JP2011018128A

JP2011018128A - Ａｖコンテンツ配信システム、ａｖコンテンツ再生端末、プログラム及び記録媒体

Info

Publication number: JP2011018128A
Application number: JP2009161030A
Authority: JP
Inventors: Hideaki Takechi; 秀明武知; Hideo Morita; 英夫森田
Original assignee: Panasonic Corp
Current assignee: Panasonic Corp
Priority date: 2009-07-07
Filing date: 2009-07-07
Publication date: 2011-01-27

Abstract

【課題】初期登録を行わせるために、利用者を効果的に初期登録操作に誘導することができなかった。
【解決手段】配信サーバ１０２に初期登録するための、配信サーバ上のリンク先を表す初期登録ＵＲＬを予め保持した登録先情報保存部１１７を備える。制御部１１２は、コンテンツ蓄積部１０５に格納されているＡＶコンテンツを選ぶためのメニューを表示するコンテンツエントリ部、及びコンテンツエントリ部と同時に表示される、初期登録を促すための選択用アイコンを表示する初期登録用エントリ部を有するコンテンツ操作画面を表示させる。制御部は、コンテンツエントリ部が選択された場合にはコンテンツ蓄積部に格納されたＡＶコンテンツを利用させ、初期登録用エントリ部が選択された場合には、初期登録ＵＲＬを利用してネットワーク１２３を介して配信サーバ上のリンク先１３１に接続する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ネットワーク経由で映像や音声コンテンツをダウンロードまたはストリーミングで再生することのできる、ＡＶコンテンツ配信システム、及びＡＶコンテンツ再生端末等に関する。

近年、インターネットの発達により、映画や音楽等をダウンロードして再生する技術が一般化しつつある。そして映画や音楽等のコンテンツ配信を行うサーバから、ＰＣ、ＡＶ機器、携帯電話やポータブル機器にネットワーク経由でコンテンツをダウンロードまたはストリーミングで配信するサービスが多く提供されている（例えば、特許文献１参照）。

この様なコンテンツ配信サービスにＤＲＭ技術を適用することにより、視聴できる端末や、視聴期限を限って視聴を許可する、コンテンツのレンタルシステムを実現することができた。

この様な従来のレンタルシステムの動作シーケンスの例を図９に示す。以下図９に従って従来のレンタルシステムにおけるサーバ及び端末の動作について説明する。

端末５０１とサーバ５０２はインターネットで接続されており、相互に通信することができる。この様な構成では、利用者が端末５０１を操作してコンテンツの購入及びダウンロード指示５０３を行うと、端末５０１がＷｅｂブラウザやその他の通信アプリケーションを用いてサーバ５０２に接続され、コンテンツの購入及びダウンロード指示５０４をサーバ５０２へ送ることが可能である。

ここでサーバ５０２は、コンテンツの購入及びダウンロード指示５０４を受け取ると、当該コンテンツを端末５０１にレンタルさせる期限ｔ１〜ｔ２（時刻自体）を生成してサーバ５０２内に保存するものとする（ライセンス期限生成５０５）。ここで端末５０１は、端末５０１を識別するためのＩＤを持つものとし、サーバ５０２は端末５０１のＩＤとレンタルさせる期限を購入者のアカウントに関連付けて保存するものとする。

サーバ５０２は、その後コンテンツの購入及びダウンロード指示５０４に対する応答として、ＤＬ制御情報５４０を端末５０１に配信５０６する。ここでＤＬ制御情報５４０とは、コンテンツと、そのコンテンツのライセンスを取得する為の情報であり、例えばコンテンツのＵＲＬとライセンスのＩＤを含むものとする。ＤＬ制御情報５４０を受信した端末５０１は、ＤＬ制御情報５４０を端末５０１内に保存５０７する。

次に端末５０１は、ＤＬ制御情報５４０に従ってコンテンツのダウンロード５０８を行う。ダウンロードは、例えばコンテンツのＵＲＬに対するＨＴＴＰのＧＥＴ命令発行によって行われ、コンテンツの全ての部分を取得して端末５０１内に保存することで完了する。

端末５０１は、ダウンロード５０８が完了すると、サーバ５０２へライセンス取得要求５０９を行う。この際のライセンス取得要求５０９には、端末５０１のＩＤを含むものとする。

サーバ５０２は、ライセンス取得要求５０９に対する応答として、ライセンス取得応答５１０により、ライセンスの配信を行う。ここでライセンスとは、コンテンツの再生期限を制限するための情報であり、例えば暗号化されたコンテンツを復号する為の暗号鍵と、暗号鍵の使用期限を含むものとする。

サーバ５０２は、ライセンス期限生成５０５において当該コンテンツをレンタルさせる期限ｔ１〜ｔ２を生成してあるので、ライセンス取得要求５０９内の端末５０１のＩＤをキーとして、サーバ５０２内からレンタル期限ｔ１〜ｔ２を取り出し、ライセンス内の再生期限情報として配信するものとする。

ライセンスを受信した端末５０１は、そのライセンスを端末５０１内に保存５１１する。

以上のようなシーケンスにより、コンテンツのダウンロードと当該ライセンスの取得が完了する。

次に、利用者が端末５０１を操作して、ダウンロードしたコンテンツの再生を指示５１２するものとする。

この時端末５０１は、保存５１１しておいたライセンスを取り出し５１３、ライセンス内の再生期限情報ｔ１〜ｔ２を現在時刻と照合してライセンス利用期限内であるか確認５１４し、期限内であればライセンス内の暗号鍵を用いてコンテンツの復号５１５と再生５１６を開始する。

以上のようなシーケンスにより、コンテンツの再生５１６を行うことが可能になる。

なお、レンタル期間が終了した後に利用者がコンテンツの再生を指示５１７した場合、保存５１１しておいたライセンスを取り出し５１８、その取り出したライセンス内の再生期限情報ｔ１〜ｔ２を現在時刻と照合してライセンス利用期限内であるか確認５１９した結果、レンタル期限が終了していることが判明するため、再生を行わずに利用者に期限切れである旨の表示５２０を行う。

また、購入を行っていない別の利用者の端末がサーバ５０２に対しライセンス取得要求を行った場合、そのライセンス取得要求に含まれている別の端末のＩＤをキーとして検索しても該当するライセンス許諾期限が存在しないので、再生を行わずに利用者に未購入である旨の表示を行う。

以上のようなシーケンスにより、視聴端末及び視聴期限を限って視聴を許可する、コンテンツのレンタルシステムを実現することができた。

なお、上記した従来例はコンテンツをダウンロードする場合の例で説明したが、コンテンツをストリーミングにより視聴する場合であっても、一旦ダウンロードする過程が省かれる点を除き、同様のシーケンスで実現することができた。

また、上記した従来例はコンテンツをレンタルする場合の例で説明したが、ライセンス期限生成５０５において配信するライセンスの条件を、期限情報に代えてダビング許可情報等とし、特定の端末のみに再生やダビングを許諾することで、期限を区切らないセルサービスを実現することもできた。

以上の様に、図９の動作シーケンスによれば、従来からネットワーク経由でコンテンツをダウンロードまたはストリーミングで配信するサービスをすることが出来たが、一方で図９の動作シーケンスを実行するには、実行に先立って所定の利用者登録を行う必要があった。すなわち、少なくとも購入を実行するのに必要な課金用の決済情報がアカウント情報としてサーバ５０２内に保存され、また購入時にどの端末にライセンスを許諾するかを特定するための端末５０１のＩＤ情報がアカウント情報に関連付けられて保存されている必要がある。

この様な情報のサーバ５０２への登録操作は、端末５０１としてＰＣを用いる場合にはブラウザによって行われるのが従来から好適な構成であった。すなわち、ＰＣに搭載されたブラウザによってサーバ５０２に接続し、サーバ５０２が利用者情報収集画面を利用者に提示して、利用者からアカウント名、パスワード、氏名、住所、課金口座情報など、任意の利用者情報を収集してアカウント情報としてサーバ５０２内に保存することが出来た。また、一般にブラウザは固有のＩＤを持たないため、ＰＣにインストールされたＤＲＭ機能を備えるプレーヤのＩＤをブラウザ経由で取得することで、ＰＣから配信許諾用のＩＤを取得してアカウントと関連付けて保存することが行われた。

また、コンテンツ配信サービスを行う際には、多くの利用者に初期登録していただくことが事業上重要であるため、この様な情報のサーバ５０２への登録操作への誘導率を向上することが強く求められる。

この様な情報のサーバへの登録操作を促すために、利用者に対し、ＵＲＬを用いた初期登録リンク情報が用いられた。例えば、ＰＣを出荷する際に予めＰＣのデスクトップ画面に、「サービス登録」と名称をつけたリンク情報を配置し、リンク内に前述の利用者情報収集画面へのＵＲＬを記述することにより、利用者がそのリンク情報をクリックすることでサーバ５０２への登録操作を行わせるという工夫があった。

この様な応用は、ＰＣのデスクトップ上にプロバイダーサイトへのリンク情報を置き、プロバイダーへの加入を促す応用等で多く用いられている。

ＰＣの場合には、ブラウザを用いることによりこのような登録操作を行わせることができるが、家電機器の場合には、ＰＣと同様には対応できなかった。

家電機器においては、初期登録リンクを配置するＵＩ上の配置箇所がＰＣ等に比べて限られている上に、任意のファイルを操作するＰＣのファイルエクスプローラの様なプログラムが一般に備えられず、そのため、ＰＣ同様の初期登録リンク情報を配置するためには、専用のプログラムを実装してユーザインタフェースを設けるなどの手段が考えられる。この方法によれば、初期登録リンク機能を備えることが出来る。しかし、この方法の場合、サーバ上のサービスの変更に応じてプログラムを改変する必要があるなど、端末製造上の別の課題がある。

特開２００７−１２３９８４号公報

しかしながら、上記した従来の登録操作方法では、利用者に初期登録を行わせるための十分な誘導効果を得られなかった。

すなわち、ＰＣのデスクトップ画面にリンク情報を配置した場合でも、「デスクトップ画面上に配置されたリンク情報をクリックする」という、通常の操作とは異なる操作を利用者が自主的に行わなければならないので、利用者に初期登録を行わせるための十分な誘導効果を発揮できなかった。

また、家電機器の場合には、専用のプログラムを実装してユーザインタフェースを設けた場合でも、専用のＵＩはＰＣのデスクトップ等と比べて利用者の利用率が低いため、ＰＣの場合よりもさらに初期登録を行わせる誘導効果を発揮できなかった。

また、従来の登録操作方法では、初期登録リンクを使用して利用者情報を登録した後、不要となったリンク情報を削除する手順が煩雑であるという課題もあった。

すなわち、初期登録リンクとしてＵＲＬを用いてブラウザにより情報収集する従来の方法によれば、端末はＵＲＬ以上の情報を持たずにすみ、サーバ側で情報収集する内容や手順を変更しても端末の実装に影響を受けることがないという利点があるものの、一方でサーバ側の情報収集が完了したか否かを端末側で判断することが出来なかった。そのため、利用登録後の初期登録リンクの削除は利用者の手動に頼るしかなく、利用者にはサービス登録後に、端末毎に異なる手順を理解して削除する手間があった。

