JP2011043324A - 氷ディスペンサ - Google Patents

Abstract

【課題】 シャッタの開閉駆動する構造を簡素化し、且つ、部品破損時に放出される氷に異物が混入する不都合を回避できる氷ディスペンサを提供する。
【解決手段】 貯氷庫１９に形成された放出口６３を開閉するためのシャッタ６８と、このシャッタの上部を回動自在に枢支する水平方向の回動軸６７と、シャッタ上方に配置されたソレノイド２８と、このソレノイドから下方に突出するプランジャ６６と、上部がプランジャに回動自在に枢支された第１のリンク部材８３と、上部が連結軸８６にて第１のリンク部材下部に回動自在に連結され、下部がシャッタに回動自在に枢支された第２のリンク部材８４と、プランジャがソレノイドから突出している状態で、連結軸を貯氷庫から離間する方向に案内する案内手段８２とを備え、案内手段により連結軸が貯氷庫から離間する方向に案内されることにより、シャッタの閉鎖状態をロックする。
【選択図】図８

Description

本発明は、例えばレストラン等に設置され、氷を生成して提供する氷ディスペンサに関するものである。

従来よりこの種氷ディスペンサにはオーガ式製氷機が搭載されている。このオーガ式製氷機は、冷却器（冷媒配管）を外面に設けた冷却円筒内にオーガを回転可能に挿入し、冷却円筒内には給水管から製氷用水を供給すると共に、オーガモータによりオーガを回転駆動し、冷却器による冷却によって前記冷却円筒の内壁に生成した氷を削取しつつ上方に移送し、圧縮することによって連続的に氷片を生成するよう構成されている（例えば特許文献１参照）。

この場合、氷をカップ内に放出する氷ディスペンサでは、オーガ式製氷機で生成された氷は冷却円筒の上方に設けられる貯氷庫に貯えられる。そして、使用者により放出スイッチが押されると（操作）、貯氷庫の下部に形成されたシャッタ（扉体）を開閉し、所定量の氷を放出する構成とされている。

特開平８−１５２２４１号公報

ここで、貯氷庫内には所定量の氷が貯えられるため、放出口を閉じるシャッタには開放方向の荷重が加わる。そのため、シャッタを閉じた場合には、閉鎖状態をロックする構造とされているが、従来の氷ディスペンサではシャッタは左右方向の一側が回動自在に枢支され、側方に設けられたソレノイドのプランジャによって開閉駆動される方式であったため、プランジャが突出してシャッタが放出口を閉鎖した状態にロックするために、発条体（コイルバネ）を使用し、プランジャを突出する方向に常時付勢してシャッタを閉鎖状態にロックしなければならなかった。

本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、シャッタの開閉駆動する構造を簡素化し、且つ、部品破損時に放出される氷に異物が混入する不都合を回避できる氷ディスペンサを提供するものである。

本発明の氷ディスペンサは、製氷機と、この製氷機にて製造された氷を貯える貯氷庫とを備え、この貯氷庫に形成された放出口より氷を放出するものであって、放出口を開閉するためのシャッタと、このシャッタの上部を回動自在に枢支する水平方向の回動軸と、シャッタ上方に配置されたソレノイドと、このソレノイドから下方に突出するプランジャとシャッタとを連結する連結手段と、シャッタ外面の非枢支側及び左右両側に立設されたカバー壁とを備え、連結手段は、プランジャがソレノイドから突出している状態で、シャッタにより放出口を閉鎖し、その状態をロックすると共に、プランジャがソレノイドに吸引された状態で、回動軸を中心としてシャッタを回動し、放出口を開放することを特徴とする。

請求項２の発明の氷ディスペンサは、上記において連結手段は、上部がプランジャに回動自在に枢支された連結部材と、この連結部材の下部に形成された上下方向の長孔と、シャッタに設けられて長孔内に回動且つ移動自在に係合された移動軸とを備え、プランジャがソレノイドから突出している状態で、移動軸が長孔内上部に移動することにより、シャッタの閉鎖状態がロックされることを特徴とする。

請求項３の発明の氷ディスペンサは、請求項１において連結手段は、上部がプランジャに回動自在に枢支された第１のリンク部材と、上部が連結軸にて第１のリンク部材下部に回動自在に連結され、下部がシャッタに回動自在に枢支された第２のリンク部材と、プランジャがソレノイドから突出している状態で、連結軸を貯氷庫から離間する方向に案内する案内手段とを備え、この案内手段により連結軸が貯氷庫から離間する方向に案内されることにより、シャッタの閉鎖状態がロックされることを特徴とする。

