JP2011107433A

JP2011107433A - 像加熱装置

Info

Publication number: JP2011107433A
Application number: JP2009262630A
Authority: JP
Inventors: Keisuke Mihashi; 慶輔三橋; Hideo Nanataki; 秀夫七瀧; Kenji Takagi; 健二高木; Akitaka Endo; 昭孝遠藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2009-11-18
Filing date: 2009-11-18
Publication date: 2011-06-02

Abstract

【課題】ウェブの消費を抑制する。
【解決手段】清掃装置は、加圧ローラ１０４の外周面に接触して清掃するウェブ１２１と、ウェブ１２１を送り出す送り出しローラであって、ウェブ１２１を巻き戻し可能な送り出しローラ１２２と、ウェブ１２１を巻き取る巻き取りローラ１２３と、ウェブ１２１を加圧ローラ１０４に押し当てた当接状態又はウェブ１２１を加圧ローラ１０４から離間させた離間状態のどちらかの状態に切り替える押し当てローラ１２４と、を有し、押し当てローラ１２４がウェブ１２１を離間状態から当接状態へ切り替える際に、ウェブ１２１を送り出しローラ１２２に巻き戻し、ウェブ１２１の一度使用した面を加圧ローラ１０４の外周面に当接させる。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置に用いられる像加熱装置に関する。特に、回転体の外周面を清掃するウェブを有する像加熱装置に関する。画像形成装置としては、複写機、レーザビームプリンタ、ファクシミリ或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等が挙げられる。像加熱装置としては、電子写真方式、静電記録方式、磁気記録方式等の適時の画像形成プロセスに用いられ、トナー像を定着する定着装置が挙げられる。即ち、定着装置は、加熱溶融性の樹脂等よりなるトナーを用いて、シートの面に転写方式若しくは直接方式で目的の画像情報に対応して形成された未定着トナー像を、シート面上に永久固着画像として加熱定着処理する方式の装置である。尚、シートとしては、紙、印刷紙、転写材シート、ＯＨＴシート、光沢紙、光沢フィルム、エレクトロファックス紙、静電記録紙等の記録材が挙げられる。ここで、本発明の像加熱装置には、上記定着装置ばかりでなく、未定着画像をシート上に仮定着させる像加熱装置や、画像を担持したシートを再加熱してつや等の画像表面性を改質する像加熱装置等も包含される。

従来、特許文献１に示すように、定着ローラと加圧ローラとを有する熱定着方式の定着装置において、定着ローラ等の被清掃部材の外周面に付着したトナーの清掃や、被清掃部材の外周面に離型用のオイルを塗布する目的で、ウェブを備えたものが知られている。
このウェブは被清掃部材の外周面に摺擦するように配置され、ウェブと被清掃部材とが接している部分には順次ウェブの新しい面が供給されるようにしながら画像形成が行われる。ウェブの供給は、画像形成枚数が所定枚数に達したときや、シートジャム等によって被清掃部材がトナーで汚染された可能性がある場合に行われる。
また、特許文献２に示すように、ウェブを備えた定着装置において、ウェブを被清掃部材の外周面に対して当接させたり離間させたりするものが知られている。これにより、装置動作中はウェブを被清掃部材に当接させ、装置停止中はウェブを被清掃部材から離間させている。

特開２０００−１６２９１７号公報特開平０８−１５２８０１号公報

しかしながら、画像形成装置がウェブを被清掃部材に当接させて行う画像形成動作と、ウェブを被清掃部材に当接させないで行う画像形成動作と、が実行可能な場合に、次の様な問題があった。
ウェブを被清掃部材に当接させないで行う画像形成動作を行った場合、動作中に被清掃部材の外周面に紙粉や填料等の汚れが付着する場合がある。被清掃部材に汚れが付着した状態でウェブを被清掃部材に当接させると、清掃に使用するはずであったウェブの新しい面が汚れてしまい、清掃が十分に行えないおそれがあった。
このため従来は、ウェブを被清掃部材に当接させないで行う画像形成動作を行った後に、ウェブを被清掃部材に当接させる場合は、シートジャム時のように、被清掃部材の外周面の紙粉や填料を除去した後にさらにウェブを余計に送っていた。しかしこれではウェブを被清掃部材に当接させないで行う画像形成動作を行った後に、ウェブを被清掃部材に当接する回数に応じてウェブの送り量（消費）が増えてしまう。すると、必要なウェブ長が長くなって装置が巨大化し、製造コストも増加してしまう。
本発明は、ウェブの消費を抑制することを目的とする。

