JP2010238079A - コンテンツ取得状況調査システム、コンテンツ取得状況調査方法 - Google Patents

Abstract

【課題】端末装置に専用のソフトウェアをインストールすることなく、コンテンツの取得状況を把握することを可能とする。
【解決手段】ＤＮＳサーバ１１０は、ＰＣ２００からのコンテンツサーバ３００のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを受信した場合に、常に調査サーバ１３０のＩＰアドレスをＰＣ２００へ返信する。調査サーバ１３０は、ＰＣ２００からのアクセス要求を受信すると、コンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを取得する。次に、調査サーバ１３０は、コンテンツサーバ３００へコンテンツ要求を送信し、コンテンツを取得する。更に、調査サーバ１３０は、取得したコンテンツをＰＣ２００へ送信するとともに、コンテンツがＰＣ２００によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、端末装置によるネットワーク上のコンテンツの取得状況を調査するコンテンツ取得状況調査システム、及び、当該コンテンツ取得状況調査システムにおけるコンテンツ取得状況調査方法に関する。

近年、インターネットにおいては、文字、音声、映像等の様々なコンテンツが提供されるようになっている。このようなコンテンツの提供は徐々に拡大しており、テレビ放送の視聴率調査と同様に、コンテンツの取得状況の調査の重要度も増している。

コンテンツの取得状況を調査する技術としては、例えば、特許文献１及び２に記載された技術が存在する。

特開２００２−２３６７７６号公報 特開２００２−２０７６６２号公報

しかしながら、上述した特許文献１及び特許文献２に記載された技術では、パーソナルコンピュータ等の端末装置に、コンテンツの取得調査用のソフトウェアをインストールする必要があり、調査対象者にとって煩雑な作業を要求しなければならないという問題があった。このように繁雑な作業を要求することは、調査対象者の確保を困難にする可能性もある。

また、企業等の端末装置にソフトウェアをインストールすることは、企業内の情報システムに対する影響が懸念される場合もあり、許可されないことも多い。

上記問題点に鑑み、本発明は、端末装置に専用のソフトウェアをインストールすることなく、コンテンツの取得状況を把握することが可能なコンテンツ取得状況調査システム、及び、コンテンツ取得状況調査方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、ドメインネームシステムサーバ（ＤＮＳサーバ１１０）と、調査サーバ（調査サーバ１３０）とを備え、端末装置（ＰＣ２００）によるネットワーク上のコンテンツの取得状況を調査するコンテンツ取得状況調査システムであって、前記ドメインネームシステムサーバは、前記端末装置からのアクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを受信する問い合わせ受信部（問い合わせ受信部１２１）と、前記問い合わせ受信部により、前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせが受信された場合に、常に前記調査サーバのＩＰアドレスである調査サーバＩＰアドレスを前記端末装置へ返信する返信部（返信部１２２）とを備え、前記調査サーバは、前記端末装置からの前記アクセス先のドメイン名と前記調査サーバＩＰアドレスとを含んだアクセス要求を受信するアクセス要求受信部（アクセス要求受信部１４１）と、前記アクセス要求受信部により受信された前記アクセス要求に含まれる前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスであるアクセス先ＩＰアドレスを取得するアクセス先ＩＰアドレス取得部（アクセス先ＩＰアドレス取得部１４４）と、前記アクセス先ＩＰアドレス取得部により取得された前記アクセス先ＩＰアドレスに対応するアクセス先のコンテンツを取得するコンテンツ取得部（コンテンツ取得部１４５）と、前記コンテンツ取得部により取得された前記アクセス先のコンテンツを前記端末装置へ送信するコンテンツ送信部（コンテンツ送信部１４６）と、前記コンテンツ送信部により送信された前記アクセス先のコンテンツが前記端末装置によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成するコンテンツ取得状況データ生成部（取得状況データ生成部１４７）とを備えることを要旨とする。

このようなコンテンツ取得状況調査システムでは、端末装置がドメインネームシステムサーバに対して、アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを行うと、ドメインネームシステムサーバは、常に調査サーバのＩＰアドレスを返信する。したがって、端末装置は、常に調査サーバへアクセス要求を送信することになる。そして、調査サーバは、端末装置からのアクセス要求を受信すると、アクセス先のＩＰアドレスを取得し、当該アクセス先のコンテンツを取得して端末装置へ送信する。更に、調査サーバは、アクセス先のコンテンツが端末装置によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成する。

すなわち、端末装置におけるドメインネームシステムサーバを、常に調査サーバのＩＰアドレスを返信するドメインネームシステムサーバに設定するだけで、調査サーバが、プロキシサーバとして機能しつつ、端末装置におけるコンテンツの取得状況を把握することができるため、端末装置に専用のソフトウェアをインストールすることなく、コンテンツの取得状況を把握することが可能となる。

本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記コンテンツ取得状況データ生成部は、前記コンテンツ送信部により前記アクセス先のコンテンツが送信された時刻と、前記アクセス先のＵＲＬとを含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成することを要旨とする。

