JP2010191013A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タンデム方式の画像形成装置において、簡易な構成で、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
各色に対応する４つの感光ドラム１７を備えるプロセスフレーム１４に、最前方の感光ドラム１７の前方において、クリーニングユニット（ベルトクリーナ１６、リフト５３および廃トナー収容部９２）を備えるとともに、ブラック現像カートリッジ１５Ｋを最前方の感光ドラム１７に対して位置固定し、それ以外の現像カートリッジ１５を、対応する各感光ドラム１７に対して接触または離間させる。
【選択図】図１６

Description

本発明は、電子写真方式のカラープリンタなどの画像形成装置に関する。

電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーを収容する現像カートリッジと、各現像カートリッジに対応する４つの感光ドラムとを備え、ブラックに対応する現像カートリッジと感光ドラムとを接触させるとともに、それ以外の現像カートリッジと感光ドラムとを離間させて、黒色の画像を形成するモノクロモードと、すべての現像カートリッジと感光ドラムとを接触させて、カラー画像を形成するカラーモードとを切換可能なタンデム型カラーレーザプリンタが知られている。

このようなタンデム型カラーレーザプリンタとして、４つの感光ドラムと対向するように、エンドレスベルトを備えるベルトユニットが配置され、さらに、エンドレスベルトに付着するトナーをクリーニングするためのクリーニング部が、４つの感光ドラムとの間でベルトユニットを挟むように配置されている画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１参照。）。

そして、クリーニング部は、エンドレスベルトからトナーを回収するためのブレードや、ローラと、回収したトナーを収容するクリーニングボックスとを備えている。

特開２００７−７９４４５号公報

特許文献１に記載の画像形成装置では、クリーニング部は、ベルトユニットに対して感光ドラムの反対側に配置されている。
そのため、クリーニング部をメンテナンスするには、画像形成部を取り外した上、さらにベルトユニットを取り外してから、クリーニング部をメンテナンスしなければならず、クリーニング部を作業性よくメンテナンスすることができないという不具合がある。

そこで、クリーニング部を、ベルトユニットに対して感光ドラムと同じ側に配置すれば、上記した不具合を解消することができる。
また、クリーニング部を、ベルトユニットに対して感光ドラムと同じ側に配置する場合に、ブレードで回収したトナーを収容するクリーニングボックスを、現像カートリッジと一体的に設けると、現像カートリッジの交換と同時にクリーニングボックスを交換することができる。

しかし、クリーニングボックスを現像カートリッジと一体的に設けると、現像カートリッジを感光ドラムから接触または離間させるときに、クリーニングボックスも一緒に移動させる必要があり、クリーニング部周りの構成が複雑化する。
そこで、本発明の目的は、タンデム方式の画像形成装置において、簡易な構成で、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、互いに間隔を隔てて並列配置される複数の像担持体と、各前記像担持体を保持する保持部材と、前記保持部材に対して着脱可能にそれぞれ隣接配置され、各前記像担持体に現像剤を供給する複数の現像ユニットと、前記像担持体と対向し、前記像担持体の並列方向一方側から他方側に向かって移動するエンドレスベルトと、前記像担持体と前記エンドレスベルトとの対向方向において、前記像担持体側に配置され、前記エンドレスベルトに残存した前記現像剤を除去するクリーニングユニットと、前記現像ユニットを、前記像担持体に対して接触または離間させる接離機構とを備え、前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニットは、対応する前記像担持体と接触するように位置固定され、前記クリーニングユニットは、前記保持部材において、前記並列方向最一方側に配置される前記像担持体よりも一方側に保持され、前記エンドレスベルトに接触して前記現像剤を除去するクリーニング部材と、前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニットに設けられ、除去された前記現像剤を収容する廃現像剤収容部と、前記保持部材に保持され、除去された前記現像剤を、前記クリーニング部材から前記廃現像剤収容部に搬送する搬送部材とを備え、前記接離機構は、前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニット以外の前記現像ユニットを、対応する前記像担持体に対して接触または離間させることを特徴としている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニットは、各前記像担持体に黒色の現像剤を供給することを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記エンドレスベルトは、前記像担持体から現像剤像を転写される被転写部材を搬送することを特徴としている。

また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記クリーニング部材は、前記エンドレスベルトに接触する接触位置と、前記エンドレスベルトから離間する離間位置とに移動することを特徴としている。
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記搬送部材は、前記像担持体の長手方向に沿って設けられ、前記クリーニング部材によって除去された前記現像剤を、前記長手方向一方側に搬送する第１搬送部材と、前記第１搬送部材の前記長手方向一方側に配置され、前記第１搬送部材によって搬送された前記現像剤を、前記対向方向における前記像担持体側に搬送する第２搬送部材と、前記第１搬送部材の前記長手方向一方側に設けられ、前記第１搬送部材から前記第２搬送部材への前記現像剤の搬送を中継する第１中継部とを備え、前記クリーニング部材は、前記第１中継部の軸線を支点として揺動することにより、前記接触位置と、前記離間位置とに移動することを特徴としている。

また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記第１中継部は、前記第１搬送部材と軸線を共有するように設けられ、前記クリーニング部材は、前記第１搬送部材の軸線を支点として揺動することにより、前記接触位置と前記離間位置とに移動することを特徴としている。
また、請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載の発明は、前記搬送部材は、前記第１中継部と前記第２搬送部材との間に介在され、前記第１中継部と前記第２搬送部材との間をシールするシール部材とを備えることを特徴としている。

また、請求項８に記載の発明は、請求項５ないし７のいずれかに記載の発明において、前記第１搬送部材および前記第２搬送部材は、前記保持部材に対して位置固定されていることを特徴としている。
また、請求項９に記載の発明は、請求項５ないし８のいずれかに記載の発明において、前記第２搬送部材は、前記対向方向に向かって互いに連結され、搬送途中の前記現像剤を貯留する複数の第１貯留部と、各前記第１貯留部内にそれぞれ設けられ、前記第１貯留部に貯留された前記現像剤を、前記対向方向における前記像担持体側に向かって搬送する搬送部とを備えることを特徴としている。

また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、各前記第１貯留部は、前記長手方向に沿う中空の円柱形状に形成され、前記像担持体の並列方向に投影したときに互いに重なるように、前記対向方向における前記像担持体側に向かってジグザグ状に配置されており、各前記搬送部は、各前記第１貯留部と中心軸線を共有するように回転自在に設けられていることを特徴とする、
また、請求項１１に記載の発明は、請求項５ないし１０のいずれかに記載の発明において、前記搬送部材は、前記廃現像剤収容部内において、前記廃現像剤収容部に搬送された前記現像剤を、前記長手方向に沿って搬送する第３搬送部材を備えていることを特徴としている。

また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、前記搬送部材は、前記第３搬送部材に設けられ、前記第２搬送部材から前記第３搬送部材への前記現像剤の搬送を中継する第２中継部と、前記第２中継部と前記第２搬送部材との間に介在され、前記第２中継部と前記第２搬送部材との間を連通させる開位置と、前記第２中継部と前記第２搬送部材との間を遮蔽する閉位置とに移動するシャッタ部材と、前記シャッタ部材を開閉操作する操作部とを備えていることを特徴としている。

また、請求項１３に記載の発明は、請求項５ないし１２のいずれかに記載の発明において、前記クリーニングユニットは、前記クリーニング部材および前記第１搬送部材を収容し、前記クリーニング部材によって除去された前記現像剤を一時的に貯留する筐体を備えていることを特徴としている。
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記筐体は、前記クリーニング部材と一体的に揺動することを特徴としている。

また、請求項１５に記載の発明は、請求項５ないし１４のいずれかに記載の発明において、前記保持部材は、前記エンドレスベルトに対して、前記並列方向に沿ってスライド自在に設けられることを特徴としている。
また、請求項１６に記載の発明は、請求項５ないし１５のいずれかに記載の発明において、前記保持部材は、前記クリーニング部材の揺動を案内するガイド部と、前記長手方向において間隔を隔てて配置され、前記クリーニング部材を前記対向方向における前記像担持体側に向かって押圧して、前記クリーニング部材を前記エンドレスベルトから離間させる押圧位置と、前記クリーニング部材に対する押圧を解除して、前記クリーニング部材を前記エンドレスベルトに接触させる押圧解除位置とに移動する押圧部材とを備え、各前記押圧部材に、前記押圧位置または前記押圧解除位置に移動させるための駆動力を伝達する駆動伝達部材を備えていることを特徴としている。

また、請求項１７に記載の発明は、請求項１ないし１６のいずれかに記載の発明において、前記像担持体に対し接触して配置される像担持体クリーニング手段を備え、前記像担持体クリーニング手段は、前記像担持体に残留した前記現像剤を一時保持し、一時保持した前記現像剤を、前記像担持体を介して前記エンドレスベルトに放出するように構成されることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、クリーニングユニットは、像担持体とエンドレスベルトとの対向方向における像担持体側に配置されている。
そのため、ベルトユニットに対して像担持体と同じ側から、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる。
しかも、クリーニングユニットは、並列方向最一方側の像担持体よりも一方側において、エンドレスベルトに接触し、エンドレスベルトに残存した現像剤を除去するクリーニング部材を備えている。

そのため、エンドレスベルトにおける残存した現像剤が付着している部分が、その移動方向において、最初の像担持体と接触する前に、その部分に残存した現像剤を除去することができる。
これにより、エンドレスベルトに残存した現像剤が、並列方向最一方側の像担持体に付着して、その像担持体に接触するように位置固定されている並列方向最一方側の現像ユニット内に混入することを防ぐことができる。

さらに、クリーニングユニットは、並列方向最一方側の現像ユニットに設けられる廃現像剤収容部と、除去された現像剤を、クリーニング部材から廃現像剤収容部に搬送する搬送部材とを備えている。
そして、並列方向最一方側に配置される現像ユニットは、対応する像担持体と接触するように位置固定され、接離機構は、並列方向最一方側の現像ユニット以外の現像ユニットを、対応する像担持体に対して接触または離間させる。

そのため、並列方向最一方側の現像ユニットを、対応する像担持体に対して離間させないので、並列方向最一方側の現像ユニットに設けられる廃現像剤収容部を、エンドレスベルトに対して位置固定することができる。
その結果、廃現像剤収容部を、廃現像剤収容部が設けられる並列方向最一方側の現像ユニットに対応して移動させる機構を設ける必要がなく、簡易な構成で、ベルトユニットに対して像担持体と同じ側から、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる。

また、請求項２に記載の発明によれば、並列方向最一方側に配置される現像ユニットは、各像担持体に黒色の現像剤を供給する。
黒色の現像剤を供給する現像ユニットは、モノクロモード、カラーモードいずれの場合においても像担持体に対して接触している。
そのため、廃現像剤収容部の設けられる並列方向最一方側の現像ユニットを、黒色の現像剤を供給する現像ユニットにして、並列方向最一方側の現像ユニット以外の現像ユニットを、対応する像担持体に対して接触または離間させれば、黒色の現像剤を供給する現像ユニットを像担持体に対して接触または離間させなくても、モノクロモードとカラーモードとを切り替えることができる。

その結果、廃現像剤収容部をエンドレスベルトに対して接触または離間させる機構を設けなくても、モノクロモードとカラーモードとを切り替えることができる。
また、請求項３に記載の発明によれば、エンドレスベルトは、像担持体から現像剤像を転写される被転写部材を搬送する。
そのため、像担持体が被転写部材に直接現像剤像を転写するダイレクトタンデム方式を実現することができる。