本発明は、製氷機と、この製氷機にて製造された氷を貯える貯氷庫とを備え、この貯氷庫に形成された放出口より氷を放出する氷ディスペンサにおいて、放出口を開閉するためのシャッタと、このシャッタの上部を回動自在に枢支する水平方向の回動軸と、シャッタ上方に配置されたソレノイドと、このソレノイドから下方に突出するプランジャとシャッタとを連結する連結手段と、シャッタ外面の非枢支側及び左右両側に立設されたカバー壁とを備えており、連結手段は、プランジャがソレノイドから突出している状態で、シャッタにより放出口を閉鎖し、その状態をロックすると共に、プランジャがソレノイドに吸引された状態で、回動軸を中心としてシャッタを回動し、放出口を開放するようにしたので、プランジャの自重がシャッタを閉鎖方向に付勢するかたちとなるため、格別な発条部材などを用いること無く、放出口の閉鎖状態をロックすることが可能となる。これにより、部品点数の削減を図ることができると共に、消耗部品を削除できるために耐久性も向上する。また、動作音も低くなるので静音化も実現することができる。

特に、シャッタ外面の非枢支側及び左右両側にはカバー壁が立設されているので、シャッタ上方に位置するソレノイドやプランジャ、連結手段などが万一破損したとしても、破片や部品はカバー壁で囲まれたシャッタ外面に受け止められるようになる。これにより、放出口から放出される氷にこれら異物が混入する危険性を最小限に抑えることができるようになり、安全な氷供給を実現することができるようになるものである。

また、連結手段は、上部がプランジャに回動自在に枢支された第１のリンク部材と、上部が連結軸にて第１のリンク部材下部に回動自在に連結され、下部がシャッタに回動自在に枢支された第２のリンク部材と、プランジャがソレノイドから突出している状態で、連結軸を貯氷庫から離間する方向に案内する案内手段とを備え、この案内手段により連結軸が貯氷庫から離間する方向に案内されることにより、シャッタの閉鎖状態がロックされるようにしたので、ロック状態では第２のリンク部材がシャッタを開放する方向の力に有効に対向することになる。これによってより効果的にシャッタを閉鎖状態を維持することが可能となるものである。

本発明の一実施例の氷ディスペンサの正面図である。 本発明の氷ディスペンサに設けられたオーガ式製氷機の構成図である。 本発明の氷ディスペンサの貯氷庫部分の正面図である。 図３の貯氷庫前部の縦断側面図である。 本発明の氷ディスペンサの貯氷庫前部のもう一つの縦断側面図である。 本発明の氷ディスペンサのシュートと取付部材の斜視図である。 取付部材及びシュートを撤去した状態の本発明の氷ディスペンサの貯氷庫部分の正面図である。 取付部材を撤去した状態の本発明の氷ディスペンサの貯氷庫前部の縦断側面図である。 本発明の氷ディスペンサの電気回路図である。 シャッタの開放途中を示す図３の貯氷庫前部の縦断側面図である。 シャッタの全開状態を示す図３の貯氷庫前部の縦断側面図である。 シャッタとスライダ間に氷が詰まった状態を示す本発明の氷ディスペンサの貯氷庫前部の縦断側面図である。 本発明の他の実施例の氷ディスペンサの貯氷庫前部の縦断側面図である。 シャッタの全開状態を示す図１３の貯氷庫前部の縦断側面図である。 湾曲面の無いシャッタとスライダ間に氷が詰まった場合を示す貯氷庫前部の縦断側面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳述する。

図１は本発明の氷ディスペンサＩＤの正面図、図２は氷ディスペンサＩＤに設けられた製氷機としてのオーガ式製氷機ＩＭの構成図、図３は氷ディスペンサＩＤの貯氷庫１９部分の正面図、図４は図３の貯氷庫１９前部の縦断側面図、図５は貯氷庫１９前部のもう一つの縦断側面図、図６は氷ディスペンサＩＤのシュート２４と取付部材６０の斜視図、図７は取付部材６０及びシュート２４を撤去した状態の貯氷庫１９部分の正面図、図８は取付部材６０を撤去した状態の貯氷庫１９前部の縦断側面図、図９は氷ディスペンサＩＤの電気回路図をそれぞれ示している。

本実施例の氷ディスペンサＩＤは、例えばレストランなどに設置されて氷を生成し、従業員や顧客がセットしたカップに氷を排出するものであり、その本体２５内には、図２に示すオーガ式製氷機ＩＭが内蔵されている。そして、本体２５の前面パネル２７下側には凹陥したカップ載置部２６が構成されており、カップに氷を投入したいとき、従業員や顧客はこのカップ載置部２６にカップをセットすることになる。

