JP2010213796A - 内視鏡装置及び内視鏡装置用補助具 - Google Patents

Abstract

【課題】内視鏡装置を抜いたり再挿入したりすることなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができ、しかも、これらのポリープ等を一括して回収することができるポリープ等の一括回収用処置具と共に使用するための内視鏡装置及び内視鏡セットを提供すること。
【解決手段】本発明の内視鏡装置は、処置具挿入管路４７を備えた内視鏡装置１０Ａであって、前記処置具挿入管路４７には、前記処置具挿入管路４７の出口端から入口端側に向かって、前記処置具挿入管路４７の内部と外部との間を連通するスリット５０ａが形成されていることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、大腸内視鏡検査等に使用するポリープ等の一括回収用処置具と共に使用するための内視鏡装置及び内視鏡装置用補助具に関し、特に大腸内視鏡検査等において大腸内視鏡装置を抜いたり再挿入したりすることなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができ、しかも、これらのポリープ等を一括して回収することができるポリープ等の一括回収用処置具と共に使用するための内視鏡装置及び内視鏡装置用補助具に関する。

従来から挿入部を有する内視鏡装置を用いて大腸内視鏡検査が行われており、この大腸内視鏡検査に際してポリープ等の病変部が発見された場合には、大腸内視鏡装置と組み合わされて使用される処置具によりポリープ等の病変部を切除することが普通に行われている。この切除したポリープ等は組織診断等のためには外部に取り出す必要がある。

従来、上行結腸等の深部大腸に５ｍｍを超えるポリープがあった場合、ポリープ切除術を行い、取れたポリープをいわゆる３脚という処置具を大腸内視鏡装置の各種処理具挿入口から出して捕獲し、そのまま大腸内視鏡装置を引き抜いて回収して組織診断を行うことが行われていた。しかしながら、大腸内のポリープは１箇所のみでなく複数箇所同時に発生することが多く、大腸内視鏡を引き抜く際に別途大きなポリープが見つかった場合には、大腸内視鏡再度挿入してポリープを切除及び回収する必要があった。この時、大腸内には空気が多くなり、内視鏡の再挿入に時間がかり、患者の負担も大きいという問題点があった。

このポリープが非常に小さい場合には、内視鏡の各種処理具挿入口から吸引トラップにより吸引して回収することが可能であるが、その際にポリープは座滅する可能性があり、また、１ｃｍを超える大きなポリープは各種処理具挿入口内に入らないため回収することはできなかった。

一方、このような多発ポリープ等をそれぞれ切り取った後、一括して回収する処置具として既に回転式の回収ネット装置が市販されている。ここで、この回収ネット装置の具体的構成を図９を用いて説明する。なお、図９は市販のポリープ等の回収ネット装置を示す平面図である。このポリープ等の回収ネット装置８０は、軟質の繊維より作製されたネット部８１を備え、このネット部８１の開口付近にはスネア状の硬質の弾性ワイヤからなるネットワイヤ８２が通されて、ネット部８１の開口部の形状がポリープを受け入れ易いようにほぼ長円形状になるように保持されている。

このスネア状のネットワイヤ８２の末端８３には更にスライドワイヤ８４が接続され、このスライドワイヤ８４は細長い可撓性のシース８５及びこのシース８５に一体に取り付けられている本体８６の内部を経てネットリング８７にまで延びている。また本体８６には前記シース８５と指掛けリング８８とが一体に構成されており、この本体８６と指掛けリング８８との間にはスライダ８９が摺動可能に取り付けられている。このスライダ８９には、両端に指を挿入する２つのリング９０ａ及び９０ｂが設けられ、また中央部にネットリング８７を取り付け固定するためのネットリング取付部９１が設けられている。

前記回収ネット装置８０の使用方法は次のとおりである。まず、別途被験者の大腸内視鏡内に挿入された処置具により１ないし複数のポリープの切除が行なわれる。次いで、スネア状のネットワイヤ８２の先端を開いてネット部８１の開口端部を開いた状態で支持するように取り付けた後にネットワイヤ８２の先端を閉じる。そうすると、ネット部８１はスネア状のネットワイヤ８２から外れない状態となる。その後にスライドワイヤ８４のネットリング８７をネットリング取付部９１に取り付けた後、２つのリング９０ａ及び９０ｂにそれぞれ人差し指及び中指を、また指かけリング８８に親指をかけてスライダ８９を指掛けリング８８側へ移動させる。そうするとスネア状のネットワイヤ８２の末端がシース８５内に引き込まれるので、シース状のネットワイヤ８２の中央部が閉じて細長い形状となり、大腸内視鏡の各種処理具挿入口内に挿入できる状態となる。

この状態で回収ネット装置８０をネット部８１側より被験者の肛門より挿入された大腸内視鏡装置の鉗子等の各種処理具挿入口（図示せず）より挿入し、ネット部８１が大腸内の所定位置に達したときにスライダ８９を最初の位置にまで戻す。そうすると、スネア状のネットワイヤ８２は自身の弾力により元の状態に戻るので、ネット部８１の開口部が開く。次いで、本体８６を回転操作することにより１ないしは複数のポリープをネット部８１内へ採取し、その後再度スライダ８９を指掛けリング８８側へ移動させるとネット部８１の開口端が閉じるので、ネット部８１内に１ないしは複数のポリープが採取された状態となる。

この段階で大腸内視鏡装置を被験者の肛門より引き出すと、ネット部８１もそれと一緒に引き出されるので、１ないし複数のポリープを一度の操作で取り出すことができる。この回収ネット装置８０を使用することにより、バラバラになりやすい病変部の組織も安全に確実に回収でき、また、回収した組織の座滅も防止できるという効果を奏するものである。

