JP2011096030A - 誤封入防止封緘システム - Google Patents

Abstract

【課題】封入物を正しく封筒に封入・封緘することができる封緘システム等を提供することを目的とする。
【解決手段】封筒の送付先である顧客を識別する顧客識別情報と、封筒に封入する複数の個別帳票を識別する帳票識別情報と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の厚みを示す厚み情報と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の重量を示す重量情報と、を対応付けて登録する顧客管理データベースと、前記複数の個別帳票が封入された封筒を封緘する封筒封緘手段と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の厚みを計測する厚み計測手段と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の重量を計測する重量計測手段と、を備えた封筒封緘装置と、前記封筒封緘装置を制御する制御装置と、前記制御装置と情報の授受が可能に接続されたサーバ装置と、を有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、封筒封緘システムに関し、特に封入物の照合工程と封筒の封緘工程とを連動させることにより、誤封入を防ぎながら封筒の封緘を行なう誤封入防止封緘システムに関する。

従来、封入物が封筒に誤封入されることを防止する方法が開発されている。例えば、特許文献１には、誤封入を防止する個別帳票確認システムに関する技術が開示されている。このシステムでは、手作業での封入作業において、封筒に封入すべき封入物が揃ったか否かを判定し、揃った場合にその旨をディスプレイに表示して作業員に通知するよう構成している。

特開２００３−２６３５５１号公報

特許文献1に記載された技術では、複数の封入物をピッキングし、照合する作業を行なっている。しかし、この後封入物が正しく封筒に封入され、正しく封緘されたか否かは検知していない。そのため、照合から封入封緘までに封入物が再びばらばらになり、その結果、封入物が正しく封筒に封入されて封緘されないといった問題が生じる恐れがある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、封入物を正しく封筒に封入・封緘することができる封緘システム等を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、封筒の送付先である顧客を識別する顧客識別情報と、封筒に封入する複数の個別帳票を識別する帳票識別情報と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の厚みを示す厚み情報と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の重量を示す重量情報と、を対応付けて登録する顧客管理データベースと、前記複数の個別帳票が封入された封筒を封緘する封筒封緘手段と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の厚みを計測する厚み計測手段と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の重量を計測する重量計測手段と、を備えた封筒封緘装置と、前記封筒封緘装置を制御する制御装置と、前記制御装置と情報の授受が可能に接続されたサーバ装置と、を有する誤封入防止封緘システムであって、前記サーバ装置は、封筒封緘前に、前記複数の個別帳票の夫々に印字された識別マークが示す前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報が、前記顧客管理データベースに登録されている前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報と一致するか否かを照合して、各前記個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であるか否かを判定する封緘前判定手段と、前記封緘前判定手段による判定の結果、全ての前記個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票として判定された場合に、封緘前照合完了情報を前記制御装置に送信する送信手段と、を有し、前記制御装置は、前記サーバ装置から前記封緘前照合完了情報を受信したときに、前記封緘前判定手段の判定後に前記複数の個別帳票が封入された封筒を前記封筒封緘装置によって封緘させる封緘制御手段と、封筒封緘完了後に、前記厚み計測手段を制御して封筒の厚みを計測し、前記重量計測手段を制御して封筒の重量を計測する計測制御手段と、前記計測制御手段によって得られた厚み情報と重量情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、を有し、前記サーバ装置は、前記厚み情報と前記重量情報を前記制御装置から受信する受信手段と、受信した前記厚み情報が前記顧客管理データベースに登録されている前記厚み情報と一致するか否か、及び、受信した前記重量情報が前記顧客管理データベースに登録されている前記重量情報と一致するか否か、を照合して、前記複数の個別帳票が全て封筒に封入されたか否かを判定する確認判定手段と、前記確認判定手段による判定の結果、前記複数の個別帳票が全て封筒に封入されたと判定された場合に、確認照合完了情報を前記制御装置に送信する送信手段と、を有し、前記制御装置は、前記サーバ装置から確認照合完了情報を受信したときに、封緘後の封筒を前記封筒封緘装置外部へ排出して封筒封緘を完了する排出手段を有することを特徴とする誤封入防止封緘システムである。

上記課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、前記サーバ装置は、前記封緘前判定手段による判定の結果全ての前記個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票として判定されなかった場合、又は、前記確認判定手段による判定の結果前記複数の個別帳票が全て封筒に封入されたと判定されなかった場合に、エラー情報を前記制御装置に送信する送信手段と、前記サーバ装置の動作を停止する停止手段と、を有し、前記制御装置は、前記サーバ装置から前記エラー情報を受信したときに前記封筒封緘装置の動作を停止させる停止手段を有することを特徴とする請求項１に記載の誤封入防止封緘システムである。