本体２５内のオーガ式製氷機ＩＭから氷を案内してカップ内に排出するための後述するシュート２４（図３）は、このカップ載置部２６の上面２６Ａ中央よりカバー載置部２６内に臨んでいる。前面パネル２７の中央寄りの位置には氷の放出を指示するための放出スイッチ４８が設けられており、その向かって右側には操作パネル６１が構成されている。この操作パネル６１には７セグメントＬＥＤから成る表示部３６の他、氷ディスペンサＩＤに電源を投入し、また、氷ディスペンサＩＤの電源を切るための電源スイッチ４９、製氷運転開始を指示するための製氷スイッチ５０、後述する冷却円筒１５内及びシスターン９内の製氷用水の強制的排出を指示するための強制排水スイッチ５１、放出スイッチ４８を押したときに一定量の氷を排出するか押している間連続して排出するかの切り換えを指示するための定量／連続スイッチ５２、各種設定を行うために表示部３６の表示を切り換えるためのメニュースイッチ５３が設けられている。

また、カップ載置部２６の上面２６Ａには、前方から見えない、或いは、見え難い位置にロックスイッチ５４が設けられている。このロックスイッチ５４は操作パネル６１に設けられた各スイッチの操作を規制する指示を行うためのスイッチである。これら各スイッチ４８〜５４（何れも操作スイッチ）及び表示部３６は、後述する操作基板３５に接続されている。

この氷ディスペンサＩＤに搭載されたオーガ式製氷機ＩＭは、図２に示す如く製氷用水から氷を生成するための冷却器２を備えた製氷部１と、この製氷部１の冷却器２と共に冷凍サイクルを構成するコンデンサ３、コンプレッサ４、及び、膨張弁５、デハイドレータ６とを冷媒配管にて順次接続して冷却装置を構成している。尚、コンデンサ３には当該コンデンサ３を空冷するための図示しないコンデンシングファンが設けられている。

また、前記製氷部１に製氷用水（水道水）を供給するために製氷用水を貯留するシスターン９が設けられており、このシスターン９は水道管８に給水弁ＷＶ２を介して接続されている。シスターン９にはオーバーフロー管１０が接続されると共に、シスターン９内にはその満水位を検出するためのフロートスイッチから成る満水位スイッチ２２と低水位スイッチ２３がそれぞれ設けられている。

また、シスターン９に貯溜された水は、給水管１２にて前記製氷部１に導入され、不要な水は排水管１３にて排出される。この排水管１３は後述する貯氷庫１９の排水管７に排水弁ＷＶ１を介して接続されている。

一方、前記製氷部１は、内壁を平滑な円筒状内面とされたステンレス製の冷却円筒１５内にオーガ（回転刃）１６を同心的且つ回転可能に挿入し、前記冷却円筒１５の外壁にパイプ状の前記冷却器２を螺旋状に密着巻付して構成されている。尚、これら冷却円筒１５と冷却器２との隙間には両者の結合と熱伝達性能の向上を目的としてハンダが注入されている。

また、前記オーガ１６は、下部を下部軸受け１７にて、上部を氷圧縮経路を構成する上部軸受け１８にて軸支されている。また、この上部軸受け１８にて圧縮された氷（氷片）は、冷却円筒１５の上方に設けられた貯氷庫１９に導出される。

前記給水管１２と排水管１３は冷却円筒１５の下部においてその内部にそれぞれ連通すると共に、これらの下方における冷却円筒１５の下部には、更にオーガ１６を回転駆動するためオーガモータ４５（後述）を備える駆動装置２０が減速装置２１を介して接続されている。

前記貯氷庫１９は、上面に開口を有する断熱箱体により構成されており、この上面開口には、蓋部材１９Ａが開閉自在に設けられている。また、この蓋部材１９Ａには、貯氷庫１９内の貯氷量を検出する貯氷センサ３３が設けられると共に、貯氷庫１９内にはオーガ１６の上端に連結されて当該オーガ１６と同期回転する放出装置６２が設けられている。更に、この貯氷庫１９の前下部には、放出口６３が形成されており、放出装置６２は回転して貯氷庫１９内の氷をこの放出口６３に押し出す。

そして、この貯氷庫１９の前面（外面）には放出口６３を開閉するための開閉扉装置２９が設けられている。この開閉扉装置２９は、貯氷庫１９の前面に取り付けられる基台６４と、この基台６４上部に取り付けられたソレノイド（電磁ソレノイドから成る駆動手段）２８と、このソレノイド２８から下方に突出して垂下するプランジャ（ソレノイドプランジャ）６６と、基台６４の下部に設けられた水平方向の回動軸６７を中心として上端部が回動自在に枢支され、前記貯氷庫１９の放出口６３を開閉するシャッタ６８などから構成されている。

