JP2010502370A5

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Publication number: JP2010502370A5
Application number: JP2009527434A
Authority: JP
Filing date: 2007-09-07
Publication date: 2012-02-02
Anticipated expiration: 2027-09-07

Description

本発明の１つの態様は、調合装置に調合カートリッジを入れ、次にカートリッジを少なくとも部分的に囲むように調合チャンバを閉じることを含むことがある調合装置操作方法に関する。調合チャンバを閉じることにより、飲料を作成するためにカートリッジと共に使用される（加熱されるか加熱されない）調合装置内のリザーバに水や他の飲料前駆液体を自動的に供給することができる。例えば、調合チャンバを閉じると、水リザーバの蓋が完全に開けられるか、またはこれとは異なる動きによりリザーバのアクセス口へのアクセスが可能になり、ユーザは、リザーバに水を供給することができる。リザーバ蓋は、リザーバ蓋に注意を引き付ける急な動きで開いてもよい。一実施形態では、蓋は、例えば水リザーバと水を供給する必要性に更に注意を引き付けやすくするために、ばね作用で開いてもよい。そのような機能は、一度に１杯の飲料を作成するように構成され、したがって各調合サイクルごとに水を必要とする調合装置等の特定の実施形態で有効な場合がある。別の実施形態では、調合チャンバを閉じることにより、バッフル、ポンプ、弁又は他の装置を動作させて、飲料作成のために適切な量の水をリザーバに供給することができる。

本発明の別の態様では、飲料作成装置は、飲料カートリッジを収容するための調合チャンバを有し、また調合チャンバを開閉するために開位置と閉位置の間で動くことができる蓋を備えることができる。調合チャンバは、蓋が閉位置のとき飲料カートリッジを実質的に囲むように適応されてもよい。リザーバは、水等の飲料前駆液体を保持し、また前駆液体をリザーバに供給するアクセス口を開閉するように動くことができる蓋を備えてもよい。ヒータは、調合チャンバに供給される前駆液体を加熱してもよく、また蓋制御機構は、調合チャンバ蓋が開いている間にアクセス口へのアクセスを阻止する位置にリザーバ蓋をロックし、調合チャンバ蓋が開位置から閉位置に動かされたときにアクセス口へのアクセスを許可するように蓋をロック解除してもよい。

本発明の別の態様では、飲料作成装置は、飲料カートリッジを収容するための調合チャンバを備え、また調合チャンバを開閉するために開位置と閉位置の間で動くことができる蓋を備えることができる。調合チャンバは、蓋が閉位置のとき飲料カートリッジを実質的に囲むように適応されてもよい。リザーバは、飲料前駆液体を保持し、また前駆液体をリザーバ内に供給するためのアクセス口を開閉するように動くことができる蓋を備えてもよい。蓋は、閉位置でリザーバ・アクセス口を気密封止し、それによりリザーバが気密封止され、その結果リザーバを加圧することによってリザーバ内の液体が送出されるように適応されてもよい。ヒータが（例えば、リザーバ内のヒータにより）、調合チャンバに供給される前駆液体を加熱してもよい。

カートリッジ収容器１１にカートリッジ（図示せず）が入れられた状態（及び、必要に応じて、使い切ったカートリッジが収容器１１から取り出され状態）で、取っ手３は、図７に示したように押され、調合チャンバ蓋１２が閉じられ、したがって調合チャンバ１が閉じられてもよい。調合チャンバ１が完全に閉じられたとき、スライダ２１ａは、蓋支持体４２を閉位置にロックするようにフレーム６の部分６１と再係合してもよい。リザーバ蓋５１は、調合チャンバ蓋１２がほぼ閉じられるか閉じられるまで蓋支持体４２と一緒に動くことができ、またスライダ２１ｂは、フレーム６の部分６２と係合し、それによりスライダ２１ｂはリザーバ蓋５１上のタブ部分５３から外れる。これにより、リザーバ蓋５１は、蓋支持体４２上で、例えば軸線４１のまわりに図７に示した開位置までで自由に回動して、リザーバ５へのアクセスを可能にすることができる。リザーバ蓋５１は、蓋５１を付勢して図７に示した位置へ動かすばね付勢構造を有することができる。したがって、スライダ２１ｂが蓋５１から外れたとき、蓋５１は、図７に示した位置まで急に動くことができる。これにより、飲料を作成するために水をリザーバ５に注入しなければならないということにユーザの注意を引き付けることができる。

