JP2011104145A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知し、最適に乾燥させる。
【解決手段】回転ドラム３内の衣類等の乾燥度を検知する乾燥度検知手段９と、乾燥度検知手段９の出力に基いてモータ２の駆動を制御する制御手段１１を備え、制御手段１１は、乾燥度検知手段９により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間Ｔ１衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、回転ドラム３を所定の回転数に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知し、乾燥度検知手段９は、開口部５の周縁近傍の下部に配設し、給気口８から乾燥度検知手段９に向けて乾燥用空気を送風するようにしたものである。
【選択図】図８

Description

本発明は、回転ドラム内で衣類等の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。

従来、この種の衣類乾燥機は、乾燥度検知手段により検知した乾燥度に基いて自動的に運転を終了するようにしたものが考えられている（例えば、特許文献１参照）。

図１０は、特許文献１に記載された従来の衣類乾燥機を示すものである。図１０に示すように、本体５１の下部にモータ５２を設け、このモータ５２によって回転ドラム５４および本体５１の背面側に設けた送風ファン５３を回転させるようにしている。本体５１の正面側にヒータ５５を設け、送風ファン５３の回転によりヒータ５５で加熱された温風が、温風吹出口５６から回転ドラム５４内に導入され、バッフル５７によって回転ドラム５４内に収容された衣類等が回転撹拌されて乾燥させる。

衣類の乾燥度検知手段を構成する電極５８は、回転ドラム５４内に導入される温風吹出口５６の下方に配設されており、乾燥運転中は回転ドラム５４内で回転撹拌されている衣類等が接触してその抵抗値を検知し、衣類等の乾燥度を検知するものである。

また、乾燥させる衣類の布量が少量である場合でも、適切な乾燥運転制御をおこなうことが考えられている（例えば、特許文献２参照）。この衣類乾燥機は、布量判定手段によって判定した布量が少量であった場合に、乾燥度検知手段により検知した乾燥度に基いて運転時間を設定するものである。布量は、電極に対する衣類の接触頻度により判定され、また、乾燥度は、電極に衣類が接触したときに検知されるようにしている。したがって、布量および乾燥度の判定は、電極に衣類が接触することによりおこなわれるため、例えば、絡み合ったあった衣類のほぐし、あるいは、回転ドラム内での衣類の位置を変動させるために、回転ドラムを一定時間反転させて判定するようにしている。

特開平６−３２７８９９号公報 特開２０００−２２９２００号公報

しかしながら、前記従来の構成では、回転ドラム５４内で乾燥させる衣類等の量が少ない場合は、衣類が電極５８に接触せず、乾燥状態を検知することができないという問題があった。そのために、衣類の乾燥状態に基いた時間ではなく、乾燥が完了する時間を予測して設定された時間で乾燥運転をおこなっており、乾燥をおこなう衣類の含有水分量のバラツキによって衣類の乾燥状態に過不足が生じ、乾燥不足や過乾燥によって無駄に電力を消費するという課題があった。

また、電極に衣類が接触することによって布量および乾燥度の判定をおこなう場合に、回転ドラムの反転駆動では、衣類が少量の場合は電極に的確に接触させることは困難である。すなわち、乾燥運転時は、回転ドラム内に供給される乾燥用空気との接触を良好にするため、衣類を撹拌すべく回転ドラムを回転させる。衣類はバッフルによって上方へ持ち上げられて落下し電極と接触する。しかしながら、衣類が少量であるとバッフルによって上方へ持ち上げられた衣類は、バッフルに下方から支持された状態で回転し、電極に接触
しないからである。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、少量の衣類を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、最適に衣類を乾燥させることを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、回転ドラム内の衣類等の乾燥度を検知する乾燥度検知手段と、前記乾燥度検知手段の出力に基いてモータの駆動を制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記乾燥度検知手段により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、前記回転ドラムを所定の回転数に低下させた後、前記乾燥度検知手段により第２の所定時間衣類等の抵抗値を検知し、前記乾燥度検知手段は、開口部の周縁近傍の下部に配設し、給気口から前記乾燥度検知手段に向けて乾燥用空気を送風するようにしたものである。

