JP2011076449A - 情報仲介サーバ、情報提供方法、情報提供プログラム、および、情報提供システム - Google Patents

Abstract

【課題】効率よくユーザに商品等に関する情報を提供する。
【解決手段】本発明は、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバ１０からの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報仲介サーバ２０であって、ユーザの端末４０、４１から商品情報の送信先を受け付け、送信先をユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶し（Ｓ１）、ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、送信先をユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶し（Ｓ２）、キーワードを情報提供サーバに送信し（Ｓ３）、キーワードに基づいた商品情報を情報提供サーバから受信し（Ｓ８）、商品情報と商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを送信先に送信する（Ｓ１０）。
【選択図】図６

Description

本発明は、ユーザが登録したキーワードに基づき、ユーザに商品や役務に関する情報を提供する情報仲介サーバ、情報提供方法、情報提供プログラム、および、情報提供システムの技術分野に関する。

従来から、パーソナルコンピュータ（以下、”ＰＣ”という）等の端末装置を用いてインターネット等のネットワークに接続し、サーバ装置等から提供されるＷｅｂページ等を通じて、例えば、商品の購入やサービスの利用予約等の取引を行うことを可能とする取引システムが知られている。

このような取引システムに関連して、Ｗｅｂサイト上に掲載された広告の閲覧者が、その広告主の商品を購入したり、サービスの利用予約したり等を行うと、当該Ｗｅｂサイトの運営者に対して成功報酬を付与する、いわゆるアフィリエイトプログラム（アフィリエイトシステムや、単にアフィリエイトとも呼ばれている）が知られている。

このようなアフィリエイトにおいて、Ｗｅｂサイトへの集客率を向上させて、成功報酬を得るために様々な工夫が行われている。例えば、特許文献１には、商品を購入した顧客が自己の個人ブログに当該商品のレビューを掲載し、これをオンライン商取引サイトが運営する商用ブログにおける同商品に関するエントリーにトラックバックさせる行為に対して報酬を付与するオンライン商取引システムが開示されている。

特開２００７−１５６５７１号公報

しかしながら、上記従来技術では、アフィリエイター（アフィリエイトサイトの運営者）はＷｅｂページを開設してアフィリエイト広告をする必要がある。加えて、アフィリエイターが、多くの人々に繰り返して閲覧してもらうためには、Ｗｅｂページの内容を絶えず更新する必要があり、多大な負担があるにも関わらず、Ｗｅｂページを閲覧するユーザを効率よく集めることが難しかった。さらに、Ｗｅｂページを閲覧したユーザに商品等に関する情報を提供するためには、アフィリエイトに関する情報の箇所をクリックしてもらう必要があった。

また、Ｗｅｂページを開設しているブロガーの中には「アルファ・ブロガー」と称されるブロガーがいる。このアルファ・ブロガーは、他人に影響力ある発言をしたり、ファッションの発信源となったりして、ブロガーに集うユーザを多く抱えている。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その課題の一例は、効率よくユーザに商品等に関する情報を提供する情報仲介サーバ、情報提供方法、情報提供プログラム、および、情報提供システムを提供することを目的とする。

本発明は、また、例えばブロガーに集うユーザに対して、効率よくユーザに商品等に関する情報を提供する情報仲介サーバ、情報提供方法、情報提供プログラム、および、情報提供システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバからの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報仲介サーバであって、前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段と、前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段と、前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信手段と、前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信手段と、前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報仲介サーバにおいて、前記キーワード登録手段が、前記ユーザの端末から前記送信先ごとにキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤおよび前記送信先に紐付けて記憶することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の情報仲介サーバにおいて、前記商品情報を選定する商品情報選定手段を更に備えたことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、前記商品情報選定手段が、前記商品情報を選定するための選定キーワードを生成し、前記キーワード送信手段が、前記選定キーワードを、前記キーワードと共に前記情報提供サーバに送信することを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、前記商品情報選定手段が、商品情報を選定するための条件を情報提供サーバに予め送信することを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、キーワードに関連した商品情報を付加する商品情報付加手段を更に備えたことを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、他のユーザが登録したキーワードに基づき、商品情報を選定または付加することを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、前記キーワードに関連した情報を前記情報提供サーバに送信するキーワード関連情報送信手段を更に備えることを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバからの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報提供方法であって、前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集ステップと、前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録ステップと、前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信ステップと、前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信ステップと、前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信ステップと、を備えたことを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、コンピュータを、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバからの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報仲介サーバであって、前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段、前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段、前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信手段、前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信手段、および、前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信手段として機能させることを特徴とする。

請求項１１に記載の発明は、商品または役務に関する商品情報を提供する情報提供サーバと、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、前記情報提供サーバから前記商品情報を受信してユーザに提供する情報仲介サーバと、を備え、前記情報仲介サーバが、前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段と、前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段と、前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信手段と、前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信手段と、前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信手段と、を有することを特徴とする情報提供システム。

