JP2011045561A - Ｘ線ｃｔ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】撮影計画段階において撮影条件を適切に決定することを課題とする。
【解決手段】Ｘ線ＣＴ装置は、造影剤濃度の経時的変化を表す曲線情報を曲線情報記憶部に予め記憶する。例えば、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータや、過去の造影検査から作成されたＴＤＣデータなどを予め記憶する。撮影計画時、Ｘ線ＣＴ装置は、入力された撮影対象に関する情報を用いて曲線情報記憶部を参照し、撮影対象に適合する曲線情報を曲線情報記憶部から取得する。例えば、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータを取得する。そして、Ｘ線ＣＴ装置は、撮影対象に対する撮影条件が時系列で表された画面を表示部に表示する際に、取得した曲線情報を併せて表示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、Ｘ線ＣＴ装置に関する。

Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置は、被検体に対してＸ線を曝射し、被検体を透過したＸ線を検出することによって投影データを収集し、収集した投影データから画像を再構成する。かかるＸ線ＣＴ装置を用いた検査では、撮影対象となる臓器や血管の明確な画像を撮影することを目的として造影剤が用いられる場合が多い。ここで、造影剤は、血流によって時間とともに臓器や血管に流入し、排出するものである。

このため、検査に造影剤が用いられる場合には、撮影対象に対して曝射するＸ線の管電圧や、曝射時期、曝射間隔などの撮影条件を決定しなければならない。従来、撮影条件は、撮影前に行われる撮影計画段階において決定され、撮影は、撮影計画段階において決定された撮影条件に従って行われていた。

なお、例えば特許文献１には、複数の検査が一連の撮影でまとめて行われる場合に、関心領域内における造影剤濃度を算出し、算出した値が所定の閾値を上回るタイミングであるか否かに応じて再構成条件を変更する技術が開示されている。

特開２００９−０２８０６５号公報

しかしながら、上記した従来技術では、撮影計画段階における情報が不足しており、Ｘ線曝射の撮影条件を適切に決定することが難しいという課題があった。すなわち、上記したように、造影剤が時間とともに臓器や血管に流入し、排出するものであることに鑑みれば、Ｘ線の管電圧や、曝射時期、曝射間隔などの撮影条件をいかに適切に決定するかが重要となる。もっとも、通常、造影剤の流入時間や排出時間は撮影対象ごとに異なるが、撮影計画段階においては、撮影対象ごとに異なる流入時間や排出時間までをも十分に考慮することができず、結果として、撮影条件を適切に決定することが難しかった。

なお、上記した課題は、Ｘ線を間欠曝射で行う場合に特に顕著に現れる。すなわち、間欠曝射は、患者に曝射するＸ線を減らし、被曝を低減する観点から行われるものであり、撮影条件をいかに決定すべきかが特に重要となるからである。

本発明は、上記した従来技術による課題を解決するためになされたものであり、撮影計画段階において撮影条件を適切に決定することが可能なＸ線ＣＴ装置を提供することを目的とする。

上記した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、造影剤濃度の経時的変化を表す曲線情報を予め記憶する曲線情報記憶手段と、撮影計画時に入力された撮影対象に関する情報を用いて前記曲線情報記憶手段を参照し、当該撮影対象に適合する曲線情報を当該曲線情報記憶手段から取得する曲線情報取得手段と、前記撮影対象に対する撮影条件が時系列で表された画面を表示部に表示する際に、前記曲線情報取得手段によって取得された曲線情報を併せて表示する曲線情報表示手段とを備えたことを特徴とする。

請求項１に記載の本発明によれば、撮影計画段階において撮影条件を適切に決定することが可能になるという効果を奏する。

図１は、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の概要を説明するための図である。 図２は、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図である。 図３は、システム制御部の構成を示すブロック図である。 図４は、撮影計画画面を説明するための図である。 図５は、撮影計画画面を説明するための図である。 図６は、実施例１におけるシステム制御部による処理手順を示すフローチャートである。 図７は、ＴＤＣデータのモデルを説明するための図である。 図８は、実施例２におけるシステム制御部による処理手順を示すフローチャートである。 図９は、実施例３におけるシステム制御部による処理手順（撮影中）を示すフローチャートである。 図１０は、撮影計画画面を説明するための図である。

以下、本発明に係るＸ線ＣＴ装置の実施例を詳細に説明する。なお、以下の実施例により本発明が限定されるものではない。

［実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の概要］
まず、図１を用いて、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の概要を説明する。図１は、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の概要を説明するための図である。

図１に示すように、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置は、造影剤濃度の経時的変化を表す曲線情報を曲線情報記憶部に予め記憶する。例えば、テストインジェクションから作成されたＴＤＣ（Time Density Curve）データや、過去の造影検査から作成されたＴＤＣデータなどを予め記憶する。

