JP2010281031A - 洗い場床 - Google Patents

Abstract

【課題】表面材の端部の後処理が省略でき、且つクッション材における耐熱性および耐圧性といった材料への制約が緩和されたクッション性を有する洗い場床を提供する。
【解決手段】ユニットバスに組み込まれる洗い場床であって、洗い場床の外縁部を構成し、開口部１３ｏを有する枠状の外縁側基材１３ａと、前記開口部のなかに設けられ、前記外縁側基材から分離可能な中央側基材１３ｃと、前記開口部を上方から覆い、端部が前記外縁側基材に熱融着される表面材１１と、前記開口部内において前記表面材と前記中央側基材との間に設けられ、柔軟性のクッション材１２と、を備え、前記クッション材は、前記中央側基材が分離された状態の前記開口部を介して、前記表面材の下に配置可能であることを特徴とする洗い場床が提供される。
【選択図】図１

Description

本発明は、洗い場床に関する。

基材層と表面材との間にクッション材を積層した浴室用洗い場床が、特許文献１に開示されている。この構成のソフト床によれば、ソフトな感触を使用者に与えることができる。

特許文献１においては、別個に成形した基材層、クッション材及び表面材を貼り合わせて接着していく構造が開示されている。この場合には、表面材の端部からクッション材側に水が入り込まないように、止水性のある接着剤でコーキング処理する後処理が必要となる。表面材の端部は浴室内に露出する部分であり、高度な処理が必要になるため、この後処理の作業は大変であり、改善の余地がある。

これに対し、表面材及び基材を一体成形し、この成形時に表面材の端部と基材とを熱融着させることで、表面材の端部の後処理を省略し、これによって生産性を向上させることが期待される。

この時、クッション材を基材及び表面材に積層した状態で一緒に成形しようとすると、クッション材には、成形熱に耐えられる程度の耐熱性、及び、成形圧に耐えられる程度の耐圧性が要求され、クッション材として用いる材料への制約が多くなり、コスト等の点からも望ましくない。

そこで、クッション材を積層しない状態で表面材と基材とを一体成形し、表面材の端部と基材とが触れる部分が熱融着したままの状態を保持しつつ、成形後にクッション材を基材と表面材で囲まれた空間内に収容できる構成が望まれている。

特許第４１８６１２７号公報

本発明は、表面材の端部の後処理が省略でき、且つクッション材における耐熱性および耐圧性といった材料への制約が緩和されたクッション性を有する洗い場床を提供する。

上記課題を解決するために本発明に係る洗い場床は、ユニットバスに組み込まれる洗い場床であって、前記洗い場床の外縁部を構成し、開口部を有する枠状の外縁側基材と、前記開口部のなかに設けられ、前記外縁側基材から分離可能な中央側基材と、前記開口部を上方から覆い、端部が前記外縁側基材に熱融着される表面材と、前記開口部において前記表面材と前記中央側基材との間に設けられ、前記外縁側基材、前記中央側基材及び前記表面材よりも柔軟性が高いクッション材と、を備え、前記クッション材は、前記中央側基材が分離された状態の前記開口部を介して、前記表面材の下に配置可能であることを特徴とする。

本発明では、耐熱性および耐圧性の点でクッション材よりも優れた中子を用いることが可能となり、プレス成形時に表面材の端部と外縁側基材とを熱融着させながらもクッション性のある洗い場床を提供することが可能となる。すなわち、外縁側基材の開口部のなかに設けられた中央側基材が外縁側基材から分離可能であるため、外縁側基材及び中央側基材となる材料と、表面材となる材料と、の間に中子を入れてプレス成形した後に、成形された中央側基材を分離し、開口部より中子を取り出してクッション材と入れ換えることが可能となる。したがって、洗い場床にクッション性を与えるクッション材の選択において、プレス成形時の熱や加圧を考慮する必要が無い。これにより、プレス成形時に表面材の端部と外縁側基材とを熱融着させながらも、クッション材への耐熱性や耐圧性等の制約が緩和される洗い場床を実現することが可能となる。