本発明の第３の特徴は、本発明の第１又は第２の特徴に係り、前記調査サーバは、前記アクセス要求受信部により前記端末装置からの前記アクセス要求が受信された場合に、前記端末装置の利用者の認証を行う認証部（認証部１４３）を備え、前記コンテンツ取得状況データ生成部は、前記認証部によって認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記コンテンツ取得状況データを生成することを要旨とする。

本発明の第４の特徴は、本発明の第３の特徴に係り、前記認証部は、前記端末装置からの利用者のＩＤとパスワードとを受信し、前記利用者のＩＤとパスワードとに基づいて、前記端末装置の利用者の認証を行うことを要旨とする。

本発明の第５の特徴は、前記調査サーバは、前記利用者のＩＤと前記利用者の属性情報とを対応づけて記憶する属性情報記憶部（記憶部１３３）を備え、前記コンテンツ取得状況データ生成部は、前記認証部によって認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記端末装置の利用者のＩＤに対応する前記利用者の属性情報を含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成することを要旨とする。

本発明の第６の特徴は、本発明の第３乃至第５の特徴に係り、前記アクセス要求は、前記端末装置においてコンテンツ取得に用いるアプリケーションである取得用アプリケーションの識別情報を含み、前記調査サーバは、前記認証部によって前記端末装置の利用者の認証が行われる場合に、前記コンテンツの取得が不能となる取得用アプリケーションである認証不可アプリケーションの識別情報を記憶する認証不可アプリケーション識別情報記憶部（記憶部１３３）と、前記アクセス要求受信部により受信された前記アクセス要求に含まれる前記取得用アプリケーションの識別情報が前記記憶部に記憶された前記認証不可アプリケーション識別情報と一致する場合に、認証を行わない他のサーバへ前記アクセス要求を転送するアクセス要求転送部とを備えることを要旨とする。

本発明の第７の特徴は、ドメインネームシステムサーバと、調査サーバとを備え、端末装置によるネットワーク上のコンテンツの取得状況を調査するコンテンツ取得状況調査システムにおけるコンテンツ取得状況調査方法であって、前記ドメインネームシステムサーバが、前記端末装置からのアクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを受信するステップと、前記ドメインネームシステムサーバが、前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせが受信された場合に、常に前記調査サーバのＩＰアドレスである調査サーバＩＰアドレスを前記端末装置へ返信するステップと、前記調査サーバが、前記端末装置からの前記アクセス先のドメイン名と前記調査サーバＩＰアドレスとを含んだアクセス要求を受信するステップと、前記調査サーバが、受信された前記アクセス要求に含まれる前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスであるアクセス先ＩＰアドレスを取得するステップと、前記調査サーバが、取得された前記アクセス先ＩＰアドレスに対応するアクセス先のコンテンツを取得するステップと、前記調査サーバが、取得された前記アクセス先のコンテンツを前記端末装置へ送信するステップと、前記調査サーバが、送信された前記アクセス先のコンテンツが前記端末装置によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成するステップとを備えることを要旨とする。

本発明の第８の特徴は、本発明の第７の特徴に係り、前記コンテンツ取得状況データを生成するステップは、前記アクセス先のコンテンツが送信された時刻と、前記アクセス先のＵＲＬとを含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成することを要旨とする。

本発明の第９の特徴は、本発明の第７又は第８の特徴に係り、前記調査サーバが、前記端末装置からの前記アクセス要求が受信された場合に、前記端末装置の利用者の認証を行うステップを備え、前記コンテンツ取得状況データを生成するステップは、前記認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記コンテンツ取得状況データを生成することを要旨とする。

本発明の第１０の特徴は、本発明の第９の特徴に係り、前記端末装置の利用者の認証を行うステップは、前記端末装置からの利用者のＩＤとパスワードとを受信し、前記利用者のＩＤとパスワードとに基づいて、前記端末装置の利用者の認証を行うことを要旨とする。

本発明の第１１の特徴は、本発明の第９又は第１０の特徴に係り、前記調査サーバが、前記利用者のＩＤと前記利用者の属性情報とを対応づけて記憶するステップを備え、前記コンテンツ取得状況データを生成するステップは、前記認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記端末装置の利用者のＩＤに対応する前記利用者の属性情報を含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成することを要旨とする。

本発明の第１２の特徴は、本発明の第９乃至第１１の特徴の何れかに係り、前記アクセス要求は、前記端末装置においてコンテンツ取得に用いるアプリケーションである取得用アプリケーションの識別情報を含み、前記調査サーバが、前記端末装置の利用者の認証が行われる場合に、前記コンテンツの取得が不能となる取得用アプリケーションである認証不可アプリケーションの識別情報を記憶するステップと、前記調査サーバが、受信された前記アクセス要求に含まれる前記取得用アプリケーションの識別情報が記憶された前記認証不可アプリケーション識別情報と一致する場合に、認証を行わない他のサーバへ前記アクセス要求を転送するステップとを備えることを要旨とする。