撮影計画時、Ｘ線ＣＴ装置は、入力された撮影対象に関する情報を用いて曲線情報記憶部を参照し、撮影対象に適合する曲線情報を曲線情報記憶部から取得する。例えば、Ｘ線ＣＴ装置は、撮影対象に関する情報として被検体を識別する識別情報を用いて曲線情報記憶部を参照し、同一の被検体についてテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータを取得する。

そして、Ｘ線ＣＴ装置は、撮影対象に対する撮影条件が時系列で表された画面を表示部に表示する際に、取得した曲線情報を併せて表示する。

このようなことから、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置によれば、撮影計画画面とともに、撮影対象に適合する曲線情報が併せて表示されるので、撮影計画段階において撮影条件を適切に決定することが可能になるという効果を奏する。また、撮影条件が適切に決定される結果、患者に曝射するＸ線を減らすことができ、被曝を低減することが可能になるという効果も奏する。

［実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の構成］
次に、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の構成を説明する。図２は、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図である。図２に示すように、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置１００は、架台装置１０と、寝台装置２０と、コンソール装置３０とを備える。

架台装置１０は、被検体Ｐに対してＸ線を曝射し、被検体Ｐを透過したＸ線を検出することによって投影データを収集する。具体的には、架台装置１０は、高電圧発生部１１と、Ｘ線管１２と、Ｘ線検出器１３と、データ収集部１４と、回転フレーム１５と、架台駆動部１６とを有する。

高電圧発生部１１は、Ｘ線管１２に対して高電圧を供給する。Ｘ線管１２は、真空管であり、高電圧発生部１１から供給される高電圧によりＸ線を発生する。Ｘ線検出器１３は、被検体Ｐを透過したＸ線を検出する。データ収集部１４は、Ｘ線検出器１３によって検出されたＸ線を用いて投影データを生成する。

回転フレーム１５は、Ｘ線管１２とＸ線検出器１３とを被検体Ｐを挟んで対向するように支持する円環状のフレームであり、高速かつ連続的に回転する。架台駆動部１６は、回転フレーム１５を回転駆動させることによって、被検体Ｐを中心とした円軌道上でＸ線管１２およびＸ線検出器１３を旋回させる。

寝台装置２０は、天板２１と、寝台駆動装置２２とを有する。天板２１は、撮影時に被検体Ｐが載置される。寝台駆動装置２２は、天板２１をスライス方向へ移動する。

コンソール装置３０は、操作者によるＸ線ＣＴ装置１００の操作を受け付けるとともに、架台装置１０によって収集された投影データから画像を再構成する。具体的には、コンソール装置３０は、入力装置３１と、表示装置３２と、スキャン制御部３３と、前処理部３４と、投影データ記憶部３５と、画像再構成処理部３６と、画像データ記憶部３７と、システム制御部３８とを有する。

入力装置３１は、マウスやキーボードなどであり、操作者がＸ線ＣＴ装置１００に対する指示の入力に用いる。例えば、入力装置３１は、撮影前には、撮影条件の設定を受け付けたり、ＲＯＩ（Region Of Interest；関心領域）の設定を受け付けたりする。ここで、撮影条件には、高電圧発生部１１からＸ線管１２に供給される管電圧や、曝射時期、曝射間隔などが含まれる。

表示装置３２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などのディスプレイであり、各種情報を表示する。例えば、表示装置３２は、画像データ記憶部３７によって記憶されている画像データや、操作者から各種指示を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）などを表示する。

スキャン制御部３３は、システム制御部３８による制御の下、システム制御部３８から指示された撮影条件に基づき高電圧発生部１１、データ収集部１４、架台駆動部１６及び寝台駆動装置２２を駆動することにより、被検体Ｐに対してＸ線を曝射し、投影データを収集する。

前処理部３４は、データ収集部１４によって生成された投影データに対して感度補正などの前処理を行う。投影データ記憶部３５は、前処理部３４によって前処理された投影データを記憶する。

画像再構成処理部３６は、システム制御部３８による制御の下、システム制御部３８から指示された再構成条件に基づき、投影データ記憶部３５によって記憶されている投影データから画像を再構成する。画像データ記憶部３７は、画像再構成処理部３６によって再構成された画像を記憶する。

システム制御部３８は、架台装置１０、寝台装置２０及びコンソール装置３０の動作を制御することによって、Ｘ線ＣＴ装置１００全体の制御を行う。例えば、システム制御部３８は、心電同期撮影が行われる場合には、入力装置３１を用いて入力された操作者からの指示、及び、心電計（図示を省略）から出力される心電信号に基づいて、スキャン制御部３３を制御して投影データを収集するとともに、画像再構成処理部３６を制御して投影データから画像を再構成する。

