JP2010218701A - 操作ボタン装置 - Google Patents

Abstract

【課題】航空機等の移動体に配設された座席端末装置などにおいてカーソルボタンを備えた操作機器を使用する場合に誤作動を確実に防止し、品質および操作性に優れた操作ボタン装置を提供することを目的とする。
【解決手段】第１のスイッチ６１３を操作するセンターボタン６０１と、第１のスイッチ６１３の周囲に複数配設された第２のスイッチを操作するカーソルボタン６０２と、第１のスイッチ６１３および第２のスイッチを取り付けた基板６１８と、基板６１８上に配設され、センターボタン６０１およびカーソルボタン６０２を載置する弾性体６１２とを備え、弾性体６１２は、柱状の載置部６１２ａの一方の端面６１２ｂにセンターボタン６０１を載置し、載置部６１２ａの他方の端面６１２ｃに外周６１２ｅの内側、または外周６１２ｅの外側から内側に連続する突起部６１２ｆ、６１２ｇを備え、突起部６１２ｆ、６１２ｇが基板６１８と接することを特徴とする。
【選択図】図１０

Description

本発明は、情報端末装置等の入力に係わる操作機器に搭載される操作ボタン装置に関し、特に１つの操作ボタンにより複数のスイッチの操作を行う操作ボタン装置に関する。

近年、航空機等の移動体内にＡＶコンテンツ配信システムを搭載し、乗客用の各座席に設置された座席端末装置に対して映画や音楽を配信するサービスを行う事例が普及している。このシステムでは、通常、乗客が各座席に配設された携帯型の操作機器により座席端末装置の操作を行うことができる。操作機器は、通常、基本機能の１つとしてカーソル機能を備えており、１つの操作ボタン（以下、「センターボタン」という）と、それを取り囲む円環状のカーソルボタンがセットで配設され（以下、「カーソルキーユニット」という）、カーソルボタンの所定の位置を押し下げることにより、１つのボタンで複数のスイッチの操作を行うことができる。例えば、座席端末装置の画面上に映画や音楽のコンテンツのタイトルを複数表示させて、その中から所望のタイトルを選択する際など、重畳させて表示させたカーソルをカーソルボタンを押して上下左右に移動させ、選択位置に来たときに、センターボタンを押すことにより、選択位置が決定され、所望のタイトルを選択することができる。

カーソルキーユニットの構造上の特徴としては、複数のスイッチに対して個別に配設された複数の動作部を連結した１つのアクチュエータ（弾性体など）を使用して、すべてのスイッチ操作を行う。

カーソルキーユニットが備えるべき条件としては、カーソルボタンのどの位置を押し下げた場合であっても、操作すべきスイッチ以外のスイッチに影響を及ぼさないことが求められる。一方、上記の通り、カーソルキーユニットには、１つのアクチュエータですべてのスイッチを動作させるという構造上の制約があるため、カーソルボタンの操作によりセンターボタンが誤動作するトラブルが発生しやすい。したがって、簡単な構成により安定した品質で操作機器の誤動作を防止することができる誤動作防止機構が強く求められる。また、誤動作防止機構の良否により操作時の感触などに差異が生じるため、カーソルキーユニット構造の改善は、操作機器の品質と操作性を左右する重要事項になっている。

一方、入力装置の操作部において、キーの意図外の押し下げを防止する構造として、対象となるキーに関し、キー押し下げ用のアクチュエータ（以下、「ゴムシート」という）の基板と対向する面に、略環状または複数の突起を配列した凸部を形成してキーを支持する方法や、スイッチ部の外周にリブを設ける方法が開示されている（例えば、特許文献１、２を参照）。
特開２００８−１５３２３３号公報 特開２００１−１４３５５４号公報