即ち、ソレノイド２８はシャッタ６８の上方に位置しており、ソレノイド２８のコイルが非励磁の状態ではプランジャ６６は自重にて下方に突出している。そして、ソレノイド２８のコイルが励磁されるとプランジャ６６は吸引され、上昇する。このプランジャ６６の先端には、連結軸６９を中心として回動自在に連結部材（連結手段）７１の上端部が連結されており、この連結部材７１の下部には上下方向の長孔７２が形成されている。尚、基台６４にはプランジャ６６の左右両側に位置する案内板８１が取り付けられており、この案内板８１には上下方向の案内溝８２が形成されている。そして、前記連結軸６９はこの案内溝８２内に移動且つ回動自在に係合されている。

一方、シャッタ６８の外面（前面）にはカバー壁７３が立設されている。このカバー壁７３はシャッタ６８の左右両側及び非枢支側に渡って設けられており、カバー壁７３の左右両側の壁は前記回動軸６７を要とした扇状を呈しており、非枢支側の壁は回動軸６７を中心とした円弧状を呈している。このカバー壁７３の左右両側の壁間に渡って移動軸７４が取り付けられており、この移動軸７４は前記連結部材７１の長孔７２内に移動且つ回動自在に係合されている。

また、回動軸６７にはコイルバネ７６が巻回されており、このコイルバネ７６は基台６４とシャッタ６８の外面間に渡って当接し、このシャッタ６８を常時閉鎖方向（放出口６３を閉鎖する方向）に付勢する。更に、シャッタ６８の内面（貯氷庫１９側の面）にはシールゴム７７が取り付けられており、このシールゴム７７は放出口６３よりも大きい面積を有している。

他方、貯氷庫１９の前面には、放出口６３の下縁には斜め下方に延在するスライダ７８が取り付けられている。このスライダ７８は放出口６３の横幅方向の全幅（或いはそれ以上）に渡って設けられ、放出口６３から放出された氷を後述するシュート２４内に案内する。そして、シャッタ６８が開放したときにこのシャッタ６８と対向するスライダ７８の上面には湾曲面７８Ａが形成されている。この湾曲面７８Ａはスライダ７８の横幅横行の全幅に渡って形成されており、従って、放出口６３の横幅方向の全幅（或いはそれ以上）に渡っている。また、湾曲面７８Ａは所定曲率を有してシャッタ側（斜め前上方）に向けて張り出している。

この場合、シャッタ６８が図１１のように全開状態となったときの当該シャッタ６８とスライダ７８の湾曲面７８Ａとの最短距離は放出口６３の上下寸法以上に設定されている。また、湾曲面７８Ａはシャッタ６８が回動した際の先端の軌道より少なくとも氷１個分以上前下方に延在して形成されている。

また、貯氷庫１９外面（前面）には取付部材６０が取り付けられ、前述したシュート２４はこの取付部材６０内に保持されている（図３〜図５以外では撤去）。この取付部材６０は一枚の鋼板を屈曲して構成されており、図６に示すように縦長の前壁部及び左右側壁部を有して上下及び後側が開放された形状を呈している。そして、左右側壁部の後縁上端部から左右に張り出したフランジ６０Ａにて貯氷庫１９の外面にネジ止めされている。この場合、取付部材６０の上端は放出口６３の上下寸法の略中央の高さに位置する。また、取付部材６０の左右側壁部には、下縁から上方に向けて切り込まれたスリット状の被係合部６０Ｂが形成されている。

一方、シュート２４は図６に示すように、硬質合成樹脂にて成形された上下に長い略矩形筒状を呈しており、上下に開放し、且つ、後面上部も後方に開放している。また、シュート２４の左右側壁上部には外方に突出したフランジ状の係合部２４Ａが一体に形成されている。図６に示すように下方からシュート２４を取付部材６０内に挿入すると、シュート２４の係合部２４Ａが取付部材６０の被係合部６０Ｂ内に進入して係脱自在に係合する。そして、係合部２４Ａの上面が被係合部６０Ｂの上縁に当接することでシュート２４は所定位置に位置決めされる。そして、シュート２４の下端はカバー載置部２６の上面２６Ａにネジ止めされる保持板７９により保持される。これによって、シュート２４は取付部材６０内で上下、左右、及び、前後に移動不能な状態で確実に、且つ、着脱可能に保持される。