例えば、システム制御部３８は、被検体Ｐに造影剤が注入されて、操作者から撮影開始指示を受け付けると、まず、スキャン制御部３３を制御して、被検体Ｐの心臓がスキャン位置に達するまで天板２１を移動する。天板２１がスキャン位置まで移動すると、システム制御部３８は、心電計から出力される心電信号のＲ波の周期に基づいて心拍周期を検出し、スキャン制御部３３を制御して、検出した心拍周期ごとに特定の位相範囲で被検体Ｐの心臓にＸ線を曝射し、投影データを収集する。

この時、システム制御部３８は、スキャン制御部３３に対して撮影条件を指示する。撮影条件には、高電圧発生部１１からＸ線管１２に供給される管電圧や、曝射時期、曝射間隔などが含まれる。なお、実施例１において、管電圧や、曝射時期、曝射間隔など撮影条件は、撮影計画時に操作者によって予め決定され、設定される。

また、システム制御部３８は、操作者から撮影終了指示を受け付けると、スキャン制御部３３を制御して、Ｘ線の曝射および回転フレーム１５の回転を停止するとともに、架台装置１０の外部にある所定の位置まで天板２１を移動する。

以上、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置１００全体の構成について説明した。ここで、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置１００では、システム制御部３８が、ＲＯＩ内における造影剤濃度の経時的変化を曲線で表すＴＤＣデータを予め記憶し、撮影計画時に入力された撮影対象に関する情報を用いて撮影対象に適合するＴＤＣデータを取得し、撮影計画画面を表示装置３２に表示する際に、取得したＴＤＣデータを併せて表示する。以下、システム制御部３８の構成及び処理手順を詳細に説明する。

まず、システム制御部３８の構成を説明する。図３は、システム制御部の構成を示すブロック図である。図３に示すように、システム制御部３８は、ＴＤＣ記憶部３８ａと、指示受付部３８ｂと、撮影計画部３８ｃと、ＴＤＣ取得部３８ｄと、表示制御部３８ｅと、撮影制御部３８ｆと、指標値検出部３８ｇとを有する。

ＴＤＣ記憶部３８ａは、ＲＯＩ内における造影剤濃度の経時的変化を曲線で表すＴＤＣデータを予め記憶する。具体的には、ＴＤＣ記憶部３８ａは、ＴＤＣ取得部３８ｄと接続され、ＴＤＣ記憶部３８ａが記憶するＴＤＣデータは、ＴＤＣ取得部３８ｄによる処理に利用される。

例えば、ＴＤＣ記憶部３８ａは、撮影前に行ったテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータや、過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータを、被検体Ｐごと部位ごとに記憶する。

指示受付部３８ｂは、撮影条件に関する各種の指示を操作者から受け付ける。具体的には、指示受付部３８ｂは、入力装置３１、撮影計画部３８ｃ、及び撮影制御部３８ｆと接続され、撮影計画時に、入力装置３１を介して、撮影対象に関する情報を操作者から受け付け、受け付けた情報を撮影計画部３８ｃに対して通知する。ここで、撮影対象に関する情報とは、例えば、撮影対象となる被検体Ｐの患者名、撮影対象となる部位の名称などである。また、指示受付部３８ｂは、入力装置３１を介して、撮影条件変更の指示や、撮影条件決定の指示を受け付け、受け付けた指示を撮影計画部３８ｃに対して通知する。また、指示受付部３８ｂは、入力装置３１を介して、撮影開始の指示や、撮影終了の指示などを操作者から受け付け、受け付けた指示を撮影制御部３８ｆに対して通知する。

撮影計画部３８ｃは、撮影条件を記憶し、撮影条件の計画を実行する。具体的には、撮影計画部３８ｃは、指示受付部３８ｂ、ＴＤＣ取得部３８ｄ、表示制御部３８ｅ、及び撮影制御部３８ｆと接続される。撮影計画部３８ｃは、撮影計画時に、指示受付部３８ｂから撮影対象に関する情報を受け付け、受け付けた情報をＴＤＣ取得部３８ｄに対して通知する。また、撮影計画部３８ｃは、ＴＤＣ取得部３８ｄからＴＤＣデータを受け付けると、撮影対象に対して曝射されるＸ線量を時系列グラフで表す撮影計画画面を表示装置３２に表示するよう表示制御部３８ｅに通知するとともに、受け付けたＴＤＣデータを併せて表示するよう表示制御部３８ｅに通知する。

また、撮影計画部３８ｃは、指示受付部３８ｂから撮影条件変更の指示を受け付けると、受け付けた指示に基づき撮影条件を変更し、変更後の撮影条件を撮影計画画面に反映して表示装置３２に表示するよう表示制御部３８ｅに対して通知する。また、撮影計画部３８ｃは、撮影条件決定の指示を受け付けると、受け付けた際の撮影条件を撮影制御部３８ｆに対して通知する。