さらに、利用者が、どんなコンテンツサービスに登録済みかを識別し、そのコンテンツサービスに対応する初期登録リンクを発見して削除する為には、ブラウザで表示されるサービス名称を元に複数の初期登録リンクから選択する必要があり、手間である上、誤削除を避けられない等、事業運用上の課題もあった。

本発明は、上記従来の登録操作方法の課題を考慮して、利用者を従来よりも効果的に初期登録に誘導できるＡＶコンテンツ配信システム、ＡＶコンテンツ再生端末等を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、第１の本発明は、
ＡＶコンテンツを配信するＡＶコンテンツ配信サーバと、ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバに接続され、前記ＡＶコンテンツ配信サーバから前記ＡＶコンテンツを取得し利用するＡＶコンテンツ再生端末とを備えたＡＶコンテンツ配信システムであって、
前記ＡＶコンテンツ再生端末は、
複数のＡＶコンテンツを格納するコンテンツ蓄積部と、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバに初期登録するための、前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上のリンク先を表す初期登録ＵＲＬを予め保持した登録先情報保存部と、
利用者からの入力を受け付ける利用者操作部と、
前記コンテンツ蓄積部に格納されている前記ＡＶコンテンツを選ぶためのメニューを表示するコンテンツエントリ部と、前記コンテンツエントリ部と同時に表示される、初期登録を促すための選択用アイコンを表示する初期登録用エントリ部とを含むコンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続する、制御部と、
前記選択用アイコンを表示させる表示データを格納する表示データ保持部とを有し、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバは、
前記ＡＶコンテンツ再生端末とリンク接続が確立した場合に、前記ＡＶコンテンツ再生端末から送信されてくる利用者情報を登録する利用者情報登録部を有する、ＡＶコンテンツ配信システムである。

また、第２の本発明は、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバの前記利用者情報登録部は、前記利用者情報の登録が完了したときに、登録の完了を直接または間接に意味する完了通知を前記ＡＶコンテンツ再生端末へ送信し、
前記ＡＶコンテンツ再生端末の前記制御部は、前記完了通知を受信した後に前記コンテンツ操作画面を表示させる際には、前記完了通知に対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、第１の本発明のＡＶコンテンツ配信システムである。

また、第３の本発明は、
ネットワークを介してＡＶコンテンツ配信サーバに接続され、前記ＡＶコンテンツ配信サーバからＡＶコンテンツを取得し利用するＡＶコンテンツ再生端末であって、
複数のＡＶコンテンツを格納するコンテンツ蓄積部と、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバに初期登録するための、前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上のリンク先を表す初期登録ＵＲＬを予め保持した登録先情報保存部と、
利用者からの入力を受け付ける利用者操作部と、
前記コンテンツ蓄積部に格納されている前記ＡＶコンテンツを選ぶためのメニューを表示するコンテンツエントリ部と、前記コンテンツエントリ部と同時に表示される、初期登録を促すための選択用アイコンを表示する初期登録用エントリ部とを含むコンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続し、前記ＡＶコンテンツ配信サーバに利用者情報を登録させる制御部と、
前記選択用アイコンを表示させる表示データを格納する表示データ保持部と、を備えたＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第４の本発明は、
前記制御部は、前記利用者情報の登録が完了したときに前記ＡＶコンテンツ配信サーバから送信される登録の完了を直接または間接に意味する完了通知を受信した後に、前記コンテンツ操作画面を表示させる際、前記完了通知に対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、第３の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第５の本発明は、
前記制御部は、前記完了通知を受信した場合、前記完了通知によって特定される前記初期登録ＵＲＬおよび前記選択用アイコンを表示させる表示データの少なくともいずれか一方を削除する、または特定された前記選択用アイコンを前記コンテンツ操作画面に表示させない設定に変更する、第４の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第６の本発明は、
前記登録の完了を間接に意味する完了通知を受信するとは、
前記完了通知によって特定される前記初期登録ＵＲＬおよび前記選択用アイコンを表示させる表示データの少なくともいずれか一方を削除する旨の通知を受信すること、
前記特定された選択用アイコンを前記コンテンツ操作画面に表示させない旨の通知を受信すること、または、
前記利用者情報の登録が完了した際に前記ＡＶコンテンツ配信サーバよって特定のＡＶコンテンツのダウンロードもしくはストリーミング再生が許諾された旨の通知を受信すること、である第４の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第７の本発明は、
前記制御部は、前記特定のＡＶコンテンツのダウンロードが許諾された旨の通知を受信すると、自動的にまたは前記利用者操作部を通じて受けた指示にしたがって前記特定のＡＶコンテンツのダウンロードを開始させ、ダウンロード中またはダウンロード後の前記特定のＡＶコンテンツのエントリ情報を、前記初期登録用エントリ部に入れ替えて前記コンテンツエントリ部の一部として表示させる、第６の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第８の本発明は、
前記制御部は、前記特定のＡＶコンテンツのストリーミング再生が許諾された旨の通知を受信すると、前記特定のＡＶコンテンツのエントリ情報を、前記初期登録用エントリ部に入れ替えて前記コンテンツエントリ部の一部として表示させ、前記利用者によって前記特定のＡＶコンテンツのエントリ情報が選択された場合には、前記特定のＡＶコンテンツのストリーミング再生を行わせる、第６の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第９の本発明は、
前記選択用アイコンは複数あり、それぞれの前記選択用アイコンに対応して初期登録データ識別ＩＤが付されており、
前記制御部は、前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続した際または接続した後に、選択された前記初期登録用エントリ部の前記選択用アイコンに対応する前記初期登録データ識別ＩＤを前記ＡＶコンテンツ配信サーバに送信し、前記利用者情報の登録が完了した際に前記ＡＶコンテンツ配信サーバから送信されてくる前記完了通知とともに前記初期登録データ識別ＩＤを受信し、受信した前記初期登録データ識別ＩＤを利用して対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、第４の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第１０の本発明は、
前記制御部は、前記完了通知とともに受信した前記初期登録データ識別ＩＤに対応する前記初期登録ＵＲＬのドメインと、前記完了通知を送信してきた配信元サーバのドメインとを比較し、一致した場合に、前記初期登録データ識別ＩＤに対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、第９の本発明のＡＶコンテンツ再生端末である。

また、第１１の本発明は、
第３の本発明のＡＶコンテンツ再生端末の、コンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続し、前記ＡＶコンテンツ配信サーバに利用者情報を登録させる前記制御部としてコンピュータを機能させるプログラムである。

また、第１２の本発明は、
第１１の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体である。

本発明により、利用者を従来よりも効果的に初期登録に誘導できるＡＶコンテンツ配信システム、ＡＶコンテンツ再生端末等を提供できる。

また、本発明は、ＡＶコンテンツ配信サーバにおいて利用者情報の登録が完了した場合に、登録完了後に不要となった、ＡＶコンテンツ再生端末で表示していた初期登録リンクを、自動的に削除または表示しないようにするＡＶコンテンツ配信システム、ＡＶコンテンツ再生端末等を提供できる。

本発明の実施の形態１及び実施の形態２におけるＡＶコンテンツ配信システムの構成図本発明の実施の形態１の、ダウンロードコンテンツを配信する場合の端末とサーバ間の通信シーケンスを示した図本発明の実施の形態１及び実施の形態２の端末から利用者に提示されるＧＵＩ画面の遷移を示した図（ａ）本発明の実施の形態１のコンテンツ操作画面の他の表示例を示した図、（ｂ）本発明の実施の形態１の、コンテンツのダウンロードの要否を利用者に選択させる場合の登録完了画面の表示例を示した図、（ｃ）本発明の実施の形態１の、コンテンツのダウンロードを実行しなかった場合のコンテンツ操作画面の表示例を示した図本発明の実施の形態１の、ストリーミングコンテンツを配信する場合の端末とサーバ間の通信シーケンスを示した図（ａ）本発明の実施の形態１の、ストリーミングコンテンツを配信する場合における、登録完了後の端末のコンテンツ操作画面の表示例を示した図、（ｂ）本発明の実施の形態１の、ストリーミングコンテンツを配信する場合における、登録完了後の端末のコンテンツ操作画面の他の表示例を示した図本発明の実施の形態２の、ダウンロードコンテンツを配信する場合の端末とサーバ間の通信シーケンスを示した図本発明の実施の形態２の、ストリーミングコンテンツを配信する場合の端末とサーバ間の通信シーケンスを示した図従来のレンタルシステムの、端末とサーバ間の動作シーケンスを示した図

以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１に本発明の実施の形態１におけるＡＶコンテンツ配信システムの構成図を示す。

端末１０１とサーバ１０２は、ネットワーク１２３を介して接続される。端末１０１は一般にＩＰ通信を中継するルータ１２２を介してネットワーク１２３に接続される。またネットワーク１２３には端末１０１と同様な構成の複数の端末が接続されているものとする。

なお、端末１０１が、本発明のＡＶコンテンツ再生端末の一例にあたり、サーバ１０２が、本発明のＡＶコンテンツ配信サーバの一例にあたる。

また、各実施の形態で以下に説明するコンテンツとは、本発明のＡＶコンテンツの一例である。

端末１０１は、ネットワークＩＦ１０３、コンテンツ取得部１０４、コンテンツ蓄積部１０５、ライセンス取得部１０６、ライセンス保存部１０７、復号部１０８、制御情報取得部１０９、制御情報保存部１１０、ブラウザ部１１１、制御部１１２、再生部１１３、情報表示部１１４、操作入力部１１５、端末ＩＤ保存部１１６、及びリンク情報保存部１１７を備えている。

なお、操作入力部１１５が、本発明の利用者操作部の一例にあたる。

情報表示部１１４は、ブラウザ部１１１から渡されるブラウザ出力画面データ、及び制御部１１２から渡されるコンテンツ操作画面データを情報表示１１９する機能を備える。操作入力部１１５は、利用者の操作入力１２０を受け付けて、その入力された情報をブラウザ部１１１または制御部１１２に通知する。そして、制御部１１２は、操作入力部１１５から通知された情報に従って、ネットワークＩＦ１０３とコンテンツ取得部１０４によりサーバ１０２からＡＶコンテンツファイルをダウンロードしてコンテンツ蓄積部１０５に蓄積させる機能を備える。

また、制御部１１２は、ネットワークＩＦ１０３とライセンス取得部１０６によりサーバ１０２からコンテンツのライセンスを取得してライセンス保存部１０７に保存させる機能と、ネットワークＩＦ１０３と制御情報取得部１０９によりサーバ１０２からコンテンツの制御情報を取得して制御情報保存部１１０に保存させる機能を備える。なお、制御情報取得部１０９が取得するコンテンツの制御情報とは、図９の従来例におけるＤＬ制御情報５４０に相当する情報である。