しかしながら、カーソルキーユニットにおいて、操作ボタン押し下げ用のゴムシートに凸部を形成してキーを支持する従来の方法は、操作ボタンとゴムシートの凸部との間に構造部材および弾性特性上の不安定な構造が介在しており、相互の位置関係を正確に設定することができない。したがって、操作ボタンの作用点とゴムシートの凸部との相対位置の誤差が大きくなるほか、操作ボタンの荷重特性に関し、介在部材による弾性変形に係わる複雑な不安定要因が関与することとなり、操作ボタンの動作が不安定になる。これにより、カーソルキーユニットの動作および操作ボタンの押し下げ時の感触が不安定になるなど、品質および操作性に課題を残している。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、航空機等の移動体に配設された座席端末装置などにおいて操作機器を使用する場合に誤作動を確実に防止し、品質および操作性に優れた操作ボタン装置を提供することを目的とする。

上述したような目的を達成するために、本発明の操作ボタン装置は、第１のスイッチを操作する第１の操作ボタンと、第１のスイッチの周囲に複数配設された第２のスイッチを操作する第２の操作ボタンと、第１および第２のスイッチを取り付けた基板と、基板上に配設され第１および第２の操作ボタンを載置する弾性体とを備え、弾性体は、柱状の載置部の一方の端面に第１の操作ボタンを載置し、載置部の他方の端面に外周内側、または外周外側から内側に連続する突起部を備え、突起部が基板と接することを特徴とする。

このような構成により、弾性体の柱状の載置部の一方の端面に操作ボタンを載置し、載置部の他方の端面において外周の内側、または外周の外側から内側に連続する突起部により基板と接するように構成することが可能となる。したがって、弾性体上に載置した第１の操作ボタン（センターボタン）を柱状の載置部の少なくとも内側で基板上に支持することができ、センターボタンの周囲に配設された第２の操作ボタン（カーソルボタン）を操作した場合であっても、センターボタンが誤動作することがない。また、センターボタンと弾性体の突起部との間に構造部材や弾性特性上の不安定な構造が介在することがなく、相互の位置関係を正確に設定することができる。したがって、センターボタンと弾性体の突起部との相対位置の誤差を小さくできるほか、センターボタンの荷重特性に関し、弾性変形に係わる不安定要因が関与することがなく、センターボタンの動作が安定し、カーソルボタンを操作した場合のセンターボタンの誤動作を確実に防止することができる。さらに、センターボタンの押し下げ時の感触が安定するなど、品質および操作性に優れた操作ボタン装置を提供することができる。構成が簡単であり、センターボタンの荷重特性の設定に関する設計上の自由度も高い。

また、本発明の操作ボタン装置は、突起部を他方の端面の外周部から中心方向に張り出した形状とする。このような構成により、簡単かつ効率的に突起部を形成することができる。

また、本発明の操作ボタン装置は、突起部を他方の端面の周辺部に略円環状に配設する。このような構成により、簡単かつ効率的に突起部を形成し、センターボタン支持の剛性を高めることができる。また、カーソルボタンのどの部分を操作した場合であっても、確実にセンターボタンを支持することができる。これにより、センターボタンの動作をさらに確実に防止することができる。

また、本発明の操作ボタン装置は、突起部を複数の第２のスイッチ相互の中間位置に配設する。このような構成により、第２のスイッチ（カーソルスイッチ）を操作した場合、弾性体の変形に関し、突起部による影響を低減することが可能となる。したがって、カーソルボタンの押し下げ力を小さくすることができ、円滑なカーソルボタンの操作を実現し、操作ボタン装置の操作性を高めることができる。

また、本発明の操作ボタン装置は、載置部を円柱状とする。このような構成により、簡単かつ効率的に突起部を形成し、センターボタンの円周方向に対して均等な支持を実現することができる。したがって、カーソルボタンのどの部分を操作した場合であっても、確実にセンターボタンを支持することができ、センターボタンの誤動作を確実に防止することができる。

また、本発明の操作ボタン装置は、第２のスイッチを第１のスイッチの周囲に４つ配設する。このような構成により、２次元のカーソル機能を実現することができる。これにより、操作性の高い操作ボタン装置を提供することができる。

また、本発明の操作ボタン装置は、弾性体は、第１および第２のいずれか一方の操作ボタンを接着して載置する。このような構成により、センターボタンおよびカーソルボタンを弾性体に対して簡単かつ確実に所定の位置に固定することが可能となり、操作ボタン装置の品質の安定性を高めることができる。