上記課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、前記封筒は、封筒に封入した一の前記個別帳票に印字された前記識別マークを視認可能な窓部を有し、かつ、前記封筒封緘装置は、前記識別マークを読み取る外部リーダ手段を備え、前記制御装置は、封筒封緘完了後に、前記外部リーダ手段を制御して前記一の個別帳票に印字された前記識別マークを前記窓部越しに読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った前記識別マークが示す前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、を有し、前記サーバ装置は、前記制御装置から前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報を受信する受信手段と、受信した前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報が、前記顧客管理データベースに登録されている前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報と一致するか否かを照合して、前記一の個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であるか否かを再判定する再判定手段と、前記再判定手段による判定の結果、前記一の個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であると判定された場合に、外部照合完了情報を前記制御装置に送信する送信手段と、を有し、前記制御装置の前記計測制御手段は、前記サーバ装置から前記外部照合完了情報を受信したときに、前記厚み計測手段及び前記重量計測手段を制御して封筒の厚みと重量を計測することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の誤封入防止封緘システムである。

上記課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、前記サーバ装置は、前記再判定手段による判定の結果、前記一の個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であると判定されなかった場合に、エラー情報を前記制御装置に送信する送信手段と、前記サーバ装置の動作を停止する停止手段と、を有し、前記制御装置は、前記サーバ装置から前記エラー情報を受信したときに前記封筒封緘装置の動作を停止させる停止手段を有することを特徴とする請求項３に記載の誤封入防止封緘システムである。

本発明によれば、封入物を正しく封筒に封緘させることができる。

誤封入防止封緘システムＳの概略構成図である。 封筒封緘装置１００の概略平面図である。 図２の矢印Ａ方向から見た封筒封緘装置１００の内部の概略側面図である。 （Ａ）はサーバ装置２００のコンピュータとしての制御部が実行する処理である。（Ｂ）はバーコードリーダ２１０の処理である。 制御装置１１０のコンピュータとしての制御部が実行する処理である。 （Ａ）は封緘後の封筒２０を示す要部断面図である。（Ｂ）は厚み計測部９Ａによる封筒２０の厚み計測の様子を示す要部断面図である。（Ｃ）は重量計測部９Ｂによる封筒２０の重量計測の様子を示す要部断面図である。

本発明の誤封入防止封緘システムの好適な実施の形態を、添付図面に基づいて説明する。

（誤封入防止封緘システムＳの構成）
図１は、誤封入防止封緘システムＳの概略構成図である。誤封入防止封緘システムＳは、封筒封緘装置１００と、制御装置１１０と、サーバ装置２００と、バーコードリーダ２１０と、顧客管理データベース３００等を備えている。

封筒封緘装置１００は、封入物が封入された封筒を封緘するためのものであり、例えば本願出願人によって出願された特許出願：特願２００９−２２３２６１号の封筒封緘装置を用いることができる。本実施形態では、複数の個別帳票を封入物の一例とする。

制御装置１１０は、封筒封緘装置１００を制御するためのものであり、サーバ装置２００との間で情報の授受が可能に接続されている。

サーバ装置２００は、ケーブルを介して、バーコードリーダ２１０、顧客管理データベース３００及び制御装置１１０と情報の授受が可能に接続されている。なお、サーバ装置２００は、赤外線通信その他の無線通信を介してバーコードリーダ２１０からの情報を受信してもよい。また、サーバ装置２００は、光ケーブルや電話回線その他の有線、又は無線通信によりＬＡＮ又はＷＡＮ等のネットワークを介して顧客管理データベース３００及び制御装置１１０と接続してもよい。

バーコードリーダ２１０は、複数の個別帳票の夫々にバーコード化されて印字されているグループ識別情報及び帳票識別情報を読み取るためのものである。なお、本実施形態では、バーコードをグループ識別情報及び帳票識別情報を示す識別マークの一例として説明する。

顧客管理データベース３００は、顧客情報、グループ識別情報、帳票識別情報、厚み情報、重量情報を夫々対応付けて格納している。顧客情報とは、例えば封筒の送付先である各顧客の住所、氏名、年齢、契約内容、その他顧客に関するデータ等の情報である。その他顧客に関するデータとは、例えば、顧客の嗜好や利用履歴等の情報である。グループ識別情報とは、顧客毎に割り当てられた顧客識別情報の一例であって、封入する複数の個別帳票を結びつけ他の顧客に送付される他の複数の個別帳票から識別するためのものである。帳票識別情報とは、各顧客の封筒に封入する個別帳票毎に割り当てられた識別情報である。厚み情報とは、複数の個別帳票を封筒に正しく封入した際の封筒の厚みを示す情報であり、予め計測され登録されている。重量情報とは、複数の個別帳票を封筒に正しく封入した際の封筒の重量を示す情報であり、予め計測され登録されている。表１に顧客管理データベース３００に格納された情報の一例を示す。

表１に示す例では、顧客情報「東京都・・、大日本太郎、３０歳、・・・、」に対し、グループ情報「００００１」、帳票識別情報「００１０」〜「００１４」、厚み情報「４.０（ｍｍ）」、重量情報「３０（ｇ）」が対応付けられている。つまり、この顧客情報「東京都・・、大日本太郎、３０歳、・・・、」の封筒には、帳票識別情報００１０〜００１４の５通の個別帳票が封入される。そして、封入後の封筒の厚さは４．０ｍｍであり、重量は３０gである。

