JP2011100044A - クリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】像担持体の表面に付着した放電生成物を充分に除去することができる、クリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供する。
【解決手段】像担持体21上に付着した付着物を除去するクリーニングブレード25aと、像担持体21上に摺接するブラシ毛が周設されたクリーニングローラ25bと、を備える。そして、このクリーニングローラ25bは、その回転数が、像担持体21上で画像が形成される画像形成動作時よりも、画像形成動作時の前に像担持体21を走行させながらおこなわれる準備動作時に大きくなるように駆動制御される。
【選択図】図2
【解決手段】像担持体21上に付着した付着物を除去するクリーニングブレード25aと、像担持体21上に摺接するブラシ毛が周設されたクリーニングローラ25bと、を備える。そして、このクリーニングローラ25bは、その回転数が、像担持体21上で画像が形成される画像形成動作時よりも、画像形成動作時の前に像担持体21を走行させながらおこなわれる準備動作時に大きくなるように駆動制御される。
【選択図】図2
Description
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置に設置される感光体ドラム、感光体ベルト、中間転写ベルト等の像担持体の表面をクリーニングするクリーニング装置と、それを備えたプロセスカートリッジ、及び、画像形成装置と、に関するものである。
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置では、感光体ドラム等の像担持体上に付着する未転写トナー等の付着物をクリーニング装置で確実に清掃するとともに、像担持体やクリーニングブレード等の磨耗を低減するために、像担持体上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置を用いる技術が知られている(例えば、特許文献1、2等参照。)。
詳しくは、転写工程後の像担持体上に残留する未転写トナーは、像担持体に当接するクリーニングブレードやクリーニングローラ(クリーニング装置)によってすべて除去されるべきものである。しかし、クリーニングブレードが像担持体との当接によって経時劣化(磨耗)した場合には、未転写トナーが磨耗したクリーニングブレードと像担持体との隙間をすり抜けてクリーニング不良が生じることがあった。また、クリーニングブレードに劣化が生じていなくても、小粒径トナーや球形トナーを用いた場合には、そのトナーがクリーニングブレードと像担持体との僅かな隙間に入り込んでやがてその隙間をすり抜けてクリーニング不良が生じることがあった。さらに、トナーやトナー中に含まれる外添剤や紙粉等の付着物がクリーニングブレードと像担持体との隙間をすり抜けると、それが像担持体上に膜状に固着してフィルミングが生じることもあった。
このような問題に対して、像担持体上に潤滑剤を塗布することで、像担持体上の摩擦係数が低下してクリーニングブレードや像担持体の劣化が低減されるとともに、像担持体上に付着する未転写トナー等の付着物の離脱性が向上されるために、経時におけるクリーニング不良やフィルミングの発生を抑止することができる。
このような問題に対して、像担持体上に潤滑剤を塗布することで、像担持体上の摩擦係数が低下してクリーニングブレードや像担持体の劣化が低減されるとともに、像担持体上に付着する未転写トナー等の付着物の離脱性が向上されるために、経時におけるクリーニング不良やフィルミングの発生を抑止することができる。
従来の技術では、像担持体の表面に付着した放電生成物をクリーニング装置で確実に除去することが難しかった。
この放電生成物は、像担持体の表面を帯電する帯電部から発生されるオゾンと、空気中の水分と、が反応して生成されるものであって、これが像担持体上に付着した状態で画像を形成すると出力画像上に「画像流れ(放電生成物が付着した部分の抵抗が低くなって帯電不良が生じる現象である。)」と呼ばれる異常画像が生じてしまう。像担持体上に付着した放電生成物は、画像形成動作時にクリーニングブレードやクリーニングローラによってある程度除去することができる。しかし、画像形成動作が停止されて装置本体が高湿環境下で長時間放置された場合等に、放電生成物が像担持体上に強固に付着してしまうことがあった。このように、像担持体上に強固に付着してしまった放電生成物は、その後に装置本体を稼動しても、クリーニング装置で充分に除去することができないことが多く、かえって放電生成物によってクリーニングブレードがダメージを受けてしまうこともあった。
この放電生成物は、像担持体の表面を帯電する帯電部から発生されるオゾンと、空気中の水分と、が反応して生成されるものであって、これが像担持体上に付着した状態で画像を形成すると出力画像上に「画像流れ(放電生成物が付着した部分の抵抗が低くなって帯電不良が生じる現象である。)」と呼ばれる異常画像が生じてしまう。像担持体上に付着した放電生成物は、画像形成動作時にクリーニングブレードやクリーニングローラによってある程度除去することができる。しかし、画像形成動作が停止されて装置本体が高湿環境下で長時間放置された場合等に、放電生成物が像担持体上に強固に付着してしまうことがあった。このように、像担持体上に強固に付着してしまった放電生成物は、その後に装置本体を稼動しても、クリーニング装置で充分に除去することができないことが多く、かえって放電生成物によってクリーニングブレードがダメージを受けてしまうこともあった。
また、このような問題は、像担持体上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給装置が設置されている画像形成装置では、特に無視できないものになっていた。これは、放電生成物が付着した状態の像担持体の表面に潤滑剤が塗布されると、像担持体上への放電生成物の付着がさらに強固になって、像担持体から除去しにくくなってしまうことによる。
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、像担持体の表面に付着した放電生成物を充分に除去することができる、クリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。
この発明の請求項1記載の発明にかかるクリーニング装置は、像担持体に当接するとともに、前記像担持体上に付着した付着物を除去するクリーニングブレードと、前記像担持体上に摺接するブラシ毛が周設されたクリーニングローラと、を備え、前記クリーニングローラは、その回転数が、前記像担持体上で画像が形成される画像形成動作時よりも、前記画像形成動作時の前に前記像担持体を走行させながらおこなわれる準備動作時に大きくなるように駆動制御されるものである。
また、請求項2記載の発明にかかるクリーニング装置は、前記請求項1に記載の発明において、前記クリーニングローラは、前記準備動作時に、その回転方向が前記像担持体との摺接位置において前記像担持体の走行方向と逆方向になるように駆動制御されるものである。
また、請求項3記載の発明にかかるクリーニング装置は、前記請求項1又は請求項2に記載の発明において、前記準備動作時における前記クリーニングローラの駆動制御は、画像形成装置本体の主電源がオンされた直後にのみおこなわれるものである。
また、請求項4記載の発明にかかるクリーニング装置は、前記請求項1〜請求項3のいずれかに記載の発明において、前記クリーニングブレードは、前記像担持体に対して離間可能に構成され、前記準備動作時に前記像担持体から離間するように制御されるものである。
また、請求項5記載の発明にかかるクリーニング装置は、前記請求項1〜請求項4のいずれかに記載の発明において、前記クリーニングブレードは、少なくとも前記像担持体との当接面に、低摩擦材料がコーティングされたものである。
また、この発明の請求項6記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、画像形成装置の装置本体に対して着脱自在に設置されるプロセスカートリッジであって、請求項1〜請求項5のいずれかに記載のクリーニング装置と前記像担持体とが一体化されたものである。
また、この発明の請求項7記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項1〜請求項5のいずれかに記載のクリーニング装置と前記像担持体とを備えたものである。
また、請求項8記載の発明にかかる画像形成装置は、前記請求項7に記載の発明において、前記像担持体上を帯電する帯電部と、前記帯電部によって帯電された前記像担持体上を露光する露光部と、前記露光部又は前記帯電部によって前記像担持体上に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像部と、を備え、前記準備動作時に、前記現像部に収容されたトナーが前記像担持体上に付着して地肌汚れが形成されるように、前記帯電部、前記露光部、前記現像部のうち少なくとも1つを制御するものである。
また、請求項9記載の発明にかかる画像形成装置は、前記請求項8に記載の発明において、前記準備動作時に、前記帯電部における帯電バイアスと、前記現像部における現像バイアスと、が0ボルトとなるように制御するものである。
また、請求項10記載の発明にかかる画像形成装置は、前記請求項7〜請求項9のいずれかに記載の発明において、潤滑剤を担持するとともに、前記像担持体上に摺接するブラシ毛が周設された潤滑剤供給ローラと、前記像担持体に当接するとともに、前記潤滑剤供給ローラによって前記像担持体上に供給された潤滑剤を薄層化する薄層化ブレードと、を備えたものである。
また、請求項11記載の発明にかかる画像形成装置は、前記請求項10に記載の発明において、前記潤滑剤供給ローラ又は/及び前記薄層化ブレードは、前記像担持体に対して離間可能に構成され、前記準備動作時に前記像担持体から離間するように制御されるものである。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電部と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像部(現像装置)と、像担持体上をクリーニングするクリーニング部(クリーニング装置)とのうち、少なくとも1つと、像担持体とが、一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱自在に設置されるユニットと定義する。
本発明は、画像形成動作時の前におこなわれる準備動作時にクリーニングローラの回転数が大きくなるように駆動制御しているため、像担持体の表面に付着した放電生成物が充分に除去される、クリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することができる。
実施の形態.
