JP2011061640A

JP2011061640A - 撮像装置

Info

Publication number: JP2011061640A
Application number: JP2009211181A
Authority: JP
Inventors: Yasuyuki Tozawa; 泰之渡澤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2009-09-14
Filing date: 2009-09-14
Publication date: 2011-03-24
Anticipated expiration: 2029-09-14
Also published as: US20110064398A1; JP5430309B2; US8447180B2

Abstract

【課題】セルフタイマ設定時間がストロボ充電時間より長い場合には、使用者にライブビュー表示による構図確認を行わせる。
【解決手段】撮像素子から得られる画像を表示する表示手段を有するとともに、被写体を観察するために被写体像の画像を表示手段によりライブビュー表示させるライブビュー機能、および、撮影開始の操作が行われてからセルフタイマ設定時間の後に撮影を行うセルフタイマ機能を有し、ストロボの充電に要する時間とセルフタイマ設定時間とを比較し、セルフタイマ設定時間がストロボの充電に要する時間より長い場合には、セルフタイマ設定時間のカウントを開始する前にストロボの充電動作を行わせることなく、セルフタイマ設定時間のカウントを開始した後、ストロボの充電動作を行わせる制御手段（Ｓ２０５→Ｓ２１０〜Ｓ２１５）を有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、ライブビュー機能とセルフタイマ機能とを有する撮像装置に関するものである。

近年のデジタルカメラにおいて、撮影対象の観察は、光学ファインダ、および、撮像素子の連続した画像出力をＴＦＴなどの液晶表示装置にライブビュー表示により行えるようになっている。例えば特許文献１では、ライブビュー表示を行うための選択スイッチによりライブビュー表示モードが設定されると撮像素子側に、ファインダ表示モードに設定されると光学ファインダ側に、被写体の光情報の光路がそれぞれ確保される。そして、ライブビュー表示と光学ファインダにより被写体の観察がそれぞれ行えるようになっている。

また、大半のデジタルカメラでは、レリーズスイッチが押されてから所定時間後に撮影を行うセルフタイマ機能を備えており、その所定時間、つまりセルフタイマ設定時間を撮影者が複数の中から選択可能、或いは、任意に設定できるカメラも知られている。

また、撮影状態がストロボ撮影であるような場合には、何時ストロボ撮影が行われても良いように、撮影者が撮影準備に入るタイミングでストロボ充電動作を実行させる事は既に知られている。ここで、撮影準備に入るタイミングとは、例えばレリーズスイッチの半押しや、オートフォーカスを実行した場合に内蔵ストロボ装置をポップアップさせたような場合が該当する。また、撮影後に次の撮影に備え、ストロボ充電動作を実行させる事も知られている。

特開２００２−３６９０４２号公報

しかしながら、ライブビュー表示中においては、上記タイミングでストロボ充電を行うと、ストロボ充電回路に備えられたトランスからの磁力線が、ライブビュー表示用の連続画像を出力している撮像素子のノイズとして乗り移ってしまう。このため、ライブビュー表示画面が乱れるといった問題が発生していた。また、画面の乱れを回避するためにストロボ充電中は表示画面をブラックアウトするなどしてライブビュー表示を中断する方法が知られているが、この場合、撮影者がストロボ充電中にライブビュー表示による構図の確認をすることが出来ないという問題点がある。

特にセルフタイマ撮影時には、実際の撮影は、レリーズスイッチの半押しによる撮影準備動作が行われてから全押しがなされた後の、更にセルフタイマ設定時間である数秒後に行われる。そのため、上記タイミングでストロボ発光のための充電を行う必然性がなく、ストロボ充電を行うためにライブビュー表示を中断する事は、撮影を阻害し、撮影者にストレスを与えることになる。