本発明によれば、ユーザの端末から送信先とキーワードの登録とを受け付け、キーワードを情報提供サーバに送信し、キーワードに基づいた商品または役務に関する商品情報を情報提供サーバから受信し、商品情報とユーザ情報とを送信先に送信することにより、ユーザが興味を持つ商品等に関するキーワードを登録するだけで、そのユーザを慕うユーザやそのユーザの知人等のユーザに商品情報を自動的に拡散することができ、アフィリエイトの成果報酬のための商品情報を効率よく提供できる。

本発明の実施形態に係る情報提供サーバシステムの概要構成例を示す模式図である。 図１の情報提供サーバの概要構成の一例を示すブロック図である。 図１の情報仲介サーバの概要構成の一例を示すブロック図である。 送信先となる第２のユーザのメールアドレスを登録する際のタイミングチャートである。 本発明の実施形態に係る情報提供サーバシステムの概要を示す説明図である。 図１の情報仲介サーバおよび情報提供サーバの動作例を示すフローチャートである。 図１のショッピングサーバの動作例を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。

まず、本発明の実施形態に係るシステムの概要構成および機能について、図に基づき説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る情報提供サーバシステムの概要構成例を示す模式図である。

図１に示すように、情報提供サーバシステム１は、商品または役務に関する商品情報を提供する情報提供サーバ１０と、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバ１０からの商品情報をユーザの端末に発信する情報仲介サーバ２０と、商品等の購入の処理と、必要に応じてアフィリエイト処理を行うショッピングサーバ３０と、を備える。ここで、商品情報とは、商品や役務に関する説明や、商品または役務の内容が掲載されているＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の情報や、商品や役務のＩＤコード等である。

情報提供サーバ１０とショッピングサーバ３０とは、ローカルエリアネットワーク３等により接続されている。そして、情報提供サーバ１０およびショッピングサーバ３０は、ゲートウェイ３６を通して外部のネットワーク５に接続されている。なお、情報提供サーバ１０とショッピングサーバ３０とは、別のサイトでもよく、相互に通信可能であればよい。

複数の情報仲介サーバ２０は、インターネット等のネットワーク５に接続され、ネットワーク５に接続されたゲートウェイ３６を通して、情報提供サーバ１０とショッピングサーバ３０に接続している。また、ネットワーク５には、アフィリエイトサイトを運営する第１のユーザのＰＣ（Personal Computer）端末４０や、移動体通信網（パケット網）６を通してアフィリエイトサイトを運営するユーザの携帯端末４１が接続されている。さらに、同様のネットワーク７には、第２のユーザとして、アフィリエイトサイトの閲覧者となるユーザのＰＣ端末５０や携帯端末５１が接続されている。第１のユーザは、アルファ・ブロガーのような他人に影響力ある発言をしたり、ファッションの発信源となったりして、ブロガーに集う第２のユーザを多く抱えている。なお、ネットワーク７には、携帯端末５１をネットワークに接続するための移動体通信網が含まれる。また、ネットワーク５とネットワーク７とは接続されていてインターネット等のネットワークとして機能する。

情報提供サーバ１０は、ショッピングサーバ３０が販売する商品や役務を検索するためのデータベース１５ａを有し、ショッピングサーバ３０の商品情報を収集して検索のためのデータベースを構築したり、情報仲介サーバ２０に商品情報を送信したりする。なお、データベース１５ａには、情報仲介サーバ２０毎の検索クエリログや、検索条件等も記憶されている。

情報仲介サーバ２０は、いわゆるアフィリエイター等により管理され、情報の仲介者としてのアフィリエイター等が作成した情報発信するためのブログ（web log）やユーザの関心がありそうな特集記事等を記憶するデータベース２５ａを有し、これらの情報をＰＣ端末４０や携帯端末４１に送信するＷｅｂサーバとして機能する。また、情報仲介サーバ２０は、ＰＣ端末４０や携帯端末４１からユーザ情報を収集したり、ユーザ５０、５１が情報仲介サーバ２０において提供されるブログを見たとき、そのブログサイトからユーザ５０、５１が自身で登録するユーザ情報を収集したりする。収集したユーザ情報に基づき、情報仲介サーバ２０から受信した商品情報を、ＰＣ端末４０や携帯端末４１だけでなく、ユーザのＰＣ端末５０や携帯端末５１に送信する。

ショッピングサーバ３０は、情報仲介サーバ２０の管理者等であるアフィリエイター（仲介者）に関する情報等を記憶するアフィリエイター情報データベース３５ａと、ユーザによる商品等の購入履歴情報やアフィリエイト成果情報等を記憶するアフィリエイト利用情報データベース３５ｂと、販売する商品の商品情報、販売業者に関する販売業者情報、受注情報、顧客情報、販売実績情報等のショッピング情報を記憶するショッピング情報データベース３５ｃを有する。そして、ショッピングサーバ３０は、商品等の購入手続きやアフィリエイトプログラムに関する各種処理を行う。

