JP2011119818A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿画像を正確に読み取ることのできる画像読取装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】搬送画像読取位置２５の下方に位置する密着型イメージセンサ１６により、原稿の画像を読み取り、画像が読み取られた原稿を搬送画像読取位置２５の原稿搬送方向下流側に設けられた下流側ガイド部材１９により案内する。そして、原稿搬送方向上流側端が搬送画像読取位置２５よりも原稿搬送方向上流側に位置し、原稿搬送方向下流側端が下流側ガイド部材上に位置するように設けられ、搬送画像読取位置２５に搬送される原稿を下流側ガイド部材１９に案内する透明なフィルム部材１８に、黒色印刷領域２８を設けることにより、ＬＥＤアレイ２１から照射された光のうちの正反射光２７となる光２７ａを吸収又はカットする。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に原稿画像を読み取る際の、光源から照射された光の正反射光の画像読取素子への進入を抑制するための構成に関する。

従来、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部と、画像読取装置とを備え、画像形成部により、画像読取装置によって読み取った画像情報に基づいて画像を形成するようにしたものがある。この画像読取装置の読み取り方法として、シートである原稿をプラテンガラス上に載置した後、圧板により原稿をプラテンガラスに密着させ、この状態で画像読取部を走査させることにより原稿画像を読み取る方法（以下、固定読みという）がある。

また、プラテンガラスの所定の画像読取位置の下方に画像読取部を固定し、この画像読取位置上を、原稿を一定の速度で搬送することにより、原稿画像を読み取る方法（以下、流し読みという）がある。なお、このような流し読みの際、画像読取位置を通過した原稿は、画像読取位置の下流側に設けられた下流側ガイド部材に受け渡された後、排紙ローラ対に案内され、この後、排紙ローラ対によって装置外へ排出される。

ところで、このような従来の画像読取装置において、画像読取位置を通過した原稿をひっかかることなく下流側ガイド部材に受け渡すことができるようにする必要がある。このため、従来は、画像読取位置と下流側ガイド部材との間に透明フィルム部材を設けると共に、下流側ガイド部材に透明フィルム部材の下流端部を載せるようにしたものがある（特許文献１参照）。

図７は、このような従来の画像読取装置の原稿読取部の拡大図であり、密着型イメージセンサ１６の上方には、画像読取装置に開閉自在に設けられた圧板ユニット１に備えられ、原稿をプラテンガラス６へ押圧するための押圧手段２０が位置している。また、押圧手段２０とプラテンガラス６との間には、圧板ユニット１により搬送された後、密着型イメージセンサ１６により画像が読み取られた原稿を、プラテンガラス６から下流側ガイド部材１９へ受け渡すための透明なフィルム部材１８が設けられている。

ここで、密着型イメージセンサ１６の内部には光源２１、レンズ２２及び読取り素子２３が配置されており、流し読みの際は、光源２１からの光２４を読取り位置において透明フィルム部材１８を通過させて原稿を照射する。そして、照射された光は、原稿に当たって反射し、この反射光はレンズ２２によって読取り素子２３に集光され、画像情報となる。つまり、原稿画像は、プラテンガラス６と透明なフィルム部材１８を介して読取られる。

なお、上記のようにフィルム部材１８によって原稿が受け渡される下流側ガイド部材１９を設けるのは、例えば以下の理由による。搬送される原稿のみならず、静止原稿（例えばＢＯＯＫ原稿）の画像を読み取ることが可能な画像読取装置の場合に、下流側ガイド部材１９が、載置された静止原稿の突き当て部材を兼ねるようにする。そうすることでプラテンガラスを２枚に分割せず小さく安く出来るというメリットを得ることができる。

特開２００３−４６７２２号公報

しかし、このような従来の画像読取装置において、透明フィルム部材１８は下流端部が下流側ガイド部材上にあり、この状態で押圧手段２０によってプラテンガラスに付勢されると、フィルム部材１８は読取り位置付近で撓み、緩やかな曲率２６を持つようになる。ここで、透明フィルム面が光沢を持つ場合、図７に示すように、光源２１からの正反射光（迷光）２７が実際の読取り画像に混ざって混入する場合がある。この場合、原稿からの反射光のみならず、透明フィルム面からの反射光が読取センサに混入することになるので、原稿画像を正確に読み取ることができない。例えば、黒原稿を読取ろうとした場合、透明フィルム面からの正反射光が混入することにより、本来、黒画像として読み取られるべきところが少し光が入った状態になって読取センサで読み取った画像として黒レベルが低下した状態の画像を得てしまう。この結果、原稿画像を正確に読み取ることができず、このような読取情報により画像を形成すると、形成画像に黒地に白く抜けた部分ができ、画質が著しく劣化するという問題点があった。

