JP2010508121A - 植え込み可能治療装置 - Google Patents

Abstract

組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼは、非吸収性材料の少なくとも１つの層を含む第１複合構造体を含み、第１複合構造体は、組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、外側周囲部を有する。プロテーゼは、補強された中央領域および外側周囲エッジを有する第２構造体と、第１構造体と第２構造体との間に位置付けられ、外側周囲部を有し、かつ第１構造体および第２構造体の剛性よりも大きい剛性を有する、補強要素と、第２構造体の補強された中央領域に連結される少なくとも１つの牽引要素と、をさらに含む。第２構造体は、第１構造体に、実質的にそれらの各々の周囲でのみ連結されている。

Description

開示の内容

〔発明の背景〕
〔１．発明の分野〕
本発明は概して植え込み可能プロテーゼに関し、より詳細には、ヘルニアなどの解剖学上の欠陥を治療および／または補強するための特定用途を有する植え込み可能プロテーゼに関する。

〔２．背景の検討〕
様々な形態の植え込み可能プロテーゼが、軟組織および筋肉壁ヘルニアなどの組織の欠陥を治療または補強するために使用されてきた。例えば、開口部または欠陥部を覆うための植え込み可能な織物またはメッシュのパッチを使用することは周知である。前側アプローチが、パッチを設置するために「ブラインド」技術を用いた腹腔内の腹壁ヘルニア治療のために使用される場合、パッチは、切開部および欠陥部を通過するために折り曲げられ、続いて腹腔内空間で解放されて広げられなければならない。その後、パッチは、腹膜に対して適切に、好ましくは可能な限りぴったりと、位置付けられなければならない。典型的には、内臓に面しているパッチの側面は、障壁層または障壁薄膜などの、組織障壁特性を有する。しかしながら、パッチの適切な位置付けは、欠陥部の中央アクセス切開部を通して行なうのは困難であると立証されている。

より最近では、パッチの中央位置に固定されて、腹壁に面するパッチの側面から切開部を通って患者の身体の外側へ延びる、ストラップまたは類似物を含む、少なくとも１つの植え込み可能プロテーゼが周知である。この装置は、米国特許第７，１０１，３８１号に記載され図示されている。このストラップは、体腔壁（parietal wall）に対してパッチを固定するために、ひとたびパッチが挿入されるとパッチを引っ張り、それにより欠陥部を閉塞する手段を提供する。ストラップは、パッチの中央に縫い付けられるか、または別様にパッチの中央に独立して固定されるか、あるいはその刊行物の図７に示すように、パッチに固定される２つの独立した部分を必要とする方法で構築される。パッチの最終設置に続いて、ストラップは、縫合などにより、隣接する筋膜または筋肉に固定されて、いかなる余分な長さも切り取られる。

この種類の装置では、ストラップによりパッチの中央部分に加えられる余分な力により、パッチが中央で折れ曲がり、それによりパッチの半径部分が欠陥部の周りで外側方向に（体腔壁から離れるように）曲がりながら、パッチの中央が欠陥部を通過し始める場合がある。このことは、曲げられたエッジまたは反転されたエッジが、保護されていないメッシュ材料（組織障壁のない部分）を直接的に内部の内臓にさらし、メッシュと内臓との間に不所望の付着を形成する可能性を増大させるという点で非常に不所望である。さらに、ストラップをパッチの中央部分に固定すること、それ自体が、障壁層を損なう場合がある。したがって、そのような任意の装置において、パッチを位置付けるためにストラップを引っ張るときに、パッチが、内臓に対して均一な平面内に位置付けられたまま留まることを確実にすることは重要である。

この種類の装置は、設置の後にパッチを所望の平坦構成に戻すことを助ける弾力的な周囲「リング」を組み込んでよいが、このリングは、前述したような曲がる傾向を有意に防ぐものではない。さらに、開示されているリングは、非吸収性材料から構成されており、それゆえに患者内に相当な量の材料を恒久的に残す。このことは、もしリングが破砕したら、破砕された粗いエッジが周辺組織に損傷を与えうるので特に不都合でありうる。