上記課題を解決するために本発明に係る像加熱装置は、
像を担持したシートを挟持しながら搬送する一対の回転体と、
前記一対の回転体の一方である被清掃部材の外周面を清掃する清掃装置と、
を備える像加熱装置であって、
前記清掃装置は、
前記被清掃部材の外周面に接触して清掃するウェブと、
前記ウェブを送り出す送り出し部材であって、前記ウェブを巻き戻し可能な送り出し部材と、
前記送り出し部材から送り出された前記ウェブを巻き取る巻き取り部材と、
前記ウェブを前記被清掃部材に押し当てた当接状態又は前記ウェブを前記被清掃部材から離間させた離間状態のどちらかの状態に切り替えられる押し当て部材と、
を有し、
前記ウェブが前記離間状態から前記当接状態へ切り替わる際に、前記ウェブを前記送り出し部材に巻き戻し、前記ウェブの既に使用した面を前記被清掃部材の外周面に当接させて清掃を開始することを特徴とする。

本発明によれば、ウェブの消費を抑制することができる。

実施例１に係る画像形成装置の概略構成図実施例１に係る定着装置の概略構成図実施例１に係る清掃モードの動作フロー実施例１に係る否清掃モードから清掃モードに切り替わる時の動作フロー実施例１に係る否清掃モードから清掃モードに切り替わる時の概要図実施例２に係る定着装置の概略構成図実施例３に係る定着装置の概略構成図

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜実施例１＞
（画像形成装置）
図１に本例に係るカラー画像形成装置の一形態であるレーザビームプリンタの全体構成を示す。プリンタは、ユーザが画像形成の開始を指定した場合に、先ず、感光ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｂｋ（以下、感光ドラム２１という）と中間転写体３５とが各々所定の外周速度Ｖｐ（プロセス速度Ｖｐ）で回転する。感光ドラム２１は、帯電手段２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｂｋ（以下、帯電手段２３という）によって表面を均一に帯電される。帯電後、例えば、イエローの画像形成では、イエローの画像信号が不図示のレーザダイオードに与えられると、レーザダイオードは画像信号に対応する画像光１２Ｙをポリゴンミラーへ照射する。ポリゴンミラーは、不図示のスキャナモータによって高速回転しており、ポリゴンミラーで反射した画像光１２Ｙが回転する感光ドラム２１Ｙの表面を選択的に露光し、感光ドラム２１Ｙ上に静電潜像を形成する。静電潜像形成と同時にイエロー現像スリーブ２２Ｙを駆動し感光ドラム２１Ｙ上の静電潜像にイエロートナーが付
着するように、現像スリーブ２２Ｙに帯電極性と同極性の電圧を印加して現像を行う。同時に下流の第１転写位置で１次転写ローラ３４Ｙにイエロートナーと逆極性の電圧を印加して、感光ドラム２１上のイエロートナー像を中間転写体３５の外周に１次転写する。
次いで、中間転写体３５の外周のイエロートナー像との先端が一致するように、順に、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が各第１転写位置で、中間転写体３５上のイエロートナー像に重ねて転写される。これにより、中間転写体３５の表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種のトナーからなるフルカラーの画像が形成される。
一方、給紙ローラ４１が画像形成動作に応じて駆動回転し、カセット７内のシートとしての転写材Ｐを一枚ずつ分離給送する。続いて転写材Ｐは、ガイド板４３によってガイドされながら、搬送ローラを経由してレジストローラ対４４に至る。レジストローラ対４４は、転写材Ｐを静止待機させる非回転の動作と転写材Ｐを中間転写体３５に向けて搬送する回転の動作とを所定のシーケンスで行い、次の２次転写工程における画像と転写材Ｐとの位置合わせを行う。そしてレジストローラ対４４は、中間転写体３５上に形成されたフルカラー画像の先端が２次転写位置である中間転写体３５と２次転写ローラ５１の間へ到達するのに合わせて、レジストローラ対４４で待機させておいた転写材Ｐの搬送を開始する。
転写材Ｐが２次転写位置である中間転写体３５と２次転写ローラ５１の間に突入すると、２次転写ローラ５１にトナーと逆特性の電圧が印加され、中間転写体３５上のフルカラー画像を転写材Ｐに２次転写する。転写材Ｐは、２次転写を受けつつレジストローラ対４４及び中間転写体３５と２次転写ローラ５１とにより図示左方向に搬送される。２次転写位置を経た転写材Ｐは中間転写体３５から剥離され、搬送ベルト５２により像加熱装置である定着装置５０に向けて搬送される。
フルカラーのトナー像を担持した転写材Ｐは、定着装置５０で熱と圧力が加えられ、転写材Ｐの表面にフルカラー画像が定着する。その後、転写材Ｐはトナー定着を行った後に排出ローラ対５３，５４，５５を介してプリンタ本体上部の排出トレイ５６上へ画像面を下向きにして排出される。