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
まず、図1にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図1において、1は画像形成装置としてのカラー複写機の装置本体、2は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する露光部(書込み部)、20Y、20M、20C、20BKは各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)に対応したプロセスカートリッジ、21は各プロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKにそれぞれ収容された像担持体としての感光体ドラム、22は感光体ドラム21上を帯電する帯電部、23Y、23M、23C、23BKは感光体ドラム21上に形成される静電潜像を現像する現像装置(現像部)、24は感光体ドラム21上に形成されたトナー像を中間転写ベルト27に転写する転写バイアスローラ、25は感光体ドラム21上の未転写トナーを回収するクリーニング装置(クリーニング部)、を示す。
図1において、1は画像形成装置としてのカラー複写機の装置本体、2は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する露光部(書込み部)、20Y、20M、20C、20BKは各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)に対応したプロセスカートリッジ、21は各プロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKにそれぞれ収容された像担持体としての感光体ドラム、22は感光体ドラム21上を帯電する帯電部、23Y、23M、23C、23BKは感光体ドラム21上に形成される静電潜像を現像する現像装置(現像部)、24は感光体ドラム21上に形成されたトナー像を中間転写ベルト27に転写する転写バイアスローラ、25は感光体ドラム21上の未転写トナーを回収するクリーニング装置(クリーニング部)、を示す。
また、27は複数色のトナー像が重ねて転写される像担持体としての中間転写ベルト、28は中間転写ベルト27上に形成されたトナー像を記録媒体Pに転写する第2転写バイアスローラ、29は中間転写ベルト27上の未転写トナーを回収する中間転写ベルトクリーニング装置、30は4色カラーのトナー像が転写された記録媒体Pを搬送する搬送ベルト、32Y、32M、32C、32BKは各現像装置23Y、23M、23C、23BKに各色のトナーを補給するトナー補給部、51は原稿Dを原稿読込部55に搬送する原稿搬送部、55は原稿Dの画像情報を読み込む原稿読込部、61は転写紙等の記録媒体Pが収納される給紙部、66は記録媒体P上の未定着画像を定着する定着部、を示す。
ここで、各プロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKは、それぞれ、感光体ドラム21、帯電部22、クリーニング装置25、潤滑剤供給装置45(図2を参照できる。)が、一体化されたものである。そして、各プロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKは、装置本体1に対して所定の交換サイクルにて交換される。同様に、各現像装置23Y、23M、23C、23BKも、装置本体1に対して所定の交換サイクルにて交換される。
各プロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKにおける感光体ドラム21上では、それぞれ、各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)の画像形成がおこなわれる。
各プロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKにおける感光体ドラム21上では、それぞれ、各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)の画像形成がおこなわれる。
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Dは、原稿搬送部51の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部55のコンタクトガラス53上に載置される。そして、原稿読込部55で、コンタクトガラス53上に載置された原稿Dの画像情報が光学的に読み取られる。
まず、原稿Dは、原稿搬送部51の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部55のコンタクトガラス53上に載置される。そして、原稿読込部55で、コンタクトガラス53上に載置された原稿Dの画像情報が光学的に読み取られる。
詳しくは、原稿読込部55は、コンタクトガラス53上の原稿Dの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Dにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Dのカラー画像情報は、カラーセンサにてRGB(レッド、グリーン、ブルー)の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、RGBの色分解画像信号をもとにして画像処理部(不図示である。)で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、露光部2に送信される。そして、露光部2からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光(露光光)が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ20Y、20M、20C、20BKの感光体ドラム21上に向けて発せられる。
一方、4つの感光体ドラム21は、それぞれ、図1の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム21の表面は、帯電部22との対向位置で、一様に帯電される(帯電工程である。)。こうして、感光体ドラム21上には、−700ボルト程度の帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム21表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
露光部2において、光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応して射出される。レーザ光は、ポリゴンミラー3に入射して反射した後に、レンズ4、5を透過する。レンズ4、5を透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる(露光工程である。)。
露光部2において、光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応して射出される。レーザ光は、ポリゴンミラー3に入射して反射した後に、レンズ4、5を透過する。レンズ4、5を透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる(露光工程である。)。
イエロー成分に対応したレーザ光は、ミラー6〜8で反射された後に、紙面左側から1番目のプロセスカートリッジ20Yの感光体ドラム21表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラー3により、感光体ドラム21の回転軸方向(主走査方向)に走査される。こうして、帯電部22にて帯電された後の感光体ドラム21上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、ミラー9〜11で反射された後に、紙面左から2番目のプロセスカートリッジ20Mの感光体ドラム21表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、ミラー12〜14で反射された後に、紙面左から3番目のプロセスカートリッジ20Cの感光体ドラム212表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、ミラー15で反射された後に、紙面左から4番目のプロセスカートリッジ20BKの感光体ドラム21表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
なお、レーザ光が照射された感光体ドラム21上の表面電位(露光電位)は、−120ボルト程度である。
なお、レーザ光が照射された感光体ドラム21上の表面電位(露光電位)は、−120ボルト程度である。
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム21表面は、それぞれ、現像装置23Y、23M、23C、23BKとの対向位置に達する。そして、各現像装置23Y、23M、23C、23BKから感光体ドラム21上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム21上の潜像が現像される(現像工程である。)。
その後、現像工程後の感光体ドラム21表面は、それぞれ、フォトセンサ41(図2を参照できる。)との対向位置を通過した後に、中間転写ベルト27との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト27の内周面に当接するように転写バイアスローラ24が設置されている。そして、転写バイアスローラ24の位置で、中間転写ベルト27上に、感光体ドラム21上に形成された各色の画像が、順次重ねて転写される(第1転写工程である。)。