バーコードリーダ２１０にて、封筒及び個別帳票にバーコード化されて印字されている帳票識別情報及びグループ識別情報を読み取り、サーバ装置２００が、バーコードリーダ２１０から帳票識別情報及びグループ識別情報を受信して、顧客管理データベース３００を参照して照合し、封入すべき全ての個別帳票が揃ったか否かを判定する。判定の結果、封入すべき全ての個別帳票が揃った場合には、サーバ装置２００が、制御装置１１０に対して封緘前照合完了情報を送信する。制御装置１１０は、サーバ装置２００から封緘前照合完了情報を受信した場合にのみ封筒封緘装置１００を制御して封緘動作を実行する。

（封筒封緘装置１００の構成）
図２は、封筒封緘装置１００の概略平面図であり、図３は、図２の矢印Ａ方向から見た封筒封緘装置１００の内部の概略側面図である。なお、図２では、説明のため封筒２０はその形状を一点鎖線で図示した。図３では、説明のため封筒２０は断面図とした。また、本実施形態では、段差部２０ｂでフラップ部２０ａを折り曲げて接着するタイプの封筒であり、封入された個別帳票に印刷されたバーコードが封筒外部から見える窓が胴部２０ｃに設けられた窓付き封筒を用いる。封筒２０に封入される複数の個別帳票には、グループ識別情報を示すバーコードと、帳票識別情報を示すバーコードが印字されている。なお、グループ識別情報を示すバーコードと、帳票識別情報を示すバーコードを夫々封筒２０に設けてもよく、グループ識別情報と帳票識別情報の両方の情報を含む一のバーコードを設けてもよいそして、封筒２０に封入された複数の個別帳票のうち、最も窓側に封入されている一の個別帳票のバーコード部分が窓部から視認可能となっている。

封筒封緘装置１００は、搬送ガイド２上に封筒２０を載置するように構成されており、モーターＭの駆動により搬送ガイド２及び搬送ローラ２Ｒが作動して封筒２０が図２及び図３中左方向へと搬送されるようになっている。そして、封筒封緘装置１００は、封筒２０の段差部２０ｂを検知して、段差部２０ｂが反転軸１０ｂ上に重なるよう段差部２０ｂの位置決めを行なう。その後、反転軸１０ｂを軸に反転プレート動１０ａを反転させてフラップ部２０ａを胴部２０ｃに押し付け接着する。以下、詳細に説明する。なお、本実施形態では、封筒２０のフラップ部２０ａ、又は封筒の胴部２０ｃのフラップ部２０ａと接着される部分に予め糊が塗布されている場合について説明する。

初めに、封筒封緘装置１００の各構成部材について説明する。

搬送ガイド２及び姿勢制御ガイド４は、封筒２０を載置して反転機構１０へと搬送する搬送機構であり、例えば、ベルトコンベア等によって構成される。

搬送ガイド２は、ガイド３に平行に設置されており、モーターＭの駆動により図２及び図３中右から左方向へと封筒２０を搬送する。姿勢制御ガイド４は、図示しないモーター駆動により図示しないローラと共に図２において矢印ｚ方向に作動し、搬送ガイド２と斜行する方向に設置されている。姿勢制御ガイド４は、封筒２０の、搬送方向（ガイド３に平行な方向）に垂直な方向である幅方向の位置を制御するためのものである。姿勢制御ガイド４が作動することにより、封筒２０は搬送されながら封筒２０の側面がガイド３に押し付けられて、封筒２０の姿勢を正し、封筒２０の側面がガイド３に沿うように位置決めを行なうことができる。これにより、例えば、封筒２０が搬送ガイド２に対して斜めに載置された場合であっても、封筒２０を反転機構１０へ搬送しつつ、徐々に封筒２０の姿勢を正すことができる。

フラップ部検知器５は、例えば、非接触式のレーザ距離センサー等により構成される。フラップ部検知器５の検知位置に、フラップ部２０ａが搬送される前と、該検知位置にフラップ部２０ａが搬送されてきたときの距離の差を検知することにより、封筒２０のフラップ部２０ａを検知する。

グリップ機構６は、例えば、ボールローラ等により構成される。フラップ部２０ａを検知後に封筒２０が搬送方向以外の方向へとスリップすることを防ぐためのものである。従って、グリップ機構６は、姿勢制御ガイド４よりも搬送方向側に設置されることが好ましい。グリップ機構６は、フラップ部２０ａを検知後、封筒２０の胴部２０ｃを押下して、封筒２０を支える。このとき、グリップ機構６は、封筒２０の反転機構１０方向への搬送を妨げない程度の力で封筒２０を支えなければならない。

段差部検知器７は、例えば、非接触式のレーザ距離センサー等により構成される。検知位置Ｄにてフラップ部２０ａと胴部２０ｃの距離差を検知することにより、封筒２０のフラップ部２０ａと胴部２０ｃの境界にある段差部２０ｂを検知する。