本発明によれば、端末装置に専用のソフトウェアをインストールすることなく、コンテンツの取得状況を把握することが可能となる。

本発明の実施形態に係る通信システムの全体概略構成図である。 本発明の実施形態に係るＤＮＳサーバの構成図である。 本発明の実施形態に係るアクセス先ＩＰアドレス問い合わせのデータ構造を示す図である。 本発明の実施形態に係るアクセス先ＩＰアドレス応答のデータ構造を示す図である。 本発明の実施形態に係る調査サーバの構成図である。 本発明の実施形態に係るアクセス要求のデータ構造を示す図である。 本発明の実施形態に係る認証用画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係るコンテンツ要求のデータ構造を示す図である。 本発明の実施形態に係るユーザプロファイルのデータ構造を示す図である。 本発明の実施形態に係るコンテンツ取得状況データの構造を示す図である。 本発明の実施形態に係るＤＮＳサーバの動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る調査サーバの動作を示すフローチャートである。

次に、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。具体的には、（１）コンテンツ取得状況調査システムを含んだ通信システムの構成、（２）コンテンツ取得状況調査システムを構成するドメインネームシステムサーバ（ＤＮＳサーバ）及び調査サーバの動作、（３）作用・効果、（４）その他の実施形態について説明する。以下の実施形態における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。

（１）通信システムの構成
まず、本発明の実施形態に係るコンテンツ取得状況調査システムを含んだ通信システムの構成について、（１．１）通信システムの全体概略構成、（１．２）コンテンツ取得状況調査システムを構成するＤＮＳサーバの構成、（１．３）コンテンツ取得状況調査システムを構成する調査サーバの構成の順に説明する。

（１．１）通信システムの構成
図１は、本発明の実施形態に係るコンテンツ取得状況調査システムを含んだ通信システムの全体概略構成図である。

図１に示すように、通信システム１００は、ドメインネームシステム（ＤＮＳ）サーバ１１０、調査サーバ１３０、非認証プロキシサーバ１５０、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２００、コンテンツサーバ３００、インターネット４００を含む。ＤＮＳサーバ１１０、調査サーバ１３０、非認証プロキシサーバ１５０、ＰＣ２００、コンテンツサーバ３００は、それぞれインターネット４００に接続されている。

ＰＣ２００は、コンテンツサーバ３００によって提供される、文字、音声、映像等の様々なコンテンツを取得する。この際、ＤＮＳサーバ１１０及び調査サーバ１３０は、コンテンツ取得状況調査システムを構成し、ＰＣ２００の利用者によるコンテンツの取得状況を調査する。

（１．２）ＤＮＳサーバの構成
図２は、ＤＮＳサーバ１１０の構成図である。図２に示すように、ＤＮＳサーバ１１０は、制御部１１２、記憶部１１３、通信部１１６を含む。

制御部１１２は、例えばＣＰＵによって構成され、ＤＮＳサーバ１１０が具備する各種機能を制御する。記憶部１１３は、例えばメモリによって構成され、ＤＮＳサーバ１１０における制御などに用いられる各種情報を記憶する。通信部１１６は、インターネット４００を介して、ＰＣ２００との間で通信を行う。

制御部１１２は、問い合わせ受信部１２１、返信部１２２を含む。

ＰＣ２００において、ドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせ先は、ＤＮＳサーバ１１０に設定されている。ＰＣ２００は、コンテンツサーバ３００によって提供されるコンテンツを取得する際に、アクセス先であるコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスの問い合わせ（アクセス先ＩＰアドレス問い合わせ）を、ＤＮＳサーバ１１０へ送信する。

図３は、アクセス先ＩＰアドレス問い合わせのデータ構造を示す図である。図３に示すアクセス先ＩＰアドレス問い合わせは、送信元であるＰＣ２００のＩＰアドレス（送信元ＰＣＩＰアドレス）と、宛先であるＤＮＳサーバ１１０のＩＰアドレス（宛先ＤＮＳサーバＩＰアドレス）と、コンテンツサーバ３００に対応するドメイン名（アクセス先ドメイン名）とを含む。

制御部１１２内の問い合わせ受信部１２１は、インターネット４００及び通信部１１６を介して、ＰＣ２００からのアクセス先ＩＰアドレス問い合わせを受信する。

制御部１１２内の返信部１２２は、ＰＣ２００からのアクセス先ＩＰアドレス問い合わせが受信されると、常に、調査サーバ１３０のＩＰアドレスを、アクセス先ドメイン名に対応するＩＰアドレス、換言すれば、コンテンツ取得時のアクセス先のＩＰアドレスとして含んだ応答（アクセス先ＩＰアドレス応答）を生成し、通信部１１６及びインターネット４００を介して、ＰＣ２００へ送信する。調査サーバ１３０のＩＰアドレスは、記憶部１１３に記憶されている。

図４は、アクセス先ＩＰアドレス応答のデータ構造を示す図である。図４に示すアクセス先ＩＰアドレス応答は、送信元であるＤＮＳサーバ１１０のＩＰアドレス（送信元ＤＮＳサーバＩＰアドレス）と、宛先であるＰＣ２００のＩＰアドレス（送信元ＰＣＩＰアドレス）と、アクセス先ドメイン名と、コンテンツ取得時のアクセス先のＩＰアドレスとしての調査サーバ１３０のＩＰアドレス（調査サーバＩＰアドレス）とを含む。ＰＣ２００は、ＤＮＳサーバ１１０からのアクセス先ＩＰアドレス応答を受信する。

