JP2011119106A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】タブの傾きを確実に規制する。
【解決手段】コネクタＦは、内部にキャビティ１１が形成され、前端面に開口する挿入孔１４を通して雄端子金具５０（相手側端子）のタブ５１をキャビティ１１内に挿入させるようになっている合成樹脂製のハウジング１０と、キャビティ１１内に収容され、タブ５１に対して弾性的に接触可能な弾性接触片３９を有する端子金具３０とを備える。ハウジング１０には、キャビティ１１の内部において、タブ５１を弾性接触片３９の弾性撓み方向に挟むよう配された規制部１５が設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

特許文献１には、キャビティを有するハウジングと、キャビティ内に収容される雌形の端子金具とを備え、ハウジングの前端面に開口する挿入口からキャビティ内に挿入させた相手側端子のタブを、端子金具の弾性接触片に接触させるようにしたコネクタが開示されている。タブと弾性接触片が接触する状態では、弾性接触片が、タブに挿入方向と交差する方向に弾性撓みし、弾性撓みしたときの弾性復元力によってタブとの間で接触圧を確保するようになっている。

このコネクタでは、振動を受けたときにタブの姿勢が弾性接触片の弾性撓み方向に傾くことに起因して、弾性接触片とタブとの間で微摺動摩耗が生じるのを防止する手段として、弾性接触片を、タブの挿入方向に間隔を空けた２ヵ所においてタブに当接させる構成がとられている。

特開２００５−２８５３７１号公報

上記コネクタでは、弾性接触片の弾力を利用してタブの傾きを規制しているので、振動の強さが弾性接触片の弾力を上回る場合には、タブの傾きを確実に規制することは困難であった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、タブの傾きを確実に規制することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部にキャビティが形成され、前端面に開口する挿入孔を通して相手側端子のタブを前記キャビティ内に挿入させるようになっている合成樹脂製のハウジングと、前記キャビティ内に収容され、前記タブに対して弾性的に接触可能な弾性接触片を有する端子金具とを備えたコネクタにおいて、前記ハウジングには、前記キャビティの内部において、前記タブを前記弾性接触片の弾性撓み方向に挟むよう配された規制部が設けられているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記挿入孔は、前記ハウジングの前面壁に形成されており、前記規制部は、前記前面壁から後方へ延出した形態とされ、前記規制部における前記タブとの対向面が、前記挿入孔の内面に対し面一状に又は鈍角状に連なっているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記端子金具の前端部には、前方に開口された形態であって内部に前記弾性接触片が収容された角筒部が設けられており、前記規制部の少なくとも一部が、前記角筒部の内面に対して当接可能に配置されているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記規制部における前記タブとの対向面は、前記端子接続部の弾性撓み方向における間隔が前記タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まるように傾斜しているところに特徴を有する。

請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記規制部と、前記弾性接触片の弾性撓み方向において前記規制部と対向する前記キャビティの内壁面とが、支持部を介して連なっているところに特徴を有する。

請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記規制部は、前記タブとの対向面同士が前記弾性接触片の弾性撓み方向に拡開するのを規制可能な連結部を有しているところに特徴を有する。

請求項７の発明は、請求項５又は請求項６に記載のものにおいて、前記キャビティの内壁面には、前記端子金具に形成したスリットを嵌合させるリブが形成され、前記リブの前端部が、前記支持部とされているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
タブは、規制部で挟まれることにより、弾性接触片の弾性撓み方向における姿勢の傾きが防止される。タブの姿勢の傾きを規制する規制部は、弾性撓みし難い合成樹脂製のハウジングに形成されたものであるから、タブの傾きを確実に防止することができる。

＜請求項２の発明＞
ハウジングの前方からキャビティに挿入されるタブの挿入経路は、挿入孔の内面と規制部におけるタブとの対向面とによって構成されるのであるが、本発明では、規制部におけるタブとの対向面が、挿入孔の内面に対し面一状に又は鈍角状に連なるようにしているので、タブの先端が挿入経路に引っ掛かることがなく、タブの挿入動作が円滑に行われる。

＜請求項３の発明＞
キャビティ内で端子金具が傾こうとしても、角筒部の内面が規制部に当接することにより、端子金具の傾きが防止される。

＜請求項４の発明＞
規制部の前端では、タブと規制部との間のクリアランスが最大となるので、タブは、引っ掛かりや突き当たりを生じることなく規制部内に進入することができる。また、タブの先端部が規制部を通過し終わった状態では、タブと規制部との間のクリアランスが最小となるので、タブの姿勢の傾きを確実に防止することができる。