したがって、本発明の目的は、軟組織または筋肉壁の欠陥を治療および／または補強するための改善された植え込み可能プロテーゼを提供することである。

〔発明の概要〕
本発明は、組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼであって、組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、上側面、底側面、ならびに中央部分の両側から外側に横方向に延びる第１延長部分および第２延長部分を有する、第１生体適合性構造体を含む、植え込み可能プロテーゼを提供する。このプロテーゼは、パッチ部分の上側面に隣接して位置付けられ、かつ上側面、底側面、および外側周縁エッジを有する補強要素と、上側面および底側面、および上側面と底側面とを通る少なくとも１つの開口部を有する第２生体適合性構造体と、をさらに含み、少なくとも１つの開口部は、実質的に中央に位置されている。第１構造体の第１延長部分および第２延長部分は、補強要素の外側周縁エッジの周りを延び、それから補強要素と第２構造体との間で補強要素の上側面に沿って補強要素の中央部分まで内側に延び、それからその中央部分から第２構造体の少なくとも１つの開口部を通って外側に延びている。さらに、第１構造体および第２構造体は、プロテーゼ周囲エッジの少なくとも周りで、互いに固定されている。

さらに提供されているのが、組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼであり、この植え込み可能プロテーゼは、非吸収性材料の少なくとも１つの層を含む第１複合構造体を含み、第１複合構造体は組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、外側周囲部を有する。プロテーゼは、補強された中央領域および外側周囲エッジを有する第２構造体と、第１構造体と第２構造体との間に位置付けられ、外側周囲部を有し、第１構造体および第２構造体の剛性よりも大きい剛性を有する、補強要素と、第２構造体の補強された中央領域に連結されている、少なくとも１つの牽引要素と、をさらに含む。第２構造体は、第１構造体に、実質的にそれら各々の周囲部でのみ連結されている。

最後に、さらに提供されているのが、組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼであり、この植え込み可能プロテーゼは、非吸収性材料の少なくとも１つの層を含む、第１の実質的に平坦な可撓性複合構造体であって、第１複合構造体は、組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、外側周囲部を有する、第１複合構造体と、第１構造体の外側周囲部に実質的に類似する外側周囲部を有し、かつ補強された中央領域を有する、第２の実質的に平坦な可撓性構造体と、を含む。このプロテーゼは、第１構造体と第２構造体との間に位置付けられ、かつ第１構造体および第２構造体の外側周囲部に実質的に類似する外側周囲部を有する、立体的な補強要素と、第２構造体の中央領域に連結された少なくとも１つの牽引要素と、をさらに含む。第１複合構造体および第２構造体は、それら各々の外側周囲部の実質的に周りでのみ、互いに連結されている。

〔発明の詳細な説明〕
本発明を詳細に説明する前に、本発明は、添付の図面に図示された部品の構造および配置の詳細ならびに説明の詳細に、本発明の適用または使用を限定されないということに注意すべきである。本発明の例示的実施形態は、他の実施形態、変形体および変更体において実施されるか、または組み込まれることができ、また、様々な方法で実行または遂行されることができる。例えば、本発明は、臍ヘルニアを治療するための植え込み可能プロテーゼに関するように詳細に記載されるが、このような装置は、限定するものではないがトロカールによる部位穿刺、小さい腹壁ヘルニアなどを含む、軟組織または筋肉壁の様々な他の欠陥を治療するために容易に使用されうることが理解されるべきである。

次に図１〜図８および図１４ａ〜図１４ｂを参照すると、本発明のプロテーゼの好ましい実施形態が次に、詳細に説明されよう。プロテーゼ１００が、図１に示されるように複数要素から形成された複合プロテーゼであって、第１複合構造体１１５、補強要素１１６（合わせて「第１の補強された構造体」）、および第２構造体１４０を含む、複合プロテーゼである。第１構造体１１５は、組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられて成形された中央部分１１５ａ、ならびに好ましくは、中央部分の両側から外側に横方向に延びる第１延長部分１２６および第２延長部分１２７を有する。