このシュート２４が所定位置に位置決めされた状態で、シュート２４の上端は取付部材６０の上端と略同じ高さにある。そして、シュート２４は放出口６３の前方に位置して下方に延在し、その下部は取付部材６０より下方に突出してカバー載置部２６内に臨んでいる（図４）。このとき、スライダ７８は放出口６３の下縁からシュート２４内に延在し、放出口６３から放出される氷をシュート２４内に案内する。更に、シャッタ６８及びそのカバー壁７３はシュート２４内で回動自在とされ、更に、シャッタ６８が図８のように放出口６３を閉鎖した状態で、カバー壁７３はシュート２４の上面開口を覆う。そして、この状態から図１１のようにシャッタ６８が全開状態となるまでの間、シャッタ６８より上方は当該シャッタ６８とカバー壁７３にてシュート２４内と仕切られる。

これにより、開閉扉装置２９を構成するソレノイド２８やプランジャ６６、連結部材７１やコイルバネ７６が万一破損した場合にも、それらの破片や部品はカバー壁７３で囲まれたシャッタ６８の外面に受け止められるようになる。従って、放出口６３から放出される氷にこれら異物が混入する不都合を防止若しくは最小限に抑制することができるようになり、安全な氷供給を実現することができるようになる。

また、シュート２４の下部は取付部材６０より下方に突出しているので、シュート２４の下端部及び内面下部の汚れは下から拭き取ることができる。更に、シュート２４全体を清掃する場合には、ネジ止めされた保持板７９を図５の如く外し、下方に引けば、取付部材６０より容易にシュート２４を引き抜くことができる。このように放出口６３の外側に対応して取付部材６０を貯氷庫１９に取り付け、この取付部材６０内にシュート２４を着脱可能に取り付けたことにより、氷が通過することで汚れが付き易いシュート２４の清掃が極めて容易となる。また、シュート２４の係合部２４を取付部材６０の被係合部６０Ｂに係合してシュート２４を位置決めするので、シュート２４の取り付け取り外しも極めて容易となる。

次に、図９を参照して氷ディスペンサＩＤの電気回路を説明する。図９において、Ｋはリミットセンサ３０、コンデンサ３の温度を検知するコンデンサセンサ３１、冷却器２の温度を検知する冷却器センサ３２、前記貯氷庫１９内の貯氷量を検知する貯氷センサ３３が接続された制御装置としてのコントロール基板である。このコントロール基板Ｋは汎用マイクロコンピュータ（制御手段）から構成されており、基板用トランス３４から電源を得ている。

また、前記コントロール基板Ｋには、各センサ３０、３１、３２、３３の他、操作基板３５、高圧スイッチ３７、及び、前記満水位スイッチ２２、低水位スイッチ２３が接続されている。商用交流電源には、前記コンプレッサ４のコンプレッサモータ３９をＯＮ−ＯＦＦするコンプレッサ用リレー接点４０、始動コンデンサ４１、及び、運転コンデンサ４２、コンプレッサモータ始動リレー４３、コンプレッサモータ用オーバーロードリレー４４が直列に接続されている。更に、コンプレッサモータ始動リレー４３とコンプレッサモータ用オーバーロードリレー４４との間から前記コントロール基板Ｋに接続している。

また、前記コントロール基板Ｋには、前記開閉扉装置２９のソレノイド２８に接続されたリレーＲ５と、前記オーガモータ４５及び運転コンデンサ４６に接続されたリレーＲ４と、前記コンデンシングファンのコンデンシングファンモータ５６及びコンプレッサ用リレーＲＬに接続されたリレーＲ３と、排水弁ＷＶ１に接続されたリレーＲ２と、給水弁ＷＶ２に接続されたリレーＲ１とを備えている。尚、コンプレッサ用リレーＲＬは、コンプレッサ用リレー接点４０をＯＮ−ＯＦＦさせるもので、４７は前記オーガモータ４５のオーバーロードリレーである。

また、前記操作基板３５には、前述した放出スイッチ４８、表示部３６、電源スイッチ４９、製氷スイッチ５０、強制排水スイッチ５１、定量／連続スイッチ５２、メニュースイッチ５３、ロックスイッチ５４がそれぞれ設けられている。更に、５５はオーガモータ４５の通電電流値を検出する電流検出手段としてのカレントトランスであり、コントロール基板Ｋに設けられ、接続されている。尚、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータはその機能として後述する運転時間タイマを備えている。

上述した構造において、本発明の氷ディスペンサＩＤの動作を説明する。操作パネル６１の電源スイッチ４９を押す（操作）と氷ディスペンサＩＤは運転可能状態となる。次に、製氷スイッチ５０を押す（操作）と、次の初回洗浄工程が開始される。
（１）初回洗浄工程
この初回洗浄工程では、低水位スイッチ２３がＯＮとなっており、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータは給水弁ＷＶ２及び排水弁ＷＶ１を開き、冷却円筒１５内に給水すると共に排水を行う。尚、初回洗浄工程と後述する製氷工程においては、マイクロコンピュータは初期設定状態で排水弁ＷＶ１を１時間毎（定時排水間隔）に３０秒間（定時排水時間）開く排水動作を実行する。それによって、冷却円筒１５内の製氷用水を廃棄し、冷却円筒１５内の洗浄を行う。従って、この初回洗浄工程においても排水弁ＷＶ１を３０秒開く。