これによって、送風ファンにより送風される乾燥用空気によって、回転ドラム内で撹拌される衣類等を乾燥度検知手段が設けられている前面側へ押し出すことができ、落下する衣類等を乾燥度検知手段へ的確に接触させることができるようになり、少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、過不足なく最適に衣類等を乾燥させることができる。

本発明の衣類乾燥機は、少量の衣類等の乾燥度を精度よく検知して、衣類等を最適に乾燥させることができる。

本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の要部断面図 同衣類乾燥機の要部断面図 同衣類乾燥機の乾燥度検知手段の斜視図 同衣類乾燥機のブロック構成図 同衣類乾燥機のシステム概念図 同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャート 本発明の第２の実施の形態における衣類乾燥機の動作を示すタイムチャート 本発明の第３の実施の形態における衣類乾燥機の要部断面図 本発明の第４の実施の形態における衣類乾燥機の動作を示すタイムチャート 従来の衣類乾燥機の要部断面図

第１の発明は、衣類等を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを前上がりに傾斜させて回転自在に内装した筐体と、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムの前面側に設けた開口部と、前記開口部を開閉する扉と、前記回転ドラムの背面側に設けた給気口と、前記回転ドラムの前面側に設けた排気口と、前記回転ドラムと連通し前記排気口から排出された乾燥用空気を前記給気口から前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、前記循環風路を流れる乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記加熱手段で加熱された温風を前記給気口から前記回転ドラム内に供給する送風ファンと、前記回転ドラム内の衣類等の乾燥度を検知する乾燥度検知手段と、前記乾燥度検知手段の出力に基いて前記モータの駆動を制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記乾燥度検知手段により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、前記回転ドラムを所定の回転数に低下させた後、前記乾燥度検知手段により第２の所定時間衣類等の抵抗値を検知し、前記乾燥度検知手段は、前記開口部の周縁近
傍の下部に配設し、前記給気口から前記乾燥度検知手段に向けて乾燥用空気を送風するようにしたことにより、送風ファンにより送風される乾燥用空気によって、回転ドラム内で撹拌される衣類等を、乾燥度検知手段が設けられている前面側へ押し出すことができ、落下する衣類等を乾燥度検知手段へ的確に接触させることができる。したがって、回転ドラムのバッフルに下方から支持された状態で回転している衣類等を、バッフルで持ち上げられた所定の位置から背面側に偏ることなく落下させることができ、乾燥度検知手段に接触して衣類等の抵抗値を検知することができるようになり、少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、過不足なく最適に衣類等を乾燥させることができるとともに、衣類等の取り出しを容易にして使い勝手をよくすることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の乾燥度検知手段は、回転ドラムから排出される排気口の近傍に設けたことにより、回転ドラムの背面側に設けた給気口から前面側の乾燥度検知手段に向けて送風された乾燥用空気を、その近傍の排気口から排出することができ、回転ドラム内で撹拌されている衣類と良好に接触しながら、乾燥用空気の流れを乾燥度検知手段に向けて形成することができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明の制御手段は、給気口から乾燥度検知手段に向けて送風する乾燥用空気の送風量を間欠的に多くしたことにより、乾燥用空気と接触する衣類等を回転ドラム内でバランスよく分散させることができ、乾燥用空気による乾燥の促進と、乾燥度検知手段への接触を良好にすることができる。

第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の制御手段は、乾燥度検知手段により、衣類等の抵抗値を検知する第２の所定時間を第１の所定時間より長く設定したことにより、回転ドラム内で撹拌されて落下する衣類等が、乾燥度検知手段へ接触する機会を多くとることができ、少量の衣類等の乾燥度を検知する精度を高めることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１および図２は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の要部断面図、図３は、同衣類乾燥機の乾燥度検知手段の斜視図、図４は、同衣類乾燥機のブロック構成図、図５は、同衣類乾燥機のシステム概念図、図６は、同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャートである。

図１〜図６において、筐体１内の下部にモータ２を設け、このモータ２によって筐体１内に回転自在に設けた円筒状の回転ドラム３を回転する。筐体１の前面側に扉４を設け、回転ドラム３に衣類等を出し入れする開口部５を開閉する。回転ドラム３の背面側に送風ファン６を設け、モータ２によって回転ドラム３と送風ファン６をベルトにより回転駆動する。