次に、情報提供サーバ１０の構成および機能について、図に基づき説明する。

図２は、情報提供サーバ１０の概要構成の一例を示すブロック図である。

図２に示すように、コンピュータとして機能する情報提供サーバ１０は、操作部１１と、表示部１２と、通信部１３と、ドライブ部１４と、記憶部１５と、入出力インタフェース部１６と、システム制御部１７と、を備えている。システム制御部１７と入出力インタフェース部１６とは、システムバス１８を介して接続されている。

操作部１１は、例えば、キーボード、マウス等であり、オペレータ等からの操作指示を受け付け、その指示内容を指示信号としてシステム制御部２０に出力する。表示部１２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、液晶ディスプレイ等であり、文字や画像等の情報を表示する。通信部１３は、ローカルエリアネットワーク３に接続して、ショッピングサーバ３０や情報仲介サーバ２０との通信状態を制御する。ドライブ部１４は、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のディスクからデータ等を読み出す一方、このディスクに対してデータ等を記録する。

また、記憶部１５は、例えば、ハードディスクドライブやシリコンディスク等であり、各種プログラムおよびデータ等を記憶し、データベース１５ａが構築されている。

入出力インタフェース部１６は、操作部１１〜記憶部１５とシステム制御部１７との間のインタフェース処理を行う。

システム制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１７ｂ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１７ｃ等を備える。情報提供サーバ１０のシステム制御部１７は、データベース１５ａの情報に基づき、キーワードに対する商品等の検索を行ったり、商品情報の作成を行ったりする。

次に、情報仲介サーバ２０の構成および機能について、図に基づき説明する。

図３は、情報仲介サーバ２０の概要構成の一例を示すブロック図である。

図３に示すように、コンピュータとして機能する情報仲介サーバ２０は、操作部２１と、表示部２２と、通信部２３と、ドライブ部２４と、記憶部２５と、入出力インタフェース部２６と、システム制御部２７と、を備えている。システム制御部２７と入出力インタフェース部２６とは、システムバス２８を介して接続されている。

なお、操作部２１からシステムバス２８に関して、図２に示した情報提供サーバ１０とほぼ同じであるが、通信部２３は、ネットワーク５やネットワーク７に接続して、情報提供サーバ１０やＰＣ端末４０、５０および携帯端末４１、５１との通信状態を制御する。また、記憶部２５には、データベース２５ａが構築される。

システム制御部２７は、ＣＰＵ２７ａ、ＲＯＭ２７ｂ、ＲＡＭ２７ｃ等を備え、Ｗｅｂサーバや情報仲介サーバとしての各種プログラムを実行する。また、システム制御部２７は、ＰＣ端末４０や携帯端末４１から、ユーザ情報としてメールアドレス等のユーザへの送信先を収集したり、ユーザが入力した商品や役務に関するキーワードの登録を受け付けたりする。また、システム制御部２７は、ＰＣ端末４０や携帯端末４１に、キーワードに基づいた商品情報を送信したり、商品情報の仲介元を特定するＩＤ（identification）を送信したりする。

次に、情報提供サーバシステム１による情報提供の概要について説明する。

図４は、本発明の実施形態に係る情報提供サーバシステムの概要を示すタイミングチャートである。

図４に示すように、まず、第１のユーザは、自身の端末（４０、４１）を操作して、商品情報の送信先となる第２のユーザのメールアドレスを各情報仲介サーバ２０に送信する（Ｆ１）。各情報仲介サーバ２０は、各ユーザのＰＣ端末４０や携帯端末４１から商品や役務（サービス）の商品情報を送信するためのメールアドレスを収集して第１のユーザに紐付けて登録する（Ｆ３）。メールアドレスの収集の仕方として、例えば、各情報仲介サーバ２０の管理者等であるアフィリエイターは、自分の趣味や特色を活かした、独自性があるＷｅｂページを作成しておく。このＷｅｂページにファッションや旅行関係の記事をいわゆるコンシェルジェとして、紹介や批評しながらブログ等の形式で記載して、ユーザを引き付けるようにする。このＷｅｂサイトにおいて、関心がある商品やサービスに関するキーワードを登録しておけば、コンシェルジェとして、商品等を厳選して、商品情報を提供する等の旨を記載しておく。商品情報の送信先としてメールアドレスを登録するためのメールアドレス登録ページに誘導して、情報仲介サーバ２０は、各ユーザからＰＣ端末４０や携帯端末４１を通してメールアドレスを収集する。