その後、現像工程後の感光体ドラム21表面は、それぞれ、フォトセンサ41(図2を参照できる。)との対向位置を通過した後に、中間転写ベルト27との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト27の内周面に当接するように転写バイアスローラ24が設置されている。そして、転写バイアスローラ24の位置で、中間転写ベルト27上に、感光体ドラム21上に形成された各色の画像が、順次重ねて転写される(第1転写工程である。)。
そして、第1転写工程後の感光体ドラム21表面は、それぞれ、クリーニング装置25との対向位置に達する。そして、クリーニング装置25で、感光体ドラム21上に付着した未転写トナー等の付着物が除去される(クリーニング工程である。)。
その後、感光体ドラム21表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム21における一連の作像プロセスが終了する。
その後、感光体ドラム21表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム21における一連の作像プロセスが終了する。
他方、感光体ドラム21上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト27(像担持体)表面は、図中の矢印方向に走行して、第2転写バイアスローラ28の位置に達する。そして、第2転写バイアスローラ28の位置で、記録媒体P上に中間転写ベルト27上のフルカラーの画像が2次転写される(第2転写工程である。)。
その後、中間転写ベルト27表面は、中間転写ベルトクリーニング部29の位置に達する。そして、中間転写ベルト27上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置29に回収されて、中間転写ベルト27上の一連の転写プロセスが完了する。
その後、中間転写ベルト27表面は、中間転写ベルトクリーニング部29の位置に達する。そして、中間転写ベルト27上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置29に回収されて、中間転写ベルト27上の一連の転写プロセスが完了する。
ここで、第2転写バイアスローラ28位置の記録媒体Pは、給紙部61から搬送ガイド63、レジストローラ64等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、記録媒体Pを収納する給紙部61から、給紙ローラ62により給送された転写紙Pが、搬送ガイド63を通過した後に、レジストローラ64に導かれる。レジストローラ64に達した記録媒体Pは、中間転写ベルト27上のトナー像とタイミングを合わせて、第2転写バイアスローラ28の位置に向けて搬送される。
詳しくは、記録媒体Pを収納する給紙部61から、給紙ローラ62により給送された転写紙Pが、搬送ガイド63を通過した後に、レジストローラ64に導かれる。レジストローラ64に達した記録媒体Pは、中間転写ベルト27上のトナー像とタイミングを合わせて、第2転写バイアスローラ28の位置に向けて搬送される。
その後、フルカラー画像が転写された記録媒体Pは、搬送ベルト30により、定着部66に導かれる。定着部66では、加熱ローラ67と加圧ローラ68とのニップにて、カラー画像が記録媒体P上に定着される。
そして、定着工程後の記録媒体Pは、排紙ローラ69によって、装置本体1外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。
そして、定着工程後の記録媒体Pは、排紙ローラ69によって、装置本体1外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。
次に、図2にて、画像形成装置の作像部について詳述する。
図2は作像部を示す断面図である。なお、装置本体1に設置される4つの作像部は、作像プロセスに用いられるトナーTの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、プロセスカートリッジ及び現像装置及びトナー補給部における符号のアルファベット(Y、M、C、BK)を省略して図示する。
図2に示すように、プロセスカートリッジ20には、像担持体としての感光体ドラム21と、帯電部22と、クリーニング装置25と、潤滑剤供給装置45と、がケース26に一体的に収納されている。
図2は作像部を示す断面図である。なお、装置本体1に設置される4つの作像部は、作像プロセスに用いられるトナーTの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、プロセスカートリッジ及び現像装置及びトナー補給部における符号のアルファベット(Y、M、C、BK)を省略して図示する。
図2に示すように、プロセスカートリッジ20には、像担持体としての感光体ドラム21と、帯電部22と、クリーニング装置25と、潤滑剤供給装置45と、がケース26に一体的に収納されている。
ここで、像担持体としての感光体ドラム21は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等を設けたものである。
図示は省略するが、感光体ドラム21は、基層としての導電性支持体上に、絶縁層である下引き層、感光層としての電荷発生層及び電荷輸送層、保護層(表面層)が順次積層されている。
感光体ドラム21の導電性支持体(基層)としては、体積抵抗が1010Ωcm以下の導電性材料を用いることができる。
図示は省略するが、感光体ドラム21は、基層としての導電性支持体上に、絶縁層である下引き層、感光層としての電荷発生層及び電荷輸送層、保護層(表面層)が順次積層されている。
感光体ドラム21の導電性支持体(基層)としては、体積抵抗が1010Ωcm以下の導電性材料を用いることができる。
感光体ドラム21の感光層は、積層構造とすることもできるし、単層構造とすることもできる。
まず、感光層を電荷発生層と電荷輸送層とからなる積層構造とした場合について説明する。
電荷発生層は、電荷発生物質を主成分とする層である。電荷発生層には公知の電荷発生物質を用いることができる。具体的には、電荷発生物質として、モノアゾ顔料、ジスアゾ顔料、トリスアゾ顔料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、キナクリドン系顔料、キノン系縮合多環化合物、スクアリック酸系染料、他のフタロシアニン系顔料、ナフタロシアニン系顔料、アズレニウム塩系染料等を用いることができる。これらの電荷発生物質は単独でも、2種以上混合して用いることもできる。
電荷発生層は、電荷発生物質を必要に応じて結着樹脂とともに適当な溶剤中にボールミル、アトライター、サンドミル、超音波等を用いて分散して、これを導電性支持体上(又は、下引き層上)に塗布して、乾燥することにより形成される。塗布液の塗工法としては、浸漬塗工法、スプレーコート、ビートコート、ノズルコート、スピナーコート、リングコート等の方法を用いることができる。電荷発生層の膜厚は、0.01〜5μm程度が適当である(さらに、好ましくは0.1〜2μm程度である。)。
まず、感光層を電荷発生層と電荷輸送層とからなる積層構造とした場合について説明する。
電荷発生層は、電荷発生物質を主成分とする層である。電荷発生層には公知の電荷発生物質を用いることができる。具体的には、電荷発生物質として、モノアゾ顔料、ジスアゾ顔料、トリスアゾ顔料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、キナクリドン系顔料、キノン系縮合多環化合物、スクアリック酸系染料、他のフタロシアニン系顔料、ナフタロシアニン系顔料、アズレニウム塩系染料等を用いることができる。これらの電荷発生物質は単独でも、2種以上混合して用いることもできる。
電荷発生層は、電荷発生物質を必要に応じて結着樹脂とともに適当な溶剤中にボールミル、アトライター、サンドミル、超音波等を用いて分散して、これを導電性支持体上(又は、下引き層上)に塗布して、乾燥することにより形成される。塗布液の塗工法としては、浸漬塗工法、スプレーコート、ビートコート、ノズルコート、スピナーコート、リングコート等の方法を用いることができる。電荷発生層の膜厚は、0.01〜5μm程度が適当である(さらに、好ましくは0.1〜2μm程度である。)。
電荷輸送層は、電荷輸送物質及び結着樹脂を適当な溶剤に溶解又は分散して、これを電荷発生層上に塗布、乾燥することにより形成できる。また、必要により単独又は2種以上の可塑剤、レベリング剤、酸化防止剤等を添加することもできる。電荷輸送物質の量は、結着樹脂100重量部に対して、20〜300重量部(好ましくは、40〜150重量部である。)が適当である。また、電荷輸送層の膜厚は解像度・応答性の点から25μm以下にすることが好ましい。下限値に関しては、作像プロセス(特に、帯電電位等である。)によって異なるが、5μm以上が好ましい。
次に、感光層を単層構造とした場合について説明する。
単層構造の感光層は、上述の電荷発生物質、電荷輸送物質、結着樹脂等を適当な溶剤に溶解又は分散して、これを導電性支持体上(又は、下引き層上)に塗布、乾燥することによって形成できる。電荷輸送物質を含有させずに、電荷発生物質と結着樹脂とから構成してもよい。また、必要により可塑剤やレベリング剤、酸化防止剤等を添加することもできる。
結着樹脂としては上述の電荷輸送層の形成時に用いる結着樹脂の他に、上述の電荷発生層の形成時に用いる結着樹脂を混合して用いてもよい。さらには、高分子電荷輸送物質も良好に使用できる。結着樹脂100重量部に対する電荷発生物質の量は5〜40重量部が好ましく、電荷輸送物質の量は0〜190重量部が好ましい(さらに好ましくは50〜150重量部である。)。
単層構造の感光層は、電荷発生物質、結着樹脂を電荷輸送物質とともにテトラヒドロフラン、ジオキサン、ジクロロエタン、シクロヘキサン等の溶媒を用いて分散機等で分散した塗工液を、浸漬塗工法やスプレーコート、ビードコート、リングコート等で塗工して形成できる。感光層の膜厚は、5〜25μm程度が適当である。
単層構造の感光層は、上述の電荷発生物質、電荷輸送物質、結着樹脂等を適当な溶剤に溶解又は分散して、これを導電性支持体上(又は、下引き層上)に塗布、乾燥することによって形成できる。電荷輸送物質を含有させずに、電荷発生物質と結着樹脂とから構成してもよい。また、必要により可塑剤やレベリング剤、酸化防止剤等を添加することもできる。