そこで本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、原稿画像を正確に読み取ることのできる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、原稿台ガラスに沿って搬送される原稿の画像を、搬送される原稿に光を照射する光源及び原稿からの反射光により原稿画像を読み取る画像読取素子を有する画像読取部により読み取る画像読取装置において、前記原稿台ガラスの、前記画像読取部による画像読取位置よりも原稿搬送方向下流側に設けられ、前記画像が読み取られた原稿を原稿搬送方向下流側に案内するガイド部材と、原稿搬送方向下流側端がガイド部材上に位置すると共に、原稿搬送方向上流側端が前記画像読取位置よりも原稿搬送方向上流側に延在し、前記画像読取位置を通過する原稿を前記ガイド部材に案内する透明なフィルム部材と、前記光源から照射された光の正反射光の前記画像読取素子への進入を抑制する正反射光抑制部と、を備えたことを特徴とするものである。

本発明のように、正反射光抑制部により、光源から照射された光の正反射光の読取素子への進入を抑制することにより、原稿画像を正確に読み取ることができる。

本発明の実施の形態に係る画像読取装置の斜視図。 上記画像読取装置の断面図。 上記画像読取装置の圧板ユニット開いた状態を示す斜視図。 上記画像読取装置の要部拡大図。 上記画像読取装置の制御ブロック図。 本発明の実施の形態に係る画像読取装置の断面図。 従来の画像読取装置の原稿読取部の拡大図。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の斜視図、図２はその断面図である。図１及び図２において、５０は画像読取装置であり、この画像読取装置５０は、読取ユニット５１、原稿搬送部である原稿読取搬送部５を備えた原稿押圧部である圧板ユニット１及び操作部１２を備えている。読取ユニット５１は、原稿を読み取るためのプラテンガラス（載置台ガラス）６と、プラテンガラス６の下方に配された画像読取部である密着型イメージセンサ１６を備えている。

圧板ユニット１は、固定読みの際、原稿をプラテンガラス６に押し付けるためのものであり、図３に示すように読取ユニット５１のユニット本体５２に、ヒンジ３を介して開閉自在に保持されている。また、この圧板ユニット１の底面１Ａには固定読みの際、プラテンガラス上に載置された原稿の動きを規制するよう原稿をプラテンガラス６に密着させる原稿押え部材である白地板２が取り付けられている。また、圧板ユニット１の上部には複数枚の原稿Ｄ１が載置可能な原稿載置台４が設けられており、この原稿載置台４には原稿Ｄ１の搬送方向と直交する幅方向にスライド可能なスライダ４ａが設けられている。そして、このスライダ４ａにより原稿載置台４上に載置された原稿Ｄ１の両端を揃えることができる。

密着型イメージセンサ１６は、図４に示すように光源としてのＬＥＤアレイ２１から原稿Ｄ１の画像情報面に光を照射し、反射した反射光をセルフォックレンズ（商標）２２で画像読取素子であるセンサ素子２３に結像して画像情報を読取るものである。なお、この密着型イメージセンサ１６は、図２の矢印で示す左右方向に移動可能となっており、静止した原稿の画像を読み取る固定読みの際は、図中の右側を走査することで原稿画像を読み取るようになっている。また、この密着型イメージセンサ１６は、原稿読取搬送部５により搬送された原稿Ｄ１を流し読みにて読み取る場合は、図２に示す位置で固定され、搬送されてくる原稿Ｄ１を読み取る構成となっている。そして、このように図２に示す位置で固定された密着型イメージセンサ１６と、押付け部材２０とにより流し読みにより原稿画像を読み取る搬送原稿読取部４０が構成される。

原稿読取搬送部５は、原稿載置台４に載置された原稿Ｄ１を送り出すピックアップローラ８、ピックアップローラ８により送り出された原稿Ｄ１を分離する分離パット９を備えている。また、分離パット９により１枚ずつ分離された原稿Ｄ１を搬送し、固定された密着型イメージセンサ１６の上方を通過させる搬送ローラ１３を備えている。なお、図２において、７は搬送ローラ１３の円弧と同一形状の略Ｕ字状の原稿搬送路（以下、Ｕターンパスという）である。このＵターンパス７には、ピックアップローラ８に当接している予備搬送部材１０、原稿Ｄ１の有無を検出する原稿有無センサ１１、排紙ローラ１４及び原稿Ｄ１の先端部及び後端部を検出する原稿エッジセンサ１５等が配置されている。