本発明の別の態様では、コントローラ９は、調合チャンバ１が開かれたことを検出したときに装置１０を起動する機能を備えてもよい。本発明のこの態様によれば、ユーザは、例えば電源ボタン９１を押して飲料を作成しようとしたときに装置１０の電源を入れる必要がなく、その代わりに、単に取っ手３を持ち上げるか調合チャンバ１を他の方法で開いて、調合チャンバ１に新しいカートリッジを入れるだけでよい。調合チャンバ１とリザーバ蓋５１を閉じたとき（新しいカートリッジが入れられ、水がリザーバ５に供給されたことを示す）、コントローラ９は、調合サイクル（例えば、水の加熱とその後の調合チャンバへの水の供給）を開始してもよい。コントローラ９は、装置１０を起動しかつ／又は調合サイクルを開始するために、調合チャンバ１及び／又はリザーバ蓋５１の開閉を検出する１つ又は複数のセンサを備えてもよい。そのようなセンサは、蓋支持体４２、調合チャンバ蓋１２、リザーバ蓋５１、レバー２及び／又は他の適切な構成要素の作用で開閉されるマイクロスイッチを備えてもよい。装置１０の起動は、例えば、調合チャンバ蓋１２又は蓋支持体４２の閉位置から開位置への動きを検出するスイッチ及び／又はレバー２の押し下げによってトリガされてもよい。一実施形態では、スイッチは、リザーバ蓋５１の閉鎖を検出することによって調合指示信号を提供してもよい。前述の実施形態では、調合チャンバ１が閉じられるまでリザーバ蓋５１を完全には閉じることができないので、リザーバ蓋スイッチは、新しいカートリッジが入れられ、かつリザーバ５内に水に入れられたことを検出してもよく、それによりコントローラ９は、リザーバ蓋５１が閉じられたときに調合サイクルを開始することができる。代替又は追加として、センサは、調合チャンバ１内のカートリッジの存在、リザーバ５内の水や他の液体の存在、及び／又は装置１０の適切な制御のための他の機能の存在を検出してもよい。したがって、装置１０は、例えば、リザーバ蓋５１を閉じるか、電源ボタン９１や他のユーザ入力を押すか、調合チャンバの下にカップや他の容器を配置するか又は他の方法で飲料を受け取ることによって、ユーザからの調合指示を受け取って、調合サイクルを様々な方法で開始することができる。