結着樹脂としては上述の電荷輸送層の形成時に用いる結着樹脂の他に、上述の電荷発生層の形成時に用いる結着樹脂を混合して用いてもよい。さらには、高分子電荷輸送物質も良好に使用できる。結着樹脂100重量部に対する電荷発生物質の量は5〜40重量部が好ましく、電荷輸送物質の量は0〜190重量部が好ましい(さらに好ましくは50〜150重量部である。)。
単層構造の感光層は、電荷発生物質、結着樹脂を電荷輸送物質とともにテトラヒドロフラン、ジオキサン、ジクロロエタン、シクロヘキサン等の溶媒を用いて分散機等で分散した塗工液を、浸漬塗工法やスプレーコート、ビードコート、リングコート等で塗工して形成できる。感光層の膜厚は、5〜25μm程度が適当である。
感光体ドラム21の下引き層は、一般には樹脂を主成分とするが、これらの樹脂の上に感光層を溶剤で塗布することを考えると、一般の有機溶剤に対して耐溶剤性の高い樹脂であることが望ましい。このような樹脂としては、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリアクリル酸ナトリウム等の水溶性樹脂、共重合ナイロン、メトキシメチル化ナイロン等のアルコール可溶性樹脂、ポリウレタン、メラミン樹脂、フェノール樹脂、アルキッド−メラミン樹脂、エポキシ樹脂等、三次元網目構造を形成する硬化型樹脂等が挙げられる。下引き層には、モアレ防止、残留電位の低減等のために、酸化チタン、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化スズ、酸化インジウム等の金属酸化物の微粉末顔料を加えてもよい。また、これらの下引き層は、上述した感光層と同様に、適当な溶媒及び塗工法を用いて形成することができる。下引き層の膜厚は、0〜5μm程度が適当である。
感光体ドラム21の保護層は、感光体ドラム21表面における機械的磨耗を軽減するためのものである。
本実施の形態における保護層は、架橋構造を有するバインダー樹脂で形成されている。架橋構造は、1分子内に複数個の架橋性官能基を有する反応性モノマーを使用して、光や熱エネルギーを用いて架橋反応を生じさせることで形成される3次元の網目構造である。この網目構造を有するバインダー樹脂は、高い耐摩耗性を発揮することになる。さらに、本実施の形態では、電気的な安定性、耐刷性、寿命の観点から、上述の反応性モノマーとして、全部又は一部に電荷輸送能を有するモノマーを使用している。このようなモノマーを使用することにより、網目構造中に電荷輸送部位が形成されて、保護層としての機能も充分に発揮される。
本実施の形態における保護層は、架橋構造を有するバインダー樹脂で形成されている。架橋構造は、1分子内に複数個の架橋性官能基を有する反応性モノマーを使用して、光や熱エネルギーを用いて架橋反応を生じさせることで形成される3次元の網目構造である。この網目構造を有するバインダー樹脂は、高い耐摩耗性を発揮することになる。さらに、本実施の形態では、電気的な安定性、耐刷性、寿命の観点から、上述の反応性モノマーとして、全部又は一部に電荷輸送能を有するモノマーを使用している。このようなモノマーを使用することにより、網目構造中に電荷輸送部位が形成されて、保護層としての機能も充分に発揮される。
電荷輸送能を有する反応性モノマーとしては、同一分子中に電荷輸送性成分と加水分解性の置換基を有する珪素原子とをそれぞれ少なくとも1つ以上含有する化合物、同一分子中に電荷輸送性成分とヒドロキシル基とを含有する化合物、同一分子中に電荷輸送性成分とカルボキシル基とを含有する化合物、同一分子中に電荷輸送性成分とエポキシ基とを含有する化合物、同一分子中に電荷輸送性成分とイソシアネート基とを含有する化合物等を用いることができる。これら反応性基を有する電荷輸送性材料は、単独で用いてもよいし、2種以上併用してもよい。
また、電荷輸送能を有するモノマーとして、電気的・化学的安定性が高いこと、キャリアの移動度が速いこと等から、トリアリールアミン構造を有する反応性モノマーを用いることもできる。
さらに、塗工時の粘度調整、架橋型電荷輸送層の応力緩和、低表面エネルギー化や摩擦係数低減等の機能付与のために、1官能及び2官能の重合性モノマー及び重合性オリゴマーを併用することもできる。これらの重合性モノマー、オリゴマーとしては、公知のものが利用できる。
また、電荷輸送能を有するモノマーとして、電気的・化学的安定性が高いこと、キャリアの移動度が速いこと等から、トリアリールアミン構造を有する反応性モノマーを用いることもできる。
さらに、塗工時の粘度調整、架橋型電荷輸送層の応力緩和、低表面エネルギー化や摩擦係数低減等の機能付与のために、1官能及び2官能の重合性モノマー及び重合性オリゴマーを併用することもできる。これらの重合性モノマー、オリゴマーとしては、公知のものが利用できる。
保護層は、熱又は光を用いて正孔輸送性化合物の重合又は架橋をおこなって形成される。熱により重合反応を行う際には、熱エネルギーのみで重合反応が進行する場合と重合開始剤が必要となる場合とがあるが、より低い温度で効率よく反応を進行させるためには、開始剤を添加することが好ましい。光により重合させる場合は、光として紫外線を用いることが好ましいが、光エネルギーのみで反応が進行することはごく稀であり、一般には光重合開始剤が併用される。この場合の重合開始剤とは、主には波長400nm以下の紫外線を吸収してラジカルやイオン等の活性種を生成して、重合を開始させるものである。なお、上述した熱及び光重合開始剤を併用することも可能である。
このように形成した網目構造を有する保護層は、耐摩耗性が高い反面、架橋反応時に体積収縮が大きく、あまり厚膜化するとクラックなどを生じる場合がある。このような場合には、保護層を積層構造として、下層(感光層側)には低分子分散ポリマーからなる保護層を形成して、上層(表面側)には架橋構造を有する保護層を形成しても良い。
以上述べたように、本実施の形態では、感光体ドラム21の表面に、架橋構造を有するとともに電荷郵輸送材を分散してなるバインダー樹脂で形成された硬い保護層を設けているために、感光体ドラム21としての機能を損なわずに、クリーニングブレード25a、クリーニングローラ25b等による感光体膜削れを防止することができる。
以上述べたように、本実施の形態では、感光体ドラム21の表面に、架橋構造を有するとともに電荷郵輸送材を分散してなるバインダー樹脂で形成された硬い保護層を設けているために、感光体ドラム21としての機能を損なわずに、クリーニングブレード25a、クリーニングローラ25b等による感光体膜削れを防止することができる。
図2を参照して、帯電部22は、コの字状の金属板の中央にコロナワイヤが張設された帯電チャージャである。帯電部22のコロナワイヤには不図示の電源部から所定の電圧(帯電バイアス)が印加されて、コロナチャージにより対向する感光体ドラム21の表面を一様に帯電する。
なお、本実施の形態では、帯電部22として、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラを用いることもできる。
また、帯電チャージャ22は、感光体ドラム21に対向する対向面に、金属材料からなるグリット板を設置することもできる。
なお、本実施の形態では、帯電部22として、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラを用いることもできる。
また、帯電チャージャ22は、感光体ドラム21に対向する対向面に、金属材料からなるグリット板を設置することもできる。
現像装置(現像部)23は、主として、感光体ドラム21に対向する現像ローラ23aと、現像ローラ23aに対向する第1搬送スクリュ23bと、仕切部材23eを介して第1搬送スクリュ23bに対向する第2搬送スクリュ23cと、現像ローラ23aに対向するドクターブレード23dと、で構成される。現像ローラ23aは、内部に固設されてローラ周面に磁極を形成するマグネットと、マグネットの周囲を回転するスリーブと、で構成される。マグネットによって現像ローラ23a(スリーブ)上に複数の磁極が形成されて、現像ローラ23a上に現像剤Gが担持されることになる。
現像装置23内には、キャリアCとトナーTとからなる2成分現像剤Gが収容されている。
トナーTは、画質向上のために、円形度が0.98以上の球形トナーを使用している。「円形度」は、フロー式粒子像分析装置「FPIA−2000」(東亜医用電子社製)により計測した平均円形度である。具体的には、容器中の予め不純固形物を除去した水100〜150ml中に、分散剤として界面活性剤(好ましくは、アルキルベンゼンスルホン酸塩である。)を0.1〜0.5ml加えて、さらに測定試料(トナー)を0.1〜0.5g程度加える。その後、このトナーが分散した懸濁液を、超音波分散器で約1〜3分間分散処理して、分散液濃度が3000〜10000個/μlとなるようにしたものを上述の分析装置にセットして、トナーの形状及び分布を測定する。
トナーTは、画質向上のために、円形度が0.98以上の球形トナーを使用している。「円形度」は、フロー式粒子像分析装置「FPIA−2000」(東亜医用電子社製)により計測した平均円形度である。具体的には、容器中の予め不純固形物を除去した水100〜150ml中に、分散剤として界面活性剤(好ましくは、アルキルベンゼンスルホン酸塩である。)を0.1〜0.5ml加えて、さらに測定試料(トナー)を0.1〜0.5g程度加える。その後、このトナーが分散した懸濁液を、超音波分散器で約1〜3分間分散処理して、分散液濃度が3000〜10000個/μlとなるようにしたものを上述の分析装置にセットして、トナーの形状及び分布を測定する。
球形トナーとしては、従来から広く用いられている粉砕法によって形状が歪な異形のトナー(粉砕トナー)を加熱処理等して球形化したものや、重合法により製造されたもの等を用いることができる。
このような球形トナーを用いる場合、従来は、クリーニングブレード25aと感光体ドラム21との僅かな隙間に入り込んでやがてその隙間をすり抜けてクリーニング不良が生じることがあった。しかし、本実施の形態では、潤滑剤供給装置45によって潤滑剤を感光体ドラム21表面に塗布して、感光体ドラム21上におけるトナー剥離性(除去性)を向上させるために、クリーニング不良の発生が抑止される。