また、請求項４に記載の発明によれば、クリーニング部材は、エンドレスベルトに接触する接触位置と、エンドレスベルトから離間する離間位置とに移動する。
そのため、被転写部材に現像剤像を転写するときには、クリーニング部材をエンドレスベルトから離間させ、エンドレスベルトをクリーニングするときには、クリーニング部材をエンドレスベルトに接触させることができる。

また、請求項５に記載の発明によれば、搬送部材は、クリーニング部材によって除去された現像剤を、長手方向一方側に搬送する第１搬送部材と、第１搬送部材によって搬送された現像剤を、対向方向における像担持体側に搬送する第２搬送部材と、第１搬送部材から第２搬送部材への現像剤の搬送を中継する第１中継部とを備えている。
そして、クリーニング部材は、第１中継部の軸線を支点として揺動することにより、エンドレスベルトに接触する接触位置と、エンドレスベルトから離間する離間位置とに移動する。

そのため、画像形成時には、廃現像剤収容部および搬送部材を固定したまま、クリーニング部材のみを、第１中継部の軸線を支点として揺動させて、エンドレスベルトに対して接触または離間させることができる。
また、ベルトユニットのクリーニング時には、クリーニング部材のみを、第１中継部の軸線を支点として揺動させて、エンドレスベルトに対して接触させることができる。

その結果、簡易な構成で、クリーニング部材を、エンドレスベルトに対して接触または離間させることができる。
また、請求項６に記載の発明によれば、クリーニング部材は、第１中継部と軸線を共有する第１搬送部材の軸線を支点として揺動することにより、接触位置と離間位置とに移動する。

そのため、第１搬送部材の軸線が、クリーニング部材の揺動支点を兼ねる。
その結果、より簡易な構成で、クリーニング部材をベルトユニットに対して揺動させることができる。
また、請求項７に記載の発明によれば、搬送部材は、第１中継部と第２搬送部材との間をシールするシール部材を備える。

そのため、第１中継部と第２搬送部材との間から現像剤が漏れることを防止することができる。
また、請求項８に記載の発明によれば、第１搬送部材および第２搬送部材は、保持部材に対して位置固定されている。
そのため、第１搬送部材および第２搬送部材を、保持部材と一体的に取り扱うことができる。

また、請求項９に記載の発明によれば、第２搬送部材は、搬送途中の現像剤を貯留する複数の第１貯留部と、第１貯留部に貯留された現像剤を、対向方向における像担持体側に向かって搬送する搬送部とを備える。
そのため、現像剤は、第１貯留部に一旦貯留され、その後、搬送部によって、対向方向における像担持体側の別の第１貯留部に向かって搬送される。つまり、現像剤は、各第１貯留部において一旦貯留され、順次、対向方向における像担持体側に向かって搬送される。

その結果、第１貯留部毎に、確実に、現像剤を搬送することができる。
また、請求項１０に記載の発明によれば、各第１貯留部は、長手方向に沿う円筒形状に形成され、対向方向における像担持体側に向かってジグザグ状に配置され、各搬送部は、各第１貯留部と中心軸線を共有するように回転自在に設けられている。
そのため、現像剤を、搬送部の回転により、順次、ジグザグ状に搬送することができる。

その結果、第１貯留部毎に、より確実に、現像剤を搬送することができる。
また、請求項１１に記載の発明によれば、搬送部材は、廃現像剤収容部に搬送された現像剤を、長手方向に沿って搬送する第３搬送部材を備えている。
そのため、廃現像剤収容部において、搬送された現像剤を、長手方向に沿って均一に、収容することができる。

また、請求項１２に記載の発明によれば、搬送部材は、第２搬送部材から第３搬送部材への現像剤の搬送を中継する第２中継部と、第２中継部と第２搬送部材との間を連通させる開位置と、第２中継部と第２搬送部材との間を遮蔽する閉位置とに移動するシャッタ部材と、シャッタ部材を開閉操作する操作部とを備えている。
そのため、画像形成時には、操作部を操作してシャッタ部材を開位置に移動させておけば、第２搬送部材から第２中継部に現像剤を搬送することができる。

また、クリーニングユニットをメンテナンスするときには、操作部を操作してシャッタ部材を閉位置に移動させ、第２搬送部材から第２中継部への現像剤の搬送を遮蔽すれば、現像剤が第２搬送部材と第２中継部との間から漏れることを防止することができる。
また、請求項１３に記載の発明によれば、クリーニングユニットは、クリーニング部材および第１搬送部材を収容し、クリーニング部材によって除去された現像剤を一時的に貯留する筐体を備えている。

そのため、クリーニングユニットは、クリーニング部材によって除去された現像剤を、筐体において、一時的に貯留することができる。
その結果、クリーニング部材によって除去された現像剤が、再度エンドレスベルトに付着することを防止することができる。
また、請求項１４に記載の発明によれば、筐体は、クリーニング部材と一体的に揺動する。

そのため、クリーニング部材によって除去された現像剤を貯留したまま、クリーニング部材を揺動させることができる。
また、請求項１５に記載の発明によれば、保持部材は、並列方向に沿ってスライド自在に設けられる。
そのため、保持部材に保持される各像担持体、各現像ユニットおよびクリーニングユニットを、一体的にスライドさせることができる。

その結果、各像担持体および各現像ユニットとともに、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる。
また、請求項１６に記載の発明によれば、保持部材が、クリーニング部材の揺動を案内するガイド部と、クリーニング部材をエンドレスベルトから離間または接触させる押圧部材とを備え、画像形成装置が、さらに、押圧部材に駆動力を伝達する駆動伝達部材を備えている。

そのため、駆動伝達部材から押圧部材に、クリーニング部材を対向方向における像担持体側に向かって押圧する駆動力が伝達されると、押圧部材は、押圧位置に移動してクリーニング部材を押圧する。すると、クリーニング部材は、ガイド部に案内されて対向方向における像担持体側に向かって揺動し、エンドレスベルトから離間する。
また、駆動伝達部材から押圧部材に、クリーニング部材に対する押圧を解除する駆動力が伝達されると、押圧部材は、押圧解除位置に移動してクリーニング部材に対する押圧を解除する。すると、クリーニング部材は、ガイド部に案内されて対向方向におけるエンドレスベルト側に向かって揺動し、エンドレスベルトに接触する。

その結果、押圧部材の移動により、クリーニング部材のみをエンドレスベルトに対して、容易に接触または離間させることができる。
また、請求項１７に記載の発明によれば、像担持体に対し接触して配置される像担持体クリーニング手段は、像担持体に残留した現像剤を一時保持し、一時保持した現像剤を、像担持体を介してエンドレスベルトに放出する。

そのため、いわゆるクリーナレス機構による現像剤の回収を実現でき、並列方向最一方側に配置される現像ユニットに廃現像剤収容部を設ければ、それ以外の現像ユニットに、個別に廃現像剤収容部を設ける必要がなく、装置構成のコンパクト化を図ることができる。
一方、いわゆるクリーナレス機構では、各像担持体と各現像ユニットとが接触している状態で、一時保持した現像剤をエンドレスベルトに放出すると、並列方向一方側の像担持体からエンドレスベルトに放出された現像剤が、並列方向他方側の像担持体に付着し、像担持体を介して並列方向他方側の現像ユニット内に混入してしまうおそれがある。

しかし、上記の構成では、クリーニングユニットは、並列方向最一方側の像担持体よりも一方側において、エンドレスベルトに接触し、エンドレスベルトに放出された現像剤を除去するクリーニング部材を備えている。
そのため、エンドレスベルトに放出された現像剤が、並列方向最一方側の像担持体に付着して、その像担持体に接触するように位置固定されている並列方向最一方側の現像ユニット内に混入することを防ぐことができる。

また、この構成では、並列方向最一方側に配置される現像ユニット以外の現像ユニットを、対応する像担持体に対して接触または離間させることができる。
そのため、像担持体を介して一時保持した現像剤をエンドレスベルトに放出するときに、並列方向最一方側に配置される現像ユニット以外の現像ユニットを像担持体から離間させれば、並列方向一方側の像担持体からエンドレスベルトに放出された現像剤が、並列方向他方側の像担持体を介して並列方向他方側の現像ユニットに混入することを防ぐことができる。

本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。 図１に示すプロセスフレームを示し、（ａ）は、斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すシャッタの斜視図である。 図２に示すプロセスフレームのＡ−Ａ断面図である。 図１に示されるブラック現像カートリッジの斜視図である。 図４に示されるブラック現像カートリッジのＢ−Ｂ断面図である。 図１に示されるブラック現像カートリッジ以外の現像カートリッジの斜視図である。 図４および図６に示される現像カートリッジのプロセスフレームへの装着を説明する説明図であって、ブラック現像カートリッジとマゼンタ現像カートリッジとがプロセスフレームに装着された状態を示す。 図４に示されるコックの操作を説明する説明図であって、シャッタ部１００が開位置に位置される傾倒状態を示す。 図４に示されるコックの操作を説明する説明図であって、シャッタ部１００が閉位置に位置される起立状態を示す。 図８に示されるプロセスユニットの本体ケーシングへの装着を説明する説明図であって、装着前の状態を示す。 図８に示されるプロセスユニットの本体ケーシングへの装着を説明する説明図であって、装着後の状態を示し、すべての現像カートリッジが、対応する感光ドラムと接触するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトに接触している状態を示す。 図１１に示されるプロセスユニットの側面図である。 カラーレーザプリンタの廃トナー回収動作を説明する説明図であって、ブラック現像カートリッジ以外の現像カートリッジが、対応する感光ドラムから離間するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトに接触している状態を示す。 図１３に示されるプロセスユニットの側面図である。 モノクロモードにおけるカラーレーザプリンタを説明する説明図であって、ブラック現像カートリッジ以外の現像カートリッジが、対応する感光ドラムから離間するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトから離間している状態を示す。 図１５に示されるプロセスユニットの側面図である。 カラーモードにおけるカラーレーザプリンタを説明する説明図であって、すべての現像カートリッジが、対応する感光ドラムに接触するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトから離間している状態を示すプロセスユニットの側面図である。

１．カラーレーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
このカラーレーザプリンタ１は、図１に示すように、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタであって、本体ケーシング２内に、被転写部材の一例としての用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４と、原稿の画像情報を読み取る画像読取部５とを備えている。すなわち、カラーレーザプリンタ１は、画像形成部４と画像読取部５とを一体的に備える複合機である。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部３、画像形成部４および画像読取部５を収容する側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その一方側壁には、後述するプロセスユニット１１を着脱させるためのフロントカバー６が設けられている。

なお、以下の説明において、フロントカバー６が設けられる側（図１における右側）を前側とし、その反対側（図１における左側）を後側とする。また、カラーレーザプリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ７を備えている。給紙トレイ７は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。給紙トレイ７の前端部上方には、給紙ローラ８と、Ｕターンパスからなる給紙パス９とが配置されている。