ＴＤＣ取得部３８ｄは、撮影対象に適合するＴＤＣカーブを取得する。具体的には、ＴＤＣ取得部３８ｄは、撮影計画部３８ｃとＴＤＣ記憶部３８ａと接続される。ＴＤＣ取得部３８ｄは、撮影計画部３８ｃから撮影対象に関する情報を受け付けると、受け付けた情報を用いてＴＤＣ記憶部３８ａを参照し、撮影対象に適合するＴＤＣカーブを取得し、取得したＴＤＣカーブを撮影計画部３８ｃに対して送信する。

例えば、ＴＤＣ取得部３８ｄは、撮影対象に関する情報として、撮影対象となる被検体Ｐの患者名及び撮影対象となる部位の名称を受け付けると、患者名及び部位の名称を用いてＴＤＣ記憶部３８ａを参照し、患者名及び部位の名称に対応付けて記憶されているＴＤＣデータを取得する。ここで、ＴＤＣデータは、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータや、過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータである。

表示制御部３８ｅは、表示装置３２に表示する情報を制御する。具体的には、表示制御部３８ｅは、撮影計画部３８ｃと表示装置３２と接続される。表示制御部３８ｅは、撮影計画部３８ｃから、撮影計画画面を表示装置３２に表示するとともにＴＤＣデータを併せて表示するよう通知されると、撮影計画画面を表示装置３２に表示するとともにＴＤＣデータを併せて表示するように制御する。また、表示制御部３８ｅは、撮影計画部３８ｃから、変更後の撮影条件を撮影計画画面に反映して表示装置３２に表示するよう通知されると、変更後の撮影条件を撮影計画画面に反映して表示装置３２に表示するように制御する。

例えば、撮影計画部３８ｃから図４に示すような撮影プランＡ、撮影プランＢ及び撮影プランＣが組み合わされた撮影条件が通知され、また、図４に示すようなＴＤＣデータが通知されたとする。すると、表示制御部３８ｅは、図４に示すように、撮影条件を表示するとともにＴＤＣデータを併せて表示するように制御する。この時、表示制御部３８ｅは、撮影条件の時系列を示す時間単位とＴＤＣデータの経時的変化を示す時間単位とが一致するように調整する。図４は、撮影計画画面を説明するための図である。

また、例えば、撮影計画部３８ｃから図５に示すような変更後の撮影条件が通知されたとする。すると、表示制御部３８ｅは、図５に示すように、変更後の撮影条件を表示するとともにＴＤＣデータを併せて表示するように制御する。図５は、撮影計画画面を説明するための図である。

撮影制御部３８ｆは、撮影条件に基づきスキャン制御部３３及び画像再構成処理部３６を制御する。具体的には、撮影制御部３８ｆは、指示受付部３８ｂと、撮影計画部３８ｃと、スキャン制御部３３と、画像再構成処理部３６と、指標値検出部３８ｇと接続される。撮影制御部３８ｆは、指示受付部３８ｂから撮影開始の指示を受け付けると、撮影計画部３８ｃから通知された撮影条件に基づきスキャン制御部３３及び画像再構成処理部３６を制御し、撮影を開始する。なお、実施例１においては、撮影制御部３８ｆは、メインスキャンとしてダイナミックスキャンを行う。ここで、ダイナミックスキャンとは、撮影対象となる部位（例えば、脳や心臓など）を含む範囲にＸ線を繰り返し照射することによって、撮影対象部位の動態画像を再構成する方法である。このダイナミックスキャンによって、撮像対象部位に造影剤が流れる様子を観察することができる。

かかるダイナミックスキャンは、Ｘ線検出器１３として多列の平面検出器を用いて、撮影対象部位を含む範囲を透過したＸ線を同時に検出することによって行うことも可能であるが、例えば、天板２１をスライス方向に往復移動させることによって、撮影対象部位を含む範囲にＸ線を螺旋状に繰り返し照射することによって行うことも可能である。

また、撮影制御部３８ｆは、撮影中は、指標値検出部３８ｇからＣＴ値を受け付け、受け付けたＣＴ値が所定の終了閾値を下回った場合には、その時点で実施中の撮影プランの残りを中止して撮影を終了する。

指標値検出部３８ｇは、撮影中に再構成される画像に設定されたＲＯＩ内の造影剤濃度を示す指標値を検出する。具体的には、指標値検出部３８ｇは、画像データ記憶部３７と撮影制御部３８ｆと接続される。指標値検出部３８ｇは、画像再構成処理部３６によって画像データが再構成されると、その都度、再構成された画像データを画像データ記憶部３７から読み出す。そして、指標値検出部３８ｇは、画像データを読み出すごとに、それぞれの画像データについて予め設定されているＲＯＩ内におけるＣＴ値を検出し、検出したＣＴ値を、図示していない内部メモリなどに時系列に保存する。ここで、ＣＴ値が検出される領域であるＲＯＩは、撮影前に、操作者によって入力装置３１を介して設定されることとする。また、指標値検出部３８ｇは、検出したＣＴ値を撮影制御部３８ｆに通知する。なお、上記したように、実施例１においては、造影剤濃度を示す指標値としてＣＴ値を用いる手法を説明したが、造影剤濃度を示すことができる値であれば、ＣＴ値ではない他の値を用いてもよい。