回転ドラム３の内周面にはバッフル７が所定の間隔をおいて複数（例えば、３または４個）内方へ突設してあり、回転ドラム３の回転により衣類を持ち上げて撹拌する。送風ファン６により送風された乾燥用空気は、筐体１の前面側に設けられている開口部５の下方に形成した温風吹出口８から回転ドラム３内に導入される。

温風吹出口８の近傍下方には乾燥度検知手段を構成する電極９が設けてあり、回転ドラム３内に臨ませて配置し、回転ドラム３内で撹拌される衣類等が接触することによってその抵抗値を検知し、衣類等の乾燥度を検知する。電極９は、２個の導電部材９ａと、この導電部材９ａ間を電気的に絶縁して保持する絶縁部材９ｂとで構成され、２個の導電部材
９ａ間にまたがって接触した衣類等の抵抗値を検知する。

回転ドラム３の回転は回転数検知手段１０により検知される。回転数検知手段１０は、回転ドラム３に設けたマグネット１０ａと、このマグネット１０ａに対向配置したリードスイッチ１０ｂで構成している。電極９で衣類等の抵抗値を検知した乾燥度検知手段９の出力信号と、リードスイッチ１０ｂで回転ドラム３の回転数を検知した回転数検知手段１０の出力信号は、制御手段１１に入力される。

温風吹出口８から回転ドラム３内に導入される乾燥用空気の除湿と加熱は、ヒートポンプ装置１２によっておこなわれる。ヒートポンプ装置１２は、冷媒を圧縮する圧縮機１３と、圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器１４と、高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段１５と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器１６とを冷媒が循環するように連結した管路１７を有し、冷媒は管路１７を矢印イ方向へ流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。

ヒートポンプ装置１２の放熱器１４および吸熱器１６は、送風ファン６により送風された乾燥用空気が回転ドラム３内へ導入される循環風路１８に配設している。循環風路１８には、放熱器１４の下流側、すなわち、放熱器１４と送風ファン６の間で回転ドラム３へ導入される乾燥用空気の温度を検知する温度検知手段１９を設けている。放熱器１４は、循環風路１８を流れる乾燥用空気を加熱する加熱手段を構成する。

制御手段１１は、乾燥度検知手段９、回転数検知手段１０および温度検知手段１９の出力に基いて、回転ドラム３、送風ファン６、およびヒートポンプ装置１２の駆動を制御する。

以上のように構成された本発明の衣類乾燥機について、以下、その動作、作用を説明する。扉４を開いて回転ドラム３内に乾燥させる衣類等を投入し、乾燥運転を開始すると、モータ２によって回転ドラム３と送風ファン６、およびヒートポンプ装置１２の圧縮機１３が駆動し、各々設定された回転数で動作する。回転ドラム３の回転数は回転数検知手段１０により検知され、制御手段１１より所定の回転数ｒ１（例えば、５０ｒｐｍ）に制御される。

回転ドラム３内の衣類等はバッフル７により持ち上げられ、所定の高さから落下して撹拌され、送風ファン６によって供給される乾いた温風によって乾燥が進行する。温風の温度は温度検知手段１９により検知され、温度設定手段２０により設定された温度（例えば、７０℃）に制御される。回転ドラム３内の衣類等は撹拌されて乾燥度検知手段９と接触し、２個の導電部材９ａ間にまたがって接触した衣類等の抵抗値を検知し、乾燥度として検知する。

図６は、投入された衣類等の量が少ない場合の乾燥度検知手段９によって衣類等の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検知した回数Ｙの経時変化と、回転ドラム３、圧縮機１３、送風ファン６等の動作を示したものである。投入された衣類等の量が少ない場合は、バッフル７により持ち上げられた衣類等は、バッフル７に下方から支持された状態で回転して落下せず、乾燥度検知手段である電極９に接触しない。したがって、乾燥運転を開始してから第１の所定時間Ｔ１（例えば、１分間）は、乾燥度検知手段９の出力Ｙは０になる。Ｙは単位時間当たりに乾燥度検知手段９によって衣類等の抵抗値が所定の値より小さいことを検知した回数である。