（定着装置）
図２に像加熱装置としての定着装置５０の構成を示す。定着装置５０は、転写材Ｐ上に形成したトナー像を加熱して定着させる。即ち定着装置５０は、フルカラーのトナー像を担持した転写材Ｐを、一対の回転体としてのスリーブ１０２と加圧ローラ１０４とにより挟持しながら搬送する。その際転写材Ｐには、スリーブ１０２と加圧ローラ１０４とが形成する定着ニップ部Ｎで熱と圧力が加えられる。こうして、転写材Ｐの表面にフルカラー画像が定着する。
定着部材１１０は、スリーブガイド１０１、金属スリーブ１０２、加熱用部材としてのヒータ１０３等から構成される。定着部材１１０は、不図示のバネ等の加圧手段によって長手方向両端部から片側９８Ｎの力で加圧ローラ１０４の方向に加圧されている。定着部材１１０のスリーブ１０２と加圧ローラ１０４とが圧接することで、トナー像の定着に必要な定着ニップ部Ｎを形成している。
スリーブガイド１０１は、ヒータ１０３を保持し定着ニップ部Ｎと反対方向への放熱を防ぐ断熱部材であり、液晶ポリマ、フェノール樹脂、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）等により形成されている。
スリーブ１０２は、クイックスタートを可能にする熱容量の小さなものであり、外径は２６ｍｍである。スリーブ１０２は、層構造を持つ。基層は、厚み１００μｍのＳＵＳスリーブであり、表層は、厚さ３０μｍのＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）のチューブであり絶縁体である。また基層は、耐熱性、高熱伝導性、耐摩耗性を有するものであり、Ａｌ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ等の金属やその合金でもよく、あるいはポリイミドのフィルムでもよい。また表層は、トナーの離型性や転写材の分離性を確保するものであり、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＶＤＦ（ポリビニリデンフルオライド）等のフッ素樹脂、シリコン樹脂等の耐熱樹脂やその混
合物でもよい。また、基層と表層の間に、耐熱シリコンゴム等で形成された弾性層を有していてもよい。
ヒータ１０３は、スリーブ１０２の内側に具備され、転写材Ｐ上のトナー像を溶融、定着させる定着ニップ部Ｎの加熱を行う。ヒータ１０３はセラミックヒータである。ヒータ１０３は、アルミナの基板上に銀・パラジウム合金を含んだ導電ペーストを膜状に均一な厚さで塗布して抵抗発熱体を形成し、抵抗発熱体上に耐圧ガラスによるガラスコートを施したものである。また、ヒータ１０３の基板はＡｌＮ等でもよく、導電ペーストは銀単体でも良い。
スリーブガイド１０１には、スリーブ１０２が余裕をもってルーズに被されていて、矢印の方向に回転自在に配置されている。また、スリーブ１０２は内部のヒータ１０３及びスリーブガイド１０１に摺擦しながら回転するため、ヒータ１０３及びスリーブガイド１０１とスリーブ１０２との間の摩擦抵抗を小さく抑える必要がある。このためヒータ１０３及びスリーブガイド１０１の表面には、潤滑剤としての耐熱性グリースを少量介在させてある。
加圧ローラ１０４は、ＳＵＳのローラ芯金に、射出成形により厚み約３ｍｍの導電性シリコンゴム層を形成し、その上を厚み約５０μｍの導電性ＰＦＡチューブで被覆した耐熱性弾性ローラである。加圧ローラ１０４の外径は２０ｍｍである。加圧ローラ１０４は、芯金端部に取り付けられた不図示の駆動ギアにより、表面の移動速度がプロセス速度Ｖｐと略等速になるように回転駆動される。また、加圧ローラ１０４表面とスリーブ１０２表面との摩擦により、スリーブ１０２は加圧ローラ１０４に従動回転する。
スリーブ１０２及び加圧ローラ１０４は、不図示のカーボンチップ、不図示の４００ＭΩの抵抗、不図示の装置金属フレームを介して接地されている。