本願請求項２に係る洗い場床は、前記中央側基材及び前記外縁側基材の下部に設けられ、前記中央側基材と前記外縁側基材との相対的な位置関係を保持する補強材をさらに備えたことを特徴とする。

この態様では、中央側基材及び外縁側基材の下部に補強材を設けることで、分離可能な中央側基材と外縁側基材との相対的な位置関係を保持するため、例えば、洗い場床上の使用者の荷重が中央側基材に伝わった際に、中央側基材が外縁側基材に対して下方にずれてしまうことを防止することができる。

本発明によれば、表面材の端部の後処理が省略でき、且つクッション材における耐熱性および耐圧性といった材料への制約が緩和されたクッション性を有する洗い場床が提供される。

実施形態に係る洗い場床を例示する模式的断面図である。 実施形態に係る洗い場床を例示する模式的斜視図である。 実施形態に係る洗い場床の製造方法で使用される型を例示する模式的断面図である。 実施形態に係る洗い場床の製造方法を例示する工程順模式的断面図である。 実施形態に係る洗い場床の周辺部の構成を例示する模式的断面図である。 図５のＢ部を拡大した模式的断面図である。 比較例の洗い場床を例示する模式図である。 実施形態に係る別の洗い場床を例示する模式的断面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１〜図６、及び、図８は、本発明の実施形態に係る洗い場床及びその製造方法を例示する模式図であり、図７は、比較例の洗い場床を例示する模式図である。
すなわち、図１は、洗い場床を例示する模式的断面図であり、図２は、洗い場床を例示する模式的斜視図である。図３は、洗い場床の製造方法で使用される型を例示する模式的断面図であり、図４は、洗い場床の製造方法を例示する工程順模式的断面図である。図５は、洗い場床の周辺部の構成を例示する模式的断面図であり、図６は、図５のＢ部を拡大した模式的断面図である。図８は、洗い場床の変形例を例示する模式的断面図である。

（第１の実施の形態）
まず図２を参照しながら、本発明の実施形態に係る洗い場床の概要について説明する。 図２に表したように、洗い場床１０は、例えばユニットバスに用いられる浴室用洗い場床である。なお、洗い場床１０には、排水口２１ａが設けられる。そして、洗い場床１０の一部となる後述する基材１３には、排水凹部２１が設けられる。

図１に表したように、洗い場床１０は、外縁側基材１３ａと、中央側基材１３ｃと、表面材１１と、クッション材１２と、を備える。すなわち、外縁側基材１３ａと中央側基材１３ｃとが基材１３に含まれる。

外縁側基材１３ａは、洗い場床１０の外縁部を構成する。外縁側基材１３ａは枠状であり、これにより外縁側基材１３ａの内側に開口部１３ｏが形成される。

中央側基材１３ｃは、開口部１３ｏのなかに設けられ、外縁側基材１３ａから分離可能である。

表面材１１は、外縁側基材１３ａの上に設けられる。すなわち、表面材１１は、外縁側基材１３ａの開口部１３ｏを上方から覆う。そして、表面材１１の端部１１ａは、外縁側基材１３ａに熱融着されている。

表面材１１は、可撓性を有する。例えば、表面材１１の可撓性は、外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃよりも高い。

クッション材１２は、開口部１３ｏ内において表面材１１と中央側基材１３ｃとの間に設けられる。すなわち、クッション材１２は、開口部１３ｏ内の、表面材１１の下層（表面材１１の内側部１１ｂの下側）に配置される。

クッション材１２は柔軟性を有する。すなわち、クッション材１２の柔軟性は、外縁側基材１３ａ、中央側基材１３ｃ及び表面材１１よりも高い。

ここで、可撓性は、撓み易さであり、例えばその材料の一端を保持した状態で、他端を変形させようとした時のその変形のし易さである。また、ここでいう柔軟性は、例えば表面に力を加えた時の変形のし易さである。なお、柔軟性が高い場合に、可撓性も高い場合があり、従って、クッション材１２は、表面材１１及び基材１３よりも可撓性が高くても良い。