しかしながら、上記の市販の回収ネット装置８０を使用する場合は、予めポリープ等を切除してこの切除した多数のポリープ等を回収前に１箇所に集めなければならず、しかも、一旦ポリープ等を回収ネット装置８０内に回収して大腸内視鏡装置を引き出す際に新たなポリープ等が発見されても、この回収ネット装置８０のシース８５が大腸内視鏡装置の各種処理具挿入口内に挿入されているために、この新たに発見されたポリープ等を再度切除するための処置具を挿入することができないという問題点が存在していた。もちろん、大腸内視鏡装置に各種処理具挿入口を複数個設けることができれば、回収ネット装置８０のシース８５が挿入されている各種処理具挿入口とは異なる各種処理具挿入口より所定の処置具を挿入することができるようになるが、このような構成は大腸内視鏡装置の外径が大きくなりすぎるために被験者に与える苦痛が大きくなるので実用的ではない。

そこで、本発明者等は上記のような従来のポリープ等の回収処置具が有する問題点を解決した新規なポリープ等の一括回収用処置具を開発している（下記特許文献１参照。以下、ここに記載の発明を「先行発明」という。）。この先行発明のポリープ等の一括回収具を図１０及び図１１を用いて説明する。

なお、図１０Ａは先行発明のポリープ等の一括回収用処置具の回収ネット及び糸と第１の可撓管とを組み合わせた一部断面図であり、図１０Ｂは第２の可撓管とスネアとを組み合わせた図であり、図１０Ｃは図１０Ａ及び図１０Ｂに示された部材を組み合わせた状態の斜視図である。また、図１１Ａは１箇所でポリープ等を回収した状態を表す図であり、図１１Ｂは２箇所でポリープ等を回収した状態を示す図である。

先行発明のポリープ等の一括回収用処置具１０は、図１０Ａに示すように、柔軟な一端が開口された回収用ネット１２ａを有しており、この回収用ネット１２ａの開口端１４には極細の環状に通された糸、例えば極細のテグスからなる環状リング１６が設けられている。この環状リングの任意位置には例えば極細のテグスからなる糸１８ａの一端部が結びつけられており、この糸１８ａは、ネット止め具２０ａ、２０ｂを介して可撓性の第１のシース２２内を通され、この第１のシースの途中に設けられている開口２４から更に外部に延びている。

ネット止め具２０ａ、２０ｂは、糸１８ａに摺動可能に設けられており、この糸１８ａが引っ張られたときに回収用ネット１２ａの開口端１４を絞って閉鎖してその状態を維持する程度の抵抗を有するようになされており、さらにその大きさは第１のシース２２の外径よりも大きくなっている。したがって、図５Ａに示した状態で糸１８ａを引っ張ると、ネット止め具２０ａ、２０ｂは第１のシース２２の開口端に引っかかり、その後、環状リング１６がネット止め具２０ａ、２０ｂ内に引き込まれて回収用ネット１２ａの開口端１４が絞られて閉鎖される。

さらに、先行発明においては、図１０Ｂに示したように、可撓性の第１のシース２２より大径でありかつネット止め具２０ａ、２０ｂよりも大径の可撓性の第２のシース２６を有し、この可撓性の第２のシース２６内には周知の弾性部材からなるスネア２８が挿入され、このスネア２８の先端は分離されており、末端は第２のシース２６の端部より外部へ導出されている。図１０Ａに示されている可撓性の第１のシース２２を図１０Ｂに示されている可撓性の第２のシース２６内に挿入して、スネア２８を回収用ネット１２ａの開口端に通すと、図１０Ｃに示したようなポリープ等の一括回収用処置具１０が得られる。この状態では、スネア２８の弾性力により回収用ネット１２ａの開口端１４は開いた状態で保持される。そして、使用前には通常この状態に組み立てて保存される。

このポリープ等の一括回収用処置具１０を使用する際には、スネア２８の端部３６を引っ張り、また、糸１８ａはたるまない程度に同時に引っ張ると、スネア２８は第２のシース２６内に入り、それと共に第１のシース２２及びネット止め具２０ａ、２０ｂも第２のシース内に入るが、スネア２８の末端３２が第２のシース２６内に入るとスネア２８の幅が狭まって回収用ネット１２ａの開口端１４の形状は細長くなる。この状態で一括回収用処置具１０を図１１Ａに示したような従来例のものと同様の内視鏡装置４０の各種処理具挿入口４４より挿入し、大腸の所定位置まで送り込む。なお、内視鏡装置４０には、操作部４２、鉗子等の各種処置具挿入口４４、可撓管４６、処置具挿入管路４７、各種処置具出口開口４８及び観察窓、照明窓等の各種先端開口部４９が設けられているが、これらの構成は全て周知のものであるので、詳細な説明は省略する。

次いで、第２のシース２６の先端が内視鏡装置４０の各種処置具出口開口４８より出た状態でスネア２８の端部３６を押し込むことによってスネア２８が第２のシース２６の開口から出るようにすると、スネア２８はその弾性力により元の形状に戻るので、回収用ネット１２ａの開口端１４は開いた状態となり、ポリープ等を回収する準備が整う。

所定の操作によりポリープ等を回収用ネット１２ａ内に回収した後、糸１８ａ及びスネア２８の端部３６を同時に引っ張ると、ネット止め具２０ａ、２０ｂは第１のシースの入り口端で引っかかり、次いで、スネアの先端３０が開いているので、スネア２８が回収用ネット１２ａの開口端から抜け、それに引き続いて環状リングがネット止め具２０ａ、２０ｂを経て第１シース２２内に引き込まれるので、回収用ネット１２ａの開口端１４が絞られ、回収用ネット１２ａ内に回収されたポリープ等が保持される。