（清掃装置）
清掃装置１２０は、一対の回転体の一方である被清掃部材としての加圧ローラ１０４の外周面（表面）に付着したトナーや紙粉等を清掃する。清掃装置１２０は、ウェブ１２１と、送り出し部材としての送り出しローラ１２２と、巻き取り部材としての巻き取りローラ１２３と、押し当て部材としての押し当てローラ１２４とを有する。
ウェブ１２１は、加圧ローラ１０４の外周面に接触して清掃する清掃部材であり、アラミド繊維からなる幅２２０ｍｍ、長さ５０００ｍｍ、厚さ０．０５ｍｍのウェブである。ウェブ１２１は、送り出しローラ１２２から巻き取りローラ１２３へ巻き取られる。ウェブ１２１はＰＰＳ繊維等や、複数の繊維を混合して作ったものでもよく、さらにシリコンオイル等の潤滑オイルを含浸していても良い。
送り出しローラ１２２は、ウェブ１２１の供給源となり、ウェブ１２１を送り出す外径６ｍｍのＳＵＳローラであり、ウェブ１２１の一端が接着された上でウェブ１２１が巻きつけられている。送り出しローラ１２２には、不図示のコイルバネによって、ウェブ１２１が送り出しローラ１２２へ巻きつく方向（図示矢印Ａの逆方向）に回転する力が常にかけられている。このため、ウェブ１２１が弛むと、ウェブ１２１は弛みが解消するまで送り出しローラ１２２に巻き戻される。つまり、送り出しローラ１２２は、ウェブ１２１を巻き戻し可能である。
巻き取りローラ１２３は、送り出しローラ１２２から送り出されたウェブ１２１を巻き取るための外径６ｍｍのＳＵＳローラである。巻き取りローラ１２３にはウェブ１２１の一端が接着されており、ウェブ１２１が予め２０ｍｍ巻きつけられている。巻き取りローラ１２３は、複数のギアを介してモータと接続されており、モータの回転により駆動される。このモータは回転方向が可変なものを用いる。よって、巻き取りローラ１２３は、ウェブ１２１が巻きつく方向（図２中矢印Ａの方向）と、ウェブ１２１が弛む方向（図２中矢印Ａの逆方向）とに回転できる。このモータは、プリンタのコントローラによって制御される。
押し当てローラ１２４は、ウェブ１２１を加圧ローラ１０４の外周面に押し当てる（圧接させる）ためのローラであり、外径２０ｍｍのアルミローラである。押し当てローラ１
２４は、ウェブ１２１を加圧ローラ１０４に押し当てた当接状態である当接ポジションと、ウェブ１２１を加圧ローラ１０４から離間させた離間状態である離間ポジションと、のどちらかのポジションに切り替えることができる。当接ポジションは、押し当てローラ１２４が１９．６Ｎの圧力で加圧ローラ１０４へ押し当てられるポジションである。離間ポジションは、押し当てローラ１２４が加圧ローラ１０４から離れ加圧ローラ１０４に接しないポジションである。押し当てローラ１２４が当接ポジションにあり、且つ、加圧ローラ１０４が回転している間、ウェブ１２１と加圧ローラ１０４とのニップ部Ｎｃで加圧ローラ１０４の外周面の付着物が清掃される。押し当てローラ１２４は、ソレノイドとリンク機構に接続されており、ソレノイドの吸引動作をリンク機構によって伝達して、ポジションが切り替わる。