このような原稿読取搬送部５を備えた圧板ユニット１において、原稿画像を流し読みにて読み取る場合、操作者により原稿Ｄ１が原稿載置台４に読取画像面を上側にしてセットされると、原稿有無センサ１１が原稿有りを検知する。次に、操作者が操作部１２から読取開始を指示すると、ピックアップローラ８が回転し、これに伴い予備搬送部材１０によりピックアップローラ８に当接している原稿Ｄ１がピックアップローラ８と分離パット９により１枚ずつに分離されて搬送される。この後、分離された原稿Ｄ１は搬送ローラ１３によって、Ｕターンパス７に沿って搬送され、さらに停止している密着型イメージセンサ１６により画像を読み取る原稿読取位置である搬送原稿読取部４０の搬送画像読取位置２５へと搬送される。

この後、原稿エッジセンサ１５により原稿Ｄ１の先端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、搬送される原稿の画像を読み取る位置にある密着型イメージセンサ１６による画像情報の読み取りが開始される。ここで、圧板ユニット１の密着型イメージセンサ１６に対応する位置には、図４に示すように原稿を密着型イメージセンサ側へ押圧する白色押圧板２０が設けられている。この白色押圧板２０により、画像を読み取る際、原稿Ｄ１はプラテンガラス６から離れる方向への動きを規制されながら、搬送ローラ１３により、密着型イメージセンサ１６が下方で固定されているプラテンガラス６上の搬送画像読取位置２５を通過する。

そして、このように画像が読み取られた原稿は、先端が下流側ガイド部材１９によりすくい上げられ、排紙ローラ対１４（図２参照）に向かって案内される。この後、原稿エッジセンサ１５により原稿Ｄ１の後端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ１６による画像情報の読み取り（流し読み）を終了する。次に、画像が読み取られた原稿Ｄ１は、排紙ローラ対１４により圧板ユニット１の上面へと排出される。そして、圧板ユニット１では、原稿有無センサ１１が原稿無しを検知するまで、上述した読取動作を繰り返す。

なお、この画像読取装置５０は、固定読みを行う際は、圧板ユニット１により原稿をプラテンガラス６に密着させ、この状態で密着型イメージセンサ１６を走査させることにより原稿画像を読み取る。ここで、このような固定読みを行う際は、突き当て板に原稿の一端を突き当てて原稿の位置決めを行うが、本実施の形態においては、下流側ガイド部材１９は、この突き当て板と一体となっている。

ところで、画像が読み取られた原稿Ｄ１をひっかかることなく下流側ガイド部材１９に受け渡すことができるように搬送画像読取位置２５と下流側ガイド部材１９との間には、下流端部を下流側ガイド部材１９に載せた透明なフィルム部材１８が設けられている。なお、この透明なフィルム部材１８は、原稿搬送方向上流側端が搬送画像読取位置２５よりも原稿搬送方向上流側に延在し、原稿搬送方向下流側端が下流側ガイド部材上に位置するように設けられている。そして、このようなフィルム部材１８を設けることにより、原稿Ｄ１が搬送画像読取位置２５を通過する際、原稿画像はプラテンガラス６と、フィルム部材１８を介して読み取られる。

ここで、本実施の形態においては図３に示すように、フィルム部材１８上に、ＬＥＤアレイ２１から照射された光の正反射光２７のセンサ素子２３への進入を抑制する正反射光抑制部を構成する黒色を印刷した黒色印刷領域２８を設けている。なお、この黒色印刷領域２８は、原稿が流し読みされる際、原稿によって削り取られないようにフィルム部材１８の裏側である非通紙面側に形成されている。そして、このようにフィルム部材上に黒色印刷領域２８を設けることにより、光源２１からの光のうち正反射光２７となる光２７ａが黒色印刷領域２８により吸収又はカットされるようになる。この結果、正反射光２７がレンズ２２を介して読取りセンサ２３に混入することが無くなる。

ここで、この反射防止手段となる黒色印刷領域２８を、出来るだけ搬送画像読取位置２５の近くに位置させるようにすれば、その分、正反射光２７となる光２７ａを削減でき、正反射光２７の影響を低減する効果が高くなる。しかし、黒色印刷領域２８を搬送画像読取位置２５の近くまで形成するようにした場合、例えばフィルム部材１８の位置や密着型イメージセンサ１６の位置が製造上の公差でばらついた場合、搬送画像読取位置２５に黒色印刷領域２８がかかるようになる場合がある。この場合には、密着型イメージセンサ１６は、原稿ではなく黒色印刷領域２８を読んでしまう。