第１の所定時間Ｔ１が経過し、乾燥度検知手段９の出力Ｙが０であると、制御手段１１は、回転ドラム３の回転数をｒ１（例えば、５０ｒｐｍ）から所定の回転数ｒ２（例えば
、３５ｒｐｍ）に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２（例えば、２分間）衣類等の抵抗値を検知する。回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に下げることにより、バッフル７で下方から支持されていた衣類等にかかる遠心力が弱くなり、所定の高さから落下して電極９に接触するようになる。

乾燥運転を開始して第１の所定時間Ｔ１経過後の衣類等は、水分を多く含む湿った状態であり、乾燥した状態の抵抗値より小さい抵抗値を検知する。したがって、第２の所定時間Ｔ２の間、乾燥度検知手段９で検知される衣類等の抵抗値Ｙは０ではないので、乾燥運転を継続し、衣類等の乾燥が進行して時刻ｔ１においてＹは０になる。乾燥度検知手段９は、時刻ｔ１においてＹの最大値ｙ２と、Ｙが０になった時刻ｔ１より、残りの乾燥運転時間Ｔ３を算出する。

制御手段１１は、乾燥運転時間Ｔ３が経過した時刻ｔ２になると、ヒートポンプ装置１２の圧縮機１３の動作を停止し、その後、時刻ｔ３まで回転ドラム３と送風ファン６を遅延動作して乾燥運転を終了する。なお、衣類等とは、回転ドラム３内で乾燥可能な繊維製品を含み、衣類に限定されない。

このように、制御手段１１は、乾燥度検知手段９により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間Ｔ１衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知するようにしたものであり、回転ドラム３のバッフル７に下方から支持された状態で回転している衣類等を、バッフル７で持ち上げられた所定の位置から回転ドラム３の底部方向へ落下させることができ、乾燥度検知手段９に接触して衣類等の抵抗値を検知することができるようになり、少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、過不足なく最適に衣類等を乾燥させることができる。

また、制御手段１１は、回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知し、衣類等の抵抗値が所定の値より小さいことを検知すると、温度設定手段２０により乾燥用空気の温度をｔｈ１（例えば、７０℃）からｔｈ２（例えば、５０℃）に下げて運転するようにしたものであり、少量の衣類等を乾燥させる場合の乾燥度を精度よく検知し、乾燥運転時の電力消費を少なくして乾燥させることができる。

また、制御手段１１は、回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知し、衣類等の抵抗値が所定の値より小さいことを検知すると、圧縮機１３の回転数をＲ１（例えば、６０ｒ／ｓ）からＲ２（例えば、３０ｒ／ｓ）に下げて出力を低下して運転するようにしたものであり、少量の衣類等を乾燥させる場合の乾燥度を精度よく検知し、乾燥運転時の電力消費を少なくして乾燥させることができる。

また、制御手段１１は、乾燥度検知手段９により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間Ｔ１衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類の抵抗値を検知するとともに、衣類等の抵抗値を検知する第２の所定時間Ｔ２を、第１の所定時間Ｔ１より長く設定したものであり、回転ドラム３のバッフルに下方から支持された状態で回転している衣類等を、バッフル７で持ち上げられた所定の位置から回転ドラム３の底部方向へ落下させることができ、乾燥度検知手段９に接触して衣類等の抵抗値を検知することができるようになり、少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、過不足なく最適に衣類等を乾燥させることができるとともに、第２の所定時間Ｔ２を第１の所定時間Ｔ１より長くすることにより、回転ドラム３内で撹拌されて落下す
る衣類等が、乾燥度検知手段９へ接触する機会を多くとることができ、少量の衣類等の乾燥度を検知する精度を高めることができる。

（実施の形態２）
図７は、本発明の第２の実施の形態における衣類乾燥機の動作を示すタイムチャートである。本実施の形態の特徴は、乾燥度検知手段９により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間Ｔ１衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないとき、すなわち、第１の所定時間Ｔ１（例えば、１分間）は、乾燥度検知手段９の出力Ｙが０であると、回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知し、衣類等の抵抗値が所定の値より小さいことを検知しないとき、すなわち、乾燥度検知手段９の出力Ｙが０であると、ヒートポンプ装置１２の動作を停止するようにしたものである。

つまり、衣類が乾燥していることを検知したことであり、第２の所定時間Ｔ２経過後にヒートポンプ装置１２とともに、回転ドラム３および送風ファン６の動作も停止して乾燥運転を終了する。なお、実施の形態１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