また、制御部１１２は、コンテンツ蓄積部１０５に蓄積されたＡＶコンテンツファイルと、ライセンス保存部１０７に保存されたライセンスを用いて復号部１０８によりＡＶコンテンツファイルにかけられた暗号を復号させ、再生部１１３によりＡＶコンテンツファイルを再生して再生出力１２１に出力させる機能を備える。

さらに、制御部１１２は、制御情報保存部１１０に保存された制御情報及びリンク情報保存部１１７に保存されたリンク情報を用いてコンテンツ操作画面データを作成し、情報表示部１１４によって情報表示１１９を行わせる。

また、制御部１１２は、操作入力部１１５から通知された情報に従って、ブラウザ部１１１を起動し、ネットワークＩＦ１０３を用いてサーバ１０２へアクセスさせる。

ブラウザ部１１１は、サーバ１０２から受信したデータに従ってブラウザ出力画面データを作成し、情報表示部１１４によって情報表示１１９を行わせる。

なお、ここでＡＶコンテンツファイルとは、映像、音声などを含むリアルタイムデータであり、例えばＭＰＥＧ２やＭＰ３等のファイルが相当する。また、再生出力１２１は、例えばＨＤＭＩ等のＡＶ端子やディスプレイパネル、スピーカー等が相当する。

制御部１１２は例えば端末１０１のＣＰＵであり、上記したように端末１０１の各部を制御して、本発明に特徴的なこれらの機能の連動動作を実現するものである。

サーバ１０２は、利用者情報登録部１３１、制御情報配信部１３２、ライセンス配信部１３３、コンテンツ配信部１３４、アカウントデータベース１３５、コンテンツ蓄積装置１３６、ルータ１３０、及びＬＡＮ１３７を備える。利用者情報登録部１３１、制御情報配信部１３２、ライセンス配信部１３３、及びコンテンツ配信部１３４は、各々ＣＰＵを備えて独立動作するサーバ群であり、サーバサイト内に設営されるＬＡＮ１３７で相互に接続されて協調動作を行い、全体として一体のダウンロードサーバ機能を提供するものである。

コンテンツ配信部１３４は、コンテンツ蓄積装置１３６を装備しており、コンテンツ蓄積装置１３６に蓄積されているＡＶコンテンツファイルを、ネットワーク１２３を経由して端末１０１にダウンロードさせることができる。

利用者情報登録部１３１は、アカウントデータベース１３５を備え、ネットワーク１２３を経由して端末１０１から利用者情報を収集して登録し、また表示や更新等の機能を提供する。

制御情報配信部１３２は、ＡＶコンテンツデータベースやアカウントデータベース１３５の情報を元にＡＶコンテンツの制御情報をネットワーク１２３を経由して端末１０１に配信する。

ライセンス配信部１３３は、ＡＶコンテンツデータベースやアカウントデータベース１３５の情報を元に、ＡＶコンテンツのライセンスをネットワーク１２３を経由して端末１０１に配信する。

本実施の形態１のサーバ１０２は、これらの他に図示しない要素として、ＨＴＭＬサーバやＡＶコンテンツデータベースを備え、利用者に対するＡＶコンテンツ購入ページの提供、ＡＶコンテンツ視聴期限管理などを行うものとする。

本実施の形態１において、利用者がサービスの初期登録と、ＡＶコンテンツの購入、ダウンロード、及び追いかけ再生を行った場合の、端末１０１及びサーバ１０２の、動作及び通信シーケンスを図２に示す。なお、図２において、端末１０１とサーバ１０２は図１と同一の構成であるので同一の符号で示し、ネットワーク等、一般的な動作しか行わない構成部品は図示を省略している。

また、図２に示した動作において、情報表示部１１４によって利用者に提示されるＧＵＩ画面の遷移図を図３に示す。

図１〜図３に従って、本実施の形態１のＡＶコンテンツ配信システムの操作及び通信手順について、以下に説明する。

まず、利用者が端末１０１の操作入力部１１５を操作して、コンテンツ操作画面表示指示２０１を行う。この操作は、例えばリモコンボタンにより行われる。

操作入力部１１５からコンテンツ操作画面表示指示２０１を受け取った制御部１１２は、リンク情報保存部１１７に対してリンク情報の取得要求２０２を行い、リンク情報保存部１１７に保存されたリンク情報を取得２０３する。制御部１１２は、さらに制御情報保存部１１０に保存されたコンテンツの制御情報（例えばコンテンツのタイトル）と、リンク情報保存部１１７から取得したリンク情報を用いてＧＵＩ画面を構成し、作成したコンテンツ操作画面データを情報表示部１１４に渡して、利用者に対しコンテンツ操作画面を表示２０４させる（制御情報保存部１１０は、図２では簡単の為に図示を省略する）。

このときのコンテンツ操作画面の表示例を、図３の４０１に示す。

「スポーツ○○」、「ニュース○○」等のコンテンツエントリは、コンテンツ操作画面４０１内のコンテンツエントリ部４０５に、コンテンツ毎の一覧で表示されるように構成される。コンテンツエントリ部４０５は、制御情報保存部１１０に保存されたコンテンツの制御情報に基づいて表示されるものである。ここでのコンテンツエントリとは、再生、情報確認、コピー、削除などの操作を可能なコンテンツの単位を示すものであればよく、例えば、サーバ１０２よりダウンロードしたコンテンツに対応するものであっても良いし、端末１０１が放送より録画したコンテンツに対応するものであっても良いし、さらには、サーバ１０２に存在するストリーミングコンテンツで、端末１０１により直ちに再生、情報確認等の操作が可能なコンテンツに対応するものであっても構わない。

ここで仮に、利用者が予め購入してダウンロード済みのコンテンツである「スポーツ○○」を再生しようとして、コンテンツエントリ部４０５の「スポーツ○○」の項目部分を選択して決定ボタンを押したとすると、制御部１１２は、ネットワークＩＦ１０３とライセンス取得部１０６によりサーバ１０２からそのコンテンツのライセンスを取得してライセンス保存部１０７に保存させ、コンテンツ蓄積部１０５に蓄積されたＡＶコンテンツファイルと、ライセンス保存部１０７に保存されたライセンスに従って、再生期限等の条件を守りつつ復号部１０８によりそのＡＶコンテンツファイルにかけられた暗号を復号させ、再生部１１３によりそのＡＶコンテンツファイルを再生して再生出力１２１として出力させる。この動作は、従来のレンタルシステムの動作で説明したものと同等であるので、詳細な説明は省略する。

コンテンツ操作画面４０１において、初期登録用エントリ部４０４に表示されるエントリは本実施の形態１の特徴的なエントリであり、コンテンツエントリ部４０５と同様の表示形態にて利用者に表示されるものである。すなわち、初期登録用エントリ部４０４に表示されるエントリは、コンテンツエントリ部４０５に一覧表示されるコンテンツの１つのエントリであるかのように表示される。

なお、コンテンツエントリ部４０５に表示されるコンテンツエントリが、本発明のＡＶコンテンツを選ぶためのメニューの一例にあたり、初期登録用エントリ部４０４に表示されるエントリが、本発明の選択用アイコンの一例にあたる。図３のコンテンツ操作画面４０１は、コンテンツメニューの１つの選択項目として選択用アイコンが表示されていることを示している。

コンテンツ操作画面４０１では「ＤＬサービス登録へ」という名称により利用者に提示され、利用者がコンテンツ操作の為にコンテンツ操作画面４０１を表示させた際に、利用者を初期登録操作へと誘導する機能を持つ。

リンク情報保存部１１７には、利用可能なコンテンツのリンク情報とともに、利用者情報を初期登録するための情報（初期登録用情報）がサービス毎に格納されている。初期登録用情報として、サービス毎に、サービスの名称や初期登録するためにアクセスするアドレス（初期登録ＵＲＬ）などが格納されている。本実施の形態１では、１つのサービスとして、サーバ１０２上の利用者情報登録部１３１にアクセスするための初期登録ＵＲＬと、そのサービス名称が関連付けられて格納されている。

なお、初期登録用情報に含まれるサービス名称が、本発明の、選択用アイコンを表示させる表示データの一例にあたる。また、サービス名称及び初期登録ＵＲＬを格納しているリンク情報保存部１１７が、本発明の表示データ保持部の一例にあたり、また本発明の登録先情報保存部の一例にあたる。

制御部１１２は、リンク情報保存部１１７からリンク情報を取得２０３する際に、初期登録用情報も取得し、その情報に基づいて初期登録用エントリ部４０４に表示させる表示用データを作成する。その際、制御部１１２は、ユーザが他のサービスの初期登録用エントリと区別できるように、例えばそのサービス名称を含む表示用データを作成する。そして、制御部１１２は、その作成した表示用データをコンテンツエントリ部４０５に表示させる表示用データなどとともに、コンテンツ操作画面データとして情報表示部１１４に渡し、コンテンツ操作画面４０１を表示させる。

なお、コンテンツ操作画面４０１では初期登録用エントリ部４０４に１つの初期登録用エントリのみが表示される場合を示しているが、初期登録用エントリは複数あっても良く、その場合はリンク情報保存部１１７内に、名称の異なる複数のサービスの初期登録用情報を保持すればよい。

次に、利用者が端末１０１の操作入力部１１５を操作して、初期登録エントリの指定２０５を行ったとする。初期登録エントリを指定２０５する操作は、例えばリモコンボタンによりコンテンツ操作画面４０１の初期登録用エントリ部４０４を選択し、決定ボタンを押す事などにより行われる。この操作手順は、コンテンツ操作画面４０１からコンテンツエントリの再生操作を指示する場合と同様であるので、利用者は新たな手順を覚えることなく操作することができる。

操作入力部１１５から初期登録エントリ指定２０５を受け取った制御部１１２は、対応する初期登録ＵＲＬを指定してブラウザ部１１１の起動２０６を行う。制御部１１２は、リンク情報保存部１１７に保存されている初期登録用情報のうち、利用者が操作入力部１１５によって指定した初期登録用エントリ部４０４の表示データに対応づけられている初期登録ＵＲＬに基づいてブラウザ部１１１を起動する。制御部１１２がブラウザ部１１１を起動２０６する際、そのサービスの初期登録用情報自体を一意に識別するサービス識別ＩＤも、ブラウザ部１１１に通知するものとする。

初期登録ＵＲＬは、例えば”http://host.com/registration.php”等の様に記載される。サービス識別ＩＤは、初期登録用情報を識別するために予めリンク情報保存部１１７内に保存されていてもよいし、初期登録ＵＲＬを指定してブラウザ部１１１を起動する際に、一意となるようなアルゴリズムで生成されても構わない。ここでは、予めリンク情報保存部１１７内に“abcdef0123”として保存してあるものとする。制御部１１２は、ブラウザ部１１１の起動を行う際に、上記した初期登録ＵＲＬとサービス識別ＩＤの情報に基づき、ブラウザ部１１１に”http://host.com/registration.php?linkid=abcdef0123”への接続を要求するものとする。