＜請求項５の発明＞
規制部は、支持部を介してキャビティの内壁面と連なるようにしたので、弾性接触片の弾性撓み方向に変形する虞はない。これにより、タブの傾きを確実に防止することができる。

＜請求項６の発明＞
規制部が、弾性接触片の弾性撓み方向に分離した形態で一対形成されている場合には、双方の規制部に夫々支持部を設ける必要があるが、本発明では、規制部におけるタブとの対向面同士が、連結部により拡開を規制されているので、支持部は１つだけで済む。

＜請求項７の発明＞
既存のリブの一部を、支持部として機能させることにしたので、支持部を設けるに際して、キャビティの内壁面の形状を変更せずに済む。

実施形態１において相手側コネクタと嵌合した状態をあらわす断面図 相手側コネクタの断面図 ハウジングに端子金具を収容した状態をあらわす断面図 ハウジングの断面図 ハウジングの正面図 ハウジングの背面図 図４のＸ−Ｘ線断面図 端子金具の正面図 端子金具の平面図 端子金具の一部切欠側面図

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１０を参照して説明する。まず、本実施形態のコネクタＦの嵌合対象である相手側コネクタＭについて説明する。相手側コネクタＭは、雄側ハウジング１０に雄端子金具５０（本発明の構成要件である相手側端子）を取り付け、雄端子金具５０の先端のタブ５１を雄側ハウジング１０の前方（図１及び図２における右方）へ突出させた形態である。タブ５１は、水平な板状をなし、タブ５１の左右方向の寸法は、タブ５１の高さ寸法に比べて十分に大きい。

次に、本実施形態のコネクタＦを説明する。本実施形態のコネクタＦは、合成樹脂製のハウジング１０と、端子金具３０とを備えて構成されている。このハウジング１０は、雄側ハウジング１０に対し、双方の前端面同士を突き当てるようにして嵌合される。ハウジング１０の内部には、前後方向に貫通した形態のキャビティ１１が形成されている。キャビティ１１には、その下壁面に沿って前方（図１，３，４における左方）へ片持ち状に延出した周知の形態のランス１２が形成されている。

キャビティ１１の前端部には、ハウジング１０の前端面に臨む前面壁１３が形成されている。前面壁１３には、前後方向（雄側コネクタＭとの嵌合方向と平行な方向）に貫通する挿入孔１４が形成されている。挿入孔１４には、タブ５１が僅かなクリアランスを空けて貫通されるようになっている。したがって、ハウジング１０の前端面における挿入孔１４の開口形状は、横長の方形をなす。この挿入孔１４は、後述する規制部１５を介してキャビティ１１内に連通されている。挿入孔１４の高さ寸法は、挿入孔１４の全長亘って一定寸法であり、挿入孔１４の幅寸法も、挿入孔１４の全長に亘って一定寸法である。この挿入孔１４は、左右方向（＝端子金具３０の挿抜方向と弾性接触片３９の弾性撓み方向の両方向に対して交差する幅方向）においてキャビティ１１の中央に配置されている。

ハウジング１０には、前面壁１３から後方（キャビティ１１の内部）に向かって角筒状に突出した形態の規制部１５が、一体に形成されている。したがって、規制部１５の内部空間は、挿入孔１４の内部空間に対して直接的に連なっている。また、規制部１５は、前面壁１３よりも後方の位置、即ちキャビティ１１の内部に配置され、左右方向においてはキャビティ１１の中央に配置されている。

規制部１５は、第１対向壁部１６と、第２対向壁部１７と、左右一対の連結部１８とから構成されている。第１対向壁部１６は、水平な板状をなし、挿入孔１４の上縁に沿った領域から後方へ延出している。第２対向壁部１７は、第１対向壁部１６と同じく水平な板状をなし、挿入孔１４の上縁に沿った領域（つまり、第１対向壁部１６よりも下方の位置）から後方へ延出している。左右一対の連結部１８は、第１対向壁部１６と第２対向壁部１７の右端縁部同士と左端縁部同士を連ねた形態となっている。