給紙ローラ８の回転により、給紙トレイ７に収容されている用紙Ｐが給紙パス９に向けて１枚ずつ給紙される。その後、用紙Ｐは、給紙パス９から、画像形成部４（感光ドラム１７（後述）と搬送ベルト３０（後述）との間）に向けて搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット１０、プロセスユニット１１、転写ユニット１２、および定着ユニット１３を備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット１０は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット１０は、鎖線で示すように、４つの感光ドラム１７（後述）に向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、感光ドラム１７（後述）を露光する。
（３−２）プロセスユニット
（３−２−１）プロセスユニットの構成
プロセスユニット１１は、スキャナユニット１０の下方であって、転写ユニット１２の上方に配置されており、保持部材の一例としての１つのプロセスフレーム１４と、各色に対応する現像ユニットの一例としての４つの現像カートリッジ１５とを備えている。

プロセスフレーム１４は、本体ケーシング２に対して、前後方向に沿ってスライド可能であり、着脱自在に設けられ、感光体の一例としての感光ドラム１７、スコロトロン型帯電器１８、および、像担持体クリーニング手段の一例としてのドラムクリーニングローラ１９を保持している。
感光ドラム１７は、左右方向に沿うように、前後方向に間隔を隔てて、４つ、並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム１７Ｋ、イエロー感光ドラム１７Ｙ、マゼンタ感光ドラム１７Ｍおよびシアン感光ドラム１７Ｃが、順次配置されている。

スコロトロン型帯電器１８は、感光ドラム１７の斜め後側上方に、感光ドラム１７と間隔を隔てて対向配置されている。
ドラムクリーニングローラ１９は、感光ドラム１７の後方において、感光ドラム１７と対向して接触するようにそれぞれ配置されている。
各現像カートリッジ１５は、各感光ドラム１７に対応するように、それぞれ感光ドラム１７の上側において、プロセスフレーム１４に対して着脱自在に隣接配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ、イエロー現像カートリッジ１５Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍおよびシアン現像カートリッジ１５Ｃが、順次配置されている。また、各現像カートリッジ１５は、それぞれ、現像ローラ２０を備えている。

現像ローラ２０は、現像カートリッジ１５の下端において、後方斜め下方が露出するように、回転自在に支持されており、感光ドラム１７に対して上方から接触するように配置されている。
なお、現像カートリッジ１５は、現像ローラ２０にトナーを供給する供給ローラ２１、現像ローラ２０に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード２２を備え、それらの上方の空間には、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−２−２）プロセスユニットでの現像動作
現像カートリッジ１５内のトナーは、供給ローラ２１に供給され、さらに、現像ローラ２０に供給され、供給ローラ２１と現像ローラ２０との間で正極性に摩擦帯電される。

現像ローラ２０に供給されたトナーは、現像ローラ２０の回転に伴って、層厚規制ブレード２２によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ２０の表面に担持される。
一方、感光ドラム１７の表面は、感光ドラム１７の回転に伴って、スコロトロン型帯電器１８により一様に正帯電された後、スキャナユニット１０からのレーザービーム（図１破線参照。）の高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１７の表面に形成される。

感光ドラム１７がさらに回転すると、現像ローラ２０の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム１７の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１７の静電潜像は可視像化され、感光ドラム１７の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１２は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上方であって、プロセスユニット１１の下方において、前後方向に沿って配置されている。この転写ユニット１２は、駆動ローラ２８、従動ローラ２９、エンドレスベルトの一例としての搬送ベルト３０、および４つの転写ローラ３１を備えている。

駆動ローラ２８および従動ローラ２９は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。
搬送ベルト３０は、各感光ドラム１７に対して上下方向に対向し、その上側部分が各感光ドラム１７と接触するように、駆動ローラ２８および従動ローラ２９の周りに巻回されている。また、搬送ベルト３０は、駆動ローラ２８の駆動により、各感光ドラム１７と接触する搬送ベルト３０の上側部分が前方から後方に向かって移動するように、左側面視反時計周りに周回移動されている。

各転写ローラ３１は、各感光ドラム１７と、それぞれ搬送ベルト３０の上側部分を挟んで対向するように、設けられている。
そして、給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト３０によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム１７と各転写ローラ３１とが対向する転写位置を順次通過するように搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１７に担持されている各色のトナー像が、用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。

なお、感光ドラム１７から用紙Ｐへのトナー像の転写後に感光ドラム１７の外周面上にトナーが残留する場合がある。その場合、この残留した廃トナーは、感光ドラム１７の回転により、ドラムクリーニングローラ１９と対向したときに、ドラムクリーニングローラ１９に印加されるクリーニングバイアスによって、ドラムクリーニングローラ１９の外周面に転写され、ドラムクリーニングローラ１９に一時保持される。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１３は、転写ユニット１２の後方に配置され、加熱ローラ３２、および加熱ローラ３２に対向する加圧ローラ３３を備えている。転写ユニット１２において、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、用紙Ｐが加熱ローラ３２と加圧ローラ３３との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
トナー像が定着した用紙Ｐは、Ｕターンパスからなる排紙パス３４を通過して、排紙ローラ３５に向けて搬送され、排紙ローラ３５によって、スキャナユニット１０の上方に形成される排紙トレイ３６上に排紙される。
（５）画像読取部
画像読取部５は、排紙トレイ３６の上方に設けられ、原稿台３７と、原稿台３７に揺動自在に支持される押えカバー３８とを備えている。

原稿台３７は、平面視矩形の板状に形成されており、その上面には、原稿が載置されるガラス面３９が設けられている。また、原稿台３７には、ガラス面の下方において、ガラス面３９に載置された原稿を読み取るためのＣＣＤセンサ４０が内装されている。
ＣＣＤセンサ４０は、原稿読取時には、ガラス面３９と対向した状態で左右方向に沿ってスライド移動する。

押えカバー３８は、原稿台３７を上方から被覆するように、平面視矩形状に形成されている。押えカバー３８は、傾倒してガラス面３９を上から被覆する閉位置と、起立してガラス面３９の上面を露出させる開位置との間を揺動する。
そして、画像読取部５では、原稿が押えカバー３８とガラス面３９との間に配置された後、ＣＣＤセンサ４０がスライドすることにより、原稿の画像情報が読み取られる。

そして、読み取られた原稿の画像情報に基づいて、画像形成部４において、上記したように、用紙Ｐに画像を形成することができる。また、カラーレーザプリンタ１は、その画像情報をカラーレーザプリンタ１に接続されたパーソナルコンピュータ（図示せず）に送信したり、公衆電話回線を通じて送信したりする機能を有している。
２．プロセスユニットの詳細
図２は、図１に示すプロセスフレームを示し、（ａ）は、斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すシャッタの斜視図である。図３は、図２（ａ）に示すプロセスフレームのＡ−Ａ断面図である。図８は、図４に示されるコックの操作を説明する説明図であって、シャッタ部１００が開位置に位置される傾倒状態を示す。
（１）プロセスフレーム
プロセスフレーム１４は、図２（ａ）に示すように、フロントビーム５５およびリヤビーム５６と、それらを挟むように左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対の側板５２とを備えている。

フロントビーム５５は、両側板５２の前端部間に架設され、左右方向に延びる正面視略矩形の平板状に形成されており、その前面には、プロセスフレーム１４を本体ケーシング２に着脱するときに、ユーザが把持するためのフレーム把持部５８が傾倒または起立可能に設けられている。
リヤビーム５６は、両側板５２の後端部間に架設され、左右方向に延びる正面視略矩形の平板状に形成されている。

両側板５２（以下、側板５２について、左右方向における配置に言及する時には、左側の側板５２を左側側板５２Ｌ、右側の側板５２を右側側板５２Ｒとする。）は、前後方向に沿って延びる側面視略矩形の平板状に形成され、各感光ドラム１７の両端部を回転自在に支持している。
また、両側板５２には、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対の支持板５４が、各現像カートリッジ１５に対応するように前後方向に沿って４対設けられている。

両支持板５４は、両側板５２の内側面から内側に膨出する平板状に形成されており、両支持板５４には、現像ガイド溝５７が形成されている。
現像ガイド溝５７は、支持板５４の上端縁から下方に向かって、感光ドラム１７の近傍まで切り欠かれ、上方が開放された側面視略Ｕ字形状に形成されている。各現像ガイド溝５７は、それぞれ、対応する現像カートリッジ１５の現像ガイドリブ１０６（後述）を受け入れ、現像カートリッジ１５のプロセスフレーム１４への装着を案内する。

また、両側板５２には、イエロー現像カートリッジ１５Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍおよびシアン現像カートリッジ１５Ｃに対応して、３つの現像支持溝５９が形成されている。
各現像支持溝５９は、それぞれ、左右方向に投影したときに、対応する現像ガイド溝５７と重なるように配置されている。また、各現像支持溝５９は、両側板５２の上端縁から下方に向かって、上方が開放された側面視略Ｕ字形状に切り欠かれ、現像ガイド溝５７よりも短い上下方向長さに形成されている。

また、右側側板５２Ｒには、現像カップリング穴６０が、左右方向に投影したときに現像ガイド溝５７と重なるように、４つ、貫通形成されている。ブラック現像カートリッジ１５Ｋに対応する現像カップリング穴６０は、丸穴に形成され、イエロー現像カートリッジ１５Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍおよびシアン現像カートリッジ１５Ｃに対応する現像カップリング穴６０は、上下方向に延びる長穴に形成されている。

各現像カップリング穴６０は、各現像カートリッジ１５がプロセスフレーム１４に装着されたときに、各現像カートリッジ１５に駆動力を入力する現像カップリング（図示せず）を、右方から露出させる。
また、両側板５２には、図８に示すように、ガイド部の一例としてのガイド穴７８と、偏心カム支持穴８４とが形成されている。

ガイド穴７８は、上下方向に延びる長穴であり、両側板５２の下端部において、ブラック感光ドラム１７Ｋよりも前側に貫通形成されている。ガイド穴７８は、ベルトクリーニングローラ軸４１（後述）を受け入れ、ベルトクリーナ１６（後述）の揺動を案内する。
偏心カム支持穴８４は、ガイド穴７８の下方に配置され、側面視略円形状に形成されている。偏心カム支持穴８４は、偏心カム揺動軸８２（後述）を受け入れる。
（２）リフト
また、プロセスユニット１１は、廃トナーを上方に向かって搬送する第２搬送部材の一例としてのリフト５３を備えている。

リフト５３は、図２（ａ）および図３に示すように、左側側板５２Ｌの前端部の左方において、左側側板５２Ｌに対して位置固定され、第１貯留部の一例としての７つの第２廃トナー貯留部７１、搬送部の一例としての羽根部材７２、リフト側中継部８５、シャッタ部材の一例としてのシャッタ１０２、および、リフト側連結部７３を備えている。
各第２廃トナー貯留部７１は、左右方向に沿って延びる中空の略円柱形状に形成され、前後方向に投影したときに互いに重なるように、上方に向かってジグザグ状に、互いに連結配置されている。具体的には、下方の第２廃トナー貯留部７１と、その前方斜め上方または後方斜め上方に隣接する第２廃トナー貯留部７１とが互いに連結するように、７つの第２廃トナー貯留部７１が、順次、連結されている。

また、最下方の第２廃トナー貯留部７１は、軸線を共有するように、第１スクリュー２７（後述）の左端部を回転自在に支持している。
羽根部材７２は、各第２廃トナー貯留部７１内にそれぞれ設けられ、羽根軸７４と、羽根７５とを備えている。
羽根軸７４は、第２廃トナー貯留部７１と中心軸線を共有するように、第２廃トナー貯留部７１に対して相対回転自在に挿通されている。なお、図示しないが、第２廃トナー貯留部７１と羽根軸７４との間は、トナーが漏れないようにシールされている。