反転機構１０は、反転プレート動１０ａ、反転軸１０ｂ、反転プレート受１０ｃ、反転アーム１０ｄ及びシリンダー１０ｅにより構成されている。

反転プレート動１０ａと反転プレート受１０ｃは、反転軸１０ｂを枢軸として連結されている。具体的に、反転プレート動１０ａが、反転プレート受１０ｃ側に回転可能に構成されている。反転アーム１０ｄは、反転プレート動１０ａに取り付けられており、反転アーム１０ｄの端部は、シリンダー１０ｅのシャフトと連結されている。シリンダー１０ｅは、反転アーム１０ｄを介して反転プレート動１０ａを反転プレート受１０ｃ側に回転させるためのものである。これら反転機構１０は、反転機構１０に備えた図示しない反転制御装置の制御に基づいて作動する。反転プレート受１０ｃには吸引口１０ｃ１が設けられており、吸引口１０ｃ１からの吸引力により封筒２０を反転プレート受１０ｃに吸着するよう構成したので、胴部２０ｃの浮き上がりを防止して、フラップ２０ａを確実に正確に折り曲げることができるようになっている。

外部リーダ部８は、バーコードリーダ等により構成される。外部リーダ部８は、反転機構１０により封筒封緘が行なわれた後に、封筒２０の胴部２０ｃに設けられた窓部越しに、封筒２０に封入された複数の個別帳票のうち、最も窓側に封入されている一の個別帳票のバーコードから帳票識別情報及びグループ識別情報を読み取る。

厚み計測部９Ａは、封緘後の封筒２０の厚みを計測するためのものであり、重量計測部９Ｂは、封緘後の封筒２０の重量を計測するためのものである。

（照合封緘動作の手順）
次に、誤封入防止封緘システムＳによる照合封緘動作についてフローチャートを用いて説明する。

図４（Ａ）はサーバ装置２００のコンピュータとしての制御部が実行する処理である。図４（Ｂ）はバーコードリーダ２１０の処理である。図４（Ａ）のサーバ装置２００の処理は、サーバ装置２００の制御部に対して処理の実行が指示されたときに開始する。なお、処理の実行の指示は、例えば作業者がサーバ装置２００に備えた入力部を介して行なわれる。

最初に、バーコードリーダ２１０が、ｎ通目（ｎは自然数）の封筒２０に封入する封入物としてピックアップした個別帳票に印字されたグループ識別情報を示すバーコードを読み取り（ステップＳ２１）、読み取ったグループ識別情報をサーバ装置２００へ送信する（ステップＳ２２）。サーバ装置２００は、バーコードリーダ２１０からグループ識別情報を受信する（ステップＳ１）。なお、個別帳票のピックアップは作業者が行なってもよく、図示しない個別帳票ピックアップ装置が行なってもよい。

次に、サーバ装置２００は、（ｎ−１）通目が正しく生産終了したか否かを判定する（ステップＳ２）。つまり、現在照合・封緘しようとしているｎ通目の封筒２０の、一つ前に照合・封緘した（ｎ−１）通目の封筒が正しく封緘されたか否かを判定する。なお、（ｎ−１）通目の封筒が正しく封緘されたか否かは、後述する在荷センサーの封緘検知情報に基づいて生産完了情報が制御装置１１０から送信され、サーバ装置２００はこの生産完了情報を受信したか否かに基づいて判定する。サーバ装置２００は生産完了情報を受信した場合には（ｎ−１）通目の封筒が正しく封緘されて正しく生産終了したと判定し、受信していない場合には、（ｎ−１）通目の封筒が正しく封緘されず正しく生産終了していないと判定する。判定の結果、（ｎ−１）通目の封筒が正しく生産終了していない場合には（ステップＳ２：Ｎｏ）、ステップＳ１７へ移行する。一方、正しく生産終了している場合には（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、サーバ装置２００は、正しく生産終了している旨をバーコードリーダ２１０に送信する。

そして、バーコードリーダ２１０がこれを受信したときに、ｎ通目の封筒２０に封入する個別帳票に印字された帳票識別情報を示すバーコードを読み取る（ステップＳ２３）。そして、読み取った帳票識別情報をサーバ装置２００へ送信する（ステップＳ２４）。このように、バーコードリーダ２１０は、ピックアップした全ての個別帳票の帳票識別情報を示すバーコードを読み取り、サーバ装置２００へ送信した後に、処理を終了する。

次に、サーバ装置２００は、バーコードリーダ２１０から帳票識別情報を受信する（ステップＳ３）。そして、サーバ装置２００は、顧客管理データベース３００を参照して、ステップＳ３で受信した帳票識別情報に基づいて、個別帳票がｎ通目の封筒２０に封入すべき個別帳票であるか否か照合を行なう（ステップＳ４）。例えば、ステップＳ１で受信したグループ情報が、顧客管理データベース３００に登録されているグループ情報「００００１」である場合には、ステップＳ３で受信した帳票識別情報が、顧客管理データベース３００に登録されている帳票識別情報「００１０」〜「００１４」の何れかと一致するか否か、に基づいて照合が行なわれる。ステップＳ３で受信した帳票識別情報が登録されている帳票識別情報であれば、照合結果ＯＫとなる。そして、照合の結果がＮＧであれば（ステップＳ４：否）、ステップＳ１７へ移行する。