［実施例１におけるシステム制御部による処理手順］
次に、図６を用いて、実施例１におけるシステム制御部３８による処理手順を説明する。図６は、実施例１におけるシステム制御部による処理手順を示すフローチャートである。

図６に示すように、システム制御部３８において、指示受付部３８ｂが、撮影計画開始の指示を受け付けたか否かを判定している（ステップＳ１０１）。開始の指示を受け付けていない場合には（ステップＳ１０１否定）、指示受付部３８ｂは、撮影計画開始の指示を受け付けたか否かを判定する処理に戻る。

一方、開始の指示を受け付けた場合には（ステップＳ１０１肯定）、指示受付部３８ｂは、撮影対象に関する情報を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０２）。撮影対象に関する情報を受け付けていない場合には（ステップＳ１０２否定）、指示受付部３８ｂは、撮影対象に関する情報を受け付けたか否かを判定する処理に戻る。

一方、撮影対象に関する情報を受け付けた場合には（ステップＳ１０２肯定）、指示受付部３８ｂがその旨を撮影計画部３８ｃに対して通知し、撮影計画部３８ｃがＴＤＣ取得部３８ｄに通知し、ＴＤＣ取得部３８ｄが、受け付けた情報を用いてＴＤＣ記憶部３８ａを参照する（ステップＳ１０３）。

実施例１において、ＴＤＣ取得部３８ｄは、まず、撮影対象に適合するテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータがあるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。すなわち、ＴＤＣ取得部３８ｄは、患者名及び部位の名称を用いてＴＤＣ記憶部３８ａを参照し、患者名及び部位の名称に対応付けて記憶されているテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータがあるか否かを判定する。

ない場合には（ステップＳ１０４否定）、ＴＤＣ取得部３８ｄは、次に、同一被検体Ｐについて過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータがあるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。すなわち、ＴＤＣ取得部３８ｄは、患者名及び部位の名称を用いてＴＤＣ記憶部３８ａを参照し、患者名及び部位の名称に対応付けて記憶されている過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータがあるか否かを判定する。

造影検査から作成されたＴＤＣデータがある場合（ステップＳ１０５肯定）、あるいは、ステップＳ１０４においてテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータがある場合には（ステップＳ１０４肯定）、ＴＤＣ取得部３８ｄは、ＴＤＣデータを取得する（ステップＳ１０６）。

そして、ＴＤＣ取得部３８ｄが取得したＴＤＣデータを撮影計画部３８ｃに対して送信し、撮影計画部３８ｃが、撮影計画画面を表示装置３２に表示するよう表示制御部３８ｅに通知するとともに、受け付けたＴＤＣデータを併せて表示するよう表示制御部３８ｅに通知し、表示制御部３８ｅが、撮影計画画面を表示装置３２に表示するとともにＴＤＣデータを併せて表示するように制御する（ステップＳ１０７）。

一方、ステップＳ１０５において造影検査から作成されたＴＤＣデータもない場合には（ステップＳ１０５否定）、ＴＤＣ取得部３８ｄは、ＴＤＣデータを取得できない旨を撮影計画部３８ｃに対して通知し、撮影計画部３８ｃが、撮影計画画面のみを表示装置３２に表示するよう表示制御部３８ｅに通知し、表示制御部３８ｅが、撮影計画画面のみを表示装置３２に表示するように制御する（ステップＳ１０８）。

なお、上記の処理手順においては、まずテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータを検索し、その後、造影検査から作成されたＴＤＣデータを検索する手法を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。どちらのＴＤＣデータの優先度を高くするべきであるのかなどについては、実装や運用の形態に応じて任意に変更することができる。

［実施例１の効果］
このように、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置１００は、造影剤濃度の経時的変化を表すＴＤＣデータをＴＤＣ記憶部に予め記憶する。例えば、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータや、過去の造影検査から作成されたＴＤＣデータなどを予め記憶する。撮影計画時、Ｘ線ＣＴ装置１００は、入力された撮影対象に関する情報（例えば患者名及び部位の名称）を用いてＴＤＣ記憶部を参照し、撮影対象に適合するＴＤＣデータをＴＤＣ記憶部から取得する。例えば、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータを取得する。そして、Ｘ線ＣＴ装置１００は、撮影計画画面を表示部に表示する際に、取得したＴＤＣデータを併せて表示する。

このようなことから、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置１００によれば、撮影計画段階において撮影条件を適切に決定することが可能になるという効果を奏する。