羽根７５は、第２廃トナー貯留部７１内において、羽根軸７４と一体的に、羽根軸７４の径方向両側に向かって延びるように、２枚、設けられている。また、羽根軸７４の径方向における羽根７５の長さは、各第２廃トナー貯留部７１の内周面に内側から接触するような、長さである。また、羽根７５の左右方向長さは、各第２廃トナー貯留部７１の内空間の左右方向長さとほぼ同等である。

なお、最下方の第２廃トナー貯留部７１においては、第２廃トナー貯留部７１内に配置される第１スクリュー２７（後述）の軸を羽根軸７４として、第１スクリュー２７（後述）の左端部に、羽根７５が一体的に設けられている。
リフト側中継部８５は、最上方の第２廃トナー貯留部７１の前方斜め上方に設けられ、前方斜め上方に向かって開放される側断面視Ｕ字形状に形成されている。また、リフト側中継部８５には、その後端部において、最上方の第２廃トナー貯留部７１に連通する正面視矩形状のリフト側連通口８６が形成されている。また、リフト側中継部８５には、その左側壁において、左右方向に貫通し、シャッタ１０２の支持ボス１０８（後述）を受け入れるシャッタ支持穴９０が形成されている。また、リフト側中継部８５は、コック９４（後述）のシャッタ部１００（後述）を上方から受け入れる。

シャッタ１０２は、図２（ｂ）に示すように、側面視略扇形の部分円筒形状に形成されている。詳しくは、中心角が約１２０°の側面視略扇形状の支持部８７、支持部８７の中心角部分から左方に突出する支持ボス１０８、および、支持部８７の円弧部分から右方に向かって延びる被覆部８８を一体的に備えている。また、シャッタ１０２には、被覆部８８の前端部において、嵌合突起１０７（後述）を受け入れる嵌合穴８９が、左右方向に延びるように形成されている。

そして、シャッタ１０２は、支持ボス１０８がシャッタ支持穴９０に回転自在に挿通され、被覆部８８の外面がリフト側中継部８５の内面に対向するように、リフト側中継部８５内に収容されている。
これにより、シャッタ１０２は、後端部がリフト側連通口８６と前後方向に対向する閉位置（図９参照）と、後端部がリフト側連通口８６の下方に配置される閉位置（図８参照）とに、支持ボス１０８を支点として揺動する。

リフト側連結部７３は、図３に示すように、最下方の第２廃トナー貯留部７１の右端面から連続して右方に突出し、クリーナ側連結部６３（後述）よりもやや小径な円筒形状に形成されている。また、リフト側連結部７３は、左側側板５２Ｌの右側面から右方に突出するように、左側側板５２Ｌの下端部に形成される貫通穴（図示せず）に、左方から回転不能に挿通されている。また、左側側板５２Ｌよりも右側に配置されているリフト側連結部７３には、その外周面に第２シール部材７７が貼付されている。
（３）ベルトクリーナ
また、プロセスユニット１１は、搬送ベルト３０の表面に付着する廃トナーをクリーニングするためのベルトクリーナ１６を備えている。

ベルトクリーナ１６は、図１および図３に示すように、筐体２３、クリーニング部材の一例としてのベルトクリーニングローラ２４、中継ローラ２５、第１廃トナー貯留部２６、および、第１搬送部材の一例としての第１スクリュー２７を備えている。
筐体２３は、左右方向に沿って延びるボックス形状に形成されている。
ベルトクリーニングローラ２４は、筐体２３内に収容され、筐体２３の後端部において、下端部が下方から露出するように、左右方向に沿って配置されている。ベルトクリーニングローラ２４は、その下端縁において、搬送ベルト３０に接触する。

また、ベルトクリーニングローラ２４は、ベルトクリーニングローラ軸４１と、ベルトクリーニングローラ軸４１を被覆する被覆層４２とを備えている。
ベルトクリーニングローラ軸４１は、プロセスフレーム１４の左右方向長さよりも長い左右方向長さに形成されている。また、ベルトクリーニングローラ軸４１は、筐体２３の左右方向両端部から左右方向外側に突出するように、筐体２３に回転自在に支持されている。

被覆層４２は、発泡ゴムまたはスポンジからなり、ベルトクリーニングローラ軸４１の左右方向長さよりも短い左右方向長さに形成され、筐体２３内に収容されている。
中継ローラ２５は、筐体２３内に収容され、ベルトクリーニングローラ２４の前方斜め上方において、ベルトクリーニングローラ２４と接触するように、左右方向に沿って配置されている。また、中継ローラ２５は、筐体２３に回転自在に支持されている。

第１廃トナー貯留部２６は、筐体２３内において、第１スクリュー２７が配置されている空間として区画されている。
第１スクリュー２７は、左ねじ状に形成され、第１廃トナー貯留部２６内において、左右方向に沿って配置されている。
また、ベルトクリーナ１６には、その右端部において、ギヤカバー６５と、スクリュー軸受６２とが設けられ、その左端部において、第１中継部の一例としてのクリーナ側連結部６３が設けられている。

ギヤカバー６５は、筐体２３の右端部に固定されている。
スクリュー軸受６２は、ギヤカバー６５の右端面から連続して右方に突出する円筒形状に形成され、第１スクリュー２７の右端部を回転自在に支持している。
クリーナ側連結部６３は、筐体２３の左端面から連続して左方に突出する円筒形状に形成され、内周面に第１シール部材７０が貼付されている。

そして、クリーナ側連結部６３は、第１シール部材７０と第２シール部材７７とが、クリーナ側連結部６３とリフト側連結部７３との間に介在され、クリーナ側連結部６３とリフト側連結部７３との間がシールされるように、リフト側連結部７３に回転自在に外嵌されている。
また、スクリュー軸受６２は、右側側板５２Ｒの下端部に形成される貫通穴（図示せず）に回転自在に挿通されている。

また、ベルトクリーニングローラ軸４１の左右方向両端部は、それぞれ、両側板５２のガイド穴７８の下端部に挿通されている。すなわち、ベルトクリーニングローラ軸４１は、プロセスフレーム１４において、最前方に配置されるブラック現像カートリッジ１５Ｋよりも前方に保持されている。
そして、プロセスフレーム１４には、ベルトクリーナ１６の筐体２３の前端縁と、フロントビーム５５との間において、第１圧縮ばね７９が設けられている。

第１圧縮ばね７９は、その後端縁が筐体２３に連結され、その前端縁がフロントビーム５５に連結されている。
これにより、ベルトクリーナ１６は、常には、前方に向かって付勢されている。すなわち、ベルトクリーナ１６は、常には、第１スクリュー２７の軸線を支点として、左側面視反時計回りに付勢されている。
（４）偏心カム
また、プロセスユニット１１は、図８に示すように、押圧部材の一例としての左右一対の偏心カム８０を備えている。

両偏心カム８０は、両側板５２の左右方向内側において、ガイド穴７８の下方に配置される側面視楕円形状の平板であり、左右方向において、ベルトクリーナ１６の筐体２３の左右方向長さよりも長い間隔を隔てて互いに対向している。また、偏心カム８０は、ベルトクリーニングローラ軸４１の下端縁に下方から当接している。
また、両偏心カム８０は、常には、前後方向に延びるように設けられ、その前端部には、貫通穴が形成されており、その貫通穴に偏心カム揺動軸８２が相対回転不能に挿通されている。

そして、偏心カム揺動軸８２の左右方向両端部は、それぞれ、両側板５２の偏心カム支持穴８４に回転自在に支持されている。
そして、偏心カム８０は、前後方向に沿うように倒れて、ベルトクリーニングローラ軸４１に対する押圧を解除する押圧解除位置（図１１参照）と、上下方向に沿うように起立して、ベルトクリーニングローラ軸４１を上方に向かって押圧する押圧位置（図１６参照）とに移動する。

これにより、ベルトクリーナ１６のベルトクリーニングローラ２４は、偏心カム８０に押圧され、クリーナ側連結部６３の軸線を支点として、搬送ベルト３０に接触する接触位置（図１１参照）と、偏心カム８０による押圧が解除され、搬送ベルト３０から離間する離間位置（図１６参照）とに揺動される。なお、第１スクリュー２７は、クリーナ連結部６３と軸線を共有しているので、ベルトクリーナ１６は、第１スクリュー２７の軸線を支点として、接触位置と離間位置とに揺動される。
（５）現像カートリッジ
図４は、図１に示されるブラック現像カートリッジの斜視図である。図５は、図４に示されるブラック現像カートリッジのＢ−Ｂ断面図である。図６は、図１に示されるブラック現像カートリッジ以外の現像カートリッジの斜視図である。

ブラック現像カートリッジ１５Ｋは、図１および図４に示すように、左右方向に延びるボックス形状に形成されており、現像筐体９１と、廃現像剤収容部の一例としての廃トナー収容部９２とを備えている。
現像筐体９１は、左右方向に延びるボックス形状に形成され、その下側部分において、現像ローラ２０、供給ローラ２１および層厚規制ブレード２２を支持しており、その上側部分にトナーが収容されている。また、現像筐体９１は、現像把持部９６、左右１対の付勢部材９７、および、左右３対の現像ガイドリブ１０６を備えている。

現像把持部９６は、現像筐体９１の上端面に設けられ、ブラック現像カートリッジ１５Ｋをプロセスフレーム１４に対して着脱するときに、ユーザが把持する。
付勢部材９７は、現像筐体９１の上端面において、現像把持部９６を挟むように左右方向に間隔を隔てて配置されている。また、付勢部材９７は、略円盤形状の当接部材９８、および、当接部材９８と現像筐体９１の上端面との間に配置される第２圧縮ばね９９を備えている。第２圧縮ばね９９は、その上端部が当接部材９８に連結され、その下端部が現像筐体９１の上端面に連結されている。これにより、当接部材９８は、常には、上方に向かって付勢されている。

各現像ガイドリブ１０６は、現像筐体９１の左右両側面から、左右方向外側に向かって突出する円筒形状に形成され、上下方向に沿って並列配置されている。
廃トナー収容部９２は、図５に示すように、現像筐体９１の後方に一体的に設けられ、第２中継部の一例としての収容部側中継部９３、コック９４、第３搬送部材の一例としての第２スクリュー９５を備えている。また、廃トナー収容部９２は、ベルトクリーナ１６およびリフト５３とともに、クリーニングユニットを構成する。すなわち、クリーニングユニットは、搬送ベルト３０の上方に配置されている。

収容部側中継部９３は、廃トナー収容部９２の上端部において、その左端部から連続して左方に突出する中空の円柱形状に形成されている。また、収容部側中継部９３は、その右端部において、廃トナー収容部９２と左右方向に連通されている。また、収容部側中継部９３の左端部には、後端縁において、前後方向に貫通する収容部側連通口１０４（図８参照）が形成されている。

コック９４は、収容部側中継部９３の左端部に揺動自在に設けられ、シャッタ部１００、操作部の一例としての取っ手部１０１、操作部側連通口１０３を備えている。
シャッタ部１００は、コック９４の前側部分であり、右側が開放された断面視略コ字形状の中空円柱形状に形成され、収容部側中継部９３の左端部に回転自在に外嵌されている。また、シャッタ部１００には、その径方向において、取っ手部１０１の反対側に、嵌合突起１０７が形成されている。