そこで、本実施の形態では、この黒色印刷領域２８は搬送画像読取位置２５の近傍１ｍｍの位置に位置させるようにしている。さらに、本実施の形態では、フィルム部材１８の透明部分と黒色印刷部分２８の境界部分２９を密着型イメージセンサ１６で認識し、その位置を基準として密着型イメージセンサ１６を停止させ、搬送画像読取位置２５を決めるようにしている。

なお、図５は本実施の形態に係る画像読取装置５０の制御ブロック図である。図５において、７０は制御部であり、この制御部７０には密着型イメージセンサ１６、密着型イメージセンサ１６を原稿台ガラスであるプラテンガラス６に沿って移動させる移動部を構成する駆動部７１が接続されている。また、この制御部７０には、密着型イメージセンサ１６が、図４において破線で示すホームポジションに位置させるホームポジションセンサ７２が接続されている。

そして、このように搬送画像読取位置２５を決めるため、例えば、出荷時等の際、スタートキーが押されるまでは、密着型イメージセンサ１６を、破線で示すホームポジションに位置させるようにしている。この後、スタートキーが押されると、密着型イメージセンサ１６が、ＬＥＤアレイ２１から光を照射しながら左側に走査を始め、下流側ガイド部材１９、フィルム部材１８の黒色印刷領域２８及びフィルム部材１８の透明領域を移動する。なお、密着型イメージセンサ１６がフィルム部材１８の透明領域に達すると、フィルム部材１８の透明領域を経て白色押圧板２０が読み取られる。このようにフィルム部材１８の黒色印刷領域２８を通過すると、密着型イメージセンサ１６からの出力が黒から白に変化する。ここで、画像読取位置変更部である制御部７０は、この出力が変化した位置である境界部２９の位置を記憶し、この位置を基準に１．０ｍｍ左側に進んだ位置で駆動部７１を停止させて密着型イメージセンサ１６を停止させ、この位置を搬送画像読取位置２５とする。

このようにして搬送画像読取位置２５を設定することにより、例えフィルム部材１８の取り付け位置がバラついても搬送画像読取位置２５に黒色印刷領域２８がかかることは無くなり、より確実に正反射光２７が読取りセンサ２３に混入するのを防ぐことができる。これにより、搬送画像読取位置２５とフィルム部材１８の黒色印刷領域２８の距離を最小限にすることが可能となり、寸法のバラツキ等による影響をなくし、信頼性を向上させることが出来る。ここで、境界部２９からの距離は、密着型イメージセンサ１６の傾き（フィルム部材１８と密着型イメージセンサ１６との平行度）のバラツキを０．５ｍｍ程度考慮し、さらに余裕分を０．５ｍｍ見て１．０ｍｍ（＝０．５＋０．５）として決定している。

このように、本実施の形態においては、フィルム部材１８に、ＬＥＤアレイ２１から照射された光のうちの正反射光２７となる光２７ａを吸収又はカットする黒色印刷領域２８を設けるようにしている。そして、このように黒色印刷領域２８によって正反射光２７となる光２７ａを吸収又はカットすることにより、正反射光のセンサ素子２３への進入を抑制することができ、原稿画像を正確に読み取ることができる。

なお、これまでの説明においては、黒印刷を行うことによりフィルム部材１６に黒色印刷領域２８を形成しているが、プラテンガラス６の搬送画像読取位置近傍に黒塗装を行うことにより、正反射光抑制部をプラテンガラス６に設けるようにしても良い。なお、この場合、塗り方は搬送画像読取位置の近傍から光源側に塗ることになる。また、本実施の形態ではフィルム部材１８に黒色印刷を行うことにより黒色領域を形成しているが、黒色印刷の代わりにフィルム部材１８に黒い別シートを貼り付けるようにしても良い。また、フィルム部材１８を、２色成型により、黒色部分と透明部分とを有するように作成しても良く、光源が両方向にある場合は、搬送画像読取位置の左右両方を黒く印刷しても良い。

また、本実施の形態では、正反射光抑制部を黒色としているが、光源の光量が少なければ、単にフィルム部材１８の表面に艶消し仕上げの処理（艶消し処理）を施すことで正反射光を拡散させても良い。さらに、光源の色によっては、正反射光抑制部の色は光源から照射された光の正反射光の色を吸収する色であれば黒色に限らない。

なお、これまでの説明においては、画像読取装置単体について説明したが、画像読取装置により読み取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に設けられる画像読取装置に適用することも当然可能である。図６は上記画像読取装置５０を備えた画像形成装置の一例であり、該画像読取装置５０により読み取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部としてのプリンタ部２０１を有する。