また、マイクロコンピュータは排水弁ＷＶ１を閉じた後も給水弁ＷＶ２を開としており、この初回洗浄工程で満水位スイッチ２２がＯＮされるまで給水される。尚、この給水管１２からの給水量は、排水管１３による排水量より水量が多くなるよう設定されており、そのため、排水弁ＷＶ１が開であっても、給水弁ＷＶ２を開いていると、所定時間経過後、低水位スイッチ２３はＯＦＦとなる。また、係る初回洗浄工程開始と同時に、オーガモータ４５へ通電され、オーガ１６が回転駆動される。
（２）製氷工程
また、満水位スイッチ２２がＯＮすると、マイクロコンピュータは続いて製氷工程に入り、給水弁ＷＶ２をＯＦＦし、コンプレッサ４（コンプレッサモータ３９）及びファンモータ５６をＯＮして製氷を行う。この製氷工程においては、オーガ１６により冷却円筒１５の内壁に生成した氷を削取しつつ上方に移送し、上部軸受け１８の氷圧縮経路にて圧縮することによって、連続的に氷片を生成する。生成された氷（氷片）はその上部に設けられている貯氷庫１９に導出され、蓄えられる。

係る製氷工程で、シスターン９内の製氷用水が無くなると、低水位スイッチ２３がＯＮするので、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータは給水弁ＷＶ２を開放し、給水を開始する。そして、満水位スイッチ２２がＯＮすると給水弁ＷＶ２が閉じられる。
（３）貯氷工程
この製氷、給水の動作を繰り返した後、貯氷センサ３３が満氷を検知すると、３０秒間経過後、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータはコンプレッサ４及びファンモータ５６をＯＦＦし、その後９０秒経過したらオーガモータ４５をＯＦＦし、製氷工程（製氷動作）を停止して貯氷工程に入る。

この貯氷工程において貯氷センサ３３が満氷を検知しなくなってから１５０秒後にコントロール基板Ｋのマイクロコンピュータは製氷開始と判断し、オーガモータ４５をＯＮ、排水弁ＷＶ１を開とする。ここでは、一度排水しているため、低水位スイッチ２３がＯＮとなる。この低水位スイッチ２３がＯＮとなると同時に、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータは給水弁ＷＶ２を開とし、満水位スイッチ２２が満水検知するまで給水を継続する。

満水位スイッチ２２がＯＮすると、再び製氷工程に移行し、コンプレッサ４（コンプレッサモータ３９）及びファンモータ５６をＯＮとして製氷を再開する。このようにして、貯氷庫１９内には常時所定量の氷が貯留される。
（４）氷放出動作
次に、開閉扉装置２９による貯氷庫１９からの氷放出動作について説明する。尚、定量／連続スイッチ５２で定量が選択されている場合、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータは放出スイッチ４８が一回押される（操作）毎に後述する如くシャッタ６８により放出口６３を開き、所定期間経過後に閉じて一定量の氷を放出する。また、連続が選択されている場合、マイクロコンピュータは放出スイッチ４８は押されている間（操作）シャッタ６８により放出口６３を開放し、放出スイッチ４８から手をはなすまで氷を放出し続け、放出スイッチ４８が押されなくなったらシャッタ６８を閉じる動作を実行する。

また、シャッタ６８により放出口６３を開放している間、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータはオーガモータ４５をＯＮしてオーガ１６及び放出装置６２を回転させ、貯氷庫１９内の氷を放出口６３方向に押し出すものとする。

例えば現在は定量が選択されているものとすると、放出スイッチ４８が押されることにより、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータはソレノイド２８（コイル）に通電する。このソレノイド２８が通電されると、プランジャ６６がソレノイド２８の電磁力によって吸引されるので、図８の状態からプランジャ６６が上昇していく。このプランジャ６６の上昇によって連結部材７１が引き上げられるので、移動軸７４は長孔７２内を相対的に降下することになる。そして、図１０の如く移動軸７４が長孔７２下端に到達すると、プランジャ６６の上昇に伴って移動軸７４が引き上げられるようになるので、コイルバネ７６に抗してシャッタ６８が引き上げられ、回動軸６７を中心として図１０中時計回りに回動する。これによって、放出口６３は開放されていき、やがて図１１の如くプランジャ６６が吸引されて上昇し切ったところでシャッタ６８は放出口６３を全開状態とする。