（１．３）調査サーバの構成
図５は、調査サーバ１３０の構成図である。図５に示すように、調査サーバ１３０は、制御部１３２、記憶部１３３、通信部１３６、コンテンツ取得状況データベース（ＤＢ）１３８を含む。

制御部１３２は、例えばＣＰＵによって構成され、調査サーバ１３０が具備する各種機能を制御する。記憶部１３３は、例えばメモリによって構成され、調査サーバ１３０における制御などに用いられる各種情報を記憶する。通信部１３６は、インターネット４００を介して、非認証プロキシサーバ１５０、ＰＣ２００、コンテンツサーバ３００との間で通信を行う。

制御部１３２は、アクセス要求受信部１４１、アクセス要求転送部１４２、認証部１４３、アクセス先ＩＰアドレス取得部１４４、コンテンツ取得部１４５、コンテンツ送信部１４６、取得状況データ生成部１４７を含む。

ＰＣ２００は、ＤＮＳサーバ１１０からのアクセス先ＩＰアドレス応答を受信後、コンテンツサーバ３００によって提供されるコンテンツを取得すべく、アクセス要求を調査サーバ１３０へ送信する。上述したように、アクセス先ＩＰアドレス応答には、調査サーバ１３０のＩＰアドレスが、コンテンツ取得時のアクセス先のＩＰアドレスとして含まれている。このため、ＰＣ２００は、アクセス要求を調査サーバ１３０へ送信することになる。

図６は、アクセス要求のデータ構造を示す図である。図６に示すアクセス要求は、送信元であるＰＣ２００のＩＰアドレス（送信元ＰＣＩＰアドレス）と、宛先である調査サーバ１３０のＩＰアドレス（宛先調査サーバＩＰアドレス）と、コンテンツサーバ３００によって提供される、取得対象のコンテンツに対応するＵＲＬ（アクセス先ＵＲＬ）と、ＰＣ２００においてコンテンツの取得に用いられるアプリケーション（取得用アプリケーション）の識別情報（取得用アプリケーション識別情報）とを含む。取得用アプリケーションとは、例えばブラウザやコンテンツの再生用のアプリケーションである。

調査サーバ１３０における制御部１３２内のアクセス要求受信部１４１は、インターネット４００及び通信部１１６を介して、ＰＣ２００からのアクセス要求を受信する。

制御部１３２内のアクセス要求転送部１４２は、ＰＣ２００からのアクセス要求が受信されると、当該アクセス要求内の取得用アプリケーション識別情報を抽出する。記憶部１３３には、後述する認証部１４３によってＰＣ２００の利用者の認証が行われると、コンテンツの取得が不能となる取得用アプリケーションである認証不可アプリケーションの識別情報が記憶されている。

アクセス要求転送部１４２は、アクセス要求から抽出した取得用アプリケーション識別情報と、記憶部１３３に記憶された認証不可アプリケーションの識別情報の何れかとが一致する場合、アクセス要求の宛先のＩＰアドレスを非認証プロキシサーバ１５０のＩＰアドレスに設定する。更に、アクセス要求転送部１４２は、送信先を非認証プロキシサーバ１５０に設定したアクセス要求を、通信部１３６及びインターネット４００を介して、非認証プロキシサーバ１５０へ転送する。

非認証プロキシサーバ１５０が、アクセス要求を受信した後は、当該非認証プロキシサーバ１５０が、ＰＣ２００についてのプロキシサーバとして機能し、ＰＣ２００は、非認証プロキシサーバ１５０を介して、コンテンツサーバ３００からのコンテンツを取得する。

一方、アクセス要求から抽出された取得用アプリケーション識別情報が、記憶部１３３に記憶された認証不可アプリケーションの識別情報の何れとも一致しない場合、認証部１４３は、ＰＣ２００の利用者に認証に必要なユーザＩＤとパスワードの入力を促すための認証用画面の構成データを生成し、当該認証用画面の構成データの送信元のＩＰアドレスを調査サーバ１３０のＩＰアドレスに設定し、宛先のＩＰアドレスをＰＣ２００のＩＰアドレスに設定する。更に、認証部１４３は、認証用画面の構成データを、通信部１３６及びインターネット４００を介して、ＰＣ２００へ送信する。

ＰＣ２００は、認証用画面の構成データを受信すると、対応する認証用画面を構成し、モニタ（図示せず）に表示させる。図７は、認証用画面の一例を示す図である。図７に示す認証用画面には、ユーザＩＤの入力欄と、パスワードの入力欄とが含まれている。