本発明による操作ボタン装置によれば、センターボタンの保持に関し、弾性特性上の不安定な構造が介在することがなく、センターボタンの動作が安定し、カーソルボタンを操作した場合のセンターボタンの誤動作を確実に防止することができる。また、センターボタンの押し下げ時の感触が安定になるなど、品質および操作性に優れた操作ボタン装置を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について、移動体の１つである航空機内の客室において、各座席に配設された座席端末装置の操作機器に登載された操作ボタン装置を例に説明する。

（実施の形態）
まず、本発明の実施の形態における操作ボタン装置が搭載された操作機器が使用されるＡＶコンテンツ配信システム１（以下、「本システム１」と略記する）について、図１〜図４を用いて説明する。

図１および図２に示すように、航空機の客室１００は、前後にギャレイ等の仕切り部１０３ａ、１０３ｂ等が配置され、通路１０１により２つの座席列に区画されている。また、通路１０１を挟んで両側にそれぞれ３つの座席を１つのユニットとして前後方向にＮ列（座席１Ｍ、２Ｍ、３Ｍ、・・・、ＮＭ）、左右方向にＭ行（座席１Ｎ、２Ｎ、３Ｎ、・・・、ＭＮ）の座席が配置される。

各座席の乗客は前の座席の背面に配設された座席端末装置１０２の表示部および自座席のヘッドホン１０４を利用して映画などのＡＶコンテンツを視聴する。先頭の座席では座席端末装置１０２は保持仕切り壁１０５（図１では、保持仕切り壁１０５ａ、１０５ｂ）に配設される。座席端末装置１０２は床下に敷設されたネットワークＣ１に接続され、ネットワークＣ１を経由してＡＶコンテンツ配信用のサーバ装置（図示せず）から配信されたＡＶコンテンツを受信する。

各座席の肘掛部にはハンドセットなどの操作機器（図示せず）が埋設されており、乗客はこの操作機器を用いて、座席端末装置１０２の電源操作、視聴したいコンテンツの選択、あるいはヘッドホン１０４に出力する音声の音量等の調整を行う。また、この操作機器により座席端末装置１０２の操作以外にも、客席照明の調整や座席のリクライニングの調整等も行うことができる。

つぎに、各座席における座席端末装置１０２の配設に係わる概略の構成について、図３から図５を用いて説明する。

図３は座席における座席端末装置１０２の使用事例の概要を示す説明図、図４は座席における操作機器１０２ｂの配設事例を示す正面図および平面図、図５は座席における操作機器１０２ｂの配設方法の概略を示す斜視図をそれぞれ示す。

図３に示すように、座席３０２の利用者（乗客）３０１は、本システム１の座席端末装置１０２を利用することができる。利用者３０１は座席３０２の腰掛部３０２ａに着席して前の座席の背もたれ部３０２ｄの背面に配設された座席端末装置１０２の表示部１０２ａに表示される画面を視聴しながら、肘掛部３０２ｂからコード１０２ｃにより座席端末装置１０２と接続された操作機器１０２ｂを引き出して、座席端末装置１０２の操作を行うことができる。

図４は、座席３０２における利用者３０１と座席３０２および操作機器１０２ｂとの関係を示しており、図４（ａ）は正面図、図４（ｂ）は平面図である。操作機器１０２ｂは座席３０２の肘掛部３０２ｂに配設された操作機器収納部（以下、「収納部」と略記する）３０２ｅに収納され、利用者３０１が座席端末装置１０２を使用する場合には、操作機器１０２ｂを収納部３０２ｅから引き出すことができる。図５は肘掛部３０２ｂにおける操作機器１０２ｂの配設方法を示す。利用者３０１が操作機器１０２ｂを使用する場合、収納部３０２ｅから引き出してコード１０２ｃを肘掛部３０２ｂから導出する。使用が終了した場合には、ラッチ機構（図示せず）により操作機器１０２ｂを収納部３０２ｅに容易に収納することができる。なお、操作機器１０２ｂは、操作ボタンを押すことにより、座席端末装置１０２に対して使用上の指示を行うことができる。