このような球形トナーを用いる場合、従来は、クリーニングブレード25aと感光体ドラム21との僅かな隙間に入り込んでやがてその隙間をすり抜けてクリーニング不良が生じることがあった。しかし、本実施の形態では、潤滑剤供給装置45によって潤滑剤を感光体ドラム21表面に塗布して、感光体ドラム21上におけるトナー剥離性(除去性)を向上させるために、クリーニング不良の発生が抑止される。
クリーニング装置25は、感光体ドラム21に当接して感光体ドラム21表面をクリーニングするクリーニングブレード25a、感光体ドラム21に摺接するブラシ毛が周設されたクリーニングローラ25b(クリーニングブラシ)、等で構成される。
クリーニングブレード25aは、ポリウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム21表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。これにより、感光体ドラム21上に付着する未転写トナー等の付着物が機械的に掻き取られてクリーニング装置25内に回収されることになる。
クリーニングブレード25aは、ポリウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム21表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。これにより、感光体ドラム21上に付着する未転写トナー等の付着物が機械的に掻き取られてクリーニング装置25内に回収されることになる。
クリーニングローラ25bは、芯金の外周にブラシ毛を巻装したものであって、そのブラシ毛が感光体ドラム21表面に当接した状態で、図2の反時計方向に回転する。そして、感光体ドラム21上に付着する未転写トナー等の付着物は、クリーニングローラ25bに掻き取られた後に、クリーニング装置25内に回収される。ここで、感光体ドラム21上に付着する付着物としては、未転写トナーの他に、記録媒体P(用紙)から生じる紙粉、帯電部22による放電時に感光体ドラム21上に生じる放電生成物、トナーに添加されている添加剤、等がある。
潤滑剤供給装置45は、感光体ドラム21に摺接するブラシ毛が周設されて感光体ドラム21上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給ローラ45b(潤滑剤供給ブラシローラ)、潤滑剤供給ローラ45bに当接する固形潤滑剤45c、固形潤滑剤45cを潤滑剤供給ローラ45bに向けて付勢する圧縮スプリング45d、感光体ドラム21に当接して感光体ドラム21上に供給された潤滑剤を薄層化する薄層化ブレード45a(塗布ブレード)、等で構成される。潤滑剤供給装置45は、クリーニング装置25(クリーニングブレード25a)に対して感光体ドラム21の回転方向下流側(走行方向下流側)であって、帯電部22に対して感光体ドラム21の回転方向上流側に配設されている。
潤滑剤供給ローラ45bは、芯金の外周にブラシ毛を巻装したものであって、そのブラシ毛が感光体ドラム21表面に当接した状態で、図2の反時計方向に回転する。これにより、固形潤滑剤45から潤滑剤供給ローラ45bを介して感光体ドラム21上に潤滑剤が供給される。
潤滑剤供給ローラ45bは、長さ(毛足)が0.2〜20mm(好ましくは、0.5〜10mm)の範囲のブラシ毛が基布上に植毛されたものを芯金上にスパイラル状に巻き付けたものである。ブラシ毛の長さが20mmを超えると、経時における感光体ドラム21との繰り返し摺擦によって、ブラシ毛が所定方向に倒毛して、固形潤滑剤45の掻取性や感光体ドラム21への潤滑剤供給性が低下してしまう。これに対して、ブラシ毛の長さが0.2mm未満であると、固形潤滑剤45cや感光体ドラム21に対する物理的な当接力が不足してしまう。したがって、ブラシ毛の長さは上述の範囲であることが好ましい。
潤滑剤供給ローラ45bのブラシ毛としては、ナイロン、レーヨン、アクリル、ビニロン、ポリエステル、塩化ビニル等の樹脂繊維を用いることができ、必要に応じてカーボン等の導電付与剤が混入された導電繊維を用いることができる。また、ブラシ毛は、ブラシ密度が1〜50万本/inch2、ブラシ抵抗が10-2〜1012Ω・cmのものを用いることが好ましい。
本実施の形態における潤滑剤供給ローラ45bのブラシ毛は、ブラシの長さが3mm、ブラシ密度が10万本/inch2、ブラシ抵抗が105Ω・cmに設定されている。
潤滑剤供給ローラ45bのブラシ毛としては、ナイロン、レーヨン、アクリル、ビニロン、ポリエステル、塩化ビニル等の樹脂繊維を用いることができ、必要に応じてカーボン等の導電付与剤が混入された導電繊維を用いることができる。また、ブラシ毛は、ブラシ密度が1〜50万本/inch2、ブラシ抵抗が10-2〜1012Ω・cmのものを用いることが好ましい。
本実施の形態における潤滑剤供給ローラ45bのブラシ毛は、ブラシの長さが3mm、ブラシ密度が10万本/inch2、ブラシ抵抗が105Ω・cmに設定されている。
潤滑剤供給ローラ45bは、図2の時計方向に回転する感光体ドラム21に対して順方向で接触するように回転する(図2の反時計方向の回転である。)。すなわち、潤滑剤供給ローラ45bの回転方向は、感光体ドラム21との摺接位置において、感光体ドラム21の回転方向(走行方向)と同方向になるように構成されている。
また、潤滑剤供給ローラ45bは、固形潤滑剤45cと感光体ドラム21とに摺接するように配置されていて、潤滑剤供給ローラ45bが回転することによって固形潤滑剤45cから潤滑剤を掻き取り、その潤滑剤を感光体ドラム21上に塗布する。
固形潤滑剤45cの後方部には、潤滑剤供給ローラ45bと固形潤滑剤45との接触ムラをなくすために圧縮スプリング45dが配置されていて、固形潤滑剤45cを潤滑剤供給ローラ45bに付勢している。
また、潤滑剤供給ローラ45bは、固形潤滑剤45cと感光体ドラム21とに摺接するように配置されていて、潤滑剤供給ローラ45bが回転することによって固形潤滑剤45cから潤滑剤を掻き取り、その潤滑剤を感光体ドラム21上に塗布する。
固形潤滑剤45cの後方部には、潤滑剤供給ローラ45bと固形潤滑剤45との接触ムラをなくすために圧縮スプリング45dが配置されていて、固形潤滑剤45cを潤滑剤供給ローラ45bに付勢している。
本実施の形態では、固形潤滑剤45cをステアリン酸亜鉛で形成している。詳しくは、固形潤滑剤45cは、ステアリン酸亜鉛を主成分とする潤滑油添加剤を溶解したもので、塗りすぎによる副作用がなく、充分な潤滑性があるものが好適である。
ステアリン酸亜鉛は、代表的なラメラ結晶紛体である。ラメラ結晶は両親媒性分子が自己組織化した層状構造を有していて、せん断力が加わると層間にそって結晶が割れて滑りやすい。したがって、感光体ドラム21表面を低摩擦係化することができる。すなわち、せん断力を受けて均一に感光体ドラム21表面を覆っていくラメラ結晶によって、少量の潤滑剤によって効果的に感光体ドラム21表面を覆うことができる。
ステアリン酸亜鉛は、代表的なラメラ結晶紛体である。ラメラ結晶は両親媒性分子が自己組織化した層状構造を有していて、せん断力が加わると層間にそって結晶が割れて滑りやすい。したがって、感光体ドラム21表面を低摩擦係化することができる。すなわち、せん断力を受けて均一に感光体ドラム21表面を覆っていくラメラ結晶によって、少量の潤滑剤によって効果的に感光体ドラム21表面を覆うことができる。
なお、固形潤滑剤45cとしては、ステアリン酸亜鉛の他にも、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチュウム、ステアリン酸カルシウム等のステアリン酸基を有するものを用いることができる。また、同じ脂肪酸基であるオレイン酸亜鉛、オレイン酸バリウム、オレイン酸鉛、以下、ステアリン酸と同様の化合物や、パルチミン酸亜鉛、パルチミン酸バリウム、パルチミン酸鉛、以下、ステアリン酸と同様の化合物を使用して良い。他にも、脂肪酸基として、カプリル酸、リノレン酸、コリノレン酸等を使用することができる。さらに、カンデリラワックス、カンルナウバワックス、ライスワックス、木ろう、おおば油、みつろう、ラノリン等のワックスを使用することもできる。これらは有機系の固形潤滑剤となりやすく、トナーとの相性が良い。
薄層化ブレード45aは、ポリウレタンゴム等のゴム材料からなるブレード状部材であって、感光体ドラム21表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。薄層化ブレード45aは、クリーニングブレード25aに対して、感光体ドラム21の回転方向下流側(走行方向下流側)に配設されている。そして、潤滑剤供給ローラ45bによって感光体ドラム21上に供給された潤滑剤は、薄層化ブレード45aによって、感光体ドラム21上に均一かつ適量に薄層化される。
固形潤滑剤45cを潤滑剤供給ローラ45bを介して感光体ドラム21表面に塗布すると、感光体ドラム21表面には粉体状の潤滑剤が塗布されるが、この状態のままでは潤滑性は充分に発揮されないため、薄層化ブレード45aが潤滑剤を薄層化・均一化する部材として機能することになる。薄層化ブレード45aにより、感光体ドラム21上での潤滑剤の皮膜化がおこなわれて、潤滑剤はその潤滑性を充分に発揮することになる。
固形潤滑剤45cを潤滑剤供給ローラ45bを介して感光体ドラム21表面に塗布すると、感光体ドラム21表面には粉体状の潤滑剤が塗布されるが、この状態のままでは潤滑性は充分に発揮されないため、薄層化ブレード45aが潤滑剤を薄層化・均一化する部材として機能することになる。薄層化ブレード45aにより、感光体ドラム21上での潤滑剤の皮膜化がおこなわれて、潤滑剤はその潤滑性を充分に発揮することになる。
このように、本実施の形態では、クリーニングブレード25aと薄層化ブレード45a(薄層化手段)とを別々に設けているために、クリーニング性と潤滑剤塗布性とを良好に維持することができるとともに、感光体ドラム21への潤滑剤供給によって双方のブレード25a、45aの磨耗・劣化を軽減することができる。
ここで、本実施の形態におけるクリーニング装置25は、クリーニングブレード25aが、感光体ドラム21に対して離間可能に構成されている。