この状態で、第１のシース２２、第２のシース２６及びスネア２８を大腸内視鏡の各種処理具挿入口４４より引き抜くと、図１１Ａに示したように、ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａは糸１８ａにつながれたまま大腸内に残ったままとなる。この状態では、内視鏡装置４０の処置具挿入管路４７内には糸１８ａのみしか残っていないので、この内視鏡装置４０を取り出す際に新たなポリープ等が発見された場合、各種処置具挿入口４４より新たに鉗子等を挿入して再度ポリープ等を切除することができる。その後、鉗子等を除去した後、再度図１０Ｃに示したようなポリープ等の一括回収用処置具１０を挿入すると、再度挿入された回収用ネット１２ｂ内にポリープ等を回収することができる。

そして、この状態で第１のシース２２、第２のシース２６及びスネア２８を内視鏡装置４０の各種処置具挿入口４４より引き抜くと、図１１Ｂに示したように、先のポリープ等を保持した回収用ネット１２ａ及び１２ｂを残したまま、ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａ及び１２ｂがそれぞれ糸ａ８ａ及び１８ｂにつながれて大腸内に残った状態となる。このような処置を必要な回数だけ繰り返した後、内視鏡装置４０及び糸１８ａ、１８ｂ・・・を同時に引き抜くと、内視鏡装置４０の先端開口部の後にポリープ等を保持した回収用ネット１２ａ、１２ｂ・・・を数珠繋ぎに連なった状態で取り出すことができる。

特許第４１３０７６６号公報

上記特許文献１に開示されている先行発明のポリープ等の一括回収用処置具１０によれば、１ないし複数のポリープを一度の操作で回収した場所ごとに区別して取り出すことができ、バラバラになりやすい病変部の組織も安全に確実に回収でき、また、回収した組織の座滅も防止できるという効果を奏するだけでなく、患者に与える影響も非常に少ないという優れた効果を奏することができる。

しかしながら、上記先行発明のポリープ等の一括回収用処置具１０を用いて一旦ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを残したまま次の操作を行なおうとすると、図７の内視鏡写真に示すように、回収したポリープ等を保持している回収用ネット１２ａ（なお、図７においては、回収用ネット１２ａはより奥の方に位置しているため、表れていない。）及びこれに連なる糸１８が内視鏡装置の対物レンズの前に存在しているため、視野の邪魔になる場合があり、また、次のポリープを切除する際に糸が邪魔になって切除し難くなったり、糸を切断してしまうおそれがあるという問題点が存在していた。

この場合、回収したポリープ等を保持している回収用ネット１２ａ及びこれに連なる糸１８が内視鏡装置４０の先端よりも手前側（肛門側）に存在するようにすれば、上述の問題点は解決し得るが、従来の内視鏡装置４０では、内視鏡装置４０の先端に形成されている開口から糸が導出されているため、回収したポリープ等を保持している回収用ネット１２ａ及びこれに連なる糸１８を内視鏡の先端より手前側に配置させることが困難であった。

本発明は上述のような従来例の問題点を解決すべくなされたものであって、例えば大腸内視鏡検査等において大腸内視鏡を抜いたり再挿入することなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができ、しかも、これらのポリープを一括して回収することができるポリープ等の一括回収用処置具と共に使用するための内視鏡装及び内視鏡装置用補助具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の内視鏡装置は、処置具挿入管路を備えた内視鏡装置であって、前記処置具挿入管路には、前記処置具挿入管路の出口端から入口端側に向かって、前記処置具挿入管路の内部と外部との間を連通するスリットが形成されていることを特徴とする。

本発明の内視鏡装置においては、処置具挿入管路には、前記処置具挿入管路の出口端から入口端側に向かって、前記処置具挿入管路の内部と外部との間を連通するスリットが形成されている。そのため、ポリープ等の回収用ネットに糸が接続されている公知のポリープ等の一括回収用処置具を用いてポリープ等を回収した場合、この糸を処置具挿入管路の内部と外部との間を連通するスリットに通すことができるため、ポリープ等を回収したネット及びこのネットに連なる糸を内視鏡装置の先端部よりも手前側に配置することができるようになる。

従って、本発明の内視鏡装置によれば、回収したポリープ等を保持しているネット及びこれに連なる糸が内視鏡装置の視野の邪魔となることが抑制され、また、次のポリープを切除する糸が邪魔になって切除し難くなったり糸を切断してしまうおそれがなくなるので、内視鏡装置を抜いたり再挿入することなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができるとともに、これらのポリープ等を一括して回収することができるようになる。なお、スリットの長さは、ポリープ等の回収用ネット及び糸が内視鏡装置の先端側に位置することがないようにできればよいので、ポリープ等の回収用ネットのサイズによっても変化するが、少なくとも２ｃｍ程度とすればよい。

また、本発明の内視鏡装置においては、前記処置具挿入管路は前記内視鏡の内部に形成されているものとすることができる。

本発明の内視鏡装置によれば、内視鏡の内部に形成されている処置具挿入管路壁に出口端から入口端側に向けて切り込みを入れることにより容易にスリットを形成することができるので、容易に本発明の内視鏡装置を製造することができるようになる。