前述した如くシャッタ６８の開放中、放出装置６２は回転されるので、貯氷庫１９内の氷は開放されている放出口６３より押し出され、スライダ７８上を滑ってシュート２４内に落下する。そして、このシュート２４内を経てカップ載置部２６に載置されたカップ内に排出される。この場合、前述した如くシャッタ６８が全開状態となったときの当該シャッタ６８とスライダ７８の湾曲面７８Ａとの最短距離は放出口６３の上下寸法以上に設定されているので、スライダ７８の湾曲面７８Ａによって氷の排出に支障が生じることは無い。

係るソレノイド２８への通電開始から所定期間経過後、コントロール基板Ｋのマイクロコンピュータは当該ソレノイド２８への通電を断つ。ソレノイド２８の電磁力が消失するので、プランジャ６６は自重とコイルバネ７６の付勢力によって降下する。同時にシャッタ６８は図１１中反時計回りに回動され、図１０の如く放出口６３を閉じる。これによって、氷の排出は終了する。更に、プランジャ６６は自重で連結軸６９が案内溝８２の下縁に当接するまで降下し、最下点まで突出すると移動軸７４が長孔７２内を相対的に上端部まで上昇して図８の状態に復帰する。

この図８の状態では、回動軸６７を中心として移動軸７４が図８中時計回りに回動する場合の円弧の接線が、垂下するプランジャ６６の延在方向と成す角度が図１０の状態よりも拡大するので、連結部材７１はシャッタ６８を外面側から放出口６３方向に押し付けることになる。これにより、シャッタ６８の閉鎖状態がロックされるので、係る比較的簡単な構成で貯氷庫１９内の氷の荷重に対向し、シャッタ６８の閉鎖状態を維持することができるようになる。

また、プランジャ６６が自重により降下してシャッタ６８を閉鎖方向に付勢し、且つ、係るロック状態を維持することになるので、格別な発条部材などを用いる必要が無くなる。従って、部品点数の削減を図ることができると共に、折損の恐れのある発条部材などを削除できるために耐久性も向上する。また、発条部材などが伸縮する動作音も無くなるので静音化も実現することができるようになる。
（５）氷詰まり
ここで、放出口６３からは連続して氷が放出されるので、シャッタ６８が開放されてから閉じたとき、図１２のシャッタ６８とスライダ７８との間に氷（図１２にＣＩで示す）が挟まって詰まる場合がある。このとき、図１５に示すようにスライダ７８に湾曲部７８Ａが形成されておらず、単なる平板状のものであると、シャッタ６８がその上端部で水平方向の回動軸６７を中心として回動自在とされている関係上、シャッタ６８が閉まりきる直前にスライダ７８とシャッタ６８とが略平行となる状態が発生する。この状態でシャッタ６８とスライダ７８間に氷ＣＩが挟まると、シャッタ６８は回動不能となると共に、シャッタ６８とスライダ７８間には、氷ＣＩが詰まった箇所以外の範囲に、氷が通過可能な十分な隙間ができてしまう。

このような状況となると、この隙間から貯氷庫１９内の氷が溢れ出し、シュート２４を経てカップ載置部２６に継続的に氷が排出される不都合が生じる。しかしながら、図８や図１２に示すように、シャッタ６８が開放したときにこのシャッタ６８と対向するスライダ７８の上面に湾曲面７８Ａが形成されている場合、シャッタ６８が閉まりきる直前に氷ＣＩはこの湾曲面７８Ａの上部とシャッタ６８間に挟まることになる。このとき、湾曲面７８Ａはシャッタ６８側に張り出しているので、図１２の如く湾曲面７８Ａ上部とシャッタ６８間に氷ＣＩが挟まった状態で、湾曲面７８Ａは上部より中央部（湾曲面７８Ａの頂点）に行くに従ってシャッタ６８に接近していくことになる。従って、シャッタ６８先端（非枢支側の端部）と湾曲面７８Ａの間の隙間は、氷ＣＩが挟まった湾曲面７８Ａ上部におけるシャッタ６８との間隔よりも著しく小さくなるので、氷ＣＩが詰まった箇所以外の範囲から氷が溢れ出てしまう不都合も防止若しくは抑制される。

また、湾曲面７８Ａはシャッタ側に向けて所定曲率で張り出しているので、その上部と水平面とが作る角度は小さく、逆にシャッタ６８と水平面とが作る角度は大きくなる。そのため、シャッタ６８が閉じようとする力は、湾曲面７８Ａ上部に位置する氷ＣＩを貯氷庫１９方向に押し戻すように有効に作用することになるので、状況によっては詰まった氷ＣＩを貯氷庫１９に戻し、シャッタ６９を閉鎖状態に復帰させることも可能となる。