詳しくは、図3及び図4を参照して、クリーニングブレード25aは、クリーニングブレード25aを保持するホルダとともに支軸25a1を中心にして回動可能にクリーニング装置25に保持されている。クリーニングブレード25aを保持するホルダの一端側には、引張スプリングと、偏心カム81と、が設置されている。
そして、不図示のモータの回転制御によって偏心カム81がホルダに当接しない位置にあるときには、引張スプリングによって、クリーニングブレード25aがホルダとともに支軸25a1を中心にして図3の反時計方向に付勢されて、クリーニングブレード25aが所定の当接力で感光体ドラム21に当接する(図3の状態である。)。これに対して、不図示のモータの回転制御によって偏心カム81がホルダに当接する位置にあるときには、偏心カム81によって、引張スプリングの付勢力に抗するように、クリーニングブレード25aがホルダとともに支軸25a1を中心にして図4の時計方向に回動されて、クリーニングブレード25aが感光体ドラム21から離間する(図4の状態である。)。
詳しくは、図3及び図4を参照して、クリーニングブレード25aは、クリーニングブレード25aを保持するホルダとともに支軸25a1を中心にして回動可能にクリーニング装置25に保持されている。クリーニングブレード25aを保持するホルダの一端側には、引張スプリングと、偏心カム81と、が設置されている。
そして、不図示のモータの回転制御によって偏心カム81がホルダに当接しない位置にあるときには、引張スプリングによって、クリーニングブレード25aがホルダとともに支軸25a1を中心にして図3の反時計方向に付勢されて、クリーニングブレード25aが所定の当接力で感光体ドラム21に当接する(図3の状態である。)。これに対して、不図示のモータの回転制御によって偏心カム81がホルダに当接する位置にあるときには、偏心カム81によって、引張スプリングの付勢力に抗するように、クリーニングブレード25aがホルダとともに支軸25a1を中心にして図4の時計方向に回動されて、クリーニングブレード25aが感光体ドラム21から離間する(図4の状態である。)。
同様に、本実施の形態における潤滑剤供給装置45は、薄層化ブレード45aが、感光体ドラム21に対して離間可能に構成されている。
詳しくは、図3及び図4を参照して、薄層化ブレード45aは、薄層化ブレード45aを保持するホルダとともに支軸を中心にして回動可能に潤滑剤供給装置45に保持されている。薄層化ブレード45aを保持するホルダの一端側には、引張スプリングと、偏心カム82と、が設置されている。
そして、不図示のモータの回転制御によって偏心カム82がホルダに当接しない位置にあるときには、引張スプリングによって、薄層化ブレード45aがホルダとともに支軸を中心にして図3の時計方向に付勢されて、薄層化ブレード45aが所定の当接力で感光体ドラム21に当接する(図3の状態である。)。これに対して、不図示のモータの回転制御によって偏心カム82がホルダに当接する位置にあるときには、偏心カム82によって、引張スプリングの付勢力に抗するように、薄層化ブレード45aがホルダとともに支軸を中心にして図4の反時計方向に回動されて、薄層化ブレード45aが感光体ドラム21から離間する(図4の状態である。)。
詳しくは、図3及び図4を参照して、薄層化ブレード45aは、薄層化ブレード45aを保持するホルダとともに支軸を中心にして回動可能に潤滑剤供給装置45に保持されている。薄層化ブレード45aを保持するホルダの一端側には、引張スプリングと、偏心カム82と、が設置されている。
そして、不図示のモータの回転制御によって偏心カム82がホルダに当接しない位置にあるときには、引張スプリングによって、薄層化ブレード45aがホルダとともに支軸を中心にして図3の時計方向に付勢されて、薄層化ブレード45aが所定の当接力で感光体ドラム21に当接する(図3の状態である。)。これに対して、不図示のモータの回転制御によって偏心カム82がホルダに当接する位置にあるときには、偏心カム82によって、引張スプリングの付勢力に抗するように、薄層化ブレード45aがホルダとともに支軸を中心にして図4の反時計方向に回動されて、薄層化ブレード45aが感光体ドラム21から離間する(図4の状態である。)。
さらに、本実施の形態における潤滑剤供給装置45は、潤滑剤供給ローラ45bが、感光体ドラム21に対して離間可能に構成されている。
詳しくは、図示は省略するが、潤滑剤供給ローラ45b、固形潤滑剤45c、圧縮スプリング45dを保持するホルダがこれらの部材45b、45c、45dとともに、リンク機構によって、図3の左右方向に移動可能に構成されている。すなわち、潤滑剤供給ローラ45bは、感光体ドラム21に当接する位置(図3に示す位置である。)と、感光体ドラム21から離間する位置(図4に示す位置である。)と、の間を移動することになる。
なお、上述したクリーニングブレード25a、薄層化ブレード45a、潤滑剤供給ローラ45bの接離機構(離間機構)は、本実施の形態のものに限定されることはない。
詳しくは、図示は省略するが、潤滑剤供給ローラ45b、固形潤滑剤45c、圧縮スプリング45dを保持するホルダがこれらの部材45b、45c、45dとともに、リンク機構によって、図3の左右方向に移動可能に構成されている。すなわち、潤滑剤供給ローラ45bは、感光体ドラム21に当接する位置(図3に示す位置である。)と、感光体ドラム21から離間する位置(図4に示す位置である。)と、の間を移動することになる。
なお、上述したクリーニングブレード25a、薄層化ブレード45a、潤滑剤供給ローラ45bの接離機構(離間機構)は、本実施の形態のものに限定されることはない。
図2にて、先に述べた作像プロセスをさらに詳しく説明する。
現像ローラ23aは、図2中の矢印方向に回転している。現像装置23内の現像剤Gは、間に仕切部材23eを介在するように配設された第1搬送スクリュ23b及び第2搬送スクリュ23cの矢印方向の回転によって、トナー補給部32からトナー補給口23fを介して補給されたトナーTとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する(図2の紙面垂直方向である。)。
現像ローラ23aは、図2中の矢印方向に回転している。現像装置23内の現像剤Gは、間に仕切部材23eを介在するように配設された第1搬送スクリュ23b及び第2搬送スクリュ23cの矢印方向の回転によって、トナー補給部32からトナー補給口23fを介して補給されたトナーTとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する(図2の紙面垂直方向である。)。
そして、摩擦帯電してキャリアCに吸着したトナーTは、キャリアCとともに現像ローラ23a上に担持される。現像ローラ23a上に担持された現像剤Gは、その後にドクターブレード23dの位置に達する。そして、現像ローラ23a上の現像剤Gは、ドクターブレード23dの位置で適量に調整された後に、感光体ドラム21との対向位置(現像領域である。)に達する。
その後、現像領域において、現像剤G中のトナーTが、感光体ドラム21表面に形成された静電潜像に付着する。詳しくは、レーザ光Lが照射された画像部の潜像電位(露光電位)と、現像ローラ23aに印加された現像バイアス(−470ボルト程度である。)との、電位差(現像ポテンシャル)によって形成される電界によって、トナーTが潜像に付着する。
その後、現像工程にて感光体ドラム21に付着したトナーTは、そのほとんどが中間転写ベルト27上に転写される。そして、感光体ドラム21上に残存した未転写のトナーTが、クリーニングブレード25a及びクリーニングローラ25bによってクリーニング装置25内に回収される。その後、クリーニング工程後の感光体ドラム21表面は、潤滑剤供給装置45、除電部(除電光Hの照射位置)を順次通過して、一連の作像プロセスが終了する。
ここで、装置本体1に設けられたトナー補給部32は、交換自在に構成されたトナーボトル33と、トナーボトル33を保持・回転駆動するとともに現像装置23に新品トナーTを補給するトナーホッパ部34と、で構成されている。また、トナーボトル33内には、新品のトナーT(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれかである。)が収容されている。また、トナーボトル33の内周面には、螺旋状の突起が形成されている。
なお、トナーボトル33内の新品トナーTは、現像装置23内のトナーT(既設のトナーである。)の消費にともない、トナー補給口23fから現像装置23内に適宜に補給されるものである。現像装置23内のトナーTの消費は、感光体ドラム21に対向する反射型フォトセンサ41と、現像装置23の第2搬送スクリュ23cの下方に設置された磁気センサ40と、によって間接的又は直接的に検知される。
ここで、本実施の形態では、トナー濃度(TC)が所定の範囲内になるように制御されている。具体的には、磁気センサ40や反射型フォトセンサ41の検知結果が上述したトナー濃度(現像剤G中のトナーTの割合である。)の範囲に対応する出力値になるように、トナー補給部32からトナー補給口23fを介して現像装置23にトナーが補給される。
以下、本実施の形態において特徴的な、クリーニング装置25の構成・動作について説明する。
本実施の形態におけるクリーニング装置25は、クリーニングローラ25bの回転数が、感光体ドラム21上で画像(トナー像)が形成される画像形成動作時(通常の画像形成プロセスがおこなわれるときである。)よりも、画像形成動作時の前に感光体ドラム21を走行させながらおこなわれる準備動作時(ウォーミングアップ時)に大きくなるように、クリーニングローラ25bを駆動制御している。
本実施の形態におけるクリーニング装置25は、クリーニングローラ25bの回転数が、感光体ドラム21上で画像(トナー像)が形成される画像形成動作時(通常の画像形成プロセスがおこなわれるときである。)よりも、画像形成動作時の前に感光体ドラム21を走行させながらおこなわれる準備動作時(ウォーミングアップ時)に大きくなるように、クリーニングローラ25bを駆動制御している。