上記構成によれば、少量の衣類等を乾燥させる場合の乾燥終了を精度よく検知し、衣類等の過乾燥による繊維の痛みを防止して、電力消費の無駄をなくすことができる。

（実施の形態３）
図８は、本発明の第３の実施の形態における衣類乾燥機の要部断面図である。本実施の形態の特徴は、乾燥度検知手段９を回転ドラム３の前面側に設けた開口部５の周縁近傍の下部に配設し、回転ドラム３の背面側に設けた給気口８から乾燥度検知手段９に向けて乾燥用空気を送風するようにしたものである。

図８において、衣類等を収容する回転ドラム３は、その回転軸３ａを前上がりに傾斜させて回転自在に筐体１に内装している。回転軸３ａの傾斜角度は約２０〜３０度に設定している。回転ドラム３の背面側に給気口８を設け、回転ドラム３の前面側の開口部５の下方に排気口２１を設けている。排気口２１から排出された乾燥用空気は、循環風路１８を通って給気口８から回転ドラム３へと循環する。回転ドラム３内で衣類等と接触し湿った低温の乾燥用空気は、排気口２１から循環風路１８に入り、リントフィルタ２２を通過して吸熱器１６に至る。

湿った乾燥用空気は、吸熱器１６で冷却除湿されて乾いた空気となり、放熱器１４で加熱されて乾いた温風となって給気口８から回転ドラム３に供給され、開口部５の周縁近傍の下部に配設した乾燥度検知手段９に向けて送風される。他の構成は実施の形態１と同じであり、実施の形態１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

開口部５から回転ドラム３の底にある衣類等が容易に取り出せるように、回転ドラム３を前上がりを傾斜させると、衣類等を取り出すときの使い勝手をよくすることができる。しかしながら、回転ドラム３内で撹拌される衣類等は、背面側に偏って落下することになり、前面側の開口部５の下方に設けられている乾燥度検知手段９と接触しにくくなる。つまり、少量の衣類等の乾燥度を精度よく検知することと、衣類等の取り出しを容易にして、使い勝手をよくすることは、相反することとなる。

上記構成によれば、送風ファン６により送風される乾燥用空気によって、回転ドラム３内で撹拌される衣類等を、乾燥度検知手段９が設けられている前面側へ押し出すことがで
き、落下する衣類等を乾燥度検知手段９へ的確に接触させることができる。したがって、回転ドラム３のバッフル７に下方から支持された状態で回転している衣類等を、バッフル７で持ち上げられた所定の位置から背面側に偏ることなく落下させることができ、乾燥度検知手段９に接触して衣類等の抵抗値を検知することができるようになり、少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、過不足なく最適に衣類等を乾燥させることができるとともに、衣類等の取り出しを容易にして使い勝手をよくすることができる。

また、乾燥度検知手段９を回転ドラム３から排出される排気口２１の近傍に設けてあり、回転ドラム３の背面側に設けた給気口８から前面側の乾燥度検知手段９に向けて送風された乾燥用空気を、乾燥度検知手段９の近傍に配設されている排気口２１から排出することができ、回転ドラム３内で撹拌されている衣類等と良好に接触しながら、乾燥用空気の流れを乾燥度検知手段９に向けて形成することができる。

（実施の形態４）
図９は、本発明の第４の実施の形態における衣類乾燥機の動作を示すタイムチャートである。本実施の形態の特徴は、給気口８から乾燥度検知手段９に向けて送風する乾燥用空気の送風量を間欠的に多くしたものである。他の構成は実施の形態３と同じであり、実施の形態３と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態３のものを援用する。

制御手段１１は、乾燥度検知手段９により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間Ｔ１衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に低下させた後、乾燥度検知手段９により第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知する。このとき、送風ファン６は、所定の送風量Ｑ１（例えば、３ｍ^３／ｍｉｎ）が送風量Ｑ２（例えば、４ｍ^３／ｍｉｎ）に、間欠的（例えば、１０秒毎）に多くなるように動作し、乾燥運転を開始してから第２の所定時間Ｔ２衣類等の抵抗値を検知するまで継続し、その後は、衣類等の乾燥が進行し、Ｙが０になる時刻ｔ１までは、所定の送風量Ｑ２で送風する。

