜８０％で構成してなる歯ブラシ。
2. 前記フィラメントの基部の断面形状及び中空部の形状を異形形状であることを特徴とした請求項１に記載の歯ブラシ。
3. 前記フィラメントの断面における中空部が２つ以上であることを特徴とした請求項１〜請求項２に記載の何れかに記載の歯ブラシ。