ＰＣ２００は、利用者によって操作部（図示せず）が操作され、ユーザＩＤとパスワードとが入力されると、当該ユーザＩＤとパスワードの送信元のＩＰアドレスをＰＣ２００のＩＰアドレスに設定し、宛先のＩＰアドレスを認証用画面の構成データの送信元である調査サーバ１３０のＩＰアドレスに設定する。更に、ＰＣ２００は、ユーザＩＤ及びパスワードを、調査サーバ１３０へ送信する。

調査サーバ１３０における制御部１３２内の認証部１４３は、インターネット４００及び通信部１３６を介して、ＰＣ２００からのユーザＩＤ及びパスワードを受信する。記憶部１３３には、コンテンツ取得状況調査の対象者のユーザＩＤとパスワードとが組となって記憶されている。認証部１４３は、受信したユーザＩＤ及びパスワードが、記憶部１３３に記憶されたユーザＩＤとパスワードの組の何れかと一致する場合、ＰＣ２００の利用者がコンテンツ取得状況調査の対象者であり、認証が成功したと判断する。

認証部１４３による認証が成功した場合、アクセス先ＩＰアドレス取得部１４４は、アクセス要求受信部１４１によって受信されたアクセス要求内のアクセス先ＵＲＬに対応するドメイン名を特定する。更に、アクセス先ＩＰアドレス取得部１４４は、特定したドメイン名に対応するＩＰアドレス、換言すれば、アクセス先であるコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスの問い合わせを、通信部１３６及びインターネット４００を介して、ＤＮＳサーバ１１０以外の図示しないＤＮＳサーバ（他ＤＮＳサーバ）へ送信する。

その後、アクセス先ＩＰアドレス取得部１４４は、インターネット４００及び通信部１３６を介して、他ＤＮＳサーバからのコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを取得する。

コンテンツ取得部１４５は、調査サーバ１３０のＩＰアドレスを送信元のＩＰアドレスに設定し、アクセス先ＩＰアドレス取得部１４４によって取得されたコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを宛先のＩＰアドレスとして設定するとともに、アクセス要求受信部１４１により受信されたアクセス要求に含まれるアクセス先ＵＲＬを含んだコンテンツ要求を生成する。更に、コンテンツ取得部１４５は、コンテンツ要求を、通信部１３６及びインターネット４００を介して、コンテンツサーバ３００へ送信する。

図８は、コンテンツ要求のデータ構造を示す図である。図８に示すコンテンツ要求は、送信元である調査サーバ１３０のＩＰアドレスと、宛先であるコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスと、アクセス先ＵＲＬとを含む。

コンテンツサーバ３００は、コンテンツ要求を受信すると、当該コンテンツ要求に含まれるアクセス先ＵＲＬに対応するコンテンツを特定する。次に、コンテンツサーバ３００は、特定したコンテンツの送信元のＩＰアドレスをコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスに設定し、宛先のＩＰアドレスを、コンテンツ要求の送信元である調査サーバ１３０のＩＰアドレスに設定する。更に、コンテンツサーバ３００は、コンテンツを、調査サーバ１３０へ送信する。

調査サーバ１３０における制御部１３２内のコンテンツ取得部１４５は、インターネット４００及び通信部１１６を介して、コンテンツサーバ３００からのコンテンツを取得する。

コンテンツ送信部１４６は、コンテンツ取得部１４５によってコンテンツが取得されると、当該コンテンツの送信元のＩＰアドレスを調査サーバ１３０のＩＰアドレスに設定し、宛先のＩＰアドレスを、アクセス要求受信部１４１によって受信されたアクセス要求の送信元であるＰＣ２００のＩＰアドレスに設定する。更に、コンテンツ送信部１４６は、コンテンツを、ＰＣ２００へ送信する。

ＰＣ２００は、コンテンツを受信すると、取得用アプリケーションにより、当該コンテンツの表示や再生等の処理を行う。

調査サーバ１３０における制御部１３２内の取得状況データ生成部１４７は、コンテンツ送信部１４６によってコンテンツがＰＣ２００へ送信された後、ユーザプロファイルを用いて、コンテンツがＰＣ２００によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成する。

具体的には、記憶部１３３には、ユーザプロファイルが記憶されている。図９は、ユーザプロファイルのデータ構造を示す図である。図９に示すユーザプロファイルは、コンテンツ取得状況調査の対象者毎に用意されている。このユーザプロファイルは、対応する調査対象者のユーザＩＤと、対応する調査対象者の年齢、性別等の属性情報とを含む。

取得状況データ生成部１４７は、記憶部１３３に記憶されたユーザプロファイルのうち、認証部１４３による認証に用いたユーザＩＤを含むユーザプロファイルを抽出する。次に、取得状況データ生成部１４７は、調査サーバ１３０が内蔵する時計（図示せず）により、現在の日時をアクセス日時として取得する。更に、取得状況データ生成部１４７は、認証部１４３による認証に用いたユーザＩＤと、取得したアクセス日時と、アクセス要求受信部１４１により受信されたアクセス要求に含まれるアクセス先ＵＲＬと、抽出したユーザプロファイル内の属性情報とを含んだコンテンツ取得状況データを生成する。図１０は、コンテンツ取得状況データのデータ構造を示す図である。