嵌合突起１０７は、左右方向に沿って延びる突条であり、シャッタ部１００の外周面から径方向外側に向かって突出するように形成されている。
取っ手部１０１は、シャッタ部１００の上端縁から連続して後方に向かって延びる平面視略矩形状の平板形状に形成され、側面視において、後端部が後方に向かうにつれ下方に屈曲している。

操作部側連通口１０３は、シャッタ部１００において、取っ手部１０１の下方に、前後方向に沿って貫通形成されている。
コック９４は、シャッタ部１００が収容部側中継部９３とリフト５３との間を連通させる開位置（図８参照）に位置される傾倒位置と、シャッタ部１００が収容部側中継部９３とリフト５３との間を遮蔽する閉位置（図８参照）に位置される起立位置との間を移動する。

第２スクリュー９５は、右ねじ状に形成され、廃トナー収容部９２の上側において、収容部側中継部９３と軸線を共有するように、左右方向に沿って配置されており、その右端部は、廃トナー収容部９２の右端部に回転自在に支持され、その左端部は、収容部側中継部９３の左端部に回転自在に支持されている。
また、第２スクリュー９５の右端部には、廃トナー収容部９２の右側において、第２スクリューギヤ１０５が相対回転不能に設けられている。そして、第２スクリューギヤ１０５には、本体ケーシング２から現像カップリング（図示せず）に駆動力が入力されると、その駆動力が図示しないギヤ列を介して伝達される。これにより、第２スクリューギヤ１０５は、左側面視反時計回りに回転する。

また、第２スクリュー９５は、第１スクリュー２７およびリフト５３とともに、搬送部材を構成する。すなわち、搬送部材は、プロセスフレーム１４に保持されている。
ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５は、図６に示すように、廃トナー収容部９２が備えられておらず、最上方に設けられている現像ガイドリブ１０６が、ブラック現像カートリッジ１５Ｋの現像ガイドリブ１０６よりも長く形成されている以外はブラック現像カートリッジ１５Ｋと同様に形成されている。
（６）現像カートリッジのプロセスフレームへの装着
図７は、図４および図６に示される現像カートリッジのプロセスフレームへの装着を説明する説明図であって、ブラック現像カートリッジとマゼンタ現像カートリッジとがプロセスフレームに装着された状態を示す。図９は、図４に示されるコックの操作を説明する説明図であって、シャッタ部１００が閉位置に位置される起立状態を示す。

ブラック現像カートリッジ１５Ｋをプロセスフレーム１４に装着する前には、ブラック現像カートリッジ１５Ｋのコック９４は起立位置に配置され、リフト５３のシャッタ１０２は、閉位置に配置されている。
ブラック現像カートリッジ１５Ｋをプロセスフレーム１４に装着するには、ブラック現像カートリッジ１５Ｋの現像把持部９６を把持して、すべての現像ガイドリブ１０６が現像ガイド溝５７に嵌合するように、かつ、コック９４のシャッタ部１００がリフト側中継部８５に嵌合するように、位置を合わせて、上方からブラック現像カートリッジ１５Ｋをプロセスフレーム１４へ挿入する。

すると、現像ローラ２０が上方から感光ドラム１７に当接して、ブラック現像カートリッジ１５Ｋのプロセスフレーム１４への装着が完了される。
また、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５をプロセスフレーム１４に装着するには、現像ローラ２０が後方に向かって露出するように、各現像カートリッジ１５の現像把持部９６を把持して、すべての現像ガイドリブ１０６が現像ガイド溝５７に嵌合するように、位置を合わせて、上方から各現像カートリッジ１５をプロセスフレーム１４へ挿入する。

すると、現像ローラ２０が上方から感光ドラム１７に当接して、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５のプロセスフレーム１４への装着が完了される。
このとき、図９に示すように、ブラック現像カートリッジ１５Ｋのコック９４のシャッタ部１００は、リフト側中継部８５に嵌合され、収容部側中継部９３とリフト側中継部８５との間に介在される。

また、コック９４の嵌合突起１０７は、シャッタ１０２の嵌合穴８９に上方から嵌合される。これにより、コック９４とシャッタ１０２とが連動可能になる。
そして、図８に示すように、コック９４を、起立位置から傾倒位置に移動させると、コック９４のシャッタ部１００が閉位置から左側面視反時計周りに回転し、操作部側連通口１０３が下方にスライドして、操作部側連通口１０３と収容部側連通口１０４とが前後方向に連通される。同時に、コック９４に連動して、シャッタ１０２が閉位置から左側面視反時計周りに回転し、リフト側連通口８６の下側に配置される。

これにより、リフト側連通口８６、操作部側連通口１０３および収容部側連通口１０４は、前後方向に投影したときに、互いに重なる。すなわち、シャッタ１０２は、収容部側中継部９３とリフト側中継部８５との間を、操作部側連通口１０３を介して連通させる開位置に配置される。
また、ブラック現像カートリッジ１５Ｋをプロセスフレーム１４から取り外すときには、図９に示すように、まず、取っ手部１０１を上方に引き上げ、コック９４を起立位置に配置する。

すると、コック９４のシャッタ部１００が開位置から左側面視時計周りに回転し、操作部側連通口１０３が上方にスライドして、シャッタ部１００の内面と収容部側連通口１０４とが前後方向に対向する。同時に、コック９４に連動して、シャッタ１０２が開位置から左側面視時計周りに回転し、リフト側連通口８６と前後方向に対向する。
これにより、シャッタ１０２は、収容部側中継部９３とリフト側中継部８５との間を遮蔽する閉位置に配置される。

次いで、コック９４を起立位置に位置させたまま、ブラック現像カートリッジ１５Ｋを上方に向かって引き抜いて、ブラック現像カートリッジ１５Ｋをプロセスフレーム１４から取り外す。
すると、コック９４の嵌合突起１０７とシャッタ１０２の嵌合穴８９との嵌合が解除され、シャッタ１０２が閉位置に配置された状態で、ブラック現像カートリッジ１５Ｋのプロセスフレーム１４からの取り外しが完了する。

なお、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５をプロセスフレーム１４から取り外すには、各現像カートリッジ１５を上方に向かって引き抜く。
３．本体ケーシングの詳細
図１０は、図８に示されるプロセスユニットの本体ケーシングへの装着を説明する説明図であって、装着前の状態を示す。図１１は、図８に示されるプロセスユニットの本体ケーシングへの装着を説明する説明図であって、装着後の状態を示し、すべての現像カートリッジが、対応する感光ドラムと接触するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトに接触している状態を示す。図１２は、図１０に示されるプロセスユニットの側面図である。
（１）本体ケーシングの構成
本体ケーシング２は、図１０および図１２に示すように、接離機構の一例としての直動カム機構１１０、第１駆動ギヤ１１５、第２駆動ギヤ１１６、左右１対の第２中継ギヤ１１７、左右１対の突条１１８、および、パッチセンサ１１９を備えている。

直動カム機構１１０は、左右一対の直動カム１１１、および、左右一対の直動カム駆動ギヤ１１２を備えている。
両直動カム１１１は、本体ケーシング２内において、プロセスユニット１１の左右方向長さよりも広い左右方向間隔を隔てて互いに対向し、前後方向に沿って延びている。また、直動カム１１１は、３つの凹部１１３およびラック部１１４を備えている。

各凹部１１３は、直動カム１１１の上端縁において、直動カム１１１の前端縁から前後方向中央部にわたって、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５に対応するように、前後方向に間隔を隔てて並列配置されている。また、各凹部１１３は、その前端部が、前方に向かうに従って上方に傾斜しており、その後端部が、後方に向かうに従って上方に傾斜している。

ラック部１１４は、直動カム１１１の後端部の下端縁において、前後方向に沿って形成されている。
両直動カム駆動ギヤ１１２は、それぞれ、直動カム１１１の下方に配置され、ラック部１１４に噛合している。また、両直動カム駆動ギヤ１１２は、図示しない構成により、互いに連結されている。

第１駆動ギヤ１１５は、転写ユニット１２の前端部の右方に配置されている。
第２駆動ギヤ１１６は、転写ユニット１２の右方において、第１駆動ギヤ１１５の後方に配置されている。
両第２中継ギヤ１１７は、転写ユニット１２の左右両側に１つずつ配置され、その中心に第２中継ギヤ連結軸１２０が相対回転不能に挿通されることにより、互いに連結されている。

また、右側の第２中継ギヤ１１７は、第２駆動ギヤ１１６の後方斜め上方に配置され、第２駆動ギヤ１１６と噛合している。また、第２中継ギヤ１１７は、第１中継ギヤ８１（後述）および第２駆動ギヤ１１６とともに、偏心カム８０に、押圧位置または押圧解除位置に移動するための駆動力を伝達する駆動伝達部材を構成する。
両突条１１８は、スキャナユニット１０の下方において、左右方向に間隔を隔てて対向配置され、前後方向に延びるように形成されている。また、両突条１１８は、プロセスユニット１１が本体ケーシング２に装着されたときに、各現像カートリッジ１５の付勢部材９７に当接するように設けられている。

パッチセンサ１１９は、転写ユニット１２の下方において、転写ユニット１２の後端部と上下方向に沿って対向するように設けられている。パッチセンサ１１９は、搬送ベルト３０に直接形成される印刷パターンを読み取る。
（２）プロセスユニットの本体ケーシングへの装着
プロセスユニット１１を本体ケーシング２に装着するには、まず、図１０に示すように、本体ケーシング２のフロントカバー６を開放し、プロセスユニット１１の後端部を本体ケーシング２内に挿入する。

次いで、フレーム把持部５８を把持して、プロセスユニット１１を、後方に向かって押し込む。
すると、図１１に示すように、プロセスユニット１１の本体ケーシング２への装着が完了する。
このとき、図１２に示すように、各感光ドラム１７は、搬送ベルト３０に上方から接触し、それぞれ、対応する転写ローラ３１に対向している。また、各現像カートリッジ１５の各付勢部材９７は、本体ケーシング２の突条１１８に対して下方から当接している。そして、各現像カートリッジ１５は、第２圧縮ばね９９の付勢力により、感光ドラム１７に向かって付勢されている。これにより、各現像ローラ２０は、各感光ドラム１７に対して、弾性的に接触されている。

また、偏心カム８０は、前後方向に沿うように倒れており、押圧解除位置に配置されている。また、ベルトクリーニングローラ２４は、筐体２３と一体的に左側面視反時計周りに揺動され、接触位置に配置されている。
また、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５の最上方の現像ガイドリブ１０６は、直動カム機構１１０の対応する各凹部１１３に、上方から嵌合されている。
（３）各ギヤの噛合
ベルトクリーナ１６は、図３および図１２に示すように、ギヤカバー６５の内部において、ギヤ列６４を備えている。

ギヤ列６４は、第１スクリューギヤ６６、中継ギヤ６７、中継ローラギヤ６８およびクリーニングローラギヤ６９を備えている。
第１スクリューギヤ６６は、円板形状に形成され、第１スクリュー２７の右端部に相対回転不能に設けられている。また、第１スクリューギヤ６６は、中継ギヤ６７に噛合している。