尚、この湾曲面７８Ａは前述したようにシャッタ６８が回動した際の先端の軌道より少なくとも氷１個分以上前下方に延在して形成されているので、この湾曲面７８Ａ先端の端面とシャッタ６８間に氷ＣＩが挟まり、シャッタ６８が回動不能に陥る危険性もない。

次に、図１３及び図１４は開閉扉装置２９の他の実施例を示している。この場合、連結手段は第１のリンク部材８３と第２のリンク部材８４とから構成され、第２のリンク部材８４は第１のリンク部材８３の下部に第２の連結軸８６によって回動自在に連結されている。第１のリンク部材８３の上部はプランジャ６６の連結軸６９に回動自在に連結されており、第２のリンク部材８４の下部はカバー壁７３の移動軸７４に回動自在に連結されている。

一方、案内手段を構成する案内板８１の案内溝８２はこの場合、下部が弧を描いて貯氷庫１９から離間する方向（前方）に屈曲しており、両連結軸６９、８６はこの案内溝８１に移動且つ回動自在に係合されている。

以上の構成で、図１３の如くソレノイド２８から垂下してプランジャ６６が突出しており、シャッタ６８が放出口６３を閉じた状態では連結軸８６が案内溝８２の下端部に当接している。この状態では連結軸８６が貯氷庫１９から離間する方向に案内されているので、閉鎖状態のシャッタ６８の延在方向、即ち、垂直方向と第２のリンク部材８４の作る角度は大きくなる。これにより、第２のリンク部材８４はシャッタ６８を外側から放出口６３方向に押さえ付ける。特に、この場合には第２のリンク部材８４が直接的にシャッタ６８を外側から放出口６３に押し付けるつっかい棒となるため、シャッタ６８を開放する方向の力に極めて有効に対向してシャッタ６８の閉鎖状態をロックできるようになる。

尚、ソレノイド２８が励磁されてプランジャ６６が吸引されれば、連結軸６９、８６が案内溝８２に沿って上昇し、第２のリンク部材８４が引き上げられるので、図１４に示すようにシャッタ６８は円滑に回動して放出口６３を開放することができるものである。また、各実施例ではオーガ式製氷機を取り上げたが、逆セル式製氷機などの他の方式の製氷機を用いた場合にも適用可能である。

ＩＤ 氷ディスペンサ
ＩＭ オーガ式製氷機
Ｋ コントロール基板
１ 製氷部
２ 冷却器
３ コンデンサ
４ コンプレッサ
１５ 冷却円筒
１６ オーガ
１９ 貯氷庫
２４ シュート
２５ 本体
２６ カップ載置部
２８ ソレノイド
２９ 開閉扉装置
４８ 放出スイッチ
４９ 電源スイッチ
６０ 取付部材
６２ 放出装置
６３ 放出口
６６ プランジャ
６７ 回動軸
６８ シャッタ
７１ 連結部材
７２ 長孔
７４ 移動軸
７８ スライダ
７８Ａ 湾曲面
８２ 案内溝
８３、８４ 第１及び第２のリンク部材

Claims (1)

1. 製氷機と、該製氷機にて製造された氷を貯える貯氷庫とを備え、該貯氷庫に形成された放出口より氷を放出する氷ディスペンサにおいて、
   前記放出口を開閉するためのシャッタと、該シャッタの上部を回動自在に枢支する水平方向の回動軸と、前記シャッタ上方に配置されたソレノイドと、該ソレノイドから下方に突出するプランジャと前記シャッタとを連結する連結手段と、前記シャッタ外面の非枢支側及び左右両側に立設されたカバー壁とを備え、
   前記連結手段は、上部が前記プランジャに回動自在に枢支された第１のリンク部材と、上部が連結軸にて前記第１のリンク部材下部に回動自在に連結され、下部が前記シャッタに回動自在に枢支された第２のリンク部材と、前記プランジャが前記ソレノイドから突出している状態で、前記連結軸を前記貯氷庫から離間する方向に案内する案内手段とを備え、前記プランジャが前記ソレノイドから突出している状態で、前記シャッタにより前記放出口を閉鎖し、前記案内手段により前記連結軸が前記貯氷庫から離間する方向に案内されることにより、前記シャッタの閉鎖状態をロックすると共に、前記プランジャが前記ソレノイドに吸引された状態で、前記回動軸を中心として前記シャッタを回動し、前記放出口を開放することを特徴とする氷ディスペンサ。