また、図４に示すように、第２のユーザは、自身の端末（５０、５１）を操作して、Ｗｅｂページ閲覧の際にメールアドレスを入力する（Ｆ２）。第１のユーザからメールアドレスを受け付けるときと同様に、各情報仲介サーバ２０は、送信先となる第２のユーザのメールアドレスを第１のユーザに紐付けて登録する（Ｆ３）。図５に示すように、（１）において、各情報仲介サーバ２０は、端末（４０、４１）や端末（５０、５１）からメールアドレス等を収集する。

次に、図５に示すように、（２）において、各情報仲介サーバ２０は、キーワード登録ページ等において第１のユーザに端末（４０、４１）からキーワードを登録してもらう。なお、第２のユーザに端末（５０、５１）からキーワードを登録してもらってもよい。

次に、（３）において、各情報仲介サーバ２０は、登録されたキーワードを情報提供サーバ１０に送信する。そして、情報提供サーバ１０は、受信したキーワードに基づき、商品情報を検索する。もし該当する商品が無い場合は、情報提供サーバ１０は、時間を改めて検索を行う。情報提供サーバ１０は、検索した商品情報にアフィリエイターに関する情報を付加する。

次に、（４）において、アフィリエイターに関する情報が付加された商品情報を情報仲介サーバ２０に送信する。

次に、（５）において、情報仲介サーバ２０は、各ユーザの端末に商品情報を送信する。このとき、図４に示すように、送信先となる第２のユーザは、第１のユーザが独自に収集したメールアドレスである場合と、第２のユーザ自身（送信先）が情報仲介サーバ２０に自発的に登録したメールアドレスである場合がある。いずれにしても、第２のユーザが商品情報に関心を示し、商品情報に基づき商品等の購入をしたら、アフィリエイターに成果報酬が支払われる。

次に、本実施形態の動作について図に基づき説明する。

図６は、情報仲介サーバ２０および情報提供サーバ１０の動作例を示すフローチャートである。

まず、ユーザを引き付けるためのＷｅｂページが、アフィリエイターにより、情報仲介サーバ２０にアップロードされ、データベース２５ａに記憶される。情報仲介サーバ２０は、Ｗｅｂサーバとして、Ｗｅｂブラウザ等のリクエストに応じて、Ｗｅｂページを各ユーザのＰＣ端末４０や携帯端末４１に送信する。なお、第２のユーザの場合、情報仲介サーバ２０は、ＷｅｂページをＰＣ端末５０や携帯端末５１に送信する。

次に、図６に示すように、情報仲介サーバ２０は、送信先の一例であるメールアドレスの収集する（ステップＳ１）。具体的には、アフィリエイターのＷｅｂページを見て、商品や役務の商品情報が欲しくなったユーザが、商品情報の送信先としてメールアドレスを登録できるように、情報仲介サーバ２０のシステム制御部２７が、メールアドレス登録用の登録フォームを、各ユーザのＰＣ端末４０や携帯端末４１に送信する。なお、第２のユーザがメールアドレスを登録する場合、情報仲介サーバ２０は、メールアドレス登録用の登録フォームを、ＰＣ端末５０や携帯端末５１に送信する。

そして、ユーザがメールアドレス登録用のＷｅｂページにおいて、メールアドレスを入力して、確定用のボタン等をクリックすると、各ユーザのＰＣ端末４０や携帯端末４１等から情報仲介サーバ２０にユーザのメールアドレスが送信される。または、アフィリエイターのＷｅｂページを見た第２のユーザが、メールアドレス登録用のＷｅｂページにおいて、メールアドレスを入力して、確定用のボタン等をクリックすると、情報仲介サーバ２０において商品情報の送信先となるメールアドレスが登録される。システム制御部２７は、送信されたメールアドレスを第１のユーザに紐付けてデータベース２５ａに記憶する。そして、情報仲介サーバ２０は、メールアドレス毎に、ユーザＩＤを発行し、ユーザＩＤをメールアドレスの示す送信先に送信する。このように、情報仲介サーバ２０は、ユーザの端末から商品情報の送信先を受付、送信先をユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段の一例として機能する。

次に、情報仲介サーバ２０は、キーワードの登録を行う（ステップＳ２）。具体的には、アフィリエイターが提供するＷｅｂページにより、アフィリエイターが勧める商品等が欲しくなったり、触発されたりしたユーザが、商品等のキーワードを登録できるように、情報仲介サーバ２０のシステム制御部２７が、キーワード登録用のＷｅｂページを、各ユーザのＰＣ端末４０や携帯端末４１に送信する。なお、第２のユーザがキーワードを登録する場合、情報仲介サーバ２０は、キーワード登録用のＷｅｂページを、ＰＣ端末５０や携帯端末５１に送信する。