（発明の目的）
本発明の目的は、セルフタイマ設定時間がストロボ充電時間より長い場合には、使用者にライブビュー表示による構図確認を行わせることのできる撮像装置を提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、撮像素子と、前記撮像素子から得られる画像を表示する表示手段とを有するとともに、被写体を観察するために被写体像の画像を前記表示手段によりライブビュー表示させるライブビュー機能、および、撮影開始の操作が行われてからセルフタイマ設定時間の後に撮影を行うセルフタイマ機能を有する撮像装置において、ストロボの充電に要する時間と前記セルフタイマ設定時間とを比較し、前記セルフタイマ設定時間が前記ストロボの充電に要する時間より長い場合には、前記セルフタイマ設定時間のカウントを開始する前に前記ストロボの充電動作を行わせることなく、前記セルフタイマ設定時間のカウントを開始した後、前記ストロボの充電動作を行わせる制御手段を有することを特徴とするものである。

本発明によれば、セルフタイマ設定時間がストロボ充電時間より長い場合には、使用者にライブビュー表示による構図確認を行わせることができる。

本発明の実施例に係るデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。ライブビューモード時の動作を示すフローチャートである。撮影動作完了後の動作を示すフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態は、以下の実施例に示す通りである。

図１は本発明の一実施例に係る撮像装置であるところのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。

図１において、１は電源回路部であり、電池２より電源供給を受け、安定化電源を生成して以下に説明する各回路構成要素を動作可能とする。３は電池２からのアナログ電圧をデジタル電圧に変換して後述の制御部４に出力するＡ／Ｄ変換回路である。４はデジタルカメラの全体制御を行う制御部であり、Ａ／Ｄ変換回路３より得られた電池電圧からカメラ動作の可否を判定したり、各種動作モードに応じて各回路構成要素への電源供給の制御信号を電源回路部１へ出力したりする。また、制御部４は内部にタイマ機能を持ち、セルフタイマ撮影時にタイマカウントを計時する。

５は撮影のための光学系（以下、レンズ）である。６はレンズ５の絞りや焦点を調節するためのアクチュエータであり、制御部４からの指示に基づき制御される。７は光学ローパスフィルタ及び赤外カットフィルタが一体化されて成る光学フィルタであり、レンズ５を透過した被写体光が入力される。８は例えばＣＣＤ或いはＣＭＯＳ等の２次元エリアセンサから構成される撮像素子であり、光学フィルタ７を介する被写体光が結像され、この光学像を電気信号に変換する。

９は撮像素子１０からの信号に対してノイズリダクションとゲイン調整を施すＣＤＳ／ＡＧＣ、１０は入力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路である。１１は画像処理部であり、画像情報に対する色合い調整やコントラスト調整やエッジ強調（輪郭強調）などの画像処理を施したり、後述の記録部１２に対して画像情報の記憶や読み出しを行うために画像情報の圧縮や伸長等の画像データの変換処理を行ったりする。１２は記録部であり、例えば半導体メモリや磁気ディスク、光ディスク等から成り、撮像された画像情報を記録する。また、画像処理部１１は、画像の輝度や鮮鋭度に関する情報を制御部４に出力する。

１３は画像処理部１１からの情報を表示する表示部であり、具体的には、液晶表示装置等で撮影画像、各種撮影情報、設定情報や電池の有無及び残量等を表示する。１４は画像処理部１１からの信号により作動するタイミングジェネレータ（ＴＧ／ＶＤＲ）であり、撮像素子８に供給すべきクロック信号等を発生させる。１５は制御部４と画像処理部１１に接続されるメモリであり、提供すべきプログラムを格納したり、撮影画像を一時的に格納したりするため、及び、作業領域としても使われる。

１６は充電回路部と発光制御部とを含むストロボ回路部である。なお、充電回路部は、制御部４からの充電制御信号に基づき、ストロボ発光用のエネルギーをコンデンサに充電させる、つまりストロボ充電動作を実行させる。また、発光制御部は、制御部４からの発光制御信号により、Ｘｅ（キセノン）管または白色発光ダイオードなどより成るストロボ発光部１７を発光させる。１８は入力されるストロボ用コンデンサのアナログ電圧信号をデジタルの信号に変換するＡ／Ｄ変換回路である。１９は撮影準備動作と撮影動作の開始を指示するレリーズスイッチであり、制御部４に接続されている。