第１対向壁部１６と第２対向壁部１７とは、後述する弾性接触片３９の弾性撓み方向（即ち、上下方向）に対向するような位置関係となっている。また、第１対向壁部１６の下面（規制部１５の内面）は、規制部１５に挿通されるタブ５１の上面と対向する第１対向面１９となっている。第２対向壁部１７の上面（規制部１５の内面）は、タブ５１の下面と対向する第２対向面２０となっている。この第１対向面１９と第２対向面２０は、タブ５１を上下に挟むように対向して配置されている。

第１対向面１９は、キャビティ１１に対するタブ５１の挿入方向と平行であって、挿入孔１４の上側の内面に対して面一状に且つ直接的に連なっている。一方、第２対向面２０は、キャビティ１１に対するタブ５１の挿入方向に対し、後方に向かって上り勾配となるように少し傾斜している。そして、この第２対向面２０の前端と挿入孔１４の下側の内面とは、１８０°に近い鈍角状に連なっている。

この第２対向面２０の傾斜により、第１対向面１９と第２対向面２０の上下方向（弾性接触片３９の弾性撓み方向）の間隔は、後方（キャビティ１１に対するタブ５１の挿入方向においては前方）に向かって次第に狭まっている。したがって、両対向面１９，２０の対向間隔は、規制部１５の前端において最大となり、この最大対向間隔は、タブ５１の厚さ寸法よりも大きく、挿入孔１４の高さ寸法と同じ寸法である。また、両対向面１９，２０の対向間隔は、規制部１５の後端において最小となり、この最小対向間隔は、タブ５１の厚さ寸法と同じか、それよりも僅かに大きい寸法である。

キャビティ１１の上壁面には、前後方向（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿抜方向）に沿って直線状に突出した形態のリブ２１が一体に形成されている。このリブ２１は、左右方向においてキャビティ１１の中央に配置されている。このリブ２１は、前後方向においてランス１２の後端と対応する位置から、前面壁１３に到達する位置まで連続して延びている。このリブ２１は、後述する端子金具３０のスリット３４に嵌合されるようになっている。

リブ２１の前端部は、規制部１５の上下方向への変位や変形を規制するための支持部２２となっている。この支持部２２は、第１対向壁部１６の上面と、この第１対向壁部１６に対して上下方向（弾性接触片３９の弾性撓み方向と平行な方向）に対向するキャビティ１１の上壁面との間を連ねる（繋ぐ）形態となっている。この支持部２２により、第１対向壁部１６は、キャビティ１１の上壁面に対して上下方向への相対変位や変形を規制されている。また、第２対向壁部１７は、連結部１８を介し相対変位を規制された状態で第１対向壁部１６に連なっているので、規制部１５は、全体としてキャビティ１１に対して上下方向への相対変位や変形を規制されている。

端子金具３０は、角筒部３３を有する第１部品３１と、弾性接触片３９を有する第２部品３２とを組み付けた構成されている。角筒部３３は、第１部品３１の前端部に配され、下面壁と、下面壁の左右両側縁から立ち上がる一対の側面壁と、両側面壁の立ち上がり端縁（上端縁）から水平に延出した形態の一対の上面壁とから構成されている。角筒部３３は、その前面が開口された形態である。

角筒部３３における一対の上面壁の間の空間は、角筒部３３の全長に亘るスリット３４となっている。このスリット３４は、キャビティ１１のリブ２１に嵌合されるようになっている。また、一対の上面壁には、前後方向に延び長く延びた形態の受け部３５が、弾性接触片３９に向かって下方へ叩き出すことによって形成されている。この受け部３５の前端は、規制部１５との干渉を回避するために、角筒部３３の前端よりも後方に位置している。角筒部３３の下面壁には、ランス１２に係止される係止孔３６が形成されている。また、第１部品３１の後端部には、電線接続部３７が連なって形成されている。

第２部品３２は、第１部品３１よりも板厚の薄い金属板材からなる。第２部品３２の前端部には、下面壁と、下面壁の左右両側縁から立ち上がる一対の側面壁からなる取付部３８が形成されている。この取付部３８は、角筒部３３の前端部に組み付けられている。また、取付部３８の下面壁の後端縁からは、側方から視て山形に湾曲した形態の弾性接触片３９が、後方へ片持ち状に延出している。この弾性接触片３９の頂上部は、タブ５１に接触する接点部４０となっている。弾性接触片３９が弾性撓みしていない状態では、接点部４０と受け部３５のとの間の上下方向（弾性接触片３９の弾性撓み方向と平行な方向）の間隔は、タブ５１の厚さ寸法よりも小さい寸法とされている。