一方、照合の結果がＯＫであれば（ステップＳ４：適）、サーバ装置２００は、当該個別帳票の消し込みを行なう。消し込みは、例えば、サーバ装置２００が、顧客管理データベース３００の当該個別帳票の帳票識別情報に対応付けて、照合ＯＫの旨の情報を格納することによって、照合が完了した旨を登録して行なう。これにより、グループ情報に対応付けて登録された全ての個別帳票が揃ったか否かを判定することが出来る。

そして、サーバ装置２００は、顧客管理データベース３００を参照して、全ての個別帳票が揃ったか否かを判定し（ステップＳ５）、全ての個別帳票が揃っていない場合には（ステップＳ５：Ｎｏ）、ステップＳ３へ移行して再び帳票識別情報をバーコードリーダ２１０から受信し、照合を行なう。そして、サーバ装置２００は、全ての個別帳票が揃ったと判定すると（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、封緘前照合完了情報を制御装置１１０に送信する（ステップＳ６）。

次に、サーバ装置２００は、制御装置１１０から封筒封緘装置１００の外部リーダ部８が読み取ったグループ識別情報及び帳票識別情報を受信し（ステップＳ７）、照合を行なう（ステップＳ８）。サーバ装置２００は、受信したグループ識別情報及び帳票識別情報に基づいて、一の個別帳票がｎ通目の封筒に封入すべき個別帳票であるか否か照合を行なう（ステップＳ８）。例えば、ステップＳ８で受信したグループ情報が、ステップＳ１で受信したグループ情報と一致するか、ステップＳ８で受信した帳票識別情報が、顧客管理データベース３００に登録されているグループ情報「００００１」に対応する帳票識別情報「００１０」〜「００１４」の何れかであるか否か、に基づいて照合が行なわれる。そして、照合の結果がＮＧであれば（ステップＳ８：否）、ステップＳ１７へ移行する。一方、照合の結果がＯＫであれば（ステップＳ８：適）、サーバ装置２００は、外部照合完了情報を制御装置１１０へ送信する（ステップＳ９）。

続いて、サーバ装置２００は、制御装置１１０から厚み情報と重量情報を受信して、顧客管理データベース３００に登録されている厚み情報と重量情報と照合し、封入すべき全ての個別帳票が封筒に封入されているか否かを判定する。具体的に、先ず、サーバ装置２００は、制御装置１１０から厚み情報を受信し（ステップＳ１０）、照合を行なう（ステップＳ１１）。厚み情報は、厚み計測部９Ａによって計測された封筒２０の厚みである。サーバ装置２００は、この厚み情報に基づいて、ｎ通目の封筒に封入されるべき全ての個別帳票が正しく封入されたか否かを判定する。具体的に、ステップＳ１で受信したグループ情報が、顧客管理データベース３００に登録されているグループ情報「００００１」である場合、ステップＳ１０で受信した厚み情報が、顧客管理データベース３００に登録されている厚み情報「4.0（ｍｍ）」と等しいか否かを照合する。照合の結果がＮＧであれば（ステップＳ１１：否）、ステップＳ１７へ移行する。一方、照合の結果がＯＫであれば（ステップＳ１１：適）、サーバ装置２００は、厚み照合完了情報を制御装置１１０へ送信する（ステップＳ１２）。なお許容誤差範囲を予め定めておき、ステップＳ１０で受信した厚み情報と登録されている厚み情報との差が許容誤差範囲である場合には、照合ＯＫとしてもよい。

次に、サーバ装置２００は、制御装置１１０から重量情報を受信し（ステップＳ１３）、照合を行なう（ステップＳ１４）。重量情報は、重量計測部９Ｂによって計測された封筒２０の重量である。サーバ装置２００は、この重量情報に基づいて、ｎ通目の封筒に封入されるべき全ての個別帳票が正しく封入されたか否かを判定する。具体的に、ステップＳ１で受信したグループ情報が、顧客管理データベース３００に登録されているグループ情報「００００１」である場合、ステップＳ１３で受信した重量情報が、顧客管理データベース３００に登録されている重量情報「30（ｇ）」と等しいか否かを照合する。照合の結果がＮＧであれば（ステップＳ１４：否）、ステップＳ１７へ移行する。一方、照合の結果がＯＫであれば（ステップＳ１４：適）、サーバ装置２００は、重量照合完了情報を制御装置１１０へ送信する（ステップＳ１５）。なお許容誤差範囲を予め定めておき、ステップＳ１３で受信した重量情報と登録されている重量情報との差が許容誤差範囲である場合には、照合ＯＫとしてもよい。

そして、サーバ装置２００は、制御装置１１０からｎ通目生産完了情報を受信して（ステップＳ１６）処理を終了する。

一方、ステップＳ２にて正しく生産終了していない場合、ステップＳ４、Ｓ８、Ｓ１１、Ｓ１４にて照合ＮＧの場合、サーバ装置２００は、エラー情報を制御装置１１０に送信する（ステップＳ１７）。そして、サーバ装置２００は、動作を停止して（ステップＳ１８）、処理を終了する。