更に具体的には、コンシェルジェとしてのアフィリエイターが勧める商品が黄色の帽子であった場合において、ユーザが色違いの帽子や、その帽子に合う洋服が欲しいとき、キーワードとして”帽子”の他に、”青”や”洋服”等のキーワードをキーワードの登録フォームに入力する。これらキーワードが、ユーザＩＤと共に、情報仲介サーバ２０に送信される。システム制御部２７は、送信されたキーワードを、ユーザＩＤに紐付けてデータベース２５ａに記憶する。このように、情報仲介サーバ２０は、端末からキーワードの登録を受け付け、キーワードをユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段の一例として機能する。また、第２のユーザがメールアドレスやキーワードを登録する場合、システム制御部２７は、各第２のユーザのＰＣ端末５０や携帯端末５１から送信されたキーワードを、ユーザＩＤおよび送信先に紐付けてデータベース２５ａに記憶する。このように、情報仲介サーバ２０は、ユーザの端末から送信先ごとにキーワードの登録を受け付け、キーワードをユーザのユーザＩＤおよび送信先に紐付けて記憶するキーワード登録手段の一例として機能する。なお、ユーザの特定は、ユーザＩＤでログインしたり、キーワードと共にユーザＩＤを入力したり、ユーザＩＤを含んだツールバー等をＷｅｂブラウザにインストールして、ツールバーからキーワードを登録したり、登録してあるメールアドレスを入力したりしてもよい。

次に、キーワードを登録したら、情報仲介サーバ２０は、キーワードおよび仲介者ＩＤ（アフィリエイターＩＤ）を情報提供サーバ１０に送信する（ステップＳ３）。そして、情報提供サーバ１０は、キーワードおよび仲介者ＩＤを受信する（ステップＳ４）。このように、情報仲介サーバ２０は、キーワードを情報提供サーバ１０に送信するキーワード送信手段の一例として機能する。ここで、仲介者ＩＤは、アフィリエイターを識別するための情報であり、例えば、どのアフィリエイターからのキーワードであるかを特定するために利用されたり、成果報酬を算出して分配する際にも利用されたりする。また、情報提供サーバ１０は、例えば、予め仲介者ＩＤを登録させておく。さらに、仲介者ＩＤは、どのアフィリエイターからのキーワードであるか特定できればよく、通信のパケットのヘッダ部やボディ部に含ませてもよい。

次に、情報提供サーバ１０は、キーワードや仲介者ＩＤに基づき、商品または役務の検索する（ステップＳ５）。具体的には、情報提供サーバ１０のシステム制御部１７は、データベース１５ａの情報に基づき、キーワードに適合する商品または役務の検索する。また、仲介者ＩＤに基づく方法として、仲介者ＩＤ毎に検索クエリログを記憶しておき、検索クエリログを分析して、その傾向から、商品または役務の検索してもよい。また、各アフィリエイターが、予め商品または役務に関する選定条件等を登録しておいてもよい。この場合、情報仲介サーバ２０が送信した選定条件を、情報提供サーバ１０が受信し、情報提供サーバ１０が、選定条件と仲介者ＩＤとを紐付けしておく。そして、情報提供サーバ１０が、キーワードや仲介者ＩＤを受信した際、仲介者ＩＤに基づき選定条件を考慮して、キーワードに基づき商品または役務の検索する。例えば、選定条件として、商品の色やブランド名等である。このように、情報仲介サーバ２０は、商品情報を選定するための条件を情報提供サーバに予め送信しておく商品情報選定手段の一例として機能する。なお、予め送信とは、過去に送られた検索クエリでもよい。

次に、情報提供サーバ１０は、商品または役務や仲介者ＩＤに基づく商品情報を作成する（ステップＳ６）。具体的には、情報提供サーバ１０は、検索された商品または役務に関して、仲介者ＩＤに対応したアフィリエイター用の商品情報を作成する。さらに具体的には、情報提供サーバ１０は、商品情報が掲載されているＵＲＬに、アフィリエイターを特定するための仲介者ＩＤを含ませたアフィリエイトリンクを作成したり、各アフィリエイターの好みや風合いに合わせた各アフィリエイター専用のＷｅｂページを作成したりする。なお、各アフィリエイター専用のＷｅｂページの場合、仲介者ＩＤを含ませたアフィリエイトリンクを使用しなくても、このＷｅｂページにアクセスしたことにより、仲介者であるアフィリエイターを特定できる。

次に、情報提供サーバ１０は、キーワードを送信してきた情報仲介サーバ２０に作成された商品情報を送信する（ステップＳ７）。そして、情報仲介サーバ２０は、商品情報を受信する（ステップＳ８）。このように、情報仲介サーバ２０はキーワードに基づいた商品情報を受信する商品情報受信手段の一例として機能する。