第１構造体は、上側面１０１および底側面１０３、および中央部分１１５ａに寸法および形状が対応しているパッチ部分１０４を有するパッチ部材１０２をさらに含む。図示された実施形態では、パッチ部分１０４は、全体的な形状が実質的に円形であり、約４．３〜６．４ｃｍの直径Ｄを有し、典型的な臍ヘルニア欠陥の治療に適している。パッチ部分の両側１０５，１０６から外側に横方向に延びているのが、第１延長部分１２６および第２延長部分１２７に寸法および形状が実質的に対応している第１延長部分１０７および第２延長部分１０８である。パッチ部材は、好ましくは、ニュージャージー州、サマービルのＥｔｈｉｃｏｎ，Ｉｎｃ．により製造されている編まれた非吸収性ポリプロピレンメッシュである、ＰＲＯＬＥＮＥ（商標）ソフトメッシュなどの非吸収性メッシュ構造体を具備するが、任意の適切な生体適合性材料が使用されうる

パッチ部分の上側面１０１および底側面１０３に隣接して位置付けられているのが、それぞれ第１薄膜層１０９および第２薄膜層１１０であり、好ましくはポリジオキサノンなどの吸収性材料から構成されている。好ましい実施形態では、第１層１０９の厚さは、約０．００５１ｍｍ（約０．０００２インチ）であり、第２層１１０の厚さは、約０．０２０３ｍｍ（約０．０００８インチ）である。第２薄膜層１１０の底側面１１１に隣接して位置付けられているのが、第３層１１２であり、第３層１１２も、好ましくは吸収性材料から構成される。吸収性材料は、Ｅｔｈｉｃｏｎ，Ｉｎｃ．により、ＩＮＴＥＲＣＥＤＥ(商標）という名前で、製造され販売されている合成物などの合成物を有する、酸化再生セルロース（ＯＣＲ）であってよい。第１層、第２層、および第３層の寸法および形状は、パッチ部分１０４の寸法および形状に実質的に類似しており、第１薄膜層および第２薄膜層に対しては図示されたように全体としてパッチ部材を模倣してよい。構成要素は、図１に示されたように整列させられ、それから第１構造体１１５を形成するために、約３０秒間、約１３０℃の温度まで組立体を熱することによる結合など、任意の適切な方法で共に固定される。植え込まれると、第３層１１２は、組織の非吸収性ポリプロピレンメッシュへの付着を最小限にするために、創傷治癒期間の間、非吸収性ポリプロピレンメッシュを下にある組織および器官の表面から物理的に離隔し保護する生体吸収性層を提供する。

構造体１１５を説明する例示的実施形態では、インプラントの片側上の障壁表面をインプラントに提供し、同時に体腔壁内へ組み入れることを意図される第２表面を提供している複合構造体を開示しているが、一構造体に双方の機能を組み込む代替の継ぎ目のない層（monolithic layers）が、想到される。このような継ぎ目のない構造体の一例は、デラウェアの企業であるＷ．Ｌ． Ｇｏｒｅ＆Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓにより生産され、ＧＯＲＥ ＤＵＡＬＭＥＳＨ（登録商標）として販売されている。

第１構造体１１５を形成した後、第１延長部分１２６および第２延長部分１２７のそれぞれの端部は、図２に最もよく示されているように、ループ状になった要素１２０，１２１を形成するために、折り畳まれ、適所で縫い合わされるか、または別様に固定される。補強要素１１６（以下で詳細に記載される）は、好ましくはパッチ部分１０４と実質的に類似した寸法および形状を有し、図２に示すようにその後、第１構造体１１５の上表面１１３に隣接して整列させられる。第１構造体の第１延長部分１２６および第２延長部分１２７は、図３に示すように、補強要素１１６の周縁エッジ１１７の周りを、そして上側面１１８の上を補強要素の中央部分１１９まで延在させられている。