中央側基材１３ｃは、外縁側基材１３ａとは別体として形成され、クッション材１２の下部に配置されるが、外縁側基材１３ａから分離可能である。

クッション材１２は、中央側基材１３ｃが分離された状態の開口部１３ｏを介して、表面材１１の下に配置可能である。すなわち、クッション材１２は、この開口部１３ｏを介して、中央側基材１３ｃを外縁側基材１３ａから分離してできた空間の中に配置されることによって、表面材１１と中央側基材１３ｃとの間に配置可能となっている。

従って、クッション材１２が表面材１１と中央側基材１３ｃとの間に配置された後に、中央側基材１３ｃが外縁側基材１３ａに例えば接着剤などによって固定され、中央側基材１３ｃが外縁側基材１３ａと簡単には分離できない状態となっていても差し支えない。

すなわち、中央側基材１３ｃと外縁側基材１３ａとが別体として形成され、一時的に中央側基材１３ｃが外縁側基材１３ａから分離可能であれば良く、この場合も、中央側基材１３ｃは、外縁側基材１３ａとは別体であり、すなわち、分離可能に形成されているものとされる。

この構成によって、表面材１１及び基材１３（外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃ）を一体成形して、この時に表面材１１の端部１１ａを外縁側基材１３ａに対して熱融着させ、かつ、一体成形工程の後に、中央側基材１３ｃを分離してクッション材１２を表面材１１の下側に挿入することができ、クッション材１２には、高い耐熱性や高い耐圧性が要求されない。このように、洗い場床１０によれば、表面材１１の端部１１ａの後処理が省略でき、且つクッション材への制約が緩和されたソフト床の洗い場床が提供できる。

なお、表面材１１の下側にクッション材１２を入れることで、洗い場床１０を使用する使用者は、軟らかい感触を得ることができる。

なお、表面材１１の表面には、表面凹凸パターン１１ｃが形成されており、表面凹凸パターン１１ｃによって形成された凹部１１ｄが、洗い場床１０の表面に貯まった水を排水する排水溝の役目を果たし、洗い場床１０から排水口２１ａまで水を導水して、洗い場床１０を速く乾かすことができる。なお、凹部１１ｄの親水性を、表面凹凸パターン１１ｃによって形成される凸部１１ｅに対して相対的に高く設定することで、凸部１１ｅの上の水滴を、親水性の高い凹部１１ｄに流れ込ませ、洗い場床１０の表面の水を排水口２１ａまで効率的に導水し、効率良く排水させることができる。

基材１３（外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃ）は、浴室外に湯水を漏出させない防水性、並びに、浴室壁パネル、天井パネル、風呂椅子及び洗面器などの静荷重、使用者の動荷重を受けても撓んだり破損しない十分な強度、を有する硬質材料から形成されている。例えば、基材１３は、ＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastic）等の熱硬化性樹脂、または、ポリプロピレン、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂に補強を施したものから形成されている。なお、外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃには同じ材料を用いることができる。ただし、本発明はこれに限らず、外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃに異なる材料を用いても良い。

表面材１１は、耐水性、耐薬品性、耐摩耗性、耐衝撃性など、洗い場床表面に要求される基本性能（耐久性）を満足するべく比較的強靱な材料から形成されている。そのような表面材１１の材料としては、ＦＲＰ、ＰＶＣ（塩化ビニル）、ポリプロピレン、ポリエチレン、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、スチレン・ポリエステル・オレフィン・アクリル系の各種エラストマー、ＥＶＡ、ＥＰＤＭ、シリコンゴムなどのゴム（硬質）系、あるいはこれらを十分な耐久性が期待できる程度の硬さに調整したもの、あるいはこれらをベースに充填材や強化材を加えた複合材料などが例として挙げられる。なお、これらの材料は一例であって、その他、表面材１１の材料としては、浴室の一般的な使用に際し十分な耐久性を有するべく強靱な材料であれば良く、前述したものに限らない。