中継ギヤ６７は、円板形状に形成され、中継ローラギヤ６８およびクリーニングローラギヤ６９に噛合している。
中継ローラギヤ６８は、円板形状に形成され、中継ローラ２５の右端部に相対回転不能に設けられている。
クリーニングローラギヤ６９は、円板形状に形成され、ベルトクリーニングローラ２４の右端部に相対回転不能に設けられている。

リフト５３は、図２（ａ）に示すように、各第２廃トナー貯留部７１に対応するように、７つの羽根ギヤ７６を備えている。
各羽根ギヤ７６は、対応する第２廃トナー貯留部７１の左側において、羽根軸７４または第１スクリュー２７の左端部に相対回転不能に設けられている。
また、各羽根ギヤ７６は、最下方の第１羽根ギヤ７６ａ、第１羽根ギヤ７６ａの前方斜め上方に隣接配置される第２羽根ギヤ７６ｂ、第２羽根ギヤ７６ｂの後方斜め上方に隣接配置される第３羽根ギヤ７６ｃ、第３羽根ギヤ７６ｃの前方斜め上方に隣接配置される第４羽根ギヤ７６ｄ、第４羽根ギヤ７６ｄの後方斜め上方に隣接配置される第５羽根ギヤ７６ｅ、第５羽根ギヤ７６ｅの前方斜め上方に隣接配置される第６羽根ギヤ７６ｆ、および、第６羽根ギヤ７６ｆの後方斜め上方に隣接配置される第７羽根ギヤ７６ｇであって、第１羽根ギヤ７６ａは、他の羽根ギヤ７６よりも小径に形成され、第３羽根ギヤ７６ｃは、他の羽根ギヤ７６の２倍以上の左右方向長さに形成されている。

そして、第１羽根ギヤ７６ａは、第３羽根ギヤ７６ｃの左端部に噛合している。第３羽根ギヤ７６ｃは、その右端部において、第２羽根ギヤ７６ｂおよび第４羽根ギヤ７６ｄに噛合している。第４羽根ギヤ７６ｄは、第５羽根ギヤ７６ｅに噛合している。第５羽根ギヤ７６ｅは、第６羽根ギヤ７６ｆに噛合している。第６羽根ギヤ７６ｆは、第７羽根ギヤ７６ｇに噛合している。

また、両偏心カム８０には、図１２に示すように、その左右方向外側面において、偏心カムギヤ８３が一体的に形成されている。
偏心カムギヤ８３は、偏心カム揺動軸８２と中心軸線を共有するように、形成されている。
また、プロセスフレーム１４は、左右１対の第１中継ギヤ８１を備えている。

両第１中継ギヤ８１は、それぞれ、対応する偏心カム８０の後方に配置され、プロセスフレーム１４に対して回転自在に支持されている。そして、第１中継ギヤ８１は、偏心カムギヤ８３に後方から噛合している。
そして、プロセスユニット１１の本体ケーシング２への装着が完了すると、ベルトクリーナ１６の第１スクリューギヤ６６と、本体ケーシング２の第１駆動ギヤ１１５とが噛合する。また、プロセスフレーム１４の第１中継ギヤ８１と、本体ケーシング２の第２中継ギヤ１１７とが噛合する。
（４）プロセスユニットへの駆動伝達
（４−１）ベルトクリーナおよびリフトへの駆動伝達
本体ケーシング２の図示しない駆動源から第１駆動ギヤ１１５に、左側面視時計回り（逆回転、以下同じ）の駆動力が入力されると、まず、第１駆動ギヤ１１５から第１スクリューギヤ６６へ駆動力が伝達される。すると、第１スクリューギヤ６６は左側面視反時計回り（正回転、以下同じ）に回転する。

次いで、第１スクリューギヤ６６から、中継ギヤ６７を介して、中継ローラギヤ６８およびクリーニングローラギヤ６９へ駆動力が伝達される。すると、中継ギヤ６７は逆回転し、中継ローラギヤ６８およびクリーニングローラギヤ６９は正回転する。
すなわち、第１スクリュー２７、中継ローラ２５およびベルトクリーニングローラ２４は、正回転する。

また、第１スクリューギヤ６６に入力された駆動力（正回転の駆動力）は、第１スクリュー２７を介して、第１スクリュー２７の左端部に設けられる第１羽根ギヤ７６ａに伝達される。すると、第１羽根ギヤ７６ａは、正回転する（図３参照）。
次いで、第１羽根ギヤ７６ａから、第３羽根ギヤ７６ｃを介して、第２羽根ギヤ７６ｂおよび第４羽根ギヤ７６ｄへ駆動力が伝達される（図２（ａ）参照）。すると、第３羽根ギヤ７６ｃは逆回転し、第２羽根ギヤ７６ｂおよび第４羽根ギヤ７６ｄは正回転する。

次いで、第４羽根ギヤ７６ｄから、第５羽根ギヤ７６ｅおよび第６羽根ギヤ７６ｆを介して、第７羽根ギヤ７６ｇへ駆動力が伝達される（図２（ａ）参照）。すると、第５羽根ギヤ７６ｅは逆回転し、第６羽根ギヤ７６ｆは正回転し、第７羽根ギヤ７６ｇは逆回転する。
（４−２）偏心カムへの駆動伝達
本体ケーシング２の図示しない駆動源から第２駆動ギヤ１１６に正回転の駆動力が入力されると、第２駆動ギヤ１１６から、第２中継ギヤ１１７および第１中継ギヤ８１を介して、偏心カムギヤ８３に駆動力が伝達される。すると、第２中継ギヤ１１７は逆回転し、第１中継ギヤ８１は正回転し、偏心カムギヤ８３は逆回転する。

本体ケーシング２の図示しない駆動源から第２駆動ギヤ１１６に逆回転の駆動力が入力されると、第２駆動ギヤ１１６から、第２中継ギヤ１１７および第１中継ギヤ８１を介して、偏心カムギヤ８３に駆動力が伝達される。すると、第２中継ギヤ１１７は正回転し、第１中継ギヤ８１は逆回転し、偏心カムギヤ８３は正回転する。
４．プロセスユニットの動作
（１）印刷パターン読取動作
カラーレーザプリンタ１は、図１１に示すように、プロセスユニット１１の本体ケーシング２への装着が完了した後、まず、上述した現像動作および転写動作により、搬送ベルト３０の表面に直接トナーを転写し、印刷パターン（パッチ）を形成する。

そして、搬送ベルト３０の周回移動により、印刷パターンが転写ユニット１２の下側において、パッチセンサ１１９と対向すると、パッチセンサ１１９は、印刷パターンを読み取り、各色の位置ずれや画像濃度を計測する。
その後、さらに搬送ベルト３０が周回し、印刷パターンがベルトクリーニングローラ２４と対向すると、ベルトクリーニングローラ２４に印加されるクリーニングバイアスによって、印刷パターンのトナーがベルトクリーニングローラ２４の外周面に転写され、ベルトクリーニングローラ２４に捕獲される。

ベルトクリーニングローラ２４に捕獲された廃トナーは、ベルトクリーニングローラ２４から中継ローラ２５を介して、第１廃トナー貯留部２６内に貯留される。
このようにして、各色の位置ずれや画像濃度の計測が完了する。
（２）廃トナー回収動作
図１３は、カラーレーザプリンタの廃トナー回収動作を説明する説明図であって、ブラック現像カートリッジ以外の現像カートリッジが、対応する感光ドラムから離間するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトに接触している状態を示す。図１４は、図１３に示されるプロセスユニットの側面図である。図１５は、モノクロモードにおけるカラーレーザプリンタを説明する説明図であって、ブラック現像カートリッジ以外の現像カートリッジが、対応する感光ドラムから離間するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトから離間している状態を示す。

カラーレーザプリンタ１は、各色の位置ずれや画像濃度を計測した後、画像形成する前に、ドラムクリーニングローラ１９に捕獲されている廃トナーを回収する。
廃トナーを回収するには、図１３に示すように、まず、ブラック現像カートリッジ１５Ｋを、ブラック感光ドラム１７Ｋに対して接触するように位置固定したまま、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、対応する感光ドラム１７から離間させる。

ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、感光ドラム１７から離間させるには、直動カム駆動ギヤ１１２を左側面視時計回りに回転させ、直動カム１１１を前方に移動させる。
すると、図１４に示すように、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５の最上方の現像ガイドリブ１０６が、直動カム１１１の各凹部１１３の後端部の傾斜に沿って上方に押し上げられ、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５が、付勢部材９７の付勢力に抗して上方に持ち上げられる。

これにより、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５が、対応する感光ドラム１７から離間される。
次いで、ドラムクリーニングローラ１９に、クリーニングバイアスとは逆方向となるバイアスを印加する。すると、ドラムクリーニングローラ１９に一時保持されている廃トナーは、ドラムクリーニングローラ１９から感光ドラム１７を介して、搬送ベルト３０に放出される。

そして、搬送ベルト３０に放出された廃トナーは、搬送ベルト３０の周回移動により、転写ユニット１２の下方を通って、ベルトクリーニングローラ２４と対向する。
すると、ベルトクリーニングローラ２４に印加されるクリーニングバイアスによって、ドラムクリーニングローラ１９から搬送ベルト３０に放出されたトナーがベルトクリーニングローラ２４に捕獲され、中継ローラ２５を介して、第１廃トナー貯留部２６内に貯留される。

第１廃トナー貯留部２６へ貯留された廃トナーは、図３に示すように、第１スクリュー２７の回転（左側面視反時計周り）により、左方に向かって搬送され、リフト５３の最下方の第２廃トナー貯留部７１へ供給される。
最下方の第２廃トナー貯留部７１へ供給された廃トナーは、図８に示されるように、各第２廃トナー貯留部７１に貯留された後、各羽根部材７２の回転により、上方に向かって、ジグザグ状に搬送され、リフト側連通口８６から、操作部側連通口１０３および収容部側連通口１０４を介して、収容部側中継部９３へ供給される。

収容部側中継部９３へ供給された廃トナーは、図５に示すように、第２スクリュー９５の回転（左側面視時計回り）により、右方に向かって搬送され、廃トナー収容部９２へ収容される。このように、廃トナーの回収が完了する。
廃トナーの回収が完了すると、本体ケーシング２の図示しない駆動源から第２駆動ギヤ１１６に正回転の駆動力が入力される。

すると、上記したように駆動力が偏心カム８０に伝達され、偏心カム８０は、左側面視時計回りに回転して押圧位置に配置されて、ベルトクリーニングローラ軸４１を上方に向かって押圧する。
すると、ベルトクリーニングローラ軸４１がガイド穴７８に沿って上方に案内され、ベルトクリーナ１６は、第１スクリュー２７の軸線を支点として、第１圧縮ばね７９の付勢力に抗して左側面視時計回りに揺動される。

これにより、ベルトクリーニングローラ２４は、図１５に示すように、離間位置に配置され、搬送ベルト３０から離間される。
（３）画像形成動作
図１６は、図１５に示されるプロセスユニットの側面図である。図１７は、カラーモードにおけるカラーレーザプリンタを説明する説明図であって、すべての現像カートリッジが、対応する感光ドラムに接触するとともに、ベルトクリーニングローラが、搬送ベルトから離間している状態を示すプロセスユニットの側面図である。

そして、図１６に示すように、ベルトクリーニングローラ２４がベルトクリーナ１６から離間されると、カラーレーザプリンタ１は、まず、黒色の画像を形成するモノクロモードになる。
モノクロモードにおいては、ブラック現像カートリッジ１５Ｋとブラック感光ドラム１７Ｋとが接触しており、ブラック以外の現像カートリッジ１５と感光体ドラム１７とが離間しているので、カラーレーザプリンタ１は、黒色の画像を形成することができる。