図１に戻って参照すると、プロテーゼの好ましい実施形態はまた、外側周囲部１４３および中央領域１４３ａを有する第２構造体１４０を含む。第２構造体は、第２メッシュ層１３０、第２メッシュ層１３０の底側面１３３および上側面１３５に隣接して位置付けられた第３薄膜層１３２および第４薄膜層１３４、ならびに好ましくは薄膜リングである中央領域内の独立した強化要素１３６であって、薄膜層１３２，１３４の外径よりも小さい外径を有し、かつ第３薄膜層１３２の底側面１３７に隣接して位置付けられている、強化要素１３６をさらに含む。第２メッシュ層１３０は好ましくは、ポリグラクチン９１０から調製された、これもまたニュージャージー州、サマービルのＥｔｈｉｃｏｎ，Ｉｎｃ．により製造され販売されているＶＩＣＲＹＬ（商標）メッシュなどの合成吸収性材料から作られる。第３薄膜層および第４薄膜層、ならびに薄膜リングは好ましくは、ポリジオキサノンから構成される。層は、図示されているように整列させられ、上側面１４０ａおよび底側面１４０ｂを有する第２構造体１４０を形成するように共に結合させられる。代替的に、この複合構造体は、様々な剛性領域から形成された、継ぎ目のない層であって、中央部分が層の周囲の近くの領域よりもかなり大きい剛性を有する、継ぎ目のない層となるように替えられてよい。

図３に示された第１の補強された構造体１２９、および第２構造体１４０はそれから、図４に示されるように整列させられて、それにより、図５に示されるように、第１ループ１２０および第２ループ１２１が、第２構造体１４２を貫通する第１開口部１４２および第２開口部１４４を通って延び、それから、以下に記載されるように延長部分１２６，１２７を除き、それぞれの外側周囲部の実質的に周りだけを共に、結合されるか（すなわち超音波溶接により）、融合されるか、縫い合わされるか、または別様に接合させられる。最終的には、（これもまたＥｔｈｉｃｏｎ，Ｉｎｃ．により製造されている）ＥＴＨＩＢＯＮＤ（商標）ポリエステル縫合糸または類似物などの追加の把持用要素１５０，１５１が、図６に示されているように第１ループ１２０および第２ループ１２１を通して挿入されうる。

表されているように、薄膜リング１３６は、第２構造体１４０に結合されるが、第１の補強された構造体には結合されない。さらに、第１延長部分１２６および第２延長部分１２７は、第２構造体の薄膜リング１３６に連結され、他の点では、周囲エッジ周り以外第１の補強された構造体に固定されない。この構成により、第１ループ１２０および第２ループ１２１に加えられた集中した力が、薄膜リング１３６に分配され、それゆえに、第２構造体１４０を介して、最終的には、補強要素の外側周縁リング１８０によって補強されているプロテーゼの外側周囲部１４６に、実質的に均一に分配されることができるという点で、この構成は有利である。この力の分配は、図１４ｂの断面図に図示されており、この図において、（牽引力が加えられていない状態の装置を図示している図１４ａと対照的に）、Ｐは、ループ１２０，１２１に加えられる牽引力を示し、ｐは、結果としてプロテーゼが経験する力を示している。集中した力のインプラントの外側周囲部への実質的に均一の分配は、ストラップの取付け点におけるインプラントへの点応力および潜在的な損傷を避け、プロテーゼを植え込み、正しく設置する能力において、既知の装置を超えるかなりの改良を提供する。

前述されたような力の効果的な再分配は、記載され図示された好ましい実施形態により達成されるが、中央ストラップまたは他の牽引要素が、第１の補強された構造体に、その周囲エッジの実質的に周りだけで連結されている、中央が補強された第２構造体に固定されている限り、様々な他の代替実施形態において達成されることもできる。例えば、代替実施形態は、図１５に示されているように第２構造体１４０ａのリング要素１３６ａに任意の適切な手段で連結または固定されている、単一のストラップ１２０ａまたは独立したストラップを含むことができ、あるいは、図１５ａに示されているように実質的に中実の中央要素１３６ｂに取り付けられた１つ以上の牽引要素１２０ｂ，１２１ｂまたは把持用手段を利用してもよい。双方の実施形態が、張力をかけている間の、負荷の分配が可能であるが、図１５ａに図示された実施形態は、筋膜面の欠陥部を少なくとも部分的に満たすことができる立体的な中央部分１３７ａを提供する。