図５は制御装置１１０のコンピュータとしての制御部が実行する処理であり、制御装置１１０の制御部に対して処理の実行が指示されたときに開始する。なお、処理の実行の指示は、例えば作業者が制御装置１１０に備えた入力部を介して行なわれる。

先ず、制御装置１１０は、サーバ装置２００からエラー情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ３１）。エラー情報を受信した場合には（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、ステップＳ４９へ移行する。一方、エラー情報を受信していない場合には（ステップＳ３１：Ｎｏ）、次に制御装置１１０は、封筒封緘装置１００から動作停止信号を受信する（ステップＳ３２）。

動作停止信号とは、搬送ガイド２のモーターＭと姿勢制御ガイド４の図示しないモーターを制御する図示しないモーター制御装置が、モーターＭ等の動作を停止させた際に生成し送信した信号である。すなわち、所定の複数の個別帳票が封入されたｎ通目の封筒２０が封筒封緘装置１００の搬送ガイド２上を搬送されて所定の封緘位置に載置されている状態となったときに、モーター制御装置がモーターＭ等の動作を停止させて動作停止信号を生成する。具体的に、先ず、サーバ装置２００及びバーコードリーダ２１０により、上述したステップＳ２１乃至Ｓ２４及びステップＳ１乃至Ｓ５の処理を終え、封緘前照合が適式に完了し全ての個別帳票が揃ったときに、作業者又は図示しない封入装置によってｎ通目の封筒２０内に全ての個別帳票が封入される。

そして、封入後の封筒２０が、フラップ部２０ａを先頭に搬送ガイド２及び姿勢制御ガイド４上に載置される。封筒２０は、胴部２０ｃに設けた窓部が搬送ガイド２に当接するよう載置される。封筒２０の載置は作業者が行なってもよく、或いは、図示しない封筒載置機構を設け、当該封筒載置機構が封筒を載置してもよい。その後、搬送ガイド２及び姿勢制御ガイド４によって、封筒２０がガイド３に沿って反転機構１０へと搬送される。

そして、フラップ部検知器５が封筒２０のフラップ部２０ａを検知し、フラップ部検知信号をグリップ機構６へ送信する。グリップ機構６は、フラップ部検知器５からフラップ部検知信号を受信すると、封筒２０の胴部２０ｃを押下して、封筒２０を支える。

次に、段差部検知器７が、封筒２０の段差部２０ｂを検知し、段差部検知信号を、搬送ガイド２のモーターＭと姿勢制御ガイド４の図示しないモーターを制御する図示しないモーター制御装置に送信する。モーター制御装置は、段差部検知信号を受信すると、所定時間後に各モーターの動作を停止させて封筒２０の搬送を止める。なお、この所定時間は、封筒２０の搬送が停止したときに、封筒２０の段差部２０ｂが反転軸１０ｂ上に確実に重なるように、段差部検知器７による段差部２０ｂの検知位置Ｄから反転軸１０ｂまでの距離と、搬送速度と、段差部検知信号７が段差部２０ｂを検知してから段差部検知信号を生成するために要する時間と、段差部検知器７が生成した段差部検知信号を送信して、モーターＭ等が段差部検知信号を受信するまでの間に要する時間と、に基づいて予め算出し定めておく。モーター制御装置は、各モーターの動作を停止させた後に動作停止信号を生成し、制御装置１１０へ送信する。

制御装置１１０は、封筒封緘装置１００のモーター制御装置から動作停止信号を受信すると、後述する封緘前照合完了情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ３３）。判定の結果、封緘前照合完了情報を受信していない場合には（ステップＳ３３：Ｎｏ）受信するまで待機し、封緘前照合完了情報を受信した場合には（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、封筒封緘装置１００を制御して封筒封緘動作を実行させる（ステップＳ３４）。図６（Ａ）は、封緘後の封筒２０を示す要部断面図である。封筒２０は、反転機構１０によって封緘された後に、外部リーダ部８、厚み計測部９Ａ及び重量計測部９Ｂによる更なる照合工程へと搬送される。なお、封筒封緘装置１００の反転機構１０による封緘動作については、特願2009-223261号にて詳細に説明したので説明を省略する。

次に、制御装置１１０は、外部リーダ部８により封筒２０の窓部越しに封筒２０に封入した一の個別帳票に印字されたバーコードが示すグループ識別情報及び帳票識別情報を読み取る（ステップＳ３５）。そして、制御装置１１０は、読み取ったグループ識別情報及び帳票識別情報をサーバ装置２００に送信し（ステップＳ３６）、サーバ装置２００からエラー情報又は外部照合完了情報を受信する（ステップＳ３７）。続いて、制御装置１１０は、ステップＳ３７で受信した情報がエラー情報であるか否かを判定し（ステップＳ３８）、エラー情報である場合には（ステップＳ３８：Ｙｅｓ）、ステップＳ４９へ移行する。