次に、接続を要求されたブラウザ部１１１は、サーバ１０２に対してＵＲＬ接続要求・サービス識別ＩＤ送信２０７を行う。ここで実際の通信は、サーバ１０２に対してＨＴＴＰＧＥＴリクエストにより、”http://host.com/registration.php?linkid=abcdef0123”へアクセスすることとする。

サーバ１０２は、このＨＴＴＰＧＥＴリクエストを受信すると、利用者情報登録部１３１を起動して通信セッションを開始し、サービス識別ＩＤが”abcdef0123”であることをセッション情報として保存する。

利用者情報登録部１３１は、ＵＲＬ接続要求２０７に対する応答として、所定の利用者登録画面をＨＴＭＬ形式で記述して端末１０１のブラウザ部１１１に対して利用者登録画面を配信２０８する。

なお、ＵＲＬ接続要求・サービス識別ＩＤ送信２０７でサーバ１０２へ送信されるサービス識別ＩＤが、本発明の初期登録表示データ識別ＩＤの一例にあたる。

端末１０１のブラウザ部１１１は、利用者登録画面配信２０８に含まれるＨＴＭＬ情報を適切にパースしてブラウザ出力画面データを作成し、情報表示部１１４に渡して、利用者に対し利用者登録画面を表示２０９させる。

利用者登録画面表示２０９指示によって情報表示部１１４で表示される利用者登録画面の表示例を、図３の４０２に示す。

利用者登録画面４０２は、氏名、アカウント名、パスワード、クレジット情報などの収集が必要な情報を入力フォーム４０６により利用者に提示するので、利用者はキーボードやリモコンなどの手段により適切な情報を入力し、それらの情報を入力した後に登録ボタン４０７を選択し決定を行う。登録ボタン４０７の選択と決定により、情報入力・登録操作２１０が実行され、操作入力部１１５に入力されたこれらの情報がブラウザ部１１１に渡される。

ブラウザ部１１１は、操作入力部１１５からこれらの情報を受け取ると、氏名、アカウント名、パスワード、クレジット情報などの利用者が入力した利用者情報を適切なフォームエンコード形式によってエンコードし、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１によってサーバ１０２に送信する。

なお、端末１０１を一意に識別するＩＤである固有ＩＤが端末ＩＤ保存部１１６に保持されており、ブラウザ部１１１は、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１の際に、利用者が入力した情報の他に、ＡＶコンテンツの視聴を許諾する為の端末の固有ＩＤを同時に送信するものとする。ここで端末の固有ＩＤは、出荷時に予め端末１０１に割り振られていても良く、また一意になるように動的に生成するものでも構わない。本実施の形態１の端末１０１では、端末１０１用の固有ＩＤが出荷時に予め割り振られており、端末ＩＤ保存部１１６に保持されているものとする。

このような端末の固有ＩＤは、任意のサーバに制限無く公開すると、個人情報の漏洩やコンテンツ許諾の搾取など様々なセキュリティ上のリスクが生ずるため、例えばサーバのＳＳＬ認証などにより保護するのが好適な構成である。端末の固有ＩＤの具体的な送信方法としては、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１のＨＴＴＰ通信に付随するｃｏｏｋｉｅヘッダにより送信することなどが考えられる。

次に、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１を受信したサーバ１０２は、利用者情報登録部１３１において受信された情報を解析し、必要な情報が適切な形式で送信されたことが確認できた場合、アカウント登録２１２を行う。アカウント登録２１２は、アカウントデータベース１３５内に、取得した利用者情報と端末ＩＤ等を保存することによって行われ、これ以降、利用者にＡＶコンテンツを販売し、適切に利用許諾することが可能になる。

なお、本実施の形態１では、サーバ１０２は、アカウント登録２１２と同時に、ダウンロードコンテンツ１本の視聴許諾を行うものであるとする。この様な構成によれば、アカウント登録へのインセンティブとしてコンテンツの視聴許諾を扱うことが可能であり、初期登録操作への誘導率をさらに向上できるため、特に好適な構成である。

アカウント登録２１２の際のライセンス許諾によって、サーバ１０２内には、視聴期限情報や、視聴許可する端末固有ＩＤ等を伴った適切なライセンス情報が生成される。

次に、サーバ１０２は、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１に対する応答として、登録完了画面を配信２１３する。サーバ１０２から送信される登録完了画面配信２１３には、登録完了画面を利用者に提示する為のＨＴＭＬページの他に、初期登録用情報削除の指示と、コンテンツのダウンロード指示を含むものとする。

端末１０１のブラウザ部１１１は、登録完了画面配信２１３に含まれるＨＴＭＬ情報を適切にパースしてブラウザ出力画面データを作成し、情報表示部１１４に渡して、利用者に対し登録完了画面を表示２１８させる。

なお、登録完了画面配信２１３に含まれるダウンロード指示で指定されたコンテンツが、本発明の特定のＡＶコンテンツの一例にあたる。また、登録完了画面配信２１３に含まれる初期登録用情報削除指示が、本発明の、登録の完了を間接に意味する完了通知の一例にあたる。

登録完了画面表示２１８によって情報表示部１１４に表示させる登録完了画面の表示例を、図３の４１０に示す。

初期登録用情報の削除指示やコンテンツのダウンロード指示等の、利用者に提示されるものではなく端末１０１に対して指示される命令を、ＨＴＭＬページと共に配信する手段としては、ＨＴＭＬページ内に記述されるプラグイン及びｊａｖａｓｃｒｉｐｔ（登録商標）を利用することが考えられる。例えば、初期登録用情報削除指示とコンテンツダウンロード指示を各々、”object.request(“deleteLink linkid=abcdef0123”);”、”object.request(“getDLC https://host.com/DownLoadControlInfo”);”等としてＨＴＭＬから参照されるｊａｖａｓｃｒｉｐｔ内に記載すれば、当該プラグインｏｂｊｅｃｔをサポートする端末に対して適切に指示を送ることが可能である。ここでの初期登録用情報削除指示には、削除すべき初期登録用情報のサービス識別ＩＤが引数として指定されるものとする。ここでのサービス識別ＩＤは、ＵＲＬ接続要求・サービス識別ＩＤ送信２０７において端末１０１からサーバ１０２に送信されてサーバ１０２内に保存されており、サーバ１０２が登録完了画面を配信２１３する際に、サーバ１０２内にセッション情報として保存されていた”abcdef0123”を取り出し、”linkid=abcdef0123”として端末１０１に対して指示する。

この様なスクリプト形式で初期登録用情報削除指示を受けた端末１０１のブラウザ部１１１は、当該初期登録用情報の削除指示及びコンテンツのダウンロードの指示２１４を制御部１１２に通知する。その通知を受け取った制御部１１２は、”linkid=abcdef0123”に該当する初期登録用情報をリンク情報保存部１１７から検索し、図３の初期登録用エントリ部４０４の表示データに対応する初期登録用情報が該当するので、その初期登録用情報をリンク情報保存部１１７から削除２１５する。初期登録用情報削除指示２１３、２１４の引数としてサービス識別ＩＤが指定されるので、リンク情報保存部１１７に初期登録用情報が複数ある場合でも、制御部１１２は、不要となった初期登録用情報を検索して確実に削除することができる。

これにより、初期登録用エントリ部４０４に表示させる初期登録用情報が無くなったので、制御部１１２は、サービス初期登録完了以降に必要のない初期登録用エントリ部４０４をコンテンツ操作画面内に表示させないようにする。

なお、サーバ１０２は、アカウント登録２１２の際にサービス初期登録が正常に完了した場合のみ、登録完了画面配信・初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１３を行う。例えば、図３の利用者登録画面４０２において中止ボタン４０８により利用者がサービス初期登録手順を中止した場合には、ブラウザ部１１１が終了してコンテンツ操作画面４０１に戻るものとする。

従来の登録操作方法の手順であれば、端末１０１はサーバ１０２の生成するＨＴＭＬによるサービス初期登録の手順内容を把握することができず、そのためサービス初期登録が正常に完了したか否かを判定することが出来ず、従って初期登録用情報を今後使用する必要があるか無いかを判定することが出来なかったが、本実施の形態１の登録操作の手順によれば、サービス初期登録手順の完了を判定するサーバ１０２からの指示により不要な初期登録用情報の削除を行うため、利用者の手を煩わせることなく、かつ確実に不要な初期登録用情報の削除を行うことが可能である。

また、この際、object.request(“deleteLink linkid=xxxx”);命令を用意することによって、任意のサーバから端末１０１内の任意の初期登録用情報を削除されることを防ぐため、初期登録ＵＲＬに含まれるドメイン（例えばhost.com）のサーバから取得した初期登録用情報削除指示以外を受け付けない構成とすることは、特に好適な構成である。

また、この様なスクリプト形式で初期登録用情報削除指示とともにコンテンツダウンロード指示２１３を受けたブラウザ部１１１は、初期登録用情報削除指示とともにコンテンツダウンロード指示２１４を制御部１１２に通知し、その通知を受けた制御部１１２は、指定されたＵＲＬ（https://host.com/DownLoadControlInfo）から図示を省略した制御情報取得部１０９によりサーバ１０２の制御情報配信部１３２から制御情報を取得させ制御情報保存部１１０に保存させるとともに、コンテンツ取得部１０４にコンテンツダウンロード指示２１６を行う。

コンテンツ取得部１０４は、制御部１１２からのコンテンツダウンロード指示２１６に応じて、制御情報保存部１１０に保存された制御情報に従って、サーバ１０２のコンテンツ配信部１３４からコンテンツのダウンロード２１７を実行する。コンテンツ取得部１０４は、ダウンロードしたデータを、ＡＶコンテンツファイルとして順次コンテンツ蓄積部１０５に蓄積していく。

次に、利用者が端末１０１の操作入力部１１５に操作入力１２０を行い、コンテンツ操作画面表示指示２１９が、操作入力部１１５から制御部１１２に通知されたとする。ここでの操作入力部１１５への操作入力１２０とは、具体的には図３の登録完了画面４１０において、確認ボタン４１１を押すことや、コンテンツ操作画面表示用のリモコンボタンを押すことなどによって行われる。

コンテンツ操作画面表示指示２１９を受けた端末１０１の制御部１１２は、コンテンツ操作画面表示２２０を行う。コンテンツ操作画面表示２２０では、制御部１１２は、例えば図３のコンテンツ操作画面４０３を利用者に提示するよう、情報表示部１１４に表示させる。