次に図７および図８を参照すると、補強要素１１６が、インプラントを補強し、患者の身体内の欠陥部を覆う、インプラントの適切な実質的に平坦な向きを維持するように働く。補強要素は、切開部および欠陥部を通過するために折り曲げられることができるように十分に可撓性であるが、適切に設置されたら、実質的に平坦な構成に回復するように十分に弾力的でなければならない。この要素は、放射方向の圧縮力に曝される場合、ひずみの方向を、部分的または全体的に制御するべきである。加えて、補強要素は、組織支持層への組織の組み込みを妨げてはならず、治癒している組織が組織支持層を通過するための手段を提供すべきである。本明細書に記載され図示された弾力性要素は、これらの目的に特に適切であることが判り、弾力性要素の好ましい立体的な構成は、設置後のインプラントの折れ曲がりまたは曲がりに対する抵抗を大いに改良する。

立体的な形態は、設置の間の、インプラントのひずみの方向を制御するといった追加の利益を提供する。据え付け、および続く欠陥部を通しての装置の挿入の間、第１ループ１２０および第２ループ１２１は、インプラントを欠陥部に対して適切かつしっかりとはめ込むことを確実にするために、外科医により引っ張られる。ストラップに対するこの張力の適用の間、使用者からの力が、装置の中央から補強層の周囲に均一に分配され、それにより補強層の放射方向の圧縮負荷を作り出す。この圧縮負荷が補強層で増大するにつれ、補強層のひずみが装置の中央に向かって、好ましい方向では、体腔壁から離れるように、方向付けられる。ひずみのこの制御された方向により、結果として、補強層の形態すなわち「くぼみ（cupping）」の立体性における増大されたひずみに起因して、装置の周囲が体腔壁にぴったりと一致する。装置の周囲のこの改良されたコンプライアンスにより、装置の側面の内臓への曝露を引き起こすだろう方向へ、使用者が装置を折り曲げることを防ぐ。特定の実施形態は半ドーナツ形状（semi-toroidal shape）を取り入れているが、球状などの任意の対称的な立体的な形態が、据え付けの間、同一の機能的利点を提供するだろうことに注意されたい。図８の側面図に示されているように、補強要素は好ましくは、立体的な（「立体的な」とは平面構造の単純な厚み以外の立体性を有することを意味する）幾分ドーナツ型の形状を有し、要素の外側周縁リング１８０は第１水平面内に実質的にあり、内側周縁リング１８２は、第２水平面内に実質的にある。スポーク様要素１８４が、外側周縁リング１８０と内側周縁リング１８２との間に延び、図示された実施形態では、中間周縁リング１８６が、外側周縁リング１８０と内側周縁リング１８２との間に位置付けられている。補強要素は好ましくは、ポリジオキサノンなどの吸収性材料から作られ、補強要素の剛性を第１構造体１１５または第２構造体１４０の剛性よりも大きくする、約０．３８１ｍｍ（約０．０１５インチ）の厚みを有する。好ましい実施形態では、補強要素は、スポーク様要素１８４の部分に沿って長さ方向に延びている１つ以上のリブ様要素１８８をさらに含んでよい。リブ要素は、インプラントをさらに補強し、インプラントに安定性を与え、立体的な補強層の中央部分の面に対して垂直である一時的な圧縮から、形成された形状の恒久的反転を防ぐ。補強要素の立体的な幾何学的形状および構成は、曲がりに対する柔軟性、剛性、抵抗性の最適な組み合わせを達成すること、および前述した適用のためにひずみの方向を制御することにおいて、平面的な幾何学的形状よりも優れているということを立証した。