商品情報を受信した情報仲介サーバ２０は、商品情報の処理を行う（ステップＳ９）。具体的には、システム制御部２７は、アフィリエイターの好みに合わせて、商品情報に選定条件により、フィルタリングをかけて、商品情報を厳選したり、商品情報選定手段として、アフィリエイター等の利用者が画面を見ながら手作業でジャンク情報を取り除くための画面を表示させたりする。ここで、選定条件として、例えば、アフィリエイターは、情報仲介サーバ２０に対して除外するためのキーワードや抽出するためのキーワードを設定しておく。なお、ステップＳ５で、情報提供サーバ１０がキーワードのみで商品等を検索して、ステップＳ９で、情報仲介サーバ２０が各アフィリエイター用に商品情報を処理してもよい。このように、情報仲介サーバ２０は、商品情報を選定する商品情報選定手段の一例として機能したり、キーワードに関連した商品情報を付加する商品情報付加手段の一例として機能したり、他のユーザが登録したキーワードに基づき、商品情報を選定または付加したりする。

次に、情報仲介サーバ２０は、処理された商品情報を、キーワードを登録したＰＣ端末４０や携帯端末４１に送信する（ステップＳ１０）。このように、情報仲介サーバ２０は、例えば、仲介者ＩＤに対応したアフィリエイター用の商品情報を送信することにより、商品情報と商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを送信先に送信する商品情報送信手段の一例として機能する。

次に、ショッピングサーバ３０における商品等の購入手続き動作や成果報酬処理について図に基づき説明する。

図７は、ショッピングサーバ３０の動作例を示すフローチャートである。

まず、端末４０や携帯端末４１等の端末を利用しているユーザは、情報仲介サーバ２０から送信された商品情報に基づき、関心があるところをクリックしたり、アンケートに答えたりして、ショッピングサーバ３０が管理するＷｅｂページにアクセスする。例えば、商品情報の一例であるＷｅｂページに貼り付けられたアフィリエイトリンクがユーザに選択され、ＰＣ端末４０や携帯端末４１等の端末からのアクセスリクエストがショッピングサーバ３０に送信される。そして、図７に示すように、ショッピングサーバ３０は、端末からのアクセスリクエストの受信する（ステップＳ１１）。

次に、ショッピングサーバ３０は、端末の種類判別する（ステップＳ１２）。具体的には、アクセスリクエストのＩＰヘッダに設定されている送信元ＩＰアドレスに基づいて端末がＰＣ端末４０であるか携帯電話機等の携帯端末４１であるかを判別する。携帯端末４１がデータ通信を行う場合には、まず、移動体通信網６に接続され、インターネット上のサーバ装置等との通信を行う際には、ゲートウェイサーバ等により中継が行われる。このゲートウェイサーバ等には、移動体通信事業者毎に予め固有のＩＰアドレスが割り当てられていることから、受信されたアクセスリクエストのＩＰヘッダに設定されている送信元ＩＰアドレスが移動体通信事業者に割り当てられているか否かを判断することにより、端末がＰＣ端末４０であるか携帯端末４１であるかを判別することが可能である。なお、ＰＣ端末５０と携帯端末５１との判別も、ＰＣ端末４０および携帯端末４１の場合と同様である。

次に、ショッピングサーバ３０は、セッション管理を開始する（ステップＳ１３）。具体的に、ショッピングサーバ３０は、セッションＩＤを生成し、セッション管理を行うためのセッション情報を、セッションＩＤに対応付けて生成する。このセッション管理により、ショッピングサーバ３０は、アフィリエイトリンクを選択したユーザの商品等の購入状況を監視・追跡し、仲介者に対して報酬ポイントを付与するトラッキング処理を行う。

なお、ＰＣ端末４０がアクセスしてきた場合には、ショッピングサーバ３０は、主としてCookieを用いてトラッキング処理を行う。このCookieに仲介者ＩＤの情報等を書き込んでおく。また、携帯端末４１がアクセスしてきた場合には、ショッピングサーバ３０は、ＵＲＬを書き換えて操作するＵＲＬリライトやリダイレクト等によるセッション管理を用いてトラッキング処理を行う。ショッピングサーバ３０は、例えば、仲介者ＩＤの情報を含む携帯端末用ＵＲＬを生成してセッション管理を行う。

ここで、セッション情報には、例えば、生成されたセッションＩＤ、生成日時が設定されるとともに、買い物かごに入れられた商品のＩＤ、購入者のＩＤ、仲介者ＩＤ、その他の情報等が設定される。特に、携帯端末４１がアクセスしてきた場合には、セッション情報に、携帯端末４１からの各アクセスを識別するためのアフィリエイト用のキーも設定される。ショッピングサーバ３０は、このアフィリエイト用のキーに対応付けて、アフィリエイト用のキー管理情報（生成されたアフィリエイト用のキー、携帯用アフィリエイトＵＲＬから取得された仲介者ＩＤ等）を生成する。

次に、ショッピングサーバ３０は、購入リクエストを受信する（ステップＳ１４）。具体的には、ユーザが、端末の画面に表示された商品等を見て、欲しい商品等を選択して、画面上の買い物かごに入れ、購入決定ボタン等を選択すると、ＰＣ端末４０や携帯端末４１等の端末は、購入リクエストをショッピングサーバ３０に送信し、ショッピングサーバ３０は、購入リクエストを受信する。