上記制御部４は、上記Ａ／Ｄ変換回路３から得られた電池電圧及び上記Ａ／Ｄ変換回路１８から得られたストロボ用コンデンサの電圧からストロボ充電時間を算出する。また、制御部４は、レリーズスイッチ１９の半押し状態を検出した場合、アクチュエータ６を制御してＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理等の撮影準備動作の開始を指示する。また、全押し状態を検出した場合には、アクチュエータ６を制御して撮像素子８に光学像を取り込ませる露光処理やＥＦ（ストロボ発光）処理等の撮影動作の開始を指示する。また、セルフタイマ撮影モード時に、レリーズスイッチ１９の全押し状態を検出した場合には、タイマカウンタを開始し、タイマカウンタの終了（セルフタイマ設定時間の終了）に合わせる。そして、アクチュエータ６を制御して撮像素子８に光学像を取り込ませる露光処理やＥＦ処理等の撮影動作の開始を指示する。

２０は制御部４に接続された操作部材であり、カメラ本体のメインスイッチや再生スイッチ或いはカメラ動作の設定及び選択を行うためのスイッチ等の各種操作部材が含まれる。撮影者は操作部材２０を操作する事により、セルフタイマ機能を実行させるセルフタイマ撮影モードやライブビュー表示を機能させての撮影を実行させるライブビューモードを選択可能である。

図２は、上記構成のデジタルカメラにおいて、ライブビュー撮影動作前におけるストロボ充電動作を実行させるか否かの判定を含む一連の動作を示すフローチャートである。

先ず、ステップ２００でライブビュー表示を開始する。ステップＳ２０１では、制御部４は、ライブビュー実行中にレリーズスイッチ１９が半押しされたか否かを判定し、半押しされていなければこのステップで待機する。その後、半押しされたことを検出するとステップＳ２０２へ進み、セルフタイマ撮影モード（セルフタイマ機能）か否かを判定する。そして、セルフタイマ撮影モードが選択されていた場合にはステップＳ２０３へ進み、セルフタイマ撮影モードが選択されていない場合はステップＳ２１８へ進む。

セルフタイマ撮影モードが選択されているとしてステップＳ２０３へ進むと、制御部４は、ストロボ回路部１６及びＡ／Ｄ変換回路１８より、ストロボ発光用のエネルギーを蓄積するコンデンサの充電電圧を取得すると共に、満充電であるか否かを判定する。その結果、満充電の場合にはストロボ充電動作は不要であるとしてステップＳ２１０進むが、満充電で無い場合にはステップＳ２０４へ進む。

満充電で無いとしてステップＳ２０４へ進むと、制御部４は、電源回路部１及びＡ／Ｄ変換回路３より、装填されている電池２の電圧を取得する。そして、この電池電圧と上記ステップＳ２０３で取得したコンデンサの充電電圧から、該コンデンサを満充電させるまでのストロボ充電時間を算出する。そして、次のステップＳ２０５にて、セルフタイマ撮影のセルフタイマ設定時間（図２や後述の図３では、セルフ時間と記す）と上記ステップＳ２０４で算出したストロボ充電時間（図２や後述の図３では、充電時間と記する）とを比較する。その結果、ストロボ充電時間よりもセルフタイマ設定時間の方が長いと判定した場合には、この時点でのストロボ充電動作は不要であるとしてステップＳ２１０へ進む。また、セルフタイマ設定時間の方が短いと判定した場合には、撮影動作の開始後に直ちにストロボ発光を行えるようにするためにストロボ充電動作は直ぐに必要であるとしてステップＳ２０６へ進む。

ストロボ充電が必要であるとしてステップＳ２０６へ進むと、制御部４は、画像処理部１１を介して表示部１３でのライブビュー表示を中断させると共に、撮影者へストロボ充電中である事を知らせるため、ストロボ充電中の警告表示を行わせる。そして、次のステップＳ２０７にて、ストロボ回路部１６へストロボ充電制御信号を送信し、ストロボ発光用のエネルギーを蓄積するコンデンサに対するストロボ充電動作を実行させる。続くステップＳ２０８では、上記コンデンサが満充電か否かを判定し、満充電でなければステップＳ２０７へ戻り、以下、満充電になるまでステップＳ２０７とステップＳ２０８を繰り返す。その後、満充電になるとステップＳ２０９へ進み、画像処理部１１を介して表示部１３へライブビュー表示を再開させ、ステップＳ２１０へ進む。