（清掃装置の動作）
次に、清掃装置の動作について説明する。本例のプリンタは、転写材の種類や画像パターン、動作環境に対応して高品質な画像形成を行う為に、複数の画像形成モードを持っている。ここでの画像形成モードとしては、予め、画像形成動作中に所定のシーケンスに基づき清掃装置１２０を動作させるモード（以下、清掃モード）がある。即ち清掃モードは、ウェブ１２１を加圧ローラ１０４に当接させた当接状態としつつスリーブ１０２及び加圧ローラ１０４が転写材Ｐを挟持しながら搬送する第１モードである。一方、画像形成動作中に清掃装置１２０を動作させないモード（以下、否清掃モード）もある。即ち否清掃モードは、ウェブ１２１を加圧ローラから離間させた離間状態としつつスリーブ１０２及び加圧ローラ１０４が転写材Ｐを挟持しながら搬送する第２モードである。加圧ローラ１０４の外周面にトナー汚れが付着し易い画像形成を行う場合には、清掃モードとし、トナー汚れが印刷物に付着して品質が低下するのを防ぐ。一方、スリーブ１０２や加圧ローラ１０４の外周面にトナー汚れが付着し難い画像形成を行う場合には、否清掃モードとする。否清掃モードでも画像形成を行うことで、ウェブ１２１の余計な消費を抑えることができる。
本例では、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、否清掃モード中に加圧ローラ１０４に付いた紙粉や填料を清掃してから、清掃モードでの画像形成を行う。ここで、本例では、この切り替わる際に、ウェブ１２１を一旦巻き戻し、既に使用した面のウェブ１２１を加圧ローラ１０４の外周面に当接させて、切り替えの時の清掃を行う。従って、ウェブ１２１の余計な消費を抑制することができる。

（清掃モード）
先ずは清掃モードの清掃装置１２０の動作を説明する。図３のフローチャートに清掃モードの清掃装置１２０の動作を示す。本例のプリンタが画像形成動作を開始すると、転写材Ｐが定着装置５０に進入する前に、加圧ローラ１０４の外周面を清掃する為に、押し当てローラ１２４が当接ポジションに切り替わる（Ｓ１０１）。そして清掃が実行される（Ｓ１０２）。
画像形成動作が進み、排紙センサによって転写材Ｐが排出トレイ５６上に排出されたか否かが判別される（Ｓ１０３）。転写材Ｐが排出完了していないと判定されれば（Ｓ１０３−Ｎｏ）、Ｓ１０２へ戻る。転写材Ｐが排出完了していると判定されれば（Ｓ１０３−Ｙｅｓ）、次の画像形成に備えてウェブ１２１の新しい面をニップ部Ｎｃに送る（Ｓ１０４）。本例では、巻き取りローラ１２２を図２中矢印Ａの方向に回転駆動して０．０５ｍｍのウェブ１２１が巻き取られる。
引き続き清掃モードによる画像形成が継続されるか否かが判別される（Ｓ１０５）。引き続き清掃モードによる画像形成が行われると判定された場合は（Ｓ１０５−Ｙｅｓ）、押し当てローラ１２４は当接ポジションを維持したままＳ１０２へ戻り、清掃と巻き取り動作とを繰り返す。
一方、清掃モードの画像形成を終了すると判定された場合は（Ｓ１０５−Ｎｏ）、押し当てローラ１２４が離間ポジションに切り替わる（Ｓ１０６）。
尚、本例の清掃装置１２０の清掃は画像形成を１枚行う毎にウェブ１２１の巻き取り動作を行うが、巻き取り動作は画像形成を複数枚行う毎に１回行っても良い。また、１回の巻き取り動作で巻き取るウェブ１２１の長さは、巻き取り動作の頻度やウェブの材質を考慮して増減する必要がある。