制御部１１２は、ダウンロード中のコンテンツをコンテンツエントリ部４１２の１つのエントリとして表示させるが、このとき、端末１０１はコンテンツダウンロード２１７を実行中であるので、対応するコンテンツエントリとして、図３に示したダウンロード中を示すコンテンツエントリ４０９のように表示する。ダウンロード中のコンテンツは、利用者初期登録へのインセンティブとして視聴許諾されたコンテンツであり、「映画○○」等のタイトルや、ダウンロードの進捗率等の必要な情報と共に提示される。

次に、利用者が端末１０１の操作入力部１１５に操作入力１２０を行い、コンテンツ再生指示２２１が、操作入力部１１５から制御部１１２に通知されたとする。ここでの操作入力部１１５への操作入力１２０とは、具体的には図３のコンテンツ操作画面４０３において、コンテンツエントリ４０９を選択して決定ボタンを押すことによって行われる。

コンテンツダウンロード２１７の実行を行っている最中に、利用者からコンテンツ再生指示２２１を受けた場合、端末１０１の制御部１１２は、ライセンス取得部１０６に対してライセンス取得指示２２２を行う。

ライセンス取得指示２２２を受けたライセンス取得部１０６は、サーバ１０２にライセンス取得要求２２３を送り、ライセンス取得応答２２５によりダウンロード中のコンテンツのライセンスを取得してライセンス保存部１０７に保存する。

そして復合部１０８は、ライセンス保存部１０７に保存されたライセンスを取得２２６し、コンテンツ蓄積部１０５に蓄積されたＡＶコンテンツファイルを、当該ライセンスの再生期限等の条件を守りつつ復号し、再生部１１３に送ってＡＶコンテンツファイルを再生して再生出力１２１に出力させ、追いかけ再生２２７を行う。

サーバ１０２は、端末１０１からのライセンス取得要求２２３を受けたときに、端末１０１の固有ＩＤに従ってアカウント情報を検索２２４し、アカウント登録２１２においてコンテンツの利用が許諾されていることが判明するので、適切なライセンスの発行を行うことが可能である。

このように、本実施の形態１のシーケンスによって実施されるＧＵＩ遷移（図３のコンテンツ操作画面４０１→利用者登録画面４０２→コンテンツ操作画面４０３）によれば、初期登録用エントリ部４０４の表示による誘導から利用者登録を行わせ、それに伴って許諾されたコンテンツの視聴が一連の手順により実施され、不要になった初期登録用エントリ部４０４に対応する初期登録用情報は手順が正しく進んだ場合に自動的に削除され、また手順が正しく進んだ場合に許諾されるコンテンツエントリ４０９が、初期登録後のコンテンツ操作画面４０３に表示される為、端末ＩＤの手動入力が不要で初期登録が簡単に実施可能で、登録したコンテンツサービスが直感的に理解でき、初期登録用情報を手間無く削除されるなど、優れた効果を持つ。

なお、図３のコンテンツ操作画面において、初期登録用エントリ部４０４の表示が消去された直後に、新規のコンテンツエントリ４０９が登録されて表示されるために、初期登録用エントリ部４０４の表示がコンテンツエントリ４０９に入れ換えられたような表示になっている。本実施の形態１のように、サービスが登録され、登録されたサービスによりコンテンツが視聴できる状態に遷移することは、登録したコンテンツサービスが直感的に理解できるために重要である。

しかしながら本実施の形態１ではこのような動作が担保されるものでは無く、例えばコンテンツエントリ４０９が既存のエントリの最後、「ニュース○○」より下段に追加される端末実装もありえる為、初期登録用エントリ部４０４に対応する初期登録用情報とコンテンツエントリ４０９を論理的に関連付け、入れ換え動作を担保するため、初期登録用情報削除指示とコンテンツダウンロード指示を別々に行うのではなく、一体の指示とし、例えば、”object.request(“deleteLinkAndReplaceCownload linkid=abcdef0123 DLCurl=https://host.com/DownLoadControlInfo”);等の様に指示を行ったり、またはセッション管理により１組の指示として発行する様な例も特に好適な構成である。

図４（ａ）に、ダウンロード中のコンテンツのエントリを、既存のエントリの最後に挿入するコンテンツ操作画面の表示例を示す。

上記したように、新たなダウンロード中のコンテンツエントリを初期登録用エントリ部４０４の位置に入れ替えるように表示させるのではなく、図４（ａ）のコンテンツ操作画面４２０のように、コンテンツダウンロード２１７に対応して表示するダウンロード中を示すコンテンツエントリ４２２を、コンテンツエントリ部４２１の既存のコンテンツエントリの最後に追加するような表示としてもよい。この場合、コンテンツ操作画面４０１の初期登録用エントリ部４０４を表示していた位置には、初期登録用エントリ部４０４の下に隣接して表示されていた既存のコンテンツ「ニュース○○」のエントリが繰り上がって表示されることになる。

なお、図３に示したコンテンツ操作画面４０３が、本発明の、特定のＡＶコンテンツのエントリ情報を、初期登録用エントリ部に入れ替えてコンテンツエントリ部の一部として表示させる表示の一例にあたる。

なお、上記の説明では、端末１０１から利用者情報・端末ＩＤ送信２１１を行う際に、端末１０１の固有ＩＤを利用者が入力した情報と同時に送信することとしたが、本実施の形態１の効果は同時に送信する場合に限られるものでなく、例えば、ＵＲＬ接続要求・サービス識別ＩＤ送信２０７と同時に端末の固有ＩＤの送信を予め行っても良く、または１つのセッションとして複数回の通信に分けて取得したりしても良い。要するに、サーバ１０２側で利用者情報と端末１０１の固有ＩＤを一意に関係づけてアカウントに登録できる手順であれば構わない。

また、図２に示したシーケンスでは、制御部１１２が、ブラウザ部１１１から初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１４を通知された際に、利用者初期登録へのインセンティブとして視聴許諾されたコンテンツを、利用者による確認なしに自動的にダウンロードさせることとしたが、そのコンテンツのダウンロードの要否を利用者に選択させるようにしてもよい。

図４（ｂ）は、コンテンツのダウンロードの要否を利用者に選択させる場合の、登録完了画面の表示例を示している。また、図４（ｃ）に、コンテンツのダウンロードを実行しなかった場合の、コンテンツ操作画面の表示例を示している。

この場合、サーバ１０２は、登録完了画面配信２１３において、図４（ｂ）の登録完了画面４２３を表示させるための表示用データを端末１０１のブラウザ部１１１に送信する。従って、図３の利用者登録画面４０２において、利用者情報を入力した後に登録ボタン４０７を選択し決定すると、登録完了画面４２３が表示される。

図４（ｂ）に示すように、登録完了画面４２３には、利用者にコンテンツのダウンロードの要否を選択させるために、ダウンロード開始ボタン４２４及び終了ボタン４２５の２つのボタンが表示される。

図２のシーケンスでは、制御部１１２は、ブラウザ部１１１から初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１４が通知されたときにコンテンツ取得部１０４に対してコンテンツダウンロード指示２１６を行うこととしたが、この場合には、初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１４が通知されたときにはコンテンツダウンロード指示２１６を行わず、その後に利用者からのダウンロード指示があった場合に、コンテンツダウンロード指示２１６を行うように処理される。したがって、利用者からのダウンロード指示があったときにのみ、コンテンツ取得部１０４にコンテンツダウンロード指示２１６が渡され、コンテンツダウンロード２１７が実行される。

登録完了画面４２３において、利用者がダウンロード開始ボタン４２４を選択し決定した場合、制御部１１２は、コンテンツ取得部１０４に対してコンテンツダウンロード指示２１６を行い、コンテンツダウンロード２１７が実行される。そして、ＧＵＩ表示は、図３のコンテンツ操作画面４０３に遷移する。

一方、登録完了画面４２３において、終了ボタン４２５を選択し決定した場合には、コンテンツのダウンロードが行われずに、ブラウザ部１１１が終了する。したがって、この場合には、制御部１１２は、情報表示部１１４によって図４（ｃ）に示すようなコンテンツ操作画面４２６を表示させる。利用者登録が正常に完了したので、図３のコンテンツ操作画面４０１に表示していた初期登録用エントリ部４０４の表示は不要となり、また新たなコンテンツのダウンロードは実行されないので、コンテンツ操作画面４２６に示すように、コンテンツエントリ部４２７には、既存のコンテンツのエントリのみが表示されることになる。

また、上記では、初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１４で、削除すべき初期登録用情報のサービス識別ＩＤが初期登録用情報削除指示の引数として指定されるものとしたが、初期登録ＵＲＬによる利用者登録用のサーバ１０２とのリンク接続が継続していることを、初期登録用情報を削除するための条件とすれば、初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１４で削除すべき初期登録用情報のサービス識別ＩＤを引数として指定しなくてもよい。初期登録ＵＲＬによる利用者登録用のサーバ１０２とのリンク接続が継続していれば、そのときに削除すべき初期登録用情報は、初期登録エントリ指定２０５で指定されたサービスの初期登録用情報であると特定できるので、制御部１１２は、サービス識別ＩＤが引数として指定されていなくても、削除すべき初期登録用情報を特定して削除することができる。

したがって、このように対応する場合には、登録完了画面配信・初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示２１３の際に、初期登録用情報削除指示の引数としてサービス識別ＩＤを指定する必要が無いので、端末１０１のブラウザ部１１１からサーバ１０２にＵＲＬ接続要求２０７を送信する際にも、サービス識別ＩＤを送信しなくてもよい。

また、このように対応する場合には、サーバ１０２のサービス初期登録が正常に完了したときに、登録の完了を間接に意味する初期登録用情報削除指示２１３を送信するのではなく、登録の完了を直接に意味する完了通知を送信するようにし、端末１０１の制御部１１２は、その完了通知を受信したときに削除すべき初期登録用情報を削除するようにしてもよい。

また、図２に示したシーケンスでは、ダウンロードコンテンツを配信する例について説明したが、本実施の形態１の効果はこれに限られるものでなく、ストリーミングコンテンツを配信する場合でも良い。ストリーミングにおいてもサーバにおいてライセンス条件を管理しながら視聴を許諾する場合、図２のシーケンスで説明した初期登録手順により取得できる利用者情報や端末固有ＩＤ等が必要であり、従って、図２のシーケンスと同様の初期登録手順を行った後にストリーム視聴手順を行えば、同様の効果が発揮できる。

以下に、本実施の形態１のＡＶコンテンツ配信システムでストリーミングコンテンツを配信する例について説明する。

利用者がサービスの初期登録と、ＡＶコンテンツの購入、及びストリーミング再生を行った場合の、端末１０１及びサーバ１０２の、動作及び通信シーケンスを図５に示す。図２と同じ処理部分及び構成部分については、同じ符号を用いている。

初期登録手順は、図２に示したダウンロードコンテンツを配信する場合と同様であり、サーバ１０２におけるアカウント登録２１２までのシーケンスは、図２のシーケンスと同様である。ここでは、ストリーミングコンテンツを配信する場合の、アカウント登録２１２以降の処理について説明する。