図９〜図１３は、本発明によるプロテーゼを植え込むための方法の様々なステップを図示している。欠陥領域の皮膚および組織が、手術部位へのアクセスを提供するために切開される。好ましくは、ヘルニア嚢が図９に図示されているように曝露され、図１０に示されるように嚢が裂かれて、中身が反転される。図１１に示されるように、ストラップを含む側面が折り畳み部の内側にあり、露出した酸化再生セルロースの織物層１１２が折り畳み部の外側にあるように、パッチ１００が折り畳まれる。パッチ１００はそれから、切開部２００を通して手術部位へ送達される。このことは、パッチの通過を容易にするカニューレまたはトロカールの使用または不使用を含む、任意の適切な方法で行なわれうる。パッチが完全に腹腔内空間にくると、パッチはその折り畳み構成から解放され、それによりパッチは、その本来の実質的に平坦な構成を弾力的に回復する。（酸化再生セルロースの織物層１１２が内部の内臓に面して）実質的に平坦な構成で内部の内臓に対して適切に位置付けることは、把持用要素１５０，１５１をわずかに引っ張ることによりさらに容易にされる。適切な設置に続いて、ループ１２０，１２１が、図１２に示されているように前側筋膜に固定されて、図１３に示されているように植え込まれたパッチが残される。

本発明の特定の形態が図示され記載されたが、様々な変更体が本発明の精神および範囲から逸脱せずになされうることは、前述から明らかとなろう。したがって、本発明が、添付の特許請求の範囲による場合を除き、限定されることは意図されていない。

図１は、本発明によるプロテーゼの好ましい実施形態の構成要素の分解図である。 部分的に組み立てられた図１のプロテーゼを図示している。 組立の間の様々な時点における図１のプロテーゼを図示している。 組立の間の様々な時点における図１のプロテーゼを図示している。 組立の間の様々な時点における図１のプロテーゼを図示している。 組立の間の様々な時点における図１のプロテーゼを図示している。 完全に組み立てられた図１のプロテーゼを図示している。 図１のプロテーゼの補強要素の斜視図である。 図１のプロテーゼの補強要素の側面図である。 本発明のプロテーゼを植え込むための処置の様々なステップを図示している。 本発明のプロテーゼを植え込むための処置の様々なステップを図示している。 本発明のプロテーゼを植え込むための処置の様々なステップを図示している。 本発明のプロテーゼを植え込むための処置の様々なステップを図示している。 本発明のプロテーゼを植え込むための処置の様々なステップを図示している。 図５の実施形態の断面図である。 図５の実施形態の断面図である。 本発明のプロテーゼの代替実施形態を図示する断面図である。 本発明のプロテーゼの代替実施形態を図示する断面図である。

Claims (36)