（否清掃モードから清掃モードへの切り替え時動作）
次に否清掃モードから清掃モードに切り替わる場合の清掃装置１２０の動作を説明する。否清掃モードであっても、画像形成枚数が多い場合は加圧ローラ１０４の表面に紙粉や填料等の汚れが大量に蓄積することがある。この大量の汚れが蓄積した状態の加圧ローラ１０４の外周面にウェブ１２１を当接させてしまうと、ウェブ１２１に大量の紙粉や填料が付着し、トナーを清掃する能力が低下する。その結果、清掃モード中の清掃を十分に行えなくなる。よって、清掃モードの前に加圧ローラ１０４に付いた紙粉等を減らす必要がある。本例では、この切り替わる際に、ウェブ１２１を一旦巻き戻し、既に使用した面のウェブ１２１から清掃を開始する。よって、ウェブ１２１の一度使用した面で清掃してこの汚れを減らすため、ウェブ１２１の新しい面の消費を抑制することができる。
図４のフローチャートに否清掃モードから清掃モードに切り替わる時の清掃装置１２０の動作を示す。また、図５に否清掃モードから清掃モードに切り替わる時の清掃装置１２０の様子を示す。図５中のウェブ１２１の面Ｎｃ２は、続いて行う清掃モードで清掃を行うウェブ１２１の新しい面である。
否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、先ず、予め定められた一定の長さのウェブ１２１が図５（ｂ）中の矢印Ｂの方向に巻き戻される（Ｓ２０１）。この動作の様子は図５（ａ）の状態から図５（ｂ）の状態へ変化する面Ｎｃ２の位置で説明できる。本例では、５ｍｍのウェブ１２１が送り出しローラ１２２に巻き戻される。
次いで、押し当てローラ１２４が当接ポジションに切り替わる（Ｓ２０２）。これにより、ウェブ１２１の既に使用した面を加圧ローラ１０４の外周面に当接させる。そして清掃を実行（開始）し（Ｓ２０３）、加圧ローラ１０４の外周面の紙粉や填料がウェブ１２１の一度使用した面で除去される。このときの様子を図５（ｃ）に示す。この除去面は一度トナー清掃に使用されて、トナーが付着している可能性がある。しかし、紙粉や填料に対しては十分な清掃能力を発揮することができる。
ここで、本例でのウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃は、加圧ローラ１０４の外周面がスリーブ１０２の周長と加圧ローラ１０４の周長との和よりも長い距離を移動するまで行われる。加圧ローラ１０４の外周面を清掃した後に加圧ローラ１０４の外周面に移動するスリーブ１０２の外周面の汚れまでをも清掃するためである。本例のスリーブ１０２の周長は８１．７ｍｍ、加圧ローラ１０４の周長は６２．８ｍｍ、加圧ローラ１０４の表面の移動速度は１２０ｍｍ／ｓｅｃである。よって本例では、（８１．７＋６２．８）÷１２０＝１．２０ということから、約１．２０ｓｅｃの時間をかけて上記のウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃を行う。
上記のウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃が終了すると、巻き取りローラ１２２が回転駆動し一定の長さのウェブ１２１が図５（ｄ）の状態まで矢印Ｄの方向に送られる（Ｓ２０４）。一定の長さは、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、図５（ｂ）中の矢印Ｂの方向にウェブ１２１を送り出しローラ１２２に巻き戻した長さと等しく、本例では５ｍｍである。これにより、図５（ｄ）の状態の様に、ウェブ１２１の新しい面Ｎｃ２を介在させて加圧ローラ１０４と押し当てローラ１２４とがニップ部を形成し、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際の清掃装置１２０の動作を終了する。
以上のように本例では、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、ウェブ１２１を図５（ｂ）中の矢印Ｂの方向に巻き戻し、ウェブ１２１の一度使用した面で加圧ローラ１０４の外周面の紙粉等を清掃する。よってモード切り替えの際にウェブ１２１の新しい面を使用するために余計にウェブ１２１を送ることが無いため、ウェブ１２１の消費を抑制することができる。よって、必要なウェブ１２１のウェブ長を短くすることができ、装置の小型化や低コスト化を実現できる。