次いで、カラー画像を形成するには、図１７に示すように、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、感光ドラム１７に接触させる。
ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、感光ドラム１７から接触させるには、直動カム駆動ギヤ１１２を左側面視反時計回りに回転させ、直動カム１１１を後方に移動させる。

すると、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５の最上方の現像ガイドリブ１０６が、直動カム１１１の各凹部１１３の後端部の傾斜に沿うように、対応する各凹部１１３に嵌合され、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５が、付勢部材９７の付勢力によって、対応する各感光ドラム１７に接触される。
これにより、カラーレーザプリンタ１は、カラー画像を形成するカラーモードになる。

カラーモードにおいては、すべての現像カートリッジ１５とすべての感光ドラム１７とが接触しているので、カラーレーザプリンタ１は、カラー画像を形成することができる。
上記した画像形成動作が終了すると、本体ケーシング２の図示しない駆動源から第２駆動ギヤ１１６に逆回転の駆動力が入力される。
すると、上記したように駆動力が偏心カム８０に伝達され、偏心カム８０は、左側面視反時計回りに回転して押圧解除位置に配置されて、ベルトクリーニングローラ軸４１に対する押圧を解除する。

すると、ベルトクリーニングローラ軸４１がガイド穴７８に沿って下方に案内され、ベルトクリーナ１６は、第１スクリュー２７の軸線を支点として、第１圧縮ばね７９の付勢力によって、左側面視反時計回りに揺動される。
これにより、ベルトクリーニングローラ２４は、図１１に示すように、接触位置に配置され、搬送ベルト３０に接触される。そして、ベルトクリーナ１６は、上記したように、廃トナーを回収する。
５．作用効果
（１）このカラーレーザプリンタ１によれば、図１に示すように、クリーニングユニット（ベルトクリーナ１６、リフト５３および廃トナー収容部９２）は、転写ユニット１２の上方に配置されている。

そのため、転写ユニット１２に対して感光ドラム１７と同じ側から、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる。
しかも、クリーニングユニットは、最前方のブラック感光ドラム１７Ｋよりも前側において、搬送ベルト３０に接触し、搬送ベルト３０に残存した廃トナーを除去するベルトクリーニングローラ２４を備えている。

そのため、搬送ベルト３０における廃トナーが付着している部分が、ブラック感光ドラム１７Ｋと接触する前に、廃トナーを除去することができる。
これにより、搬送ベルト３０に残存したトナーが、最前方のブラック感光ドラム１７Ｋに付着して、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ内に混入することを防ぐことができる。
さらに、クリーニングユニットは、図２（ａ）に示すように、最前方のブラック現像カートリッジ１５Ｋに設けられる廃トナー収容部９２と、除去された廃トナーを、ベルトクリーニングローラ２４から廃トナー収容部９２に搬送する搬送部材（第１スクリュー２７、リフト５３および第２スクリュー９５）とを備えている。

そして、ブラック現像カートリッジ１５Ｋは、図１６および図１７に示すように、対応する感光ドラム１７と接触するように位置固定され、直動カム機構１１０は、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、対応する感光ドラム１７に対して接触または離間させる。
そのため、ブラック現像カートリッジ１５Ｋを、対応する感光ドラム１７に対して離間させないので、ブラック現像カートリッジ１５Ｋに設けられる廃トナー収容部９２を、搬送ベルト３０に対して位置固定することができる。

その結果、廃トナー収容部９２を、廃トナー収容部９２が設けられるブラック現像カートリッジ１５Ｋに対応して移動させる機構を設ける必要がなく、簡易な構成で、転写ユニット１２に対して感光ドラム１７と同じ側から、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる。
（２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１に示すように、最前方には、各感光ドラム１７に黒色のトナーを供給するブラック現像カートリッジ１５Ｋが配置される。

ブラック現像カートリッジ１５Ｋは、モノクロモード、カラーモードいずれの場合においてもブラック感光ドラム１７Ｋに対して接触している。
そのため、ブラック現像カートリッジ１５Ｋに廃トナー収容部９２を設け、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、対応する感光ドラム１７に対して接触または離間させれば、ブラック現像カートリッジ１５Ｋを感光ドラム１７に対して接触または離間させなくても、モノクロモードとカラーモードとを切り替えることができる。

その結果、廃トナー収容部９２を搬送ベルト３０に対して接触または離間させる機構を設けなくても、モノクロモードとカラーモードとを切り替えることができる。
（３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１に示すように、搬送ベルト３０は、感光ドラム１７からトナー像を転写される用紙Ｐを搬送する。
そのため、感光ドラム１７が用紙Ｐに直接トナー像を転写するダイレクトタンデム方式を実現することができる。
（４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１および図１３に示すように、ベルトクリーニングローラ２４は、搬送ベルト３０に接触する接触位置と、搬送ベルト３０から離間する離間位置とに移動する。

そのため、用紙Ｐにトナー像を転写するときには、ベルトクリーニングローラ２４を搬送ベルト３０から離間させ、搬送ベルト３０をクリーニングするときには、ベルトクリーニングローラ２４を搬送ベルト３０に接触させることができる。
（５）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２（ａ）および図３に示すように、搬送部材は、ベルトクリーニングローラ２４によって除去された廃トナーを、左方に搬送する第１スクリュー２７と、第１スクリュー２７によって搬送された廃トナーを、上方に搬送するリフト５３と、第１スクリュー２７からリフト５３への廃トナーの搬送を中継するクリーナ側連結部６３とを備えている。

そして、ベルトクリーニングローラ２４は、クリーナ側連結部６３の軸線を支点として揺動することにより、搬送ベルト３０に接触する接触位置と、搬送ベルト３０から離間する離間位置とに移動する。
そのため、画像形成時には、廃トナー収容部９２および搬送部材を固定したまま、ベルトクリーニングローラ２４のみを、クリーナ側連結部６３の軸線を支点として揺動させて、搬送ベルト３０に対して接触または離間させることができる。

また、転写ユニット１２のクリーニング時には、ベルトクリーニングローラ２４のみを、クリーナ側連結部６３の軸線を支点として揺動させて、搬送ベルト３０に対して接触させることができる。
その結果、簡易な構成で、ベルトクリーニングローラ２４を、搬送ベルト３０に対して接触または離間させることができる。
（６）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１に示すように、ベルトクリーニングローラ２４は、クリーナ側連結部６３と軸線を共有する第１スクリュー２７の軸線を支点として揺動することにより、接触位置と離間位置とに移動する。

そのため、第１スクリュー２７の軸線が、ベルトクリーニングローラ２４の揺動支点を兼ねる。
その結果、より簡易な構成で、ベルトクリーニングローラ２４を転写ユニット１２に対して揺動させることができる。
（７）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図３の要部拡大図に示すように、搬送部材は、クリーナ側連結部６３とリフト５３との間をシールする第１シール部材７０および第２シール部材７７を備える。

そのため、ベルトクリーナ１６が揺動しても、クリーナ側連結部６３とリフト５３との間から廃トナーが漏れることを防止することができる。
（８）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２（ａ）および図３に示すように、第１スクリュー２７およびリフト５３は、プロセスフレーム１４に対して位置固定されている。

そのため、第１スクリュー２７およびリフト５３を、プロセスフレーム１４と一体的に取り扱うことができる。
（９）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２（ａ）および図３に示すように、リフト５３は、搬送途中の廃トナーを貯留する複数の第２廃トナー貯留部７１と、第２廃トナー貯留部７１に貯留された廃トナーを、上方に向かって搬送する羽根部材７２とを備える。

そのため、廃トナーは、第２廃トナー貯留部７１に一旦貯留され、その後、羽根部材７２によって、上方の別の第２廃トナー貯留部７１に向かって搬送される。つまり、廃トナーは、各第２廃トナー貯留部７１において一旦貯留され、順次、上方に向かって搬送される。
その結果、第２廃トナー貯留部７１毎に、確実に、廃トナーを搬送することができる。
（１０）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２（ａ）および図３に示すように、各第２廃トナー貯留部７１は、左右方向に沿う中空の円柱形状に形成され、上方に向かってジグザグ状に配置され、各羽根部材７２は、各第２廃トナー貯留部７１と中心軸線を共有するように回転自在に設けられている。

そのため、廃トナーを、羽根部材７２の回転により、順次、ジグザグ状に搬送することができる。
その結果、第２廃トナー貯留部７１毎に、より確実に、廃トナーを搬送することができる。
（１１）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図５に示すように、搬送部材は、廃トナー収容部９２に搬送された廃トナーを左右方向に沿って搬送する、第２スクリュー９５を備えている。

そのため、廃トナー収容部９２において、搬送された廃トナーを、長手方向に沿って均一に、収容することができる。
（１２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８および図９に示すように、搬送部材は、リフト５３から第２スクリュー９５への廃トナーの搬送を中継する収容部側中継部９３と、収容部側中継部９３とリフト５３との間を連通させる開位置と、収容部側中継部９３とリフト５３との間を遮蔽する閉位置とに移動するシャッタ部１００と、シャッタ部１００を開閉操作する取っ手部１０１とを備えている。

そのため、画像形成時には、取っ手部１０１を操作してシャッタ部１００を開位置に移動させておけば、リフト５３から収容部側中継部９３に廃トナーを搬送することができる。
また、クリーニングユニットをメンテナンスするときには、取っ手部１０１を操作してシャッタ部１００を閉位置に移動させ、リフト５３から収容部側中継部９３への廃トナーの搬送を遮蔽すれば、廃トナーがリフト５３と収容部側中継部９３との間から漏れることを防止することができる。
（１３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１に示すように、クリーニングユニットは、ベルトクリーニングローラ２４および第１スクリュー２７を収容し、ベルトクリーニングローラ２４によって除去された廃トナーを一時的に貯留する筐体２３を備えている。

そのため、クリーニングユニットは、ベルトクリーニングローラ２４によって除去された廃トナーを、筐体２３において、一時的に貯留することができる。
その結果、ベルトクリーニングローラ２４によって除去された廃トナーが、再度、搬送ベルト３０に付着することを防止することができる。
（１４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１および図１３に示すように、筐体２３は、ベルトクリーニングローラ２４と一体的に揺動する。

そのため、ベルトクリーニングローラ２４によって除去された廃トナーを貯留したまま、ベルトクリーニングローラ２４を揺動させることができる。
（１５）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１０および図１１に示すように、プロセスフレーム１４は、前後方向に沿ってスライド自在に設けられる。
そのため、プロセスフレーム１４に保持される各感光ドラム１７、各現像カートリッジ１５およびクリーニングユニットを、一体的にスライドさせることができる。

その結果、各感光ドラム１７および各現像カートリッジ１５とともに、クリーニングユニットを容易にメンテナンスすることができる。
（１６）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１４および図１６に示すように、プロセスフレーム１４が、ベルトクリーニングローラ２４の揺動を案内するガイド穴７８と、ベルトクリーニングローラ２４を搬送ベルト３０から離間または接触させる偏心カム８０と、第１中継ギヤ８１とを備え、本体ケーシング２が、さらに、第１中継ギヤ８１を介して偏心カム８０に駆動力を伝達する第２駆動ギヤ１１６および第２中継ギヤ１１７を備えている。