つぎに、本発明の特徴である操作機器１０２ｂに係わる詳細な構成および機能・効果について、図６〜図１１を用いて説明する。図６は座席における操作機器１０２ｂの主要な構成を示す平面図、図７〜図１０は座席における操作機器１０２ｂにおける操作ボタン装置としてのカーソルキーユニット６１０の構成を示す斜視図等をそれぞれ示し、図１１は、カーソルキーユニット６１０の構成に係わる応用事例を示す断面図および平面図である。

図６に示すように、操作機器１０２ｂは、中央部にカーソルキーユニット６１０、およびその両側にキー配列エリア６０５、６０６がそれぞれ配設されている。また、カーソルキーユニット６１０は、第１の操作ボタンとしてのセンターボタン６０１、第２の操作ボタンとしてのカーソルボタン６０２およびその他の操作ボタン６０３、６０４を備えている。図７および図８は、カーソルキーユニット６１０の主要な構成を示す。

また、図７（ａ）は、外観斜視図、図７（ｂ）および図７（ｃ）は、平面図および正面図をそれぞれ示し、図７（ｄ）および図７（ｅ）は、図７（ｂ）におけるＸ−ＸおよびＹ−Ｙ断面図である。

図８は、カーソルキーユニット６１０からセンターボタン６０１およびカーソルボタン６０２を取り外した状態を示し、図８の構成は、図７と同様である。

図７および図８に示すように、カーソルキーユニット６１０は、ユニットケース６１１に収納され、第１のスイッチとしてのセンタースイッチ６１３を操作するセンターボタン６０１と、センタースイッチ６１３の周囲に４つ配設された第２のスイッチとしてのカーソルスイッチ６１４、６１５、６１６、６１７を操作するカーソルボタン６０２と、センタースイッチ６１３およびカーソルスイッチ６１４〜６１７を取り付けた基板６１８と、基板６１８上に配設され、センターボタン６０１およびカーソルボタン６０２を載置する弾性体６１２を備えている。

つぎに、図９および図１０を用いて、カーソルキーユニット６１０の詳細な構成について説明する。図９は、弾性体６１２の詳細な構造を示す平面図である。弾性体６１２は、材料としてシリコンゴムが使用される。図９におけるＸ−ＸおよびＹ−Ｙ断面は、図７および図８に示されており、Ｍ−Ｍ断面およびＮ−Ｎ断面を図１０に示す。

図９および図１０に示すように、弾性体６１２は、柱状の載置部６１２ａの一方の端面６１２ｂにセンターボタン６０１を載置し、載置部６１２ａの他方の端面６１２ｃには外周６１２ｅの外側から内側に連続する４つの突起部６１２ｆ、６１２ｇ、６１２ｈ、６１２ｉを備え、突起部６１２ｆ〜６１２ｉが基板対向面６１２ｊにおいて基板６１８と接することを特徴とする。また、突起部６１２ｆ〜６１２ｉは、カーソルスイッチ６１４〜６１７（図７、図８）のそれぞれ中間位置に配置されている。さらに、図１０の矢視部Ａ１、Ａ２に示すように、突起部６１２ｆ〜６１２ｉは、載置部６１２ａの他方の端面６１２ｃにおいて外周６１２ｅ（直径Ｄ）からそれぞれ寸法Ｓだけ内側に張り出した領域を備えている。

なお、センターボタン６０１は接着材により載置部６１２ａに接着して載置する。

このような構成により、センターボタン６０１は、基板６１８上に配設された弾性体６１２の載置部６１２ａの一方の端面６１２ｂに載置され、４つの突起部６１２ｆ〜６１２ｉにより基板６１８上に保持される。また、突起部６１２ｆ〜６１２ｉは、載置部６１２ａの外周６１２ｅより内側の領域を備えており、弾性体６１２はセンターボタン６０１を載置部６１２ａの端面６１２ｃにおいて基板６１８上に保持することができる。したがって、センターボタン６０１を押し下げることにより、スイッチアクセス部６１２ｄを降下させて、センタースイッチ６１３を動作させることができる。