更に、取得状況データ生成部１４７は、生成したコンテンツ取得状況データを、コンテンツ取得状況ＤＢ１３８へ登録する。

（２）コンテンツ取得状況調査システムを構成するＤＮＳサーバ及び調査サーバの動作
（２．１）ＤＮＳサーバの動作
図１１は、ＤＮＳサーバ１１０の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ１０１において、ＤＮＳサーバ１１０内の制御部１１２は、インターネット４００及び通信部１１６を介して、ＰＣ２００からのアクセス先ＩＰアドレス問い合わせを受信する。

ステップＳ１０２において、制御部１１２は、コンテンツ取得時のアクセス先のＩＰアドレスとしての調査サーバ１３０のＩＰアドレスを含んだアクセス先ＩＰアドレス応答を生成する。更に、制御部１１２は、アクセス先ＩＰアドレス応答を、通信部１１６及びインターネット４００を介して、ＰＣ２００へ送信する。

（２．２）調査サーバの動作
図１２は、調査サーバ１３０の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ２０１において、調査サーバ１３０内の制御部１３２は、インターネット４００及び通信部１１６を介して、ＰＣ２００からのアクセス要求を受信する。

ステップＳ２０２において、制御部１３２は、アクセス要求内の取得用アプリケーション識別情報に基づいて、ＰＣ２００においてコンテンツの取得に用いられる取得用アプリケーションが認証不可アプリケーションであるか否かを判定する。

ＰＣ２００においてコンテンツの取得に用いられる取得用アプリケーションが認証不可アプリケーションでない場合、ステップＳ２０３において、制御部１３２は、認証用画面の構成データを生成する。更に、制御部１３２は、認証用画面の構成データを、通信部１３６及びインターネット４００を介して、ＰＣ２００へ送信する。

ステップＳ２０４において、制御部１３２は、インターネット４００及び通信部１３６を介して、ＰＣ２００からのユーザＩＤ及びパスワードを受信したか否かを判定する。

ユーザＩＤ及びパスワードを受信した場合、ステップＳ２０５において、制御部１３２は、受信したユーザＩＤ及びパスワードに基づいて、認証を行う。更に、ステップＳ２０６において、制御部１３２は、認証が成功したか否かを判定する。

認証が成功した場合、ステップＳ２０７において、制御部１３２は、受信したアクセス要求内のアクセス先ＵＲＬに対応するドメイン名を特定し、当該ドメイン名に対応する、アクセス先であるコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスの問い合わせを他ＤＮＳサーバへ送信する。更に、制御部１３２は、インターネット４００及び通信部１３６を介して、他ＤＮＳサーバからのコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを取得する。

ステップＳ２０８において、制御部１３２は、取得したコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを宛先のＩＰアドレスとして設定したコンテンツ要求を生成する。次に、コンテンツ取得部１４５は、コンテンツ要求を、通信部１３６及びインターネット４００を介して、コンテンツサーバ３００へ送信する。更に、制御部１３２は、インターネット４００及び通信部１１６を介して、コンテンツサーバ３００からのコンテンツを取得する。

ステップＳ２０９において、制御部１３２は、取得したコンテンツの宛先のＩＰアドレスを、アクセス要求の送信元であるＰＣ２００のＩＰアドレスに設定する。更に、コンテンツ送信部１４６は、コンテンツを、ＰＣ２００へ送信する。

ステップＳ２１０において、制御部１３２は、認証に用いたユーザＩＤと、当該ユーザＩＤを含むユーザプロファイル内の属性情報と、アクセス日時と、受信したアクセス要求に含まれるアクセス先ＵＲＬとを含んだコンテンツ取得状況データを生成する。更に、制御部１３２は、生成したコンテンツ取得状況データをコンテンツ取得状況ＤＢ１３８へ登録する。

また、ステップＳ２０６において、認証が失敗した場合には、一連の動作が終了する。また、ステップＳ２０２において、ＰＣ２００においてコンテンツの取得に用いられる取得用アプリケーションが認証不可アプリケーションであると判定された場合、制御部１３２は、ＰＣ２００からのアクセス要求を、非認証プロキシサーバ１５０へ転送し、一連の動作を終了する。

（３）作用・効果
本発明の実施形態に係る通信システムにおいて、ＤＮＳサーバ１１０及び調査サーバ１３０は、コンテンツ取得状況調査システムを構成している。ＤＮＳサーバ１１０は、ＰＣ２００からのコンテンツサーバ３００のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを受信した場合に、常に調査サーバ１３０のＩＰアドレスをＰＣ２００へ返信する。これにより、ＰＣ２００は、コンテンツ取得に際して、アクセス要求を常に調査サーバ１３０へ送信することになる。

調査サーバ１３０は、ＰＣ２００からのアクセス要求を受信すると、当該アクセス要求に含まれる、アクセス先ＵＲＬに対応するドメイン名を特定し、当該ドメイン名に対応するコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを取得する。次に、調査サーバ１３０は、取得したコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを宛先とするコンテンツ要求を送信し、コンテンツサーバ３００からのコンテンツを取得する。更に、調査サーバ１３０は、取得したコンテンツをＰＣ２００へ送信するとともに、コンテンツがＰＣ２００によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成する。