尚、本例では、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、上記のウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃を行っていた。しかしこれに限られない。押し当てローラ１２４がウェブの離間状態（押し当てローラ１２４の離間ポジション）から、ウェブの当接状態（押し当てローラ１２４の当接ポジション）へ切り替える際に、上記のウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃を行うようにしても良い。これによっても、ウェブ１２１の新しい面を使用するために余計にウェブ１２１を送ることが無いため、ウェブ１２１の消費を抑制することができる。

＜実施例２＞
次に、実施例２について説明する。尚、上記実施例１と略同一な構成についての説明を省略し、本例の特徴部分について説明する。
本例のプリンタは、熱ローラ方式の定着装置を有する。図６に本例の定着装置２００の構成を示す。図６に示す様に、本例の定着装置２００は、一対の回転体として定着ローラ２０２と加圧ローラ２０４とを有し、これらを互いに圧接させて定着ニップ部Ｎを形成している。
定着ローラ２０２は、外径２５ｍｍ、肉厚２ｍｍのアルミニウム円筒上に、約３０μｍ厚のＰＦＡ等のフッ素樹脂をコーティングして構成される絶縁表面層を有している。定着ローラ２０２の内部には、加熱体としてハロゲンヒータ２１０が配設されており、ハロゲンヒータ２１０が所定の制御により発熱し定着ローラ２０２の温度が適温となるように加熱される。
加圧ローラ２０４は、ＳＵＳの芯金を導電性シリコンゴム、導電性被覆層で表面を被覆された耐熱性弾性ローラである。加圧ローラ２０４は、定着ローラ２０２方向に不図示のバネ等の加圧手段によって長手方向両端部から加熱定着に必要な定着ニップ部Ｎを形成するべく十分に加圧されている。定着ローラ２０２は、芯金端部に取り付けられた不図示の駆動ギアにより回転駆動され、加圧ローラ２０４の外周面と定着ローラ２０２の外周面との摩擦により加圧ローラ２０４を従動回転させる。定着ローラ２０２及び加圧ローラ２０４の回転速度は、プロセス速度Ｖｐ（＝１２０ｍｍ／ｓｅｃ）である。
本例では定着ローラ２０２が剛体で構成されているため、定着ローラ２０２及び加圧ローラ２０４の両方に清掃装置１２０を設けた。清掃装置１２０の構成は実施例１と同様である。そして、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、ウェブ１２１を巻き戻し、ウェブ１２１の既に使用した面で定着ローラ２０２や加圧ローラ２０４の外周面の紙粉等を清掃する。この場合、実施例１の様に片方の回転体にもう一方の回転体の汚れを集めて清掃する必要が無い。よって、ウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃は、定着ローラ２０２や加圧ローラ２０４の外周面が、定着ローラ２０２や加圧ローラ２０４の夫々の周長よりも長い距離を移動するまで行われればよい。従って、本例によると、ウェブ１２１の一度使用した面を用いた清掃に要する時間が短縮できつつ、実施例１と同様な効果を得られる。

＜実施例３＞
次に、実施例３について説明する。尚、上記実施例１と略同一な構成についての説明を省略し、本例の特徴部分について説明する。
図７（ａ）に本例の清掃装置１２０ａの構成を示す。本例の清掃装置１２０ａは、ウェブ１２１と、巻き取りローラ１２３と、兼用ローラ１２５と、を有する。
兼用ローラ１２５は、実施例１における送り出しローラと押し当てローラとの機能を兼ねたローラであり、外径９ｍｍのＳＵＳ芯金に未使用のウェブ１２１が巻きつけてある。つまり、送り出し部材としての兼用ローラ１２５は、押し当て部材としての押し当てローラを兼ねる。本例では、ウェブ１２１にオイルを含浸していない。よって、オイル供給過多の心配が無いため図７（ａ）に示す兼用ローラ１２５の様に、ウェブ１２１を幾重にも巻きつけたローラを加圧ローラ１０４に当接することができる。ウェブ１２１は兼用ロー
ラ１２５から巻き取りローラ１２３へ巻き取られていく。兼用ローラ１２５には、不図示のコイルバネによって図７（ａ）の矢印Ｋの逆方向に回転する力が常にかけられている。このため、ウェブ１２１が弛むと、ウェブ１２１は弛みが解消する長さだけ兼用ローラ１２５に巻き戻される。また、兼用ローラ１２５が当接ポジションと離間ポジションとに切り替わることができるのも実施例１と同様である。そして、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、ウェブ１２１を巻き戻し、ウェブ１２１の一度使用した面で加圧ローラ１０４の外周面の紙粉等を清掃する。
以上より本例では、送り出しローラと押し当てローラとの機能を兼用した兼用ローラ１２５を用いることで、部品点数を少なくして実施例１よりも更に装置の小型化を図りつつ、実施例１と同様の効果を得られる。