詳しくは、図2を参照して、クリーニングローラ25bを回転駆動する駆動モータ70は、速度可変型かつ回転方向可変型のモータである。そして、図5に示すように、画像形成装置本体1の主電源(メインスイッチ)がオンされた直後に画像形成装置1の準備動作(ウォーミングアップ)が開始されると、クリーニングローラ25bとともに感光体ドラム21や現像ローラ23a等の作像部の回転部材が回転されながら作像条件の調整制御がおこなわれる。そして、この準備動作時に回転駆動されるクリーニングローラ25bの回転数は、その後におこなわれる画像形成動作時の回転数よりも、1.2〜2.0程度大きくなるように制御部75によって制御される。すなわち、画像形成装置本体1の主電源がオンされた直後の準備動作時にクリーニングローラ25bが通常時(画像形成動作時)よりも大きな回転数で高速回転駆動されて、その後に通常の回転数でクリーニングローラ25bを回転駆動しながら図1及び図2で説明した画像形成プロセス(作像プロセス)がおこなわれる。
このような構成により、準備動作時において、クリーニングローラ25b(クリーニング装置25)によって感光体ドラム21上に付着した付着物を除去するクリーニング性能が高められることになる。したがって、帯電部22から発生されるオゾンと、空気中の水分と、が反応して生成される放電生成物が、画像形成動作が停止されて装置本体1が高湿環境下で長時間放置されて、感光体ドラム21上に強固に付着してしまった場合であっても、通常時よりも高速回転するクリーニングローラ25bによって感光体ドラム21上の放電生成物を画像形成動作開始前に充分に除去することができる。これにより、放電生成物が感光体ドラム21上に付着した状態で画像を形成したときに出力画像上に生じる「画像流れ」を抑止するとともに、放電生成物によってクリーニングブレード25aがダメージを受ける不具合を抑止することができる。
なお、本実施の形態では、上述したように、準備動作時においてクリーニングローラ25bのクリーニング性能が高められているために、電源オン直後の感光体ドラム21上に放電生成物以外の付着物(トナーやトナー紙粉等である。)が強固に付着しているような場合であっても、それらの付着物を画像形成動作が開始される前に充分に除去することができる。
また、クリーニングローラ25bの高速回転による駆動制御は、準備動作時のみおこなわれて、画像形成動作時(このときには、通常のクリーニング性能を維持すれば問題が生じることがない。)にはおこなわれないため、駆動に係る電力消費をそれほど増加させずにすむとともに、感光体ドラム21表面に必要以上のダメージを与える不具合を抑止することができる。
なお、本実施の形態では、上述したように、準備動作時においてクリーニングローラ25bのクリーニング性能が高められているために、電源オン直後の感光体ドラム21上に放電生成物以外の付着物(トナーやトナー紙粉等である。)が強固に付着しているような場合であっても、それらの付着物を画像形成動作が開始される前に充分に除去することができる。
また、クリーニングローラ25bの高速回転による駆動制御は、準備動作時のみおこなわれて、画像形成動作時(このときには、通常のクリーニング性能を維持すれば問題が生じることがない。)にはおこなわれないため、駆動に係る電力消費をそれほど増加させずにすむとともに、感光体ドラム21表面に必要以上のダメージを与える不具合を抑止することができる。
ここで、本実施の形態では、上述した準備動作時に、クリーニングローラ25bの回転方向が、感光体ドラム21との摺接位置において感光体ドラム21の回転方向(走行方向)と逆方向になるように、制御部75によって制御された駆動モータ70によってクリーニングローラ25bを駆動制御している。
詳しくは、通常の画像形成動作時には、図3に示すように、時計方向に回転する感光体ドラム21に対して、クリーニングローラ25bは反時計方向に回転している。すなわち、クリーニングローラ25bは、感光体ドラム21との摺接位置において感光体ドラム21の走行方向に対して順方向(連れ回り方向)になるように、通常の回転数で回転している。
これに対して、画像形成動作前におこなわれる準備動作時は、図4に示すように、時計方向に回転する感光体ドラム21に対して、クリーニングローラ25bも時計方向に回転している。すなわち、クリーニングローラ25bは、感光体ドラム21との摺接位置において感光体ドラム21の走行方向に対して逆方向(カウンタ方向)になるように、高速回転数で回転している。
このような構成により、準備動作時において、クリーニングローラ25b(クリーニング装置25)によって感光体ドラム21上に付着した付着物を除去するクリーニング性能がさらに高められることになる。したがって、通常時よりも高速逆回転するクリーニングローラ25bによって感光体ドラム21上に強固に付着した放電生成物等の付着物を画像形成動作開始前に充分に除去することができる。
詳しくは、通常の画像形成動作時には、図3に示すように、時計方向に回転する感光体ドラム21に対して、クリーニングローラ25bは反時計方向に回転している。すなわち、クリーニングローラ25bは、感光体ドラム21との摺接位置において感光体ドラム21の走行方向に対して順方向(連れ回り方向)になるように、通常の回転数で回転している。
これに対して、画像形成動作前におこなわれる準備動作時は、図4に示すように、時計方向に回転する感光体ドラム21に対して、クリーニングローラ25bも時計方向に回転している。すなわち、クリーニングローラ25bは、感光体ドラム21との摺接位置において感光体ドラム21の走行方向に対して逆方向(カウンタ方向)になるように、高速回転数で回転している。
このような構成により、準備動作時において、クリーニングローラ25b(クリーニング装置25)によって感光体ドラム21上に付着した付着物を除去するクリーニング性能がさらに高められることになる。したがって、通常時よりも高速逆回転するクリーニングローラ25bによって感光体ドラム21上に強固に付着した放電生成物等の付着物を画像形成動作開始前に充分に除去することができる。
なお、本実施の形態では、上述したクリーニングローラ25bの高速逆回転による駆動制御は、画像形成装置本体1の主電源がオンされた直後にのみおこなわれる。このタイミングは、放電生成物が感光体ドラム21上に強固に付着する可能性が最も高くなる状態を考慮して、画像形成動作への影響を軽減するために効率的に設定されたものである。
これに対して、クリーニングローラ25bの高速逆回転による駆動制御を、画像形成装置本体1の主電源がオンされた直後の準備動作時の他に、画像形成装置本体1が省エネルギモード(装置本体1の主電源がオンされた状態で、画像形成動作が一定時間以上おこなわれない場合に、定着部66のヒータの出力を低下させる制御モードである。)が終了した直後におこなわれる準備動作時にもおこなうことができる。そのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
これに対して、クリーニングローラ25bの高速逆回転による駆動制御を、画像形成装置本体1の主電源がオンされた直後の準備動作時の他に、画像形成装置本体1が省エネルギモード(装置本体1の主電源がオンされた状態で、画像形成動作が一定時間以上おこなわれない場合に、定着部66のヒータの出力を低下させる制御モードである。)が終了した直後におこなわれる準備動作時にもおこなうことができる。そのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、クリーニングローラ25bの高速逆回転による駆動制御をおこなう準備動作時に、先に図3及び図4にて説明した接離機構によって、クリーニングブレード25a、薄層化ブレード45a、潤滑剤供給ローラ45bの3部材が感光体ドラム21から離間するように制御されている。すなわち、クリーニングブレード25a、薄層化ブレード45a、潤滑剤供給ローラ45bは、電源オン後の準備動作時には感光体ドラム21から離間して(図4の状態である。)、その後の画像形成動作時には感光体ドラム21に当接する(図3の状態である。)。
このような構成により、準備動作時におけるクリーニングローラ25bによるクリーニング動作中において、感光体ドラム21に強固に付着した放電生成物等の付着物によって、クリーニングブレード25aや薄層化ブレード45aの先端部(当接部)が損傷する不具合が未然に防止される。さらに、潤滑剤供給ローラ45bを離間することにより、その間に感光体ドラム21上には潤滑剤が積極的に供給されなくなる。これにより、放電生成物が付着した状態の感光体ドラム21の表面に潤滑剤が塗布されて、感光体ドラム21上への放電生成物の付着がさらに強固になって、感光体ドラム21上から放電生成物を除去しにくくなってしまう不具合を未然に防止することができる。
このような構成により、準備動作時におけるクリーニングローラ25bによるクリーニング動作中において、感光体ドラム21に強固に付着した放電生成物等の付着物によって、クリーニングブレード25aや薄層化ブレード45aの先端部(当接部)が損傷する不具合が未然に防止される。さらに、潤滑剤供給ローラ45bを離間することにより、その間に感光体ドラム21上には潤滑剤が積極的に供給されなくなる。これにより、放電生成物が付着した状態の感光体ドラム21の表面に潤滑剤が塗布されて、感光体ドラム21上への放電生成物の付着がさらに強固になって、感光体ドラム21上から放電生成物を除去しにくくなってしまう不具合を未然に防止することができる。
なお、クリーニングブレード25aや薄層化ブレード45aは、少なくとも感光体ドラム21との当接面に、テフロン(登録商標)等の低摩擦材料がコーティングされていることが好ましい。これにより、感光体ドラム21に対する離間動作をおこなわない場合であっても、感光体ドラム21に強固に付着した放電生成物等の付着物によって、クリーニングブレード25aや薄層化ブレード45aの先端部(当接部)が損傷する不具合が未然に防止される。
また、本実施の形態において、準備動作時に、現像装置23(現像部)に収容されたトナーが感光体ドラム21上に付着して地肌汚れ(通常のトナー像とは異なり、極めて微量のトナーが感光体ドラム21上に幅方向全域にわたって付着する状態である。)が形成されるように、帯電部22、露光部2、現像部23のうち少なくとも1つを制御することができる。