すなわち、造影剤が時間とともに臓器や血管に流入し、排出するものであることに鑑みれば、撮影計画段階において、Ｘ線の管電圧や、曝射時期、曝射間隔などの撮影条件をいかに適切に決定するかが重要となる。もっとも、通常、造影剤の流入時間や排出時間は撮影対象ごとに異なるが、従来の技術では、撮影計画段階において、撮影対象ごとに異なる流入時間や排出時間までをも十分に考慮することができず、結果として、撮影条件を適切に決定することが難しかった。これに対し、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置によれば、撮影計画画面とともに、撮影対象に適合する曲線情報が併せて表示されるので、撮影計画の立案者は、撮影対象ごとに異なる流入時間や排出時間までをも十分に考慮の上、撮影条件を決定することができ、結果として、撮影条件を適切に決定することが可能になる。

また、実施例１に係るＸ線ＣＴ装置１００によれば、撮影条件が適切に決定される結果、患者に曝射するＸ線を減らすことができ、被曝を低減することが可能になるという効果も奏する。

さて、実施例１においては、撮影対象に関する情報として患者名及び部位の名称を用い、撮影対象に適合するＴＤＣデータとして、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータや、過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータを取得する手法を説明した。もっとも、本発明はこれに限られるものではない。例えば、同一被検体Ｐについて、テストインジェクションも造影検査も行われていない場合には、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータも、過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータも存在しないはずである。

そこで、実施例２においては、Ｘ線ＣＴ装置１００が、統計的な手法を用いて体型ごとに作成されたＴＤＣデータのモデルを予め記憶するものとし、テストインジェクションも造影検査も行われていない場合には、ＴＤＣデータのモデルを取得して撮影計画画面と併せて表示する手法を説明する。

実施例２におけるＴＤＣ記憶部３８ａは、実施例１と同様、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータや、過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータを、被検体Ｐごと部位ごとに記憶するとともに、ＴＤＣデータのモデルをさらに記憶する。例えば、ＴＤＣ記憶部３８ａは、図７に示すように、性別及び年代別に、身長と体重との組合せごとのＴＤＣデータのモデルを予め作成し、記憶する。例えば、多数の患者から収集された過去のＴＤＣデータに対して公知の統計的な手法を用いて統計処理を行うことで、図７に示すようなＴＤＣデータのモデルを予め作成しておき、ＴＤＣ記憶部３８ａに記憶させておく。図７は、ＴＤＣデータのモデルを説明するための図である。

また、実施例２における指示受付部３８ｂは、撮影対象に関する情報として、実施例１と同様、患者名及び部位の名称を受け付けるとともに、患者の性別、年齢、身長、体重といった情報を受け付ける。

また、実施例２におけるＴＤＣ取得部３８ｄは、患者名及び部位の名称を用いてＴＤＣ記憶部３８ａを参照した結果、撮影対象に適合するＴＤＣカーブを取得できなかった場合には、続いて、患者の性別、年齢、身長及び体重を用いてＴＤＣ記憶部３８ａのＴＤＣデータのモデルを参照し、性別、年齢、身長及び体重の条件に対応付けて記憶されているＴＤＣカーブを取得する。

次に、図８を用いて、実施例２におけるシステム制御部３８による処理手順を説明する。図８は、実施例２におけるシステム制御部による処理手順を示すフローチャートである。なお、図８に示すステップＳ２０１〜Ｓ２０４は、図６に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０４と同様に行われるので、以下では説明を割愛する。

さて、実施例２においては、図８のステップＳ２０５に示すように、造影検査から作成されたＴＤＣデータがない場合には（ステップＳ２０５否定）、ＴＤＣ取得部３８ｄは、続いて、患者の性別、年齢、身長及び体重を用いてＴＤＣ記憶部３８ａのＴＤＣデータのモデルを参照し、撮影対象に適合するＴＤＣデータのモデルを取得する（ステップＳ２０６）。

なお、ステップＳ２０４においてテストインジェクションから作成されたＴＤＣデータがある場合（ステップＳ２０４肯定）、また、ステップＳ２０５において造影検査から作成されたＴＤＣデータがある場合（ステップＳ２０５肯定）には、ＴＤＣ取得部３８ｄは、ＴＤＣデータを取得している（ステップＳ２０７）。

そこで、ＴＤＣ取得部３８ｄが取得したＴＤＣデータ（あるいはＴＤＣデータのモデル）を撮影計画部３８ｃに対して送信し、撮影計画部３８ｃが、撮影計画画面を表示装置３２に表示するよう表示制御部３８ｅに通知するとともに、受け付けたＴＤＣデータ（あるいはＴＤＣデータのモデル）を併せて表示するよう表示制御部３８ｅに通知し、表示制御部３８ｅが、撮影計画画面を表示装置３２に表示するとともにＴＤＣデータ（あるいはＴＤＣデータのモデル）を併せて表示するように制御する（ステップＳ２０８）。