ステップＳ２１０へ進むと、制御部４は、アクチュエータ６を制御してＡＦ処理、ＡＥ処理等の動作を行わせる。そして、次のステップＳ２１１にて、レリーズスイッチ１９の全押し状態であるか否かを判定し、全押し状態で無ければこのステップで待機し、その後、全押しされたこと判定するとステップＳ２１２へ進む。ステップＳ２１２では、タイマカウント機能を用いて、セルフタイマ設定時間の計時を開始する。そして、次のステップＳ２１３にて、画像処理部１１を介して表示部１３でのライブビュー表示を中断させると共に、ストロボ充電中の警告表示を行わせる。

次のステップＳ２１４では、制御部４は、ストロボ回路部１６へストロボ充電制御信号を送信し、上記コンデンサに対しての充電動作を実行させる。

ここで、上記ステップＳ２０５にてストロボ充電時間よりもセルフタイマ設定時間の方が長いと判定し、この時点でのストロボ充電動作は不要であるとしてステップＳ２１０へ進んだ後にこのステップＳ２１４に来たとする。この場合、ここで初めてストロボ充電動作を実行させることになる。つまり、ストロボ充電時間よりもセルフタイマ設定時間の方が長い場合には、撮影動作開始後のセルフタイマ設定時間のカウント中にストロボ充電動作を実行させるように、該ストロボ充電動作の時期を変更している。これは、セルフタイマ設定がストロボ充電時間より長い場合には、撮影準備の操作が行われてもライブビュー表示を中断させることなく、撮影者（使用者）にライブビュー表示による構図確認を行わせるようにするためである。よって、撮影者にストレスを与えることなく、ライブビュー表示による構図確認を行わせることが可能となっている。

次のステップＳ２１５では、上記コンデンサが満充電か否かを判定し、満充電でなければステップＳ２１４へ戻り、以下、満充電になるまでステップＳ２１４とステップＳ２１５を繰り返す。その後、満充電になるとステップＳ２１６へ進み、ライブビュー表示を再開する。ステップＳ２１７にて、セルフタイマカウント（セルフタイマ設定時間）が終了したか否かを判定し、終了していなければこのステップで待機する。その後、セルフタイマカウントが終了したことを判定すると次のステップ２１８にて、アクチュエータ６を制御して撮像素子８に光学像を取り込ませる露光処理やＥＦ処理等の撮影動作を行わせる。

また、上記ステップＳ２０２にてセルフタイマ撮影モードが選択されていないと判定した場合は、制御部４は、ストロボ充電が必要であるとしてステップＳ２１９へ進む。そして、このステップＳ２１９では、画像処理部１１を介して表示部１３でのライブビュー表示を中断させると共に、ストロボ充電中の警告表示を行わせる。続くステップＳ２２０では、ストロボ回路部１６へストロボ充電制御信号を送信し、上記コンデンサに対しての充電動作を実行させる。そして、次のステップＳ２２１にて、上記コンデンサが満充電か否かを判定し、満充電で無ければステップＳ２２０へ戻り、以下、満充電になるまでステップＳ２２０とＳ２２１を繰り返す。その後、満充電になるとステップＳ２２２へ進む。

次のステップＳ２２２では、制御部４は、画像処理部１１を介して表示部１３でのライブビュー表示を再開させる。そして、次のステップＳ２２３にて、アクチュエータ６を制御してＡＦ処理、ＡＥ処理等の動作を行わせる。続くステップＳ２２４では、レリーズスイッチ１９が全押し状態か否かを判定し、全押し状態でなければこのステップで待機する。その後、全押し状態であることを判定すると次のステップ２１８にて、アクチュエータ６を制御して撮像素子８に光学像を取り込ませる露光処理やＥＦ（ストロボ発光）処理等の撮影動作を行わせる。