図５に示したシーケンスで動作する本実施の形態１では、サーバ１０２は、アカウント登録２１２と同時に、ストリーミングコンテンツ１本の視聴許諾を行うものであるとする。

アカウント登録２１２後、サーバ１０２は、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１に対する応答として、登録完了画面を配信２５０する。サーバ１０２から送信される登録完了画面配信２５０には、登録完了画面を利用者に提示する為のＨＴＭＬページの他に、初期登録用情報削除の指示と、コンテンツのストリーミング再生許諾を含むものとする。

なお、登録完了画面配信２５０に含まれるストリーミング再生許諾で指定されたコンテンツが、本発明の特定のＡＶコンテンツの一例にあたる。

端末１０１のブラウザ部１１１は、登録完了画面配信２５０に含まれるＨＴＭＬ情報を適切にパースしてブラウザ出力画面データを作成し、情報表示部１１４に渡して、利用者に対し登録完了画面４１０を表示２５３させる。

また、サーバ１０２から初期登録用情報削除指示２５０を受けた端末１０１のブラウザ部１１１は、当該初期登録用情報の削除指示及びストリーミング再生許諾２５１を制御部１１２に通知する。その通知を受け取った制御部１１２は、引数として指定された削除すべき初期登録用情報のサービス識別ＩＤに基づいて、該当する初期登録用情報をリンク情報保存部１１７から検索し、リンク情報保存部１１７から削除２５２する。

これにより、初期登録用エントリ部４０４に表示させる初期登録用情報は無くなったので、制御部１１２は、サービス初期登録完了以降に必要のない初期登録用エントリ部４０４をコンテンツ操作画面内に表示させないようにする。

なお、サーバ１０２は、アカウント登録２１２の際にサービス初期登録が正常に完了した場合のみ、登録完了画面配信・初期登録用情報削除指示・ストリーミング再生許諾２５０を行う。例えば、図３の利用者登録画面４０２において中止ボタン４０８により利用者がサービス初期登録手順を中止した場合には、ブラウザ部１１１が終了してコンテンツ操作画面４０１に戻るものとする。

次に、利用者が端末１０１の操作入力部１１５に操作入力１２０を行い、コンテンツ操作画面表示指示２５４が、操作入力部１１５から制御部１１２に通知されたとする。ここでの操作入力部１１５への操作入力１２０とは、具体的には図３の登録完了画面４１０において、確認ボタン４１１を押すことや、コンテンツ操作画面表示用のリモコンボタンを押すことなどによって行われる。

コンテンツ操作画面表示指示２５４を受けた端末１０１の制御部１１２は、コンテンツ操作画面表示２５５を行う。コンテンツ操作画面表示２５５では、制御部１１２は、例えば図６（ａ）のコンテンツ操作画面４３０を利用者に提示するよう、情報表示部１１４に表示させる。

なお、図６（ａ）は、利用者登録の際にストリーミング再生の許諾がされるＡＶコンテンツ配信システムにおける、登録完了後の端末のコンテンツ操作画面の表示例を示しており、図６（ｂ）は、同じ場合における他の表示例を示している。

制御部１１２は、コンテンツ操作画面４３０において、利用者初期登録へのインセンティブとして視聴許諾されたストリーミングコンテンツを、コンテンツエントリ部４３１の１つのエントリとして表示させる。端末１０１のコンテンツ蓄積部１０５に格納されたコンテンツではなく、ストリーミング再生を行うコンテンツなので、ストリーミング再生用であることがわかるように、ストリーミング再生を示すコンテンツエントリ４３２のように表示する。

次に、利用者が端末１０１の操作入力部１１５に操作入力１２０を行い、ストリーミング再生指示２５６が、操作入力部１１５から制御部１１２に通知されたとする。ここでの操作入力部１１５への操作入力１２０とは、具体的には図６（ａ）のコンテンツ操作画面４３０において、コンテンツエントリ４３２を選択して決定ボタンを押すことによって行われる。

制御部１１２は、利用者からストリーミング再生指示２５６を受けた場合、ライセンス取得部１０６に対してライセンス取得指示２５７を行う。

ライセンス取得指示２５７を受けたライセンス取得部１０６は、サーバ１０２にライセンス取得要求２５８を送り、ライセンス取得応答２６０によりストリーミング再生が許諾されたコンテンツのライセンスを取得してライセンス保存部１０７に保存するとともに、制御部１１２にライセンス取得２６１を通知する。

制御部１１２は、ライセンス取得部１０６からライセンス取得２６１の通知を受けると、コンテンツ取得部１０４に対してコンテンツ取得指示２６２を行う。このとき、制御部１１２は、ストリーミング再生許諾２５１を受け取った際に通知された、ストリーミング再生が許諾されたコンテンツを取得するためのＵＲＬを、コンテンツ取得指示２６２に含めてコンテンツ取得部１０４に通知する。

コンテンツ取得部１０４は、制御部１１２からのコンテンツ取得指示２６２を受けると、通知されたＵＲＬから、ストリーミング再生が許諾されたコンテンツを取得２６３する。

一方、復号部１０８は、ライセンス保存部１０７に保存されたライセンスを取得２６１し、コンテンツ取得部１０４がサーバ１０２から取得中のコンテンツデータを、当該ライセンスの条件を守りつつ順次復号し、再生部１１３に送って再生出力１２１に出力させ、ストリーミング再生２６４を行う。

サーバ１０２は、端末１０１からのライセンス取得要求２５８を受けたときに、端末１０１の固有ＩＤに従ってアカウント情報を検索２５９し、アカウント登録２１２においてコンテンツの利用が許諾されていることが判明するので、適切なライセンスの発行を行うことが可能である。

なお、上記では、サービス初期登録の際にストリーミング再生が許諾されるコンテンツのエントリを、図６（ａ）に示すコンテンツ操作画面４３０のように、初期登録用エントリ部４０４の位置に入れ替えるように表示させることとしたが、図６（ｂ）に示すコンテンツ操作画面４４０のように、新たにストリーミング再生が許諾されたコンテンツに対応させた、ストリーミング再生が許諾されたことを示すコンテンツエントリ４４２を、コンテンツエントリ部４４１の既存のコンテンツエントリの最後に追加するような表示としてもよい。

また、上記では、初期登録用情報削除指示・ストリーミング再生許諾２５１で、削除すべき初期登録用情報のサービス識別ＩＤが初期登録用情報削除指示の引数として指定されるものとしたが、初期登録ＵＲＬによる利用者登録用のサーバ１０２とのリンク接続が継続していることを、初期登録用情報を削除するための条件とすれば、初期登録用情報削除指示・ストリーミング再生許諾２５１で削除すべき初期登録用情報のサービス識別ＩＤを引数として指定しなくてもよい。初期登録ＵＲＬによる利用者登録用のサーバ１０２とのリンク接続が継続していれば、そのときに削除すべき初期登録用情報は、初期登録エントリ指定２０５で指定されたサービスの初期登録用情報であると特定できるので、制御部１１２は、サービス識別ＩＤが引数として指定されていなくても、削除すべき初期登録用情報を特定して削除することができる。

したがって、このように対応する場合には、登録完了画面配信・初期登録用情報削除指示・ストリーミング再生許諾２５０の際に、初期登録用情報削除指示の引数としてサービス識別ＩＤを指定する必要が無いので、端末１０１のブラウザ部１１１からサーバ１０２にＵＲＬ接続要求２０７を送信する際にも、サービス識別ＩＤを送信しなくてもよい。

図５に示したように処理することにより、ストリーミングコンテンツを配信する場合においても、ダウンロードコンテンツを配信する場合と同様の効果を発揮できる。

なお、本実施の形態１では、リンク情報保存部１１７内に初期登録用情報が存在する場合に、制御部１１２がそのサービスに対応する初期登録用エントリを初期登録用エントリ部４０４に表示させることとしたが、リンク情報保存部１１７に格納されている初期登録用情報の各項目、例えばサービスの名称や初期登録ＵＲＬの有無に応じて、制御部１１２がそのサービスの初期登録用エントリの表示用データの作成要否を判断するようにしてもよい。

例えば、初期登録用情報内の初期登録ＵＲＬの有無に応じて、制御部１１２がそのサービスの初期登録用エントリの表示用データの作成要否を判断するようにした場合、サーバ１０２が登録完了画面を配信する際に初期登録ＵＲＬを削除する指示を端末１０１へ送信し、制御部１１２がその指示に従ってリンク情報保存部１１７内の該当する初期登録用情報の初期登録ＵＲＬの項目を削除するように処理すればよい。

また、初期登録用情報などを削除するのではなく、サービス毎に初期登録用エントリの表示の要否を設定できるようにしておき、正常に登録完了したサービスについては、以降そのサービスの初期登録用エントリを表示させない設定に変更するようにしてもよい。

この場合、例えば、サーバ１０２が登録完了画面を配信する際に、初期登録用情報削除指示を送信するのではなく、初期登録用エントリを非表示に設定する指示を端末１０１に送信することとし、その指示を受けた端末１０１の制御部１１２が、該当するサービスの初期登録用エントリを表示させない設定に変更すればよい。例えば、サービス毎の初期登録用エントリの表示の要否を示すフラグを、各サービスの初期登録用情報内に設けるなどすればよい。

このように初期登録用情報を削除しないで対応した場合には、再度同じサービスの登録操作が必要となった場合でも、その初期登録用情報がリンク情報保存部１１７内に残っているので、そのサービスの再度の登録操作が可能となる。

なお、この場合におけるサーバ１０２から送信される初期登録用エントリを非表示に設定する指示が、本発明の、登録の完了を間接に意味する完了通知の一例にあたる。

以上の様に本実施の形態１によれば、ネットワーク経由で映像や音声コンテンツを配信し、許諾された条件に従って再生やダビングを許可するコンテンツ配信サービスを実現できる。その際に、利用者を効果的に初期登録に誘導し、端末ＩＤの手動入力が不要で初期登録が簡単に実施可能で、登録したコンテンツサービスが直感的に理解でき、初期登録リンクを手間無く削除されるなど、多くの顕著な効果を持つネットワークＡＶコンテンツ配信システム、端末及びサーバを提供することが可能である。

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２のＡＶコンテンツ配信システムにおける、サービスの初期登録時の操作及び通信手順について説明する。

本実施の形態２のＡＶコンテンツ配信システムの構成は、実施の形態１のＡＶコンテンツ配信システムの構成と同じであり、図１に示す通りである。実施の形態１とは、初期登録時の動作及び通信手順が異なる。

実施の形態１では、サーバ１０２におけるアカウント登録２１２が完了した際に、登録完了画面とともにサーバ１０２から送信されてくる指示にしたがって端末１０１の不要な初期登録用情報を削除等を行うこととしたのに対し、本実施の形態２では、サーバからの指示によるのではなく、端末１０１側の判断によって端末１０１の不要な初期登録用情報の削除等を行うものである。