そのため、第２駆動ギヤ１１６から第２中継ギヤ１１７および第１中継ギヤ８１を介して偏心カム８０に、ベルトクリーニングローラ２４を上方に向かって押圧する左側面視時計回りの駆動力が伝達されると、偏心カム８０は、押圧位置に移動してベルトクリーニングローラ２４を押圧する。すると、ベルトクリーニングローラ２４は、ガイド穴７８に案内されて上方に向かって揺動し、搬送ベルト３０から離間する。

また、第２駆動ギヤ１１６から第２中継ギヤ１１７および第１中継ギヤ８１を介して偏心カム８０に、ベルトクリーニングローラ２４に対する押圧を解除する左側面視反時計周りの駆動力が伝達されると、偏心カム８０は、押圧解除位置に移動してベルトクリーニングローラ２４に対する押圧を解除する。すると、ベルトクリーニングローラ２４は、ガイド穴７８に案内されて下方に向かって揺動し、搬送ベルト３０に接触する。

その結果、偏心カム８０の移動により、ベルトクリーニングローラ２４のみを搬送ベルト３０に対して、容易に接触または離間させることができる。
（１７）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１に示すように、画像形成動作時には、各感光ドラム１７に対し接触するように配置される各ドラムクリーニングローラ１９は、各感光ドラム１７に残留したトナーを一時保持し、図１３に示すように、廃トナー回収動作時には、一時保持したトナーを、感光ドラム１７を介して搬送ベルト３０に放出する。

そのため、いわゆるクリーナレス機構によるトナーの回収を実現でき、カラーレーザプリンタ１をコンパクトに構成することができる。
一方、いわゆるクリーナレス機構では、各感光ドラム１７と各現像カートリッジ１５とが接触している状態で、一時保持したトナーを搬送ベルト３０に放出すると、前方の感光ドラム１７から搬送ベルト３０に放出されたトナーが、それより後方の感光ドラム１７に付着し、感光ドラム１７を介して後方の現像カートリッジ１５内に混入してしまうおそれがある。

しかし、このカラーレーザプリンタ１によれば、上述したように、クリーニングユニットは、最前方のブラック感光ドラム１７Ｋよりも前側において、搬送ベルト３０に接触し、搬送ベルト３０に放出されたトナーを除去するベルトクリーニングローラ２４を備えている。
そのため、搬送ベルト３０に放出されたトナーが、最前方のブラック感光ドラム１７Ｋに付着して、ブラック感光ドラム１７Ｋと接触するように位置固定されているブラック現像カートリッジ１５Ｋ内に混入することを防ぐことができる。

また、このカラーレーザプリンタ１によれば、廃トナー回収動作時には、ブラック現像カートリッジ１５Ｋ以外の現像カートリッジ１５を、対応する感光ドラム１７に対して離間させる。
そのため、前側の感光ドラム１７から搬送ベルト３０に放出されたトナーが、それより後側の感光ドラム１７を介して後側の現像カートリッジ１５に混入することも防ぐことができる。
６．変形例
上記した実施形態では、エンドレスベルトの一例としての搬送ベルト３０を備え、搬送ベルト３０によって搬送される用紙Ｐに、各感光ドラム１７から直接トナー像を転写するダイレクトタンデム方式で画像を形成している。

しかし、搬送ベルト３０の替わりに、エンドレスベルトの一例として、トナー像が転写される転写ベルトを備え、各感光ドラム１７から一旦転写ベルトにトナー像を転写した後、そのトナー像を、転写ベルトから、別途公知の搬送手段により搬送される用紙Ｐに転写する中間転写方式で画像を形成してもよい。
中間転写方式の場合においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

また、上記した実施形態では、偏心カム８０および駆動伝達機構を備え、ベルトクリーニングローラ２４を搬送ベルト３０に対して接触または離間させている。
しかし、上記した中間転写方式の場合においては、偏心カム８０および駆動伝達機構を備えず、ベルトクリーニングローラ２４を、常に転写ベルトに接触させておいてもよい。
この場合には、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができながら、プロセスユニット１１周りの装置構成をより簡略化することができる。

また、上記した実施形態では、第１スクリュー２７の左端部は、最下方の第２トナー貯留部７１内に配置され、かつ、羽根軸７４を兼ねており、クリーナ側連結部６３は、第１スクリュー２７と軸線を共有するように設けられている。そして、ベルトクリーニングローラ２４は、第１スクリュー２７の軸線を支点として揺動する。
しかし、最下方の第２トナー貯留部７１内には、別途、羽根軸７４が設けられ、クリーナ側連結部６３は、第１スクリュー２７と軸線を共有しないように設けられ、ベルトクリーニングローラ２４は、クリーナ側連結部６３の軸線を支点として揺動してもよい。

この場合にも、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ カラーレーザプリンタ
１２ 転写ユニット
１４ プロセスフレーム
１５ 現像カートリッジ
１６ ベルトクリーナ
１７ 感光ドラム
１９ ドラムクリーニングローラ
２３ 筐体
２４ ベルトクリーニングローラ
２７ 第１スクリュー
３０ 搬送ベルト
５３ リフト
６３ クリーナ側連結部
７０ 第１シール部材
７１ 第２廃トナー貯留部
７２ プロペラ部材
７７ 第２シール部材
７８ ガイド穴
８０ 偏心カム
８１ 第１中継ギヤ
９２ 廃トナー収容部
９３ 収容部側中継部
９５ 第２スクリュー
１００ シャッタ部
１０１ 取っ手部
１１０ 直動カム機構
１１６ 第２駆動ギヤ
１１７ 第２中継ギヤ

Claims (17)

1. 互いに間隔を隔てて並列配置される複数の像担持体と、
   各前記像担持体を保持する保持部材と、
   前記保持部材に対して着脱可能にそれぞれ隣接配置され、各前記像担持体に現像剤を供給する複数の現像ユニットと、
   前記像担持体と対向し、前記像担持体の並列方向一方側から他方側に向かって移動するエンドレスベルトと、
   前記像担持体と前記エンドレスベルトとの対向方向において、前記像担持体側に配置され、前記エンドレスベルトに残存した前記現像剤を除去するクリーニングユニットと、
   前記現像ユニットを、前記像担持体に対して接触または離間させる接離機構とを備え、
   前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニットは、対応する前記像担持体と接触するように位置固定され、
   前記クリーニングユニットは、
   前記保持部材において、前記並列方向最一方側に配置される前記像担持体よりも一方側に保持され、前記エンドレスベルトに接触して前記現像剤を除去するクリーニング部材と、
   前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニットに設けられ、除去された前記現像剤を収容する廃現像剤収容部と、
   前記保持部材に保持され、除去された前記現像剤を、前記クリーニング部材から前記廃現像剤収容部に搬送する搬送部材とを備え、
   前記接離機構は、前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニット以外の前記現像ユニットを、対応する前記像担持体に対して接触または離間させることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記並列方向最一方側に配置される前記現像ユニットは、各前記像担持体に黒色の現像剤を供給することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記エンドレスベルトは、前記像担持体から現像剤像を転写される被転写部材を搬送することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記クリーニング部材は、前記エンドレスベルトに接触する接触位置と、前記エンドレスベルトから離間する離間位置とに移動することを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記搬送部材は、
   前記像担持体の長手方向に沿って設けられ、前記クリーニング部材によって除去された前記現像剤を、前記長手方向一方側に搬送する第１搬送部材と、
   前記第１搬送部材の前記長手方向一方側に配置され、前記第１搬送部材によって搬送された前記現像剤を、前記対向方向における前記像担持体側に搬送する第２搬送部材と、
   前記第１搬送部材の前記長手方向一方側に設けられ、前記第１搬送部材から前記第２搬送部材への前記現像剤の搬送を中継する第１中継部とを備え、
   前記クリーニング部材は、前記第１中継部の軸線を支点として揺動することにより、前記接触位置と、前記離間位置とに移動することを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第１中継部は、前記第１搬送部材と軸線を共有するように設けられ、
   前記クリーニング部材は、前記第１搬送部材の軸線を支点として揺動することにより、前記接触位置と前記離間位置とに移動することを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記搬送部材は、前記第１中継部と前記第２搬送部材との間に介在され、前記第１中継部と前記第２搬送部材との間をシールするシール部材とを備えることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像形成装置。
8. 前記第１搬送部材および前記第２搬送部材は、前記保持部材に対して位置固定されていることを特徴とする、請求項５ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記第２搬送部材は、前記対向方向に向かって互いに連結され、搬送途中の前記現像剤を貯留する複数の第１貯留部と、
   各前記第１貯留部内にそれぞれ設けられ、前記第１貯留部に貯留された前記現像剤を、前記対向方向における前記像担持体側に向かって搬送する搬送部とを備えることを特徴とする、請求項５ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 各前記第１貯留部は、
    前記長手方向に沿う円筒形状に形成され、
    前記像担持体の並列方向に投影したときに互いに重なるように、前記対向方向における前記像担持体側に向かってジグザグ状に配置されており、
    各前記搬送部は、各前記第１貯留部と中心軸線を共有するように回転自在に設けられていることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記搬送部材は、前記廃現像剤収容部内において、前記廃現像剤収容部に搬送された前記現像剤を、前記長手方向に沿って搬送する第３搬送部材を備えていることを特徴とする、請求項５ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置。
12. 前記搬送部材は、
    前記第３搬送部材に設けられ、前記第２搬送部材から前記第３搬送部材への前記現像剤の搬送を中継する第２中継部と、
    前記第２中継部と前記第２搬送部材との間に介在され、前記第２中継部と前記第２搬送部材との間を連通させる開位置と、前記第２中継部と前記第２搬送部材との間を遮蔽する閉位置とに移動するシャッタ部材と、
    前記シャッタ部材を開閉操作する操作部とを備えていることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 前記クリーニングユニットは、前記クリーニング部材および前記第１搬送部材を収容し、前記クリーニング部材によって除去された前記現像剤を一時的に貯留する筐体を備えていることを特徴とする、請求項５ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置。
14. 前記筐体は、前記クリーニング部材と一体的に揺動することを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記保持部材は、前記エンドレスベルトに対して、前記並列方向に沿ってスライド自在に設けられることを特徴とする、請求項５ないし１４のいずれかに記載の画像形成装置。
16. 前記保持部材は、
    前記クリーニング部材の揺動を案内するガイド部と、
    前記長手方向において間隔を隔てて配置され、前記クリーニング部材を前記対向方向における前記像担持体側に向かって押圧して、前記クリーニング部材を前記エンドレスベルトから離間させる押圧位置と、前記クリーニング部材に対する押圧を解除して、前記クリーニング部材を前記エンドレスベルトに接触させる押圧解除位置とに移動する押圧部材とを備え、
    各前記押圧部材に、前記押圧位置または前記押圧解除位置に移動させるための駆動力を伝達する駆動伝達部材を備えていることを特徴とする、請求項５ないし１５のいずれかに記載の画像形成装置。
17. 前記像担持体に対し接触して配置される像担持体クリーニング手段を備え、
    前記像担持体クリーニング手段は、前記像端自体に残留した前記現像剤を一時保持し、一時保持した前記現像剤を、前記像担持体を介して前記エンドレスベルトに放出するように構成されることを特徴とする、請求項１ないし１６のいずれかに記載の画像形成装置。

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