したがって、ＰＣ２００におけるドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせ先を、常に調査サーバ１３０のＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバ１１０に設定するだけで、調査サーバ１３０が、ＰＣ２００に代わってコンテンツを取得するプロキシサーバとして機能しつつ、ＰＣ２００におけるコンテンツの取得状況を把握することができる。このため、ＰＣ２００に専用のソフトウェアをインストールすることなく、当該ＰＣ２００によるコンテンツの取得状況を把握することが可能となる。

また、調査サーバ１３０は、ＰＣ２００の利用者である、コンテンツ取得状況調査の対象者の認証を行うことにより、当該対象者を特定することができる。したがって、対象者毎にコンテンツの取得状況を把握することが可能となる。更には、対象者の属性情報を含んだ、より詳細なコンテンツの取得状況を把握することが可能となる。

また、調査サーバ１３０は、ＰＣ２００においてコンテンツの取得に用いられるアプリケーションが、ＰＣ２００の利用者の認証が行われると、コンテンツの取得が不能となる取得用アプリケーションである認証不可アプリケーションである場合には、ＰＣ２００からのアクセス要求を、非認証プロキシサーバ１５０へ転送する。このため、非認証プロキシサーバ１５０が、アクセス要求を受信した後は、当該非認証プロキシサーバ１５０が、ＰＣ２００についてのプロキシサーバとして機能し、ＰＣ２００は、非認証プロキシサーバ１５０を介して、認証が行われなくても、コンテンツサーバ３００からのコンテンツを取得することが可能となる。

（４）その他の実施形態
上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

上述した実施形態では、調査サーバ１３０は、アクセス先であるコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスの問い合わせを、他ＤＮＳサーバへ送信し、当該他ＤＮＳサーバからのコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを取得したが、調査サーバ１３０が自らＤＮＳサーバとして機能し、コンテンツサーバ３００のＩＰアドレスを特定するようにしてもよい。

また、上述した実施形態では、調査サーバ１３０の内部にコンテンツ取得状況ＤＢ１３８を設け、当該コンテンツ取得状況ＤＢ１３８にコンテンツ取得状況データが登録されるようにしたが、調査サーバ１３０は、コンテンツ取得状況ＤＢ１３８を設けずに、コンテンツ取得状況データを外部の集計装置等へ送信してもよい。

このように本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ限定されるものである。

本発明のコンテンツ取得状況調査システム、及び、コンテンツ取得状況調査方法は、端末装置に専用のソフトウェアをインストールすることなく、コンテンツの取得状況を把握することが可能であり、コンテンツ取得状況調査システム等として有用である。

１００…通信システム、１１０…ＤＮＳサーバ、１１２…制御部、１１３…記憶部、１１６…通信部、１２１…問い合わせ受信部、１２２…返信部、１３０…調査サーバ、１３２…制御部、１３３…記憶部、１３６…通信部、１３８…取得状況ＤＢ、１４１…アクセス要求受信部、１４２…アクセス要求転送部、１４３…認証部、１４４…アクセス先ＩＰアドレス取得部、１４５…コンテンツ取得部、１４６…コンテンツ送信部、１４７…取得状況データ生成部、１５０…非認証プロキシサーバ、２００…ＰＣ、３００…コンテンツサーバ、４００…インターネット

Claims (12)