かかる端子金具３０は、後方からキャビティ１１内に挿入されている。端子金具３０がキャビティ１１内に正しく収容された状態では、角筒部３３の前端が前面壁１３に対して後方から僅かな間隔を空けて対向しているとともに、係止孔３６にランス１２が係止することにより、端子金具３０の後方への抜け動作が規制されている。端子金具３０が正しく収容されている状態では、規制部１５の第１対向壁部１６が、角筒部３３の一対の上面壁の内面（下面）に対して当接、又は僅かな間隔を空けて対向した状態となっている。尚、受け部３５は、規制部１５よりも後方に位置する。また、第１対向面１９の高さは、受け部３５の下端とほぼ同じ高さとなっている。

かかるコネクタＦに対し雄側コネクタＭを嵌合させると、タブ５１が、ハウジング１０の前方から挿入孔１４内に進入し、更に規制部１５の内部空間を貫通しながら、キャビティ１１の内部に進入する。タブ５１が、規制部１５を貫通する過程では、タブ５１の先端が第１対向面１９と第２対向面２０のいずれか一方に摺接する。そして、タブ５１の先端部は、規制部１５を貫通した後、受け部３５の下面に摺接するとともに、弾性接触片３９の上面に対し弾性接触片３９を下方へ弾性撓みさせながら摺接する。そして、雄側コネクタＭとの嵌合が完了した状態では、タブ５１の下面と接点部４０とが左右方向の線接触状態で当接するとともに、タブ５１の上面と左右一対の受け部３５とが、前後方向の線接触状態で当接する。

さて、規制部１５においては、その両対向面１９，２０の前端がタブ５１の上下両面に対して挟むように当接又は僅かにクリアランスを空けて対向するので、タブ５１に振動等の外力が作用しても、タブ５１は上下方向（弾性接触片３９の弾性撓み方向）へ大きく変位することがなく、これにより、タブ５１の上下方向への傾きが確実に規制される。本実施形態においては、タブ５１の姿勢の傾きを規制する規制部１５は、弾性撓みし難い合成樹脂製のハウジング１０に形成されたものであるから、弾性撓みし易い弾性接触片の弾力を利用する場合と比較する、タブ５１の傾きを確実に防止することができる。

また、ハウジング１０の前方からキャビティ１１に挿入されるタブ５１の挿入経路は、挿入孔１４の内面と規制部１５におけるタブ５１との対向面１９，２０とによって構成されるのであるが、本実施形態では、規制部１５におけるタブ５１との対向面１９，２０が、挿入孔１４の内面に対し面一状に又は鈍角状に連なるようにしているので、タブ５１の先端が挿入経路（挿入孔１４の内面や、規制部１５におけるタブ５１との対向面１９，２０）に引っ掛かることがなく、タブ５１の挿入動作が円滑に行われる。

また、端子金具３０の前端部には、前方に開口された形態であって内部に弾性接触片３９が収容された角筒部３３が設けられており、規制部１５の少なくとも一部（第１対向壁部１６）が、角筒部３３の内面に対して当接可能に配置されている。これにより、キャビティ１１内で端子金具３０が傾こうとしても、角筒部３３の内面が規制部１５に当接するので、端子金具３０の傾きが防止される。

また、規制部１５の前端では、タブ５１と規制部１５との間のクリアランスが最大となるので、タブ５１は、引っ掛かりや突き当たりを生じることなく規制部１５内に進入することができる。そして、タブ５１の先端部が規制部１５を通過し終わった状態では、タブ５１と規制部１５との間のクリアランスが最小となるので、タブ５１の姿勢の傾きを確実に防止することができる。

また、規制部１５と、弾性接触片３９の弾性撓み方向において規制部１５と対向するキャビティ１１の上壁面とが、支持部２２を介して連なっている。つまり、規制部１５は、支持部２２を介してキャビティ１１の上壁面と連なるようにしたので、弾性接触片３９の弾性撓み方向に変形する虞はない。これにより、タブ５１の傾きを確実に防止することができる。

また、規制部が、弾性接触片の弾性撓み方向に分離した形態で一対形成されている場合には、双方の規制部に夫々支持部を設ける必要があるが、本実施形態では、規制部１５におけるタブ５１との対向面１９，２０同士が、連結部１８により拡開を規制されているので、支持部２２は１つだけで済む。