つぎに、弾性体６１２の構成に係わる応用事例について、図１１を用いて説明する。

図１１に示す事例では、矢視部Ｂ１、Ｂ２に示すように、弾性体６１２は、柱状の載置部６１２ａの他方の端面６１２ｃの外周部から内側に幅Ｓの略円環状の突起部６１２ｋを配設している。

以上の通り、本発明の実施の形態における操作ボタン装置は、第１のスイッチ６１３を操作する第１の操作ボタン６０１と、第１のスイッチ６１３の周囲に複数配設された第２のスイッチ６１４〜６１７を操作する第２の操作ボタン６０２と、第１のスイッチ６１３および第２のスイッチ６１４〜６１７を取り付けた基板６１８と、基板６１８上に配設され第１の操作ボタン６０１および第２の操作ボタン６０２を載置する弾性体６１２とを備え、弾性体６１２は、柱状の載置部６１２ａの一方の端面６１２ｂに第１の操作ボタン６０１を載置し、載置部６１２ａの他方の端面６１２ｃにおいて外周６１２ｅの内側、または外周６１２ｅの外側から内側に連続する突起部６１２ｆ〜６１２ｉ、６１２ｋ（以下、「突起部６１２ｆ」等と略記する）を備え、突起部６１２ｆ等が基板と接することを特徴とする。

このような構成により、弾性体６１２上に載置したセンターボタン６０１を柱状の載置部６１２ａの外周６１２ｅの少なくとも内側で基板６１８上に保持することができ、センターボタン６０１の周囲に配設されたカーソルボタン６０２を操作した場合であっても、センターボタン６０１が誤動作することがない。また、センターボタン６０１と弾性体６１２の突起部６１２ｆ等との間に他の構造部材や弾性特性上の不安定な構造が介在することがなく、センターボタン６０１と弾性体の突起部６１２ｆ等との相対位置の誤差を小さくできるほか、センターボタン６０１の荷重特性に関し不安定要因が関与することがなく、センターボタン６０１の動作が安定し、カーソルボタン６０２を操作した場合のセンターボタン６０１の誤動作を確実に防止することができる。さらに、センターボタン６０１の押し下げ時の感触が安定するなど、品質および操作性に優れた操作ボタン装置を提供することができる。構成が簡単であり、センターボタン６０１の荷重特性の設定に関する設計上の自由度も高い。

また、突起部６１２ｆ等を他方の端面６１２ｃの外周６１２ｅから中心方向に張り出した形状とする構成により、簡単かつ効率的に突起部を形成することができる。

また、突起部６１２ｆ等を他方の端面６１２ｃの周辺部に略円環状に配設する構成により、簡単かつ効率的に突起部を形成し、センターボタン６０１の支持に係わる剛性を高めることができる。また、カーソルボタン６０２のどの部分を操作した場合であっても、確実にセンターボタン６０１を保持し、センターボタン６０１の誤動作をさらに確実に防止することができる。

また、突起部６１２ｆ等をカーソルスイッチ６１４〜６１７の中間位置に配設する構成により、カーソルボタン６０２を操作した場合、弾性体６１２の変形に関し、突起部６１２ｆ等による影響を低減することが可能となる。したがって、カーソルボタン６０２の押し下げ力を小さくすることができ、カーソルボタン６０２の円滑な操作を実現し、操作ボタン装置の操作性を高めることができる。

また、載置部６１２ａを円柱状とする構成により、簡単かつ効率的に突起部を形成し、センターボタン６０１の円周方向に対して均等な支持を実現することができる。したがって、カーソルボタン６０２のどの部分を操作した場合であっても、センターボタン６０１を確実に保持することができ、センターボタン６０１の誤動作を確実に防止することができる。

また、カーソルスイッチ６１４〜６１７をセンタースイッチ６１３の周囲に４つ配設する構成により、２次元のカーソル機能を実現することができる。これにより、操作性の高い操作ボタン装置を提供することができる。

また、弾性体６１２は、センターボタン６０１を接着して載置する構成により、センターボタン６０１を弾性体６１２に対して簡単かつ確実に所定の位置に固定することが可能となり、操作ボタン装置の品質の安定性を高めることができる。