図７（ｂ）に本例の別例である清掃装置１２０ｂの構成を示す。本例の清掃装置１２０ｂは、ウェブ１２１と、送り出しローラ１２２と、兼用ローラ１２６と、を有する。
兼用ローラ１２６は、実施例１における巻き取りローラと押し当てローラとの機能を兼ねたローラである。つまり、巻き取り部材としての兼用ローラ１２６は、押し当て部材としての押し当てローラを兼ねる。ウェブ１２１は送り出しローラ１２２から兼用ローラ１２６へ巻き取られていく。兼用ローラ１２６が、ウェブ１２１が巻きつく方向（図７（ｂ）中矢印Ｌ方向）と、ウェブ１２１が弛む方向（図７（ｂ）中矢印Ｌの逆方向）とに回転できる。このため、兼用ローラ１２６が図７（ｂ）中矢印Ｌの逆方向に回転しウェブ１２１が弛むと、ウェブ１２１は弛みが解消する長さだけ送り出しローラ１２２に巻き戻される。また、兼用ローラ１２６が当接ポジションと離間ポジションとに切り替わることができるのも実施例１と同様である。そして、否清掃モードから清掃モードに切り替わる際に、ウェブ１２１を巻き戻し、ウェブ１２１の一度使用した面で加圧ローラ１０４の外周面の紙粉等を清掃する。
以上より本例の別例では、巻き取りローラと押し当てローラとの機能を兼用した兼用ローラ１２６を用いることで、部品点数を少なくして実施例１よりも更に装置の小型化を図りつつ、実施例１と同様の効果を得られる。

５０…定着装置、１０２…金属スリーブ、１０４…加圧ローラ、１２０…清掃装置、１２１…ウェブ、１２２…送り出しローラ、１２３…巻き取りローラ、１２４…押し当てローラ

Claims

像を担持したシートを挟持しながら搬送する一対の回転体と、
前記一対の回転体の一方である被清掃部材の外周面を清掃する清掃装置と、
を備える像加熱装置であって、
前記清掃装置は、
前記被清掃部材の外周面に接触して清掃するウェブと、
前記ウェブを送り出す送り出し部材であって、前記ウェブを巻き戻し可能な送り出し部材と、
前記送り出し部材から送り出された前記ウェブを巻き取る巻き取り部材と、
前記ウェブを前記被清掃部材に押し当てた当接状態又は前記ウェブを前記被清掃部材から離間させた離間状態のどちらかの状態に切り替えられる押し当て部材と、
を有し、
前記ウェブが前記離間状態から前記当接状態へ切り替わる際に、前記ウェブを前記送り出し部材に巻き戻し、前記ウェブの既に使用した面を前記被清掃部材の外周面に当接させて清掃を開始することを特徴とする像加熱装置。
前記ウェブを前記当接状態としつつ前記一対の回転体がシートを挟持しながら搬送する第１モードと、
前記ウェブを前記離間状態としつつ前記一対の回転体がシートを挟持しながら搬送する第２モードと、
を有し、
前記第２モードから前記第１モードに切り替わる際に、前記ウェブを前記送り出し部材に巻き戻し、前記ウェブの既に使用した面を前記被清掃部材の外周面に当接させて清掃を開始することを特徴とする請求項１に記載の像加熱装置。
前記送り出し部材は、前記押し当て部材を兼ねることを特徴とする請求項１又は２に記載の像加熱装置。
前記巻き取り部材は、前記押し当て部材を兼ねることを特徴とする請求項１又は２に記載の像加熱装置。