また、本発明の内視鏡装置においては、前記処置具挿入管路は前記内視鏡の外部に沿って形成された前記内視鏡よりも小径の管路からなるものとすることができる。

内視鏡の内部に形成されている処置具挿入管路壁に出口端から入口端側に向けて切り込みを入れることによってスリットを形成すると、得られる内視鏡装置は汎用性がなくなるため、経済的には高価とならざるを得ない。それに対し、本発明の内視鏡装置では、従来の内視鏡装置の外周に沿って出口端から入口端側に向けてスリットが形成された処置具挿入管路を配置すればよいので、安価にかつ簡単に作製できるようになる。なお、この処置具挿入管は、従来の内視鏡装置の外周に沿って取り外し可能に形成してもよく、或いは一体となるように形成してもよい。

また、本発明の内視鏡装置においては、前記処置具挿入管路の先端には前記内視鏡装置の先端部の周囲を覆う環状キャップが形成されており、前記処置具挿入管路は前記環状キャップの外周側に沿って形成されていることが好ましい。

内視鏡装置の先端側に、内視鏡装置を体腔内に挿入しやすくする等のため、内視鏡装置の先端に数ｍｍの長さで突出する透明な外付けの環状キャップを取り付けることが行われているが、本発明はこのような外付けの環状キャップを取り付けた内視鏡装置にも適用が可能である。この場合、外付けの環状キャップと処置具挿入管路とを一体に形成しておけば、容易に処置具挿入管路を内視鏡装置の外側に沿って配置することができるようになる。

また、本発明の内視鏡装置においては、前記スリットは前記処置具挿入管路の出口端から入口端側まで連続的に形成されているものとすることができる。

スリットが処置具挿入管路の出口端から入口端側まで連続的に形成されていれば、内視鏡装置を体腔内に挿入したままでも、回収したポリープ等を保持しているネットに連なる糸を引っ張ることにより、回収したポリープ等を保持しているネットを内視鏡装置に形成されているスリットに沿って体腔外まで取り出すことができる。加えて、糸を引っ張るときに、糸が処置具挿入管路内に位置しているので、糸が体組織と接触することがないため、糸が体組織と擦れて体組織を痛めることがなくなる。

更に、上記目的を達成するため、本発明の内視鏡装置は、処置具挿入管路を備えた内視鏡装置であって、前記処置具挿入管路の出口は前記内視鏡の先端部から後退した位置に形成されていることを特徴とする。

処置具挿入管路の出口が前記内視鏡の先端部から後退した位置に形成されていれば、ポリープ等の回収用ネットに糸が接続されている公知のポリープ等の一括回収用処置具を用いてポリープ等を回収した場合、ポリープ等を回収したネット及びこのネットに連なる糸を容易に内視鏡装置の先端部よりも手前側に配置することができるようになる。

従って、本発明の内視鏡装置によれば、回収したポリープ等を保持しているネット及びこれに連なる糸が内視鏡装置の視野の邪魔となることが抑制され、また、次のポリープを切除する糸が邪魔になって切除し難くなったり糸を切断してしまうおそれがなくなるので、内視鏡装置を抜いたり再挿入することなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができるとともに、これらのポリープ等を一括して回収することができるようになる。なお、処置具挿入管路の出口と内視鏡の先端部との間の距離は、ポリープ等の回収用ネット及び糸が内視鏡装置の先端側に位置することがないようにできればよいので、ポリープ等の回収用ネットのサイズによっても変化するが、少なくとも２ｃｍ程度とすればよい。

また、本発明の内視鏡装置においては、前記処置具挿入管路は前記内視鏡の内部に形成されているものとすることができる。

本発明の内視鏡装置によれば、内視鏡装置の先端部と処置具挿入管路の出口端との間に段差が生じるようにすればよいので、容易に処置具挿入管路の出口が内視鏡の先端部から後退した位置に配置されているようにすることができるので、容易に本発明の内視鏡装置を製造することができるようになる。

また、本発明の内視鏡装置においては、前記処置具挿入管路は前記内視鏡の外部に沿って形成された前記内視鏡よりも小径の管路からなるものとすることができる。

内視鏡装置の先端部と処置具挿入管路の出口端との間に段差が生じるようにすると、得られる内視鏡装置は汎用性がなくなるため、経済的には高価とならざるを得ない。それに対し、本発明の内視鏡装置では、従来の内視鏡装置の外周に沿って出口端から後退した位置に処置具挿入管路の出口端が位置するように配置すればよいので、安価にかつ簡単に作製できるようになる。なお、この処置具挿入管は、従来の内視鏡装置の外周に沿って取り外し可能に形成してもよく、或いは一体となるように形成してもよい。

更に、上記目的を達成するため、本発明の内視鏡装置用補助具は、先端部と根本部を有し、根本部を内視鏡装置の先端部側を覆うように取り付けて使用するための環状キャップと、
前記環状キャップの外周側に沿って取り付けられた前記環状キャップの根本部の径よりも細径の管路からなり、出口端が前記環状キャップの先端部に位置し、入口端が前記環状キャップの根本部を超えて長く延在された端部に形成されている処置具挿入管路と、
を備える内視鏡装置用補助具であって、
前記処置具挿入管路には、出口端から入口端側に向かって、前記処置具挿入管路の内部と外部との間を連通するスリットが形成されていることを特徴とする。

本発明の内視鏡装置用補助具は、容易に既製の内視鏡装置に取り付けて使用することができる。しかも、本発明の内視鏡装置用補助具によれば、ポリープ等の回収用ネットに糸が接続されている公知のポリープ等の一括回収用処置具を用いてポリープ等を回収する場合、回収したポリープ等を保持しているネット及びこれに連なる糸が内視鏡装置の視野の邪魔となることが抑制され、また、次のポリープを切除する糸が邪魔になって切除し難くなったり糸を切断してしまうおそれがなくなるので、内視鏡装置を抜いたり再挿入することなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができるとともに、これらのポリープ等を一括して回収することができるようになる。