1. ドメインネームシステムサーバと、調査サーバとを備え、端末装置によるネットワーク上のコンテンツの取得状況を調査するコンテンツ取得状況調査システムであって、
   前記ドメインネームシステムサーバは、
   前記端末装置からのアクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを受信する問い合わせ受信部と、
   前記問い合わせ受信部により、前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせが受信された場合に、常に前記調査サーバのＩＰアドレスである調査サーバＩＰアドレスを前記端末装置へ返信する返信部と
   を備え、
   前記調査サーバは、
   前記端末装置からの前記アクセス先のドメイン名と前記調査サーバＩＰアドレスとを含んだアクセス要求を受信するアクセス要求受信部と、
   前記アクセス要求受信部により受信された前記アクセス要求に含まれる前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスであるアクセス先ＩＰアドレスを取得するアクセス先ＩＰアドレス取得部と、
   前記アクセス先ＩＰアドレス取得部により取得された前記アクセス先ＩＰアドレスに対応するアクセス先のコンテンツを取得するコンテンツ取得部と、
   前記コンテンツ取得部により取得された前記アクセス先のコンテンツを前記端末装置へ送信する送信部と、
   前記送信部により送信された前記アクセス先のコンテンツが前記端末装置によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成するコンテンツ取得状況データ生成部と
   を備えるコンテンツ取得状況調査システム。
2. 前記コンテンツ取得状況データ生成部は、前記送信部により前記アクセス先のコンテンツが送信された時刻と、前記アクセス先のＵＲＬとを含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成する請求項１に記載のコンテンツ取得状況調査システム。
3. 前記調査サーバは、
   前記アクセス要求受信部により前記端末装置からの前記アクセス要求が受信された場合に、前記端末装置の利用者の認証を行う認証部を備え、
   前記コンテンツ取得状況データ生成部は、前記認証部によって認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記コンテンツ取得状況データを生成する請求項１又は２に記載のコンテンツ取得状況調査システム。
4. 前記認証部は、前記端末装置からの利用者のＩＤとパスワードとを受信し、前記利用者のＩＤとパスワードとに基づいて、前記端末装置の利用者の認証を行う請求項３に記載のコンテンツ取得状況調査システム。
5. 前記調査サーバは、
   前記利用者のＩＤと前記利用者の属性情報とを対応づけて記憶する属性情報記憶部を備え、
   前記コンテンツ取得状況データ生成部は、前記認証部によって認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記端末装置の利用者のＩＤに対応する前記利用者の属性情報を含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成する請求項３又は４に記載のコンテンツ取得状況調査システム。
6. 前記アクセス要求は、前記端末装置においてコンテンツ取得に用いるアプリケーションである取得用アプリケーションの識別情報を含み、
   前記調査サーバは、
   前記認証部によって前記端末装置の利用者の認証が行われる場合に、前記コンテンツの取得が不能となる取得用アプリケーションである認証不可アプリケーションの識別情報を記憶する認証不可アプリケーション識別情報記憶部と、
   前記アクセス要求受信部により受信された前記アクセス要求に含まれる前記取得用アプリケーションの識別情報が前記記憶部に記憶された前記認証不可アプリケーション識別情報と一致する場合に、認証を行わない他のサーバへ前記アクセス要求を転送するアクセス要求転送部と
   を備える請求項３乃至５の何れかに記載のコンテンツ取得状況調査システム。
7. ドメインネームシステムサーバと、調査サーバとを備え、端末装置によるネットワーク上のコンテンツの取得状況を調査するコンテンツ取得状況調査システムにおけるコンテンツ取得状況調査方法であって、
   前記ドメインネームシステムサーバが、前記端末装置からのアクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせを受信するステップと、
   前記ドメインネームシステムサーバが、前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスの問い合わせが受信された場合に、常に前記調査サーバのＩＰアドレスである調査サーバＩＰアドレスを前記端末装置へ返信するステップと、
   前記調査サーバが、前記端末装置からの前記アクセス先のドメイン名と前記調査サーバＩＰアドレスとを含んだアクセス要求を受信するステップと、
   前記調査サーバが、受信された前記アクセス要求に含まれる前記アクセス先のドメイン名に対応するＩＰアドレスであるアクセス先ＩＰアドレスを取得するステップと、
   前記調査サーバが、取得された前記アクセス先ＩＰアドレスに対応するアクセス先のコンテンツを取得するステップと、
   前記調査サーバが、取得された前記アクセス先のコンテンツを前記端末装置へ送信するステップと、
   前記調査サーバが、送信された前記アクセス先のコンテンツが前記端末装置によって取得されたことを示すコンテンツ取得状況データを生成するステップと
   を備えるコンテンツ取得状況調査方法。
8. 前記コンテンツ取得状況データを生成するステップは、前記アクセス先のコンテンツが送信された時刻と、前記アクセス先のＵＲＬとを含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成する請求項７に記載のコンテンツ取得状況調査方法。
9. 前記調査サーバが、前記端末装置からの前記アクセス要求が受信された場合に、前記端末装置の利用者の認証を行うステップを備え、
   前記コンテンツ取得状況データを生成するステップは、前記認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記コンテンツ取得状況データを生成する請求項７又は８に記載のコンテンツ取得状況調査方法。
10. 前記端末装置の利用者の認証を行うステップは、前記端末装置からの利用者のＩＤとパスワードとを受信し、前記利用者のＩＤとパスワードとに基づいて、前記端末装置の利用者の認証を行う請求項９に記載のコンテンツ取得状況調査方法。
11. 前記調査サーバが、前記利用者のＩＤと前記利用者の属性情報とを対応づけて記憶するステップを備え、
    前記コンテンツ取得状況データを生成するステップは、前記認証が成功した前記端末装置の利用者毎に、前記端末装置の利用者のＩＤに対応する前記利用者の属性情報を含んだ前記コンテンツ取得状況データを生成する請求項９又は１０に記載のコンテンツ取得状況調査方法。
12. 前記アクセス要求は、前記端末装置においてコンテンツ取得に用いるアプリケーションである取得用アプリケーションの識別情報を含み、
    前記調査サーバが、前記端末装置の利用者の認証が行われる場合に、前記コンテンツの取得が不能となる取得用アプリケーションである認証不可アプリケーションの識別情報を記憶するステップと、
    前記調査サーバが、受信された前記アクセス要求に含まれる前記取得用アプリケーションの識別情報が記憶された前記認証不可アプリケーション識別情報と一致する場合に、認証を行わない他のサーバへ前記アクセス要求を転送するステップと
    を備える請求項９乃至１１の何れかに記載のコンテンツ取得状況調査方法。

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