図３は、ライブビューモード時の撮影動作完了後においてストロボ充電動作を直ちに実行させるか否かを含む動作を示すフローチャートである。

先ず、ステップＳ３０１では、制御部４は、ライブビューモードでの撮影動作完了後において、撮影モードがセルフタイマ撮影か否かを判定し、セルフタイマ撮影モードが選択されていればステップＳ３０２へ進む。一方、選択されていなければステップＳ３０４へ進む。

次のステップＳ３０２では、制御部４は、電源回路部１及びＡ／Ｄ変換回路３より、装填されている電池２の電圧を取得すると共に、ストロボ回路部１６及びＡ／Ｄ変換回路１８より、上記コンデンサの充電電圧を取得する。そして、取得した電池電圧とコンデンサの充電電圧から、該コンデンサを満充電させるまでのストロボ充電時間を算出する。続くステップＳ３０３では、セルフタイマ設定時間と上記ステップＳ３０２で算出したストロボ充電時間とを比較する。その結果、ストロボ充電時間よりもセルフタイマ設定時間の方が長いと判定した場合には、この時点でのストロボ充電動作は不要であるとしてストロボ充電が不要であるとしてステップＳ３０７へ進む。そして、ステップＳ３０７にて、セルフタイマ設定時間の方が短いと判定した場合はストロボ充電が必要であるとしてステップＳ３０４へ進む。

ステップＳ３０４へ進むと、制御部４は、画像処理部１１を介して表示部でのライブビュー表示を中断させると共に、ストロボ充電中の警告表示を行わせる。そして、次のステップＳ３０５にて、ストロボ回路部１６へストロボ充電制御信号を送信し、上記コンデンサに対して充電動作を実行させる。続くステップＳ３０６では、上記コンデンサが満充電か否かを判定し、満充電で無ければステップＳ３０５へ戻り、以下、満充電になるまでステップＳ３０５とステップＳ３０６を繰り返す。その後、満充電になるとステップＳ３０７へ進む。

次のステップＳ３０７では、制御部４は、画像処理部１１を介して表示部１３でのライブビュー表示を再開させ、レリーズスイッチ１９などの撮影者の操作に備えるスタンバイモードに移行する。

ここで、上記ステップＳ３０３にてストロボ充電時間よりもセルフタイマ設定時間の方が長いと判定し、この時点でのストロボ充電動作は不要であるとしてステップＳ３０７へ進み、ライブビュー表示を直ちに行うようにしている。つまり、ストロボ充電時間よりもセルフタイマ設定時間の方が長い場合には、撮影動作開始後のセルフタイマ設定時間のカウント中にストロボ充電動作を実行させれば問題なく、該ストロボ充電動作の時期を変更するようにしている。これは、セルフタイマ設定がストロボ充電時間より長い場合には、撮影動作完了後に直ちにライブビュー表示を開始して、撮影者（使用者）にライブビュー表示による構図確認を行わせる方が使い勝手が良いためである。よって、撮影者にストレスを与えることなく、ライブビュー表示による構図確認を行わせることが可能となっている。

以上の実施例によれば、撮影動作開始前において、セルフタイマ設定時間がストロボ発光用のエネルギーを蓄積するコンデンサへのストロボ充電時間より長い場合（Ｓ２０５のＹＥＳ）には、撮影準備開始操作がなされても直ぐにはストロボ充電は行わない。そして、ライブビュー表示は継続させたままにしている。そして、撮影動作操作後のセルフタイマのカウント中に、ストロボ充電を実行させる（Ｓ２１１〜Ｓ２１５）よう、該ストロボ充電動作の時期を変更するようにしている。

このように、セルフタイマ設定時間がストロボ用のコンデンサへの充電時間より長い場合には、撮影準備の操作時にライブビュー表示が中断されないので、撮影者は構図確認を継続して行うことが可能であり、撮影者へ不要なストレスを与える事が無くなる。