Claims

飲料を作成する方法であって、
飲料カートリッジを収容するための調合チャンバと、飲料前駆液体を保持するためのリザーバとを備え、前記飲料カートリッジに前記前駆液体を導入し飲料を作成するように構成され配置された飲料調合装置を提供する段階と、
前記調合チャンバ内に飲料カートリッジを供給する段階と、
前記飲料カートリッジを少なくとも部分的に囲むように前記調合装置の前記調合チャンバの閉鎖を行う段階と、
それ以前には禁止されていた前記リザーバ内への前駆液体の供給を、前記調合チャンバの閉鎖の動作に応じて自動的に可能にする段階と、
を含む方法。
前記調合チャンバを閉じると前記リザーバの蓋が開位置の方に動く、請求項１に記載の方法。
前記リザーバは、前記調合装置の水加熱リザーバである、請求項２に記載の方法。
前記調合チャンバ内に飲料カートリッジを供給する前に、前記飲料調合装置を操作して飲料を作成し前記リザーバを空にする段階を更に含む、請求項１に記載の方法。
前記飲料カートリッジが前記調合チャンバ内に供給されたときに前記リザーバの前駆液体が空である、請求項１に記載の方法。
飲料カートリッジを供給する前記段階は、前記飲料カートリッジを前記調合チャンバに入れることができるように調合チャンバ蓋を開く段階を含み、
調合チャンバの閉鎖を行う前記段階は、前記調合チャンバ蓋を閉じる段階を含み、
リザーバ内への前駆液体の供給を可能にする前記段階は、リザーバ蓋を動かして、飲料前駆液体を前記リザーバ内に供給するアクセスを可能にする段階を含む、
請求項１に記載の方法。
前記リザーバ蓋と前記調合チャンバ蓋は両方とも共通の蓋支持体に取り付けられている、請求項６に記載の方法。
前記リザーバ蓋は、前記蓋支持体に対して可動式に取り付けられ、前記調合チャンバ蓋は、前記蓋支持体に対して固定されている、請求項７に記載の方法。
リザーバ内への前駆液体の供給を自動的に可能にする前記段階は、
前記調合チャンバ蓋が閉じられたときに、前記リザーバ蓋を、前記リザーバへのアクセス口を塞ぐ位置からロック解除する段階を含む、
請求項６に記載の方法。
前記リザーバ内に前駆液体を供給する段階と、
前記前駆液体を使用して飲料を作成するために前記リザーバの前駆液体を空にする段階と、
を更に含む、請求項１に記載の方法。
飲料作成装置であって、
飲料カートリッジを収容するための調合チャンバであって、前記調合チャンバを開閉するために開位置と閉位置の間で動かすことができる蓋を備え、前記蓋が閉位置のとき飲料カートリッジを囲むように適応された調合チャンバと、
飲料前駆液体を保持するためのリザーバであって、前駆液体が前記リザーバ内に供給されるアクセス口を開閉するように動くことができる蓋を備えたリザーバと、
前記調合チャンバ内に供給される前記前駆液体を加熱するためのヒータと、
前記調合チャンバ蓋が開いている間に前記アクセス口へのアクセスを阻止する位置に前記リザーバ蓋をロックし、前記調合チャンバ蓋が前記開位置から前記閉位置に動かされたときに前記アクセス口へのアクセスを可能とするように前記リザーバ蓋をロック解除する蓋制御機構と、
を備えた飲料作成装置。
前記蓋制御機構は、前記リザーバ蓋と前記調合チャンバ蓋が取り付けられた蓋支持体を有する、請求項１１に記載の装置。
前記リザーバ蓋は、前記蓋支持体に可動式に取り付けられ、前記蓋制御機構は、前記リザーバ蓋を、前記蓋支持体に対して前記アクセス口へのアクセスを阻止する位置にロックし、かつ前記調合チャンバ蓋が前記閉位置へと動かされたときに前記リザーバ蓋を解放するラッチを備えた、請求項１２に記載の装置。
前記調合チャンバ蓋は、前記蓋支持体に対して固定された、請求項１３に記載の装置。
前記ヒータは、前駆液体が前記リザーバ内にある間に前記前駆液体を加熱する、請求項１１に記載の装置。
前記リザーバ内の空気を加圧して前駆液体を前記調合チャンバまで流す空気ポンプを更に備えた、請求項１５に記載の装置。
飲料作成動作を完了した後、前記蓋制御機構は、前記調合チャンバ蓋が開かれ閉じられるまで前記アクセス口へのアクセスを許可するために前記リザーバ蓋の動きを阻止する、請求項１１に記載の装置。
前記ヒータは、前記リザーバ蓋が閉じられるまで前記リザーバ内の前駆液体が開始できないように制御される、請求項１１に記載の装置。
前記リザーバ蓋は、閉位置にあるときに前記リザーバを気密封止する、請求項１１に記載の装置。
前記リザーバ蓋が、前記アクセス口を開くように位置決めされた状態で、飲料前駆液体がユーザによって前記アクセス口から前記リザーバ内に注がれる、請求項１１に記載の装置。
前記調合チャンバ蓋を閉じると前記リザーバ蓋が開く方向に急に動く、請求項１１に記載の装置。