1. 組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼにおいて、
   前記組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、上側面、底側面、ならびに前記中央部分の両側から外側に横方向に延びる第１延長部分および第２延長部分を有する、第１生体適合性構造体と、
   前記パッチ部分の前記上側面に隣接して位置付けられ、かつ上側面、底側面、および外側周縁エッジを有する、補強要素と、
   上側面および底側面、および当該上側面と当該底側面とを通る少なくとも１つの開口部を有する、第２生体適合性構造体であって、前記少なくとも１つの開口部は、実質的に中央に位置されている、第２生体適合性構造体と、
   を具備し、
   前記第１構造体の前記第１延長部分および前記第２延長部分は、前記補強要素の前記外側周縁エッジの周りを延び、それから前記補強要素と前記第２構造体との間で前記補強要素の前記上側面に沿って前記補強要素の中央部分まで内側に延び、それから前記中央部分から前記第２構造体の前記少なくとも１つの開口部を通って外側に延びており、
   前記第１構造体および前記第２構造体は、少なくとも前記プロテーゼの周囲エッジの周りで、互いに固定されている、プロテーゼ。
2. 請求項１に記載のプロテーゼにおいて、
   前記補強要素は、前記第１構造体および前記第２構造体の剛性よりも大きい剛性を有する、プロテーゼ。
3. 請求項１に記載のプロテーゼにおいて、
   前記補強要素は、外側周縁リングおよび内側周縁リング、および前記外側周縁リングと前記内側周縁リングとの間を延びる複数のスポーク要素をさらに具備する、プロテーゼ。
4. 請求項１に記載のプロテーゼにおいて、
   前記補強要素は、立体的な形状を有する、プロテーゼ。
5. 請求項４に記載のプロテーゼにおいて、
   前記補強要素は、外側周縁リング、内側周縁リング、および前記外側周縁リングと前記内側周縁リングとの間を延びる複数のスポーク要素をさらに具備し、
   前記外側周縁リングは、第１水平面内に実質的にあり、前記内側周縁リングは、前記第１水平面から離隔された第２水平面内に実質的にある、プロテーゼ。
6. 請求項５に記載のプロテーゼにおいて、
   前記複数のスポーク要素のうちの少なくとも１つから外側に延びる、少なくとも１つのリブ様要素、
   をさらに具備する、プロテーゼ。
7. 請求項６に記載のプロテーゼにおいて、
   前記少なくとも１つのリブ様要素は、前記少なくとも１つのスポーク要素の長さに沿って長さ方向に整列させられている、プロテーゼ。
8. 請求項１に記載のプロテーゼにおいて、
   前記第１延長部分および前記第２延長部分の遠位端は、第１ループ状要素および第２ループ状要素を形成するように折り畳まれる、プロテーゼ。
9. 請求項８に記載のプロテーゼにおいて、
   前記第１ループ状要素および前記第２ループ状要素にそれぞれ固定された、第１把持用部材および第２把持用部材、
   をさらに具備する、プロテーゼ。
10. 請求項１に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第１構造体は、
    非吸収性メッシュから構成されたパッチ部材、ならびに、
    前記パッチ部材の上側面および底側面にそれぞれ隣接して位置付けられて、当該上側面および当該底側面に固定された、第１吸収性薄膜層および第２吸収性薄膜層、
    をさらに具備する、プロテーゼ。
11. 請求項１０に記載のプロテーゼにおいて、
    前記パッチ部材は、ポリプロピレンから構成され、前記第１薄膜層および前記第２薄膜層は、ポリジオキサノンから構成されている、プロテーゼ。
12. 請求項１０に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第１構造体は、前記第２薄膜層の底側面に隣接して位置付けられ、当該底側面に固定されている、第３層をさらに具備する、プロテーゼ。
13. 請求項１２に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第３層は、吸収性材料から構成されている、プロテーゼ。
14. 請求項１３に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第３層は、酸化再生セルロースから構成されている、プロテーゼ。
15. 請求項１に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２構造体は、前記第２構造体の外径よりも小さい外径を有するリング要素をさらに具備し、
    前記第１構造体の前記第１延長部分および前記第２延長部分は、前記リング要素に連結される、プロテーゼ。
16. 請求項１５に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２構造体は、メッシュ層、第３薄膜層、および第４薄膜層をさらに具備し、前記第３薄膜層および前記第４薄膜層は、前記メッシュ層の上側面および底側面にそれぞれ隣接して位置付けられ、当該上側面および当該底側面に固定されている、プロテーゼ。
17. 請求項１６に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２構造体の前記メッシュ層、前記第３薄膜、および前記第４薄膜層は、吸収性材料から構成されている、プロテーゼ。
18. 請求項１７に記載のプロテーゼにおいて、
    前記メッシュ層は、ポリグラクチンから構成され、前記第３薄膜層および前記第４薄膜層は、ポリジオキサノンから構成されている、プロテーゼ。