そして、表面材１１は、表面材１１の上に荷重が加わった際に、荷重が加わった部分が局所的に変形しない程度の硬さを有することができる、なお、特に、洗い場床材に要求される基本性能発揮に実績のあるＦＲＰを表面材１１に用いることで、信頼性の高い製品を提供することができる。

クッション材１２には、例えばウレタン系の樹脂を用いることができる。ただし、本発明はこれに限らず、クッション材１２には、耐水性、耐薬品性、耐摩耗性、耐衝撃性など、洗い場床表面に要求される基本性能（耐久性）を満足し、柔軟性を有する材料を用いることができる。そのようなクッション材１２の材料としては、ＦＲＰ、ＰＶＣ（塩化ビニル）、ポリプロピレン、ポリエチレン、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、スチレン・ポリエステル・オレフィン・アクリル系の各種エラストマー、ＥＶＡ、ＥＰＤＭ、シリコンゴムなどのゴム（硬質）系、あるいはこれらを調整したもの、あるいはこれらをベースに充填材や強化材を加えた複合材料などが例として挙げられる。また、例えば、上記の材料において、柔軟性を有するように成分を調整したものを用いても良い。

このような構成を有する洗い場床１０は、表面材１１と基材１３とを一体的にプレス成型する方法で作製できる。

図３に表したように、このプレス成形に用いる型として、例えば、表面側型３１と裏面側型３３とを用いる。表面側型３１の裏面側型３３に対向する面には、表面材１１の表面凹凸パターン１１ｃを形成するための凹凸パターン３１ｃが設けられている。そして、裏面側型３３の表面側型３１に対向する面には、例えば溝３３ｃ等が設けられ、基材１３に所定の形状を附与することができる。

表面側型３１と裏面側型３３とを近接させ、例えば、表面側型３１の当接部３１ａと裏面側型３３の当接部３３ａとが互いに当接した時に（図３中の点線の状態の時に）、表面側型３１の内側面と裏面側型３３の内側面との間に所定の間隙が形成されるように、表面側型３１と裏面側型３３とが設計され、これにより、これらの型の間に挿入した表面材１１と基材１３とに所定の形状を附与することができる。

そして、本実施形態に係る洗い場床の製造方法においては、上記の表面側型３１及び裏面側型３３の他に、中子を使用する。

以下、中子を用いる洗い場床の製造方法について図４を参照しながら説明する。
まず、図４（ａ）に表したように、表面材１１となる表面材用材料１１ｍと、中子３２と、基材１３（外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃ）となる基材用材料１３ｍと、を重ねた状態で、表面材用材料１１ｍと中子３２と基材用材料１３ｍとを表面側型３１と裏面側型３３との間に配置する。なお、本具体例では、表面材用材料１１ｍは、シート状である。そして、例えば、表面側型３１の上に表面材用材料１１ｍを載置し、その上に、例えば離型処理が施された中子３２を載置する。そして、その上に基材用材料１３ｍをチャージする。なお、本具体例では、基材用材料１３ｍは、表面材用材料１１ｍよりも変形性（例えば流動性）が高い材料が用いられている。基材用材料１３ｍには、例えば熱硬化性樹脂である不飽和ポリエステルのＳＭＣ（シートモールディングコンパウンド）を用いることができる。

「中子」は、例えば、中空の鋳物等を作る際に、中空となる部分に入れる型のことであり、このような「中子」が中子３２として用いられる。なお、中子３２がこのプレス成形によって実質的に変形することがないように、中子３２には、加えられる圧力と熱に耐えられるような材料が用いられる。中子３２には、例えば、シリコン系やフッ素系の樹脂等が用いられる。