また、本発明の内視鏡装置用補助具においては、前記スリットは前記処置具挿入管路の出口端から入口端側まで連続的に形成されているものとすることができる。

スリットが内視鏡装置用補助具の処置具挿入管路の出口端から入口端側まで連続的に形成されていれば、この内視鏡装置用補助具を取り付けた内視鏡装置を体腔内に挿入したままでも、回収したポリープ等を保持しているネットに連なる糸を引っ張ることにより、回収したポリープ等を保持しているネットを処置具挿入管路に形成されているスリットに沿って体腔外まで取り出すことができる。加えて、糸を引っ張るときに、糸が処置具挿入管路内に位置しているので、糸が体組織と接触することがないため、糸が体組織と擦れて体組織を痛めることがなくなる。

実施例１の内視鏡装置を用いて１箇所でポリープ等を回収した状態を表す図である。 実施例１の内視鏡装置を用いて２箇所でポリープ等を回収した状態を示す図である。 実施例２の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態及び回収用ネットの移動状態を表す図である。 実施例３の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。 実施例４の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。 実施例５の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。 実施例６の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。 実施例７の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。 従来のポリープ等の回収ネット装置を示す平面図である。 図１０Ａは先行発明のポリープ等の一括回収用処置具の回収ネット及び糸と第１の可撓管とを組み合わせた一部断面図であり、図１０Ｂは第２の可撓管とスネアとを組み合わせた図であり、図１０Ｃは先行発明のポリープ等の回収ネットの斜視図である。 図１１Ａは先行発明のポリープ等の一括回収用処置具を用いて１箇所でポリープ等を回収した状態を表す図であり、図１１Ｂは２箇所でポリープ等を回収した状態を示す図である。 先行発明を用いて次のポリープ等を回収する際の内視鏡写真である。

以下、本発明の内視鏡装置及び内視鏡セットを図面を参照しながら説明するが、以下に示す内視鏡装置及び内視鏡セットは、本発明をこれらのものに限定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に示した技術思想を逸脱することなく種々の変更を行ったものにも均しく適用し得るものである。また、本発明の内視鏡装置及び内視鏡セットで使用するポリープ等の一括回収具は、図１０に示したものと実質的に相違はないので、適宜図１０を引用すると共に、図１０及び図１１に示したものと同一の構成部分には同一の参照符号を付与して説明することとする。なお、この明細書における説明のために用いられた各図面においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に適宜縮尺を異ならせて表示しており、必ずしも実際の寸法に比例して表示されているものではない。

実施例１にかかる内視鏡装置４０Ａとして大腸内視鏡装置の場合を例にとって図１及び図２を用いて説明する。なお、図１は実施例１の内視鏡装置を用いて１箇所でポリープ等を回収した状態を表す図である。図２は実施例１の内視鏡装置を用いて２箇所でポリープ等を回収した状態を示す図である。この実施例１の内視鏡装置４０Ａは、一端側に操作部４２と、鉗子等の各種処置具挿入口４４と、可撓管４６と、可撓管４６内に形成された処置具挿入管路４７と、各種処置具出口開口４８及び観察窓、照明窓等の各種先端開口部４９が設けられており、これらの基本的構成は上述した従来例のものと相違はないので、これらの構成の詳細な説明は省略する。

実施例１の内視鏡装置４０Ａが図１１Ａに示した従来の内視鏡装置４０と構成が相違している点は、処置具挿入管路４７に、各種処置具出口開口４８から各種処置具挿入口４４側に向かって、処置具挿入管路４７の内部と外部との間を連通する一定長さ、例えば５ｃｍの長さのスリット５０ａが形成されている点である。このスリット５０ａの長さは、一旦ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを内視鏡装置４０Ａの観察視野外へ移動させることができる長さであればよく、少なくとも２ｃｍあればよい。また、スリット５０ａの幅は、回収用ネット１２ａに接続されている極細の糸１８ａが抵抗なく移動できる幅であればよいが、好ましくは用いる糸１８ａの太さよりも僅かに幅広とすることが好ましい。

この実施例１の内視鏡装置４０Ａを用いて最初のポリープ等を回収する工程は、上述した先行発明の場合と差異はない。すなわち、図１０Ｃに示したポリープ等の一括回収用処置具１０を用い、使用時にスネア２８の端部３６を引っ張り、また、糸１８ａをたるまない程度に同時に引っ張って、スネア２８を第２のシース２６内に挿入させて回収用ネット１２ａの開口端１４の形状を細長くし、この状態で一括回収用処置具１０を図１に示したような実施例１の内視鏡装置４０の各種処理具挿入口４４より挿入し、処置具挿入管路４７を経て各種処置具出口開口４８から大腸の所定位置まで送り込む。なお、このような内視鏡装置４０Ａとポリープ等の一括回収用処置具１０とを組み合わせたものが本発明の内視鏡セットに対応する。

次いで、第２のシース２６の先端が内視鏡装置４０Ａの先端の各種処置具出口開口４８より出た状態でスネア２８の端部３６を押し込むことによってスネア２８が第２のシース２６の開口から出るようにすると、スネア２８はその弾性力により元の形状に戻るので、回収用ネット１２ａの開口端１４は開いた状態となり、ポリープ等を回収する準備が整う。