乾燥度検知手段９は、時刻ｔ１においてＹの最大値ｙ２と、Ｙが０になった時刻ｔ１より、残りの乾燥運転時間Ｔ３を算出し、乾燥運転時間Ｔ３が経過した時刻ｔ２になると、時刻ｔ３まで回転ドラム３と送風ファン６を遅延動作して乾燥運転を終了する。

回転ドラム３を所定の回転数ｒ２に下げることにより、回転ドラム３のバッフル７に下方から支持された状態で回転している衣類等を、バッフル７で持ち上げられた所定の位置から回転ドラム３の底部方向へ落下させることができ、乾燥度検知手段９に接触して衣類等の抵抗値を検知することができるようになり、少量の衣類等を乾燥する場合の乾燥度を精度よく検知して、過不足なく最適に衣類等を乾燥させることができる。

また、乾燥度検知手段９に向けて送風する乾燥用空気の送風量を間欠的に多くことにより、回転ドラム３内で乾燥用空気と接触する衣類等を回転ドラム３内でバランスよく分散させることができ、乾燥用空気による乾燥の促進と、乾燥度検知手段９への接触を良好にすることができる。

なお、本実施の形態では、送風ファン６により送風量を間欠的に多くする動作を、乾燥運転を開始してから第２の所定時間Ｔ２までとしたが、衣類等の乾燥が進行し、Ｙが０になる時刻ｔ１までとしてもよい。この場合は、衣類等を効率よく乾燥させることができるとともに、Ｙが０となる乾燥の終了を精度よく検知することができる。

また、本実施の形態では、回転ドラム３を前上がりに傾斜させた衣類乾燥機について説
明したが、洗濯機能を備え、洗濯から乾燥まで運転可能な洗濯乾燥機にも適用できる。この場合は、衣類等の取り出しが容易であることに加えて、洗濯時の使用水量を少なくすることができる。

なお、各実施の形態は適宜組み合わせて実施可能であり、各実施の形態の一部を組み合わせることができる。

以上のように本発明にかかる衣類乾燥機は、少量の衣類等の乾燥度を精度よく検知して、衣類等を最適に乾燥させることができるので、衣類乾燥機として有用である。

１ 筐体
２ モータ
３ 回転ドラム
５ 開口部
６ 送風ファン
８ 給気口
９ 電極（乾燥度検知手段）
１１ 制御手段
１２ ヒートポンプ装置
１３ 圧縮機
１４ 放熱器（加熱手段）
１５ 絞り手段
１６ 吸熱器
１７ 管路
１８ 循環風路
２０ 温度設定手段
２１ 排気口

Claims (4)

1. 衣類等を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを前上がりに傾斜させて回転自在に内装した筐体と、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムの前面側に設けた開口部と、前記開口部を開閉する扉と、前記回転ドラムの背面側に設けた給気口と、前記回転ドラムの前面側に設けた排気口と、前記回転ドラムと連通し前記排気口から排出された乾燥用空気を前記給気口から前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、前記循環風路を流れる乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記加熱手段で加熱された温風を前記給気口から前記回転ドラム内に供給する送風ファンと、前記回転ドラム内の衣類等の乾燥度を検知する乾燥度検知手段と、前記乾燥度検知手段の出力に基いて前記モータの駆動を制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記乾燥度検知手段により、乾燥運転を開始してから第１の所定時間衣類等の抵抗値を検知し、所定の値より小さい抵抗値を検知しないときは、前記回転ドラムを所定の回転数に低下させた後、前記乾燥度検知手段により第２の所定時間衣類等の抵抗値を検知し、前記乾燥度検知手段は、前記開口部の周縁近傍の下部に配設し、前記給気口から前記乾燥度検知手段に向けて乾燥用空気を送風するようにした衣類乾燥機。
2. 乾燥度検知手段は、回転ドラムから排出される排気口の近傍に設けた請求項１記載の衣類乾燥機。
3. 制御手段は、給気口から乾燥度検知手段に向けて送風する乾燥用空気の送風量を間欠的に多くした請求項１または２記載の衣類乾燥機。
4. 制御手段は、乾燥度検知手段により、衣類等の抵抗値を検知する第２の所定時間を第１の所定時間より長く設定した請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。

Images