本実施の形態２における、利用者がサービスの初期登録と、ＡＶコンテンツの購入、ダウンロード、及び追いかけ再生を行った場合の、端末１０１及びサーバ１０２の、動作及び通信シーケンスを図７に示す。図２と同じ処理部分及び構成部分については、同じ符号を用いている。

図２に示した実施の形態１と異なる点について、以下に説明する。

図２に示した実施の形態１の場合には、制御部１１２が、操作入力部１１５から初期登録エントリ指定２０５を受け取ってブラウザ部１１１の起動２０６を行う際に、指定されたサービスに対応するサービス識別ＩＤもブラウザ部１１１に通知していたが、図７に示した本実施の形態２の場合には、制御部１１２は、ブラウザ部１１１の起動３０１を行う際に、指定されたサービスに対応するサービス識別ＩＤは通知しない。

したがって、本実施の形態２では、ブラウザ部１１１がサーバ１０２にＵＲＬ接続要求３０２する際にも、サービス識別ＩＤを送信しない。

その他の、初期登録手順は、図２に示した実施の形態１の場合と同様であり、サーバ１０２におけるアカウント登録２１２までのシーケンスは、図２のシーケンスと同様である。以下に、本実施の形態２のアカウント登録２１２以降の処理について説明する。

なお、本実施の形態２では、サーバ１０２は、アカウント登録２１２と同時に、利用者初期登録へのインセンティブとしてダウンロードコンテンツ１本の視聴許諾を行うものであるとする。

アカウント登録２１２を行った後、サーバ１０２は、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１に対する応答として、登録完了画面を配信３０３する。サーバ１０２から送信される登録完了画面配信３０３には、登録完了画面を利用者に提示する為のＨＴＭＬページの他に、コンテンツのダウンロード指示を含むものとする。

端末１０１のブラウザ部１１１は、登録完了画面配信３０３に含まれるＨＴＭＬ情報を適切にパースしてブラウザ出力画面データを作成し、情報表示部１１４に渡して、利用者に対し登録完了画面を表示２１８させる。

登録完了画面表示２１８によって情報表示部１１４に表示させる登録完了画面は、例えば図３の登録完了画面４１０のように表示される。

また、コンテンツダウンロード指示３０３を受けたブラウザ部１１１は、コンテンツのダウンロードの指示３０４を制御部１１２に通知する。その通知を受けた制御部１１２は、指定されたＵＲＬから図示を省略した制御情報取得部１０９によりサーバ１０２の制御情報配信部１３２から制御情報を取得させ制御情報保存部１１０に保存させるとともに、コンテンツ取得部１０４にコンテンツダウンロード指示３０５を行う。

コンテンツ取得部１０４は、制御部１１２からのコンテンツダウンロード指示３０５に応じて、制御情報保存部１１０に保存された制御情報に従って、サーバ１０２のコンテンツ配信部１３４からコンテンツのダウンロード２１７を実行する。コンテンツ取得部１０４は、ダウンロードしたデータを、ＡＶコンテンツファイルとして順次コンテンツ蓄積部１０５に蓄積していく。

制御部１１２は、コンテンツダウンロード指示３０５に対応するコンテンツのダウンロード２１７が開始すると、コンテンツダウンロード２１７が開始されたことによってそのコンテンツのダウンロード指示される際にされた利用者初期登録が正常に完了したと判断し、その利用者初期登録に対応する初期登録用情報をリンク情報保存部１１７から削除３０６する。

なお、このときのコンテンツダウンロード２１７で受信するコンテンツデータが、登録の完了を間接に意味する完了通知の一例にあたる。

なお、サーバ１０２は、アカウント登録２１２の際にサービス初期登録が正常に完了した場合のみ、登録完了画面配信・コンテンツダウンロード指示３０３を行う。例えば、図３の利用者登録画面４０２において中止ボタン４０８により利用者がサービス初期登録手順を中止した場合には、ブラウザ部１１１が終了してコンテンツ操作画面４０１に戻るものとする。

その後の、ダウンロードコンテンツのライセンスを取得して追いかけ再生させる手順は、図２に示した実施の形態１の手順と同様である。

このように、利用者初期登録の完了とともにインセンティブのダウンロードコンテンツのダウンロードが自動的に開始するものとしたことにより、そのコンテンツのダウンロードの開始によって、端末１０１側のみで、その利用者初期登録が完了したことを判断でき、不要な初期登録用情報を削除することができる。

なお、上記では、制御部１１２は、コンテンツダウンロード２１７が開始されたことによって利用者初期登録が正常に完了したと判断することとしたが、コンテンツダウンロード指示２１４を受信したとき、すなわちコンテンツのダウンロードが許諾された時点で、利用者初期登録が正常に完了したと判断するようにしてもよい。

なお、利用者初期登録に伴ってインセンティブのコンテンツを提供しない場合でも、サーバ１０２から登録完了画面配信３０３を配信する際に、ダミーのコンテンツのダウンロード指示を送信するようにすることで、上記と同様に端末１０１側のみで、利用者初期登録の完了を判断することができる。この場合、端末１０１がダウンロードしたダミーのコンテンツは、端末１０１側で自動的に削除するようにしてもよいし、サーバ１０２側からの指示に従って削除するようにしてもよい。

また、図７に示したシーケンスでは、ダウンロードコンテンツを配信する例について説明したが、本実施の形態２の効果はこれに限られるものでなく、ストリーミングコンテンツを配信する場合でも良い。

以下に、本実施の形態２のＡＶコンテンツ配信システムでストリーミングコンテンツを配信する例について説明する。

利用者がサービスの初期登録と、ＡＶコンテンツの購入、及びストリーミング再生を行った場合の、端末１０１及びサーバ１０２の、動作及び通信シーケンスを図８に示す。図５または図７と同じ処理部分及び構成部分については、同じ符号を用いている。

図５に示した実施の形態１と異なる点、及び図７に示した本実施の形態２と異なる点について、以下に説明する。

サーバ１０２におけるアカウント登録２１２までのシーケンスは、本実施の形態２の図７のシーケンスと同様であり、制御部１１２がブラウザ部１１１の起動３０１を行う際、及びブラウザ部１１１がサーバ１０２にＵＲＬ接続要求３０２する際には、サービス識別ＩＤを送信しない。

以下に、図８の処理における本実施の形態２のアカウント登録２１２以降の処理について説明する。

図８に示したシーケンスで動作する本実施の形態２では、サーバ１０２は、利用者初期登録へのインセンティブとして、アカウント登録２１２と同時にストリーミングコンテンツ１本の視聴許諾を行うものであるとする。

アカウント登録２１２を行った後、サーバ１０２は、利用者情報・端末ＩＤ送信２１１に対する応答として、登録完了画面を配信３１０する。サーバ１０２から送信される登録完了画面配信３１０には、登録完了画面を利用者に提示する為のＨＴＭＬページの他に、ストリーミングコンテンツの再生許諾を含むものとする。

端末１０１のブラウザ部１１１は、登録完了画面配信３１０に含まれるＨＴＭＬ情報を適切にパースしてブラウザ出力画面データを作成し、情報表示部１１４に渡して、利用者に対し登録完了画面を表示２５３させる。

登録完了画面表示２５３によって情報表示部１１４に表示させる登録完了画面は、例えば図３の登録完了画面４１０のように表示される。

また、ストリーミング再生許諾３１０を受けたブラウザ部１１１は、ストリーミング再生許諾３１１を制御部１１２に通知する。

ストリーミング再生許諾３１１を受け取った制御部１１２は、ストリーミング再生が許諾されたことによってそのコンテンツのストリーミング再生が許諾される際にされた利用者初期登録が正常に完了したと判断し、その利用者初期登録に対応する初期登録用情報をリンク情報保存部１１７から削除３１２する。

なお、サーバ１０２は、アカウント登録２１２の際にサービス初期登録が正常に完了した場合のみ、登録完了画面配信・ストリーミング再生許諾３１１を行う。例えば、図３の利用者登録画面４０２において中止ボタン４０８により利用者がサービス初期登録手順を中止した場合には、ブラウザ部１１１が終了してコンテンツ操作画面４０１に戻るものとする。

その後の、ライセンスを取得してコンテンツをストリーミング再生させる手順は、図５に示した実施の形態１の手順と同様である。

なお、本実施の形態２では、サービス初期登録が正常に完了したと判断した際に、リンク情報保存部１１７内の初期登録用情報を削除することとしたが、実施の形態１の場合と同様に、リンク情報保存部１１７に格納されている初期登録用情報の特定項目を削除するようにしてもよいし、サービス毎の初期登録用エントリの表示設定を設けてその設定を非表示に変更するようにしてもよい。

なお、各実施の形態では、端末１０１はＷＷＷブラウザを用いてＵＲＬによりＨＴＴＰプロトコルでサーバ１０２にアクセスし、サーバ１０２はＨＴＭＬでサービスページを提供するとしたが、同等の機能を持つものであればなんでも良く、例えば端末１０１でＪＡＶＡ仮想環境（ＪＡＶＡは登録商標）やフラッシュプレーヤーを用い、各々に対応するプロトコルでサーバ１０２からサービスを提供しても構わない。

なお、本発明のプログラムは、上述した本発明のＡＶコンテンツ再生端末の、コンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続し、前記ＡＶコンテンツ配信サーバに利用者情報を登録させる前記制御部の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。

また、本発明の記録媒体は、上述した本発明のＡＶコンテンツ再生端末の、コンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続し、前記ＡＶコンテンツ配信サーバに利用者情報を登録させる前記制御部の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される記録媒体である。

また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な、ＲＯＭ等の記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

また、本発明のプログラムの一利用形態は、インターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等の伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。

なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。

以上説明したように本発明によれば、利用者を効果的に初期登録に誘導し、初期登録が簡単に実施可能で、登録したコンテンツサービスが直感的に理解でき、初期登録リンクを手間無く削除する、ＡＶコンテンツ配信システム、ＡＶコンテンツ再生端末、ＡＶコンテンツ配信サーバ、及びＡＶコンテンツ再生端末の登録方法等を実現することができる。その際に、利用者の利用頻度が高いＡＶコンテンツの操作を行わせるためのコンテンツ操作インタフェース画面より初期登録リンクへの誘導を行えるため誘導効果が高く、端末ＩＤ取得を同じ初期登録セッション内で自動的に行うため手順が簡単で、ダウンロードコンテンツ、ないしストリーミングへのリンクをコンテンツ操作インタフェース画面に表示すると同時に、不要になった初期登録リンクを削除するため、コンテンツ操作インタフェース画面を見て登録状態が直感的に理解できるなど、多くの顕著な効果が得られる。

本発明に係るＡＶコンテンツ配信システム、ＡＶコンテンツ再生端末等は、利用者を従来よりも効果的に初期登録に誘導できる効果を有し、ネットワーク経由で映像や音声コンテンツをダウンロードまたはストリーミングで再生することのできる、ＡＶコンテンツ配信システム、ＡＶコンテンツ再生端末等として有用である。