所定の操作によりポリープ等を回収用ネット１２ａ内に回収した後、糸１８ａ及びスネア２８の端部３６を同時に引っ張ると、ネット止め具２０ａ、２０ｂは第１のシースの入り口端で引っかかり、次いで、スネアの先端３０が開いているので、スネア２８が回収用ネット１２ａの開口端から抜け、それに引き続いて環状リングがネット止め具２０ａ、２０ｂを経て第１シース２２内に引き込まれるので、回収用ネット１２ａの開口端１４が絞られ、回収用ネット１２ａ内に回収されたポリープ等が保持される。この状態で、第１のシース２２、第２のシース２６及びスネア２８を内視鏡装置４０Ａの各種処理具挿入口４４より引き抜くと、ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａは糸１８ａにつながれたまま大腸内に残ったままとなる。

この内視鏡装置４０Ａを取り出す際に新たなポリープ等が発見された場合、まず、内視鏡装置４０Ａを回転させて糸１８ａがスリット５０ａの先端部分に位置するようにし、この状態で糸１８ａ引っ張るかあるいは内視鏡装置４０Ａを押し込むと、糸１８ａがスリット５０ａ内に挿入され、ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａは、図１に示したように、内視鏡装置４０Ａの各種先端開口部４９よりも手前側に位置するようになる。この状態で内視鏡装置４０Ａの各種先端開口部４９を切除すべき新しいポリープ等の近傍にまで近接させると、ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａをより確実に内視鏡装置４０Ａの視野外に移動させることができる。

この状態では、処置具挿入管路４７内には糸１８ａしか存在していないから、各種処置具挿入口４４より新たに鉗子等を挿入して再度ポリープ等を切除することができる。その後、鉗子等を除去した後、再度図１０Ｃに示したようなポリープ等の一括回収用処置具１０を挿入すると、図２に示したように、再度挿入されたポリープ等の一括回収用処置具１０の回収用ネット１２ｂ内にポリープ等を回収することができる。

そして、この状態で第１のシース２２、第２のシース２６及びスネア２８を内視鏡装置４０Ａの各種処置具挿入口４４より引き抜くと、先のポリープ等を保持した回収用ネット１２ａ及び１２ｂを残したまま、ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａ及び１２ｂがそれぞれ糸ａ８ａ及び１８ｂにつながれて大腸内に残った状態となる。このような処置を必要な回数だけ繰り返した後、内視鏡装置４０Ａ及び糸１８ａ、１８ｂ・・・を同時に引き抜くと、内視鏡装置４０Ａの先端開口部の後にポリープ等を保持した回収用ネット１２ａ、１２ｂ・・・を数珠繋ぎに連なった状態で取り出すことができる。

このように、実施例１の内視鏡装置４０Ａ及び内視鏡セットによれば、回収したポリープ等を保持しているネット及びこれに連なる糸が内視鏡装置の視野の邪魔とならないようにできるので、次のポリープを切除する糸が邪魔になって切除し難くなったり糸を切断してしまうおそれがなくなり、しかも、内視鏡装置４０Ａを抜いたり再挿入することなしに多発ポリープ等の複数個の組織を容易にかつ安全に切除することができるようになると共に、容易にこれらのポリープ等を一括して回収することができるようになる。

実施例１の内視鏡装置４０Ａでは、処置具挿入管路４７に、各種処置具出口開口４８から各種処置具挿入口４４側に向かって、処置具挿入管路４７の内部と外部との間を連通する一定長さのスリット５０ａを形成した例を示した。しかしながら、このスリット５０ａの長さは、一旦ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを内視鏡装置４０Ａの観察視野外へ移動させることができる長さであれば、臨界的意義はなく任意である。

そこで、実施例２の内視鏡装置４０Ｂでは、処置具挿入管路４７の内部と外部との間を連通するスリット５０ｂを各種処置具出口開口４８から各種処置具挿入口４４まで連続的に形成した。実施例２の内視鏡装置４０Ｂを図３を用いて説明する。なお、図３は実施例２の内視鏡装置４０Ｂを用いてポリープ等を回収した状態及び回収用ネット１２ａの移動状態を表す図である。この実施例２の内視鏡装置４０Ｂが実施例１の内視鏡装置４０Ａと構成が相違する点は、スリット５０ｂの部分のみであるので、図１及び図２に示した実施例１の内視鏡装置４０Ａと同一の構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

この実施例２の内視鏡装置４０Ｂによれば、実施例１の内視鏡装置４０Ａと同様の作用効果を奏する他、図３に示したように、糸１８ａを更に手前に引くことによって、一旦ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを任意の位置にまで移動させることができる。そのため、一旦ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを体腔内の周囲空間が広い場所まで移動させたり、保持したポリープ等が小さい場合には必要に応じて内視鏡装置４０Ｂを引き抜くことなく各種処置具挿入口４４の位置まで移動させて直接体腔外へ取り出すこともできる。更には、内視鏡装置４０Ｂを抜いいた後には、糸１８ａを引っ張るだけで、糸１８ａ及びポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを内視鏡装置４０Ｂの処置具挿入管路４７から取り外すことができるようになる。

実施例１及び実施例２の内視鏡装置４０Ａないし４０Ｂでは、スリット５０ａないし５０ｂを直接内視鏡装置４０Ａないし４０Ｂの処置具挿入管路４７の内部と外部との間に形成した例を示した。このような構成であると、得られる内視鏡装置４０Ａないし４０Ｂは汎用性がなくなるため、経済的には高価となる。そこで、実施例３の内視鏡装置４０Ｃとしては、従来の内視鏡装置の外周に沿って出口端から入口端側に向けてスリットが形成された外付け処置具挿入管路を形成した。この実施例３の内視鏡装置４０Ｃを図４を用いて説明する。なお、図４は実施例３の内視鏡装置４０Ｃを用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。また、実施例３の内視鏡装置４０Ｃにおいても、一端側に操作部４２と、鉗子等の各種処置具挿入口４４と、可撓管４６と、可撓管４６内に形成された処置具挿入管路４７と、各種処置具出口開口４８及び観察窓、照明窓等の各種先端開口部４９が設けられており、これらの基本的構成は上述した従来例のものと相違はないので、これらの構成の詳細な説明は省略する。