また、撮影動作完了後において、セルフタイマ設定時間がストロボ発光用のエネルギーを蓄積するコンデンサへのストロボ充電時間より長い場合（Ｓ３０３のＹＥＳ）には、セルフタイマ撮影時であっても直ぐにはストロボ充電は行わない。そして、ライブビュー表示は継続させたままにしている。そして、撮影動作操作後のセルフタイマのカウント中に、ストロボ充電を実行させる（図２のステップＳ２１１〜Ｓ２１５）よう、該ストロボ充電動作の時期を変更するようにしている。

このように、セルフタイマ設定時間がストロボ用のコンデンサへの充電時間より長い場合には、撮影動作完了後に直ちにライブビュー表示が行われるので、撮影者は構図確認を直ちに行うことが可能であり、撮影者へ不要なストレスを与える事が無くなる。

（本発明と実施例の対応）
撮像素子８が本発明の撮像素子に相当し、表示部１３が、本発明の、撮像素子から得られる画像を表示する表示手段に相当する。また、操作部材２０により設定可能なライブビューモードでの機能が、本発明の、被写体を観察するために被写体像の画像を表示手段によりライブビュー表示させるライブビュー機能に相当する。また、同じく操作部材２０により設定可能なセルフタイマ撮影モードでの機能が、本発明の、撮影開始の操作が行われてからセルフタイマ設定時間の後に撮影を行うセルフタイマ機能に相当する。

また、制御部４が、本発明の、ストロボの充電に要する時間とセルフタイマ設定時間とを比較する制御手段に相当する。そして、この制御手段は、セルフタイマ設定時間がストロボの充電に要する時間より長い場合には、セルフタイマ設定時間のカウントを開始する前にストロボの充電動作を行わせることなく、セルフタイマ設定時間のカウントを開始した後、ストロボの充電動作を行わせる。また、この制御手段は、セルフタイマ設定時間がストロボの充電に要する時間より短い場合には、セルフタイマ設定時間のカウントを開始する前にストロボの充電動作を行わせるとともに、セルフタイマ設定時間のカウントを開始したのち、ストロボの充電動作を行わせる。そして、制御手段は、ストロボの充電動作を行わせる前にライブビュー表示を中断するとともに、ストロボの充電動作が終了した後、ライブビュー表示を再開する。

なお、本実施例において、セルフタイマ設定時間は固定値、或いは撮影者が事前に複数から選択可能、または任意の設定時間を設定可能なものとする。また、ストロボの充電時間を電池電圧とストロボ用の充電コンデンサの電圧から算出したが、特にこれに限るものではない。例えば、所定時間としても良い。さらに、撮影準備動作をレリーズスイッチの半押しとしたが、特にこれに限るものではない。

また、ストロボ装置は内蔵タイプであっても、外付けタイプであっても良い。

４制御部
８撮像素子
１３表示部
１６ストロボ回路部
１７ストロボ発光部
１９レリーズスイッチ
２０操作部材

Claims

撮像素子と、
前記撮像素子から得られる画像を表示する表示手段とを有するとともに、被写体を観察するために被写体像の画像を前記表示手段によりライブビュー表示させるライブビュー機能、および、撮影開始の操作が行われてからセルフタイマ設定時間の後に撮影を行うセルフタイマ機能を有する撮像装置において、
ストロボの充電に要する時間と前記セルフタイマ設定時間とを比較し、前記セルフタイマ設定時間が前記ストロボの充電に要する時間より長い場合には、前記セルフタイマ設定時間のカウントを開始する前に前記ストロボの充電動作を行わせることなく、前記セルフタイマ設定時間のカウントを開始した後、前記ストロボの充電動作を行わせる制御手段を有することを特徴とする撮像装置。
前記セルフタイマ設定時間が前記ストロボの充電に要する時間より短い場合に、前記制御手段は、前記セルフタイマ設定時間のカウントを開始する前に前記ストロボの充電動作を行わせるとともに、前記セルフタイマ設定時間のカウントを開始したのち、前記ストロボの充電動作を行わせることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
前記制御手段は、前記ストロボの充電動作を行わせる前に前記ライブビュー表示を中断するとともに、前記ストロボの充電動作が終了した後、前記ライブビュー表示を再開することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。