ステップＳ３７で受信した情報がエラー情報で無い場合には（ステップＳ３８：Ｎｏ）、ステップＳ３７で受信した情報が外部照合完了情報であるとして、次に制御装置１１０は、封筒封緘装置１００を制御して厚み計測部９Ａにより封筒２０の厚みを計測する（ステップＳ３９）。図６（Ｂ）は、厚み計測部９Ａによる封筒２０の厚み計測の様子を示す要部断面図である。そして、計測結果である厚み情報をサーバ装置２００に送信する（ステップＳ４０）。次に、制御装置１１０は、サーバ装置２００からエラー情報又は厚み照合完了情報を受信する（ステップＳ４１）。続いて、制御装置１１０は、ステップＳ４１で受信した情報がエラー情報であるか否かを判定し（ステップＳ４２）、エラー情報である場合には（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、ステップＳ４９へ移行する。

ステップＳ４１で受信した情報がエラー情報で無い場合には（ステップＳ４２：Ｎｏ）、ステップＳ４１で受信した情報が厚み照合完了情報であるとして、次に制御装置１１０は、封筒封緘装置１００を制御して重量計測部９Ｂにより封筒２０の重量を計測する（ステップＳ４３）。図６（Ｃ）は、重量計測部９Ｂによる封筒２０の重量計測の様子を示す要部断面図である。そして、計測結果である重量情報をサーバ装置２００に送信する（ステップＳ４４）。次に、制御装置１１０は、サーバ装置２００からエラー情報又は重量照合完了情報を受信する（ステップＳ４５）。続いて、制御装置１１０は、ステップＳ４５で受信した情報がエラー情報であるか否かを判定し（ステップＳ４６）、エラー情報である場合には（ステップＳ４６：Ｙｅｓ）、ステップＳ４９へ移行する。

ステップＳ４５で受信した情報がエラー情報で無い場合には（ステップＳ４６：Ｎｏ）、ステップＳ４５で受信した情報が厚み照合完了情報であるとして、次に制御装置１１０は、封筒封緘装置１００を制御してモーター制御装置に対し動作開始信号を送信して、モーターＭ等の動作を開始させ、封筒２０を封筒封緘装置１００の装置外部へ排出する（ステップＳ４７）。封筒２０が排出されると図示しない在荷センサーによって排出が検知される。在荷センサーは封筒排出を検知すると封緘検知情報を制御装置１１０に送信し、制御装置１１０は在荷センサーから封緘検知情報を受信すると、ｎ通目の封筒２０の生産完了情報をサーバ装置２００に送信して（ステップＳ４８）、処理を終了する。

一方、ステップＳ３１、Ｓ３８、Ｓ４２及びＳ４６にてエラー情報を受信したと判定された場合、制御装置１１０は、封筒封緘装置１００の動作を停止させて（ステップＳ４９）、処理を終了する。

上述したように、個別帳票の不正及び誤封入の検知により、ステップＳ４９及びステップＳ１８にて封筒封緘制御装置１００とサーバ装置２００の動作を停止させた後は、作業者が不正や誤封入を正した後に、封筒封緘制御装置１００に付属するキースイッチを用いて、動作停止を解除させるまで封筒封緘制御装置１００とサーバ装置２００の動作を再開できないよう構成する。そして、作業者がキースイッチを用いて封筒封緘制御装置１００の動作停止を解除すると、封筒封緘制御装置１００を制御する制御装置１１０からサーバ装置２００に動作解除信号が送信され、サーバ装置２００の動作停止が解除されるよう構成する。なお、動作停止解除後は、再び各個別帳票の照合からやり直すよう構成する。これにより、誤封入された封筒２０が封筒封緘装置１００の外部へ排出されてしまうことをより厳重に防いで、誤封入の危険性をより一層低減させることができる。

以上説明したように、本実施形態による誤封入防止封緘システムＳによれば、封入物が正しく封筒に封入された場合の封筒２０の厚み情報と重量情報を顧客管理データベース３００に登録しておき、封入物を封筒２０に封入した後に、封筒封緘装置１００が封筒２０の厚みと重量を計測し、計測結果をサーバ装置２００が受信して、顧客管理データベース３００に登録されている厚み情報と重量情報と照合するよう構成したので、封入物を正しく封筒に封緘させることができる。

なお、上述した実施形態では、バーコードを識別マークの一例として説明したが、他の文字や記号を識別マークとして用いてもよい。他の文字や記号を識別マークとして用いる場合には、バーコードリーダ２１０の代わりに、文字や記号が示すグループ識別情報及び帳票識別情報を読み取ることができる読取装置を用いればよい。

１００ 封筒封緘装置
２ 搬送ガイド
３ ガイド
４ 姿勢制御ガイド
５ フラップ部検知器
６ グリップ機構
７ 段差部検知器
８ 外部リーダ部
１０ 反転機構
１０ａ 反転プレート動
１０ｂ 反転軸
１０ｃ 反転プレート受
１０ｃ１ 吸引口
１０ｄ 反転アーム
１０ｅ シリンダー
２０ 封筒
２０ａ フラップ部
２０ｂ 段差部
２０ｃ 胴部
Ｍ モーター
Ｄ 検知位置
Ｌ 距離
２００ サーバ装置
２１０ バーコードリーダ
３００ 顧客管理データベース
Ｓ 誤封入防止封緘システム