実施例３の内視鏡装置４０Ｃは、従来例の内視鏡装置の外表面に沿って、各種先端開口部４９側から各種処置具挿入口４４まで、各種先端開口部４９側に、一定長さのスリット５０ｃが形成されかつ内視鏡装置４０Ｃの外形よりも小径とされた外付け処置具挿入管路５２ａを形成したものである。この外付け処置具挿入管路５２ａは、鉗子等を挿入する必要はないので、患者に苦痛を与えないようにするため、好ましくは処置具挿入管路４７よりも小径であって、ポリープ等の一括回収用処置具１０の第２のシース第２のシース２６（図１０Ｃ参照）よりも僅かに大径のものが好ましい。なお、この外付け処置具挿入管路５２ａは、自己保形性を有している柔軟な樹脂製であることが好ましく、内視鏡装置４０Ｃの外側に接着或いは適宜取付用バンド等を用いて取り付ければよい。

このような構成の実施例３の内視鏡装置４０Ｃによれば、上記実施例１の内視鏡装置４０Ａと同様の作用効果を奏する他、特に従来の内視鏡装置そのものに加工処理せずに作製できるため、安価に製造することができる。

実施例３の内視鏡装置４０Ｃでは、従来例の内視鏡装置の外表面に沿って、各種先端開口部４９側から各種処置具挿入口４４まで、各種先端開口部４９側に、一定長さのスリット５０ｃが形成されかつ内視鏡装置４０Ｃの外形よりも小径とされた外付け処置具挿入管路５２ａを形成したものを示した。しかしながら、このスリット５０ｃは、実施例２の内視鏡装置４０Ｂの場合と同様に、外付け処置具挿入管路５２ａの出口端側から各種処置具挿入口４４端まで連続的に形成することもできる。

このようなスリット５０ｄを外付け処置具挿入管路５２ｂの出口端側から各種処置具挿入口４４側まで連続的に形成した実施例４の内視鏡装置４０Ｄを図５を用いて説明する。なお、図５は実施例４の内視鏡装置４０Ｄを用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。また、この実施例４の内視鏡装置４０Ｄが実施例３の内視鏡装置４０Ｃと構成が相違する点は、スリット５０ｄの部分のみであるので、図４に示した実施例３の内視鏡装置４０Ｃと同一の構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

この実施例４の内視鏡装置４０Ｄによれば、実施例３の内視鏡装置４０Ｃと同様の作用効果を奏する他、更に、実施例２の内視鏡装置４０Ｂと同様の作用効果を奏することができるようになる。

従来から、内視鏡装置の視野の確保等の目的で内視鏡装置の先端部に透明な環状樹脂材料からなる先端キャップを被せて使用することが行われている。実施例５の内視鏡装置４０Ｅとして、このような先端キャップを用いた内視鏡装置に適用した例を、図６を用いて説明する。なお、図６は実施例５の内視鏡装置４０Ｅを用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。また、図６においては、図４及び図５に記載した内視鏡装置と同一の構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

実施例５の内視鏡装置４０Ｅは、予め先端キャップ５４に外付け処置具挿入管路５２ｃを一体に取付けておき、この外付け処置具挿入管路５２ｃの先端キャップ５４側に、実施例３の内視鏡装置４０Ｃの場合と同様に、一定長さのスリットを形成し、従来の内視鏡装置の先端の各種処置具出口開口４８側に取付けたものである。この先端キャップ５４と処置具挿入管路５２ｃを予め一体化したものが、本発明の内視鏡装置用補助具に相当する。なお、処置具挿入管路５２ｃは、当然のことながら、内視鏡装置４０Ｃの先端部の径より細径、すなわち先端キャップ５４の根本部の径よりも細径のものとする。この先端キャップ５４は市販のものをそのまま使用でき、処置具挿入管路５２ｃは実施例４の内視鏡装置４０Ｄの場合と同様にして従来の内視鏡装置に取り付ければよい。

このような構成の実施例５の内視鏡装置４０Ｅによれば、実施例３の内視鏡装置４０Ｃと同様の作用効果を奏することができるほか、先端キャップ５４を用いたことによる公知の作用効果をも期待できるようになる。なお、実施例５の内視鏡装置４０Ｅにおいては、実施例４の内視鏡装置４０Ｄの場合と同様に、外付け処置具挿入管路５２ｃに形成するスリット５０ｅを先端キャップ５４側から各種処置具挿入口４４（図５参照）側まで連続的に形成してもよい。このような構成とすると、実施例の内視鏡装置４０Ｄの奏する作用効果をも期待できるようになる。

実施例１〜５においては、内視鏡装置の内部の処置具挿入管路４７ないし外付け処置具挿入管路５２ａ〜５２ｃにスリットを形成することによって、一旦ポリープ等を保持した回収用ネット１２ａを内視鏡装置の視野外に移動させることができるようにした例を示した。本発明においては、スリットによらずとも、一旦ポリープ等を保持した回収用ネット及び糸が内視鏡装置の視野外、すなわち、内視鏡装置の先端部側に位置しないようにできればよいことは明らかである。