なお、上記の実施例２においては、テストインジェクションから作成されたＴＤＣデータも、過去に行った造影検査から作成されたＴＤＣデータも検索できなかった場合に初めて、ＴＤＣデータのモデルを取得する事例を説明してきたが、本発明はこれに限られるものではない。ＴＤＣデータのモデルのみを利用して、初めからＴＤＣデータのモデルを検索することとしてもよい。このような場合には、被検体Ｐに対してテストインジェクションも造影検査も行う必要がなくなり、患者に曝射するＸ線をさらに減らすことができ、被曝をさらに低減することが可能になるという効果も奏する。

さて、上記の実施例１及び実施例２では、撮影計画時に、ＴＤＣデータを撮影計画画面に表示する事例を説明してきた。しかしながら本発明はこれに限られるものではなく、さらに、撮影中に取得したＴＤＣデータをリアルタイムにタイムシーケンス画面に表示してもよい。なお、タイムシーケンス画面とは、撮影中に、撮影対象に対する撮影条件が時系列で表された画面である。以下では、撮影計画画面と区別する意味でタイムシーケンス画面と言う。

以下、図９を用いて、撮影中に取得したＴＤＣデータをリアルタイムにタイムシーケンス画面に表示する場合の処理手順を説明する。図９は、実施例３におけるシステム制御部による処理手順（撮影中）を示すフローチャートである。

なお、ここでは一例として、（１）スキャノ像撮影、（２）Ｓ＆Ｖ（Scan & View）、（３）連続スキャン（２０秒）、（４）２秒間欠スキャン（３０秒）、（５）５秒間欠スキャン（３０秒）の順で、撮影条件が設定されており、撮影終了の判定に用いられるＣＴ値の閾値を８０とした場合について説明する。連続スキャンとは、Ｘ線を連続的に照射するプランであり、２秒間欠スキャンとは、Ｘ線を２秒間隔で間欠的に照射するプランであり、５秒間欠スキャンとは、Ｘ線を５秒間隔で間欠的に照射するプランである。

図９に示すように、指示受付部３８ｂが、操作者から撮影開始の指示を受け付けると（ステップＳ３０１肯定）、撮影制御部３８ｆが、スキャン制御部３３を制御して、スキャノ像を撮影する（ステップＳ３０２）。

そして、指示受付部３８ｂが、操作者からスキャノ像に対する撮影位置の指定を受け付けると（ステップＳ３０３肯定）、撮影制御部３８ｆが、スキャン制御部３３を制御して、指定された撮影位置をスキャンする（ステップＳ３０４）。

続いて、指示受付部３８ｂが、スキャンによって撮影された画像データに対するＲＯＩの設定を受け付けると（ステップＳ３０５肯定）、撮影制御部３８ｆが、例えば、インジェクタ同期などを行うことによって被検体に造影剤を注入し（ステップＳ３０６）、指標値検出部３８ｇが、ＣＴ値の検出を開始する（ステップＳ３０７）。

そして、表示制御部３８ｅが、撮影計画時に決定された撮影条件をタイムシーケンス画面に表示するとともに、検出されたＣＴ値を時系列に従ってＴＤＣデータとして併せて表示する制御を開始する（ステップＳ３０８）。そして、撮影制御部３８ｆが、スキャン制御部３３を制御して、連続スキャンを開始する（ステップＳ３０９）。

続いて、図９に示すように、指示受付部３８ｂが、操作者から例えばスキップ指示を受け付けると、撮影制御部３８ｆが、スキャン制御部３３を制御して２秒間欠スキャンを開始し、表示制御部３８ｅが、撮影条件の表示を変更する（ステップＳ３１０）。

その後、ＣＴ値が８０を下回った場合には（ステップＳ３１１肯定）、撮影制御部３８ｆが、スキャン制御部３３を制御して撮影を終了する（ステップＳ３１２）。

このように、実施例３に係るＸ線ＣＴ装置１００は、撮影中にも、撮影計画時に決定された撮影条件が時系列で表されたタイムシーケンス画面を表示装置３２に表示する。そして、Ｘ線ＣＴ装置１００は、ＣＴ値を撮影中に検出すると、タイムシーケンス画面を表示装置３２に表示する際に、検出したＣＴ値を併せて表示する。

このようなことから、実施例３に係るＸ線ＣＴ装置１００によれば、撮影計画段階のみならず、撮影中にもＴＤＣデータを表示することで、例えば、撮影中に撮影条件を変更することにも対応することが可能になり、より柔軟な撮影を実現することが可能になる。

なお、これまで本発明の実施例１〜３について説明してきたが、本発明は上記した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。

実施例１〜３においては、撮影対象に適合するＴＤＣデータとして１つのＴＤＣデータを取得し、撮影計画画面とともに１つのＴＤＣデータを併せて表示する事例を説明してきたが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、ＴＤＣ記憶部を参照した結果、ある患者について過去の造影検査から作成されたＴＤＣデータが複数ある場合には、例えば、図１０に示すように、撮影計画画面とともに複数のＴＤＣデータを併せて表示してもよい。図１０は、撮影計画画面を説明するための図である。