詳しくは、準備動作時に、帯電部22における帯電バイアスと、現像部23における現像バイアスと、が0ボルトとなるように制御することにより、感光体ドラム21上に地肌汚れを形成する。これにより、クリーニングローラ25bの高速逆回転による駆動制御をおこなう準備動作時に、感光体ドラム21上に付着した放電生成物等の付着物にトナーが混在して、感光体ドラム21に対する付着物の吸着力が弱められるため、クリーニングローラ25bによる付着物の除去が容易になる。
なお、上述の例では、制御の容易さから、帯電バイアスと現像バイアスとを0ボルトにして感光体ドラム21上に地肌汚れを形成したが、デジタル画像形成装置又はアナログ画像形成装置の作像特性を考慮した上で、帯電バイアス、露光電位、現像バイアスの少なくとも1つを調整して、感光体ドラム21上に地肌汚れを形成することもできる。
また、このように感光体ドラム21上に地肌汚れを形成する動作は、準備動作(ウォーミングアップ)において作像条件の調整に影響のない範囲(時間帯)でおこなうことが好ましい。
詳しくは、準備動作時に、帯電部22における帯電バイアスと、現像部23における現像バイアスと、が0ボルトとなるように制御することにより、感光体ドラム21上に地肌汚れを形成する。これにより、クリーニングローラ25bの高速逆回転による駆動制御をおこなう準備動作時に、感光体ドラム21上に付着した放電生成物等の付着物にトナーが混在して、感光体ドラム21に対する付着物の吸着力が弱められるため、クリーニングローラ25bによる付着物の除去が容易になる。
なお、上述の例では、制御の容易さから、帯電バイアスと現像バイアスとを0ボルトにして感光体ドラム21上に地肌汚れを形成したが、デジタル画像形成装置又はアナログ画像形成装置の作像特性を考慮した上で、帯電バイアス、露光電位、現像バイアスの少なくとも1つを調整して、感光体ドラム21上に地肌汚れを形成することもできる。
また、このように感光体ドラム21上に地肌汚れを形成する動作は、準備動作(ウォーミングアップ)において作像条件の調整に影響のない範囲(時間帯)でおこなうことが好ましい。
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成動作時の前におこなわれる準備動作時にクリーニングローラ25bの回転数が大きくなるように駆動制御しているため、感光体ドラム21(像担持体)の表面に付着した放電生成物を充分に除去することができる。
なお、本実施の形態では、クリーニング装置25及び潤滑剤供給装置45を、感光体ドラム21及び帯電部22と一体化してプロセスカートリッジ20を構成して、作像部のコンパクト化とメンテナンス作業性の向上とを図っている。
なお、クリーニング装置25や潤滑剤供給装置45を、プロセスカートリッジの構成部材とせずに、それぞれ単体で装置本体1に交換自在に設置されるように構成することもできる。さらには、クリーニング装置25と潤滑剤供給装置45とのみを、1つのユニット(クリーニング装置)として構成することもできる。その際、潤滑剤供給装置45をクリーニング装置25に内設して、潤滑剤供給ローラ45bとクリーニングローラ25bとを共通化したり、薄層化ブレード45aとクリーニングブレード25aとを共通化したりすることもできる。これらのような場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、2成分現像剤を用いる2成分現像方式の現像装置23が搭載された画像形成装置に対して本発明を適用したが、1成分現像剤を用いる1成分現像方式の現像装置23が搭載された画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
さらに、本実施の形態では、像担持体としての感光体ドラム21上をクリーニングするクリーニング装置に対して本発明を適用したが、像担持体としての感光体ベルト上をクリーニングするクリーニング装置に対しても当然に本発明を適用することができる。さらには、本実施の形態における像担持体としての中間転写ベルト27上をクリーニングするクリーニング装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
なお、クリーニング装置25や潤滑剤供給装置45を、プロセスカートリッジの構成部材とせずに、それぞれ単体で装置本体1に交換自在に設置されるように構成することもできる。さらには、クリーニング装置25と潤滑剤供給装置45とのみを、1つのユニット(クリーニング装置)として構成することもできる。その際、潤滑剤供給装置45をクリーニング装置25に内設して、潤滑剤供給ローラ45bとクリーニングローラ25bとを共通化したり、薄層化ブレード45aとクリーニングブレード25aとを共通化したりすることもできる。これらのような場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、2成分現像剤を用いる2成分現像方式の現像装置23が搭載された画像形成装置に対して本発明を適用したが、1成分現像剤を用いる1成分現像方式の現像装置23が搭載された画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
さらに、本実施の形態では、像担持体としての感光体ドラム21上をクリーニングするクリーニング装置に対して本発明を適用したが、像担持体としての感光体ベルト上をクリーニングするクリーニング装置に対しても当然に本発明を適用することができる。さらには、本実施の形態における像担持体としての中間転写ベルト27上をクリーニングするクリーニング装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
1 画像形成装置本体(装置本体)、
2 露光部、
20、20Y、20M、20C、20BK プロセスカートリッジ、
21 感光体ドラム(像担持体)、 22 帯電部、
23、23Y、23M、23C、23BK 現像部(現像装置)、
25 クリーニング装置、
25a クリーニングブレード、
25b クリーニングローラ、
45 潤滑剤供給装置、
45a 薄層化ブレード、
45b 潤滑剤供給ローラ、
45c 固形潤滑剤、 45d 圧縮スプリング。
2 露光部、
20、20Y、20M、20C、20BK プロセスカートリッジ、
21 感光体ドラム(像担持体)、 22 帯電部、
23、23Y、23M、23C、23BK 現像部(現像装置)、
25 クリーニング装置、
25a クリーニングブレード、
25b クリーニングローラ、
45 潤滑剤供給装置、
45a 薄層化ブレード、
45b 潤滑剤供給ローラ、
45c 固形潤滑剤、 45d 圧縮スプリング。
Claims (11)
- 像担持体に当接するとともに、前記像担持体上に付着した付着物を除去するクリーニングブレードと、
前記像担持体上に摺接するブラシ毛が周設されたクリーニングローラと、
を備え、
前記クリーニングローラは、その回転数が、前記像担持体上で画像が形成される画像形成動作時よりも、前記画像形成動作時の前に前記像担持体を走行させながらおこなわれる準備動作時に大きくなるように駆動制御されることを特徴とするクリーニング装置。 - 前記クリーニングローラは、前記準備動作時に、その回転方向が前記像担持体との摺接位置において前記像担持体の走行方向と逆方向になるように駆動制御されることを特徴とする請求項1に記載のクリーニング装置。
- 前記準備動作時における前記クリーニングローラの駆動制御は、画像形成装置本体の主電源がオンされた直後にのみおこなわれることを特徴とする請求項1又は請求項2に記載のクリーニング装置。
- 前記クリーニングブレードは、前記像担持体に対して離間可能に構成され、前記準備動作時に前記像担持体から離間するように制御されることを特徴とする請求項1〜請求項3のいずれかに記載のクリーニング装置。
- 前記クリーニングブレードは、少なくとも前記像担持体との当接面に、低摩擦材料がコーティングされたことを特徴とする請求項1〜請求項4のいずれかに記載のクリーニング装置。
- 画像形成装置の装置本体に対して着脱自在に設置されるプロセスカートリッジであって、
請求項1〜請求項5のいずれかに記載のクリーニング装置と前記像担持体とが一体化されたことを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 請求項1〜請求項5のいずれかに記載のクリーニング装置と前記像担持体とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
- 前記像担持体上を帯電する帯電部と、
前記帯電部によって帯電された前記像担持体上を露光する露光部と、
前記露光部又は前記帯電部によって前記像担持体上に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像部と、
を備え、
前記準備動作時に、前記現像部に収容されたトナーが前記像担持体上に付着して地肌汚れが形成されるように、前記帯電部、前記露光部、前記現像部のうち少なくとも1つを制御することを特徴とする請求項7に記載の画像形成装置。 - 前記準備動作時に、前記帯電部における帯電バイアスと、前記現像部における現像バイアスと、が0ボルトとなるように制御することを特徴とする請求項8に記載の画像形成装置。
- 潤滑剤を担持するとともに、前記像担持体上に摺接するブラシ毛が周設された潤滑剤供給ローラと、
前記像担持体に当接するとともに、前記潤滑剤供給ローラによって前記像担持体上に供給された潤滑剤を薄層化する薄層化ブレードと、
を備えたことを特徴とする請求項7〜請求項9のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記潤滑剤供給ローラ又は/及び前記薄層化ブレードは、前記像担持体に対して離間可能に構成され、前記準備動作時に前記像担持体から離間するように制御されることを特徴とする請求項10に記載の画像形成装置。
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JP2009255757A JP2011100044A (ja) | 2009-11-09 | 2009-11-09 | クリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置 |
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