購入リクエストを受信した際、端末とショッピングサーバ３０との間でログイン処理が行われ、認証等が行われる。なお、ログイン処理は、購入時の前、例えば、ショッピングサーバ３０の商品情報にアクセスする際に行ってもよい。

次に、ショッピングサーバ３０は、セッション情報に基づき購入手続きの処理を行う（ステップＳ１５）。具体的には、パスワード認証が成功すると、ショッピングサーバ３０は、買い物かごに入れられた商品としてセッション情報に設定された商品ＩＤに対応する商品情報および販売業者情報をショッピングデータベース３５ｃから取得する。また、ショッピングサーバ３０は、受注情報を生成し、販売する商品に対応する販売事業者の販売業者情報をショッピングデータベース３５ｃに登録する。

次に、ショッピングサーバ３０は、報酬処理をする（ステップＳ１６）。具体的には、ＰＣ端末４０の場合、ショッピングサーバ３０は、アフィリエイト用のCookieの仲介者ＩＤに基づき、成果報酬のポイントを加算する。また、携帯端末４１の場合、ショッピングサーバ３０は、セッション情報に設定されたアフィリエイト用のキーの管理情報に基づいて、アフィリエイターに対する成果報酬のポイントを加算する。そして、セッション管理を終了して、トラッキング処理を終了する。

このように本実施形態によれば、アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報仲介サーバ２０は、ＰＣ端末４０や携帯端末４１から送信先とキーワードの登録とを受け付け、キーワードを情報提供サーバ１０に送信し、キーワードに基づいた商品情報を情報提供サーバ１０から受信し、商品情報とユーザ情報とを送信先に送信することにより、ユーザが興味を持つ商品等に関するキーワードを登録するだけで、そのユーザを慕うユーザやそのユーザの知人等のユーザに商品情報を自動的に拡散することができ、アフィリエイトの成果報酬のための商品情報を効率よく提供できる。

また、ユーザは検索エンジン等により、情報仲介サーバ２０のＷｅｂページにアクセスしてきて、さらに、関心がある商品に関するキーワードを登録しているので、情報仲介サーバ２０は、商品情報に対してクリック等によりアクセスしたり、商品情報で紹介されている商品等を購入したりする可能性を向上させることができる。

さらに、情報仲介サーバ２０は、アフィリエイターの得意とするテーマ等毎に集客して、情報提供サーバ１０は、情報仲介サーバ２０のアフィリエイターのテーマ等に応じた情報を情報提供サーバ１０が提供すれば、ユーザに合った質の高い情報を提供できる。

また、送信先であるメールアドレスとキーワードとを登録してもらい、商品情報を送信するので、アフィリエイターが、バナー広告画像とアフィリエイトリンクとを対応付けて自己のアフィリエイトサイトのＷｅｂページ貼り付け設定しなくてもよい。

また、情報仲介サーバ２０が、ユーザの端末から送信先ごとにキーワードの登録を受け付け、キーワードをユーザのユーザＩＤおよび送信先に紐付けて記憶する場合、第２のユーザ等から直接、キーワードの情報を収集でき、各ユーザの興味に応じて、アフィリエイトの成果報酬のための商品情報を効率よく提供できる。

また、情報仲介サーバ２０が、商品情報を選定する商品情報選定手段を更に備えた場合、情報仲介サーバ２０が、カリスマ、コンシェルジェの役割を果たすアフィリエイターが好む情報を厳選して、ユーザに提供することにより、アフィリエイトの成果報酬のための質の高い商品情報をユーザに効率よく提供できる。また、情報仲介サーバ２０は、質の高い情報を求めるより多くのユーザを集めることができる。さらに、提供する商品情報が多い場合、商品情報を適度な数に減らすことができ、ユーザの負担を軽減できる。

また、情報仲介サーバ２０が、商品情報選定手段の一例として、商品情報を選定するための選定条件を情報提供サーバに予め送信しておく場合、情報提供サーバ１０が、キーワードや選定条件に基づき、商品等を検索して商品情報を作成することにより、情報仲介サーバ２０のアフィリエイターの特性や好み等に応じた商品情報を得ることができる。

また、情報仲介サーバ２０が、キーワードに関連した商品情報を付加する商品情報付加手段を更に備えた場合、アフィリエイターが仕入れて厳選した情報やお勧め情報を商品情報に付加して融合させ、ユーザに提供することができ、コンシェルジェ的な役割を担うアフィリエイターの質の高い情報を求めるユーザをより多く集めることができる。また、ユーザが登録したキーワードが多くて、これらの論理積の条件に該当する商品等を検索する場合や、検索件数が少ないキーワードであった場合等において、提供できる商品情報が無い、または、少ないときに、情報仲介サーバ２０が、商品情報を付加することにより、適宜、ユーザに商品情報を提供できる。