また、端子金具３０の不正な姿勢での挿入を規制する手段である既存のリブ２１の一部（前端部）を、支持部２２として機能させることにしたので、支持部２２を設けるに際して、キャビティ１１の内壁面の形状を変更せずに済む。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、ハウジングを単一部品としたが、ハウジングを、キャビティの前端部を除いた大部分の領域を構成する本体と、キャビティの前端部を構成するフロントホルダとの２部品を組み付けて構成されていてもよい。この場合、規制部は、本体とフロントホルダのいずれか一方のみに形成してもよく、本体とフロントホルダのいずれか一方のみに形成してもよい。
（２）上記実施形態では、規制部におけるタブとの対向面が、挿入孔の内面に対し面一状に又は鈍角状に連なるようにしたが、規制部におけるタブとの対向面は、挿入孔の内面に対して段差状に連なる形態であってもよく、若しくは、規制部におけるタブとの対向面と、挿入孔の内面との間に隙間が存在する形態であってもよい。
（３）上記実施形態では、規制部の少なくとも一部が、端子金具の角筒部の内面に対して当接可能に配置されるようにしたが、規制部と角筒部の内面とは当接不能な位置関係であってもよい。
（４）上記実施形態では、規制部におけるタブとの対向面は、端子接続部の弾性撓み方向における間隔がタブの挿入方向前方に向かって次第に狭まるように傾斜しているが、規制部におけるタブとの対向面は、その全長に亘り、端子接続部の弾性撓み方向における間隔が一定であってもよい。
（５）上記実施形態では、規制部は、タブを全周に亘って包囲するような角筒状としたが、規制部は、弾性接触片の弾性撓み方向に間隔を空けて配置された一対の板片状であってもよい。
（６）上記実施形態では、支持部を介して規制部とキャビティの内壁面を連結するようにしたが、このような支持部を設けない形態（つまり、規制部が、前面壁のみに連なり、キャビティの内壁面には連ならない形態）としてもよい。
（７）上記実施形態では、規制部が、キャビティの内壁面のうち弾性接触片の弾性撓み方向において対向する内壁面に連なる形態としたが、規制部は、弾性接触片の弾性撓み方向に対向しない別の内壁面に連なる形態としてもよい。
（８）上記実施形態では、端子金具の不正な姿勢での挿入を規制する手段である既存のリブの一部を、支持部として機能させるようにしたが、リブとは別に独立した形態で支持部を形成してもよい。
（９）上記実施形態では、角筒部と弾性接触片とを別体の部品としたが、端子金具は、角筒部と弾性接触片を一体化させた単一部品であってもよい。

Ｆ…コネクタ
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１３…前面壁
１４…挿入孔
１５…規制部
１８…連結部
１９…第１対向面（規制部におけるタブとの対向面）
２０…第２対向面（規制部におけるタブとの対向面）
２１…リブ
２２…支持部
３０…端子金具
３３…角筒部
３４…スリット
３９…弾性接触片
５０…雄端子金具（相手側端子）
５１…タブ

Claims (7)

1. 内部にキャビティが形成され、前端面に開口する挿入孔を通して相手側端子のタブを前記キャビティ内に挿入させるようになっている合成樹脂製のハウジングと、
   前記キャビティ内に収容され、前記タブに対して弾性的に接触可能な弾性接触片を有する端子金具とを備えたコネクタにおいて、
   前記ハウジングには、前記キャビティの内部において、前記タブを前記弾性接触片の弾性撓み方向に挟むように配された規制部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記挿入孔は、前記ハウジングの前面壁に形成されており、
   前記規制部は、前記前面壁から後方へ延出した形態とされ、
   前記規制部における前記タブとの対向面が、前記挿入孔の内面に対し面一状に又は鈍角状に連なっていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記端子金具の前端部には、前方に開口された形態であって内部に前記弾性接触片が収容された角筒部が設けられており、
   前記規制部の少なくとも一部が、前記角筒部の内面に対して当接可能に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
4. 前記規制部における前記タブとの対向面は、前記端子接続部の弾性撓み方向における間隔が前記タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まるように傾斜していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
5. 前記規制部と、前記弾性接触片の弾性撓み方向において前記規制部と対向する前記キャビティの内壁面とが、支持部を介して連なっていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
6. 前記規制部は、前記タブとの対向面同士が前記弾性接触片の弾性撓み方向に拡開するのを規制可能な連結部を有していることを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
7. 前記キャビティの内壁面には、前記端子金具に形成したスリットを嵌合させるリブが形成され、
   前記リブの前端部が、前記支持部とされていることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のコネクタ。

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