図６において、プリンタ部２０１は、画像形成手段１ＢにシートＰを１枚ずつ分離給送するシート給送部１Ｄを備えている。ここで、画像形成手段１Ｂはプロセスカートリッジ２０９、レーザスキャナユニット２１０、転写ローラ２１２等を備えている。なお、プロセスカートリッジ２０９は感光体ドラム２１１と、これに作用するプロセス手段（帯電手段、現像手段、クリーニング手段）とを一体に備えている。

シート給送部１ＤはシートＰを積載するシート積載台２０３、シート積載台２０３に積載されたシートＰを給送する給送ローラ２０５を備えている。なお、図６において、２０４は、シート積載台２０３の下方に設けられ、シートＰを給紙ローラ２０５に圧接させるシート積載台バネ、２１３は定着ユニット、２１７はシート排出積載台である。

次に、このように構成されたプリンタ部２０１の画像形成動作を説明する。画像読取装置５０が読み取った画像情報が送られ、この画像情報を画像形成処理した不図示の制御部がプリント命令を発すると、シート積載台２０３に積載されたシートＰが給送ローラ２０５によって給送される。この後、シートＰは給送ローラ２０５と分離パッド２０６によって構成される分離部により、１枚ずつ分離され、搬送ローラ２０７を経てレジストローラ２０８に搬送される。

一方、プリント命令と共に画像情報に基づきレーザスキャナユニット２１０からは画像情報をビットイメージにしたレーザ光Ｚが感光体ドラム２１１上に照射され、このビットイメージに従って感光体ドラム２１１の表面上に潜像が形成される。さらに、この潜像を現像することにより、感光体ドラム２１１上にトナー画像が形成される。

この後、レジストローラ２０８によって感光体ドラム２１１と転写ローラ２１２とにより構成される転写部３０１に給送され、転写部３０１を通過する際、感光体ドラム２１１上のトナー画像がシートＰに転写される。トナー画像が転写されたシートＰは、この後、定着ユニット２１３に送られ、定着ユニット２１３に設けられた定着ローラ対によって加熱加圧されることにより、トナー画像が半永久的に定着される。そして、定着ユニット２１３を通過したシートＰは定着排出ローラ２１５とコロ２１５ａとのニップに送られて搬送されてから、排出ローラ対２１６によってシート排出積載台１７に排出される。

１…圧板ユニット、６…プラテンガラス、１６…密着型イメージセンサ、１８…フィルム部材、１９…下流側ガイド部材、２１…ＬＥＤアレイ、２３…センサ素子、２５…搬送画像読取位置、２７…正反射光、２８…黒色印刷領域、４０…搬送原稿読取部、５０…画像読取装置、５１…読取ユニット、７０…制御部、７１…駆動部、２０１…プリンタ部、Ｄ１…原稿

Claims (8)

1. 原稿台ガラスに沿って搬送される原稿の画像を、搬送される原稿に光を照射する光源及び原稿からの反射光により原稿画像を読み取る画像読取素子を有する画像読取部により読み取る画像読取装置において、
   前記原稿台ガラスの、前記画像読取部による画像読取位置よりも原稿搬送方向下流側に設けられ、前記画像が読み取られた原稿を原稿搬送方向下流側に案内するガイド部材と、
   原稿搬送方向下流側端がガイド部材上に位置すると共に、原稿搬送方向上流側端が前記画像読取位置よりも原稿搬送方向上流側に延在し、前記画像読取位置を通過する原稿を前記ガイド部材に案内する透明なフィルム部材と、
   前記光源から照射された光の正反射光の前記画像読取素子への進入を抑制する正反射光抑制部と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記画像読取部を前記原稿台ガラスに沿って移動させる移動部と、
   前記原稿台ガラスに沿って移動する前記画像読取部が読み取った情報に基づき、前記正反射光抑制部の位置を検知し、前記画像読取位置を、検知した前記正反射光抑制部の位置に応じて変更する画像読取位置変更部と、を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記正反射光抑制部は、前記透明なフィルム部材に設けられ、前記光源から照射された光のうちの正反射光となる光を吸収又はカットする部分であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
4. 前記正反射光抑制部は、前記透明なフィルム部材に印刷された黒色領域であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
5. 前記正反射光抑制部は、前記透明なフィルム部材に艶消し処理を施した部分であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 前記正反射光抑制部は、前記原稿台ガラスに設けられ、前記光源から照射された光のうちの正反射光となる光を吸収又はカットする部分であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
7. 前記原稿台ガラスに原稿を載置して原稿画像を読み取る際、原稿の位置決めを行う突き当て板を備え、
   前記突き当て板に前記ガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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