Claims (4)

1. 封筒の送付先である顧客を識別する顧客識別情報と、封筒に封入する複数の個別帳票を識別する帳票識別情報と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の厚みを示す厚み情報と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の重量を示す重量情報と、を対応付けて登録する顧客管理データベースと、
   前記複数の個別帳票が封入された封筒を封緘する封筒封緘手段と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の厚みを計測する厚み計測手段と、前記複数の個別帳票が封入された際の封筒の重量を計測する重量計測手段と、を備えた封筒封緘装置と、
   前記封筒封緘装置を制御する制御装置と、
   前記制御装置と情報の授受が可能に接続されたサーバ装置と、を有する誤封入防止封緘システムであって、
   前記サーバ装置は、
   封筒封緘前に、前記複数の個別帳票の夫々に印字された識別マークが示す前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報が、前記顧客管理データベースに登録されている前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報と一致するか否かを照合して、各前記個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であるか否かを判定する封緘前判定手段と、
   前記封緘前判定手段による判定の結果、全ての前記個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票として判定された場合に、封緘前照合完了情報を前記制御装置に送信する送信手段と、を有し、
   前記制御装置は、
   前記サーバ装置から前記封緘前照合完了情報を受信したときに、前記封緘前判定手段の判定後に前記複数の個別帳票が封入された封筒を前記封筒封緘装置によって封緘させる封緘制御手段と、
   封筒封緘完了後に、前記厚み計測手段を制御して封筒の厚みを計測し、前記重量計測手段を制御して封筒の重量を計測する計測制御手段と、
   前記計測制御手段によって得られた厚み情報と重量情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、を有し、
   前記サーバ装置は、
   前記厚み情報と前記重量情報を前記制御装置から受信する受信手段と、
   受信した前記厚み情報が前記顧客管理データベースに登録されている前記厚み情報と一致するか否か、及び、受信した前記重量情報が前記顧客管理データベースに登録されている前記重量情報と一致するか否か、を照合して、前記複数の個別帳票が全て封筒に封入されたか否かを判定する確認判定手段と、
   前記確認判定手段による判定の結果、前記複数の個別帳票が全て封筒に封入されたと判定された場合に、確認照合完了情報を前記制御装置に送信する送信手段と、を有し、
   前記制御装置は、
   前記サーバ装置から確認照合完了情報を受信したときに、封緘後の封筒を前記封筒封緘装置外部へ排出して封筒封緘を完了する排出手段を有することを特徴とする誤封入防止封緘システム。
2. 前記サーバ装置は、
   前記封緘前判定手段による判定の結果全ての前記個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票として判定されなかった場合、又は、前記確認判定手段による判定の結果前記複数の個別帳票が全て封筒に封入されたと判定されなかった場合に、エラー情報を前記制御装置に送信する送信手段と、前記サーバ装置の動作を停止する停止手段と、を有し、
   前記制御装置は、前記サーバ装置から前記エラー情報を受信したときに前記封筒封緘装置の動作を停止させる停止手段を有することを特徴とする請求項１に記載の誤封入防止封緘システム。
3. 前記封筒は、封筒に封入した一の前記個別帳票に印字された前記識別マークを視認可能な窓部を有し、かつ、前記封筒封緘装置は、前記識別マークを読み取る外部リーダ手段を備え、
   前記制御装置は、
   封筒封緘完了後に、前記外部リーダ手段を制御して前記一の個別帳票に印字された前記識別マークを前記窓部越しに読み取る読取手段と、
   前記読取手段により読み取った前記識別マークが示す前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、を有し、
   前記サーバ装置は、
   前記制御装置から前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報を受信する受信手段と、受信した前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報が、前記顧客管理データベースに登録されている前記顧客識別情報及び前記帳票識別情報と一致するか否かを照合して、前記一の個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であるか否かを再判定する再判定手段と、
   前記再判定手段による判定の結果、前記一の個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であると判定された場合に、外部照合完了情報を前記制御装置に送信する送信手段と、を有し、
   前記制御装置の前記計測制御手段は、前記サーバ装置から前記外部照合完了情報を受信したときに、前記厚み計測手段及び前記重量計測手段を制御して封筒の厚みと重量を計測することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の誤封入防止封緘システム。
4. 前記サーバ装置は、
   前記再判定手段による判定の結果、前記一の個別帳票が封筒に封入すべき個別帳票であると判定されなかった場合に、エラー情報を前記制御装置に送信する送信手段と、前記サーバ装置の動作を停止する停止手段と、を有し、
   前記制御装置は、前記サーバ装置から前記エラー情報を受信したときに前記封筒封緘装置の動作を停止させる停止手段を有することを特徴とする請求項３に記載の誤封入防止封緘システム。

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