また、本発明の実施の形態における操作ボタン装置を情報端末装置に備える構成により、航空機内その他の移動体内において、高品質で操作性に優れた情報端末装置を実現することができる。生産性も高い。

なお、弾性体６１２における突起部６１２ｆ等の配設位置、形状および寸法は、操作ボタン装置における設計的事項として、操作性、機能および品質等を考慮して最適化を行うために、種々の展開および設定が可能であることは言うまでもない。

本発明は、航空機のような移動体内で利用される操作機器に限らず、１つの操作ボタンにより複数のスイッチの操作を行う操作機器に利用することができる。

本発明の実施の形態における操作ボタン装置を搭載した操作機器が使用される座席端末装置の設置事例を示す平面図 同設置事例を示す側面図 座席における座席端末装置の使用事例の概要を示す説明図 座席における操作機器の配設事例を示す正面図および平面図 同操作機器の配設方法の概略を示す斜視図 同操作機器の主要な構成を示す平面図 同操作機器のカーソルキーユニットの構成を示す図 同操作機器のカーソルキーユニットの詳細な構成を示す図 同カーソルキーユニットの弾性体の構成を示す平面図 同カーソルキーユニットの構成を示す一部断面図 同カーソルキーユニットの構成の応用事例を示す断面図および平面図

１ ＡＶコンテンツ配信システム（本システム）
１００ 客室
１０１ 通路
１０２ 座席端末装置
１０２ａ 表示部
１０２ｂ 操作機器
１０２ｃ コード
１０３ａ，１０３ｂ 仕切り部（ギャレイ）
１０４ ヘッドホン
１０５，１０５ａ，１０５ｂ 保持仕切り壁
３０１ 利用者
３０２，１Ｍ，２Ｍ，３Ｍ，・・・，ＮＭ，１Ｎ，２Ｎ，３Ｎ，・・・，ＭＮ 座席
３０２ａ 腰掛部
３０２ｂ，３０２ｃ 肘掛部
３０２ｄ 背もたれ部
３０２ｅ 操作機器収納部（収納部）
６０１ センターボタン（第１の操作ボタン）
６０２ カーソルボタン（第２の操作ボタン）
６０３，６０４ 操作ボタン
６０５，６０６ キー配列エリア
６１０ カーソルキーユニット
６１１ ユニットケース
６１２ 弾性体（シリコンゴム）
６１２ａ 載置部
６１２ｂ，６１２ｃ 端面
６１２ｄ スイッチアクセス部
６１２ｅ 外周
６１２ｆ，６１２ｇ，６１２ｈ，６１２ｉ，６１２ｋ 突起部
６１２ｊ 基板対向面
６１３ センタースイッチ（第１のスイッチ）
６１４，６１５，６１６，６１７ カーソルスイッチ（第２のスイッチ）
６１８ 基板
Ｃ１ ネットワーク
Ｄ 直径
Ｓ 寸法

Claims (7)

1. 第１のスイッチを操作する第１の操作ボタンと、
   前記第１のスイッチの周囲に複数配設された第２のスイッチを操作する第２の操作ボタンと、
   前記第１および第２のスイッチを取り付けた基板と、
   前記基板上に配設され前記第１および第２の操作ボタンを載置する弾性体とを備え、
   前記弾性体は、柱状の載置部の一方の端面に前記第１の操作ボタンを載置し、前記載置部の他方の端面に外周内側、または外周外側から内側に連続する突起部を備え、前記突起部が前記基板と接することを特徴とする操作ボタン装置。
2. 前記突起部を前記他方の端面の外周部から中心方向に張り出した形状とすることを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。
3. 前記突起部を前記他方の端面の周辺部に略円環状に配設することを特徴とする請求項１に記載の操作ボタン装置。
4. 前記突起部を前記複数の第２のスイッチ相互の中間位置に配設することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の操作ボタン装置。
5. 前記載置部を円柱状とすることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の操作ボタン装置。
6. 前記第２のスイッチを前記第１のスイッチの周囲に４つ配設することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の操作ボタン装置。
7. 前記弾性体は、前記第１および第２のいずれか一方の操作ボタンを接着して載置することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の操作ボタン装置。

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