中子３２の形状は、クッション材１２を収容するための中央側基材１３ｃと表面材１１との間の空間を形成するための形状に加えて、外縁側基材１３ａと中央側基材１３ｃとを分離するための突出部３２ｐを有している。この時、中子３２として離型性を有するものを用いると、後の工程において中子３２を取り外すことが容易になる。

そして、図４（ｂ）に表したように、表面側型３１と裏面側型３３との間の距離を狭め、所定の温度において所定の圧力を加え、プレス成形する。この時に、表面材１１の端部１１ａは、外縁側基材１３ａに対して熱融着される。なお、この時の熱融着を強固にするために、例えば表面材用材料１１ｍと基材用材料１３ｍとが互いに接触する部分は離型性を有さず固着性が高いことが望ましい。なお、プレス成形の際の温度は、例えば１６０℃〜２００℃である。ただし、本発明はこれに限らず、プレス成形が可能な任意の温度を採用することができる。

この時、中子３２は、プレス成形の際の圧力に耐えるので、基材１３及び表面材１１には所定の圧力がかかる。これにより、表面材１１に狙った寸法の表面凹凸パターン１１ｃが形成できる。

なお、中子３２の突出部３２ｐを除いた部分の形状は、例えば、クッション材１２の形状と実質的に同じに設定される。これにより、プレス成形された時に、中子３２の形状に対応して中央側基材１３ｃと表面材１１との間に空間を形成でき、この空間に、後にクッション材１２を収容することができる。

そして、表面側型３１と裏面側型３３との間の距離を広げ、プレス成形された外縁側基材１３ａ、中央側基材１３ｃ及び表面材１１と、それらの間に挟まれた中子３２を取り出す。

そして、図４（ｃ）に表したように、中央側基材１３ｃを分離し、中子３２を取り出す。なお、中子３２には離型性があるので、中子３２は表面材１１から容易に離れ、中子３２を容易に取り出すことができる。また、表面材１１は、外縁側基材１３ａと熱融着によって固定されているので、この工程において、表面材１１と外縁側基材１３ａとの相互の位置関係がずれることはない。

そして、図４（ｄ）に例示したように、中央側基材１３ｃの上にクッション材１２を載置する。なお、必要に応じてクッション材１２を中央側基材１３ｃに例えば両面テープや接着剤等によって固定しても良い。

そして、図４（ｅ）に表したように、クッション材１２を載せた中央側基材１３ｃを、外縁側基材１３ａの内側の開口部１３ｏにはめ込み、一旦分離した中央側基材１３ｃを元の位置に戻す。そして、必要に応じて、中子３２の突出部３２ｐによって形成された外縁側基材１３ａと中央側基材１３ｃとの間の間隙を充填剤などによって埋め込み、また、外縁側基材１３ａと中央側基材１３ｃとを接着剤などで固定しても良い。

このようにして、図１に例示した洗い場床１０が製造できる。これにより、表面材の端部の後処理が省略でき、且つクッション材への制約が緩和されたソフト床の洗い場床が提供できることに加え、ハード床用と共用の成形型によってソフト床を成形した場合であっても、所望の寸法の凹凸を表面に形成できる利点がある。

すなわち、このような型（表面側型３１及び裏面側型３３）を用いて、クッション材を有さないハード床を製造する際には、中子３２を用いないで、基材用材料１３ｍ及び表面材用材料１１ｍを積層してプレス成形することで、中子３２を用いた場合の中子３２の位置の空間に例えば基材用材料１３ｍが充填され、中央側基材１３ｃの厚さが、中子３２の分だけ厚くなって成形されるのみであり、所望の形状の表面材１１と基材１３（外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃ）とを得ることができる。

すなわち、表面側型３１及び裏面側型３３は、ソフト床の製造とハード床の製造との両方に共通して利用できる。

図５に表したように、洗い場床１０においては、表面材１１の端部１１ａは、外縁側基材１３ａに熱融着され、直接固定されている。すなわち、表面材１１の端部１１ａと外縁側基材１３ａとが対向する部分では、プレス成形の際に、表面材用材料１１ｍと基材用材料１３ｍとが熱融着して直接固定される。