例えば、図１０に示すように、線種を変更したり、あるいは色を変更するなどして、ＴＤＣデータそれぞれがどの検査に対応するものであるかを明示してもよい。すると、撮影計画の立案者は、この患者について、例えば術前術後の経過などを認識することができ、このような情報を活用して撮影条件をより適切に決定することが可能になる。

また、実施例１〜３においては、Ｘ線ＣＴ装置が、テストインジェクションや過去の造影検査のデータから予めＣＴ値を検出し、ＴＤＣデータとして記憶部に予め記憶する手法を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、Ｘ線ＣＴ装置は、テストインジェクションや過去の造影検査のデータのみを予め記憶しておき、撮影対象に適合する情報としてこれらのデータが検索された際に、これらのデータからＴＤＣデータを作成して取得し、撮影計画画面に表示するように制御してもよい。

また、実施例１〜３においては、ＴＤＣ記憶部、ＴＤＣ取得部、撮影計画部といった各部がＸ線ＣＴ装置に備えられる事例を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。これらの各部は、例えば、Ｘ線ＣＴ装置とネットワーク経由で接続する他の装置に備えられていてもよい。すなわち、当該他の装置にＴＤＣ記憶部、ＴＤＣ取得部、撮影計画部といった各部が備えられ、撮影計画が実行されることで決定された撮影条件がネットワーク経由でＸ線ＣＴ装置に送信される構成であってもよい。すなわち、当該他の装置が、造影剤濃度の経時的変化を表す曲線情報を曲線情報記憶部に予め記憶する。撮影計画時、当該他の装置が、入力された撮影対象に関する情報を用いて曲線情報記憶部を参照し、撮影対象に適合する曲線情報を曲線情報記憶部から取得する。そして、当該他の装置が、撮影対象に対する撮影条件が時系列で表された画面を表示部に表示する際に、取得した曲線情報を併せて表示する。

１００ Ｘ線ＣＴ装置
１０ 架台装置
１１ 高電圧発生部
１２ Ｘ線管
１３ Ｘ線検出器
１４ データ収集部
１５ 回転フレーム
１６ 架台駆動部
２０ 寝台装置
２１ 天板
２２ 寝台駆動装置
３０ コンソール装置
３１ 入力装置
３２ 表示装置
３３ スキャン制御部
３４ 前処理部
３５ 投影データ記憶部
３６ 画像再構成処理部
３７ 画像データ記憶部
３８ システム制御部
３８ａ ＴＤＣ記憶部
３８ｂ 指示受付部
３８ｃ 撮影計画部
３８ｄ ＴＤＣ取得部
３８ｅ 表示制御部
３８ｆ 撮影制御部
３８ｇ 指標値検出部

Claims (5)

1. 造影剤濃度の経時的変化を表す曲線情報を予め記憶する曲線情報記憶手段と、
   撮影計画時に入力された撮影対象に関する情報を用いて前記曲線情報記憶手段を参照し、当該撮影対象に適合する曲線情報を当該曲線情報記憶手段から取得する曲線情報取得手段と、
   前記撮影対象に対する撮影条件が時系列で表された画面を表示部に表示する際に、前記曲線情報取得手段によって取得された曲線情報を併せて表示する曲線情報表示手段と
   を備えたことを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
2. 前記曲線情報記憶手段は、曲線情報として、テストインジェクションから作成された曲線情報、および／または、過去の造影検査から作成された曲線情報を、被検体ごとに予め記憶し、
   前記曲線情報取得手段は、撮影対象に関する情報として被検体の識別情報を用いて前記曲線情報記憶手段を参照し、当該撮影対象に適合する曲線情報を取得することを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
3. 前記曲線情報記憶手段は、曲線情報として、過去の造影検査から統計的な手法を用いて体型ごとに作成された曲線情報のモデルを予め記憶し、
   前記曲線情報取得手段は、撮影対象に関する情報として被検体の体型に関する情報を用いて前記曲線情報記憶手段を参照し、当該撮影対象に適合する曲線情報のモデルを取得することを特徴とする請求項１または２に記載のＸ線ＣＴ装置。
4. 前記曲線情報表示手段は、前記曲線情報取得手段によって取得された曲線情報が複数である場合には、当該複数の曲線情報を併せて表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のＸ線ＣＴ装置。
5. 前記曲線情報表示手段は、さらに撮影中に、前記撮影計画時に決定された撮影条件が時系列で表された画面を表示部に表示するものであって、
   前記Ｘ線ＣＴ装置は、
   造影剤濃度を示す指標値を撮影中に検出する指標値検出手段をさらに備え、
   前記曲線情報表示手段は、前記画面を表示部に表示する際に、前記指標値検出手段によって検出された指標値を併せて表示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のＸ線ＣＴ装置。

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