また、他のユーザが登録したキーワードに基づき、商品情報を選定または付加する場合、情報仲介サーバ２０は、情報仲介サーバ２０のアフィリエイターのＷｅｂページに登録したユーザのグループとしての特色とした商品情報を提供できる。

なお、１つの情報仲介サーバ２０の中に、複数のアフィリエイターが存在してもよい。この場合、アフィリエイター毎に情報仲介サーバがあるとする。

また、キーワードの代わりに商品等の画像でもよい。この場合、情報提供サーバ１０は、キー情報として画像に基づき、同一または類似の画像の検索を行う。

また、情報仲介サーバ２０が、商品情報選定手段の一例として、商品情報を選定するための選定キーワードを生成し、キーワード送信手段の一例として、選定キーワードを、キーワードと共に情報提供サーバ１０に送信してもよい。この場合、情報提供サーバ１０が情報仲介サーバ２０に応じた情報を情報仲介サーバ２０に提供できる。

また、情報仲介サーバ２０が、キーワードに関連した情報を情報提供サーバ１０に送信するキーワード関連情報送信手段を更に備えてもよい。例えば、キーワード関連情報として、キーワードの重み付けを与える。この場合、あるキーワード関連には、予め検索の際の重みを重く、あるキーワードには重みを軽く、と決めておくと、情報仲介サーバ２０の独自の商品情報を提供できる。

また、ユーザへの送信先は、ユーザに関する情報をユーザ登録してあるユーザの送信先リスト等を用いてもよい。この場合、ユーザは、登録してあるＷｅｂサイトにログインして、キーワードの登録を行う。

さらに、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。上記各実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。

１：情報提供サーバシステム
１０：情報提供サーバ
２０：情報仲介サーバ
４０、５０：ＰＣ端末（端末）
４１、５１：携帯端末（端末）

Claims (11)

1. アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバからの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報仲介サーバであって、
   前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段と、
   前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段と、
   前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信手段と、
   前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信手段と、
   前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信手段と、
   を備えたことを特徴とする情報仲介サーバ。
2. 請求項１に記載の情報仲介サーバにおいて、
   前記キーワード登録手段が、前記ユーザの端末から前記送信先ごとにキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤおよび前記送信先に紐付けて記憶することを特徴とする情報仲介サーバ。
3. 請求項１または請求項２に記載の情報仲介サーバにおいて、
   前記商品情報を選定する商品情報選定手段を更に備えたことを特徴とする情報仲介サーバ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、
   前記商品情報選定手段が、前記商品情報を選定するための選定キーワードを生成し、
   前記キーワード送信手段が、前記選定キーワードを、前記キーワードと共に前記情報提供サーバに送信することを特徴とする情報仲介サーバ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、
   前記商品情報選定手段が、商品情報を選定するための条件を情報提供サーバに予め送信することを特徴とする情報仲介サーバ。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、
   キーワードに関連した商品情報を付加する商品情報付加手段を更に備えたことを特徴とする情報仲介サーバ。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、
   他のユーザが登録したキーワードに基づき、商品情報を選定または付加することを特徴とする情報仲介サーバ。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の情報仲介サーバにおいて、
   前記キーワードに関連した情報を前記情報提供サーバに送信するキーワード関連情報送信手段を更に備えることを特徴とする情報仲介サーバ。
9. アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバからの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報提供方法であって、
   前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集ステップと、
   前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録ステップと、
   前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信ステップと、
   前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信ステップと、
   前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信ステップと、
   を備えたことを特徴とする情報提供方法。
10. コンピュータを、
    アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、情報提供サーバからの商品または役務に関する商品情報をユーザに提供する情報仲介サーバであって、
    前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段、
    前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段、
    前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信手段、
    前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信手段、および、
    前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信手段として機能させることを特徴とする情報提供プログラム。
11. 商品または役務に関する商品情報を提供する情報提供サーバと、
    アフィリエイトによる成果報酬を受け取るために、前記情報提供サーバから前記商品情報を受信してユーザに提供する情報仲介サーバと、を備え、
    前記情報仲介サーバが、
    前記ユーザの端末から前記商品情報の送信先を受け付け、前記送信先を前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶する送信先収集手段と、
    前記ユーザの端末からキーワードの登録を受け付け、前記キーワードを前記ユーザのユーザＩＤに紐付けて記憶するキーワード登録手段と、
    前記キーワードを前記情報提供サーバに送信するキーワード送信手段と、
    前記キーワードに基づいた商品情報を前記情報提供サーバから受信する商品情報受信手段と、
    前記商品情報と前記商品情報を仲介するユーザを特定するユーザ情報とを前記送信先に送信する商品情報送信手段と、
    を有することを特徴とする情報提供システム。

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