１０１端末
１０２サーバ
１０３ネットワークＩＦ
１０４コンテンツ取得部
１０５コンテンツ蓄積部
１０６ライセンス取得部
１０７ライセンス保存部
１０８復号部
１０９制御情報取得部
１１０制御情報保存部
１１１ブラウザ部
１１２制御部
１１３再生部
１１４情報表示部
１１５操作入力部
１１６端末ＩＤ保存部
１１７リンク情報保存部
１１９情報表示
１２０操作入力
１２１再生出力
１２２ルータ
１２３ネットワーク
１３０ルータ
１３１利用者情報登録部
１３２制御情報配信部
１３３ライセンス配信部
１３４コンテンツ配信部
１３５アカウントデータベース
１３６コンテンツ蓄積装置
１３７ＬＡＮ
２０１コンテンツ操作画面表示指示
２０２リンク情報取得要求
２０３リンク情報取得
２０４コンテンツ操作画面表示
２０５初期登録エントリ指定
２０６ＵＲＬ指定ブラウザ起動
２０７ＵＲＬ接続要求・サービス識別ＩＤ送信
２０８利用者登録画面配信
２０９利用者登録画面表示
２１０情報入力・登録操作
２１１利用者情報・端末ＩＤ送信
２１２アカウント登録、ライセンス許諾ステップ
２１３登録完了画面配信・初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示
２１４初期登録用情報削除指示・コンテンツダウンロード指示
２１５初期登録用情報削除
２１６コンテンツダウンロード指示
２１７コンテンツダウンロード
２１８登録完了画面表示
２１９コンテンツ操作画面表示指示
２２０コンテンツ操作画面表示
２２１コンテンツ再生指示
２２２ライセンス取得指示
２２３ライセンス取得要求
２２４アカウント検索、ライセンス確認ステップ
２２５ライセンス取得応答
２２６ライセンス取得
２２７追いかけ再生
２５０登録完了画面配信・初期登録用情報削除指示送信・ストリーミング再生許諾
２５１初期登録用情報削除指示・ストリーミング再生許諾
２５２初期登録用情報削除
２５３登録完了画面表示
２５４コンテンツ操作画面表示指示
２５５コンテンツ操作画面表示
２５６ストリーミング再生指示
２５７ライセンス取得指示
２５８ライセンス取得要求
２５９アカウント検索、ライセンス確認ステップ
２６０ライセンス取得応答
２６１ライセンス取得
２６２コンテンツ取得指示
２６３コンテンツ取得
２６４ストリーミング再生
３０１ＵＲＬ指定ブラウザ起動
３０２ＵＲＬ接続要求
３０３登録完了画面配信・コンテンツダウンロード指示
３０４コンテンツダウンロード指示
３０５コンテンツダウンロード指示
３０６初期登録用情報削除
３１０登録完了画面配信・ストリーミング再生許諾
３１１ストリーミング再生許諾
３１２初期登録用情報削除
４０１コンテンツ操作画面
４０２利用者登録画面
４０３コンテンツ操作画面
４０４初期登録用エントリ部
４０５コンテンツエントリ部
４０６入力フォーム
４０７登録ボタン
４０８中止ボタン
４０９ダウンロード中を示すコンテンツエントリ
４１０登録完了画面
４１１確認ボタン
４２０コンテンツ操作画面
４２１コンテンツエントリ部
４２２ダウンロード中を示すコンテンツエントリ
４２３登録完了画面
４２４ダウンロード開始ボタン
４２５終了ボタン
４２６コンテンツ操作画面
４２７コンテンツエントリ部
４３０コンテンツ操作画面
４３１コンテンツエントリ部
４３２ストリーミング再生を示すコンテンツエントリ
４４０コンテンツ操作画面
４４１コンテンツエントリ部
４４２ストリーミング再生を示すコンテンツエントリ
５０１端末
５０２サーバ
５０３コンテンツの購入及びダウンロード指示
５０４コンテンツの購入及びダウンロード指示
５０５ライセンス期限生成ステップ
５０６ＤＬ制御情報配信
５０７ＤＬ制御情報保存ステップ
５０８コンテンツのダウンロード
５０９ライセンス取得要求
５１０ライセンス取得応答
５１１ライセンス保存ステップ
５１２コンテンツの再生指示
５１３ライセンス取出ステップ
５１４ライセンス期限確認ステップ
５１５コンテンツ復号開始ステップ
５１６コンテンツ再生
５１７コンテンツの再生指示
５１８ライセンス取出ステップ
５１９ライセンス期限確認ステップ
５２０ライセンス期限切れ表示
５４０ＤＬ制御情報

Claims

ＡＶコンテンツを配信するＡＶコンテンツ配信サーバと、ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバに接続され、前記ＡＶコンテンツ配信サーバから前記ＡＶコンテンツを取得し利用するＡＶコンテンツ再生端末とを備えたＡＶコンテンツ配信システムであって、
前記ＡＶコンテンツ再生端末は、
複数のＡＶコンテンツを格納するコンテンツ蓄積部と、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバに初期登録するための、前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上のリンク先を表す初期登録ＵＲＬを予め保持した登録先情報保存部と、
利用者からの入力を受け付ける利用者操作部と、
前記コンテンツ蓄積部に格納されている前記ＡＶコンテンツを選ぶためのメニューを表示するコンテンツエントリ部と、前記コンテンツエントリ部と同時に表示される、初期登録を促すための選択用アイコンを表示する初期登録用エントリ部とを含むコンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続する、制御部と、
前記選択用アイコンを表示させる表示データを格納する表示データ保持部とを有し、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバは、
前記ＡＶコンテンツ再生端末とリンク接続が確立した場合に、前記ＡＶコンテンツ再生端末から送信されてくる利用者情報を登録する利用者情報登録部を有する、ＡＶコンテンツ配信システム。
前記ＡＶコンテンツ配信サーバの前記利用者情報登録部は、前記利用者情報の登録が完了したときに、登録の完了を直接または間接に意味する完了通知を前記ＡＶコンテンツ再生端末へ送信し、
前記ＡＶコンテンツ再生端末の前記制御部は、前記完了通知を受信した後に前記コンテンツ操作画面を表示させる際には、前記完了通知に対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、請求項１に記載のＡＶコンテンツ配信システム。
ネットワークを介してＡＶコンテンツ配信サーバに接続され、前記ＡＶコンテンツ配信サーバからＡＶコンテンツを取得し利用するＡＶコンテンツ再生端末であって、
複数のＡＶコンテンツを格納するコンテンツ蓄積部と、
前記ＡＶコンテンツ配信サーバに初期登録するための、前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上のリンク先を表す初期登録ＵＲＬを予め保持した登録先情報保存部と、
利用者からの入力を受け付ける利用者操作部と、
前記コンテンツ蓄積部に格納されている前記ＡＶコンテンツを選ぶためのメニューを表示するコンテンツエントリ部と、前記コンテンツエントリ部と同時に表示される、初期登録を促すための選択用アイコンを表示する初期登録用エントリ部とを含むコンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続し、前記ＡＶコンテンツ配信サーバに利用者情報を登録させる制御部と、
前記選択用アイコンを表示させる表示データを格納する表示データ保持部と、を備えたＡＶコンテンツ再生端末。
前記制御部は、前記利用者情報の登録が完了したときに前記ＡＶコンテンツ配信サーバから送信される登録の完了を直接または間接に意味する完了通知を受信した後に、前記コンテンツ操作画面を表示させる際、前記完了通知に対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、請求項３に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
前記制御部は、前記完了通知を受信した場合、前記完了通知によって特定される前記初期登録ＵＲＬおよび前記選択用アイコンを表示させる表示データの少なくともいずれか一方を削除する、または特定された前記選択用アイコンを前記コンテンツ操作画面に表示させない設定に変更する、請求項４に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
前記登録の完了を間接に意味する完了通知を受信するとは、
前記完了通知によって特定される前記初期登録ＵＲＬおよび前記選択用アイコンを表示させる表示データの少なくともいずれか一方を削除する旨の通知を受信すること、
前記特定された選択用アイコンを前記コンテンツ操作画面に表示させない旨の通知を受信すること、または、
前記利用者情報の登録が完了した際に前記ＡＶコンテンツ配信サーバよって特定のＡＶコンテンツのダウンロードもしくはストリーミング再生が許諾された旨の通知を受信すること、である請求項４に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
前記制御部は、前記特定のＡＶコンテンツのダウンロードが許諾された旨の通知を受信すると、自動的にまたは前記利用者操作部を通じて受けた指示にしたがって前記特定のＡＶコンテンツのダウンロードを開始させ、ダウンロード中またはダウンロード後の前記特定のＡＶコンテンツのエントリ情報を、前記初期登録用エントリ部に入れ替えて前記コンテンツエントリ部の一部として表示させる、請求項６に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
前記制御部は、前記特定のＡＶコンテンツのストリーミング再生が許諾された旨の通知を受信すると、前記特定のＡＶコンテンツのエントリ情報を、前記初期登録用エントリ部に入れ替えて前記コンテンツエントリ部の一部として表示させ、前記利用者によって前記特定のＡＶコンテンツのエントリ情報が選択された場合には、前記特定のＡＶコンテンツのストリーミング再生を行わせる、請求項６に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
前記選択用アイコンは複数あり、それぞれの前記選択用アイコンに対応して初期登録データ識別ＩＤが付されており、
前記制御部は、前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続した際または接続した後に、選択された前記初期登録用エントリ部の前記選択用アイコンに対応する前記初期登録データ識別ＩＤを前記ＡＶコンテンツ配信サーバに送信し、前記利用者情報の登録が完了した際に前記ＡＶコンテンツ配信サーバから送信されてくる前記完了通知とともに前記初期登録データ識別ＩＤを受信し、受信した前記初期登録データ識別ＩＤを利用して対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、請求項４に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
前記制御部は、前記完了通知とともに受信した前記初期登録データ識別ＩＤに対応する前記初期登録ＵＲＬのドメインと、前記完了通知を送信してきた配信元サーバのドメインとを比較し、一致した場合に、前記初期登録データ識別ＩＤに対応する前記選択用アイコンを表示させないように制御する、請求項９に記載のＡＶコンテンツ再生端末。
請求項３に記載のＡＶコンテンツ再生端末の、コンテンツ操作画面を情報表示部に表示させ、前記コンテンツ操作画面において、前記利用者操作部を通じて前記コンテンツエントリ部が選択された場合には、前記コンテンツ蓄積部に格納された対応するＡＶコンテンツを利用させ、前記初期登録用エントリ部が選択された場合には、前記初期登録ＵＲＬを利用して前記ネットワークを介して前記ＡＶコンテンツ配信サーバ上の前記リンク先に接続し、前記ＡＶコンテンツ配信サーバに利用者情報を登録させる前記制御部としてコンピュータを機能させるプログラム。
請求項１１に記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体。