19. 組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼにおいて、
    非吸収性材料の少なくとも１つの層を含む第１複合構造体であって、前記第１複合構造体は、前記組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、外側周囲部を有する、第１複合構造体と、
    補強された中央領域および外側周囲エッジを有する、第２構造体と、
    前記第１構造体と前記第２構造体との間に位置付けられ、外側周囲部を有し、前記第１構造体および前記第２構造体の剛性よりも大きい剛性を有する、補強要素と、
    前記第２構造体の前記補強された中央領域に連結される、少なくとも１つの牽引要素と、
    を具備し、
    前記第２構造体は、前記第１構造体に、実質的にそれら各々の周囲部でのみ連結されている、プロテーゼ。
20. 請求項１９に記載のプロテーゼにおいて、
    実質的に円形の全体形状を有する、プロテーゼ。
21. 請求項１９に記載のプロテーゼにおいて、
    前記補強要素は、立体的な形状を有する、プロテーゼ。
22. 請求項２１に記載のプロテーゼにおいて、
    前記補強要素は、第１水平面内にある外側周縁リング、および、前記第１水平面から離隔された第２水平面内にある内側周縁リング、および、前記内側周縁リングと前記外側周縁リングとの間を延びる複数のスポーク要素を有する、プロテーゼ。
23. 請求項１９に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第１複合構造体は、前記非吸収性層の上側面および底側面に隣接して位置付けられている第１吸収性薄膜層および第２吸収性薄膜層をさらに具備する、プロテーゼ。
24. 請求項２３に記載のプロテーゼにおいて、
    前記非吸収性層は、メッシュ層である、プロテーゼ。
25. 請求項２４に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第１複合構造体は、前記第１薄膜層の底側面に隣接して位置付けられた吸収性層をさらに含む、プロテーゼ。
26. 請求項１９に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２構造体の前記中央領域は、前記第２構造体内に位置されたリング要素により補強されている、プロテーゼ。
27. 請求項１９に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２複合構造体は、吸収性材料から構成されている、プロテーゼ。
28. 組織または筋肉壁の欠陥を治療または補強するための植え込み可能プロテーゼにおいて、
    非吸収性材料の少なくとも１つの層を含む、第１の実質的に平坦な可撓性複合構造体であって、前記第１複合構造体は、前記組織または筋肉壁の欠陥の少なくとも一部分を覆うように寸法付けられ成形された中央部分を有し、かつ、外側周囲部を有する、第１複合構造体と、
    前記第１構造体の前記外側周囲部に実質的に類似する外側周囲部を有し、かつ補強された中央領域を有する、第２の実質的に平坦な可撓性構造体と、
    前記第１構造体と前記第２構造体との間に位置付けられ、かつ前記第１構造体および前記第２構造体の前記外側周囲部に実質的に類似する外側周囲部を有する、立体的な補強要素と、
    前記第２構造体の前記中央領域に連結された少なくとも１つの牽引要素と、
    を具備し、
    前記第１複合構造体および前記第２構造体は、それら各々の外側周囲部の実質的に周りでのみ、互いに連結されている、プロテーゼ。
29. 請求項２８に記載のプロテーゼにおいて、
    前記補強要素は、第１水平面内の外側周縁リング、第２水平面内の内側周縁リング、および、前記外側周縁リングと前記内側周縁リングとの間を延びる複数のスポーク要素を、さらに具備する、プロテーゼ。
30. 請求項２８に記載のプロテーゼにおいて、
    前記少なくとも１つの牽引要素は、前記第２構造体の前記補強された中央領域に直接的に連結される独立した要素である、プロテーゼ。
31. 請求項２８に記載のプロテーゼにおいて、
    前記少なくとも１つの牽引要素は、前記第１複合構造体と一体的に形成されている、プロテーゼ。
32. 請求項２８に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第１積層構造体の前記非吸収性層は、メッシュであり、
    前記第１構造体は、前記メッシュの上側面および底側面に隣接して位置付けられた第１吸収性薄膜層および第２吸収性薄膜層をさらに具備する、プロテーゼ。
33. 請求項３２に記載のプロテーゼにおいて、
    前記メッシュは、ポリプロピレンから構成されており、前記第１薄膜層および前記第２薄膜層は、ポリジオキサノンから構成されている、プロテーゼ。
34. 請求項３３に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２構造体は、メッシュ層、第３薄膜層、および第４薄膜層からさらに構成されており、前記第３薄膜層および前記第４薄膜層は、前記メッシュ層の上側面および底側面に隣接して位置付けられている、プロテーゼ。
35. 請求項３４に記載のプロテーゼにおいて、
    前記第２構造体の前記メッシュ層、前記第３薄膜層、および前記第４薄膜層は、吸収性材料から構成されている、プロテーゼ。
36. 請求項２８に記載のプロテーゼにおいて、
    前記補強要素は、吸収性材料から構成されている、プロテーゼ。

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