そして、図６に表したように、洗い場床１０においては、表面材１１の端部１１ａの形状が外縁側基材１３ａの形状と一致し、見た目もきれいにできる。

図７は、比較例の洗い場床の構成を例示している。
比較例の洗い場床１０ｘにおいては、表面材１１と基材１３とが別に成形される。このため、図７に表したように、表面材１１と基材１３とで形状が一致せず、例えば、表面材１１の端部１１ａと基材１３との間に空隙１１ｇが発生する。このために、この空隙を埋めるために、コーキング材などの周辺仕上げ部１６を形成する必要があり、工程が複雑になり、また、見た目も良くない。また、表面材１１と基材１３とは、接着層１４で固定されており、このための作業も必要である。

これに対し、図６に関して説明したように、本実施形態に係る洗い場床１０においては、表面材１１と外縁側基材１３ａとの継ぎ目部分の見切りがきれいにでき、水密性が高いだけではなく、工程が簡単でありつつ意匠性にも優れるという利点がある。

（変形例）
図８に表したように、本実施形態に係る変形例の洗い場床１０ａは、中央側基材１３ｃ及び外縁側基材１３ａの下部に設けられた補強材１７をさらに備える。そして、補強材１７は、中央側基材１３ｃ及び外縁側基材１３ａを支持する。この補強材１７によって、中央側基材１３ｃと外縁側基材１３ａの相対的な位置関係が保持される。

この補強材１７は、例えば、外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃの両方に当接し、外縁側基材１３ａ及び中央側基材１３ｃに加わる荷重を支え、外縁側基材１３ａと中央側基材１３ｃと相対的な位置がずれないようする。なお、荷重が分散するように、補強材１７は、面状の形状を有することができる。

以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、洗い場床を構成する各要素の具体的な構成に関しては、当業者が公知の範囲から適宜選択することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができる限り、本発明の範囲に包含される。
また、各具体例のいずれか２つ以上の要素を技術的に可能な範囲で組み合わせたものも、本発明の要旨を包含する限り本発明の範囲に含まれる。

その他、本発明の実施の形態として上述した洗い場床を基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての洗い場床も、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。

その他、本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。

１０、１０ａ、１０ｘ、…洗い場床、 １１…表面材、 １１ａ…端部、 １１ｂ…内側部、 １１ｃ…表面凹凸パターン、 １１ｄ…凹部、 １１ｅ…凸部、 １１ｇ…空隙、 １１ｍ…表面材用材料、 １２…クッション材、 １３…基材、 １３ａ…外縁側基材、 １３ｃ…中央側基材、 １３ｍ…基材用材料、 １３ｏ…開口部、 １４…接着層、 １６…表面仕上げ部、 １７…補強材、 ２１…排水凹部、 ２１ａ…排水口、 ３１…表面側型、 ３１ａ…当接部、 ３１ｃ…凹凸パターン、 ３２…中子、 ３２ｐ…突出部、 ３３…裏面側型、 ３３ａ…当接部、 ３３ｃ…溝、

Claims (2)

1. ユニットバスに組み込まれる洗い場床であって、
   前記洗い場床の外縁部を構成し、開口部を有する枠状の外縁側基材と、
   前記開口部のなかに設けられ、前記外縁側基材から分離可能な中央側基材と、
   前記開口部を上方から覆い、端部が前記外縁側基材に熱融着される表面材と、
   前記開口部において前記表面材と前記中央側基材との間に設けられ、前記外縁側基材、前記中央側基材及び前記表面材よりも柔軟性が高いクッション材と、
   を備え、
   前記クッション材は、前記中央側基材が分離された状態の前記開口部を介して、前記表面材の下に配置可能であることを特徴とする洗い場床。
2. 前記中央側基材及び前記外縁側基材の下部に設けられ、前記中央側基材及び前記外縁側基材を支持する補強材をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の洗い場床。

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