そこで、実施例６の内視鏡装置４０Ｆとしては、内部の処置具挿入管路４７の各種処置具出口開口４８の位置を各種先端開口部４９よりも後退させることにより、上述のスリットと同様の作用効果を奏させるようにした。この実施例６の内視鏡装置４０Ｆを図７を用いて説明する。なお、図７は実施例６の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。また、図７においても、図１及び図２に記載した実施例１の内視鏡装置４０Ａと同一の構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

実施例６の内視鏡装置４０Ｆは、図１及び図２に示した実施例１の内視鏡装置４０Ａにおいて、内部の処置具挿入管路４７の各種処置具出口開口４８の位置を各種先端開口部４９からスリット５０ａの端部まで後退させ、先端部に切欠部５６を形成したものである。なお、実施例６の内視鏡装置４０Ｆにおいては、切欠部５６による角部が形成されているように描かれているが、これは構成が理解し易いようにするために便宜上のものであり、全ての角部は体腔組織を傷つけることがないように、滑らかな曲線状となるように面取りされている。このような構成の内視鏡装置４０Ｆでは、各種処置具出口開口４８の位置が各種先端開口部４９の位置よりも後退しているため、容易に実施例１の内視鏡装置４０Ａの場合と同様の作用効果を奏させることができるようになる。

実施例６の内視鏡装置４０Ｆとしては、内部の処置具挿入管路４７の各種処置具出口開口４８の位置を各種先端開口部４９よりも後退させた例を示したが、このような構成であると、得られる内視鏡装置４０Ｆは汎用性がなくなるため、経済的には高価となる。そこで、実施例７の内視鏡装置４０Ｇとしては、実施例３の内視鏡装置４０Ｃの場合と同様に外付け処置具挿入管路５２ｄを用い、この外付け処置具挿入管路５２ｄの先端の位置を各種処置具出口開口４８及び各種先端開口部４９よりも後退させることにより、上述のスリットと同様の作用効果を奏させるようにした。この実施例７の内視鏡装置４０Ｇを図８を用いて説明する。なお、図８は実施例７の内視鏡装置を用いてポリープ等を回収した状態を表す図である。また、図８においても、図４に示した実施例３内視鏡装置４０Ｃと同一の構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

実施例７の内視鏡装置４０Ｇは、図４に示した実施例３内視鏡装置４０Ｃにおいて、外付け処置具挿入管路５２ｅの開口端の位置を各種先端開口部４９から後退させて取り付けたものである。このような構成の内視鏡装置４０Ｇでは、外付け処置具挿入管路５２ｅの開口端の位置が各種処置具出口開口４８及び各種先端開口部４９の位置よりも後退しているため、容易に実施例３の内視鏡装置４０Ｃの場合と同様の作用効果を奏させることができるようになる。

１０…一括回収用処置具 １２ａ、１２ｂ…回収用ネット １４…開口端 １６…環状リング １８、１８ａ、１８ｂ…糸 ２０ａ、２０ｂ…ネット止め具 ２２…第１のシース ２４…開口 ２６…第２のシース ２８…スネア ４０、４０Ａ〜４０Ｇ…内視鏡装置 ４２…操作部 ４４…各種処理具挿入口 ４６…可撓管 ４７…処置具挿入管路 ４８…各種処置具出口開口 ４９…各種先端開口部 ５０ａ〜５０ｅ…スリット ５２ａ〜５２ｅ…外付け処置具挿入管路 ５４…先端キャップ ５６…切欠部

Claims (10)

1. 処置具挿入管路を備えた内視鏡装置であって、
   前記処置具挿入管路には、前記処置具挿入管路の出口端から入口端側に向かって、前記処置具挿入管路の内部と外部との間を連通するスリットが形成されていることを特徴とする内視鏡装置。
2. 前記処置具挿入管路は前記内視鏡装置の内部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
3. 前記処置具挿入管路は、前記内視鏡装置の外部に沿って形成され、前記内視鏡装置よりも小径の管路からなることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
4. 前記処置具挿入管路の先端には前記内視鏡装置の先端部の周囲を覆う環状キャップが形成されており、前記処置具挿入管路は前記環状キャップの外周側に沿って形成されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡装置。
5. 前記スリットは前記処置具挿入管路の出口端から入口端側まで連続的に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の内視鏡装置。
6. 処置具挿入管路を備えた内視鏡装置であって、
   前記処置具挿入管路の出口は前記内視鏡装置の先端部から後退した位置に形成されていることを特徴とする内視鏡装置。
7. 前記処置具挿入管路は前記内視鏡装置の内部に形成されていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡装置。
8. 前記処置具挿入管路は、前記内視鏡装置の外部に沿って形成され、前記内視鏡装置よりも小径の管路からなることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡装置。
9. 先端部と根本部を有し、根本部を内視鏡装置の先端部側を覆うように取り付けて使用するための環状キャップと、
   前記環状キャップの外周側に沿って取り付けられた前記環状キャップの根本部の径よりも細径の管路からなり、出口端が前記環状キャップの先端部に位置し、入口端が前記環状キャップの根本部を超えて長く延在された端部に形成されている処置具挿入管路と、
   を備える内視鏡装置用補助具であって、
   前記処置具挿入管路には、出口端から入口端側に向かって、前記処置具挿入管路の内部と外部との間を連通するスリットが形成されていることを特徴とする内視鏡装置用補助具。
10. 前記スリットは前記処置具挿入管路の出口端から入口端側まで連続的に形成されていることを特徴とする請求項９に記載の内視鏡装置用補助具。